Касания

      Последние дни погода бушевала. Нещадный зной обрушился на Небеса, заставляя каждого мучаться от удушающей жары. Студенты, отдыхая от занятий, прятались в тенях многолетних деревьев или уходили под беседки, щедро расставленные по территории школы. От количества существ, толпившихся на одном квадратном сантиметре земли, хотелось бежать, и Люцифер находил свое убежище в самой отдаленной части сада.       Деревянный навес скрывался за старой, обвислой ивой. Многовековое дерево казалось настолько огромным, что закрывало собой всю конструкцию. Отсюда, из-под этого навеса, Люцифер мог наблюдать за всеми злачными местами школы, и никто не подозревал о его нахождении рядом. Однако, в основном, он все же предпочитал отдавать свое внимание книгам.       Любовь к чтению осталась с ним с детства. Не имея сверстников в окружении и утомившись от вечных нападок отца, Люцифер находил свое успокоение в семейной библиотеке. День за днем он проглатывал сотни страниц небесных, а вскоре и земных творений. Книги помогали ему справляться со стрессом, возникавшим от вечного одиночества. Он создавал себе друзей из чернильных букв и предпочитал проводить время с ними.       С течением времени детская зажатость пропала, уступив место уверенности в своих силах и способностях. Характер менялся годами, но старые привычки никуда не ушли, все так же служа Люциферу единственным способом расслабления.       Школьные учебники давно были изучены, и теперь перед ним лежали книги, посвященные Высшим наукам. Глаза бегло ходили по строчкам, но буквы почему-то не собирались в слова, слова не собирались во фразы, а фразы — в абзацы. Какие бы усилия Люцифер не прилагал для того, чтобы осознать прочитанное, ничего не выходило. Словно зной настиг его и здесь.       Тяжело вздохнув, Люцифер оторвался от книги, оглядываясь по сторонам. Будоражащие красоты Небес никогда не сравнятся с однообразными пейзажами Ада, думалось ему. Фиговые деревья послушно выстраивались в ряд, сгибаясь от тяжести спелых плодов. Птицы вились вокруг деревьев, заливаясь звонкими мелодиями, а солнце все так же безжалостно палило траву.       Слева от навеса кто-то оживленно ругался, что привлекло внимание демона. Люцифера никогда не интересовала чужая ругань, но скука брала свое, и глазами он нашел причину шума. Две девушки стояли друг напротив дружки в паре метров от ивы. Одна из них, что пониже, манерно махала руками и визжала от злости. Вторая, скрестив руки на груди, терпеливо слушала, сжигая собеседницу взглядом. Все в ее позе намекало на то, как сильно ее раздражает сложившаяся ситуация, но, по каким-то причинам, она ничего не может сделать. Девушка спокойно выслушивала все угрозы, исходившие от той, что ниже ростом, и почему-то Люциферу захотелось ее защитить.       Поднявшись со скамьи, он размеренным шагом направился к девушкам. Те не сразу его заметили, а когда заметили, ругань сразу прекратилась, и та, что ниже, расплылась в лучезарной улыбке. — Ой, Люцифер, — она игриво загребла кудрявые волосы за ухо, — давно ты здесь?       Девушка казалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить ее имени. Эта непризнанная уже давно училась в этой школе и, в связи со своим весьма строптивым характером, не раз попадала во всякие передряги. Вторую, ради которой он и подошел, Люцифер видел впервые. Она с неким вызовом смотрела на демона, будто он являлся для нее угрозой. — От твоего крика болит голова, — лениво бросил Люцифер, как бы намекая, что ей следовало бы удалиться.       Девушка обиженно выкатила губу. — Эта идиотка решила увести у меня парня!       Люцифер окинул ее тяжелым взглядом, означающим, что ему глубоко все равно. Неожиданно, но девушка это поняла. Она раздраженно закатила глаза, последний раз взглянула на предмет своей ярости и зашагала в сторону школьного двора.       Люцифер и незнакомая ему девушка стояли молча. Демон с интересом вглядывался в ее лицо, пытаясь вспомнить, кто это может быть. Девушка также рассматривала Люцифера, но делала это, скорее, бесцельно. — Совершенно необязательно было к нам подходить, — наконец произнесла она, заглядывая Люциферу в глаза.       Девушка все так же стояла, сцепив руки на груди и ничуть не смягчая взгляд. Наглый тон слегка раздражал Люцифера, но в то же время и завлекал. Редко кто-то решался с ним так разговаривать. — Но я решил подойти, — медленно проговорил демон.       Незнакомка улыбнулась, наконец расслабившись, и опустила глаза вниз. Люцифер не мог не отметить ее притягательного внешнего вида. Девушка точно приходилась ему по вкусу. — Я Вики, — она протянула аккуратную ладонь. Люцифер обратил внимание на красивые кольца, которыми были увешаны ее пальцы, — твое имя я уже слышала.       Люцифер однобоко ухмыльнулся. — Я не жму девушкам руки.       Новая знакомая легко пожала плечами, как бы показывая, что не очень-то ей хотелось. Обстановка казалась натянутой, и хотелось поскорее разойтись, но Люцифер, к удивлению, не мог позволить себе просто оставить ее здесь. Подбирая слова для диалога, демон шевелил ртом, и Вики странно хохотнула. Люцифер нахмурил брови, не понимая, что могло вызвать ее смех. — У тебя грязь, — девушка пальцем дотронулась до уголка своей губы, как бы показывая, где стоит вытереться, — вот здесь.       Люцифер послушно потер губы, но результат не удовлетворил Вики. Девушка подошла ближе, протягивая руку к его лицу. — Нет, можно я…       Она аккуратно провела пальцем по волнующему месту. Люцифер отпрянул от нее, как от огня, ощутив что-то невероятно горячее на своей губе. Неприятное чувство окатило все тело, отчего в глазах стало рябить, а уши заложило. Еле устояв на ногах, он потерянно водил глазами по земле, пытаясь сфокусировать взгляд. — С тобой все хорошо? — взволнованный голос Вики глухо послышался откуда-то сверху, и Люцифер с трудом поднял голову. — Да… — рябь пропала, но ощущение чего-то чужого крепко засело в груди. — Просто немного закружилась голова. — О, это, наверно, от жары, — Вики протянула руку, как бы пытаясь помочь, но Люцифер не обратил на это внимание. — Тебе бы присесть.       Люцифер кивнул. — Да. У меня там книги… Под навесом… я пойду, — он аккуратно развернулся на пятках и, слегка припадая на левую ногу, направился к иве. Перед глазами плыло, но, в целом, состояние возвратилось к привычному.       Вики растерянно осталась стоять посреди лужайки, не зная, стоит ли ей идти следом. Слегка поразмыслив, она пришла к выводу, что не нужно, и удалилась прочь.

***

      Мими, словно пчела, жужжала над ухом, активно жестикулировала и явно пыталась донести до Люцифера какую-то весьма волнующую ее мысль. Они стояли у крыльца, выстеленного серым мрамором, вдвоем. Люцифер совершенно ее не слушал. Все его мысли были обращены на собственные ощущения. До сих пор в его груди, не утихая ни на секунду, бушевало странное, пылающее чувство. Словно сердце плясало в совершенно нетипичном ритме, сбивая дыхание и валя с ног. Люциферу очень хотелось скинуть это на зной, но было очевидно, что он ошибается. — Ты меня вообще слушаешь?! — Люцифер ощутил резкую боль в плече и словил себя за тем, что смотрит в совершенно обратную от Мими сторону.       Он повернул голову к подруге и виновато улыбнулся. Люцифер знал, что его улыбка способна растопить любую обиду Мими. Знал и пользовался.       Они были знакомы уже очень давно, практически с самого начала его обучения здесь. Будучи грубо вышвырнутым из собственного дома, Люцифер нашел поддержку только лишь в ней. Он всегда поражался великодушием девушки, которое она сумела сохранить даже в окружении демонов. — Расскажи мне лучше, что ты почувствовала, когда встретила Ади, — вопрос с подвохом, но Люцифер осознанно на это шел.       Мими сконфузилась. Видимо, ей никогда раньше не приходила в голову мысль, что, если бы Ади действительно был ее родственной душой, она должна была бы что-то чувствовать. — Ну… — она, нахмурившись, смотрела перед собой, пытаясь находу выдумать историю, — это очень сложно описать, — конечно, думалось Люциферу, — но если в паре слов, то было, пожалуй, приятно и-и… немного горячо.       От сказанного в конце Люцифер напрягся. — Что значит «горячо»? — Ну, это сложно! — Мими попыталась соскочить, — Встретишь — поймешь.       Казалось, Мими закончила оправдываться, но тут же сощурила взгляд на Люцифере. — А почему ты интересуешься?       Теперь выдумывать пришлось Люциферу. Как бы они не были близки с Мими, рассказывать о сегодняшней встрече с непризнанной совершенно не хотелось. Вероятно, во избежания лишних вопросов. — Просто. Интересно, — немного подумав, он добавил: — Ты никогда не рассказывала.       Мими понимающе покивала головой, как бы намекая, что, если этот разговор будет фокусироваться на ней, она в нем принимать участие не будет.       Впереди, вокруг тонкой зеленеющей липы кружила цветастая птичка. Она облетала ствол деревца по несколько раз, задерживаясь у длинных веток. Тревожно щебеча, птичка искала гнездо, но будто никак не могла подобраться к нужной стороне. Казалось, она уже побывала на всех ветках, отчего ее испуг только лишь нарастал.       Люцифер задумчиво посмотрел в сторону. Зачем вообще было затевать этот диалог? Очевидно, что никакой душевной связи у них с той непризнанной быть не может.       Под деревцем, слегка поодаль, лежало разорванное соломенное гнездо, и пятнистая яичная скорлупа рассыпалась вокруг. Птичка будто бы нарочно игнорировала это, все так же пытаясь найти гнездо среди зеленеющей кроны.       Люцифер отождествлял себя с ней.