Бальное платье

* * * Новый учебный год * * * – Слишком туго, – едва слышно выдохнула Гермиона. – Ну, милочка, это же корсет, конечно, будет туго, – с упреком сказала миссис Ри. – Я не могу дышать, нет, это невыносимо. Помогите мне снять это. Миссис Ри покорно расшнуровала жесткий корсет, сняла нижнюю юбку и взмахом волшебной палочки собрала платье. Замечательное платье, между прочим. – Мисс Грейнджер, может, Вам предложить что-то другое? – Нет, спасибо, миссис Ри, я просто, наверное, не в духе сегодня, мне ничего не нравится, – как бы извиняясь, ответила Гермиона, – я зайду через пару дней еще раз. Надеюсь, тогда все же куплю что-то. – Заходите, как только будете готовы, иначе мы так и будем стоять на одном месте, а нам это совершенно ни к чему, – приветливо сказала миссис Ри, – это платье смотрелось бы великолепно. Гермиона слегка улыбнулась, взяла сумку и, попрощавшись, выбежала на улицу. Пока Гермиона мерила платья, дождь, смывающий августовскую пыль, наконец, закончился. Свежий воздух взбодрил девушку, но мыслями она осталась в бутике миссис Ри. Уже вторую неделю она бегает к ней на примерки, но ни одно платье ее пока не устроило: то слишком пышное, то, наоборот, мало юбок, то свободное, то сдавливает ребра, что невозможно дышать, как сегодня. До начала учебного года оставалось чуть больше недели, и Гермиона молилась, что найдется то самое платье, которое она с удовольствием наденет на предстоящий бал по случаю начала учебного года. Кстати о бале. Все лето Гермиона мысленно проклинала устаревшие традиции некоторых учебных академий Англии. Кому нужны эти регулярные светские приемы сейчас, в современном мире? Зачем следовать пережиткам прошлого? Все эти танцы, скучные, но вежливые беседы с незнакомыми или едва знакомыми людьми, кавалеры в строгих фраках, дамы в объемных юбках... Старье, да и только. Но, к сожалению, академия Высшего Магического Искусства и Мастерства, в которой учились самые сильные маги Великобритании, и в которую успешно поступила Гермиона, была именно такой: строго следовала древним обычаям. Поэтому девушке некуда было деваться, бал в начале года, значит бал. А если бал, то нужно, непременно очень необходимо бальное платье. В принципе, Гермиона любила танцы. Вспомнить только Святочный бал в Хогвартсе. Только бал в академии это более серьёзное мероприятие, требующее от студентов безупречных манер, изящных танцев, роскошных нарядов, интеллектуальных бесед. "Ску-ко-та", – подытожила Гермиона. Хотя интересный кавалер слегка скрасил бы ситуацию, но надеяться на компанию Рона Гермионе не приходилось. Он и Гарри поступили в академию мракоборцев. Единственное, что утешало Гермиону, это тот факт, что их академия так же, как и ее, скрупулезно относилась к соблюдению традиций. Гермиона тихо хихикнула этой мысли. Снова начался дождь, и Гермиона, немного расстроившись из-за короткой прогулки, трансгрессировала домой.