Всë, что происходило вокруг, стало медленным, словно погруженным в тягучую серую патоку. Роджерс согнулся, с силой выдохнув. Чутьë запищало, отдаваясь зудом в затылке, но ребенок, словно оглушенный, стоял, смотря то на кулак, то на Капитана. Он заторможенно перевел взгляд на Старка, всë еще пребывающего в растерянном состоянии. Наверное, у подростка было такое же выражение лица. Они похожи.
Слева от головы почти ожидаемо пронеслась железная рука, ветром отдувающая сосульки белых волос, маленькая, сжатая в кулак ладонь оказалась в крепкой клетке из горячих сухих пальцев. Паучок хотел посмотреть, что происходит, но шея за одно мгновение оказалась в стальном захвате механической руки, резко контрастирующей в температуре с живой. Глаза удивленно распахнулись, всë еще удерживая взгляд на Старке.
Питер почувствовал, как упорно пробивается кровь сквозь тонкиe венках на лбу. В носу защипало жаркими искрами, и казалось, что прямо сейчас он взорвется горячим алым потоком. Трахея будто бы вжалась в позвоночник, раздражая глотку, отсылая позывы к кашлю, но этого сделать было нельзя. Глаза сами по себе медленно закрывались, опухая застрявшей в каппилярах кровью, постепенно окутывая мир окончательно темнотой.
Подросток судорожно ухватился за железную руку, пытаясь оттянуть ее, или хотя бы подтянуться к собственной голове, но сила супер-солдата в этот раз была больше. Зимний действовал наверняка. Питер подтянул тело выше, поднимая ноги над полом, и из последних сил болтая ими в воздухе, стараясь задеть Барнса.
Самым заметным недостатком мутировавшего тела было быстрое исчезновение кислорода. Будь то дым, или просто сильный жар, буквально сжигающий воздух, и Паучок уже с первой секунды чувствовал, как работа мозга замедляется, а ноги слабеют.
В ухе громко шумело, заглушая все вокруг, но подросток отчетливо слышал, как кто-то шумно дышит. Под закрытыми веками расползались полосатые круги и звездочки. Дыхание снаружи стало хриплым.
«Это я?»
Сбоку что-то треснуло, и Питера занесло влево, вырывая из механической хватки. Он полетел на пол вместе с Зимним, зажмуривая глаза, чувствуя, как боль снова прошибает руку.
—Не трогай ребенка.— Паучок повернул голову, сквозь узкие щели век смотря на миллиардера.
Железная перчатка светилась, направленная репульсором куда-то чуть правее подростка. Питер подскочил, слегка покачнувшись, вставая в не до конца устойчивую позу и растопыривая пальцы. Зрение возвращалось, постепенно придавая уверенности в своей защищённости.
Барнс тоже медленно поднялся, держа руки ладонями вперед. На скуле появилась мокрая розовая ссадина, странно не кровившая. Старк прожигал Зимнего яростным взглядом (полностью отличающимся от того пришибающего льда, каким он совсем недавно смотрел на Паучка). Ноздри раздувались тонкими крыльями побелевшей отчего-то кожи, челюсть была крепко сжата, время от времени заставляя желваки кататься под синими щеками. Он посмотрел за плечо подростка, пристально вглядывась в Роджерса.
— Так ты знал, Роджерс?
— Что именно он— нет.— Питеру вдруг захотелось врезать Роджерсу, но он все же вытерпел и даже смолчал.
«Да что за бред. Даже дурак поймет, что он лжет. Верный друг, черт возьми. Кто из них двоих еще дружок.»— он мельком взглянул на Барнса, напряженно переводящего взгляд с друга на противника.
— Не увиливай, Роджерс.
Капитан потупил взгляд, как нашкодивший ученик, и помолчал несколько секунд. Но все же ответил "Да".
Старк ненадолго отвернулся, тряхнув головой, и направился в сторону бывшего друга. В конце концов останавливаясь в шаге от него, он похлопал Капитана по плечу, будто бы поддерживая, отчего Питер почти успел удивиться, но уже в следующий миг рука соскользнула вниз, тут же коротко замахиваясь назад для удара.
Это был первый раз, когда Питер четко видел, как на самом деле бьëт Железный человек. Профессионально, отточенно. Подросток прекрасно расслышал, как стукнулись друг о друга затворы железной маски и следующий за этим противный звук ломающегося носового хряща.
Зимний рванул на Старка, но тот, за мгновение, ярым размахом уложил солдата на спину, занося руку для удара во второй раз.
Всë было слишком быстро для уставшего ребёнка, но он заметил, как Капитан Америка подхватил щит и замахнулся, чтобы метнуть его. Что-то в голове щелкнуло, призывая к пробуждению, и подросток вцепился паутиной в разноцветный диск, со всей оставшейся силой притягивая его к себе. Оружие поддалась, вылетая из руки опешившего на мгновение Роджерса. Паук ухватился руками в края щита, в растерянности бегая глазами по полу в поисках потерянной маски и натыкаясь на нее около компьютера.
Решив, что метать диски— это не его, он как можно сильнее швырнул полосатую пластину в ноги капитана, ретируясь к красной тряпице и натягивая ее себе на голову.
Перед глазами замелькали неоновые знаки, на несколько долгих секунд дезориентируя ребенка, метавшегося глазами по ярко-синим столбцам и схемам.
«Здравствуйте, мистер Паркер. Я интерфейс, созданный мистером Старком. В данный момент являюсь демо-версией и связана с костюмом Железного человека.»
— Л-ладно.— чутье вспыхнуло ярким светом в подсознании, на чистых рефлексах унося подростка подальше от опасности.
Наверху что-то взорвалось, разносясь алым огненным облаком. Низкий, угражающе громкий скрип завис в воздухе, отражая со всех сторон, и огромная глыба металла обрушилась вниз, сметая с собой валуны бетона.
На несколько секунд воцарилась опустошающая тишина. Питер на автомате прищурился, пытаясь разглядеть происходящее вокруг за серым облаком.
— Уходи!
Питер не успевал. Критически не успевал.
— Это ... Не он ... Убивать!— что-то грохотало из ниоткуда, заглушая и без того нечеткие слова. Питер бросился вперед, желая хоть как-то помочь Старку, уже застрявшему в руке супер-солдата, с яростью врезающего щитом в репульсор на ноге.
Но было далеко. Старк вырвался из захвата и вылетел вслед за Зимним, обваливая за собой дверной проем лазером, оставляя Роджерса и Паука наедине.
Питер слегка притормозил, на секунду потерявшись в происходящем, но быстро очнулся, найдя новую цель.
— Капитан?
— Да, малыш.— Рождерс обернулся, устремляя глаза, полные раздражающей жалости на подростка.
Губы под маской искривились.
— Вам не кажется, что два против одного— грязная игра?— Питер пустил в ноги Капитану порцию паутины, дергая на себя и опрокидывая мужчину.
— Игра за друга— не грязная игра, сынок.— легким движением щита Капитан перерезал белую нить, мгновенно подскакивая на ноги и устремляясь к заваленному входу, как будто Питер— кто-то незначительный.
В голове волнами проносилось "сынок" которое герой произнес с особо, как показалось подростку, высокомерной интонацией.
Роджерс уже успешно протаранил каменную стену, когда за спиной, наконец послышалось:— Я Вам не сынок. Вы, видимо, совсем дурак, если Вам кажется это смешным.— с каждым предложением голос набирал силу, постепенно проявляя едкую боль, просачивающуюся в каждом слове.— Вы, черт возьми, только что смотрели на смерть моего отца... Вы смотрели на это рядом со мной!— Питер понимал, что сейчас не прав, потому что это лишь слово. Лишь выражение. Так просто говорят. Потому что и Роджерс рос без отца. Но почему тогда он не хочет понять? Почему считает эту боль незначительной? Когда Паучок только подумал об этом, его затопила нечеловеческая злость, растекаясь по телу щипучим жаром энергии, похожей на те красные волны.
Наверное, с ним и вправду что-то было не так. Ненормально злится так, что хочется убить. Или наоборот?
Пальцы защекотало, а глаза не хотели отрываться от красивого, но раздражающего лица напротив, на котором стояло неизменное выражение сострадания и грусти, которым не хотелось верить. Питер перевел взгляд на толстую струйку уже сворачивающейся крови под носом Капитана, избегая острых голубых глаз, но глаза мужчины пробирались дурацкой жалостью под самую кожу.
С каждой долей секундой ощущения этого взгляда, Питер поджидал, слегка присев, когда, наконец, будет нужный момент. Он чувствовал себя хищником, как придурошный, быстро проходясь по губам языком, будто ощущая на них привкус чужой крови.
За стеной, где дрались Старк и Барнс, что-то громыхнуло и затрещало, и, прежде чем Роджерс успел туда рвануть, Паук прыгнул на него, засыпая кулаками.
По всему телу разливалось приятное тепло, отогревающее замерзшие пальцы. С каждым ударом, приходившимся мимо блокирующих рук Капитана, Питер внутри ликовал, чувствуя на своём лице примерзшую сумасшедшую улыбку. Край сознания замечал, как верещит чутье, но подросток лишь расходился, вкладывая всю силу в удары. Было приятно видеть, как мужчина отступает, постепенно переводя место боя в круглую бетонную трубу, обстроенную ржавыми этажерками.
«Психическое состояние нестабильно.»— дамочка из костюма всë что-то пыталась донести до Питера, но он буквально отмахивался от нее кулаками.
Всë вокруг разносилось почти режущей яркостью, создавая ощущение нереальности происходящего. Подросток утопал в чувстве удовлетворения и силы... Но в какой-то момент до него дошёл истеричный дикий смех, и Паучок встревожился, притормаживая и прислушиваясь, медленно осознавая, что источником этого страшного смеха является он сам.
Он вздрогнул, заново прислушиваясь противный звук, и остановился посреди боя, запрокидывая голову и закрывая линзы, скрывающие лихорадочно блестящие глаза, ладонями.
Тогда-то Роджерс ответил сполна. Крепкий корокий удар должен был прийтись в живот, но Паучок, слегка затормозив с паучьей реакцией, буквально подставился под кулак солнечным сплетением.
Сильный толчок выбил из легких дух, пришибая к холодной стене за спиной. Подросток свалился, чувствуя как голову пронзает сильной болью. Собственное дыхание шипением закрылось в ушах. В глазах потемнело.
«Диагностирую сильный спазм диафрагмы, возможно сотрясение мозга.»
***
Сначала Питер услышал хрипы. Все тело ломило до самых пальцев. Он слегка запаниковал от резко подступившего приступа тошноты и еле донес собственные руки до рта, зажимая его и переворачиваясь набок.
«Состояние нестабильное. Советую не двигаться для избежания ухудшения.»
В горле сильно билось сердце, подталкивает рвоту ближе. Подросток приоткрыл опухшие глаза и постарался подняться.
«Вам не следует изменять положение.»
Все вокруг завертелось, но Питер заставил себя вернуться в вертикальное положение и приложился плечом к стене, чувствуя, как сильно колотит под ним всё тело .
«Состояние нестабильное.»
— Да понял я уже! — в голове застряла вата, застилающая собой воспоминания последних минут перед обмороком.
Со спины слышались звуки ударов, голосов и шипения.
Паучок медленно повернулся, опираясь на стену и замечая мелкие движения внизу пола, ведущего к резкому спуску. Не до конца осознавая, что происходит, oн аккуратно передвигал дрожащими ногами, направляясь в сторону борьбы. Прищурившись, Питер улавливал всё больше деталей.
Барнс уже лежал на полу, и у него, кажется, уже не было железной руки. Железный человек стоял спиной, и отражающийся свет не давал увидеть какие-либо повреждения, но выражение лица Капитана, стоящего на одном колене ( проигрывающего, но не сломлeнного) напротив Старка, вызвало даже некоторое зловещее удовлетворение.
Питер тихо выдохнул, уже радуясь победе Железного человека и в то же время продолжая сдерживать периодически подсупающие приступы тошноты, когда обстановка резко переменилась, заставляя шею заплывать жаром страха. Барнс неожиданно буд-то бы проснулся u вцепился в железную щиколотку противника, привлекая к себе внимание Старка, почти рассеянно повернувшегося к нему лицом. Меньше чем за секунду отреагировал Роджерс, нанося сильный удар...
«Со спины?»
Питер стиснул зубы до боли, обречённо надеясь на утекающую сквозь пальцы победу кумира, потому что сам подросток еле стоял на ногах, уже чувствуя, как колени настойчиво сгuбаются, притягивая к полу, но миллиардер за мгновение оказался на бетонном полу, пиидавленный телом уже замахнувшегося на него Капитана.
Паук крупно вздрогнул и попытался зацепиться за летевший в Старка щит паутиной издалека, но из шутера ничего не вылетело. Питер нажaл еще и еще, параллельно высматривая, что же не так с механизмом, и увидел, что от них, собственно, остался только помятый металл.
«Что, мать твою? »
И он вспомнил. Вспомнил, как в предобморочной темноте сильно сжали его запястья, очевидно просто разламывая шутеры на кусочки и обезоруживая его.
— Дамочка? А можно?..
— Моей основной задачей является максимальное обеспечение Вашей защиты в данных условиях. Моя помощь в потакании вашим травмоопасным действиям нецелесообразна.
— Ч-что?
Громкий звук прервал поток обидчивого негодования — шлем железного человека отлетел к чертям.
— М-мистер Старк!— Питер не нашел ничего лучше, чем просто помочь руками. Он чуть ли не кубарем скатился с каменного склона, еле успев прижать руку к маске, чтобы не стошнить в самый неподходящий момент.—«Боже, нет, пожалуйста.»— миллиардер закрыл лицо помятыми железными перчатками, преграждая путь щиту.— Нет!— Паучок с разбегу запрыгнул на пояс Капитану, протягивая руки к щиту, но металл мягко проскользил по кончикам подушечек пальцев, не успев зацепиться, и с треском приземлился в утолщенный круг стекла, разламывая его на две части.—«Там же реактор...»
Роджерс, словно отмахнувшись о назойливой мухи, скинул с себя ошалелого подростка, освещая все вокруг отсутствующим взглядом.
***
Питер медленно летел, противостоя рефлексам и выжидательно смотря в открытое лицо Старка, заляпанное кровью, в поисках проявления даже самого малого признака физической боли.
Роджер, словно ожив, резко повернулся, протягивая руки за падающим ребенком, но не успел. Питер с грохотом ударился об угол бетонного выступа стены. Мигрень превратилась в какофонию звуков и повторной боли, затекающей во все клетки тела и выpывающей из Паучка хриплый стон.
«Требуется...»
Рвота подступила слишком близко, и Питер еле успел содрать маску и перевернуться, прежде чем стошнить желчью.
За внутренним криком послышался тихий, но твердый вопрос:— Эй, парень?— в голосе Капитана, казалось, звучало настоящее беспокойствое.
Горло драло кислотой, а из глаз покатились слезы. Подросток, поскуливая, с помощью Роджерса, не решаясь лишний раз двигаться против него, медленно переместился к стене, обхватывая крупно дрожащими руками такие же колени и прижимая их к тяжело дышащей груди. Голова не хотела держаться вертикально, отклоняясь куда-то в сторону.
Внезапно Питер почувствовал себя таким жалким и ненужным, неспособным помочь. Вымученные застоявшиеся слезы против воли вновь покатились по открытым грязным щекам, а тонкий кулак безнадёжно стукнулся о пол, сваливаясь с острого колена. Мутным взглядом подросток высмотрел Старка, все еще лежащего на земле без движений.
— М-мистер...— голос сорвался, щекотно уходя вглубь гортани.
Питер, еле дыша, поднялся на слабые ноги, принося себя к Железной человеку.
— Мистер Старк,— подросток перешёл на шепот.— Ваш реактор очень бледный. Он-н же работает?— вопрос, который крутился по кругу в голове всё последнее время. Паучок приложил пальцы к разбитыми стеклу на титановой грудной пластине, ожидая что-нибудь почувствовать.
Железная рука Старка поднялась с пола, накрывая кисть ребенка сверху.
— Все чики-пуки, малыш.
Питер в ответ издал какой-то странный звук, расплыааясь в кислой улыбке.
— Нужно вызвать джет поближе. Принесика мне шлем мой, карапуз.— он как-то странно посмотрел через плечо Паучка, заставляя того повернуться в сторону.
Барнс и Роджерс ушли.
— С-сэр, я...
— Все нормально, пацан. Надо учиться отпускать.
Питер лишь кивнул.
***
Спустя несколько минут Питер сидел на корточках напротив обледеневшего стекла и смотрел на белые дымные просторы с той стороны окна. В голову лезли всяческие странно-философские, совершенно не подходящие ему мысли, слегка раздражая, но давая почувствовать себя мудрецом. Миллиардер сам подобрал свой шлем, понимая плачевное положение ребёнка. Где-то сзади он только что закончил перепираться со своим ИИ.
«Кстати говоря, о ИИ...»
— Мистер Старк?
— Что, пацан, тебе хуже?
— Н-нет, я не про... Хм... Что за интерфейс?
Кажется, мужчина остановился, будто бы о чем-то раздумывая.
— Да так, просто. Не понравилось?
Питер растерянно развернулся:— Н-нет, это круто. Ну, разве что, она слишком ограничивает.
Старк хмыкнул.
— Паркер, ты ребенок.
Питер вздрогнул на фамилии, вновь вспоминая о сохранности тайной личности, но потом вспомнил "всезнающего" Незнакомца в зале и притих.
— Я... Не ребенок.— выдохнул он почти обреченно, будто сожалея об этом.
— Физически— ребенок.
Питер не ответил, вновь поворачиваясь к окну.
Старк какое-то время снова, кряхтя как старик, бродил за спиной, постукивая железными ботинками, то приближаясь к Питеру, то отходя от него. В конце концов, он остановился прямо за спиной подростка, прожигая белую макушку взглядом.
— Знаешь ли...— он щелкнул языком.— А хотя, ни черта ты не знаешь.— миллиардер шумно опустился на пол сзади ребенка и протянул ноги с двух сторон от него.
— Что вы?..
— Лучше помолчи. Головой я стукнулся, окей?— и мужчина обхватил худое тельце железными руками с двух сторон, притягивая его к груди.
Питер напряг нерабочие мышцы, чувствуя себя в закмкнутом кольце рук абсолютно неспокойно, и отклонился вперед, цепляясь закоченевшими пальцами за холодный пол, на что мужчина мгновенно отреагировал, перетягивая подростка за лоб и фиксируя лохматую сальную макушку у себя под подбородком.
«Это что, обнимашки?»
— Не волнуйся.— чутьë жалобно пискнуло.
— Ч-что? Сэр?— подросток хотел выбраться, но оказался сильнее зажатым в металлических оковах.
Железная рука с груди переместилась к левой стороне шеи.
— Мистер Старк!
Послышался короткий, почти незаметный свист, и в затылок что-то воткнулось. Питер завозился, пытаясь оторваться от Старка пинками ног и рук.
— Что это такое?!— смесь страха и обиды заполняло всë существо жаром, придавая секундной энергии.— Что это?!
— Тише-тише, карапуз. Так надо. Ничего плохого не будет.
Паучок почувствовал, как по телу стремительно разливается слабость, делая конечности вялыми и слабыми.
— Это подло, сэр...— короткое дыхание, слабеющее с каждой секундой, не давало даже крикнуть нормально.
— Я знаю, пацан. Я знаю.
Подросток в последний раз напряг мышцы, наблюдая за тем, как черные пятна перед глазами становятся все больше, в конце концов закрывая собой весь свет.
