Цена бессмертия

Безымянная горная река стремится вниз к подножию горы, где сливаясь с такими же небольшими речушками, превращается в роскошное озеро. На берегу в богатом белоснежном шёлке, изумительной нефритовой заколкой в волосах, цвета крыла ворона, подвязанных воздушной лентой плывущих облаков, в позе лотоса сидит юноша. В светлых глазах, цвета весеннего мёда, вековая тоска. Пальцы молодого человека едва прикасаются к струнам гуциня, лежащего на коленях. Умиротворяющая мелодия окутывает водную гладь. Покой рядом с юношей потревожить не смели бы даже Небеса. Проходящая мимо женщина, с прикрытым вуалью лицом, прислушалась к мелодии и засмотрелась на юношу. Дождавшись окончания мелодии, она подошла и присела рядом, не отводя взгляда. Юноша не проронил ни единого слова, лишь мельком взглянув на незваную гостью, перевел взгляд на водную гладь. Женщина спокойным нежным голосом заговорила: - Молодой господин Лань играет чудесно, но до боли грустно. Что опечалило столь юную бессмертную душу? «Разве меня можно назвать юным?» ответил: - Почти век меня никто не называл молодым, могу я узнать, с кем имею честь говорить? Женщина хихикнула: - Не имеет значения, как меня зовут. Поговорите со мной, разве вам есть куда торопиться? О ком печалится бессмертная душа? «Упрямая женщина» ответил: - Его звали Вэй Ин. - Вэй Ин. Красивое имя. Молодой господин Лань, сбросьте груз с плеч, поведайте незнакомке свою печаль. Как умер господин Вэй? «Зачем это знать посторонним людям?» посмотрел на незнакомку: - Простите, я не желаю делиться с посторонними людьми своей печалью. Незнакомка откинула вуаль и грубо сказала: - Молодой господин Лань не посмеет отказать мне, поведать историю внука моей подруги. Моё имя Бао Шань Саньжэнь. «Ох…» Сложил руки в почтительном поклоне: - Прошу прощения у великой бессмертной волшебницы, я позволил себе дерзость. Меня зовут Лань Ванцзи. Бао Шань Саньжэнь улыбнулась: - Если Лань Ванцзи не откажет мне в моей просьбе, я обещаю, что вознагражу, чем смогу. «Я не посмею отказать» кивнул: - Простите ещё раз, я расскажу всё, что вас интересует. Вэй Ин по… Женщина подняла руку, остановив рассказ: - Минутку. Она достала из рукава пастуший свисток и незамедлительно легко дунула в него. По водной глади прошлась рябь, и возле них оказалась дева в шикарных красных одеждах, руки девы опущены, одна на одну, и прикрыты широкими рукавами с богатой вышивкой. Бессмертная обратилась к деве: - Прошу, угости нас чаем, нам предстоит долгая и тяжёлая беседа. Дева, наклонившись, провела рукой, а за её рукавом оказался накрытый стол, на нём стояли три чаши и чайник. Бао Шань Саньжэнь улыбнулась деве: - Благодарю. После, она подошла к столу, села на одну из трёх подушек и махнула рукой, приглашая к себе за стол. Растерянный Лань Ванцзи, никогда такого не видевший, сел за стол и спросил: - Дева-демон? Дева улыбнувшись, наполнила чаши: - Меня зовут Чэнь, я служу госпоже Бао. Не обращайте на меня внимания. Бао Саньжэнь, взяв чашу в руки: - Лань Ванцзи, прошу, можете продолжить рассказ. «Не смогу отказать» кивнул: - Вэй Ин умер от рук лютых мертвецов, которыми управлял. Чэнь наклонила голову на бок. Бао Саньжэнь спросила: - Он следовал Пути Тьмы? «Не совсем» помахал головой: - Во время войны он отдал свое золотое ядро названному брату, а его схватили, ранили и бросили на гору Луанцзан. Простите, я не знаю, как он выжил, но спустя три месяца, когда мы его нашли, за ним уже следовала армия из лютых мертвецов. Бао Саньжэнь длинными пальцами постучала по столу: - Лишившись Золотого ядра, не упал на колени и не сдался, достоин уважения. «Не могу не согласиться» продолжил: - Чтобы одержать победу в войне, он создал Стигийскую Тигриную Печать. Артефакт позволял тому, в чьих руках он находится, поднимать тысячи мертвецов в свою армию. За артефактом началась охота среди глав кланов. Вэй Ин укрылся с ним на могильных холмах, но кланы объединились и организовали осаду. Во время осады Вэй Ин уничтожил одну часть Тигриной Печати, и против него ополчилась его собственная армия, он погиб страшной смертью. Бао Саньжэнь спросила: - Что со второй частью артефакта? «Хорошая память» отпив чай: - После того, как я был выбран Верховным заклинателем, я расследовал исчезновение второй части. Многие безуспешно пытались воссоздать Стигийскую Тигриную Печать, но когда я нашёл оригинальную часть, спрятал под свою ответственность, простите, но я не могу вам сказать, где она сейчас. Чэнь, поставив свою чашу: - Я знаю историю господина Вэя. Лань Ванцзи и Бао Саньжэнь круглыми глазами посмотрели на деву. Бао Саньжэнь стукнула ладонью по столу: - Чэнь, почему ты мне не рассказала о судьбе сына моей воспитанницы? Чэнь прикрыла лицо рукавом: - Я не могла знать, кем вам он приходится. Но… Она осмотрела Лань Ванцзи. Положив руку на грудь, продолжила: - Я могу излечить ваше сердце, вернуть вам утраченное. На неё вновь смотрели с круглыми глазами, Чэнь продолжила: - Не смотрите на меня так, я смущаюсь. Я в самом деле могу вернуть утраченную любовь, вкус вашей любви очень сладкий, я его чувствую в своем чае. Бао Саньжэнь спросила: - Какую цену ты потребуешь? Чэнь отпила чай: - Лань Ванцзи, вы можете мне предложить своё бессмертие? Бао Саньжэнь вновь стукнула по столу: - Не смей посягать на бессмертие! «Я готов» поставил свою чашу и спросил: - Я смогу прожить смертную жизнь с Вэй Ином? Чэнь улыбнулась: - Если он пожелает её прожить с вами, то не вижу осложнений. Бао Саньжэнь: - Это безумие! Как ты можешь отдать бессмертие? «Легко» посмотрел на волшебницу: - Я прожил достаточно долго в мире без него, чтобы понять, что мне не нужно бессмертие. Чэнь встала, подошла к Лань Ванцзи: - Господин Лань, я не могу вам обещать, что ваша любовь будет взаимной. Но я обещаю, что Вэй Усяня верну к жизни. «Я попробую» сказал: - Как я уже сказал, мне не жалко бессмертия ради жизни Вэй Ина. Дева оказалась слишком близко, моментально достала Бичэнь из ножен и вонзила в грудь Лань Ванцзи. Бессмертное сердце Лань Ванцзи остановилось. Бао Саньжэнь закричала: - Чэнь, ты что натворила?! Чэнь, отряхнув Бичэнь: - Меня зовут Чэньцин. Водная гладь вспыхнула алым пламенем и сожгла сотню лет мироздания.