Часть 1
11 августа 2022 г., 08:23
Мир Борея. 15 по каталогу ЦИМа. Внештатный агент ЦИМа. Работник архива.
Сигнал о том, что на территорию архива зашли посторонние, застал меня во время уроков. Так как он действительно мог застать меня где угодно, решил, что обычный звуковой сигнал в виде писка, подойдет лучше всего. Как назло, старика опять не было дома, поэтому сигнал повторялся до тех пор, пока я лично не проверял, кого занесло на охраняемую территорию. Хорошо, что такое происходило редко, а то у меня уже заканчивались отмазки для учителей. К тому же на носу окончание школы и мне боьше это устройство «пыток» больше не понадобятся. — Лавриненко, что у вас опять пищит? — Так, индикатор движения, — вот, почти правду сказал. — Отключите немедленно. Вы мешаете вести урок, — учитель какой-то сегодня чересчур добрый. — Не могу. Это всего лишь индикатор, а прибор того… дома, — сделал вид, будто хотел скрыть, что упомянутый прибор находится не дома. Через пять минут писка, учитель сдался и отправил меня «отключать» его вручную и впредь больше не брать с собой ничего постороннего в школу. Блин, придётся опять поменять писк на другое действие. Как же не хотелось, что бы меня опять током торкало, я от этого становился нервным, но видимо звуковой сигнал себя изжил. Не успел я добраться до дома старика, как писк прекратился. Не понял, что случилось? Кто-то смог отключить оповещатель? До дома я бежал на всех парах, на ходу рассуждая. Если вломился чужой, защита сработает штатно и без моего участия, а если кто-то из наших, то в отсутствие хозяина его обычно дожидались в гостевом домике. Хотя для отключения, как раз и нужно войти в дом. А местные и вовсе не имели такой привычки. Разве что местные воры, но и на них защита сработает штатно. Впрочем, это вряд ли воры, сигнал они опять же не сумели отключить, для этого надо знать, где он находился. Войдя во двор, я увидел, что двери дома открыты, а защита так и не включилась, и похолодел. Старик предупреждал, что такое может случиться. Даже проинструктировал, что нужно делать, если архив найдут конкуренты. Поэтому в дом я входил окруженный той самой каскадной защитой, от которой даже в ушах потрескивало. Вообще-то, её следовало бы активировать снаружи. Но я был вежлив и хотел дать гостю шанс. Совсем другое дело, если он не захочет уходить или нападёт. Заодно станет известно, с какими намерениями он пришёл. Или она. На кухне обнаружилась девушка, что стояла у индукционной плиты и, наверное, пыталась вспомнить, как та работает. Рядом на столе лежало уже распакованное мясо и овощи. Что же, на вора она не похожа, в архив не прорывалась, может родственница? Но я-то защиту уже активировал, а отменить не мог, и вообще, перед тем как приходить в гости к архивариусу, надо предупреждать о визите. А если она не знала, чем занимается её родственник? Плохо дело, придется стирать бедняжке память, потому, что если защиту она не увидит, то ощутит последствия. Стоп, а как же тогда она отключила оповещатель? Похоже, мне не избежать разговора. В лучших традициях фильмов, чтобы показать свое присутствие — громко прокашлялся. — Кхм, кхм. Она обернулась, её плечи поникли. — Блин, а я хотела дедушке сюрприз сделать. — Считай, у тебя получилось, его всё ещё нет. Ты кто вообще такая? — Это ты сам, что здесь делаешь? — Я первым спросил, — я чуть пошатнулся, сдерживать защиту в полуактивном состоянии становилось все труднее. — И вообще, лучше на улице поговорим. — С какой стати? Это дом моего дедушки. — Ты сначала докажи, что вы родственники. — Запросто! — девушка порылась в своей сумочке и показала фотографию. На мой взгляд, показывать фото с расстояния трёх метров было глупостью, о чем я не преминул завуалировано намекнуть. — Что-то ты не очень похожа. — И ты туда же, — сникла девушка. — Мне постоянно так говорят. — И всё-таки, я бы попросил выйти, — на этот раз меня пошатнуло сильнее, я опрометчиво прислонился к стене и почувствовал, что залип. — С чего бы это? — упрямая девица даже руки скрестила, показывая, что никуда уходить не собирается. Ладно, была, не была, главное, что предупредил. — Ну, если хочешь ощутить на себе все прелести каскадной защиты, можешь оставаться. — И резко дернулся вперед, отлепляясь от стены, при этом, едва не встретившись с полом, еле устоял. Всё, хватит уговоров, или выходит или нет. — Зачем ты её активировал? — округлила глаза девушка. Хм, значит, как минимум, знает о её существовании. — Предупреждать надо о своем визите. Возле меня она остановилась, подняла руку, но так ничего и не предприняв, прошла мимо. Кажется, она хотела ко мне прикоснуться. Жаль, я бы не отказался посмотреть, как её к противоположной стене припечатало бы. — Ты кретин! — в свою очередь припечатала меня девица. Эх, наверное, так и есть. Зато проверил, смогу ли защиту не только запустить, но и удержать. Старик вообще удерживал её полдня, а потом отключал, так и не закончив полную активацию. С виду её не видно, но в тишине слышалось гудение, словно трансформаторная будка за толстым слоем ваты работала. На пороге дома я все-таки не удержался, упал, только чудом не угодив в щель другой защиты, весь заряд, вместо косяка, угодил в порог. Что вовсе не помешало ей активироваться, проём дверей загудел уже явно. Всё, только теперь двери обратно не закрыть. — Интересно, мухи на мясо слетятся или их тоже шарахнет? — поднимаясь, озвучил первую пришедшую на ум мысль. — Что? — Да так, мысли вслух. — Слушай, ты умник, ты кто такой вообще и почему ведёшь себя здесь, как у себя дома? — вспылила девушка. — Работаю я тут, ясно? — наверное, старик обо мне родственникам не рассказывал. — Кем это? — У дедушки спросишь. — Ты невыносим. — А из-за тебя вся работа стала. — Что значит из-за меня, а? — А то и значит, не надо было оповещатель отключать, а как все нормальные гости подождать там, — я указал на домик для гостей. Там для ожидания были все удобства: кресла, стол, мини бар и даже чайник. — Но я всегда так приходила. Тут я спорить не стал. Макар вполне мог встречать внучку, так же как и я, в полной готовности, только она этого не замечала. А ещё она такая забавная, когда дулась, поэтому я решил, что настало время для знакомства. — Тебя хоть как зовут? Меня Геннадий, не сказать, что рад знакомству… — Ну, ты наглец, думаешь, я тебе, после этого, отвечу? — Ну, могу и сам придумать, у меня теперь знаешь какая богатая фантазия. Девушка с возмущением стала хватать ртом воздух. — Ладно, можешь называть меня Неви. Как и все, кто не входит в близкий круг. Это она меня так задеть хотела? — Неви? — переспросил я «удивляясь», уделяя девушке, преувеличено пристальное внимание, попутно вспоминая, что о ней писали в отчётах. — Та самая Неви, курьер? Что-то не похожа, я бы тебя запомнил с таким носиком. — Ах, так! Я тебе сейчас тоже кличку придумаю, у тебя ведь её нет. — Зачем? Я же на вас не работаю. — Но ты ведь сказал… — Я сказал, что работаю на старика Макара, а не на вас, это разные вещи. Тут понимать надо. А ему вполне хватает моего имени. Девушка посмотрела на меня другим взглядом, с прищуром и недоверием. Потом перевела взгляд на защищенный дом. — Так и быть, пойдём в твой гостевой домик. Она ушла вперед, а я усмехнулся про себя. Конечно же, я прекрасно знал, что в курьеры подбирают людей с не броской и не запоминающейся внешностью, которую было проще замаскировать при необходимости, но решил немного пошутить. Подозреваю, что и она тоже, ведь курьерам полагалось контролировать свои эмоции, а не выпячивать их. Оказалось, что в гостевом домике уже имелся посетитель. Он ещё ничего не сказал, а я ощутил себя провалившим задание агентом, который не успел на место встречи из-за суеверия и перебежавшей ему дорогу черной кошки. А ведь из-за моих поспешных действий, действительно придется ждать старика. К нему никогда не приходили из праздного любопытства или просто так, чтобы навестить, а строго по делу. — Практикуешься? — хотя по тону, вопрос скорее звучал бы, как «Балуешься?». — Тогда я позже зайду. Так и не представившейся незнакомец, сделал несколько шагов и будто растворился в воздухе. Я заметил, как Неви напряглась. — Что случилось? — Как-то странно он ушёл, — поделилась своими сомнениями девушка, вмиг показавшись на несколько лет старше. — Будто не порталом. Да и не было его в этом месте. — Да ладно! — не поверил я. — Как можно уйти не порталом, если вы только ими и используетесь. Может он индивидуальный. — Вот именно — мы. Так, я сообщу кому надо, а ты дождись дедушку. — Эй, мне в школу вообще-то надо возвращаться. — У-у, так ты всё ещё школьник? — поддела меня Неви напоследок, и подошла к одному из специально отмеченных мест, где чаще всего появлялся портал в Данею, сделала шаг вперед, и осталась на месте. — Эй, в чём дело? Она недоверчиво сверилась с часами. — Почему я не могу пройти? Он же должен быть открыт. Не успели отзвучать её слова, как я уже бежал к распахнутым дверям дома. Я совсем об этом забыл. Активированная каскадная защита блокирует абсолютно все перемещения. Все, что её. Лучше лишний раз убедиться, что тревога ложная, чем потом кусать локти от невозможности что-то исправить. Какая вероятность того, что на территорию проникли сразу два объекта? Ничтожно мала, но возможна. Тем более, если у одного из них имелся амулет везения, в разы повышавший шансы на удачу. И вот она, Неви отключила оповещатель, поэтому проникновение второго объекта осталось незамеченным. Так ведь и я болван, не включил его обратно, вместо этого активировав защиту. Незнакомец никак не мог уйти порталом, а значит он и не ушёл. Остановился у проёма двери, ладонью осторожно провел вдоль косяка, искал характерную выемку. Нашёл, протиснул руку глубже, её тут же обволокла невидимая плёнка с давлением работающего пылесоса. А теперь осторожно, без резких движений, а неприятными покалываниями можно пренебречь, так же как и посторонними звуками. Протиснулся в лазейку полностью, продвигаясь вдоль стены, как муха под целлофановым пакетом. А старик не врал, я буквально кожей чувствовал, стоило сделать ошибку, отлепиться и меня накрыл бы весь спектр «приятных» ощущений. Не удивительно, что некоторые при испытаниях теряли сознание от болевого шока. Воздух тоже оставлял желать лучшего, его будто не хватало. А это в свою очередь подключило мои личные ощущения: привкус тины, шум воды и удушье. Что бы так сказать, не забывал. На полу нашлась первая улика. Обугленный комок громоотвода, чем бы тот ни был на самом деле. И если тела рядом не наблюдалось, то у незнакомца имелся как минимум ещё один в запасе. Подготовился, гад. Но невозможно подготовиться ко всему, не зря же старик заказывал защиту у разных мастеров, ох не зря. А в самом архиве каскадная защита уже не действовала, нужно была активация другой защиты. И кроме того не мешало бы узнать, кто он и зачем пришёл. Перед открытой дверью архива обнаружился второй один обугленный предмет, но иной формы. Значит, чутье меня не подвело, у нас тут опытный вторженец. Ждать подмоги неоткуда, причём я сам себе подгадил, отрезав путь к кнопке тревоги. Ещё шаг и ощутил, что рука свободна, второй шаг, и я полностью вышел из-под кромки защиты. В архиве, как всегда в присутствии посетителей, светился тусклый свет. Именно он позволил мне увидеть, что незнакомец жив и относительно легко отделался. Только припал на одно колено, будто пытался перевести дух. Теперь главное выиграть время и перевести защиту в активную фазу, как можно незаметнее. Предельно незаметно потому, что я отчетливо видел у него оружие. Как жаль, что мои мысленные команды оставляли желать лучшего. А произнести вслух всю фразу целиком я попросту не успел бы, надо импровизировать. — Я удивлен, что ты добрался, — обозначил я свое присутствие.***
Удача странная штука. Вчера ты был уверен, что шёл по правильному пути, а через мгновение выяснилось, что на этом пути тебя уже ждали. Именно об этом подумал Мстислав, когда услышал голос за спиной. Превозмогая боль в мышцах, он ушёл с траектории возможной атаки, даже успел выхватить пистолет и чётко направить его на голос. Но эти предосторожности оказались лишними, перед ним был тот самый безоружный парень, что помешал ему проникнуть незаметно. — Ты кто такой? — сползающая «личина» на лице, невыносимо зудела, но стянуть её руками он не мог, не доверяя оружие одной ходящей ходуном руке и перестраховываясь двумя. В отличие от него самого, парень под прицелом, был возмутительно целым и уверенным в себе. Он будто всем своим видом показывал, что находится на своей территории. Его ответ только подтвердил предположение. — Это несколько неуместный вопрос, ты не находишь? И он вообще-то должен принадлежать мне. Мстислав досадливо сплюнул. А все клялись и божились, что у архивариуса был всего лишь помощник, типа принеси-подай. Впрочем, что мешало самому старику вводить других в заблуждение? В таком случае, раз он уже здесь, то, пожалуй, пригодится. Мстислав ещё раз скривился от прошедшейся по мышцам фантомной боли, но устоял, даже оружие не дрогнуло, лишь дуло слегка опустилось, став угрожать не менее важным органам. Противник не попытался воспользоваться даже такой возможностью, чем заслужил презрительную оценку. — Ты же знаешь, как тут всё устроено? — спросил Мстислав, прикидывая, какую выгоду он может извлечь и какие из амулетов сможет сберечь. — Допустим! — парень с преувеличенным интересом проводил взглядом упавший на пол клочок «личины». — Интересно, на что ты надеялся, проникая сюда в одиночку? — Хочешь сказать, что у группы было бы больше шансов? — Нет, не думаю. Одиночке действительно проще, но единственный кому удалось такое провернуть — это Кот. Но ты его с собой не ровняй. Но не успел Мстислав высказать мнение относительно Кота, как парень вновь его обескуражил, миролюбивым обращением: — Так за какой информацией ты пришёл? — Значит, решил всё-таки сотрудничать? — Нужно попробовать, — парень усмехнулся, и Мстислав внезапно почувствовал подвох. — Только попробуй сказать лишнее слово, — счёл нужным запретить он. Парень лишь пожал плечами. — Можно мне пройти вглубь архива? — Нет, стой там. — Ну, и ладно, мне не принципиально, но там привычнее. Мстислав подошел к столу и сам присел, потому что с каждым мгновением пистолет ощутимо оттягивал руки, а выпускать из прицела парня он не хотел. Что-то в его поведении настораживало Мстислава. Что-то знакомое, но при этом не совсем приятное, или точнее, совсем неприятное. Стёртые воспоминания давали о себе знать таким образом. — Мне нужно знать, есть ли у вас информация о Мстиславе Варно. — Мстислав, Мстислав, — повторил парень, — знакомое имя. А это не тот парень, что был похищен в один день с Маргаритой? — С Маргаритой? — недоверчиво уточнил Мстислав. — Домбровскую? Ты её знаешь? — Как бы он хотел знать, из двух смертельных передряг, которые произошли с ней на его глазах. И с какой стати о ней знает посторонний человек. Или он знает потому, что она тоже на них работает? — Не просто знаю, а имею личное знакомство, — подтвердил он. — Эй, а случайно ты сам не являешься Мстиславом? Тогда, извини, помогать не буду. Хватит нам и Кота с его желанием скрыть свою личность путём вандализма. — Ты в этом уверен? — Мстислав многозначительно посмотрел на пистолет. — Уверен! Меня больше удивляет, почему ты до сих пор не обрел душевную гармонию, постоянно в скитаниях и постоянно вызываешь огонь на себя. — А? Что ты несешь? — нахмурился Мстислав, действительно не понимая, с чего на парня нашла эта философская чушь. Причем он ведь был далеко не первым, кто у него такое спрашивал. И тем раздражительнее становилось каждое произнесенное предложение, ведь никто не спешил ему объяснять, ограничиваясь: «А, значит, потом поймёшь». — Значит, не будешь помогать? — Нет! — Не передумаешь? А теперь, скажи, что ты очень сожалеешь, о своем решении, я не шучу, — Мстислав уверено направил в грудь парню дуло. Хватит притворяться, что угроза реальна, надо её такой сделать. — Да, сожалею! — тот напротив, расслабленно спрятал ладони в карманы, слегка склонил голову и тихо, но без тени страха, произнес. — Я жалею о том, что старику опять придется искать нового приемника. — Да, вас, что тут, всех зомбируют? — рука Мстислава всё-таки дрогнула. Он уже встречал такое выражение лица. Так и не ответивший на вопрос человек, предпочел умереть, но не выдать секретов организации. И что самое страшное, умер прямо у него на руках. — Защита архива — это моя обязанность, — пафосно заявил парень, а Мстислав, наконец, понял, что его всё это время смущало. Некоторые слова парня были произнесены на другом языке. Без переводчика он бы сразу их заметил. Но произнесенные совместно с предложением они очень удачно прятались, и переводчик не видел подвоха, только собственное чутье тревожно отзывалось. И вот два слова, сказанные подряд, расставили все точки. — Ах ты… По всему архиву внезапно вспыхнуло пламя. Только вокруг Мстислава активировалась его личная защита, таявшая с каждой секундой. Но прежде чем уйти, Мстиславу вновь пришлось наблюдать, как сотрудники, ценой своей жизни, сохраняли секреты этой организации. Такая преданность его неимоверно бесила. Он никак не мог понять, почему они так поступали. И опять из-за этого непонимания ему приходилось уходить ни с чем. А в магическом пламени отчетливо было видно скрюченную фигуру на полу.
