Жёлтая пресса

      Первым, что увидела Натали утром, когда вышла из подъезда, была машина семьи Агрест с их личным водителем. Мелочь, а приятно.       – Привет, надеюсь, ты не с вечера меня ждёшь? – улыбнулась она, садясь в машину.       – Что ты, Нат, я только подъехал. Но, зная тебя, боялся опоздать,– ответно улыбнулся водитель.       Заходить в особняк в шесть утра было странно. Дом, похоже, ещё спал. Хотя нет, не весь.       – Доброе утро, месье Агрест,– поприветствовала она Габриэля, сидящего в кресле.       – Доброе,– хмуро ответил он.– Как спалось на новом месте?       – Превосходно.       – Рад за Вас. А мне вот на старом – что-то не очень.       – Может, Вам тоже нужно на время сменить обстановку? – предположила Натали.       – Приглашаешь? – поинтересовался Габриэль со смешком.       – Чт..то? – переспросила она, не уверенная, что правильно расслышала.       – Па, а ты, что ли, всю ночь в этом кресле просидел? – спросил вездесущий Адриан.       – Сейчас одна наглая кошачья морда у меня получит,– воскликнул Габриэль, внезапно подскочил и бросился вдогонку за удирающим сыном.       Натали пожала плечами и пошла разбираться с завтраком.

***

      Габриэль вернулся через пару минут, довольно помахивая трофейным кожаным ремнём.       – О, боже, верни ребёнку хвост,– сказала Натали, округлив глаза.       – Ничего, пусть пока так побегает,– ответил Габриэль, и ремень улетел в кресло, с которого он недавно встал.       – Надеюсь, ты его им не отлупил.       – Нет, просто схватил и потянул, когда наглец трансформировался и драпанул через окно. Плохо нынче геройские костюмы делают.       – А как же завтрак?       – Поест у подружки. В пекарне Дюпен-Чен особо не поголодаешь.       – Вот ты вроде не злодей уже,– произнесла Натали, наливая кофе себе и ему.– А всё равно постоянно цепляешься к Коту Нуару.       – Привычка, знаешь ли. Такие привычки, если выработались, то уже навсегда. Ну и вообще, детей надо воспитывать.       – Да Вы сегодня просто отец года, ваше злодейство,– хмыкнула Натали.       – Эмм… Ваше злодейство, я хвостик тут где-то посеял,– чёрная тень быстро прошмыгнула мимо них, схватила ремень и испарилась.       – Ну, спасибо Вам, мадемуазель Санкёр. Теперь я, видимо, под этим новым именем буду ещё полгода ходить,– протянул Габриэль, отхлёбывая кофе. Но было не похоже, что он злится.

***

      Ко второй половине дня Габриэль, разумеется, рычал на всё, что движется. Сказались ночные бдения.       – Может, Вам отправиться поспать ненадолго? – огрызнулась Натали на сто пятидесятую придирку в свой адрес.       – Когда я посплю, если у нас встреча за встречей? – буркнул Габриэль.       – Часть достаточно легко передвигается на более позднее время, часть я могу посетить одна. Да вот хотя бы: кандидатов мне на смену я совершенно точно могу протестировать самостоятельно.       – Нет уж, я поприсутствую.       Натали вздохнула.       Кандидаткой оказалась милая робкая девушка. По одному её виду было понятно, что она, к сожалению, не подходит. И так и вышло. Натали даже засекла время. Шеф сожрал девчонку за семь минут. При наличии талисмана можно было бы смело отправлять ей акуму. Натали даже тайно дала девчонке свою визитку, пообещав поискать ей работу попроще. Два оставшихся кандидата были покрепче и уходили, не рыдая. Но тоже, по всей видимости, в закат.       – Ну, что там? Ещё кто-то есть в списке? – ворчливо поинтересовался Габриэль, разминая пальцы рук, как перед дракой.       – Месье Агрест, Вам вообще нужен секретарь? – поинтересовалась Натали, усаживаясь рядом с ним в машину, чтобы самолично транспортировать взрывоопасного шефа из рыдающего офиса в особняк.       – У меня есть секретарь,– буркнул он.       – Вы ведь не забыли, что я увольняюсь? – терпеливо уточнила она.       – Да, я помню. Вы увольняетесь, потому что Вам нужно не два выходных в месяц, а четыре. Кстати, четыре Вас устроит?       Натали только покачала головой.       – Что ж. А когда у Вас, кстати, следующий выходной? – полюбопытствовал Габриэль.       – Думала сделать его в эту пятницу. У нас как раз нет ничего архиважного в этот день.       – И что Вы планируете делать в свой выходной?       – Планирую пройти пару собеседований по поводу новой работы. А дальше, возможно, пойти погулять… Пока не знаю.       – А потом устраивать свою личную жизнь, я так понимаю,– хмыкнул Габриэль.– Или это у Вас совмещено с гуляньем ввиду нехватки времени?       – Знаете, месье Агрест, – едко сказала Натали, покосившись на попутчика.– Я не очень поняла Ваш последний выпад.       – Я сам не понял,– ответил он, помрачнев.– Извини.

***

      По приезде домой Габриэль присел на злополучное кресло и так в нём и отрубился. Видимо, ночью совсем не спал.       Натали бесшумно подошла и укрыла его покрывалом. Сняла с него очки. Потом воровато огляделась, присела на подлокотник и осторожно провела рукой по его волосам. Убирать руку не хотелось. Натали задумчиво перебирала пряди.       – Не уходи… – вдруг пробормотал он во сне.       Натали вздрогнула, но прислушалась к его ровному дыханию и осталась сидеть.

***

      Разбудил её грохот чего-то опрокинувшегося. Натали вскочила, пытаясь понять, где она, и что происходит.       – Ну вот,– разочарованно протянул Адриан.– Если б не этот дурацкий стул, хороших кадров было бы больше.       – Каких ещё кадров? – недоумённо переспросила Натали.       – Хороших,– повторил подросток, как-то чересчур довольно улыбаясь.– Кстати, мы будем ужинать?       После этого Натали бросила взгляд на окно, потом на часы и поняла, что они проспали сильно дольше запланированного.       – Габриэль, просыпайся, мы опаздываем на совещание,– рявкнула она, одновременно начиная писать сообщения, делать звонки и вызывать водителя. Вкладывая в руку Габриэля очки, давая разинувшему рот Адриану указания, что лучше всего приготовить сегодня на ужин.       – Натали, я вроде уже сто раз видел, как ты это делаешь, но каждый раз всё равно в шоке,– восхищённо присвистнул Адриан.       – Что я делаю? – уточнила Натали, не отрываясь от телефона.       – Всё,– коротко, но ёмко пояснил он.       – Да, с тех пор, как я нанял Натали, я могу ничего не делать,– усмехнулся Габриэль.       – Сказал трудоголик без выходных,– фыркнула Натали. – Коллекции ты свои вроде бы сам рисуешь. Готовность номер один.       – Выходим.       – Вообще-то, технически атаки акум засчитываются вам за выходные,– задумчиво произнёс Адриан.       – Вообще-то, они скорее тянули на сверхурочные,– улыбнулась ему Натали.

***

      Совещание подходило к концу, когда Натали получила сообщение от Адриана. Оставалось каких-то пять минут, так что она отложила его чтение на потом, понадеявшись только, что это не связано с неудачной попыткой приготовить ужин.       – Подожди,– произнесла Натали, когда они с Габриэлем покинули комнату для совещаний.– Адриан что-то пишет.       – Адриан? – переспросил Габриэль с какой-то странной интонацией. Как будто он вообще знать не знает, кто этот Адриан такой.       – Что-то произошло, и ты уже в курсе, что именно? – уточнила она, уверенная в своей правоте.– Он ведь не спалил дом?       – Ну что ты всегда первым делом думаешь о плохом? – сказал в ответ Габриэль.– Просто прочитай уже своё сообщение.       Нажимая на диалог с Адрианом, Натали уже знала, что это будет какая-то подстава. Но она и представить себе не могла её масштаб.       Сообщение было без слов. Просто фотография. На этой «просто фотографии» Габриэль спал на кресле, а на его плече, приобняв его за шею, спала Натали.       – Ну, что скажешь? – спросил Габриэль, заглядывая к ней в телефон через плечо.– По-моему, горизонт завален.       Ответа не последовало.       Тогда он наклонился чуть ниже и зашептал Натали прямо в ухо:       – Мстительница, я Бражник. Твоё сердце полно гнева на глупого ребёнка, испортившего тебе вечер. Разрешаю тебе отомстить ему страшно и ужасно, а взамен принеси мне хвост Кота Нуара, которым я его всё-таки когда-нибудь отшлёпаю.       – Да, Бражник,– прорычала она в ответ.       В этот момент их внимание привлекло какое-то движение рядом, и они увидели, что несколько их сотрудников стоят неподалёку и с ужасом в глазах вжимаются в стену коридора.       – Уходим,– решительно произнёс Габриэль.

***

      – Я так не бегала с последнего боя с супергероями,– пробормотала Натали, пытаясь отдышаться.       – Я, как человек интровертный и ленивый, вообще, кажется, так никогда не бегал,– пробурчал Габриэль, падая на скамейку.       – Зачем мы вообще побежали? – спросила Натали.       – Это мы так гуляем,– буркнул Габриэль.       – Месье Агрест, гуляют не так быстро. Вы засиделись дома.       – А если времени мало?       – То всё равно не так быстро.       Они помолчали, постепенно приходя в себя.       – Вот зачем надо было говорить мне эту акумоахинею посреди офисного коридора?! – честно попыталась возмутиться Натали.       – По-моему, это было очень к месту: ты так бодро ответила, что согласна.       – К месту, к месту, только место было выбрано неудачно. Что теперь подумают эти люди?       – Что мадемуазель Санкёр акуманизировалась?       – Это вряд ли. Уж очень мы странно себя повели дальше. Надо было тогда уж до конца в акуму играть,– мрачно подытожила Натали.       – До конца, это в каком смысле? Избить их всех что ли подручными средствами? – улыбнулся Габриэль.       – Ну, не избить, но…       – Давай позвоним Адриану, пусть берёт с собой свою подружку и подыгрывает.       – Нет уж, никакого Адриана. А то я, по правде, с ним что-нибудь сделаю.       – Кстати, с чего ты так разозлилась на мальчика? Это же просто фотография. Ведь он же не заставлял тебя со мной обниматься,– как бы невзначай произнёс Габриэль.       – Я не обнималась.       Габриэль выудил из кармана свой телефон и снова продемонстрировал ей злополучную фотографию.       – Я не обнималась. Я присела на подлокотник, потом задремала и упала. Куда упалось.       – Хорошо. Успокойся. Мальчик просто принял желаемое за действительное.       – С каких пор это,– Натали подрагивающей рукой показала в сторону телефона,– стало у него желаемым? Он должен хотеть быть с матерью!       – Зачем ему это хотеть, если он и так заходит к ней каждый день по пути из коллежа? – терпеливо уточнил Габриэль.       – Не знаю,– вздохнула Натали, садясь на скамейку и обнимая себя руками.– Дети обычно против того, чтоб их родители разводились.       – Не знаю, что там обычно, так как у меня только один ребёнок. И тот – Кот Нуар.       – Кстати, в пятницу в три тебе нужно быть в суде,– сказала вдруг Натали.       – Ничего себе «кстати». И что я там забыл? – удивился Габриэль.– Меня будут судить за злодейства?       – Какие злодейства?! – возмущённо всплеснула руками Натали.– У тебя в пятницу в три – развод! Ты сам велел мне договориться об ускорении сроков.       – Ну, ничего себе.       – Вот тебе и «ничего себе». И пятница уже послезавтра. Так, на всякий случай.       – Послезавтра? Подожди, ты разве не говорила, что у тебя в эту пятницу по плану выходной? Ты что же бросишь меня в суде одного? – обиженно поинтересовался Габриэль.       – Да, месье Агрест. Так как я здесь абсолютно ни при чём, разводиться Вам придётся самостоятельно,– отрезала Натали.– И если Вы действительно собираетесь это делать, то озаботьтесь тем, чтобы на разводе присутствовала Эмили. Её присутствие для успешного, если можно так выразиться, развода гораздо актуальнее, чем моё.       – Вы ведь позвоните моей жене, мадемуазель Санкёр?       – Нет. Моё рабочее время истекло, до свиданья, месье Агрест.       – Куда ты?       – Домой.       – Возьми водителя.       – Проедусь на метро.