Запретный плод

      Под взглядом Антона Рита почувствовала себя маленькой девочкой, которая впервые получила двойку и об этом стало известно деду. Тогда она видела его разочарование и недовольство, отчего было страшно. — Зачем ты с ним связалась?! Я же предупреждал тебя, просил держаться от него подальше! — Так надо было! — ответила Рита, нахмурившимь. Она не думала, что их разговор после долгой разлуки начнётся с этого. — Лучше расскажи, как ты оказался в школе и откуда знаешь Воронцова? — Не уходи от темы, — строго произнёс Уваров. — Зачем надо было, Рита?       Тяжело вздохнув, Канаева подняла взгляд на собеседника. — Мы с тобой столько месяцев не виделись, а единственное, что тебя интересует это, что у меня с твоим братом? Уже ничего с ним. Лучше бы ты попросил Воронцова привести сюда свою Мальцеву, а не меня!       Развернувшись, внучка Колчина собиралась направиться к лестнице, как почувствовала на своих плечах руки шатена. — Не злись, я просто волнуюсь за тебя, — смягчился Антон, обнимая девушку со спины. — Вадим опасен, и я не хочу, чтобы ты пострадала из-за него. — Спасибо за заботу… друг, — горько усмехнулась Рита. — Рит, пожалуйста, — попросил Антон, сам не совсем понимая, о чем именно просит. — Мне казалось, мы закрыли этот вопрос… — Не волнуйся, я помню, что ты любишь Мальцеву, — ответила брюнетка, сглотнула комок, застрявшей горле. — И всегда будешь любить только Мальцеву.       На чердаке повисла тишина. Антон не знал, что сказать, боясь причинить девушке боль, а Рита жалела, что подняла тему про их отношения, которых и не было. — Так откуда ты знаешь Кирилла?       Антон выдохнул с облегчением, ведь девушка сама перевела тему, свернув с опасной дорожки. — Он сам меня нашёл. Сейчас всё расскажу…       Понимая, что разговор будет длинным, «парочка» уселась на деревянные ящики рядом друг с другом. Антон рассказал, что несколько дней назад Воронцов написал ему в чате, попросил встретиться. Встретившись у озера, Воронцов рассказал о том, зачем тот ему понадобился.       Рита не знала, что её удивило больше: то, что Кирилл убил Крылова или то, что Токарева следователь. Зато теперь стало понятно, почему Яна набивалась к ней в приятельницы. — Антон, ты сильно рисковал! А если бы это был не Кирилл, а кто-нибудь из «Ingrid»? Чтобы ты знал, мой дед не простил тебе уход из компании и жаждет твоей смерти! — Я не сомневался. Твой дед не из тех, кто прощает, — покачал головой Уваров. — И вообще, ты же знал, что я в «Логосе», мог бы написать и попросить подстраховать тебя в этом… сарае, — проговорила Рита, глядя на друга. Заметив, как он отвёл взгляд в сторону, начала догадываться. — Ты не доверяешь мне… — Я доверяю тебе, — заверил шатен, поднимаясь с коробки и отходя к окну. От волнения не мог найти себе места. — Просто… Полина перед этим сообщила мне, что ты с Вадимом. — Внучка Колчина хмыкнула. Не сомневалась, что это от неё он узнал. — Я не поверил сперва, думал, что она от ревности это придумывает, но потом… После встречи я спросил у Кирилла, он тоже сказал, что вы с Вадимом вместе, хотя не особо афишируете это. — Не боялся звать меня сюда? Вдруг я сейчас пойду и сдам тебя Вадиму? — ехидно спросила Рита, сверля взглядом спину шатена, ведь тот отвернулся к окну. — Я знаю, что ты это не сделаешь, — слабо улыбнулся Антон, повернувшись. — Потому, что люблю тебя? — Потому, что ты не такая, как твой дед. Ты хороший человек и надёжный друг, Рита. Я безоговорочно могу доверять только двум людям, один из них это ты. «А второй стерва Мальцева!» — пронеслось в голове брюнетки. Говорить это не стало, лишь бы его не обижать. — Извини, но я повторюсь. Зачем ты связалась с Вадимом? Ты же знала, кто он! — Это уже не важно, — покачала головой Канаева. — Мы с ним не вместе и никогда не были парой. — Заметив недоверчивый взгляд, с раздражение пояснила: — Если так интересно, то мы просто спали. Такой ответ устроит?       Слегка смутившись, такому откровению, Антон все же произнёс: — Могла бы найти другого парня для этого, а не моего брата. — Ну, извини, с молодыми и красивыми преподами в школе напряжёнка, — отшутилась Рита, решив не называть истинную причину, почему связалась именно с Вадимом.       Решила она и не рассказывать пока Антону и про его биологическую связь с братом. И так много информации свалилось на них обоих, а ещё ночь впереди, которую тогда точно проведут в раздумьях и без сна. Но она обязательно скажет ему, может даже завтра. — Давай я зайду к тебе завтра и мы поговорим? Мне многое нужно тебе рассказать. — Да, конечно. Прости, что заставил Кирилла выдернуть тебя посреди ночи. — Всё нормально, — улыбнулась Рита. — Спокойной ночи. — И тебе, — поколебавшись, Антон все же подошёл и обнял девушку.       Прикрыв глаза, Рита прижалась к нему. Ему было опасно находиться здесь, и Канаева это понимала, но в то же время была рада, что он рядом. Подумав о том, что судьба отняла у неё Вадима, но вернула Антона, девушка грустно улыбнулась.       Отстранившись от шатена, Канаева махнула ему рукой и поспешила покинуть чердак. Когда спустилась в комнату, Воронцов сидел на кровати, но увидев её поднялся. — Я завтра навещу Антона. — Хорошо, — кивнул математик. — Я дам тебе запасной ключ от моей комнаты.       Открыв ящик рабочего стола, мужчина достал оттуда ключ, который протянул химичке. Взяв ключ, Рита спрятала его в карман, после чего попрощалась с мужчиной и покинула обитель.       Сперва Канаева решила вернуться к себе, но поняла, что уснуть не получится. Конечно, кофе на ночь не лучшее решение, но Рите захотелось именно его. Найдя самую большую чашку, девушка приготовила себе напиток и лишь тогда вернулась в комнату.       Переодевшись в пижаму, брюнетка стянула с кровати одеяло и, завернувшись в него, уселась в кресле с чашкой, которую обхватила двумя руками.       Надо бы сообщить маме, что Прометей в школе, но об этом она позаботится уже завтра… Январь 2011 года       Войдя в одно из кафе, расположенных в самом центре Берлина, Рита сразу заметила маму. Инга сидела в углу, подальше от окон и посторонних глаз. — Что случилось? У тебя был странный голос, — обеспокоенно спросила Канаева, опускаясь на мягкий стул рядом с матерью. — Рита, это конец, — покачала головой Инга. — Всё пошло не по плану! — Что с ними?       Рита сразу поняла, что речь идёт про её тётю с дядей. Вчера они должны были встретиться с Прометеем в Греции, но новостей от них так и не было. — Наташа у отца, а Саша и Кирилл не выходят на связь, — рассказала Колчина-старшая. — Ты думаешь их…? — Сомневаюсь, — отозвалась сестра Наташи. — Отец сказал, что Саша пропал. Его люди ищут его. Я не знаю, что произошло там. Когда мы последний раз созванивались с Наташей, она сказала, что они через час идут навстречу…       Через два часа от времени назначенной встречи Инга принялась звонить сестре. Её телефон оказался выключен. У Саши тоже был недоступен. Сохраняя холодный ум, мать Риты решила, что просто неполадки со связью, пока сегодня ей не позвонил отец. Будучи уверенным, что дочь на его стороне, Колчин рассказал, что Саша предал их и всё это время помогал Наташе собирать на них компромат. Однако он вовремя догадался и решил применить меры, поэтому Наташу уже везут к нему. К счастью, Владлен Петрович решил не убивать приёмную дочь, а лишь запереть. Уже позже Инга узнает, что Наташа нужна была ему, так как была беременна Игорьком. — И что нам теперь делать? — Рита подняла на маму расстроенный взгляд. Тётя жива уже хорошо.       Ответ матери разочаровал девушку, та хотела забросить идею засадить Колчина, решив, что у них ничего не выйдет. Сейчас запер Наташу, а потом и их, если продолжат лезть. Если собой Инга ещё готова была рискнуть, то дочерью точно нет. — Наташа жива это главное. Потом решу, как уговорить отца отпустить её. — Мам, ты не понимаешь, что, если не мы, то больше никто не остановит этого психа?! — возмутилась Канаева. — Ты сможешь спокойно спать, зная, что из-за нашего родственника умирают люди? Я нет. — Рит, мы попробовали, но ничего не вышло, — покачала головой Инга. — Значит, я буду пытаться снова!       Поднявшись из-за стола, Марго поспешила к выходу, не останавливаясь несмотря на просьбы матери. Инга не стала за ней бежать, зная, что та вернётся домой и они смогут потом спокойно поговорить.       Однако Рита была вполне серьёзна в своих намерениях. Через пару дней ей удалось найти в чате того самого Прометея, и она рискнула написать. Не стала говорить, что племянница Наташи, представилась подругой, что помогала в расследовании.

Наташа у Колчина. Её муж пропал. Прометей, мне нужно знать, что произошло, когда вы встретились?

Встреча не состоялась. Я прождал час, но так никто не пришёл. Когда вернулся, мои люди были убиты.

Мне очень жаль, примите мои соболезнования. Скажите, если я приеду в Грецию, мы сможем с Вами встретиться? Мне очень нужны доказательства против «Ingrid».

Вам не страшно после того, что случилось с вашими друзьями?

Страшнее будет от мук совести. Жить и знать, что невинные люди погибают, а я ничем не могу им помочь

      Прошло больше часа, а Прометей так и не ответил на её сообщение. Канаева решила, что он сам испугался после того, что случилось с его соратниками. Отчаявшись проверять почту в надежде получить ответ, брюнетка решила думать над другим способом, как остановить деда. Но неожиданно пришло сообщение от Прометея, в котором было лишь два слова: «Согласен. Приезжайте».       Узнав о намерениях дочери, Инга пришла в ужас, пытаясь всячески отговорить её. Однако Рита заверила, что ей нечего бояться. Даже, если дед узнает, что она поехала в Грецию, чтобы встретиться с Прометеем, она может сказать, что сделала этого, чтобы помочь ему поймать врага. Дед не сможет подкопаться к этой версии и поверит, а она ещё заработает себе его доверие. Скрепя сердце, Инга отпустила дочь, хотя та и не спрашивала её согласия.       В первый же день, как оказалась в Греции, Рита написала Прометею. Тот предложил встретиться в кафе недалеко от моря. Одевшись во всё чёрное, ещё и нацепив солнцезащитные очки, Канаева заняла столик в самом конце, походив на какую-то шпионку из фильмов.       Она прождала минут пять, пока перед её столиком не появился высокий молодой человек, который молча подсел к ней. Опешив от такой наглости, Рита сняла очки и уставилась на незнакомца с недовольством. — Я не знакомлюсь, хоть ты и красавчик. И вообще у меня тут деловая встреча, — проговорила брюнетка.       Однако практически сразу мысленно стукнула себя по лбу. Она же в Греции, и вряд ли он знает русский язык. Надеясь, что хотя бы английский знает, девушка приготовилась повторить уже на иностранном, как незнакомец заговорил на русском. — Я так понимаю ты Рита, — констатировал парень с намёком на улыбку. — Я Прометей.       Канаева удивлённо вздернула брови, пройдясь по шатену взглядом. — Я думала ты старше, — наконец-то изрекла девушка. И почему она была уверена, что ему будет лет за сорок, а то ещё больше. — Честно говоря, я думал, что ты тоже старше, — слегка нахмурился тот. — Раз у нас такой откровенный разговор, то признаюсь, что немного соврала тебе. — Заметив, как занервничал парень, она усмехнулась. — На самом деле я не подруга Наташи, а её племянница. Дочь её сестры. — Получается, что ты дочь Инги Колчиной. Значит… — Владлен Колчин мой родной дед, — догадалась о его мыслях будущая учительница химии. — А меня на самом деле зовут не Прометей, а Антон, — усмехнулся Уваров. — Да ладно? А я поверила, что ты тот самый Прометей, что дал людям огонь, — наигранно расстроилась брюнетка. — Ладно, хватит прелюдий, перейдём к делу.       Антон с насмешливостью посмотрел на девушку. Она казалась ему школьницей, которая решила поиграть во взрослые игры, но он пока не решался спросить, сколько же ей на самом деле лет. Да и зачем, главное, что они могут помочь друг другу. — Тем утром Наташа позвонила мне, подтвердила, что всё в силе и она придёт. Я пришёл вовремя, её ещё не было. Сперва не волновался, но когда прошло полчаса начал ей звонить. Телефон был выключен, а других контактов у меня не было. Когда прошёл час, понял, что явно что-то не то, — рассказал Уваров, делая глоток кофе, что принёс официант. — Решил вернуться в лабораторию, а там… — Парень прикрыл на пару секунд глаза, вспоминая ту жуткую картину. — Везде кровь, моих друзей нет. — Мне жаль их, правда, — Рита с сочувствием посмотрела на молодого человека, накрывая его руку лежащую на столе своей. Когда шатен посмотрел на её руку, брюнетка слегка смутилась и поспешила убрать свою руку с его. — С Наташей всё в порядке?       Рита неуверенно качнула головой. Можно ли сказать, что у человека всё в порядке, если его насильно удерживают в какой-то комнате, как в тюрьме. А ведь не легче придётся и детям Наташи, которым сообщат, что их родители погибли при крушении яхты. Канаева даже представить боялась, что испытают её двоюродный брат с сестрой. Аккуратно Инге удалось выведать, что Колчин решил их отправить в какую-то элитную школу-пансион «Логос». Опекуном будет временно назначен адвокат семьи — Анатолий Панин. — Знакомая школа, — грустно улыбнулся Антон. — Мы с братом были одними из первых выпускников. — У тебя есть брат? — Да, близнец. — Круто! Он тоже помогает тебе с расследованием? — Он обещал убить меня, если мы встретимся когда-нибудь. Вадим работает на твоего деда, причём добровольно.       Услышав об этом, Рита лишь слегка вскинула брови. Была ли она удивлена, что братья по разные стороны? Не особо. Кажется, после того, как она узнала, чем занимается её дед и кто он, её больше ничего не удивит. — Как же так вышло, что вы оказались по разные стороны? — Не против прогуляться вдоль берега? — задал встречный вопрос Антон.       Рита пожала плечами, мол, почему бы и нет. Расплатившись, «парочка» вышла из кафе и побрила в сторону берега. Между ними наступило молчание, ведь парень пытался собраться с мыслями, а Рите это дало возможность рассмотреть его внимательно. Она не могла отметить, что её новый знакомый довольно симпатичный и, как говорится, в её вкусе. Ещё и на её стороне, что несомненно плюс. Затем в голову и вовсе полезли какие-то лишние мысли, например, есть ли у него девушка? Отругав себя, ведь сейчас вообще было на подходящее время, чтобы думать о подобном, Канаева принялась рассматривать обстановку.       Вскоре они остановились у побережья, откуда открывался шикарный вид на водную гладь. Тёплое солнце, шум волн и чайки… Всё это позволяло хоть на секунду забыть, что они собрались здесь из-за дела, а не приехали отдохнуть. — Мы с Вадимом всегда были разные, хотя нас и одинаково воспитывали. Но это нам никогда не мешало быть друзьями, ну, или мне так казалось, — заговорил Антон, смотря куда-то на горизонт. — После школы пошли вместе в биологический, правда по разным направлениям. Потом наш бывший учитель предложил работу в «Ingrid», сказал, что Колчин его друг, который заинтересован в молодых специалистах. Представляешь, как мы обрадовались? — грустно усмехнулся шатен. — Представляю. Без опыта работы мало куда возьмут, а тут сразу, ещё и в небезызвестную фармацевтическую компанию.       Антон кивнул, подтверждая, что девушка права на все сто. Мало того, что работа сразу нашлась, ещё и зарплата отличная, хорошие условия. Наверное, он в жизни не подумал бы оттуда уволиться, если бы не нашёл текущий архив с экспериментами. С незаконными, как выяснилось. Уваров узнал, что в компании проводят опыты над людьми, проверяя какие-то неизвестные препараты. Люди умирали один за одним в страшных муках. Разумеется, Антон сразу рассказал об этом друзьям и брату. Какого же было его удивление, когда родной брат сказал ему, чтобы он не лез куда не надо и продолжал свою работу. — Вадим сказал, что они проводят опыты на наркоманах и бомжах, а они не люди, и им все равно умирать. — Твой брат тот ещё козёл! У него есть девушка или жена? — У Вадима? — усмехнулся Антон. — Жены нет, а его подружек я перестал запоминать. Всё равно каждую неделю разная. — Тогда вдвойне козёл! — хмыкнула Рита. — А какая в этом связь? — Всё просто. Власть вскружила твоему братцу голову. Он наверняка считает себя лучше других, ведь может распоряжаться чужими жизнями. Могу предположить, что и обилие подружек тоже придаёт ему уверенность в себе и своей непревзойденности. — Ты точно не знакома с моим братом? Как-то слишком точно его описываешь, — шутливо спросил Антон. — Увлекалась когда-то психологией, — пожала плечами Канаева, поправляя воротник пальто. Несмотря на солнце, у воды боль холоднее. — Раз он такой плохой человек, думаю, будет справедливо, если в итоге он влюбится в какую-нибудь девушку, а она разобьёт ему сердце. Тогда, возможно, он поймёт, что не всё можно купить за деньги и власть. — Что-то мне его даже жалко стало от перспективы, что ты расписала. Мне кажется, никто не заслуживает, чтобы любимый человек разбил ему сердце. — Похоже, вся добрата и сочувствие после рождения достались тебе. — Это вряд ли, — возразил Уваров. — Первое время я, конечно, надеялся, что Вадима можно спасти и вытащить из этой дыры, но потом понял, что он действительно поддерживает идеи Колчина. Сейчас я хочу, чтобы мой брат понёс заслуженное наказание вместе со всей компанией «Ingrid» во главе с её начальником. — А я вот до сих пор не могу смириться, что мой дед фашистский преступник. — Пожалуй, лучшего сравнения для него не найти.       Рита усмехнулась, сказав, что это не сравнение, а констатация факта. Как оказалось, об этом факте биографии бывшего начальника Антон не знал. Видимо, есть ещё многое, что они могут друг другу рассказать.

***

      Войдя в комнату своего дяди, Андрей сразу увидел его. Поляков сидел за своим столом, проверяя тетради. — Ты хотил поговорить, — напомнил Авдеев присаживаясь на стул напротив родственника. Брат матери сказал ему об этом ещё после завтрака, но найти свободное время удалось уже ближе к обеду. — Да, — Виктор отложил тетради в сторону, посвящая всё внимание поемяннику. — Андрей, у вас с Ритой всё хорошо? — А что? — вопросом на вопрос ответил школьник. — Вчера я зашёл на урок химии в вашем классе, были все, кроме тебя и твоих друзей, — пояснил завуч. — Рита не признавалась, но оказалось, что это уже второй её урок, который вы прогуливаете все вместе. Я решил для начала поговорить с тобой. — А больше Рита тебе ничего не рассказала? Например, о том, что работает на Вульфа? Что это она отдала приказ заразить нас с ребятами? Что она главнее Морозова и всех остальных их дружков в школе?       Говоря всё это, парень почувствовал, как вновь начал раздражаться, стоило лишь вспомнить о сестре. Он еле выдерживал её присутствие в столовой, а уж, чтобы заговорить с ней за эти дни, даже не думал. Боялся, что сорвётся. — Андрей, ты уверен? — с сомнением спросил Поляков. — Что-то мне не верится, чтобы Рита могла быть с ними заодно. — Когда мы её с ребятами прижали она не стала отрицать, — хмыкнул Андрей. — Подтвердила всё! Она умело врала, даже я, когда всё-таки думал, что она с дедом заодно, прогонял эти мысли.       Поляков опустил голову, чувствуя разочарование. Возможно он идеалист и привык видеть только хорошее в людях, но ему не верилось, что Рита может быть заодно с «Ingrid», хотя, со слов Андрея, она сама это подтвердила. — Можешь идти, Андрей. Мне надо обдумать это.       Понимающе кивнув, Авдеев поднялся со стула. Уже собираясь покинуть комнату родственника, парень повернулся и попросил дядю быть осторожным с Ритой. Они не знают на что она способна.       Оставшись в одиночестве, Виктор сразу набрал номер Тамары, попросив её зайти к нему. Он был уверен, что Тамара в курсе про Риту, но почему-то ему не рассказала.       Пока его возлюбленная не пришла, Поляков вспомнил о самых непонятных и запутанных разговорах с Ритой. Например, когда она завалилась в его комнату и принесла вакцину, сказала, что может не вернуться, а ему надо будет тогда увезти своих племянников. Разве это похоже на поступок убийцы? Или тот диалог на зимних каникулах, который ещё долгое время не давал мужчине покоя… — Что ты хочешь от меня услышать? — начала раздражаться Марго. Резко повернувшись лицом к Виктору, она тем самым сбросила его руку со своего плеча. — Есть вещи, которые мне не нравятся, но я их делаю. И не тебе, не Андрею о них знать не следуют! Для вашего же добра.       Обхватив себя за плечи руками, Канаева отошла к окну, устремив взгляд на улицу, где гуляла молодёжь. — Почему ты не пытаешься ничего изменить, если тебе это все не нравится? — поинтересовался Поляков, посмотрев на сгорбленную фигурку девушки. — Я пытаюсь, — возразила она, — только ничего не меняется. Ты не представляешь, о стольких я вещах сожалею… — грустно улыбнулась девушка. — Цель не всегда оправдывает средство, но в моей ситуации без этого никак… Я каждый день просыпаюсь с мыслью, что сегодня что-то изменится, потом наступает ночь и понимаю, что ещё один день прошёл зря, но продолжаю надеяться, что вот завтра точно… Но ничего, — пожала плечами Рита, растянув губы в нервной ухмылке.       Из воспоминаний мужчину выдернул женский голос. Повернувшись, он увидел Тамару, подошедшую к его столу. Улыбнувшись, брюнетка хотела что-то сказать, но Виктор начал первым: — Почему ты скрывала от меня, что Рита работает на «Ingrid»? — Я… Я не знала, как тебе это сказать, — растерянно отозвалась Славина, не став отнекиваться. — Ты тогда только узнал про Уварова, был так разочарован им. А Рита сестра твоих племянников, я боялась, что это может тебя добить и скажется на болезни. — Почему не сказала потом? — нахмурился Поляков.       Опустившись на стул, Тамара подняла на возлюбленного грустный взгляд. — Мне было жалко Риту. Она…на самом деле хорошая. Я же понимала, что, если ты узнаешь, то и Андрею расскажешь. А она очень любит его и Надю… — Поздно. Андрей и его друзья знают, что Рита главнее Морозова. Это он мне только что рассказал, — сообщил Поляков.       Поднявшись из-за стола, мужчина отошёл к окну, устремляя взгляд на улицу. Весна в этом году ранняя, уже начал таить снег. — Виктор, прости, — виновато проговорила Тамара. — Я правда не сказала тебе, чтобы не расстраивать. К тому же, ты был так счастлив, что проведёшь зимние праздники с племянниками. Ну, как я могла всё испортить? — брюнетка чуть ли не заплакала, говоря это. — Ладно, забыли, — сдался мужчина. Он понимал, что его возлюбленная действительно хотела сделать, как лучше для него. — Скажи, заразить ребят правда идея Риты? — Не совсем…       Славина рассказала, что заразить ребят, чтобы те угомонились, была идея Войтевича. Пётр же предложил и вовсе убить одного из «сыщиков». Рите нужно было срочно принять решение, и она решила выбрать меньшее из зол.       Это ещё больше заставило Полякова сомневаться, что Рита не так просто с «Ingrid».

***

      Ночь всё же выдалась трудной. Проведя кучу времени в воспоминаниях и мыслях о будущем, Канаева уснула лишь под утро. О завтраке пришлось забыть, а вот обед девушка не решилась уже пропустить.       Войдя в столовую, Рита увидела за столом всех сотрудников деда, а помимо них лишь Виктора, Елену и Веру. Ну, тоже неплохо.       Заметив свободные места между Верой и Еленой, а также между Вадимом и Морозовым, девушка сразу выбрала первое. Правда, минус в этом тоже был. Так Уваров сидел прямо напротив неё. Поняв, что все сидят с какими-то кислыми и недовольными лицами, Канаева поняла, что не лучший момент пытаться показывать, что у неё все лучше всех. Примут ещё за психически больную. Поэтому пришлось есть молча, лишь изредка бросая взгляды на коллег, пытаясь при этом не смотреть на Уварова даже краем глаза.       Наверное, все бы и продолжили сидеть так, если бы в столовой не появился Леонид, а с ним и знакомый многим мужчина.       Увидев последнего, Андрей сжал руки в кулаки, поэтому ребятам пришлось его успокаивать, умоляя ничего не делать.       Рита была не меньше брата удивлена появлением этого человека, но бросаться на него с кулаками явно не собиралась. — Анатолий Иванович, какими судьбами? — удивлённо вздернула брови Рита, глядя на Панина. Панин был адвокатом не только Авдеевых, но и её деда. — Маргарита Викторовна, — начал мужчина, пытаясь подобрать слова, — примите мои соболезнования. — В каком смысле?! — испуганно спросила Канаева, глядя на адвоката. — Вы разве ещё не знаете? Ваш дед, Владлен Петрович, умер этой ночью!       Услышав об этом, Рита приоткрыла рот, судорожно втягивая воздух. Морозов с Уваровым ошарашенно переглянулись, остальные были не менее поражены данной новостью. — Как… Как это произошло? — хрипло спросила химичка.       Поднявшись из-за стола, Назарова поспешила к Володе с Машей, чтобы они дали стакан воды, а Тамара поспешила в медпункт за успокаивающим. — Сердце остановилось, — сухо сообщил Панин. — У него не было сердца, — нервно улыбнулась Марго, немного напугав этим сидящих. Однако они списали это на шок. — Что теперь будет?       Вернувшись, Вера протянула химичке стакан воды. С благодарностью кивнув, она сделала пару глотков, затем поставила стакан на стол, вновь подняв взгляд на адвоката.       Решив, что вопрос был не риторический, Панин заговорил: — Владлен Петрович составил завещание, согласно которому вам переходит его фармацевтическая компания «Ingrid», все её филиалы, а также определённая сумма денег. Вам нужно подписать бумаги и вы сможете приступить к управлению уже с сегодняшнего дня. — Вы в своём уме?! — возмутилась Елена. — Не видите, что у девочки горе! А Вы ей про какие-то компании и филиалы! — Елена Сергеевна, я всё прекрасно понимаю, но на кону миллионы долларов и сотни сотрудников, — незамедлительно отозвался Панин. — Владлен Петрович надеялся, что Вы возьмёте себя в руки и приступите к делам сразу, — обратился мужчина к внучке начальника. — Впрочем, он предусмотрел вариант, если Вам окажется трудно смириться с его смертью и понадобится время… — Какой вариант? — сухо спросила Рита. — Управление компанией временно возьмёт на себя его «правая рука», — ответил Анатолий, невольно бросив взгляд на Уварова.       Услышав об этом, Вадим заметно оживился, а вот Морозов нервно сглотнул. Этого ещё не хватало! Тамара же с Анной обменялись хмурыми взглядами. Однако все они, а также Вера, выжидающе уставились на Риту, ожидая её решения.       Впервые с момента обеда Канаева посмотрела на Вадима. Тот, в свою очередь, смотрел на неё. — Только через мой труп, — наконец-то произнесла Рита, не сводя взгляда с помощника деда. — Я подпишу бумаги.       Уваров усмехнулся. Даже не сомневался, что она не позволит ему руководить.       Поднявшись из-за стола, Рита предложила адвокату пройти в её комнату, чтобы решить все формальности. — Как она держится? — удивлённо проговорила Крылова. — Ей сообщили о смерти дедушки, а она так спокойна? — Ну, мы же не знали его и то, какие у них были отношения, — проговорила Назарова, сдерживаясь, чтобы не побежать и не сообщить новость Князю.       За столиком повисло молчание, каждый пытался осознать произошедшее. — А вы чего сидите, как на похоронах? — раздался весёлый голос Токаревой.       Повернув головы, учителя увидели биологичку, а вместе с ней Ксению и Алексея. — У Риты дедушка умер, — сообщила Крылова. — Владлен Петрович? — ошарашенно уточнила Громова. — Да, кажется, его так звали, — проговорила Вера, выразительно смотря на Ксению.       Ничего не говоря, Барышников развернулся и поспешил обратно к выходу, оставив на столе нетронутую тарелку с обедом. Подумав мгновение, Громова поспешила следом, понимая, что он идёт к Рите. Токарева же опустилась на стул, где несколько минут назад сидела химичка. — Бедная Рита, такое горе, — протянула Яна. — Не знаете, несчастный случай или…? — Сердце остановилось, — сухо ответил Вадим, пытаясь переварить эту информацию.       Он же только вчера днем с ним разговаривал, а сегодня такие новости. К тому же, Вадим не мог осознать, что теперь его начальницей будет Рита. К такому он точно не был готов.

***

      Из комнаты подруги Громова вышла в смешанных чувствах. Там был адвокат, поэтому поговорить не удалось, но Ксения успела заметить, что её подруга не выглядит слишком расстроенной. — Ксюш!       Обернувшись, Громова увидела, как в её сторону спешит Максим, озираясь по сторонам. Девушка остановилась, ожидая, пока тот подойдёт. Вполне предсказуемо Морозов спросил о том, что произошло с Ритой и зачем приехал Панин.       Громова взглядом указала на свою комнату, после чего поспешила открыть дверь, пропуская парня вперёд. Оказавшись в комнате, блондинка сообщила: — Колчин умер! — Охренеть, — удивлённо воскликнул Максим. — Когда? — Вроде, этой ночью сердце остановилось, — неуверенно ответила девушка, услышав эту версию от коллег. — И что теперь будет с «Ingrid»? Её закроют?       Громова неуверенно пожала плечами, после чего рассказала: — Приехал адвокат Колчина, они сейчас с Ритой в её комнате подписывают документы. По завещанию Рита теперь владелица компании «Ingrid». — А вот это точно охренеть!       Старшеклассник нервно усмехнулся, глядя на возлюбленную. Человек умер, а это, вроде, грустно. Однако учитывая, что это был за человек, хотелось радоваться. А зная, что Рита на стороне добра, и теперь компания в её руках, хотелось радоваться ещё сильнее.       Поцеловав девушку, Максим убежал, признавшись, что обязан поделиться этим всем с друзьями. Те уже ждали его в комнате, а когда он вошёл, накинулись с вопросами. — Андрюх, у тебя дед умер! — сообщил Максим, глядя на товарища. — Тот, который Колчин, если что, — уточнил он, не зная, есть ли у того дед ещё по отцовской линии. — Когда? — спросил Андрей, испытывая смешанные чувства. С одной стороны это всё же его дед, на глазах которого он рос, а с другой преступник и убийца, из-за которого пострадала куча людей. — Ночью. Панин приехал, чтобы сообщить об этом Рите и подписать бумаги. — Что за бумаги? — непонимающе спросила Даша. — Внимание, друзья, — усмехнулся Максим, — теперь Рита является владелецей «Ingrid»!       Ребята обменялись встревоженными взглядами. Их это не обрадовало, ведь они считали девушку предателем и убийцей. — Я не удивлён! — хмыкнул Авдеев. — Значит, после смерти деда ничего не изменится, и все эти ужасы будут продолжаться! — Андрей, ты пойдёшь к Рите? — спросила Вика, глядя на друга. — Зачем? — Ну, он всё-таки твой дед, будут похороны, — пояснила Кузнецова. — Не уверен, что меня позовут, а если и позовут, я не пойду, — покачал головой сын Ирины. — Этот человек умер для меня ещё тогда, когда я узнал, что он причастен к тому, что произошло с моими родителями.       Слова парня казались жестокими, но друзья его понимали. Им самим вряд ли бы хотелось пойти на похороны к человеку, который так поступил с их родными, которые и ему были не чужие люди.

***

      На нижнем уровне в комнате для совещаний собрались четверо: Уваров, Морозов, Славина и Ольшанская. Всем им пришли сообщения от Риты, которая их здесь и попросила собраться. — Ты что-то слишком спокойный, — укорил физрука Пётр, который рассхаживал из одного угла комнаты в другой. Остальные же сидели за продолговатым квадратным столом, ожидая прихода Канаевой. — А что мне надо делать? — усмехнулся Вадим, удобнее откидываясь на спинку кресла. — Ну, не знаю. Всё-таки ты был «правой рукой» Колчина, а ни капли не расстроен его смертью. — Ещё скажи, что я его убил, — хмыкнул Уваров, бросая на сотрудника хмурый взгляд. — У тебя мотива нет. А вот на счёт Ритки я бы подумал, — криво улыбнулся Пётр. — Управление компанией ей сразу досталось, даже полгода ждать не пришлось. Да и она не расстроилась совсем. Ох, чувствую, помучаемся мы с ней. Баба на корабле к несчастью, как говорится.       Славина с Ольшанской посмотрели на экс-директора с немым возмущением. Сексист хренов. — Не паникуй раньше времени, Петя. По факту, она сейчас лишь исполняющая обязанности руководителя, пока завещание не вступит в официальную силу, — успокоил мужчину Уваров. — Сядь и не мельтеши, а то уже голова разболелась от тебя. — Все на месте. Похвально! — проговорила Канаева входя в комнату.       Следом за ней вошли Панин и Барышников, что немного удивило собравшихся. Брюнетка сразу заняла место во главе стола, Алексей сел по левую от неё сторону, в то время как Уваров, как бы иронично не было, сидел справа. А вот Панин предпочёл стоять, держа в руках чёрный портфель. — Рита, прежде, чем ты начнёшь, прими наши соболезнования, — проговорил Пётр, приняв скорбящий вид. — Владлен Петрович был для нас прекрасным начальником, можно сказать, что отцом. Уверен, что он вырастил прекрасную свою замену в твоём лице.       Уваров закатил глаза, после чего окинул приёмного отца Максима насмешливым взглядом. Переигрывает. И это явно поняли все. — Не сомневайся, Петя, я вас ещё удивлю, — улыбнулась Марго, словно сегодня ей не сообщили о смерти родственника. — Мой дед хотел, чтобы я сразу преступила к работе… Что же, не буду его разочаровать. — Можно подумать причина только в этом, — усмехнулся Вадим, лениво повернувшись у девушке. — Если что-то хочешь сказать, то говори прямо. Ну, или можешь написать на картах, для тебя это привычный способ высказать недовольство.       Морозов прикрыл рот рукой, скрывая злорадную улыбку. Подкол был оценён. — А то ты не поняла. Быстро решила бумажки подписать, лишь бы мне компанию не доверить, — напомнил шатен. — Хотя бы для приличия всплакнула, а то сразу в наследство вцепилась. — Не переживай за моё душевное состояние и за компанию, тем более, — Рита сделала паузу, — ты здесь больше не работаешь. Анатолий Иванович, подготовьте документы на увольнение Уварова. — Ты охренела?! — взбесился Вадим, резко подорвавшись с места из-за чего кресло упало. — Соблюдай субординацию, я пока ещё твоя начальница, — нахмурилась Канаева. — Начальница? Да, ты просто мстительная стерва! — О, поверь, эта не месть. Ты даже не представляешь, какой мстительной стервой я могу быть.       Бывшая недопарочка сцепилась взглядами. Карие глаза против карих. Разъяренный взгляд шатена против злого брюнетки. Их коллеги по компании молча наблюдали за ними, не решаясь вмешиваться.