Волчий вой

             — Ты спрашивал, что делать… Спрашивал, но ничего не менялось, — тихо говорил Стайлз, ходя вокруг привязанного к стулу Дерека. — Поэтому я решил сделать всё сам. Люди одновременно так слабы и так сильны. Странное сочетание немощного тела и воли внутри него. Вы приспосабливаетесь ко многому. Но и многое может вас убить.       — К чему всё это? — выдавил Дерек, борясь с сухостью во рту и пытаясь хоть как-то собрать слюну.       — Если бы я знал ответ, то, скорее всего, не сказал бы его тебе, — Стайлз развёл руками, замер где-то за спиной, а перед самим Дереком взвился к небу столб огня.       — А что происходит сейчас? Почему мои сны такие реальные?       — Потому что это не совсем сон, — Стайлз сделал несколько небольших шагов, вставая на месте погасшего костра. — Ритуалы шаманов это тебе не танцы с бубнами возле пламени. Это нечто большее. Много большее. — Он повёл плечами, на которых лежала неизменная волчья голова-накидка, пах закрывала набедренная повязка. Лицо изрисовано красными полосами и знаками. На шее болтались костяные бусы. В руке зажато каменное копьё.       — И всё-таки, что теперь? — тихо спросил Дерек, не в силах оторвать взгляда от задумчивого лика шамана. Его не пугал тот факт, что за пределами огненного круга ничего, кроме темноты, не было. Не пугал и сам огонь. И связанные за спинкой стула руки тоже. Его даже не волновало, что он в принципе связан, а шаман, вышагивая рядом, покачивает своим страшным оружием. Дерек не мог перестать любоваться им. Пугающий и одинокий, тот хранил молчание несколько дней после первого сна, а теперь ворвался вместе с огнём и тьмой. Шаман был растерян. Он запутался, несмотря на то, что ответы у него были.       — Что теперь? — Стайлз повернулся к Дереку всем корпусом, чуть раздвинул ноги, грохнув древком копья о пол. — А что теперь? Всё, что мне нужно было, — провести Ритуал. Вобрать в себя силу твоей души. Силу твоего семени, которое бы дало плод внутри моего тела. С помощью Ритуала, конечно же. Если бы всё шло, как задумывалось, то с его успешным исходом я бы тебя убил, а труп скормил волкам. Дальше дождался бы, пока наше дитя — человека и оборотня — выросло внутри меня. А происходит это очень быстро. После чего я бы вырвал плод из своего чрева и сожрал, чтобы обрести большие силы. Чтобы дать эту силу своему клану.       — Ты спятил?! — выкрикнул Дерек и попытался подняться, однако путы не дали.       — Так бы и было, не испорти ты всё! — рыкнул шаман. — Всё то, о чём я мечтал, осыпалось дождём на рыхлую почву! Оно утекло и возвращаться не подумает! О, хотел бы я посмотреть на того героя, который бы рискнул играться со временем, — Стайлз начинал злиться из-за постепенно охватывающего его страха. Тонкие пальцы судорожно сжимались на атрибуте Ритуалов. Тело мелко задрожало. Стайлз хотел пронзить человека копьём. Сейчас, в сложившейся ситуации, у него бы получилось. Метко бросить. Пронзить сердце. И Дерек, умерев здесь, умер бы и в реальности. Сам Фенрир об этом шептал: убей, сбрось оковы, стань сильнее. Но чем больше Стайлз смотрел в напряжённое лицо Дерека, тем больнее сжималось его собственное сердце. Убить этого парня сейчас, после всех их разговоров, флирта, соблазнения, страстных ночей… он не мог.       — Этот ребёнок так же принадлежит и мне! — твёрдо заявил Дерек, чем немного удивил Стайлза. — Ты не посмеешь его убить ради какой-то жалкой силы! Я тебе запрещаю!       — Жалкая сила… — выдавил Стайлз со смешком. — Ты просто представить не можешь, на что я был бы способен с ней! Но твои взгляды! Разговоры! Ты сравнивал меня с цветами! Меня! Оборотня! Монстра! Ты что-то сломил внутри меня. И от страха я неправильно понял знак. Его знак. Вместо того, чтобы убить, я обратил тебя. Сделал таким же. Было ли это случайностью? Я не знаю. Но ты что-то сделал со мной. Что-то отвратительное!       — Просто напомнил, что ты не только зверь, но и человек.       — Да, — усмехнулся Стайлз, — точно. Как я мог об этом забыть? Наверное, потому что оборотни не считают себя людьми. Потому что такие, как ты, отвернулись от таких, как я, многие века назад. Вы загнали нас в леса и руины. Заручились помощью банши. Одна из которых, как оказалось, твоя жена.       — Лидия мне ещё не жена, — вздохнул Дерек.       — Но определённо станет ею.       — После того, как зверь внутри меня возьмёт верх, думаю, она откажется от такой авантюры. Да и дадут ли мне жить спокойно остальные?       — А-а-а, — Стайлз понимающе улыбнулся. — Зато ты узнаешь, каково было нам, когда на нас охотились.       — Не ехидничай, — огрызнулся Дерек. — В отличие от тебя, мне с этим справиться сложнее.       — Сложнее? — Стайлз принялся несдержанно хохотать. — Ты столько дней борешься, не давая волку пробудиться! Но ты прав, урождённым со своим зверем справиться гораздо легче. Если уж ты пережил не один Ритуал, то удивляться тут нечему. С первым же из тебя ушло столько сил, что ты потерял сознание. А он должен был убить тебя.       — Это всё замечательно, — протянул Дерек. — Хотя и не совсем. Но ты-то что будешь с этим делать?       — Я не знаю, — вздохнул Стайлз. — Самый верный путь: продолжить то, для чего были проведены Ритуалы…       — Останься со мной, — предложил Дерек.       — Мне нечего делать в городе, — с трудом проговорил Стайлз, делая шаг назад.       — Ты здесь будешь не один. Я всегда буду рядом с тобой.       — Останутся ли с тобой после этого твои друзья? — затихающим шёпотом спросил Стайлз, медленно закрывая глаза.       Сотворённый шаманом сон трескался и разбивался. Костры потухли. Исчезли путы и стул. Исчез шаман. Его растерянный облик отпечатался в голове Дерека так ярко, точно Стайлз стоял перед ним в реальности. Но будь это на самом деле, Дерек бы его не отпустил. Прижал к себе, уткнувшись носом в макушку, и гладил бы спину с острыми лопатками. Кто знает, к чему бы это привело в итоге. Некогда неприступный шаман казался сломленным, отчего ещё больше хотелось прижать его к своей груди. Дабы поделиться уверенностью. Спрятать от всего того ужаса, что его постоянно окружает. Но прежде чем это случится, нужно было вытащить Стайлза из племени. Получится ли?       Медленно открыв глаза, Дерек уставился в потолок. Комнату заливали лучи полуденного солнца. В камине трещал огонь. В доме кипела жизнь, раздавались голоса, смех, звуки гремящей посуды. Новый день приносил новые заботы. И Дерек был счастлив, что никто не пытается ему докучать и не тыкает в нос огромными пыльными фолиантами с длинющими рецептами, как избавиться от сущности оборотня. Но Дерек не был на все сто уверен, что хочет избавляться от зверя внутри себя. Казалось, что если он сделает это, то предаст шамана, путь к которому после такого будет закрыт навсегда. А если так, то определённо для их ребёнка это ничем хорошим не закончится.       Сев и поставив ноги на пол, Дерек задумался… Он — и вдруг отец? Причём отец не только он, но и тот мило злючий оборотень. На Стайлза в последние их совместные дни без улыбки было не посмотреть. Лежит такая красота рядом, в ответ улыбается, глаза счастьем светятся. Что ещё нужно было? Но нет, ох уж эти племенные замашки и танцы с копьями. Но брачный танец определённо будоражил всё естество.       Со вздохом Дерек поднялся на ноги и немного прошёлся вдоль кровати, разгоняя кровь. Чаще всего приходилось именно лежать. Несмотря на бурлящее внутри нечто, его новое состояние не злило, а лишало выносливости. Хотелось спать. И есть. Голод был постоянным. Даже сейчас он присутствовал. Обычная еда его уже не утоляла. Зверю было нужно сырое мясо. С кровью. Жертвы, которую бы он сам загнал и задрал. Но друид предупредил, что если это случится, то обратной дороги уже не будет, и он навсегда превратится в монстра. Но Дерека это не пугало. Отчасти ему даже было наплевать.       Подойдя к зеркалу, Дерек воззрился на волкоподобного монстра с чёрной шкурой и горящими алыми глазами. Таким же был и Стайлз, за исключением цвета шкуры. Это завораживало. Хотелось узнать, как же мыслят оборотни. Сильно ли это отличалось от людского? И что-то подсказывало, что несильно. Оборотни оборотнями, но монстрами они всё же не были. Если бы так, если бы ими двигали только инстинкты со злобой, они бы давно объединились и уничтожили своих обидчиков. Так ведь?       Дерек не знал, что думать. Столько книг было им прочитано о полулюдях-полуживотных. И всё это сильно разнилось с тем, что он узнал сам. У них есть разум. Есть мысли и желания. Всё как у людей. Просто они обижены. Разозлены. Доведены людьми до такого состояния. Они вынуждены не жить, но выживать. Гордость не позволяет им склониться. Не позволяет казаться слабыми. От мыслей об этом ещё сильнее хотелось показать Стайлзу, что в мире есть что-то другое. И показал. Вот только пришлось расстаться.       Подняв руку, Дерек положил её на гладкую прохладную поверхность зеркала. Отражение повторило жест, и на ладонь легла лапа с длинными тонкими когтистыми пальцами. Монстр в отражении не казался злобным. Он был задумчив. Так же, как и Дерек. Всё правильно, это ведь он и есть.       — Зачем поднялся? — с нотками недовольства в голосе спросила Лидия.       Отражение пошло рябью — и вот на Дерека смотрел он сам. Монстр отступил.       — Я уже устал лежать, — вздохнул Дерек, отходя от зеркала.       — Друид уже готовит зелье! Оно оказалось очень сложным. Половину ингредиентов еле нашли, — сетовала Лидия, опускаясь на край кровати.       — Какое зелье? — не понял Дерек.       — Которое поможет тебе остаться человеком! — отозвалась Лидия с таким видом, точно будущий муж непроходимо туп.       — Не помню, чтобы давал на это согласие.       — Что? Ты решил остаться этой тварью?       — В мире полно сверхъестественных существ. Таких, как ты. Таких, как оборотни. Я хочу испытать это на себе, — твёрдо заявил Дерек.       — Это подставляет под удар нас всех, — сверкая сталью в глазах, Лидия поднялась. — Ты даёшь гарантию, что справишься с волком?       — Один? Не уверен, — честно сознался Дерек. — Но если мне кое-кто поможет, я справлюсь с любой проблемой.              А этот кое-кто, обратившись в матёрого белого волка, со всех лап мчал в сторону города. Стайлза мало волновала судьба клана. Его вообще когда-то ничего, кроме его собственной власти, не волновало. Но это было до появления в его жизни человека. Почву из-под лап выбил и сбежал в город! И плевать, что он сам его выгнал…       Стайлз был уверен, что даже без него клан устоит практически перед любой опасностью. Он разросся, есть неплохие кандидаты в шаманы. Справятся. Но вот он сам не мог справиться без одного очень важного атрибута для Ритуала…