Королева Стар — Последний в своём роде

— Теперь-то видишь? Видишь, что всё было не зря? — Заргус спрашивал спокойно, будто только что выиграл в каком-то детском споре. Но Арадон лежал неподвижно и никак не отвечал. — Ари… Теперь… Теперь-то ты видишь, кем стал я? — на этот раз демон взял тон голоса повыше, но его брат всё равно даже не открыл глаза на это. Он лишь медленно дышал и, видимо, собирался с мыслями, чувствуя, что вот-вот заснёт. Вдруг, резко разозлившись, Заргус подошёл к Арадону и схватил его за горло. — Смотри на меня! — со злостью прошипел он и откинул брата поближе к краю столба. Тот был сильно вогнутый, из-за чего приземлившись на него, эгзистанс принял практически сидящее положение. Из-за внутренних ран к горлу тут же подошла кровь, и, немного скрючившись, Арадон выплюнул её всю наружу. — Мы демоны, — снова начал Заргус высоким тоном, — по своей сути могущественнейшие существа… А сейчас… я победил сильнейшего. Ты понимаешь, о чём я, Ари? В ответ, к удивлению Заргуса, Арадон взглянул на него через слегка приоткрытые от усталости глаза и немного улыбнулся. — Сильнейшего? — абсолютно спокойно и с небольшой ноткой иронии спросил он. — Какой же я сильнейший, Эри… Не смог защитить никого, убитых тобой… не смог спасти… Заргус не стал перебивать, а Арадон, лишь приподняв чуть выше голову и посмотрев на своего брата ещё более, чем до этого, умиротворёнными глазами, ответил тихо и уверенно: — Нет, братец. В этом мире есть люди, монстры… да даже обыкновенные узы… которые… куда сильнее нас с тобой. Уж они-то тебя точно остановят. После этих слов демон вновь склонил голову и прикрыл глаза. Вот он — этот момент… Он готов умереть. — Сильнее? И кто же это? — Заргус улыбнулся. — Кто же этот сильнейший, что остановит меня, Ари? Кто по-твоему защитит эту вселенную? — сделав несколько шагов вперёд, демон оказался на расстоянии около метра перед своим противником. — И кто же… теперь защитит твою семью, братец? Глаза Арадона резко открылись, а в мозг ударила доза адреналина. Подняв голову и посмотрев Заргусу прямо в глаза, к своему страху, демон увидел в них лишь таинственное сжигающее нетерпение. — Я знаю, что ты затеял, Эри. Но это бесполезно. Моя семья спрятана слишком хорошо… даже я не… — Даже ты не знаешь, где она, — Заргус внезапно перебил его и злорадно улыбнулся. — Точно… Точно… — с каждой секундой улыбка демона росла, брови поднимались, а сам он, кажется, вот-вот рассмеётся. "Нет… Это откровенный блеф. Он не мог узнать о их местоположении. Это невозможно…" — Арадон старался сдерживать эмоции, но сил на это жутко не хватало. Он уже не мог увести взгляд в сторону. Только не сейчас… Только не после этих слов. — Как же забавно, — голос Заргуса прозвучал искривлённо, уж слишком сильно он сейчас злорадствовал. — Ты ведь и вправду в это веришь. Веришь в эти чары, надеясь, что нет ничего сильнее их… — нагнувшись вперёд, Заргус приблизился к лицу брата и, не отрывая взгляд, добавил: — Что мне делать, Ари… когда я приду к ним… Измерение Уви, планета Сифицы… — начал перечислять Заргус, из-за чего у Арадона невольно оскалились зубы. "Он готов идти до конца… Почему? Почему он так в себе уверен? Потому что я никак не могу проверить его слова?" — Деревня Роф, улица Семирская… Какой же нахальный взгляд сейчас был у Заргуса, и ведь он это понимал. — Они живут там, Ари. Последний дом справа… Так скажи же мне… Что мне сделать… с твоей милахой Сими? Вдруг сердце Арадона дрогнуло… Глаза открылись в ненависти и страхе, а зубы оскалились пуще прежнего. Ему хотелось вновь продолжить битву, но ни рук, ни сил у него больше нету. И всё что ему остаётся делать, это лишь смотреть собеседнику в глаза, выискивая там хоть какое-то доказательство блефа. "Откуда… Откуда он знает имя Сими? Он ведь в теории не может его знать…" — Может мне стоит её пощадить и убить первой? Или же… — Заргус посмотрел на ладонь, что секунду назад поднял перед собой, и резко сжал её в кулак, вернув взгляд на Арадона. — Или стоит оторвать ей руки, а после на её глазах сделать это же с Ниттом? "Он и о Нитте знает. Проклятье! Как низко надо пасть, чтобы манипулировать мной моей же семьёй… Он и вправду готов на всё." — Ну же братец. Засомневайся в моих словах. Сделай, что ты сейчас яростно желаешь! Проверь их! — Заргус постепенно перешёл на крик. — Ари! Ты меня слышишь? Используй сейчас свой дар! Только в таком случае я буду считать себя абсолютным победителем в нашей битве! Только в таком случае я оставлю твою семью в покое! Арадон и Заргус глядели друг другу прямо в глаза, а от злости голубоглазый начал даже сопеть носом. Вдруг брови Арадона медленно поднялись, гримаса злости ушла, а дыхание восстановилось. Он медленно опустил голову вниз, наконец сведя взгляд с брата, и негромко засмеялся. Одновременно с этим Заргус тоже начал заливаться смехом, только взамен ехидной ухмылке пришла искренняя радость. Демон расслабленно встал в полный рост перед братом и поднял перед собой руку, в которой держал маленькую голубоватую вспышку света. — Ты уж прости меня, братишка, — внезапно произнёс Заргус и, сжав кулак, впитал вспышку. — Мне действительно было противно так поступать с тобой. Но ты ведь и сам знаешь… — демон вернул взгляд на брата. — Я готов на всё. — Да… Зная лишь имена моих детей, ты заставил меня поверить в твой блеф, — голос Арадона был крайне спокойным и размеренным. — Ты прав, Эри, я проиграл, но… хотя бы моя семья точно в безопасности. Теперь я это знаю… — Заставил поверить в мой блеф? — несвойственной для себя медленной интонацией проговорил эгзистанс. — Пусть ты и умираешь, но вижу, лгать ты всё ещё способен… — Заргус выдержал недолгую паузу в ожидании реакции Арадона, но тот никак не ответил. — Ты так и не поверил моим словам, Ари. Так и скажи, что просто захотел умереть со спокойной душой. Ведь, думаю, я способен тебя понять. — Способен понять?.. — тихо повторил голубоглазый и с трудом приподнял голову. — Заргус, выслушай меня. Из-за того, что Арадон наконец назвал брата настоящим именем, того с непривычки аж пробрала лёгкая дрожь. Всё внимание тут же сконцентрировалось на брате, и, внезапно для себя, Заргус вдруг подметил, что из-за большой потери крови тот стал ужасающе бледным. С минуты на минуту Арадон умрёт. — Не смей… Даже не смей говорить, что способен понять меня. Пусть мы и родились с тобой в одной и той же семье, но мы оба выбрали слишком разные пути, чтобы выйти в мир. Не знаю, кто из нас в итоге оказался прав, но точно знаю одно… Я умру сейчас здесь спокойно, ведь точно знаю, что моя семья в безопасности. А что насчёт тебя? Ты, вероятно, думаешь, что достигнешь бессмертия? Могущества?.. Заргус не отвечал. Он молча смотрел на Арадона и внимательно слушал каждое его слово. — Братец… Остановись же… Прошу тебя. Путь, что ты выбрал, приведёт тебя лишь к неизбежному одиночеству… и… к такой же неизбежной одинокой смерти… В ответ на это Заргус снова ничего не ответил. Лишь опустил взгляд вниз, склонив голову. Правда, этого Арадон даже не увидел, ибо сил на то, чтобы держать веки открытыми уже не было. И всё же, несмотря на это, демон продолжил: — Ты, вероятно, не веришь моим словам. Но ты теперь и сам знаешь… Я в своих словах уверен полностью… — неожиданно Арадон легонько улыбнулся, одновременно с этим вздохнув, будто с облегчением. — Братишка… — произнёс он, словно разговаривал с ребёнком, — прекращай капризничать… Не надо их расстраивать… Арадон замолчал, а Заргус вмиг оскалил зубы. — Ты не прав, — прошипел он, сжав кулак. — Ты не прав. Ты не прав. Ты не прав. — Внезапно подняв голову, эгзистанс замахнулся правой рукой, что сейчас сжал, чтобы добить своего противника. — Ты не прав! — выкрикнул красноглазый демон и, сделав резкий выпад вперёд, пробил голой рукой живот брату. Однако тот не пошевелился. Непонятно, во время удара или от ран ранее, но Арадон уже умер. — Нет же… Ты ошибаешься… Ты не прав! — вытянув руку из раны, демон тут же ударил по безжизненному телу брата ногой, да так, что то аж отлетело в сторону, стукнулось о край столба и вылетело за его пределы. Через несколько секунд послышался всплеск воды, отчего эгзистанс снова оскалил зубы. — Не знаю, как ты поверил в эту чушь, Ари, но это не правда, — Заргус поднял перед собой правую руку — она была вся в человеческой крови, — после чего разжал кулак. На ладони лежал маленький окровавленный светящийся камушек, что постоянно менял свой окрас, плавно перебирая различные пёстрые цвета с одного на другой. — Вот чёрт. Я ведь злюсь, потому что думаю, будто ты на самом деле прав, да? — Заргус с силой сжал кулак, тем самым раздавив антипортальный камень. — Ну уж нет… Я докажу, Ари… Я докажу тебе, что достигну своей цели. Я стану сильнейшим и убью каждого, кто захочет мне помешать! Перевернув и снова разжав эгзистанс кулак, оттуда посыпались прозрачные осколки камня, перемешанные с песком. Только они уже не сияли разными цветами, да и вряд ли когда-либо уже засияют. Подняв голову и уведя взгляд вдаль, демон удивился, насколько высоко утренняя звезда уже поднялась над горизонтом. Из-за столь напряжённого разговора с Арадоном, Заргус даже не заметил, как быстро наступил рассвет и как вода повсюду осветилась ярким лазурным светом. Что ж… По всей видимости, эта тяжёлая ночь закончилась, но впереди ещё далеко не конец.