— Я знаю, сколько лет назад упала ледяная комета, Томодачи, я смог! — выговорил Калидус с чувством гордости.
— Серьёзно? Как всё прошло? Каково это было? — стал расспрашивать Томодачи духа, взявшись за голову и приготовившись слушать.
— Честно говоря… — начал дух, но Томодачи его перебил.
— Нет, подожди, я разбужу учителя Чие и мы выслушаем тебя! — сказал он и тут же выбежал из юрты.
Снова оставшись наедине с собой, Калидус взял меч и маску господства в обе руки, подняв их на уровень головы, и осмотрел каждый из них по очереди. «Выходит, вот-вот меня отправят в прошлое и сделать я это смогу, используя только один из артефактов. Значит, другой может переместиться вместе со мной. Великолепно, безумно и в той же степени маловероятно!» — восторгся Калидус, тихо рассмеявшись. «Только вот всё будет зависеть от того, какой артефакт я выберу. Да кого я обманываю, на самом деле всё решено и я собираюсь…» — резко оборвался монолог духа из-за прихода постороннего. Лысый незнакомец невысокого роста, войдя в юрту, взглянул на духа, а после уставился на меч господства.
— Должно быть, ты Калидус, да?
— Да, это я, а что такое? — спросил дух, параллельно осматривая незнакомца. — А вы кузнец? — добавил он, оторвав свой взгляд и посмотрев ему глаза.
— Что? Да… Но как ты узнал? — удивился собеседник.
— Я только учусь, но поправьте, если я ошибусь. Ваш вид сам подсказал мне. Несмотря на холодную погоду снаружи, вы легко одеты, рукава засучены; венозные руки в грязных перчатках; видны невысохшие пятна пота на некоторых местах одежды и, войдя в юрту, вы и взгляда оторвать не могли от меча господства. Исходя из этих факторов, я могу предположить, что вы кузнец. Но только вот зачем кузнецу заходить в местную лабораторию в такую рань? Только для того, чтобы сказать или спросить у меня что-нибудь. Так как вы пришли сюда уже потным — вас оторвали от работы буквально пару минут назад из-за того, что я очнулся после долгой медитации. И оторвал вас от работы именно Томодачи, ведь только он знал о моём пробуждении. Я всё верно понял?
Кузнец похлопал глазами и быстро пробежался ими по своему внешнему виду. Взглянув на Калидуса снова, лицо кузнеца выражало непонимание и приятное удивление.
— Кхм, это было очень впечатляюще, — произнёс кузнец, медленно кивая головой. — Так как ты всё понял, мне не следует тебе что-либо объяснять. Ты долго медитировал и я так и не смог узнать какое оружие ты хочешь взять с собой в путь. Томодачи сказал мне, что ты очнулся — вот я и пришёл спросить тебя, — ответил кузнец, желая узнать, что же попросит очередной дух рассвета.
Новые знания из книги, прочитанной совсем недавно, однозначно пришлись Калидусу по нраву и он ликовал внутри.
— Эм, дайте подумать… — задумался дух, взявшись за подбородок. — Точно, принесите мне хороший пояс для меча, самую прочную цепь средних размеров и верёвку, если есть.
— А? Сам понял что сказал? — переспросил кузнец, приподняв одну бровь.
— Я в абсолютно здравом уме и понимаю, что говорю. Так вы мне принесёте что-нибудь?
— У тебя хоть свой меч имеется?
«А ведь он прав. Будет странно взять пояс для меча, но без меча; да и план может не сработать. Ещё хуже будет если план не сработает и я попаду в опасное место без оружия», — подумал Калидус.
— Нет, принесите мне запрошенное и кинжал вдобавок, пожалуйста.
— Просишь пояс для меча, но выбираешь клинок? Эх, совсем не понимаешь что творишь, юнец. Принесу всё в твою юрту — сам заберёшь, — попрощался кузнец с духом и практически сразу после этого вошли Чие с Томодачи.
— Слава героям — ты очнулся, Калидус! Ты заставил всех переживать — никто даже коснуться тебя не мог. Видимо, артефакты господства никого к тебе не подпускали пока ты медитировал и каждого, кто касался тебя — било током! — рассказал Чие.
— Интересно… А теперь приступим к информации. Честно говоря, для меня прошло не больше нескольких часов. Даже не ожидал, что пройдет десять дней.
— Давай к самому главному! — торопил шёпотом старик духа.
— Хорошо. Ледяная комета упала ровно один миллион пятьдесят семь тысяч восемьдесят два года назад. Я собираюсь переместиться в прошлое за пять лет до падения кометы, чтобы успеть хорошо подготовиться к выполнению моей цели, ради которой вы меня и призва… — вдруг замолчал дух, заметив что-то неладное.
Старик Чие сначала обрадовался, потом ему стало плохо.
— Учитель Чие? — побеспокоился Томодачи.
Калидус не понимал, что происходит.
— То есть, все предыдущие духи просто погибли, переместившись не в то время? — ошарашенно задался вопросом Чие.
Все в юрте просто молчали, осознавая только что сказанные слова. Калидус просто ждал, пока его будут готовы дослушать.
— Учитель Чие, я понимаю как печально осознавать, что почти все духи рассвета пошли на смерть, переместившись в эпоху после падения кометы, но это не повод горевать сейчас. Что было — то было, — прервал тишину Томодачи.
— Ты прав. Сейчас надо сфокусироваться на настоящем.
— Информации мало, но я ещё не закончил. Артефакты могут читать мысли каждого, кто с ними медитирует. А также чувствовать их. Будет легче, если вы сами всё узнаете. Почитайте это, — сказал дух, протянув расписанный лист бумаги. — Тут подробно расписан мой опыт контакта с артефактами, а если точнее, то с камнями господства. А теперь вы расскажите новости, — договорил дух.
— Ты впечатляюще подготовился, Калидус! — оценил Томодачи лист с информацией, бегло пробежав глазами по нему.
— Сейчас семь с лишним утра, — начал Чие, посмотрев на еле работающие ручные часы. — В девять утра прибудут все старейшины. В двенадцать мы отправим тебя в прошлое. На этом всё, — закончил Чие.
— И ещё: к тебе приходил кузнец? — обратился Томодачи к Калидусу.
— Да, я попросил его принести мне кое-что. Сейчас, до прихода старейшин, мне следует отдохнуть и настроиться. Можно я возьму в свою юрту меч и маску господства напоследок? — спросил Калидус, стараясь звучать как можно естественнее и не провоцировать лишних подозрений.
— Хм. Хорошо, — разрешил Чие. — Только сначала ответь, какой артефакт ты выберешь для перемещения?
— Маску господства.
— Понятно… Скоро встретимся, — попрощался Томодачи перед тем, как дух вышел из юрты с артефактами.
Калидус направился в свою юрту, нервно смеясь по пути и предвкушая тот самый момент. Зайдя внутрь, он сразу заметил пояс с ножнами, цепь, верёвку и кинжал около входа. После, он оценил прочность и размеры цепи. Его всё устроило. «Нельзя терять времени — начну», — продолжал монолог дух.
Сначала Калидус убрал маску господства и взял меч. Он вставил его в ножны пояса и плотно привязал его цепью к своему поясу. Зафиксировав всю эту конструкцию веревкой в конце, дух убедился, что всё закреплено надёжно. Меч был настолько хорошо привязан, что даже не колебался в ножнах. «Думаю, это будет выглядеть нелепо», — промолвил дух, посмотрев на себя с улыбкой.
После фиксации меча, Калидус открыл свою книгу магии на странице про исчезновение предмета из реальности. «Как я помню, маска господства является сильным усилителем магии» — подумал он, надевая на себя маску. Дух проговорил заклинание, сфокусировав взгляд на мече. Как только заклинание было произнесено, камень господства в маске стал светиться, и Калидус сию секунду почувствовал неимоверный прилив сил и дотронулся до меча господства. Он чувствовал, как с каждой секундой у него уходит огромное количество магической энергии и начинается головокружение; меч медленно и красиво растворялся в воздухе. Когда артефакт окончательно исчез, верёвки и цепи разболтались. Калидусу стало плохо — он опустился на колено, одной рукой держась за виски, а другой пытался нащупать меч чтобы убедиться, что он исчез. «Это странно и плохо. У меня нет такого запаса магической энергии для проверки того, что будет, если отозвать меч господства. Проверить это я смогу как только попаду в прошлое. Сейчас мне лучше медитировать вплоть до последней секунды, чтобы не потратить всю свою магическую энергию только на сохранение меча в другом измерении», — подумал дух, придя в себя.
Пол двенадцатого дня. Дух всё ещё медитирует.
— Калидус, идём, вот-вот всё начнётся, — вдруг вошёл Томодачи в юрту и позвал его.
Калидус медленно открыл глаза и встал.
— Просто скажи, куда мне идти. Я скоро подойду.
— Туда же, где ты тренировал магию с учителем Чие.
— Около лаборатории?
— Да-да, там все старейшины уже готовы и обсуждают твою медитацию с артефактами.
— Ха-ха-ха, — еле слышно рассмеялся дух.
— Я тогда пойду, ты тоже торопись.
— Хорошо, Томодачи.
Через пятнадцать минут Калидус перестал медитировать и засунул свой новый кинжал в ножны. Из-за маленьких размеров он сразу же провалился и его не было видно. Затем дух вышел из юрты. На нём была маска господства, он был весь обмотан цепями и верёвками, которые постоянно болтались при ходьбе. Дойдя до места назначения, он увидел огромное количество человек, просто разговаривающих друг с другом. Замечавшие духа люди расходились, давая ему пройти дальше, в центр толпы. Пройдя пару метров, дух встретил всех старейшин, которых уже когда-то видел. Все они сидели на стульях из пеньков вокруг огромного круга с приблизительно семиметровым диаметром. «Зрители» стояли за старейшинами; вокруг было шумно, все что-то обсуждали. Калидус прошел в центр круга и слышал смех, ухмылки и даже бурное обсуждение его внешнего вида. Увидев приход духа, старейшины удивились, но не подали виду. Они встали и главный из них попросил всех замолчать, подняв правую руку вверх. Спустя пару секунд воцарилась тишина, и уже каждый заметил духа и приготовился слушать.
— Приветствую всех присутствующих и пришедших из других посёлков! Сегодня, в этот необычный и прекрасный день, нас может ожидать спасение! Благодаря нынешнему духу рассвета и его догадке о медитации с артефактами господства, мы знаем когда упала ледяная комета! — начал главный старейшина. Как только он договорил, все стали аплодировать и радоваться.
— Сейчас мы отправим семнадцатого духа рассвета в прошлое, просьба сохранять тишину вплоть до конца, — закончил он свою речь и сел.
Томодачи и старик Чие подошли к Калидусу и стали разговаривать с ним шёпотом.
— Почему ты так выглядишь? Зачем тебе всё это барахло? — не мог понять Чие.
— Где меч господства? — спросил Томодачи.
— Не имеет значения, как я выгляжу. А меч в моей юрте — заберёте, когда я перемещусь.
— Ладно Калидус, ты был очень необычным духом. Я бы даже сказал, что ты самый смекалистый из всех, — посмеялся старик, а после пожал руку и сел на своё место.
— Я тебе сейчас всё объясню, сделай как надо, хорошо? — спросил Томодачи доставая записку из своего кармана.
— Слушаю.
— Так как ты уже одел маску господства, ты должен просто проговорить это заклинание, — сказал Томодачи, протягивая заклинание, состоящее из тридцати с лишним длинных слов. — Дальше ты говоришь время, в какое хочешь попасть. На этом всё. Удачи тебе.
— Столь длинное заклинание? Понятно.
После этого Калидус пожал руку собеседнику, попрощавшись с ним. Томодачи встал за своим учителем и кивнул духу.
Калидус, оглянувшись вокруг, понимал, что видит всех в последний раз. Он собрался духом и стал громко проговаривать заклинание. Как только он закончил читать его, дух сказал: «Я хочу переместиться в прошлое на один миллион пятьдесят семь тысяч семьдесят семь лет назад!» После этих слов Калидус стал исчезать, как пыль.
***
«Я исчез? Ничего не вижу! Только тьма… и тепло. Ветер?! Да! Чувствую его! У меня дежавю? Нет! Неужели опять?! Очень знакомое чувство! Невесомость?! Точно!» — вдруг открыл глаза Калидус. «Я падаю! Вижу огни города вдали! Я падаю с огромной скоростью, ничего не видно, сейчас ночь. Куда же я упаду?» — подумал дух, проверяя экипировку. «Цепи и верёвки на месте! Это хорошо…» — задумался дух за пару секунд до падения в воду, около берега.
Как только Калидус упал, он почувствовал боль по всему телу: возможно, он сломал рёбра; дышать было тяжело, говорить тем более, голова жутко болела. Он получил сотрясение мозга; сильная тошнота и вкус железа во рту свидетельствовали о внутреннем кровотечении. Вода была тёплой и солёной, воздух был влажный и знойный, вокруг плавали водоросли. Дух стал ползти к берегу; пока он полз, различные подводные камни и острые ракушки царапали его ладони и колени, но он не чувствовал это.
«Я должен доползти до берега и отозвать меч господства! Я всё ещё чувствую, как то самое заклинание черпает мою магическую энергию! Если она продолжит так расходоваться дальше, я могу просто погибнуть из-за истощения», — мыслил Калидус, пока полз из последних сил. «Судя по местности и температуре в ночное время, утром будет очень жарко — нельзя ложиться на песок. Необходимо доползти ещё чуть-чуть, до первой пальмы!» — продолжал он рассуждать, пока так и не дополз. Дух лёг и сразу же вынул кинжал из ножен и отменил заклинание. Через пару секунд цепи стали плотно обволакивать тело Калидуса, будто бы они вернулись в изначальное положение.
Калидус перестал ощущать расход магической энергии… Меч господства стал медленно появляться в ножнах, так же, как и исчезал в прошлый раз. Не успев осмыслить произошедшее, Калидус потерял сознание.
***
Семнадцатому духу рассвета удалось провернуть свой план, но из-за этого будущее изменится кардинально… А ведь он даже не подозревает что его ждёт в новом мире. И всё же, он до сих пор не знает причину падения ледяной кометы…
