Глава четвёртая.
Этот мир жесток.
Я слышу как Брайан переворачивается во сне, слегка постанывая и забирая у меня одеяло. Резким движением возвращаю одеяло себе, но парень просыпается от моего действия. Он приподнимается на локтях и смотрит на меня в темноте. — Дай хотя бы немного укрыться, — тот всё ещё сонно просит. — Обойдёшься, — холодно отвечаю я. Меня заставили спать с этим ублюдком! А вот Вики тихо похрапывает с Наоми. По крайней мере та не пытается во сне тебя прибить своей ногой, как это делает Брайан. Он постоянно переворачивается, раскидывается звёздочкой, ну и вытворяет прочую дичь. И сейчас парень пнул меня ногой. — Я обиделся! — по-ребячьи вякнул Брайан. — Обижайся дальше. А мне поспать дай. Я не спала на протяжении нескольких ночей, поэтому молчи. И верно. Не спала, когда встретилась с Вики, не спала в тот день, когда я дала псу кличку, потому что рядом ошивался кто-то из взрослых. Я слышала голоса и надо было быть начеку. С одним только Диего я бы с ними не справилась, и поэтому затаилась за отодвинутым от стены шкафом. — Ой, ну и ладно, — отмахнулся Брайан. Парень повернулся спиной ко мне, но было видно, что он замёрз. Конечно, ведь спит он в своей легкой курточке. — Ладно, держи. Накрыв одеялом и Брайана, я смутилась. Сейчас, лёжа под одним одеялом мы были довольно близко, хоть я перевернулась на другой бок. Ладно, это только чтобы выжить. Мне стала понятна мотивация Наоми пригласить нас в лагерь. Мы сильные, нас боятся. А ещё я знаю многое о головорезах, потому что когда-то состовляла досье (которое, между прочим, начал мой отец). — Спасибо, — буркнул из-под одеяла парень. Скоро, Брайан уже неистово храпел. Казалось, что я сплю рядом не с восемнадцатилетним подростком, а сорокалетним мужиком. — Не храпи! — гаркнула я и ударила его в плечо, причём, довольно больно. — Ладно, ладно, не храплю. За эту ночь я поспала всего-то часа четыре. Остальное время ушло на подзатыльники Брайану и споры с ним. — Как этот мир жесток… — шутливо произнесла я. — Не могу не согласиться. Особенно неприятно, когда ты даёшь по шее. — Ты не спишь? — Слушай, красотка, даже я не смогу заснуть за такое короткое время. — Перестань меня так называть! — А что тебе не нравится? — Ах, чёрт… С тобой спорить, это всё равно, что со стенкой говорить. — Признаюсь, я и правда хорош в спорах. — А теперь, завали пиздёжник и спи! — гавкнула (по-другому не скажешь) я. Он усмехнулся, но всё же заснул. Слава богу, на этот раз Брайан не начал храпеть. Мне уже не удавалось заснуть, поэтому решила выйти из палатки и посидеть с Фредом, который сейчас должен дежурить. Парень сидел на бревне рядом с тем местом, где обычно разжигается костёр. Он поднял руку в знак приветствия. — Привет. Фред лишь кивнул на мое приветствие и продолжил смотреть в никуда. Я присела рядом с ним, пытаясь разглядеть хоть одну эмоцию на его лице, но он не показывал ни одной. — Вот у тебя кто-нибудь из семьи умер? — вдруг, спросил парень. — Вся моя семья кроме меня. Отца утопили, а мать умерла из-за заражения крови. Это было два года назад. Отец умер первым. — Сочувствую. Я не знаю какого это. Вся моя семья цела и невредима. Мой отец Майкл торгует на Южном рынке. — Майкл?! Майкл — твой отец?! — Да. Он вроде продаёт мясо, я точно не помню. — Да ты смеёшься! Я знакома с ним. Покупаю у него мясо, причём, только у него. Остальные норовят подложить кусочек похуже, а цену завысить. — Не знал, что ты знакома с ним. Я не виделся с отцом уже примерно год. На этом наш разговор и кончился. А что тут ещё сказать? Через полчаса стали просыпаться и остальные. Вышли Наоми, Бриджит (третья блондинка) и Вики. А вот Брайан, похоже, вставать не собирался. — Брайан-Руки-Из-Задницы, а ну вставай! — воскликнула Бриджит. Из палатки донеслось неразборчивое мычание и скоро перед нами возникло это существо. Волосы Брайана спутались, закрывая половину лица, а сам парень немного пошатывался. Наоми обратила внимание на его видок. — Ты там, блять, что, на голове стоял? — с отвращением спросила она. Парень сексуально тряхнул головой, выпрямился и бодро зашагал в нашу сторону с улыбкой на лице. Перевоплатился в мгновение ока, так сказать. — Ты это о чём? — с наигранной смущёностью спросил Брайан. Наоми отвернулась от него, плюя на этот разговор. Всё равно, с этим парнем крайне трудно спорить и при этом не взбеситься. — Фред, Рейчел, вы не могли бы сходить в лес и подстрелить там чего? Или ягод найти. — спросила Наоми. — Без проблем, — ответила я, не дожидаясь слов Фреда. Парень лишь молча кивнул. — Я и Вики изучим местность, а Брайан и Бриджит останутся в лагере. — А почему мы должны сидеть тут? — обижено пробубнил Брайан. — Потому что я так решила и потому, что никто не против, — отрезала Наоми. Парень надулся и взял из маленького мешочка, что висел у него на поясе ягод. Черника. — Тёмная, как и моя душа, — сказал он самому себе и забросил ягоду в рот. — Ты их, что, везде с собой носишь? — спрашваю я. Раньше я не обращала внимания на этот мешочек. Думала, что там, возможно, что-то другое. Допустим, какое-то оружие. — От него можно ожидать всё, что угодно. От ягод, до аскорбинок, — раздражённо бросила Наоми. Хотелось бы узнать больше о моих союзниках. Правда, я боюсь наткнуться на такие темы, о которых им больно рассказывать. Так мы молча сидим и смотрим на догорающий костёр, который по неосторожности зажгла Наоми. Оказывается, её сила — огонь. Не такая редкая (да уж, силы не уникальны), но мощная. — Так, всё! — вдруг встрепенулась девушка. — Бриджит, затуши костёр и двигаем. Мы уже собирались уйти, но я задержалась и посмотрела на то, как девушка потушила костёр. Она просто выставила указательный палец и из него полилась приличная струя воды. Я думала, что способность с водой будет покруче смотреться, но не видела её даже в бою. В неловком молчании мы с парнем шли по лесу, стараясь углядеть что-нибудь съедобное. В один момент мы оба заикнулись, хотя начать разговор и Фред попросил меня сказать первой. Не знаю, почему я решила задать этот вопрос именно ему. — Если бы ты мог, то что бы ты изменил в своей жизни? — Наверное, мою слишком счастливую жизнь. Мои глаза чуть из орбит не выпали от такого ответа. Фред хочет убить кого-то из своих родных? Нет, наверное это мне так показалось. — Почему? — выдавила из себя я. — Просто… буквально у каждого в этом мире что-то случилось с семьёй или, вообще, произошло какое-то несчастье. Понимаешь, все меня за это ненавидят. За то, что у меня ничего такого не было. Ненавидят? Мне даже на секунду стало смешно от этого, но я понимала Фреда. Порой, люди заходят слишком далеко из-за ненависти. Мне-то пришлось перетерпеть смерть близких всего пару раз, а Фреда, ненавидит каждый прохожий, каждый человек, который знает, что у него всё так хорошо. Наверняка, он часто ходит на рынки. Там и слышит нелестные слова от других людей. — Знаешь, правило номер один у меня в жизни звучит так: «Насри на всех». Пошли всех и не заморачивайся. — Каждый человек даёт мне подобный совет. С моим характером это не так-то просто. Да и я вообще ужасный человек! Мелкий, слабый, ни на что не способный, пугливый… Наверное, парень и дальше бы продолжил свой «список», если бы я не остановилась и не положила бы ему на губы свой палец. «Молчи». — Ты нормальный парень. Если на тебя хоть кто-то наедет, то набей ему морду. Ты далеко не самый слабый. — Фред поджимает губы, отводит взгляд, но продолжает идти. Никогда не подумала бы, что он так переживает из-за этого. С другой стороны это похвально. Я тут думаю как бы самой не умереть, а Фред заботится о своей репутации. Не такой простой парень, как мне казалось. Сколько времени мы пробыли в этом лесу я не могу сказать, но подстрелили довольно много дичи. Съедобных растений тут мало, как и ягод, впрочем. Я чувствую какой-то странный запах. Как-будто кто-то сгнил… Запах гнили! Это убитый человек! Не проходит и минуты, как мы срываемся и бежим. Рядом с лагерем кто-то бродит и уже давно. Нужно предупредить остальных! Как только мы впопыхах прибегаем, я восклицаю: — Тут кто-то есть! Брайан сидящий на одном из брёвен поворачивает голову на звук. Парень в замешательстве. — Ну конечно тут кто-то есть. Дичь, там... — Тут недалеко человек! Головорез наверное! Глаза Брайана широко распахиваются, а челюсть невольно отвисает. — Нужно найти Наоми и Вики, — выдавливает он. Мы тут же сворачиваем палатки и забираем всё съедобное, что у нас есть, и бежим в том направлении, куда уходили Наоми и Виктория. Только бы у них не было проблем! — Быстрей! — подгоняю я Брайана. Нижние ветки деревьев царапают лицо, но нам лишь бы убежать подальше от места, где раньше был лагерь, так как на том трупе осталось много царапин. Будто бы этого человека убило дикое животное, однако не думаю, что у животных настолько острые когти. Хотя, есть один вариант. Росомаха. Мы бежим так долго, что выбегаем из леса. Только это не та сторона, где я и Вики расположились недавно. Это город-призрак. Ни души. Серые небоскрёбы уходят в облака, безлюдные улочки не издают ни звука, а на земле валяются трупы людей. От запаха к горлу подкатывает ком и чувствуешь, что сейчас тебя вывернет наизнанку, но я сдерживаюсь. — Ну и запашок, — говорит Брайан. Его голос звучит приглушённо из-за того, что парень зажал нос. — Идём. Наоми и Вики где-то тут. Бриджит, проверь нет ли за нами погони, — раздаю указы я. Девушка заворачивает за угол и всматривается в лес. Когда она кивает - Фред, Брайан и я дружно выдыхаем. Нет, за нами не гнались. Не знаю сколько мы идём, но дорогу назад будет найти сложно. Каждая улица выглядит одинаково. Мы то и дело окликаем Наоми или Викторию, но пока никаких результатов. — Может быть, они в одном из домов? — спрашивает Бриджит. — Вы с Брайаном пойдёте и проверите это. Я и Фред пойдём дальше. Держу на готове топор, заглядывая за угол и тут-то вижу наших лягушек-путешествениц. Как только мы подходим к ним, Наоми смотрит на мешки и понимает всё без слов. — Нужно искать новое место. Головорезы нас нашли, — она опускает голову, смотря на асфальт. — Нам нужно забрать… — я не успеваю договорить, как доносится голос Брайана: — О! Вы уже нашли их! Мы думали, что вы уже сдохли! — Не дождёшься, — отвечает Вики уперев одну руку в бок. — Так, хватит болтать! — отрезает Наоми. — У меня есть карта, посмотрим на ней куда можно свалить. Девушка разворачивает огроменную карту и найдя то место, где находимся мы, говорит: — К востоку есть заброшенная деревня. Пешком идти часа четыре. Не такое уж большое расстояние, на самом деле. Но место настолько банальное, что никто и не подумает нас там искать. Только мы собрались уходить, как Вики осматривает нас. — Что? — Секундочку… — девушка прищуривается. — А где, собственно, Фред? Всмысле? Фред ведь стоит по левое плечо от меня… — Так вот же он, — говорю я, поворачивая голову влево и указывая на то место, где… — А где Фред?! — И я о том же! — Черт… Теперь и этого искать… — мычу я. — Ладно, Диего его быстро найдёт. У вас есть что-нибудь с его запахом? Брайан молча достал из кармана браслет. — Не знаю, он наверное пропах тобой… Подожди-ка, а откуда это у тебя? Наоми посмотрела на меня непонимающим взглядом. — Это ведь Брайан. У него в карманах можно найти всё, что угодно. Даже отвёртку, если повезёт. Парень польщённо и немного смущённо улыбается, протягивая мне браслет. Сажусь на корточки рядом с моим верным другом и даю понюхать браслет. Он маленький, как раз на худое запястье Фреда, хотя и этот ,наверное, слетит. Диего берёт след и мчится к лесу, громко лая. Теперь, когда мы все почти в сборе, нам никто не страшен. Пёс, вдруг, останавливается среди деревьев. Он обнюхивает землю, а потом задирает морду вверх. К небу. Небо? Причём тут это? Но меня осеняет. — Деревья! — восклицаю я. В тот же момент с деревьев, будто с неба, слетает Росомаха. Это она. Чарли Уилсон. Она держит онемевшего от страха Фреда за плечо. Парень часто дышит и, кажется, сдерживает вопль. Одна рука Чарли поднята, на ней красуются намертво пришитые металлические когти. Она держит их у самой шеи Фреда. Вдруг, она психованно улыбается и делает глубокий порез у Фреда на его тонкой шее (она, кажется, ещё тоньше, чем моя нога). Оттуда вытекает кровь, сам парень кашляет. Чарли бросает его на землю, а сама уносится в неизвестном направлении, истерически хохоча. Брайан первым подбегает к Фреду и кладёт свою руку, прижимая её к месту пореза, стараясь остановить кровь. — Чувак… — протягивает Фред. — Извини, что я вот так подохну. — Ты не умрёшь, слышишь?! — рычит Брайан. Фред отрицательно качает головой, грустно улыбаясь. — Бриджит, Вики. Идём. Мы догоним эту мерзавку и убьём, — тихо шепчет Наоми, однако, девушку прекрасно слышно. Даже за смешками Чарли, ещё доносившимся до нас из глубин леса. Мне придётся смотреть на это. Смотреть на смерть Фреда. Раньше я вообще не обращала внимания на смерти людей, но когда умирает тот, кого ты знал, пусть даже не долго и не очень хорошо, то становится так плохо... Словно сейчас разорвёшься от чувств. Это не грусть, не злость на того, кто убил. Это… просто плохое чувство из-за которого ты хочешь плакать, а не получается. Первая слеза скатывается по лицу Брайана. Он даже не выказывает никаких эмоций и видно думает, что это всё — один дурной сон. Я тоже хотела так думать когда-то, но пришлось принять этот жестокий мир. Если не смиришься — умрёшь. Можно пытаться видеть всё в розовых очках, но рано или поздно эти очки с тебя снимут. Вот так я и смотрю на Фреда, в котором медленно угасает жизнь, пока не услышала выстрел и крик: — Ха! Попалась! Будешь знать, как калечить наших союзников! Внезапно, Фред шепчет слабым голосом: — Хорошее место, чтобы умереть. И его глаза гаснут, говоря, что парень мёртв. Фред был скромным и тихим, но он был хорошим пареньком. Я сама в этом убедилась.***
Вот уже несколько часов мы собираем палатки, бесчувственно глядя друг на друга. Брайан сидит на большом валуне неподалёку и что-то делает. После смерти Фреда он не проронил ни слова. Сидел всё и пялился себе на ноги. Я подхожу к парню и сажусь рядом. В руках он держит ещё недоделанный венок из одуванчиков. — Ну чего ты? — тихо и ласково спрашиваю я. Никогда бы не подумала, что буду так разговаривать с Брайаном. Тот в свою очередь просто кладёт свою голову мне на плечо, глядя в никуда и роняя венок на землю. За пару дней я ещё ни разу не видела его таким… таким безэмоциональным. Брайан словно разучился чувствовать. Парень разводит руками и говорит: — Вот что мне делать? Не осталось у меня никого. Ни Фреда, ни семьи, ни, даже, двоюродного брата. Значит, у Брайана тоже вся родня померла? Вдруг, я осознаю, почему он такой радостный всегда. Кажется, что Брайан не испытывает радости. Он прячется за нею. Я слышала непонятные звуки, похожие на поскуливание Диего, но сейчас до меня дошло, что это были тихие всхлипы рыдающего по ночам Брайана. — Держись, чел, — выдавливаю я из себя. Я мысленно ругаю себя и в то же время смеюсь над собою. И это всё, что я могу сказать сейчас Брайану? Как жалко. Чтобы мои слова не звучали слишком херово, приобнимаю Брайана, прижимая к себе. Его можно понять и хорошо знаю какого это — оказаться одному. Я два года бродила по свету одна. Без кого-либо, пока не встретила Диего, Викторию, а потом и всех из лагеря. «Держись, чел», — мысленно повторяю я, но уже для себя. Смерть Фреда добила меня окончательно. Теперь, я точно ненавижу этот мир.