Бестия (часть 2)

Риана Ширад – Добро пожаловать в Эствальд, столицу Мелории, – произнес Хортен. Я вздрогнул. Вот тебе здрасте. Я как-то подзабыл, что мы направляемся в людские земли. В сердце как-то нехорошо кольнуло воспоминаниями. За своими невеселыми мыслями совсем не замечал, что происходит вокруг, пока меня ни грызанул за ухо мелкий вампиреныш. Вот засранец! Больно-то как! – Что с тобой? – обеспокоенно спросил Орни. – Я тебя зову, зову, а ты не реагируешь. – Теперь реагирует, – довольно облизнулся Кошмарик под моим возмущенным взглядом. Орни подошел спереди и заглянул мне в глаза. – У тебя все хорошо? Я кивнул, лизнул его в нос и прошел мимо ошарашенного брата, фыркнув напоследок. – Устал он, наверно. Вечер уже. А он целый день Тинэла катает, – виновато произнес Льен, стаскивая сопротивляющегося сына с моей спины. Мальчик вцепился в меня всеми четырьмя конечностями, а я молил всех богов, чтобы он не додумался подключить ещё и клыки. В конце концов, родитель сумел-таки оторвать от меня свое чадо, которое намеревалось разрыдаться. – Дай Риану отдохнуть, – не терпящим возражений тоном попенял Хортен. Тинэл поник, но покорно побрел рядом. Я отбросил грустные мысли и огляделся по сторонам. И было, на что посмотреть. Мог бы говорить – ахнул. Первое, что бросалось в глаза – громадный замок, стоящий на вершине холма, на котором и располагался Эствальд, тем самым возвышавшийся над городом. Сам замок разглядеть сейчас не представлялось возможным. И я оставил это занятие на утро. Поскольку был уже вечер, улицы освещались магическими шарами, искусно оформленными в фонари, основу которых составляли тонкие металлические прутья, переплетенные между собой в красивое подобие растений. Создавалось впечатление, что попал в сказочный город. Люди в этом мире поистине могущественные маги! Моему восторгу не было предела. Я с открытой пастью разглядывал фонари, которые напоминали мне гигантские цветы без лепестков. И даже не обиделся на снисходительные улыбки взрослых. Магический свет озарял аккуратные ухоженные домики различной этажности. Несмотря на приближающуюся ночь, город и не думал засыпать. По широким улицам ездили кареты, запряжённые криансами - «адскими» лошадками, которых я заприметил еще в Акроне. Ездовых ящеров я не увидел, зато имелись ездовые курицы. Как назвал их Эвари, басаны. Как по мне, так курица курицей. Техно-магический транспорт тоже присутствовал. Но, кроме орбусов, здесь были и цитрилумы. Насколько можно было судить, это были соединенные между собой на манер вагончиков в поезде мини-кареты. Никогда не забуду, как бухнулся на свой пушистый зад, когда мимо нас пронеслось это чудо техники, смутно напоминающее детские вагончики для экскурсий, чем изрядно повеселил всю компанию, и проводил его взглядом. Чувствую, Орни долго мне это вспоминать будет. Посовещавшись, решили, что первым делом надо найти гостиницу, в которой остановимся на ночь, а потом уже идти любоваться ночным городом. Я еле переставлял лапы от усталости, да и Кошмарик уже засыпал на ходу. Все же решил не мучить больше ребенка и подставил тому спину. Но тут меня потеснил лев, и малыш с удовольствием взгромоздился на новое транспортное средство. Когда я уже начал отставать, Бес поглядел на меня, покачал головой и, видимо, хотел взять на руки, как его опередил Эвари: – Я его возьму! – Нет уж, перебьешься, – меня быстро подхватил довольный Лаки. И где только слов таких нахватался? Старшие вампиры, не привыкшие к подобным сценам, только удивленно переглянулись. А я даже трепыхаться не стал – бесполезно. *** У входа в гостиницу мы столкнулись с группой эльфов, которые при виде нашей пестрой компании, потеряли свою невозмутимость. У того, что справа, от удивления пшеничные бровки поползли знакомиться с волосами на голове и затерялись уже в первых рядах своих собратьев. Двое из оставшихся троих, что были заняты беседой, повернули головы в наши стороны, больше не обращая внимания на своего товарища. А этот самый товарищ, видя, что его уже не слушают, глянул на нас с какой-то обидой. Ну, а я виноват, что ли? Хотя, если подумать, то их можно понять. Трудно сдержаться, когда видишь, как один оборотень в звериной ипостаси катает на своем горбу по городу вампирёныша; взрослый демон несет, прижимая к груди, аки ребенок – любимую игрушку, и блаженно улыбаясь, другого, что висит у него на руках тряпочкой и с пофигистическим выражением на морде крутит головой по сторонам, едва не подметая хвостом дорогу; а остальные ведут тихую, несомненно, высокоинтеллектуальную беседу, совершенно игнорируя взгляды окружающих. Так мы и прошествовали в холл гостиницы, где постояльцы начали постепенно уподобляться давешним эльфам. – Да-а, – тихо подытожил Вал, пока мы шли к местному ресепшну, – мы просто не можем появиться тихо-мирно где-либо, не привлекая к себе нездоровое внимание. – Волак, дружище, отпусти ты его уже, – также тихо попытался достучаться до демона Бес, – Судя по взглядам, большинство сомневается в твоем душевном здравии. – Верно, – поддержал друга Эвари, – давай его мне. Теперь моя очередь! – и выхватил мою несопротивляющуюся тушку под осуждающий взгляд моего родителя. Вампиры мудро делали вид, что ничего необычного не происходит и всё так и должно быть. Да-а, чувствую, тут нас надолго запомнят. Наконец, в гробовой тишине мы дошли до стойки, за которой сидел человек в синей форме работника гостиницы. К слову сказать, он один из первых взял себя в руки после нашего триумфального появления и сейчас сидел с невозмутимой физиономией, нацепив дежурную улыбку. – Что желаете, господа? – Нам один одноместный, три двухместных номера и один семейный, – взял дело в свои руки старший вампир. – Я буду спать с Рианом! – встрепенулся Тинэл, сполз со спины Стора и вцепился в мою лапу, будто меня могли отобрать. – Хорошо. Один одноместный и четыре двухместных, – не стал спорить с сыном Хортан, видя, что мне глубоко фиолетово. – Надеюсь, кровати у вас широкие. – Как пожелаете, только я обязан вас предупредить, что в гостиницу вход с животными запрещен. Стор зарычал на враз побледневшего служащего гостиницы, но принял человеческую форму, а я так и остался висеть на руках у Эвари. – Мы надеемся на понимание, – подал голос Бес, – наш сын поздно обратился и пока не может контролировать этот процесс. Мои уши печально поникли в знак солидарности. Количество зрителей, жадно ловящих каждое слово, неумолимо росло. За нашими спинами послышались шепотки. Я даже услышал, как кто-то справа размышлял, так ли я красив, как мой зверь. Мой хвост нервно дернулся. Наконец, нас соизволили проводить до наших комнат, а Вал и старший вампир остались все оплатить. Весь путь до комнаты прошел мимо меня. Единственное, что отпечаталось в памяти – небольшие площадки, окруженные силовым полем, которые доставляли на нужный этаж; тут и там расставленные горшки с растениями; ковровые дорожки кремового цвета и двери, двери, двери. Последнее, что я запомнил прежде, чем отрубиться – это большая и мягкая кровать и примостившийся рядом Кошмарик. *** – Пора вставать! – громкий вопль ворвался в моё спящее сознание, а затем на меня сверху кто-то запрыгнул и начал по мне скакать. Не удивительно, что я спросонья слетел с кровати, по дороге где-то потеряв своего «наездника». Ничего не соображая, я мотал головой, стоя на четвереньках и потихоньку осознавая, что чудом не вписался в прикроватную тумбочку. Наконец, взгляд сфокусировался на ошарашенном лице Орни, который сидел на противоположной кровати, разбуженный тем же воплем, что и я. Правда, на нем ещё не успели попрыгать. В дверях замерли наши младшие отцы, причем Льен находился в какой-то странной позе. Похоже, пытался остановить своего сынулю, что сейчас ошалело выглядывал из-за вороха подушек и одеяла. И что-то мне во всем этом кажется подозрительным. Пауза затягивалась, и до моего сонного мозга потихоньку начало доходить. Я стаю на четвереньках и мне прохладненько. – Не понял... – от догадки меня бросило в жар. Я шустренько выдернул из-под Тинэла одеяло и как можно тщательней закутался, оставив видимой только голову. – Ты смотри, обратился! – просиял Бес, не замечая удивления Льена. – У вас, и правда, уникальный сын, – вампир наградил меня изучающим взглядом, потом прикинул что-то и продолжил: – Хотя, возможно, это последствия позднего проявления сущности. Я бы тоже удивился. У всех оборотней одежда не исчезает при смене ипостаси, а я тут в костюме Адама стою. Мы все предусмотрительно промолчали. Льен забрал Кошмарика и ушел собираться. – Ты со временем научишься контролировать магию, – заверил меня Бес на мой незаданный вопрос. Хорошо бы, а то не улыбается при каждом обороте сверкать голым задом. – Я уже заказал тебе комплект одежды. Скоро доставят. И на том спасибо. *** Город перед празднеством красовался цветочным нарядом. Дорога от дворца до храма и дворцовая площадь пестрели красивыми, но мне не знакомыми, цветами. Фонтаны и статуи, помимо цветочных композиций, были украшены цветными лентами. Со всех сторон до нас долетали смех и веселые голоса. Площадь у храма была вся заполнена народом. Многие начали заинтересованно поглядывать на Орни и строить ему глазки. Меня тоже не обделили вниманием. Но мы с братом стойко его игнорировали. Наша компания как раз подходила ко входу в храм, когда мимо нас величественно прошествовали уже знакомые эльфы. Один из них мне подмигнул и тут же вернул себе независимый вид. Издалека послышался звук рога, и дворцовые врата открылись, являя благодарной публике две процессии. По мере их приближения стало ясно, что первая процессия практически вся состояла из людей, а вторая – из эльфов. Две группы в ритуальных одеждах чинно направлялись в храм, позволяя толпе любоваться участниками. Но восторженные шепотки вызывали всего две фигуры. До боли знакомые фигуры… Интересно, сколько времени прошло? Темноволосый Гидэон, одетый в шикарный свадебный костюм темно-синего цвета с красивой замысловатой вышивкой серебристой нитью, шел с гордо поднятой головой. Сейчас, как никогда, было видно, что перед нами будущий правитель. Благородное лицо, выделяющееся аристократичностью черт, и прямой, открытый взгляд не давали в этом усомниться. Сиэль же вызывал восхищение и неосознанное поклонение своей грацией, легкой улыбкой и счастливым взором из-под полуопущенных ресниц. Серебристые ритуальные одежды трепетали от редкого ветерка и плавных движений. Вот его братья-близнецы с одинаковыми невозмутимыми лицами и лукавыми искорками в глазах. А вот и он… Незамеченный ранее на фоне своего величественного друга. Такой же, каким я его запомнил: надменный, божественно красивый, нестерпимо сексуальный и опасный… Сердце кольнуло тоской и щемящей радостью. Его взгляд прошелся по толпе, а я отступил в тень брата, не желая бередить почти затянувшуюся рану, несмотря на то, что понимал всю абсурдность своей выходки. Сейчас, в новом теле, в новой жизни, меня никто не сможет узнать.