Глава пятая.
Вражда лагерей.
Мы сидим у костра, протянув руки к огню и грея их. По ночам обычно холодно. Бриджит грызёт ножку кролика, Наоми изучает карту при свете огня, Вики сидит в одной из палаток, Брайан просто пялится на ближайшее дерево, а я сижу дальше всех от костра и всматриваюсь в лес. Внезапно, даже для самой себя, я стреляю и все подпрыгивают на месте. — Ты что творишь? — спрашивает Наоми, быстро подходя ко мне. Просто иду к лесу и забираю из-под куста тушку мёртвого кролика. — Для Диего, — мрачно и холодно отвечаю я. Пёс начинает повиливать хвостом, слыша своё имя, а ребята сидят и молча за всем наблюдают. Они удивлены. Подстрелить кролика, который прячется под кустом, причём ещё и ночью. Раньше я не придавала большое значение своим способностям, но сейчас начала выкладываться по полной. Теперь я охотник, а головорезы — жертва. Я бросаю Диего кролика, тот сдирает с добычи шкуру и в мгновение ока всё съедает. Давно не ел. Осматривая всех остальных понимаю: они напуганы. — Чего вы как испуганные белки? — раздражённо бросаю я. — Ну же! Теперь мы — охотники. — не видя никаких улучшений в них, добавляю: — Неужели вы не смелые и не сильные? — Так и есть! — воскликнула Наоми. — Но мы ещё не до конца оправились после… ты знаешь. — Думаю, что Фред хотел бы, чтобы мы оставались сильными, даже после того, как он умер! — кричу я. Быстрым шагом подхожу к палатке и залезаю внутрь. Будто бы ткань сможет защитить меня от всех моих проблем… Через какое-то время ко мне присоединяется Брайан. За это время мы стали друзьями, пожалуй даже, лучшими друзями. — Тебе уже лучше? — спрашиваю я. Брайан хуже всех принял смерть Фреда. Чуть не умер от горя. — Более-менее, — сухо отвечает парень. Так мы сидим и пялимся друг на друга, пока, вдруг, Брайан не начинает смеяться. Я подхватываю от него смех и мы хохочем без причины, как два придурка. — Знаешь, — всё ещё дрожащим от смеха голоса говорит Брайан, — я уже сомневаюсь в своей гомосексуальности. Резко прекратив смеяться, я спрашиваю: — Что? Должно быть, выгляжу я сейчас растерянно. Что Брайан имел в виду под этими словами? — Что ты имеешь в виду? — ещё раз спрашиваю я. — Забей, — отмахивается Брайан, всё ещё посмеиваясь. — Даже если я скажу, то ты не поверишь. Надуваю щёки и широко раскрываю глаза. Рожа которую я скорчила ещё больше веселит Брайана и он продолжает смеяться, пытаясь сказать, что у него скоро лопнет живот. — Хватит ржать! — приказываю я парню, хотя сама ещё посмеиваюсь. — Ну ладно, ладно, — отвечает Брайан, тихим голосом. Таким ласковым и спокойным, убаюкивающим меня. Не прошло и двух минут, а я уже засыпаю, окутанная теплом парня. Да, мы определённо не лучшие друзья. Мы кто-то между этим и парой. Вроде, Брайан не мой парень… А, может, он хочет им быть? Я не думала об этом с такой стороны. В любом случае, сейчас не время для рассуждений. Завтра будет новый день и тогда я обо всё подумаю, всё сделаю и всё пойму.***
— Вики и Рейчел, идите и соберите чего-нибудь съедобного! — громко говорит Наоми. — Но мы только проснулись, — возражает Вики. — Пусть эта скотина Брайан сходит! Я небольно бью Викторию по руке за эти слова. Она оборачивается и смотрит на меня гневным взглядом. — За что? — шипит девушка. — За скотину, — отвечаю я, уже отвернувшись. Хотя мне не видно выражение лица Виктории, я понимаю, что она ухмыляется. — Кто-то втрескался? — спрашивает Вики, растягивая каждое слово. Она кивком указывает на Брайана, пытающегося развести костёр. Всё, что связанно с огнём точно не его конёк. Через некоторое время, парень бросает это дело. Спустя долгую паузу, я отвечаю: — Нет. Просто мы поладили за эти дни. — А когда он меня обзывает, ты не спешишь дать ему по руке, — утверждает Вики, уперев руки в бока. Вздыхаю и отхожу собраться с мыслями. Но, конечно же, мне не дадут этого сделать. — Хей, Рейчел! Не поможешь? — окликает меня Брайан. — Как же я могу тебе отказать, — шипю я. Парень замечает мое не самое лучшее настроение. — В чём дело, солнышко? — спрашивает он, садясь на землю. — Вики думает, что я втрескалась, — скрипя зубами и еле слышно отвечаю. — В кого? — В тебя, — бурчу я. На секунду Брайан застывает, а потом начинает неистово хохотать. Будто, я сказала что-то смешное. — Ничего смешного тут не вижу, — складываю руки на груди. — Меня смешит твоя смущённость. — Закрыли тему! — гавкаю я. Иногда, Брайан просто невыносим. Но меня всегда интересовало, как ему удаётся держаться на плаву. Конечно, смерть нашего приятеля не оставила его равнодушным, но всё остальное время… Меня поражает всё, в этом парне. Его характер, поведение, манера говорить так расслаблено. Хотя я и знаю, что Брайан всего лишь скрывается за маской веселья, не думаю, что это относится к его характеру. — Чувак, ты вообще костёр разводил когда-нибудь? — смотрю на жалкие попытки Брайана добыть огонь. Выхватывая у него из рук сучок, я шипю: — Ты на что рассчитываешь, пытаясь развести костёр этим? — придирчиво спрашиваю я. — Боже, дай сюда! — Да что у тебя с настроением? Выбрасываю палку и рук и смотрю на Брайана. И правда, что на меня нашло? Не знаю почему, но настроение ужасное. Не хочется ничего, просто лечь в палатку. Или подействовать кому-то на нервы. Внезапно, до нас доносится крик Наоми: — Да вы, блять, пойдёте за жратвой или нет?! Девушка выскакивает из палатки и направляется к Вики, смотря на неё разгневанным взглядом. Кажется, они сейчас начнут драться, если судить по выражению лица Наоми. — Стоп, стоп, стоп! — я подбегаю и развожу руками. — Вы сейчас убьёте друг друга. Мы все сегодня не в настроении, но давайте без драк! Наоми поджимает губы и обращает свой взгляд к земле. Прям как тогда. В тот день, когда мы лишились Фреда. — Да. Простите. — шепчет девушка. — Тебе не за что извиняться. Надо было нам сразу идти, — возражает Вики. Я и Виктория тихо ретируемся. Погода сегодня не очень, серые тучи предвещают сильный дождь или даже грозу. Лес, тем не менее, выглядел прекрасно. Живописные полянки, пейзажи, открывающиеся взору, когда деревья редели. Лес не обманул своей красотой и скоро в наших руках оказалось много съедобных кореньев, ягод и полезных трав, правда, мы так и не нашли ни одного кролика или хотя бы белки. — Странно, что тут так тихо, — голос Виктории разорвал тишину. — Я не видела тут совершенно никакой дичи. — Ну… может быть тут никто не водится, — я потупила взгляд. — В таком хорошем лесу? На каждом шагу ягоды и всякая съедобная херь. Как тут может никто не водиться? — возражала Вики. — Да, ты права, — пришлось согласиться. В этом лесу и правда тихо и я тоже не видела ни одной живой души. Внезапно мы с Вики начинаем различать голоса и без всяких знаков вместе и очень быстро забираемся на дерево. Снизу послышались голоса: — Да, а вы видели как эта дура костёр разводила? — внезапный приступ смеха. — Я с неё угараю! Типа, это же всё равно, что махать руками и орать: «Идите, убейте меня»! Ещё и без союзников! — А ещё она такая: «Нет, не убивайте меня!». Внизу шли две девушки и два парня, энергично жестикулируя. Они смеялись и обсуждали какую-то девушку, которую, по-видимому, недавно убили. Они насмехались над тем, какой глупой и беспечной она была. Я и Вики затаила дыхание и можно было услышать как быстро бьются наши сердца. Мы съежились, прячась за густой листвой дерева. К счастью, эти ребята нас не заметили… наверное, не заметили. Сидели не двигаясь мы минут пять, боялись, что нас могли заметить, хотя эти ребята уже очень далеко ушли. — Хорошо, что Диего за нами не поплёлся, — первой сказала я. — И не говори, — ответила Вики. — Нужно предупредить остальных. Выходит, мы тут не одни. Тогда понятно, почему в этом лесу почти ни души. Видимо, недалеко устроился ещё один лагерь. Мы тихо пробираемся через лес, назад к лагерю, боясь, что нас всё же услышат или увидят. Даже не смотря на то, что двигались мы очень тихо. В который раз я убеждаюсь, что Вики прирождённый боец, как и я. Наконец, выйдя из леса, я кричу: — Недалеко ещё один лагерь! Сидящий на бревне Брайан резко поворачивается в нашу сторону и растерянно моргает. — Что? — переспрашивает он. Тут, из палатки выходит Наоми и бросается на нас: — Чего вы так орёте? — Недалеко ещё один лагерь, — повторяет мои слова Вики, но делает это уже спокойней. — Ну и что? Лагерь и лагерь. Они нам не мешают, мы им не мешаем, — отмахивается Наоми. Теперь моя очередь удивляться. С каких это пор Наоми стала такой пофигисткой? — Но… Они убили кого-то! Они не добрые одуванчики! Наоми вздохнула. — Рейчел, просто подумай. Мы не идиоты, сможем себя защитить. Ты одна сможешь их всех прихлопнуть! Кстати, сколько их? — Четверо. — Ну вот! А нас пятеро! Так что не беспокойся. Виктория молча посмотрела на всех подряд, а потом, ни с того, ни с сего, начала обсматривать все палатки. — В чём дело? — спросила Наоми. — А где Бриджит? — нахмурилась Вики. — Она пошла за мясом. В смысле, охотиться. Я чуть в обморок не грохнулась. Какого хуя Наоми отправила Бриджит одну гулять по лесу?! При том, кстати, факте, что недавно мы лишились одного нашего дружка. Ей ещё смертей захотелось? — Ты отправила её одну?! — кричу я и осекаюсь. Наверное, ребята из другого лагеря меня услышали, так как были недалеко от нашего места расположения, когда мы их повстречали. И я была права насчёт этого. Буквально через пару минут (которые мы простояли не двигаясь) на нас выбежали те самые ребята. Один парень, самый высокий и самый крепкий, смотрит на нас оценивающим взглядом и тихонько начинает кивать головой. Видно, заметил то, что мы не такие зелёные, как многие в этом чёртовом мире. Вспомнить хотя-бы ту девушку, которую он наверняка и прихлопнул. — И давно вы здесь? — по-дружески спрашивает он. Хоть и произнёс это парень, словно встретил старого друга, ежу понятно, что он не собирается вести с нами светские беседы и при первой же возможности убьёт. — Всего несколько дней, — отвечаю я, решая ему подыграть. — Миленько, — продолжает он, осматривая наши палатки, — только вот, вы вынуждены уйти. Потому что это место наше. Вы ведь не хотите лишних проблем? — это паренёк сказал с упором в голосе. Пошла жара. Несколько минут стояло молчание. Даже Наоми не нашлась, что ответить (или она просто над чем-то размышляла), но наконец, она оборвала тишину, редко прерываемую перекличкой птиц: — Почему мы не можем вместе жить в этом лесу? Разделим территорию. Парень внезапно подходит к Наоми и достаёт кинжал из-за шиворота. — Ты на нас не гони, — угрожающим шёпотом говорит он. Не знаю, почему именно сейчас. Не знаю, почему именно это, но с моего языка автоматом соскальзывают эти слова: — Когда люди стали настолько испорченными? — тихо спрашиваю я. — Мы убиваем на каждом шагу, а ведь когда-то, несколько десятков лет назад, мы существовали в мире и всё было почти идеально. А сейчас что? — я обратилась к парню: — Сам подумай, в прикол ли тебе убивать всё, что движется? Не спорю, я тоже убивала, но чувствовала тяжесть грехов. И опять то самое молчание, будто все слова застряли где-то у тебя в глотке. Сам парень невольно заглядывает, ошеломлённый моей речью, но всерьёз задумывается о сказанных мною словах. Он убирает кинжал, а потом и вовсе — выкидывает, с отвращеньем глядя на лезвие, покрытое толстым слоем засохшей крови, а затем просто растворяется в гуще леса, оставив своих напарников позади,заставляя их окликать себя и звать обратно. В первый раз я подумала, что правда могу что-то изменить. До сих пор я делила людей на два типа: «жертвы» и «охотники». И наконец, я поняла, что отец учил меня драться и выживать только, чтобы я могла выжить, а не убивать всех остальных людей. — Как его зовут? — тихо спрашиваю я, неслышно подходя к одной из пришедших девушек. — Джим, — коротко отвечает она, слегка вздрагивая. Я колеблюсь. Видимо, Джим понял, что убивал напрасно и мне хотелось бы принять его в союзники, хотя, это только если другие будут не против. — Может, поможем отыскать его? — спрашиваю я у Вики. — Мне вообще без разницы. — Вики улыбается. — А Брайан не обидится? — Опять ты за своё? — гаркаю я. — Как только появляется возможность кого-нибудь свести, так ты из шкуры вон лезешь! Девушка становится более серьёзной и пожимает плечами: — В этом мире мало любви. Может быть, — поэтому. — Немного погодя, Вики продолжает: — Ладно, я согласна. Я помогу тебе.