Огонёк в пустоте

      Раньше Глубинное Гнездо было страшным, зловещим, покрыто паутиной и шипами, но с приходом на трон Хорнет, она сразу же попыталось изменить это место. Обитатели злились, но против воли дочери Херры пойти не могли.       Первое изменение, что коснулось Гнездо, стало добавление обычных фонарей на пути от трамвая до логова Зверя через горячий источник. При этом Хорнет пыталась свести к минимуму нанесения вреда в сторону своих сородичей.       Также принцесса обделила вниманием Мастера Масок, к которому теперь вела тропинка из Садов Королевы.       Через сами Сады Хорнет и Мрачный решили добраться до Масочника. Так безопаснее.       Их сразу же с порога встретил маленький паучок в продолговатой маске, похожая на голову ворона, только белая. – Что привело двух взрослых жуков в скромную мастерскую? – жучок* быстро тараторил и перебирал лапками, крутясь вокруг незнакомцев. – Нужна нам маска, что будет служить сосудом для нашего друга, – Кошмар сел на корточки, чтобы быть на одном уровне с паучком, – можешь провести нас к Мастеру? – Конечно, – он быстренько задрыгал лапками, проходя дальше в нору.       Услышав, что их кто-то зовёт, они прошли дальше. За дверью была маленькая комнатка, в которой находился сам Мастер Масок. Не отрываясь от своего дела, он заговорил: – Вижу я старых друзей, которым скажу, как и всегда: Лица даю всем, кто попросит. Не труд, но помощь миру. Тем, кто в них нуждается, – Мастер Масок усердно трудился над новым "лицом" незнакомого жука, – что привело Мрачное Дитя и Ваше Величество к тому, кто делает новые лица? – Надо нам маску для старого друга, что будет смотреться на нём, как влитая, – Хорнет дала чертёж "лица" маленькому пауку, что побежал к Масочнику, – справитесь? – Лица даю всем, – Мастер не отвлекался от своего дела, разукрашивая уже следующую маску, – значит, с любым заказом справлюсь я, хотя придётся подождать немного.       Хоть не видел он для кого маску делал, но знал кому она достанется. Знал, что он вернулся. Откуда? Земля слухами полна. ***       Тем временем, в Белом Дворце королева разговаривала с, давно утерянным, но вновь пришедшим, сыном. – Как же тесно... в этой кукле, – ворчал Призрак, разминая шею, – мне пришлось в раз... двадцать скукожиться, чтобы поместиться... в этот "сосуд".       На это Белая Леди лишь усмехнулась. Если у неё были бы руки, то она затискала кроху. Очень мил был вид плюшевого Рыцаря. – А куда подевался... Чистый? – на этот раз он задавал ей вопрос, – не стал ли... он править вместе... с вами? – Политика не интересна, сказал он, сказал, что хочет исследовать мир, – Белая Леди скучала по нему, что было слышно по её интонации, – не успел восстановиться полностью, как отправился в путешествие своё, оставив лишь записку, в которой написал: "Хочу узнать самого себя, раскрыть свои эмоции и чувства".       Белая скучала по старшему, но ничего сделать не могла. – Но вернулся ты и в таком милом образе. ***       Два дня был срок, и, вскоре, он закончился. Ранним утром из Глубинного Гнезда пришла во Дворец пришла посылка, в которой находилась новая маска. Рыцарь сразу же побежал к воротам, желая наконец избавиться от этого неудобного сосуда.       Открыв коробку, он увидел, что в ней было не только новое "лицо", но и ещё накидка тёмно-синего цвета. – Не знал, что Мастер Масок... шить умеет. – Это я его попросила, – сзади появилась Хорнет, тем самым, напугав собрата, – а то негоже принцу голышом разгуливать.       Хоть она говорила серьёзно, в голосе была слышна издёвка.       Войдя во Дворец, Призрак побежал в комнату, чтобы наконец принять новый облик. Он выключил свет, закрыл окна и задвинул шторы, что оказалось сложновато делать это в теле куклы. Когда в комнате не осталось ни единого источника света, он вышел из сосуда, отбросив его на кровать. Рыцарь взял маску, что была как у Чистого, но чуть меньше и рожки были немного другими. Как только он надел её, она покрылась чёрной, как смоль, тенью. Были видны белые глаза, но вскоре они исчезли, как появилось новое тело, и маска обрела свой изначальный цвет. Наконец оставалось только надеть накидку, что заняло пару секунд.       Призрак открыл шторы и посмотрел в зеркало, находящееся над комодом около двери. Даже при таком удобном, для него, сосуде и при том, что он Лорд Теней, он понимал, что он ниже своего старшего брата. Призрак помнил примерный его рост, он был ниже на полголовы. Это расстраивало. Но, слава Бледному Королю, он был выше Хорнет, а значит и выше Кошмара. Это радовало.       Когда он вышел из комнаты в длинный коридор, он сразу заметил Мрачного, что был ошарашен, увидя данным сосудом. – Ого, ты... подрос, – с явным удивлением говорил Кошмар, рассматривая своего друга, – но ты всё равно ниже Чистого.       Очередная издёвка в сторону самого Лорда Теней. – Пошли, – Мрачный пошагал в сторону тронного зала, – королева звала. *** – Как же я мечтал, что сюда я больше не попаду, – Рыцарь говорил про Туманный Каньон, который практически не изменился. – Очень красивое место, что тебе не нравится? – Кошмар показывал на красоты этого места, – пузыри... – "Которые взорвут тебя", – Призрак вспоминал все плохие воспоминания об этом месте, проговаривая их про себя. – Медузы... – "Которые также взорвут тебя". – Светомухи... – "Которые поджарят тебя, не успеешь опомниться". – Растения... – "Они тебя сожрут". – Видишь? Здесь много прекрасного, – Кошмар прыгал с платформы на платформу.       Послышался взрыв сзади. Мрачный понимал, что это его друг. – Здесь очень красиво, но теперь пузыри взрываются не чумой, а смолой, которую невозможно оттереть, – Рыцарь пытался отчистить свой новый гвоздь от этой прилипалы и, случайно, задел медузу, что ужалила его током, – они теперь и электричеством бьют. Шикарно! – Потерпи, ещё чуть-чуть, и будем около лавочки, где передохнём.