Сара О’Нил живет уже два года в Чикаго и не хочет вспоминать прошлое. Но это невозможно, ведь у неё есть кроха, который ей напоминает о прошлой жизни, а точнее, о человеке из прошлого. Годовалый мальчик с янтарными глазами и темными волосами, как у отца, которого он никогда не увидит.
Примерно 2 года назад
– Сара, привет, это Вишня, – раздался голос из автоответчика, – мне очень жаль, принцесса, я приеду за тобой через два дня.
Сара сидела на полу, обнимая подушку, и тихо плакала. Пару недель назад она приехала в новый город по просьбе Аарона и Вишни. Сара толком не помнила, как уезжала из Сентфора, её как будто выгнали оттуда. Она чувствовала непонимание и недосказанность. Было решено, что она уедет в Чикаго, ведь именно туда она подавала свои документы в университет.
Сейчас она одна, в чужом городе, где снуют туда-сюда незнакомые лица, ездит другой транспорт, и она ходит по другим улицам. Но, как говорится, беда не приходит одна. Сара узнает, что её возлюбленный был убит.
Девушка, только узнав эту новость, сразу же начала сборы обратно в Сентфор, хотя чуть ли не каждый человек, звонящий ей, молил этого не делать.
«Так будет безопаснее», «Тебе будет больно это видеть», «Одумайся, в этом сейчас нет смысла», – твердил каждый человек ей в трубку, узнав о ее скорейших сборах обратно, в родной Сентфор.
Как же хорошо, что в жизни каждого человека есть друг, который поддержит в любой ситуации и, даже в самых каверзных авантюрах, будет с тобой, стараясь помочь, защитить или поддержать. Также было и у Сары. Друг обещал помочь ей с приездом на похороны.
Прибыв в родной город, девушка не чувствовала себя, как дома. Холодный, отчужденный и теперь не такой радушный городок встретил ее мерзкой погодой. Похороны, назначенные на раннее утро, прошли быстро. На церемонии присутствовали лишь Драконы и бабушка Аарона Элеонора Хилл. Больно было видеть старушку. Аарон был её единственным внуком, и, несмотря на его характер, она души не чаяла в нем. Вишня и Бурый были вовсе отстранены весь день: похороны лучшего друга для них дались очень трудно. Также тяжело они дались и Саре. Чувствуя сильную усталость, она вернулась свой номер в старый мотель, утыкаясь лицом в подушку. Проплакав несколько часов и размазав на желтой от старости наволочке тушь, она уснула.
Чувствуя сильно недомогание, списанное девушкой на депрессию, связанную с потерей любимого, она валялась в постели. Однако, утреннюю тошноту, набухание груди и задержку месячных Сара не могла списать ни на что. Поэтому, после того, как тошнота прошла, девушка купила тест.
Узнать на следующий день после похорон о своей беременности – настоящий ужас. Девушка, узнав такую прекрасную новость, расплакалась еще сильней.
Что ей делать? Такой молодой, а уже матерью-одиночкой. Конечно же она может сделать аборт… Нет! Она не посмеет этого сделать! Она не убьет их общего ребенка. Ребенка, который так сильно будет похож на Аарона Хилла. Другим выходом из сложившейся ситуации могла бы быть ее конечная остановка в Сентфоре с родителями, которые помогли бы девушке в воспитании внуков. Но нет… город безумно сильно напоминал о нем. Каждый угол впитал запах Хилла. Каждое здание напоминало его образ… Нет, нет! Так нельзя!
Именно поэтому, собрав вещи снова, она уехала, никому ничего не сказав.
Через полгода, после ее отъезда, Сара, будучи примерной матерью, никогда не пропускающей сеанс у гинеколога и других врачей, познакомилась с одним парнем, студентом-стажером Микки Ловтером. Высокий мулат с светло-зелеными глазами. Грубыми чертами лица, с вечно идеальной щетиной покрывающая острые скулы. Длинные ресницы и густые брови придавали его грубым чертам лица нотки тепла. А обворожительная улыбка растапливала сердца всех девушек, кроме единственной блондинки.
Они начали общаться, гулять и проводить время вместе. Однако разве может новый человек заменить старых друзей, с которыми было такое прекрасное и близкое общение? Никогда!
Подруги давным-давно забыли Сару. Дерек и Бобби тоже не пытались хоть как-то найти ее. Один Вишня раз в месяц звонил ей и спрашивал, как она поживает. Они разговаривали пару минут, не больше. Вишня, в свете последних событий и новой должностью, ведь теперь главарем Черных Драконов был он, не имел возможности болтать по несколько часов с бывшей возлюбленной друга. Понимая это, Сара не стала напрягать его своими проблемами.
С Микки девушка очень хорошо общалась. Парень, видимо, влюбившись в нее и питая надежды на совместное будущее, даже познакомил её с родителями. Сара боялась, что парень захочет ответных чувств в свою сторону, который подарить ему она не сможет. Сколько бы времени не прошло, она носит в себе часть навеки любимого мужчины. Ее сердце, вместе с любовью и нежностью похоронено вместе с ним… На кладбище Сентфора. Парень всячески пытался уверить девушку, что никаких чувств нет, а даже если есть, то он не будет мучить ее, навязывая отношения…
27.07.1998
На свет появился мальчик Адриан Хилл, голубизна глаз которого постепенно приобретала цвет обсидиана с янтарными оттенками. Сара заплакала, когда увидела малыша и смогла прижать его к себе. Эта частичка Аарона, которая будет жить всегда в ее сердце. Микки пару раз спрашивал про отца, и только после его рождения О’Нил смогла рассказать другу правду.
Девушка проплакала ночи из-за осознания того, что Аарон не увидит, как взрослеет его сын, как Адриан делает первые шаги и говорит первые слова. Он даже не смог узнать, что у него есть ребёнок, точная копия Аарона, только очень маленькая. Сара всем сердцем полюбила ребёнка, как только узнала о беременности в том мотеле. И сейчас, держа на ручках и убаюкивая плод их любви с Аароном, она понимала, что любит его с каждым днем все сильней.
Сара всячески пыталась справиться самостоятельно с маленьким ребенком, однако, не имея опыта и поддержки родственников, которой так не хватало девушка справлялась на ура. Девятнадцатилетней Саре оказывала поддержку ее миловидная соседка-старушка. Приличная пожилая женщина жила за стенкой и так была безумно похожа на Элеонору Хилл. Женщина всегда была рада посмотреть за ребенком, когда Саре нужно было сбегать в магазин, пойти на работу или даже просто поспать из-за срубающей с ног усталости.
Сара работала официанткой в кафетерии недалеко от дома. Денег хватало вполне, так как за квартиру она не платила: это был подарок Аарона, поэтому счета оплачивали Чёрные драконы, даже не зная об этом. Микки иногда помогал Саре. Даже его родители, так сильно полюбившие Сару, помогали ей не только подарками для молодой мамы и малыша, но и поддержкой. Саре было очень неудобно от этого, ведь это неправильно, но мистер и миссис Ловтер считали, что по-другому и быть не может.
Малыш рос и было видно, что он будет высоким парнем, как и его отец, Сара все время была рядом с сыном, рассказывая ему истории о храбром драконе, который всегда будет оберегать их. Наверное, она этими рассказами успокаивала себя. А когда малыш засыпал, тихо плакала о своём разбитом сердце…
Осенним солнечным днём раздался звонок домашнего телефона, когда Сара кормила ребёнка кашей. Девушка не смогла пойти к телефону, оставив сына самого справляться с кашей. Через несколько громких звонков, гулом раздающимся по всей квартире, включился автоответчик.
– Привет, принцесса, – услышав этот голос, Сара замерла, – это Вишня. Извини, что так долго не звонил, были дела и много работы, – он тяжело вздохнул, – я хотел предложить тебе встретиться. Мы построили казино в Чикаго, через два дня открытие. Было бы круто увидеть тебя там, – он остановился как будто ждал чего-то, – ты ведь тоже Дракон, принцесса…
Снова пауза. Слушая его, девушка не шевелилась, а малыш пытался притянуть маленькими ручками ложечку и наконец-то полакомиться любимой кашей. Сара долго думала поднять ли ей трубку или нет, но все же решилась.
– Привет, Вишня, – прошептала она, схватив трубку руками, измазанными кашей, постоянно поглядывая на сына.
– Принцесса, ты тут? – его голос сразу стал радостнее.
– Да-да, я тут, – произнесла она, как малыш начал хныкать из-за того, что не мог сам себя накормить, – я рада, что вы открыли казино тут, правда… – девушка подносит палец к губам, прося сына не шуметь, – но у меня планы на этот день. Я уже месяц назад обещала другу, но я постараюсь прийти как-нибудь в другой раз, – малыш начал хныкать и уже готов был плакать навзрыд, видя, что мама занята другим делом.
– Это ребёнок плачет? – удивленно спросил он.
Сара тяжело вздохнула, не слыша, что сказал ягодный друг и начала обращаться к сыну:
– Адриан, успокойся, прошу, – Сара, держа плечом трубку телефона, взяла руками малыша и начала его успокаивать. Телефон выпал, и девушка машинально подняла его и поставила на место, тем самым сбросив звонок.
– Черт, – выругнулась она, полностью забыв о друге и его звонке.
Успокоив ребенка, они закончили принимать пищу и через некоторое время отправились купаться. Пока ее малыш радовался теплой воде и маленьким уточкам, плавающим рядом с ним, девушка в этот момент усердно думала. Как ей привести себя в порядок перед встречей? Только не перед встречей с Драконами, а с другом, который так соскучился по ней. Микки пригласил её в новое заведение и предупредил об этом еще месяц назад. Она уже знала, что, соседка любезно присмотрит за малышом пока её не будет. Это был первый серьезный выход на люди после рождения ребёнка, – вот почему Сара волновалась.
Уложив ребёнка спать, Сара принялась перебирать гардероб в поисках наряда на вечер с Микки. Разбирая завалы с одеждой, она нашла то, что нужно. У Сары было черное бархатное платье на тоненьких бретельках с запахом и перекрёстом лямок на спине. По фигуре девушки не скажешь, что она рожала: осталась такой же худенькой и миниатюрной.
В назначенный день, Сара начала приводить себя в порядок, пока малыш сидел на кровати, обставленной со всех сторон подушками, чтобы тому было удобно сидеть. Адриан смотрел на маму с заворожёнными глазами и кусал свои маленькие пальчики. Сара, собирала волосы, общалась с сыном, а тот отвечал ей улыбками, а иногда и детским беззаботным смехом в вперемешку с простым набором звуков, как будто малыш что-то яро рассказывал маме. Девушка была готова и, сидя напротив малыша, опять вспомнила его отца, но мысленно пообещала себе не плакать хотя бы сегодня. В дверь постучали и, взяв ребёнка на руки, Сара пошла открывать. На пороге стоял Микки в красивом черном костюме и белой рубашке. Увидев подругу, парень улыбнулся, а потом обратился в малышу:
– Какая же у тебя мама красивая, Адри, – произнес Микки, взяв ребёнка с рук Сары и поцеловал его в румяные щечки.
Малыш, чувствуя легкую щекотку от губ Микки лишь начал смеяться и трогать лицо парня. Сара же в этот момент постучалась в соседнюю дверь к Миссис Флоринт.
– Сара, это ты? – вышла пожилая седовласая женщина, – Какие вы красивые, – произнесла бабуля, оглядев парня с девушкой, думая о том, какая они чудесная пара, а после, забрала ребенка себе на руки.
– Да, Миссис Флоринт, – Сара улыбнулась старушке и посмотрела в любимые янтарные глаза мальчика, – вы присмотрите за ним? – Саре было очень сложно расставаться с малышом хотя бы на час, поэтому этот уход, когда она не увидит сына целый вечер, чуть ли не разбил ей сердце.
– Милая, не беспокойся, все будет хорошо, – говорила женщина, глядя на малыша, который мило обнимал ее и играл с седыми, почти серебряными волосами – Мы хорошо проведём время, и вы тоже.
– Мы тогда пойдём, – Сара поцеловала сына в обе розовые щечки, – до свидания
Как же тяжело было уходить…
– Ты очень красивая сегодня, – Микки улыбнулся девушке и сразу же добавил, – но вообще ты всегда красива, особенно, когда вся в каше или детской присыпке.
Сара мило улыбнулась от этой реплики.
– Спасибо, Микки, я так волнуюсь... Давно не выходила из дома, так ещё и без Адриана, – в ее голосе чувствовалось волнение, ведь девушке вправду было тяжело без сына рядом.
– Милая, сегодня ты должна отдохнуть и повеселиться, и я надеюсь, что место, куда мы поедем, тебе очень понравится, – успокаивал ее он.
Сев в такси, пара быстро помчалась по живописному городу, прямо в центр, где располагался бар – место их отдыха на сегодня. Внешне бар был выполнен со вкусом. Цветовая гамма черного и золотого придавала приятную атмосферу. Подойдя к длинной очереди, они стали ждать момент, когда пройдут внутрь. Но… У входа стоял Бурый, а Сара просто не могла поверить своим глазам. Парень заметил её и на его лице появилась легкая улыбка, и он подозвал девушку к себе. Сара на негнущихся ногах повела друга за собой.
– Какая встреча! – парень поцеловал её в щёку, Сара ответила тем же, – все будут рады тебя увидеть, Сара, – он открыл дверь и впустил их туда, немного косо смотря на ее спутника.
– Откуда ты знаешь охранника? – настороженно спросил Микки, – Он так смотрел на меня будто убить хочет.
– Он всегда такой, это друг из Сентфора, и он не охранник – Сара обошла помещение взглядом и поняла, что так похоже на казино в Сентфоре, только больше… Что-то внутри кольнуло.
Внутри было все еще лучше, чем снаружи: тёплый свет в помещении был идеален, красивая длинная барная стойка с подсветкой. Дорогая мебель из чёрного дерева и мелкие золотые детали декора.
– Пойдём к бару? – друг провёл её за руку, чтобы не потерять, а девушка успела найти взглядом двух драконов, которые удивлённо посмотрели на неё, – Что будешь пить?
– Бурбон пожалуйста, – парень ничего не сказал на это и просто попросил два напитка. И тут Сара повернулась и за барной стойкой увидела кудрявую голову, что выбирает бутылки. Что-то внутри сжалось, стало тяжело дышать, а когда парень повернулся, у девушки было чувство, что сердце остановиться. Она не видела его со дня похорон Аарона, а прошло уже два года…
– Принцесса, – он выбежал из-за стойки и подлетел к ней, – боже! Ты пришла, как же я рад, – говорил он, притягивая в свои объятия.
– Я тоже, Вишня, – шептала она и видела, напрочь забыв о своём спутнике. Ведь сейчас её обнимал человек, который был лучшим другом – Как же я скучала!
– Я тоже Принцесса, – он, нехотя, выпустил из объятий.
– Я тоже хочу обниматься, Сара, – раздался голос со спины, от парня которого сочли охранником.
– Хорошо, – девушка развернулась и со всей любовью обняла Бурого, – и по тебе я тоже скучала.
– Это взаимно.
После объятий ребята сели за барную стойку, и только Вишня, встав с противоположной стороны, орудовал бутылками, как обычно.
– Микки, познакомься, – Сара только вспомнила о друге, – это Вишня и Бурый, Бурый, Вишня, это Микки, – познакомила их она.
– Что нового, принцесса? – спросил Вишня.
Как им сказать новость о сыне Аарона она не имела представления, и страх немного овладевал ей. Посмотрев на, спутника она поняла, что должна рассказать им. Они должны знать, что у их главаря и лучшего друга есть сын – единственное, что осталось после его смерти.
– У меня есть сын.
Ребята сначала не поняли и странно посмотрели на Микки, а тот в свою очередь с болью посмотрел на них. В течении пары минут они наконец смогли найти слова на ее реплику.
– Маленький Дракон, – прошептал Вишня, а Бурый, не сказав ни слова, потянулся за барную стойку и достал бутылку бурбона и, не церемонясь, выпил с горла.
– Он, похож…? – Бурый договорить до конца, хотя все сразу же поняли, что он имел в виду.
– Очень, – сказала Сара, стирая предательскую слезу с щеки.
– Почему ты не сказала раньше? – кудрявый с грустью и болью посмотрел на мать-одиночку.
– Как я должна была это сказать? Просто позвонить и сказать, что я жду ребенка от Аарона Хилла, который умер!? Ты думаешь это просто сказать, – опять слезы, снова трясутся губы, как только она произносит его имя, – Вишня, мне было восемнадцать, и я узнала, что беременна на следующий день, после похорон любимого, как ты думаешь каково мне было?
– Ты уехала, зная это!? – Бурый посмотрел на неё с обидой, – Ты уехала, ничего не сказав, Сара!
– Я не могла там быть! Всё, всё, так напоминала о нём и … я так… любила… – Микки обнял её, чтобы успокоить, она плакала навзрыд, как маленькая девочка.
– Тс-с-с…. Сара, успокойся, прошу, – он гладил её по голове.
– Принцесса, прости, что нас не было рядом. Мы дали слово защищать тебя и оберегать, а вышло все наоборот… – Вишня вышел из-за стойки и встал рядом с девушкой и другом, – Но я обещаю… Мы обещаем, быть рядом с нашей Принцессой и маленьким драконом.
Он обнял ей и посмотрел на Бурого, что просто любовался этой картиной.
– Принцесса, можно я тебя кое-куда отведу? – спросил Вишня.
Сара кивнула и посмотрела на Микки, он улыбнулся и, понимающе, отпустил их. Бурый немного напрягся, но решил не идти за ними, сделав вид, что его позвали в другом конце казино.
Вишня взял её за руку и провёл в сторону двери, такой же, как в старом казино, но они не дошли до неё. Дверь открылась и оттуда вышел высокий мужчина в строгом костюме с бабочкой. Девушка встала, как вкопанная, а мужчина так же смотрел на неё. Она резко одернула руку от друга и перевела взгляд на…
Аарона. Она не двигалась. Горло пересохло, легкие сжались, как мочалка, глаза высохли от жуткой картины, что стояла перед глазами. Ей хотелось убежать.
– Малыш, – она услышала его голос.
Любимый, желанный, с хрипотцой. Он подошёл вперёд, а она отстранилась от него, словно от машины, которая может окатить грязной и холодной водой из лужи. Мужчина снова делает шаг вперед, а она повторяет, только в обратную сторону. Эта игра могла продолжаться до бесконечности, пока он не произнес снова:
– Давай я всё объясню, малышка, – только Аарон Хилл мог так её называть, только он. Слеза, предательская слеза прошлась по её щеке, она была не первая после его смерти. Злость, сейчас у неё внутри бушевала злость.
– Ненавижу тебя! – выпалила она, хотя так хотелось броситься в его объятия.
– Ты знал? – девушка смотрит на Вишню, а он лишь кротко кивнул, не смея поднимать глаза.
Аарон подошло ближе, на что получил снова негативную реакцию:
– Не смей подходить ко мне!
– Прошу... – он все же положил идти, – дай все рассказать.
– Нет, не подходи! – она бежит, наверное, это глупо, ведь этого она хотела больше всего на свете, чтобы он оказался жив. Чтобы они оба воспитывали их ребенка. Чтобы засыпали вместе и жили вместе.
Быстрым шагом она шла, постоянно оборачиваясь на Хилла и… столкнулась с мужчиной. Подняв глаза, Сара увидела перед собой Микки.
– Сара, что случилось? – он обнял её и посмотрел по сторонам и увидел мужчину. Это был Аарон, он видел его на одной фотографии, которую Сара хранила в рамочке у кровати, – Что за черт?! – он прижал подругу к тебе.
– Микки, я хочу домой… Адриан… прошу… домой, – она смотрела с мольбой, лихорадочно произнося слова, почти не связные друг с другом.
– Сара... – произнес Хилл, переведя взгляд на её спутника, – если ты хочешь, я отвезу тебя сам.
– Сара, поехали. Я отвезу тебя домой. – говорил Микки, из-за чего глаза Аарона почернели.
– Сара, мы должны поговорить с тобой, – снова начал говорить Аарон.
Девушка посмотрела на своего любимого и с такой силой ударила его по лицу, что находящиеся рядом люди повернулись на громкий шлепок и начали наблюдать за происходящим. Этой пощечиной она выпустила всю боль, скопившейся в ее сердце. Как он мог делать вид, что умер, когда она плакала по нему и растила его ребенка?! Хилл накрыл красный след от ее ладони на своей щеке рукой и тяжело выдохнул.
– Я поеду домой сама, не хочу, чтобы меня кто-то провожал, – произнесла она и, отвергая любые предложения о помощи, направилась в сторону выхода.
Через час Сара уже была дома. Подавленная и сломленная девушка всю дорогу в такси плакала самыми горькими слезами. Аарон Хилл был жив всё это время, был рядом, а она каждую ночь тихо плакала в подушку, чтобы не разбудить их малыша. Каждую ночь она плакала из-за того, что Хилл не увидит, как растёт их малыш… И все впустую. Она рада, что он жив… Но зачем все это?!
Зайдя домой и увидев, как соседка убаюкивает малыша, который хнычет, она улыбнулась.
– Ты так быстро вернулась, милая, – женщина посмотрела на прибывшую девушку и уложила малыша в кроватку, – что-то случилось, Сара?
– Ничего такого, спасибо, что были с ним, дальше я сама, – девушка обняла седовласую старушку, а та, не став мучить расспросами и пожелав спокойной ночи, ушла к себе.
Сара взяла только что захныкавшего Адриана на ручки и начала убаюкивать, тихо напевая песню:
Опасность крадётся рядом.
Мне бы крылья, чтобы укрыть тебя,
Мне бы вьюгу, чтоб убаюкала,
Мне бы звёзды, чтоб осветить твой путь,
Мне б увидеть сон твой когда-нибудь.
Баю-баю-бай, ветер, ветер – улетай,
И до самого утра я останусь ждать тебя.
Мне бы небо чёрное показать...
Мне бы волны, чтобы тебя укачать,
Мне бы в колыбельную тишину,
Точно корабли проплывают сны.
Баю-баю-бай, ветер, ветер – улетай,
И до самого утра я останусь ждать тебя.
Баю-баю-бай...
Баю-баю-бай...
Малыш уже тихо посапывал на груди матери, которая тихо плакала, не слыша ничего вокруг, погруженная в свои мысли.
– Спи сладко, Адриан Хилл, – она нежно поцеловала его в лобик, прижимая к себе. В дверь постучали, и девушка недоуменно посмотрела в ту сторону.
Кто может прийти так поздно? Когда удар повторился, Сара пошла открывать. На двери не было глазка, так что девушка не могла посмотреть кто это. Открыв дверь, она встала, как вкопанная, и смотрела на высокого мужчину с янтарными глазами, как у сына. Если бы у девушки была быстрая реакция, она бы сразу же закрыла дверь на все замки, но нет. Хилл смотрел не на любимую, а на кроху, что спал у неё на руках. Кроха, который так напомнил себя по детским фотографиям, что показывала Элеонора.
– Это… мой… – выдавливал из себя он, а девушка прижимала сонного малыша который вот, вот проснется – сын?…