Сложное решение

Заложив руки за спину, Ванцзи стоял у развесистого горного тиса, неизвестно как выжившего на самом краю озера, и бездумно наблюдал гонимую ветром по воде легкую рябь. Пальцы его слегка двигались, будто скользили по струнам верного гуциня, оставленного в Облачных Глубинах. Ему не хватало звучания гуциня, позволяющего утишить боль и печаль, укрепить дух, приносящего недостижимый сейчас покой. Незаметно для себя он начал напевать ту самую мелодию, которая когда-то понравилась Вэй Ину; Ванцзи не забывал ее с тех пор. В ней было скрыто так много: радость духовной близости, горечь тайного влечения, робкая надежда, волшебство первого поцелуя… Он стоял так довольно долго, постепенно беря под контроль свои чувства. Заставляя себя не думать больше о том, что произошло некоторое время назад, пряча в самый глубокий и темный уголок души болезненные эмоции, в который раз говоря себе, что ничего другого и не следовало ожидать. Это заняло какое-то время, — довольно много, если быть точным, — но Ванцзи овладел собой, в душе осталась лишь глухая пустота. Он обратился мыслями к тому, что задумал Вэй Усянь. Восемь дней. Должно быть, столько времени он отвел себе на восстановление. Став свидетелем того, как нещадно Вэй Усянь растратил свою кровь и темную ци, Ванцзи никогда не поверил бы, что восстановление в принципе возможно, не говоря уже о такой быстроте, но утренние события наглядно показали, что уровень мастерства Вэй Усяня позволял ему не только выживать после смертельных ранений, но и чрезвычайно быстро восполнять потери темной ци. Практически неуязвимый, обладающий бездонным запасом убийственной темной ци, легко контролирующий сотни, даже тысячи мертвецов… Ванцзи вдруг подумал, что все они заблуждались. Сфера культивации Вэй Усяня была намного выше, чем кто-либо мог представить. Для Великих кланов все было кончено уже давно, и темный магистр просто развлекался до поры, позволяя им тешить себя надеждой, что они найдут способ расправиться с ним; уничтожая их постепенно, как когда-то он уничтожал Вэнь Чао. Теперь, похоже, развлекаться ему надоело. Или, скорее, вчерашнее происшествие по-настоящему разозлило его, побудив к решению ускорить кровавую развязку. Что произойдет в Башне Карпа через восемь дней? В любом случае, живым оттуда вряд ли кто-то уйдет. Будет ли Вэй Усянь удовлетворен смертью глав кланов Цзинь и Не и их лучших воинов, или, в кровавом угаре, сметет и всех остальных? Что уготовит Вэй Усянь миру заклинателей? Позволит ли выжить клану Лань, и какую цену потребует за это? Ванцзи вздохнул, мысленно упрекнул себя: «Тебе кажется вполне нормальным, что он убьет глав кланов, переживаешь только за своих? Конечно, ведь твои руки тоже обагрены кровью». Упрек был не совсем справедливым, но он чувствовал горечь от своей беспомощности и неспособности противостоять Вэй Усяню. Позволит ли он Ванцзи поговорить с ним, станет ли слушать, согласится ли еще раз на какую бы то ни было сделку? Ванцзи знал только, что обязан попытаться, даже если вероятность добиться чего-то исчезающе мала… … Вэй Усянь сидел, сложившись в три погибели, за каменным столом внутри пещеры и рисовал что-то окровавленным пальцем на лоскуте простой ткани. Закончив, он повернул ладонь к рисунку и сделал легкое прижимающее движение. Лоскут вспыхнул и мгновенно рассыпался черным пеплом. Вэй Усянь хмыкнул, подтащил к себе другой лоскут, зубами снова вскрыл палец и принялся сосредоточенно водить им по лоскуту, не обращая внимания на вошедшего Ванцзи. Ванцзи настороженно следил за появлением все новых штрихов, но узнать заклинание, если это было оно, не смог. Не поднимая головы, Вэй Усянь сказал: — Иди сюда. Ванцзи подошел ближе. Вэй Усянь дорисовал очередную линию и протянул к нему руку ладонью вверх. — Дай руку. Ванцзи вложил свою руку в протянутую ладонь. Вэй Усянь сосредоточенно оглядел ее, потом поднес ко рту и сильно прикусил. Ванцзи вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли, а Вэй Усянь перевернул его руку так, чтобы кровь капала на рисунок. Как только кровь Ванцзи соприкоснулась с кровавой линией, нарисованной Вэй Усянем, она превратилась в тонкую струйку черного дыма. Вэй Усянь накрыл этот дым своей ладонью и будто бы втянул его в нее. Легко сжал ладонь, прислушиваясь к ощущениям, и удовлетворенно кивнул. — Что это? — спросил Ванцзи. — Ни к чему тебе знать, Ханьгуан-цзюнь, — усмехнулся Вэй Усянь. — Просто кое-что полезное. Он еще раз вгляделся в нарисованное, подумал немного, потом отбросил лоскут в сторону и повернулся к Ванцзи. — Успокоил свое уязвленное самолюбие? Снова невозмутимый Лань Ванцзи? Ванцзи ответил ему, чуть хмуря брови: — Не понимаю, о чем ты. — Действительно не понимаешь? — Вэй Усянь улыбнулся. — Ладно, если так. Подумал над моим предложением? Ванцзи сделал вид, что не услышал этого вопроса, задал свой: — Что ты собираешься сделать… в Башне Карпа? Вэй Усянь вздохнул. — Какой ты зануда, нашел тоже тему для разговора. Подожди, и сам увидишь. — Позволь мне… — только успел произнести Ванцзи, как Вэй Усянь грубо оборвал его. — Не позволю. Лань Ванцзи, посмеешь нарушить правила, зная о последствиях? Или думаешь опять заключить какую-то сделку, не имея ничего предложить взамен? Ванцзи побледнел. Он не ожидал, что Вэй Усянь отнимет у него возможность хотя бы затронуть эту тему, безжалостно указав на его слабости. — Хочешь сказать еще что-нибудь? — продолжил Вэй Усянь. Тот покачал головой. Какой смысл произносить пустые слова? Вэй Ин не хотел слушать его слов убеждения. А ТЕ слова он никогда не решился бы произнести, даже не будь Вэй Ин ужасным Старейшиной Илина… Вэй Усянь словно подслушал, в каком направлении свернули мысли Ванцзи. На лице его появилась томная улыбка. — Правильно, довольно слов. Все эти разговоры только раздражают. Иди ко мне, Ханьгуан-цзюнь, подари мне поцелуй… или два… Он потянулся к Ванцзи. Тот качнул головой, отступая на несколько шагов назад: — Нет. Вэй Усянь поднялся, подошел к нему, рукой преградил путь отступления, разглядел сопротивление во взгляде. Улыбка его стала более мягкой, чуть коснувшись глаз. Он притянул Ванцзи ближе и наклонил голову, встречаясь губами. На этот раз он не спешил, захватывал своими губами то верхнюю, то нижнюю губу Ванцзи, медленно проходился по ним языком, и при этом смотрел, не отрываясь, в его глаза. Ванцзи не двигался, стараясь сохранить хладнокровие, но чувствовал, что проигрывает эту битву с самим собой. Каждый выдох Вэй Усяня легким дуновением касался разгоряченных от ласки губ, каждое прикосновение разжигало огонь в теле Ванцзи. Взгляд Ванцзи затуманился, он закрыл глаза и крепко сжал губы, изо всех сил удерживаясь на грани падения. Вэй Усянь молча чуть отстранился от губ Ванцзи, не опуская поддерживающую его руку. Когда Ванцзи все же решился открыть глаза, он встретился с неотрывным внимательным взглядом. — Не стоит пытаться что-то доказать мне, Лань Ванцзи. Я знаю что ты сильный. Что ненавидишь меня. Что готов умереть, но не сдаться. И что сдашься в конце концов, ненавидя себя за это. Что должно произойти, произойдет в любом случае. Тебе действительно нечего противопроставить мне. Но я все же не хотел бы применять насилие… В моей жизни столько холода. Ты ведь можешь подарить мне немного тепла? По доброй воле? Ванцзи смотрел на него с настороженным недоверием. Что это, очередная издевка Старейшины Илина? Какая ловушка скрыта за этими словами? Не дождавшись ответа, Вэй Усянь продолжил сдержанно: — Я не собирался, как ты выразился, уничтожать тебя. Я хочу тебя. Знаю, что ты не так равнодушен ко мне, как тебе хотелось бы. В моем предложении нет скрытого смысла. Это моя искренность к тебе. — Но, если я откажусь, ты будешь жесток? — тихо произнес Ванцзи, и это было вопросом только наполовину. — Ну, да. Применять насилие означает ломать сопротивление, а это всегда причиняет боль. Взгляд Ванцзи был немного потерянным. Мог ли он согласиться? Да, Вэй Ин не любил его, но долго сдерживаемое желание сейчас сжигало его тело, а этот поцелуй был так сладок… Да, он был Старейшиной Илина, готовым уничтожить множество людей, но «что должно произойти, произойдет»; было уже больно оттого, что с этим ничего не поделать, и он не хотел, чтобы Вэй Ин изнасиловал его. Пока Ванцзи колебался, лихорадочно соображая, как ответить, Вэй Усянь просто схватил его в охапку, отнес на лежанку и, опустившись на него, снова завладел его губами.