Не бывает так, чтобы что-нибудь тянулось вечно.
М. А. Булгаков
Светлая обстановка кабинета давила на сознание. Все присутствующие здесь молчали, каждый был погружен в свои мысли, и от этого тишина, стоящая в помещении, звоном отдавалась в ушах. Знаете эти чувства, которые испытываете во времена неизбежных ситуаций? Сначала ты не понимаешь, полностью отрицаешь что-либо. Такого же не могло произойти, нет. Всё же было просчитано и продумано, казалось бы, идеально. Где же изъян? Эмоции и реальность уходят на второй план, полная апатия. Но после на смену приходит гнев. Спустя время ты осознаёшь — проблема есть, она реальна, нужно что-то делать. И ты начинаешь злиться. На кого? На что? И сам не понимаешь. На себя, на людей, на всю ситуацию, на то, что пока не видишь выхода. Тебя злит, что всё вышло из-под контроля, ты не можешь совладать с этим. А затем появляется надежда. Ты стараешься мыслить позитивно, настраивая себя, что ещё не всё потеряно, всё ещё можно изменить. Везде же есть лазейки, верно? Какими-то обходными сложными путями что-то, да можно будет сделать. Но в этом случае, увы, ты лишь тешишь себя надеждами. А после, как правило, наступает депрессия. Резко, по щелчку пальцев, вы начинаете закрываться в себе, переваривая всё навалившееся. Становитесь асоциальным, остаётесь один на один с собой и своими мыслями. Положительные эмоции уходят, все события вы воспринимаете в негативном ключе. И после всего, наконец-то, наступает стадия принятия. Ты принимаешь проблему, не пытаешься от неё сбежать. Понимаешь, что она не даёт тебе дальше жить нормальной жизнью, и необходимо переступить через неё, чтобы жить и развиваться дальше. Демиан задумчиво постукивал пальцами по кожаной обивке кресла. Его алые глаза заволокла неясная пелена, он не обращал внимания ни на кого из присутствующих, даже на Лиззи. Девушка сидела сбоку от него, он прекрасно ощущал её энергию. Она была немного испугана, но в целом источала полное спокойствие. Вполне могла уже смириться. Учитывая, что сидят они здесь уже около часа, ожидая ответа от сторон. Демон устало повёл плечами. Ему не было страшно, он не был взволнован. Спокойно и уверенно принял всю ситуацию, понимая, что от него уже здесь ничего не зависит. Отец учил его смотреть страхам и всем трудностям в глаза. Достойно принимать поражение, ведь на своих же ошибках мы и учимся. — Ещё долго нам ждать? Голос директора Кроули разрушил угнетающую тишину. Присутствующие перевели на него взор, заметив, что обращался он к Геральду и Фенцио. — Откуда же нам знать, — Геральд скривил губы. — Информацию о произошедшем мы передали в Ад и Рай. Серафимам, — перевёл взор на Демиана, — и Верховным Демонам нужно прийти к единому решению. Всё же тут замешан член Адской династии, мы не имеем права самовольно решать, что делать. — Факт нарушения есть, — директор посмотрел на Лиззи, с сознания которой они считывали последние воспоминания, поскольку Демиан прекрасно мог закрывать свои мысли. — Мы им расписали всё, что так долго тянуть? Геральд хотел было ответить, как дверь в кабинет распахнулась, являя взору всех Верховного демона. Вельзевул. Уверенным шагом он вошёл в помещение, чёрными глазами осмотрев всех, не задерживаясь ни на ком, кроме Демиана. Встретившись взглядами, оба кивнули, а после отвели глаза. Демиан свёл брови на переносице, пытаясь разобрать взгляд Верховного. Он явно ему что-то сказал, по крайней мере, постарался. — Приветствую, — Кроули поднялся с места, обращаясь к Верховному демону. — Адская и Райская стороны рассмотрели дело и пришли к общему решению? Демон лишь кивнул, вновь встречаясь с алым взором. — Родители придут? Отец, мама? Демиан прекрасно знал ответ на свой вопрос, но всё же толика надежды была в его сердце. Если всё так, если их сейчас буду карать, почему же никто из них не пришёл? Неужели и знать не хотят больше? Или же они прибудут позже? Хотя нет, если хотели, то уже были бы в этом чёртовом кабинете. — Нет. Мне, как доверенному лицу Сатаны и твоего отца, поручили доложить об их решении. Демиан прикрыл глаза. Быть может, так будет даже лучше? Он не будет смотреть на них, не увидит разочарование в алых глазах отца и боли в голубых матери. Ему будет проще отпустить Небесную жизнь, с честью и достоинством принять свою участь. Да, наверно, так будет лучше. — Не бойся просить прощения. Ты не должен этого стыдиться, — Вики ласково потрепала сына по голове. — Страшно и стыдно — не понимать и не принимать свои ошибки, свою неправоту. Слова мамы быстро пронеслись в голове демона, и он, не открывая глаз, мысленно обратился к каждому члену своей семьи. «Простите, подвёл. Вы хотели увидеть воина, беспристрастного и справедливого демона, который будет следовать за своими идеям, не смея подчиняться никому другому», — он обратился к Сатане, вспоминая, как в моменты его успеха Правитель Ада довольно улыбался, а в его бездонных чёрных глазах была видна гордость. Он вспомнил силу и власть, которая исходила от его дедушки и которая по крови передалась ему. «Простите, Nonna, я не был так хорош, как вы хотели. Все наши занятия, советы, наставления. Ваша помощь и любовь, всё мной разрушено, — он вспомнил яркие синие глаза Лилит, что всегда смотрели на него с нежностью и гордостью. Вспомнил все её советы, вспомнил, с каким трепетом, но в то же время строгостью относилась к нему. Не раз она его спасала от наказаний. А теперь? — Я уже большой мальчик, Лилит, вы многому меня научили, за это я вам благодарен. Я постараюсь впредь не забыть все ваши наставления». «Прости, отец, не прислушался к тебе, подвёл. Не оправдал твоих ожиданий. Ты хотел видеть во мне то, чего нет в тебе, ты желал для меня успеха, славы, власти. Я гнев и ярость твои пойму и приму», — он вспомнил, как часто проводил время с Люцифером, как тот воспитывал в нём примерного мужчину. Вспомнил его сильные руки, которые никогда не позволяли ему упасть в моменты неудач. Алые глаза, точно такие же, как и у него самого, в которых всегда полыхает Адский огонь. Он никогда не обжигал Демиана. Всегда укутывал и защищал. «Прости, мама. Прости за боль, что ты будешь испытывать по моей вине. Ты всегда желала для меня всего самого лучшего, всегда оберегала и лелеяла. Отдавала мне всю себя, всегда была со мной, была на моей стороне, а я так нелепо оступился», — он вспомнил нежные руки Вики, её ласковые прикосновения, её мягкий успокаивающий голос. Глаза цвета неба, полные любви и восхищения. Она никогда на него не повышала голос, даже если что-то натворил. Ощутив осторожное прикосновение к своему плечу, Демиан приоткрыл глаза и посмотрел на сидящую рядом Лиззи, что другой рукой ему указывала на старших. Вельзевул встал посреди кабинета, разворачивая в своих руках бумагу, хранящую решение по поводу их жизни. Вот он — момент, ради которого они все здесь и собрались. Момент, который в один миг решит судьбы двух сердец. Непризнанная замерла на месте, не отводя слегка затуманенного взора от демона. Демиан смотрел на него выжидающе, он готов принять наказание, готов вкусить последствия его связи с Элизабет. — Решение сторон является беспрекословным. Ни один из присутствующих не смеет осудить его, лишь с честью принять и исполнить, — серьёзный, уверенный голос Вельзевула разлетелся по всему помещению, отражаясь от стен и эхом возвращаясь назад. Время замерло. Демиан мельком взглянул на Лиззи, слегка сжал её ладошку, показывая свою поддержку. А после алый взор ни на секунду не отводил от лица Верховного демона. Он старался считать хоть какую-то эмоцию, понять, чего же ждать, но Вельзевул оставался безэмоциональным. — Волей представителей… «Не тяни!» — Демиан стал закипать, вслушиваясь в монотонную речь. Лиззи, отпустив его ладонь, сжала свои ручки в кулачки и прижала их к лицу. — В исполнение привести следующее наказание: Непризнанную Элизабет Белл лишить крыльев и сослать на Землю — доживать предначертанный ей до смерти век — без права возвращения на Небеса. Демиан перевёл горящий взор на Лиззи, но та не смотрела на него. И выглядела она… спокойно? С достоинством приняла свою участь? Тихо сидит и ожидает приговора Демиана. Сам демон лишь шумно выдохнул, сжал руки в кулаки, ожидая своего приговора. — Демона Демиана, — Вельзевул встретился с ним взглядом, усмехнулся, — вместо лишения крыльев и ссылки на Землю приговорить к полувековой работе на кругах Ада. Присутствующие удивлённо осмотрелись, в то время как Демиан взглядом испепелял Вельзевула и бумагу в его руках. Гнев медленно застилал разум, брал бразды правления над демоном. Девушка прикоснулась к горячему плечу, но демон, не обращая ни на что внимания, резко поднялся с кресла. — Какого чёрта, Вельзевул?! Почему меня не лишают крыльев и не ссылают на Землю? Почему это наказание несёт лишь она одна?! Он подошёл вплотную к Верховному, уничтожающим взглядом смотря на него снизу вверх. Чёрная, мрачная, удушающая энергия стала пробиваться сквозь тело демона, заполняя каждый дюйм кабинета. — Решение принято, и оспорить его нельзя, Демиан. Ступай в Ад, а вы, — он посмотрел на ангелов и демонов, — выполняйте указ. Все стали немного приходить в себя, и если кто-то пытался хоть что-то сказать, то сразу же был прерван уничтожающим чёрным взглядом. Они стали молча выходить из кабинета, ведя за собой Элизабет. Демиан обернулся к ней, хотел подойти и обнять, сказать, что всё не так, что не только она должна расплачиваться такой ценой. Он хотел увидеть её глаза. Зелёные, сочные, яркие, живые. Его любимые, в которых он готов был тонуть. Но голова Лиззи была опущена, светлые локоны закрывали лицо, отчего он не мог разглядеть её глаз. Захлопнулась дверь. — Пойми… — Ничего я не хочу понимать и принимать! — Демиан яростно толкнул рядом стоящий стул. — Это потому что я сын будущих Правителей, да?! Поэтому меня пощадили? Он не хотел мириться с этим решением. Демон готов принять наказание за нарушение запрета. Он готов лишиться этих чёртовых крыльев и отправиться на Землю, чтобы жить среди этих жалких людишек. Он готов! Так какого чёрта его пощадили?! Из-за того, что он их сын? Из-за того, что он член правящей династии? К чёрту это всё. С детства его учили справедливости, так где же она сейчас? — Работа на кругах тяжела даже для многих опытных демонов, Демиан! — Плевать я хотел, ясно?! — он со злостью ударил по стене, отчего по ней разбежались мелкие трещинки. — Где же ваша справедливость, Вельзевул? — подошёл вплотную. — Где. Она?! — Здесь, — Верховный взмахнул листами, не отрывая взгляда от алых глаз, в которых бушевало пламя Ада. — Её здесь нет. Он буквально выплюнул эти слова, а после, не говоря ничего более, развернулся, резко открыл дверь и скрылся в глубинах коридоров. — Ошибаешься, Демиан. Бесконечно длинный коридор, наконец, сменился просторным холлом, и демон, на секунду остановившись, прислушался, постарался уловить след энергии Лиззи. Лестница. Бесконечные ступени, которые Демиан буквально перепрыгивал. Дверь. Массивную дверь школы он открыл одной рукой, пулей вылетел на улицу. «Успеть, увидеть в последний раз!» — мысли смешались в кучу, но это было единственное, за что он цеплялся. Улица. Многочисленные статуи, кусты, деревья — всё смешалось в неясную картину, пока Демиан, раскрыв крылья, следовал за ещё ощутимой энергией. Главное — успеть, ведь если она прыгнет в водоворот, след пропадёт. Лабиринт. Огибая его и сад, Демиан резко замер, попав на задний двор. Водоворот. Быстрые сильные потоки ветра жёстко хлестали по лицу, но это будто никому не мешало. Серые крылья, некогда покоившиеся на спине Лиззи, были объяты ярким сильным огнём. От них уже практически ничего не осталось. Лишь горстка пепла, что развеется по ветру. Сама же бывшая обладательница крыльев смиренно стояла перед водоворотом, открывая взор на свою спину. Огромные кровавые полосы продольно украшали всю спину девушки. Кровь тонкими струйками стекала по телу, пачкала одежду и срывалась на землю. — Лиззи… Имя девушки само сорвалось с губ демона, а она, будто услышав его зов, в последний раз обернулась через плечо и посмотрела на Демиана. Но не было в них больше тех ярких огоньков, они не были такими же сочными, словно свежая трава. Не было чувств. Их сменила пустота. Пробирающая до костей и дрожи пустота. На губах девушки расцвела слабая улыбка, и на прощание она шепнула: — Прости. И, сделав шаг, сорвалась вниз, навсегда скрываясь на Земле. «Прости». А в голове все моменты проигрывались. От самого начала до последней минуты. « — Это твоё, — он вручил ей книгу, а после вновь обернулся. — О чём я говорил? Скройтесь. Парни переглянулись и пошли прочь от них, желая поскорее скрыться со двора. Демиан удовлетворённо усмехнулся и хотел было направиться в школу, как его остановило лёгкое касание к плечу. — Я, — девочка смотрела на него с восхищением в зелёных глазах. На её лице появилась скромная улыбка, и она хотела поблагодарить его, но… — Не благодари, мне это не нужно. И делал я это не ради тебя». » —Я Элизабет. Лиззи. Девочка заправила светлые пряди волос за уши и чуть смущённо посмотрела на демона. Тот, заметив её осторожный изучающий взгляд, лишь усмехнулся, раскрыл свои крылья, разминая. — Демиан». «Девушка восторженно оглядывалась по сторонам со счастливой улыбкой на лице. — Как тут красиво… Демиан с обворожительной улыбкой на лице наблюдал за девушкой, что с огромным восторгом осматривала место, куда её привёл демон. Огромный водопад с невероятно прозрачной водой, в которой от солнечных лучей появлялась радуга, срывался с высокого утёса вниз, где было небольшое озеро, усеянное разными цветами. Это всё находилось на летающем острове вдалеке от Небесной школы. Сюда редко кто летал, можно сказать, что никто. — Я случайно нашёл это место, когда практиковал полёт, — Демиан подошёл к девушке, заключил её в свои объятия. — Скрывал это место, но всё же решил поделиться им с тобой. — Спасибо, — она повернулась к нему лицом, ласково обхватила за скулы. Её яркие глаза светились самым настоящим восторгом, и Демиан мог поклясться: никогда и ни у кого он такого не видел. — Мне очень приятно, что ты доверил мне это место, я буду молчать о нём. Приникла к сухим губам с нежным поцелуем, вкладывая в него все свои чувства». «Прости» вновь раздалось в голове так ясно и отчётливо, будто она стояла рядом с ним и шептала это слово Демиану на ухо. «Прости». «Прости». «Прости». Демиан резко сорвался с места, раскрывая сильные крылья. Он знал свою цель, он знал, что ему нужно сделать.***
Вырывались за окном мощные лавовые потоки из вулканов и трещин, сильнее вспыхнуло пламя в низах Ада, громче закричали грешники. — Вы могли её спасти! Ад сотрясся от очередного выкрика. Очередной всплеск энергии вырвался за пределы замка Сатаны. Демиан, находясь в кабинете отца, безжалостно разрушал его. Под действием эмоций перевернул ещё один стеклянный столик. Тысячи осколков украшали пол, но, кажется, сейчас это никого не волновало. — Это просто Непризнанная, сын. Мы ей ничего не должны, — Люцифер сидел за столом, горящим взглядом наблюдая за сыном. — Мама тоже была Непризнанной! И что?! Тебе можно, а мне нельзя, да, отец?! Сколько раз вы нарушали запрет, сколько раз? И не говори, что тебе было плевать на маму, что был с ней ради удовлетворения своих животных потребностей. Люцифер резко подорвался со своего места, за секунду оказываясь около сына. Мгновение. Звонкий хлопок раздался на весь кабинет, а голова Демиана повернулась вбок. На левой щеке красовался красный отпечаток ладони. — Не смей, Демиан! — Люцифер поднял сына за ворот рубашки, его налитые кровью глаза опасно блестели в полумраке кабинета. — Не смей даже ничего говорить про свою мать. Ты ничего не знаешь, сын. — Чего же, отец? — Демиан зло сверкнул алыми глазами. Отец и сын сцепились в немой схватке. — Что ты тусовался со своей подружкой демоницей, отвергал маму при всех, а после как ни в чем не бывало лез к ней в кровать, признавался ей в чувствах, менялся лишь рядом с ней. А делал это для того, чтобы не вызвать подозрений. Чтобы уберечь маму. Тебе бы сделали выговор, а её бы сослали или, что ещё хуже, сразу же отправили в Небытие. — Хватит, Демиан. Люцифер отошёл от сына, стараясь сдержать свой гнев. Демиан мрачно усмехнулся, продолжая свою речь: — Или же тебе просто нравилось, что твоей персоне уделяют столько внимания? Все демоницы, Непризнанные; ты не мог выбрать, насытиться. Поэтому брал всех? Полетела на пол огромная деревяшка, что некогда была частью стола. Люцифер с ненавистью взирал на собственное дитя, его тёмная густая, удушающая энергия заполняла пространство. — Замолчи, Демиан. Не выводи меня, — сквозь зубы прорычал Сын Сатаны, впиваясь пальцами в обивку кресла. Но Демиан и не думал останавливаться. Стоял на месте, сверкая своими яркими алыми очами, и ни на секунду не отводил взгляда от отца. — Почему же ты тогда так берёг маму? Ты же мог всем растрепать, что переспал с самой крутой Непризнанной, и всё. Дело пяти минут. — Потому что я полюбил её. Поэтому отвергал при всех, стараясь защитить её. Демиан горько усмехнулся, отворачиваясь от отца. — Чем же я хуже? Не думаешь, что я мог полюбить Непризнанную так же, как и ты? Люцифер недовольно покачал головой, пальцами потирая переносицу. — Ты импульсивен, молод и неопытен. Для тебя эта девчонка лишь увлечение. Она зацепила тебя своей красотой и страстью. Поверь мне, сын, у меня бывало такое и не раз, — Люцифер хотел было подойти к сыну, но тот остановил его рукой. — Пройдёт день или два, и ты о ней забудешь, а через неделю и не вспомнишь, как её звали. «А через неделю и не вспомнишь, как её звали». Перед глазами Демиана появились эти яркие зелёные глаза, что смотрели на него с такой нежностью и любовью, с которой смотрела только мама. Это его малышка Лиззи, что подарила ему незабываемые ощущения и воспоминания.И он забудет её? — Ты меня не понимаешь, отец. Уже не понимаешь. Демиан последний раз взглянул на Люцифера и направился прочь, стараясь выбросить из головы все бредовые мысли. А если отец прав? Вдруг и вправду забудет? Что если это действительно было лишь увлечение? Что если это не то, что было у его родителей? Нет. Нет-нет-нет. Отец не прав. Даже если это не любовь, то точно не очередное минутное увлечение. Это что-то необычное и волнующее юношеское сердце. А родители, они… они же могли, даже если не отец, но мама? Та, что всегда была на его стороне… как же так? — Демиан… Тихий шёпот раздался позади, и парень резко остановился. Вдруг резко стало не хватать воздуха, и всё, на что был способен Демиан, это лишь тихо произнести: — Мама. Вики стояла позади него, нервно перебирая пальцами. Демиан медленно обернулся, вдруг потускневшими глазами посмотрел на неё. Её всегда яркие живые голубые глаза были наполнены печалью и болью. Материнское сердце ощущало все мучения её ребёнка. Вики сделала шаг к Демиану, наблюдая за его реакцией. Вдруг он оттолкнет её? Вдруг не подпустит? Но Демиан подался вперёд. Он пошёл с ней на контакт. Вики тихо выдохнула, взволнованным взглядом осматривая сына. Она чуть-чуть не успела на их разговор с Люцифером. Зная пыл своих демонов, она и не ожидала чего-нибудь хорошего. Но, вроде, всё было… — Демиан, это, — её взгляд зацепился за всё ещё видневшийся на щеке отпечаток ладони. Её голубые глаза вдруг ярко загорелись недобрым огнём. — Это отец тебя. Не вопрос — факт. Дьяволица, прошептав себе под нос злостное проклятие, повернулась в сторону кабинета Люцифера. — Мама, нет, — Демиан потянул Вики обратно за руку, с тревогой заглядывая в её гневные глаза. — Отец зол, не лезь. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Он меня не тронет, не посмеет. Демиан удержал её за запястье, не позволяя Вики сдвинуться с места. — Мама, нет. Секунду о чём-то размышляя, Вики кивнула, вновь подходя к сыну. Подняла руку вверх, к его лицу, и невесомым движением аккуратно погладила его щеку, этим действием будто желая избавить его от всех мук. — Мне очень жаль, Демиан, — её голос вновь сорвался на шепот. — Я даже представить себе не могу, что ты сейчас испытываешь, сынок. — Вы могли, мам, могли… Он прикрыл глаза, вновь и вновь вспоминая зелёные глаза. Примкнул к нежной родной ладони, его губы скривились в нервной усмешке, а грудь выдавила из себя болезненный выдох. — Иногда ради блага семьи приходится жертвовать чем-то ценным и дорогим, сынок. У нас не было выбора, Демиан. Возможно, сейчас ты нас не поймёшь. Твоё сердце разрывается от боли, но придёт время, — Вики ласково улыбнулась сквозь слёзы. Демиан приоткрыл глаза, внимательно наблюдая за тем, как из красивых глаз матери быстрыми ручейками стекают слёзы. — И ты поймёшь нас. Демиан обнял маму, крепко прижимаясь к ней. Вдыхая её запах, желая заполнить себя им до краёв, желая хоть на минуту избавиться от боли, желая запомнить её тепло. — Я не стану просить прощения, ведь сейчас это бессмысленно, — Вики ласково гладила сына по голове, желая забрать его боль себе. — Ты должен сам понять, что готов простить нас. Мы не обязаны давить на тебя, — Дьяволица слегка отпрянула, ласково взяв лицо сына в свои ладони. — Просто знай, что мы с папой очень любим тебя. И всё делаем ради твоего блага. Демиан зажмурился, крепче прижимаясь к матери. Он тоже любит их. Безумно любит её. И сердце его разрывается сейчас скорее не от потери Лиззи, а от мысли, какую боль он собирается доставить матери. Не он должен будет её прощать, а она. Он поступит низко и мерзко по отношению к ней. Но всё уже решено. Уткнувшись в шею, Демиан еле слышно, лишь одними губами, прошептал: «Прости меня, мам».