*** POV Стетманн ***
О чем командир только думает?! «И постарайся не взорвать мой корабль, пока я сплю», понимаете ли! Ну да, было такое один-два раза, когда ко мне попали образцы технологии протоссов, но все же хорошо закончилось?! Даже сам Гиперион улучшили. Это точно стоит того, чтобы пару раз заново восстановить лабораторию! Ну ладно, это сейчас не важно. Куда более интересен этот предмет. Судя по данным сканера, это некий суперкомпьютер. Причем такой мощности, что может сам управлять целым флотом! Если мне удастся его извлечь и изучить, то это продвинет нашу науку далеко вперед! Даже протоссы будут просить у нас технологической поддержки! Осталось решить, как аккуратно извлечь это чудо инопланетного разума из капсулы. Вряд ли эта капсула оснащена системой уничтожения содержимого при попытке принудительного открытия, все же это какая-то примитивная, даже по меркам сегодняшнего времени, капсула. Такое ощущение, что ее сделали пару веков назад, а она каким-то чудом сохранилась. Однако, если резаком случайно задеть ядро, то можно смело писать завещание. Это ядро получает энергию из самого себя, как будто внутри есть своя электростанция, и если его повредить, то оно может рвануть не хуже чем граната морпеха. В общем, нужна ювелирная точность. К тому же, лучше отключить все поля. Мало ли как это ядро отреагирует на внешнюю энергию после стольких столетий, если не тысячелетий, в этой капсуле. К тому же, сама капсула сделана из неизвестного, очень прочного материала. Хоть крейсерскую броню клепай, может, даже лучше чем то, из чего сейчас крейсеры делают. Решив не рисковать, я отключил экранирующие поле и взял капсулу в руку. Дальше начал аккуратно вертеть и пробовать открыть физически. Мало ли, может она открывается хитрым механизмом движений. И как бы странно это не звучало, но это сработало. Капсула открылась, и вышло ее содержимое. Это был эллипсоид с выпирающими деталями и странной символикой на лицевой стороне, к тому же, он был весь покрыт слегка светящимся узором. Осторожно положив его под сканеры, я начал изучение. Но, к моему превеликому сожалению, ничего не вышло. Было такое ощущение, что эта штука защищает себя от изучения и не позволяет этого сделать. То сканеры глючили, то картинка смазанная, то еще что-нибудь третье. В итоге я поставил его на стол, а сам пошел заново осматривать капсулу, в надежде найти там подсказку, как это устройство работает и что это такое. На капсуле действительно обнаружились те же узоры, что и на устройстве внутри. Однако изучить их я не успел. Меня резко откинуло в сторону стены. Кое-как поднявшись, я наблюдал странное представление. Это устройство парило в воздухе и неким подобием молний било в стены, которые отвечали тем же. Через несколько секунд этого светопреставления внезапно вырубилось все питание, но уже через пару секунд вернулось. Когда я начал осторожно обходить витавшее в воздухе устройство, случилось еще кое-что непредвиденное. Внезапно колбы с неизвестным зерговским организмом и протосским кристаллом лопнули. Зерг распался на атомы и обвился вокруг устройства, которое теперь стало ядром этого… даже не знаю теперь чего. Протосский же кристалл начал питать ядро энергией напрямую, примерно также, как и сам Гиперион до этого. Уже через несколько секунд сформировалось человеческое тело. Кристалл протоссов был почти полностью обесточен. От зерга не осталось и следа. Зато, вместо них, появилась девочка примерно двенадцати лет. Она стояла и держала в руках таинственное устройство. Внешне она была красивой, даже очень. Точёное лицо, стройное детское тело без соответствующих форм, невысокий рост, около ста пятидесяти сантиметров. Волосы цвета чистого серебра. Было такое ощущение, словно ее специально моделировали как идеального человека. Засмотревшись на все происходящие, я даже не заметил, как начал пялиться на ее тело. Нет! Меня абсолютно не интересуют дети! Это исключительно научный интерес, да, исключительно научный! Повторяя это себе как мантру, я осторожно подошел поближе к ней. Однако та внезапно открыла свои обворожительные глаза оттенка плавленного золота. Несмотря на странный цвет и слегка заметный вертикальный разрез, я все равно могу с уверенностью сказать, что эти глаза красивые. Они осмотрели меня абсолютно ничего не выражающим взглядом. Как будто изучали часть обстановки корабля. Словно меня тут нет и я декорация. Не могу сказать, что мне это нравится, но спасибо уж на том, что эта… девочка не пустила меня на запчасти. Не знаю откуда, но я уверен, покромсать меня в винегрет она сможет с пренебрежительной легкостью. Как только я подошел к ней на расстояние вытянутой руки, она сделала один шаг назад, и вокруг нее появилось несколько колец со странными символами. Решив не испытывать свою удачу, которая могла уже и закончиться за последние несколько минут, я медленно приподнял руки в жесте, что я не опасен, и медленно, спиной вперед начал отходить. В тот момент, когда я уперся спиной в дверь, то уже был готов распрощаться с жизнью. Однако этого не случилось. Девочка махнула рукой, и дверь позади меня открылась. Поняв намек, я покинул лабораторию тем же медленным шагом, что и раньше. Как только я вышел, дверь в лабораторию закрылась. Причем наглухо и с включенным силовым полем. Теперь туда будет попасть сложнее, чем куда бы то ни было на корабле. Все же именно я настоял на том, чтобы подобные меры безопасности были в лаборатории, на всякий случай. Отойдя к ближайшей стене, я оперся на нее спиной и наконец, опустив руки, сполз по ней, опускаясь на пол. Не знаю, сколько я так сидел в прострации, но из бессознательного состояния меня вывел знакомый голос. Это был Рейнор. Он что-то кричал, пытаясь достучаться до меня, и, судя по лицам остальных присутствующих, из цензурных слов были только предлоги и мое собственное имя. Вполне разумно, если учесть, что только что произошло. Когда я наконец окончательно пришел в себя, мы уже направлялись на мостик, а у дверей лаборатории дежурила бригада морпехов с тяжелым вооружением и огнеметами. Так, на всякий случай.*** POV Хорнер ***
— Кто-нибудь может объяснить, что за чертовщина тут творится?! — уже не сдерживаясь, кричал я. Мои нервы улетели в отпуск и оставили прощальное письмо с извинениями и обещанием вернуться. Прямо сейчас Гиперион совершенно спокойно захватывают. Экипаж уже потерял контроль над управлением корабельными системами. Наибольшее, что они еще могли сделать, это открыть дверь или включить свет. Оружейные, и двигательные системы, жизнеобеспечение, силовая установка — над всем этим и еще много чем был потерян контроль. Да если тот, кто по факту хакнул Гиперион, захочет, то весь этот корабль превратится в братскую могилу. Отключить системы жизнеобеспечения, включить самоуничтожение, отравить экипаж радиацией, выбросить его в космос — вариантов масса, и все сработают, поскольку мы ничего не сможем сделать. Всего за пару минут весь корабль перешел под чужой контроль. Экипаж даже ничего сделать не успел. Корабельный компьютер и ИИ просто наизнанку вывернули и превратили в фарш. Системы РЭБ и ИБ даже сделать ничего не успели, как мгновенно протянули коленки! Да что это было вообще?! Такими технологиями люди не обладают. Даже протоссы не способны сделать такого. Одно хорошо, что бы или кто бы это ни сделал, сделал он это исключительно с Гиперионом. Это значит, что флот в относительной безопасности. В крайнем случае, экипаж покинет корабль, а другие крейсеры уничтожат его. Конечно, потерять такой корабль, как Гиперион, будет очень жалко. Но мало того, что это очень ценный, особенно сейчас, корабль — Крейсер. Так он еще и напичкан современнейшим и уникальным оборудованием. Чтобы воссоздать его понадобится огромное количество денег и времени. Если это вообще будет возможно. В момент тяжких дум о том, кто виноват и что делать, дверь на мостик открылась. Внутрь вошли два морпеха в костюмах и Рейнор со Стетманном. Судя по виду самого Стетманна, он что-то увидел, и это что-то было лучше не видеть. Может, он нашел того, кто за все это ответственен? Ладно, сейчас не время играть в угадайку, надо решать что делать. — Мэтт, что у нас? — весьма раздраженно спросил Джим и зло осмотрелся вокруг. Члены экипажа старались не пересекаться с ним взглядами, что было совершенно оправдано. — Хотя бы ты скажи, что есть хорошие новости. — Сэр. Мы потеряли управление кораблем. Девяносто процентов систем корабля заблокированы. Мы живы только по воле того, кто теперь контролирует корабль, — тяжело вздохнув, я на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, уже увидел как Рейнор активно душит Стетманна. — Сэр, прошу вас, успокойтесь. Сейчас это ничего не решит. На эти слова Джим обматерил Стетманна и других представителей научного сообщества, но все же отпустил бедолагу. Похоже, он все же причастен к тому, что сейчас происходит на корабле. — Стетманн, будьте любезны рассказать о происходящем. После этого он, запинаясь и заикаясь, начал свой рассказ. О том, как исследовал таинственное устройство. О том, как открыл капсулу. О том, как эта штука била молниями. О том, как из зерга в капсуле и протосского артефакта появилась девочка. К концу его рассказа я уже не сдержался и сам принялся душить ученого. В этот момент уже меня начал оттаскивать от него Джим со словами о том, что это сейчас ничего не изменит. Повторив тираду Рейнора про ученых, я наконец выдохнул и совместно с остальными пришедшими начал обсуждать то, что нам теперь делать. — То есть ты хочешь сказать, что какая-то малолетка теперь хозяйничает на этой старушке? — с долей желчи проговорил Свон, щелкнув своей механической клешней. — И в чем проблема? Выломаем дверь, закинем туда пару гранат, и все — проблема решена. — в своей обычной манере сказал Тайкус, демонстративно похлопав по поясу с гранатами. — Не думаю, что это хорошая идея. Сомневаюсь, что ее получится так просто убить, к тому же не факт, что после ее смерти контроль над кораблем вернется, — несколько неуверенно протараторил Стетманн. После чего получил от остальных взгляд, говорящий «это все ты начал», но в голос сказать это они не намерились. — Тут я согласен. Если она использовала какой-то вирус или типа того, то только она сможет его вывести, — пожав плечами, сказал Свон и осмотрел тяжелым взглядом всех присутствующих. — У нас один выход. — Договориться с ней, — закончил за него Рейнор и устало вздохнул. — Однако что ей нужно и, самое главное, кто она вообще такая? На этот вопрос все повернулись в сторону Стетманна. Он был единственным, кто вступал в контакт со странной девчонкой. Подробности о том, что это именно он виноват во всем, было решено оставить до лучших времен. — Оно… Она — это не человек. Некий механизм, машина. Нечто, что скрестило в себе высший уровень технологий и генной инженерии. Искусственный человек, если хотите, однако у нее те же возможности, что и у компьютера. Я… даже не знаю, как это объяснить. — Понятно, она что-то вроде суперкомпьютера в оболочке человека, — покивав своим мыслям, сказал Тайкус. — Тогда почему бы ее просто не выключить? — А ты знаешь как ее «выключить» без вреда для моего корабля? — вызывающе спросил я, прекрасно понимая, что если хоть что-то пойдет не так, то от этого корабля и его экипажа ничего не останется. — Я согласен с Мэттом. Так что остается одно — договориться. Судя по всему, она представитель расы или технологий, что были давно уничтожены и которые даже старше протоссов. Значит, когда ее активировали, она просто обезопасила себя. Для начала нужно показать, что мы не несем угрозы. А дальше как-то договариваться о том, чтобы она вернула Гиперион нам. — И как ты это предлагаешь сделать, ковбой? Она как минимум не знает наш язык, а как максимум вообще общается не так, как мы привыкли. — А у нас есть выбор? Пойду и поговорю с ней. Меня всегда любили дети, — ухмыльнувшись, сказал Джим и направился в сторону лаборатории. Вслед за ним также пошел и остальной комитет по встрече: я, Свон, Тайкус и Стетманн. Когда мы подошли ко входу, то Джим распустил морпехов. Те опустили оружие, но все равно остались. По негласному решению было решено, что он один пойдет общаться с этой таинственной девушкой. Если ее вообще можно считать девушкой.*** POV Рейнор ***
Сказать-то я сказал, но когда мы пришли, возник другой вопрос. Как открыть дверь? Она мало того, что была сделана из нескольких сантиметров неостали, но еще и экранированной. Тогда это специально сделали, чтобы оттуда ничего не вылезло. Вот только как теперь туда влезть? Пока я думал по этому поводу, один из морпехов подошел и постучал. Вот просто подошел и просто постучал. Все присутствующие посмотрели на него как на идиота, но их выражение быстро сменилось, когда экран барьера исчез. Однако дальше ничего не произошло. Бронированная дверь так и осталась закрытой. Но когда я подошел поближе чтобы постучать, ну чего, вдруг сработает, активировалась система автоматической защиты корабля и ожили турели. Они повылазили из бойниц, но не стреляли. — Джимми, ты уверен? — явно нервничая, спросил Тайкус, уже держа руку на винтовке за спиной. Турели на это реагировали пропорционально его действиям. — Тайкус, брось пушку, и остальные — тоже, — после этих слов на меня посмотрели как на сумасшедшего, при этом не только Тайкус. — Быстрее. Пробуравив меня недоверчивым взглядом, Тайкус все же опустил оружие, а его примеру последовали и остальные. После этого турели о-о-очень медленно обошли всех и вернулись обратно в бойницы. — Ковбой, в следующий раз я дважды подумаю, прежде чем буду помогать тебе в улучшении противоабордажной системы Гипериона, — буркнул себе под нос Свон с легкой усмешкой на лице. Судя по выражению лиц остальных, они, молча, согласились с его высказыванием. Как только турели все же ушли, я попробовал постучать в дверь. От этого действия бойницы турелей снова открылись, но более ничего не произошло. Похоже, барышня там нервная, так что лучше вести себя спокойней. Пока я об этом думал, бронированная дверь слегка приоткрылась. Ровно настолько, чтобы туда мог пролезть один человек. Как мне кажется, намек вполне очевидный. Аккуратно просунувшись в лабораторию, я обнаружил там девочку лет двенадцати с красивыми серебристыми волосами и золотыми глазами. У нее была стройная миниатюрная детская фигурка небольшого роста. Можно сказать, образец человеческой девочки ее возраста. Одета она в штаны серого цвета и свободную футболку с горизонтальными бело-синими полосками. На ногах обычные кроссовки. Лицо взволнованное. — Эм… привет?.. — не придумав ничего лучше, просто поздоровался и помахал рукой. На это она смерила меня изучающим взглядом, а в конце кивнула чему-то своему. — Ты… понимаешь меня? Кивки с ее стороны стали знаком согласия. Похоже, ожидаемых проблем с языком не предвидится. Ну что, для начала неплохо. Посмотрим, как пойдет дальше. — Ты. Джим Рейнор? — неуверенно сказала она своим тоненьким голоском. Даже голос как у ребенка двенадцати лет. А так и не скажешь, что она какая-то машина тех времен, когда человечество еще по пальмам бегало. — Да, я Джим Рейнор. — Глава «Рейдеров Рейнора»? — от этого вопроса на лбу невольно выступили капли пота. Что еще она знает обо мне? — Да, — немного подумав, решил все же спросить. — Скажи, а как тебя зовут? На этот вопрос она слегка задумалась и замолчала. Тишина продлилась еще несколько минут, когда она неуверенно ответила. — Я Гиперион, — вот от такого ответа я реально челюсть чуть не потерял. И чего это значит? Как прикажете это понимать? Однако, как будто прочитав мои мысли, она вновь сказала это, но уже более уверенно. — Я Гиперион. — Ты Гиперион?.. — кивок головы в знак согласия. — Корабль, на котором мы находимся, называется Гиперион, — снова кивок в знак согласия. — Почему ты называешь себя Гиперионом? — Потому что я Гиперион, — уверенно сказала та снова и покрутила рукой вокруг. — Я линкор Гиперион. Ты сейчас находишься внутри меня. Так стоп. Моя остановка — дайте сойду. Что значит: "я Гиперион"? Что значит, ты внутри меня? Она что, считает себя Гиперионом? Будь она простым ребенком, я бы понял, но она ведь далеко не обычный ребенок и тем более не человек. — Ты мне не веришь? — и глазками так хлоп-хлоп. Ей богу, не знал бы кто она, считал бы ребенком. — Пошли, я покажу. На этих словах она пошла в сторону двери, и та открылась перед ней. Снаружи нас уже ждал комитет по встрече. Когда она увидела всю эту компанию, то наградила их изучающим взглядом, словно сканируя с головы до пят. Ее взгляд остановился на бандитской роже Тайкуса и та, наградив его отдельным «хмм», направилась в сторону мостика. Наша «делегация» пошла вслед за ней. Спустя какое-то время мы вошли на мостик. Тут всюду мельтешил экипаж, в тщетных попытках вернуть контроль над кораблем. Подойдя к большому иллюминатору, она гордо развернулась, и вокруг нее появились полупрозрачные и слегка светящиеся кольца. Мгновенно затрещали сообщения от всех систем корабля. Включились маневровые и основные двигатели, и корабль начал случайные движения в разные стороны. Когда мы наконец-то остановились, начали пиликать оружейные системы. Теперь я действительно понял, она и правда Гиперион. Тот факт, что это невозможно по всем законам мироздания — опустим. Я хорошо знаю протоссов, может у них есть что-то подобное? Хотя, сейчас это не важно. Важно то, что теперь я знаю, что «Гиперион» стал женского рода, и меня это, мягко говоря, шокирует. Однако больше всего меня волнует один единственный вопрос. — А почему ты назвалась линкором?