Привет из прошлого

Шёл шестой месяц пребывания Круглова в мрачном и сером городке. За это время количество жертв маньяка пополнилось еще на пять. Четыре женщины и один маленький мальчик. Он был последним… Когда труп был найден, в нём с трудом можно было узнать того солнечного голубоглазого мальчонку, который улыбался с фотографии, обнимая своего большого игрушечного медведя с синим бантом. Его тело было обезображено, на руках и ногах следы от веревок, а также следы ударов от плети на спине и груди, а на шее странгуляционная борозда. -Я не верю, что человек на это может быть способен! - рвал на голове волосы, среди которых начало прорезаться серебро, - Он… он же их как собак, как животных на цепи держит! Пытает! Когда Николай увидел тело ребенка на старом пустыре возле заброшенной стройки, злость и паника охватила его. В мыслях сразу всплыла Галя, и что бы было случилось с ним, если бы пострадала она или их маленький сынок. Не дай Бог. Встряхнув головой, чтобы избавиться от угнетающих мыслей. «Так, Круглов, взял себя в руки! Нужна холодная голова и чистый разум. Все за работу.» - подгонял он сам себя. На этот раз зацепок прибавилось. Маньяк оставил большое количество следов от тяжелых армейских ботинок 43 размера. Погода на этот раз сыграла в пользу Круглова. Кинологи уже во всю занимались следами. «Может удастся что-то выяснить» - размышлял капитан, ища новые улики. За полгода работы Николай и Константин хорошо продвинулись в поимке маньяка. Но ведь продвинулись и поймали – разные вещи. Подозреваемы куча, но не одной четкой улики, а повесить столь кровавые преступления на невиновного совесть никак не позволяла. Спустя еще месяц в деле маньяка нашлась прямая ниточка, указывающая на место его постоянного пребывания. Остался захват… Сегодня Круглов совсем не спал и дело было совсем не в храпящем соседе за стенкой. «Осталось 5 часов и 17 минут…» - очередной раз подумал он. Неужели все? 1 год и 7 месяцев и все? Он свободен от убийств и маньяков, краж и угонов? Приятно конечно знать, что вышестоящее начальство за поимку «Душителя» подпишет приказ о новой звездочке, но Николай никогда особо и не гнался за звездами на погонах, целую ночь его волновала одна Галя и их маленький. Сегодня он получил от Ильи через посредников письмо. Все кратко и по делу: «Все хорошо, ждет и волнуется, кушает за двоих» После таких писем всегда можно было успокоиться и продолжить работать. Но не сегодня. Сегодня почти майора одолевали мысли будущей встречи. Как его любовь изменилась, как, наверное, она прекрасна в образе будущей матери, что по приезду не отойдет от нее ни на шаг. «3 часа, 10 минут» - Круглов уже в отделе, вместе с ребятами-операми, он и Копирский обговаривают последние моменты задержания, заряжая «Макаров». -Коль, ты не боишься? – негромко, почти на ухо, спросил напарника Костя, заканчивая последние приготовления. – Тебя ж жена с сыном ждут, может не поедешь, ты начальник, слова никто не скажет… - Прекращай, Костян! – буркнул, перебивая Копирского, Круглов. – Я не девочка, чтобы за бумажками прятаться, это мое дело! Я «Душителя» пока не засажу или пока не пристрелю - не успокоюсь. Галка поймет… - последние слова он почти прошептал. Но он же обещал вернутся, обещал сделать все, чтобы вернуться к ним как можно быстрее. «Если я бы прятался за бумажками, мы его искали дольше…, - думал капитан, успокаивая себя, - осталась только поймать. А у меня все получится, со мной моя Галка, значит получится!» Не доезжая, полкилометра до заброшенной деревушки, где обосновался маньяк, опера пошли пешком, чтобы не привлечь лишнего внимания и взять убийцу быстро и без лишней крови. Найдя нужный дом, Круглов отправил ребят перекрывать все возможные пути отхода, взяв его в кольцо, а сам с Копирским, выбрав приоткрытое окно, кинул дымовую и ушел за ней в темноту здания. Запрыгнув в маленькую гостиную, Круглов и Костя огляделись. В ней казалось, не было ни души уже долгое время. Но только старая сгоревшая керосинка говорила об обратном. -Похоже ей не так давно пользовались. Теплая еще – проговорил Костя, ставя лампу на стол обратно. Через мгновение тишину разрушил лязг цепи и звук удара, словно хлыста. -Эта тварь здесь, наверное, прячется в подвале – прорычал Круглов, заряжая пистолет, - идем. Найдя спрятанный люк под ковриком, Костя, по сигналу Круглова, открыл его, пропуская напарника с горячим нравом в глубину подвала, а затем ринулся за ним. Коля действовал почти на автомате, ринувшись по лестнице в подвал, на ходу целясь во все возможны объекты, залетел в небольшое затхлое помещение, в которым горела одна старая лапочка под потолком. Сначала он увидел стоящего мужчину небольшого роста, державшего в руках плеть, затем быстрым взглядом заметил в кандалах у стены девушку лет 20-25 с парой тройкой свежих следов от ударов по всему телу. -Стоять! Ни с места, Орлов! – крикнул Круглов, держа на мушке маньяка, который лишь повернул голову на шум сзади. -О, товарищ, как вас там по званию? – развернув голову обратно к жертве с издевательской улыбкой -А ты мое звание, гнида, из дела своего выучишь! Руки поднял и три шага назад! Медленно! – впившись взглядом в фигуру нелюдя за спиной которого уже было целое кладбище, - Костя, к девушке! Орлов спокойно, словно его попросили включить свет, отошел на несколько шагов с поднятыми руками, откинув плеть в сторону, мужчина поднял глаза на Круглова. Выдержки капитана хватило, но эти глаза полные звериного и сумасшедшего блеска он запомнил на всю жизнь. Ни страха, ни жалости, ни волнения - только лишь гниль и смерть. - Браво, господа ищейки! Вы почти предотвратили ужасное преступление – открыло рот существо в облике человека – у Вас получилось… Ну может только почти, - эта скверная улыбка не предвещала ничего хорошего. Костя ринулся к девушке, отстегивая цепи и пытаясь привести девушку в чувства, беря на руки. - Коль, я вернусь сейчас. - Давай, а мы пока с ним пообщаемся – Круглов решил, что за пару несчастных падений и парочке «сопротивлений при задержании» никто и слова не скажет лишнего сверху. Орлов прыснул в сторону, пытаясь сдержаться. И кинул в взгляд на часы, которые висели ровно над капитаном. Стрелка отсчитывала последнюю минуту до наступления двенадцати…