***
В комнате Веры собрались агенты Князя. Конечно, на повестке дня было самое обсуждаемое событие, а именно смерть Колчина. — Не верится мне что-то, — покачал головой Володя. — Вот так раз и нашего главного врага не стало? — Ему давно перевалило за сто, поэтому рано или поздно это должно было случиться, — пожала плечами Вера, не видя в этом ничего такого. — Даже с его чудо средством для омоложения. — Поверю только тогда, когда увижу его тело собственными глазами, — стоял на своём Шевцов. — Рита не говорила, когда похороны? — Завтра, — отозвалась Ксения, которая до этого молча слушала перепалку напарников. — Меня позвали, кстати. — Думаю, Рита мне не откажет в местечке, — довольно улыбнулся повар. — С ума сошёл? — нахмурилась Назарова. — Там наверняка будут все его дружки из «Ingrid», включая Уварова и Морозова. Твоё появление они явно не поймут. — Скажу, что я вне брачный сын Колчина или Ритин любовник, — пошутил Илья. Ксения невольно хихикнула, представив реакцию подруги, если Володя действительно скажет на похоронах, что он её любовник. Закатив глаза, Вера обратилась к Громовой, спрашивая, не говорила ли ей Рита о своих планах на компанию. — На сколько я знаю, она подписала бумаги и теперь является руководителем «Ingrid», — рассказала Ксения. К сожалению, больше ей ничего не было известно. Однако Володя сказал, что может напрямую спросить о планах у Риты. — Вы точно не любовники? А то Уваров что-то злой ходит в последние дни. Бросила она его что ли, — насмешливо спросила историчка, глядя на своего болтливого напарника. Громова подтвердила, что Рита действительно рассталась с Уваровым. Раскрывать подробности не стала. Всё-таки это было личное, чем Канаева решила поделиться именно с ней. Решив уже не шутить, Володя серьёзно подтвердил, что всё-таки придёт на похороны, просто замаскируется и не будет близко подходить. Он не знал, что сам Князь хотел поступить точно также, но никому из своих агентов об этом не стал говорить.***
В компании друзей Андрей направлялся в столовую, когда увидел Риту, идущую туда же, но впереди них. Когда Авдеев ускорился, ребята заподозрили неладное. — Андрюх, ты что задумал? — хмуро спросил Макс, кладя руку на плечо товарища, тем самым тормозя его. — Ничего. Всего лишь хочу поздравить сестру с повышением, — саркастично отозвался юноша и, сбросив руку друга, всё же поспешил к сестре. — Тебя можно поздравить? Услышав знакомый голос, Рита обернулась. Сперва заметила брата, стоящего в метрах двух от неё, а затем позади него и его друзей. — С чем? — сухо спросила Канаева. — Ну, как же, — усмехнулся Андрей, подходя ближе. — Ты же теперь на троне, вместо нашего дорогого деда. Уже выбрала, кто станет новым подопытным? Может я или Макс? О, а может Даша? Ребята наблюдали за другом и тем, как он откровенно хамит сестре, но вмешиваться не спешили. Зная правду, Максу очень хотелось подойти и отвесить Андрею подзатыльник, но он не мог, иначе потом придётся выкручиваться перед друзьями. Рассказать им все не мог из-за предателя. — Твоя кандидатура будет в первых рядах, — ехидно отозвалась Марго, пытаясь не показать, как её задели его слова. — Кстати, если вдруг тебе интересно, похороны завтра в два часа дня. Я уезжаю в двенадцать, если надумаешь, знаешь где меня найти. — Договорив, брюнетка отвернулась, но, сделав шаг, вновь обернулась: — А что касается вас, — она взглянула на «сыщиков», — прогуляете ещё один мой урок, доложу Крыловой. Обидно будет потерять грант за пару месяцев до окончания школы, не так ли, Кузнецова? Вика нервно сглотнула, бросив на учительницу раздраженный взгляд. Демонстративно улыбнувшись, Канаева походкой от бедра направилась в столовую. В этот момент мимо них прошёл Барышников, который быстро догнал Риту и начал о чем-то с ней разговаривать. — Надо проверить его комнату и компьютер, — решительно проговорил Андрей. — Можно прямо сейчас, пока он в столовой. — Всем нельзя идти, — предупредила Лиза. Понимая, что друзья не откажутся от этой идеи, Максим предложил пойти Андрею, Вике и ему, а Даша, Рома и Лиза останутся в столовой, чтобы наблюдать за Алексеем. Кузнецова была не рада, что её включили в троицу, которая пойдёт на задание, но понимала, что с ноутбуком они вряд ли справятся без неё, а там, как правило, самая важная информация.***
Свободные места остались лишь за столом, где сидел Морозов, Уваров, Мальцева и Ольшанская, поэтому Рите с Алексеем пришлось подсесть к ним. Уваров прищурился, сверля брюнетку злым взглядом. Простить увольнение он ей не мог. — Рита, как ты? — Морозов нацепил на себя маску скорби, глядя на начальницу таким взглядом, словно они родственники и эта их общая утрата. — Всё хорошо, — отозвалась Рита, сбиваясь со счета, сколько раз у неё это спросили за сегодня. — Если вдруг нужна какая-то помощь обращайся, — с готовностью проговорил Пётр. — Завтра тяжёлый день для всех нас. Барышников взял чашку чая, делая глоток, чтобы скрыть улыбку. Наблюдать за спектаклем Морозова без смеха нельзя никак. — Ты слишком драматизируешь, Петя, — закатила глаза Марго. — Люди умирают, такое бывает. Тебе ли не знать. — Ты сильная женщина, Риточка. Но можешь при нас не притворяться, мы понимаем, как тебе тяжело. — Угомонись, Морозов, — не выдержал Уваров. — Она не сильная и не притворяется, ей просто пофиг, что Колчин сдох. Кто знает, может, она к этому свою руку приложила? — Вадим усмехнулся, замечая, как девушка недовольно поджала губы. — Руки это по твоей части, Уваров, — хмыкнула брюнетка. — Ах, да, больше нет! Я же тебя уволила! — наигранно спохватилась химичка, разозлив физрука ещё сильнее. — Что-то ты ни разу не жаловалась на мои руки, когда мы оставались наедине, — ехидно проговорил Уваров. Анна покраснела, поняв намёк физрука, а вот Морозову с Барышниковым стало смешно и даже немного любопытно. Мальцева же невольно поморщилась, посмотрев на химичку с отвращением. — Может, руки и, не только руки, — Рита окинула физрука ухмыляющимся взглядом, — у тебя ничего, но как человек ты… Кстати, не поделишься, как это, когда у тебя отбирают всё и сразу, тем более, когда это сделала женщина? — С удовольствием, — злобно улыбнулся Вадим. — Только сразу после того, как ты расскажешь, как это, когда тебя бросают? — Упс, и так, и так рассказывать тебе, — парировала в ответ Канаева. Они ещё долго могли соревноваться своим остроумием, если бы не вмешался Морозов. — Рита, он не стоит твоего внимания, — осмелил Пётр, зная, что Вадим больше ему не начальство. — Есть дела поважнее. Ты уже выбрала себе заместителя? — Не успела, — неохотно призналась брюнетка. — Не спеши, это ответственный шаг. Этот человек должен давно работать в компании, знать все тонкости работы, уважать тебе. Не понять намёк Морозова было невозможно. — Кажется, я знаю, кого выбрать, — улыбнулась Рита. — Пётр Алексеевич, — обратилась брюнетка к мужчине, заметив, как тот оживился, — спасибо, что напомнили про заместителя. Думаю, что лучше помощника, чем… Лёша я не найду. Ты согласен? — она повернулась к Барышникову, заметив, как улыбка резко спала с лица Петра. — Конечно, ты всегда можешь на меня рассчитывать, — проговорил с улыбкой Алексей. Морозов недовольно поджал губы. Он рассчитывал, что Рита выберет его. — Кстати, Петя, я жду отчёт по Войтевичу, — напомнила Канаева, промакивая губы салфеткой. — Как раз собирался этим заняться, — хмуро отозвался приёмный отец Максима, поднимаясь из-за стола. Вскоре следом за ним ушли Анна, а затем и Алексей, которому позвонили. За столом остались лишь Рита, Вадим и Полина. Последние двое прожигали первую злыми взглядами. — Не подавитесь своей злобой, — усмехнулся Марго, улыбнувшись. — А ты своей мерзостью, — отозвалась Полина, презрительно хмыкнув. Уваров перевёл внимательный взгляд от одной девушки на другую. Он давно заметил, что между ними пробежала чёрная кошка, но не мог понять из-за чего. — Хватит ворчать, словно я у тебя парня увела, — насмешливо бросила Марго. — Ты… Да ты… — принялась задыхаться от возмущения Мальцеву, ведь та надавила на больное. — Шлюха! — наконец-то не выдержала не блондинка. Уваров присвистнул, наблюдая за тем, как девушки готовы наброситься друг на друга. Боясь ляпнуть что-то лишнее, Полина решила уйти со столовой, пока не подставила Антона. — Чем же ты так насолила Полине? — не сдержал любопытства Уваров. — Всего лишь переспала с её парнем, — улыбнулась Рита, подмигнув шатену. Воспользовавшись тем, что Уваров завис, переваривая её слова, Марго встала из-за стола и направилась к выходу.***
Разговаривая по телефону, Алексей вошёл в свою комнату, не заметив, что дверь была открыта, хотя он закрывал её на ключ. К тому моменту, как он завершил разговор, в его комнату вошла Рита. — Бабуля звонила, просила поддерживать тебя и быть рядом, — криво улыбнулся Барышников, глядя на подругу. — Мне это действительно сейчас не помешает, — призналась Рита, присаживаясь в кресло. — Не представляю, как переживу завтрашней день. Вокруг будут дружки деда, которые будут высказывать нам свои лживые соболезнования. — Ты и не с таким справлялась, — Лёша присел возле девушки на корточки, взяв её руки в свои. — К тому же рядом буду я и твои родители. Кстати, ты Андрею сказала про похороны? Алексей пересел на подлокотник кресла, глядя на подругу сверху вниз. Откинувшись на спинку, Канаева призналась: — Сказала, но вряд ли он пойдёт. Он ненавидит деда и… меня. — Почему ты не расскажешь Андрею, что ты на его стороне? Он будет думать, что ты заодно с этими тварями и с каждым днем ненавидеть тебя всё больше! — Лёш, я не могу, — обречённо сказала Канаева. — В конце концов, как ты это представляешь? Андрей, я притворяюсь, что заодно с «Ingrid», чтобы собрать доказательства и засадить их сотрудников в тюрьму. Но тебе я об этом не рассказывала, так как один из твоих друзей предатель, но я не могу сказать кто. Так что ли? — По-моему, не плохой вариант. Услышав знакомый голос, «парочка» обернулась. Из-под кровати Алексея вылезал… Андрей. Одновременно с ним их шкафа выбрались Максим с Викой. — Вы что здесь делаете? — ошарашено спросил Алексей, глядя на троицу. Рита же молчала, растерянно смотря на брата. — Кажется, нам надо поговорить, — произнёс Андрей, смотря на сестру с сожалением. — Думаю, да, — грустно улыбнулась Канаева. Максим едва скрывал улыбку, понимая, что ему больше не придётся скрывать информацию от друзей. Вика же вся покраснела, заметив на себе взгляд Барышникова. — От этих двоих я ожидал подобного, но ты, Виктория, меня удивила, — усмехнулся Лёша, глядя на девушку и качая головой. — Это мы её уговорили. Она же у нас компьютерный гений, — заступился за подругу Морозов. — Идите уже, сыщики! — закатил глаза внук Раубер, не став ругать ребят. Подобную их выходку он ожидал уже давно. Не мешкая, ребята поспешили к выходу. Следом вышли и Андрей с Ритой. Уже в коридоре брат с сестрой пошли в комнату Канаевой, а Максим с Викой остались одни. — Значит, про предателя это правда, — расстроенно проговорила Кузнецова. — К сожалению, да, — подтвердил Максим. — Учитывая, что это не я, не Андрей и не ты, остаются Дашка, Рома и Лиза. Вика тяжело вздохнула. Не хотелось верить, что кто-то из этих троих предатель. Особенно не хотелось верить, что это Даша или Рома. Легче было обвинить Лизу, но они уже проходили через это, а потом пришлось извиняться.***
Громова была у себя, когда в дверь постучали условным стуком. На губах девушки сразу появилась улыбка, ведь она знала, кто находится по ту сторону. Открыв дверь, блондинка пропустила молодого человека, после чего закрыла дверь на ключ. Подхватив девушку на руки, Максим поцеловал её, слегка покружив. — Ты чего такой счастливый? — спросила Громова, обвивая шею брюнета руками, чтобы не упасть. — Во-первых, я рад тебя видеть, — улыбнулся Максим, шагая вместе с возлюбленной на руках в сторону кровати. — Во-вторых, Рита сейчас рассказывает Андрею, что она на нашей стороне! Сев на кровать, старшеклассник усадил блондинку себе на колени, сразу обхватывая её талию руками. — Подожди, как она решилась? — удивлённо спросила Ксюша. — О, всё началось с гениальной идеи Андрюхи обыскать комнату Барышникова… Когда Морозов рассказал обо всем, что произошло в комнате Алексея, Громова засмеялась, представив лица Риты и Алексея, когда ребята начали вылазить из-под кровати и шкафа. — Хорошо, что всё так совпало, а то Рита не скоро бы решилась поговорить с ним, — задумчиво произнесла внучка Князя, обводя пальцем школьный герб на кардигане парня. — Может, и ты решишься. Поднявшись с колен возлюбленного, Ксения пересела на кровать. — Ей и так нелегко, а тут я со своим признанием, что наша дружба началась с моей лжи, — покачала головой Ксения. — Дело твоё, конечно, но смотри, чтобы не стало поздно, — предупредил Максим. Ксения шумно выдохнула. Максим был не первым и не единственным человеком, который говорил ей эти слова. Более того, сама девушка понимала, что пора бы уже поговорить с Ритой, но постоянно откладывала, боясь, что та её не простит и их дружбе придёт конец.***
Раз так сложились обстоятельства, Канаева решила воспользоваться ими на все сто. Девушка рассказала брату всё, начиная с того, как Наталья и Инга узнали о делах Колчина и заканчивая тем, что происходило сейчас. Конечно, Рита рассказала и о том, что родители Андрея живы и находятся у Князя. Узнав, что происходило в жизни сестры за последний год и, как тяжело ей было, Авдеев возненавидел самого себя. Ну, как он мог поверить, что его сестра действительно поддерживает чокнутые идеи их деда. — Рит, прости, я такой придурок! — шатен крепко обнял сестру, а на его глазах едва не появились слёзы. — Я и сама хороша, — вздохнула Рита, обнимая брата в ответ. — Надо было тебе сразу всё рассказать, а я боялась довериться. — На твоём месте я бы, наверное, поступил точно также, — понимающе проговорил Андрей, отстраняясь от брюнетки. — Главное, что теперь я знаю, что ты на моей стороне, а родители живы и в безопасности. А что касается отца… — Андрей, я не хочу тебе больше врать. Мы не знаем точно работал он на деда или всё-таки был с нами. Как только всё выяснится, я тебе сразу скажу. Сын Исаевой кивнул, показывая, что всё понял и будет ждать сколько надо. Единственное, что хотел знать Андрей прямо сейчас, это кто же из его друзей предатель. — Если я скажу, ты обещаешь не устраивать с этим человеком разборки сейчас? Потому что, если ты это сделаешь, то крупно меня подставишь перед Морозовым, а следовательно и остальных, — серьёзно спросила Марго. Это бы действительно очень важно, ведь именно из-за этого она не могла раскрыться брату раньше. Парень на секунду задумался, но затем уверенно кивнул. Он же не дурак, понимает, что этим подставит не только сестру, но и своих родных и тех людей, что им помогают. Конечно, деда больше нет, но остались его дружки, которых им стоит опасаться. — Это… Рома, — сказала Рита, настороженно наблюдая за реакцией двоюродного брата. — Рома? — удивлённо переспросил парень. Он был рад, что это оказалась не Даша, ведь подобный печальный опыт уже был с ней. Но при этом шатен готовился услышать имя Лизы, из-за чего имя настоящего предателя не мог никак осознать. — Рома должен был стать третьем подопытным после Сони. Когда Морозов пытался сделать ему укол, Рома испугался, пообещал сделать что угодно, лишь бы его не заразили, — рассказала Рита то, что узнала от самого Петра. — Морозов подумал и решил, что это отличный способ, чтобы контролировать вас. — Сволочь! — ругнулся Андрей. — Получается, что Рома не заражён? — Заражён, — сообщила химичка. — Его заразили вместе с вами. К тому моменту вы уже доверяли мне, и необходимость в Роме отпала. Если тебя это успокоит, то с Нового года он не работает на Морозова. Но я всё равно опасаюсь, поэтому не хочу, чтобы ты устраивал с ним разборки. — Только ради тебя. Как только всё закончится, я с ним обязательно поговорю. Канаева верила, что брат будет хранить молчание и не выдаст тем самым ни её, ни её товарищей по спасению мира. — Извини меня ещё раз. Мне так стыдно, что Макс верил в тебя до последнего, а я сразу записал в предательницы, — он готов был извиняться сто раз, лишь бы сестра простила, хотя та заверила, что не держит на него зла. — Макс сомневался? Авдеев рассказал, что Максим разговаривал с ним, просил подождать с обвинениями и уверял, что Рита хорошая и не могла их обманывать всё это время. Канаева невольно расплылась в улыбке. Она знала, что не ошиблась в этом парне. Не зря его Ксении сватала. — Раз мы всё выяснили, ты пойдёшь на похороны? — спросила Рита, становясь серьёзной. — Да, хочу поддержать тебя, а то эти шакалы тебя расстерзают, — улыбнулся Авдеев. — Это точно, — хмыкнула химичка. — Думаю, что они не в восторге, что я теперь главнее их. — Переживут. А если нет, то нам же лучше. Переглянувшись, родственники улыбнулись, хотя бы не самый удачный повод.***
Оказавшись в своей комнате, Мальцева первым делом включила свет. Подняв взгляд на зеркало, блондинка испуганно вздрогнула и резко обернулась. В кресле напротив зеркала сидел Уваров, положив ногу на ногу. Посмотрев на бывшего одноклассника, Полина испытала дежавю. Чуть больше года назад он точно также появился в её квартире, предложив вернуться в «Ingrid» и стать подопытным кроликом в обмен на жизнь. — Что ты здесь делаешь? — нахмурилась блондинка, глядя на физрука исподлобья. Он больше не сотрудник компании, поэтому вряд ли появился здесь по рабочим делам. — Что у вас с Ритой за конфликт? — вопросом на вопрос ответил шатен, склонив голову и внимательно наблюдая за старой знакомой. — Почему ты спрашиваешь об этом у меня, а не у неё? Кажется, вы с ней куда более близки. — Не увиливай от ответа! — уже грубее отозвался Вадим. — Или мне пытать тебя, чтобы ты стала разговочивее? Мальцева возмущённо засопела. Дел натворила Рита, а пытать будут её. — Она тебя ничего не сказала? — Отшутилась, что с парнем твоим переспала, — ответил бывший помощник Колчина. Полина выразительно посмотрела на парня, ничего не говоря. — Этого не может быть, — покачал головой Вадим. — Ты с одиннадцатого класса с Тохой, а ей на тот момент было лет двенадцать, она не могла у тебя до этого никакого парня увести. — И какой из этого вывод? — насмешливо спросила Мальцева, не понимая, он действительно не осознает это или притворяется. Уваров резко выпрямился в кресле. Он начал догадываться к чему ведёт Полина, но считал это бредом. — Мы с ней познакомились в октябре, а Антона уже год не было в России. Она не могла с ним нигде встретиться! — А кто тебя сказал, что она познакомилась с тобой раньше, чем с ним? После этих слов Вадим и вовсе завис. Бывшая одноклассница путала его ещё больше. Если бы Рита была знакома с Антоном до этого, то в клубе либо приняла Вадима за него, либо знала, что он его брат. Однако Канаева вела себя так, словно впервые его видит. Что-то здесь не сходилось. Не желая подставлять своего возлюбленного, но очень желая отомстить Марго, Мальцева сообщила: — Антон мне сам признался, что изменил с ней. Они познакомились где-то на отдыхе, начали общаться и как-то перебрали лишнего… После этого он её отшил, сказал про меня, и они перестали общаться. Главное не называть точных дат и места, а нужные ей выводы Уваров уже сделает. Как бы Вадим не хотел в это верить, понимал, что причина ненависти девушек может быть только в этом. Единственное, что не понимал Уваров, это какого черта Рита делала вид, что не знает, кто он, раз была знакома с его братом. Уж вряд ли она посчитала их просто сильно похожими людьми. Уваров резко поднялся с кресла, чем напугал Полину, но бросился он не к ней, а к двери. Понимая, куда он пошёл, Полина улыбнулась. Будет знать, как вешаться на чужих парней. Она знала, что Рита не сдаст Антона, поэтому за него была спокойна.***
Почувствовав, как её кто-то трогает за плечо, Канаева резко села в кровати, включая настольную лампу. Увидев стоящего у кровати парня, Рита удивлённо вскинула брови. — Антон, ты с ума сошёл?! — ошарашенно спросила Рита. — Ты как сюда попал? А если бы кто увидел? — Ну, ты же сказала Кириллу, что больше не придёшь ко мне, — напомнил Уваров. — А я не хочу, чтобы ты злилась на меня, поэтому выбора не было. — Сумасшедший! — закатила глаза брюнетка, глубоко в душе радуюсь, что ради её прощения он готов так рисковать. — Извини, я не хотел тебя обидеть сегодня, — проговорил шатен, присаживаясь на край кровати. — И за Полину прости. Она ещё обижена и ревнует. — Твоя Полина сегодня обозвала меня шалавой, чем потешила Вадима! — сообщила брюнетка, скрещивая руки на груди. Антон с удивлением посмотрел на подругу, после чего сказал, что это как-то не похоже на его возлюбленную. — Может, ты её плохо знаешь? — насмешливо спросила химичка. — Я с ней поговорю, — пообещал шатен. — А теперь давай мириться, а то я спать не могу. Уваров посмотрел на девушку жалостливым взглядом, что практически сразу её разжалобило. Всё-таки она стало слишком мягкая за последние месяцы. — Ладно, но только ради твоего сна, — снисходительно улыбнулась Рита. Улыбнувшись в ответ, Антон подался вперёд, примирительно обнимая темноволосую. Услышав, как неожиданно распахнулась дверь, друзья торопливо оборвали объятия, испуганно уставившись на вошедшего. И не зря. — Вы охренели?! — буквально прорычал Вадим, со злостью уставившись на «парочку». — Мальчики, вы же братья, давайте жить дружно! — нервно улыбнулась Рита, торопливо вставая с кровати и не сводя взгляда с Вадима, который уже начинал сжимать кулаки и делать шаги в их сторону.