Heaven and Hell: Chains On Wings

Флай трусила по вымощенной камнем дороге, стремительно удаляясь от проклятого здания. Только стук её копытец по камню нарушал вечернюю тишину. - «Нужно побыстрее добраться до дома!» - вертелось в голове у кобылки. Нервно взглянув на темнеющее небо, она ускорилась и перешла на рысь, а потом и на галоп. Флай, тяжело дыша, неслась по дороге к дому. Это было единственное место во всей Эквестрии, где она чувствовала себя в полной безопасности. Даже крыло могущественной принцессы не было для неё столь идеальной защитой. Но дом, тихий, уютный, мог оградить её от любой опасности. Даже от неё. Она везде ощущается на подступах к её логову, от неё не скрыться там. В конце концов, единорожка устала и запыхалась, и она была вынуждена остановиться, чтобы хоть немного отдышаться. Кобылка огляделась и побрела в сторону полянки, украшенной красивыми и ароматными цветами. Она села на круп и, наклонившись к сиреневому цветку, осторожно коснулась носом его венчика. Кобылка блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь запахом, и вдруг звонко чихнула от пыльцы. Она выдохнула и медленно подняла глаза на осторожно заползающий за грань своего покоя сверкающий диск. Солнце уже садилось за горизонт, оповещая о том, что наступает время сна для жителей этого мира. Флай лишь зачарованно проводила взглядом заходящее солнце, которое уже почти исчезло за дальним лесом, оставляя за собой кроваво-красные разводы на облаках. Подул лёгкий прохладный ветерок, растрепавший гриву кобылки и она блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь свежестью. Бордовое зарево начало медленно исчезать, уступая место глубокой синеве ночного неба, усыпанного бесчисленными звёздами, - словно на тёмный бархат рассыпали блёстки. Кобылка отвлеклась от созерцания неба и, неохотно поднявшись с земли, двинулась по направлению к дому. Она была настолько очарована закатом, что забыла абсолютно обо всем. О той призрачной кобыле, о той старинной книге, которую она доставила «чёрной». Однако, когда закат уже ушёл вслед за своим покровителем, тревожные мысли овладели единорожкой и накрыли её разум большой волной. Может, она сослужила службу в её тёмном деле - в сокровенном желании взять в свои копыта бразды управления этим очаровательным миром? Вдруг эта книга станет приговором столь привычной Гармонии? Эквестрия была не просто мирным и тихим местом, где не было ни одной войны, но и миром великой красоты здешней природы, магической таинственности и глубоко запрятанного под всю лучезарность мистичного мрака. И особа из подвала этому подтверждение. Та чёрная кобылица никому не говорила своего имени и требовала называть её весьма высокомерно – «Повелительница». Флай терпеть её не могла, но воспротивиться ей было невероятно страшно. Страх. Это одно из самых невероятных и мощных чувств, которое самых сильных коней превращает в беспомощных жеребят и уничтожает все лучшее, что есть в душе. «Повелительница» не раз демонстрировала свою силу, как физическую, так и колдовскую, и чужой страх всегда окружал её плотной пеленой. Сила проявлялась довольно по-разному – кобылица проявляла тягу к разнообразию и применению воображения. То это была просто сильная пощёчина за неподчинение или излишние расспросы, то весьма сильные заклятия, если очень сильно провинился и вывел из себя грозную даму. Одно из них единорожка испытала прямиком на себе, в тот день Флай даже ухом пошевелить не могла, колдовство её полностью парализовало и заставило стоять столбом перед полосующей её взглядом начальницей. Также чёрная кобыла носила в своей весьма поношенной сумке странные оковы, Флай лишь однажды видела их. Они были изрисованы странными символами, а в нескольких местах украшены странной пентаграммой в виде пятиконечной звезды – несмотря на солидное магическое образование, Флай не могла понять, что же они все значат. «Повелительница» никогда не говорила о них, но однажды случайно отозвалась о них, как о великом оружии. С её слов, с их помощью можно заковать самого Дискорда и заставить его служить себе, но она хочет использовать их с другой целью, которую она не поведала Флай. Но кобылке не верилось, что можно захватить великого и неподражаемого духа Хаоса какими-то цепочками с каракулями, хотя хитро горящие глазки её пленительницы заставляли задуматься над этим. Вдруг подул резкий и очень холодный ветер, и бедняжка тут же продрогла. Она ускорила шаг, но тут земля внезапно затряслась, родив протяжный подземный гул, небо обрело самый мрачный оттенок из всех, что видела единорожка, и кобылку ослепила очень яркая вспышка, возникшая прямо перед ней. Настолько яркая, что она грозила выжечь сетчатку глаз единорожки, а вместе с ней прошёлся по слуху раскатистый гром и её шёрстку оросила очень холодная влага внезапно явившегося дождя. Но вскоре зрение вернулось в норму, белая пелена перед глазами растаяла – но дождь продолжал идти, а его спутник всё никак не заканчивал греметь на всю Эквестрию. Изумлённо похлопав ресницами, фокусируя картинку перед собой, Флай обнаружила, что на мокрой дороге у самых её копыт лежал странного вида пегас. «Что? Как он тут оказался, его же тут не было секунду назад!» - мысленно воскликнула кобылка, в ужасе отшатнувшись, оглядывая окружающее на предмет зацепок столь странного явления. Все-таки, хоть Эквестрия и волшебная страна - землетрясение, подземный гул, резко омрачённое небо, вспышка, сильный и холодный дождь с раскатистым громом, пегас из ниоткуда...это как-то слишком мистично. Кобылка озадаченно хмыкнула и внимательно оглядела таинственного визитёра. Он был полностью серого цвета шёрстки, чёрная грива и хвост, разделённые ровными красными полосами, разглаженные до предела холодным дождём. На крупе чернела странная кьютимарка в виде двух скрещённых кос, а крылья были покрыты черными перьями, правда, не везде: в некоторых местах оперение отсутствовало, демонстрируя оголённую часть крыльевой кости. Кобылка сделала нерешительный шаг к таинственному гостю, готовая в любой момент убежать, но тот даже ухом не повёл, находясь в неком подобии сладкого сна. Флай ещё раз окинула его взглядом, изучая любую мелкую деталь и украдкой двинулась ещё ближе. - Наконец-то! - воскликнула чёрная кобылица, и её торжествующий голос разнёсся по всему кабинету. Перед ней сияло голографическое изображение, на котором была изображена некая единорожка, никто иная, как сама Флай, медленно двигавшаяся к серому пегасу. - Он здесь. - кобылица довольно ухмыльнулась и её рог вспыхнул в темноте синим пламенем. Из её сумочки на крупе вылетели оковы, те самые, о которых ранее думала Флай. - Время служить своей Повелительнице! - воскликнула кобылица, встав на дыбы и зло и громогласно расхохотавшись, расходясь жутким эхом по всему пространству. Свет. Нестерпимо яркий, тот, что обычно исходит от облика ангелов, несущих погибель нарушителям установленных границ и защиту высшего творения Люцифера, частично управляя им, разделяя руль с демонами. Они не знают одиночества в самом его истинном понимании, у них нет чётких обозначений рамок зла и добра, они понятия не имеют, что такое отсутствие дисциплины, холодного расчёта – их разум редко зависим от позывов внутреннего эго, так часто свойственного немногим Высшим и большинству смертных существ. Но во время Апокалипсиса я узнал, что и Высшие могут быть такими же, как и люди, как большинство смертных рас во Вселенной. Такими же глупыми и странно самодовольными в своём могуществе. Слишком яркий свет. Первые несколько вдохов даются с невероятным трудом, потом дыхание медленно восстанавливается, мой сосуд словно пропустили через некий пространственный портал между измерениями с последующим сжиманием до молекулы для набора скорости. Кажется, я куда-то переместился неосторожно, либо меня переместили, применив заклятье призыва. Я хорошо помню, что было до внезапной вспышки нестерпимого света. Я шёл среди навсегда застывших автомобилей, на моем плече восседал могучий чёрный ворон. Он все время картаво ругался на вороньем языке насчёт полного отсутствия еды на земле. Хиллмора все не было, и я слабо удивлялся феномену. Ну не мог он так быстро исчезнуть, не оставив некоего знака. Я обыскал почти все целые улицы, но так его и не нашёл. Ворон все ворчал, ворчал, пока наконец, не слетел с моего плеча, тревожно каркнув, и не пропал где-то между полуразбитых зданий. Я настороженно проследил за ним взглядом – в его поведении словно было некое предостережение, которое я так и не уловил. И тут началось землетрясение, сверкнула вспышка, по яркости похожая на ядерный взрыв. Свет полностью поглотил меня, но, перед тем как полностью ослепнуть, перед глазами промелькнула удивительно чёткая картинка: образ крылато-рогатой чёрной лошади со зловещей ухмылкой на морде. Было от этой картинки очень плохое ощущение, словно моё будущее скоро изменится с космической скоростью. Может, меня куда-то правда переместили? Или я снова попал на Небеса? Чушь, конечно, но чем Дьявол не шутит, может, ангелы-таки решили меня вернуть, как никак – я был одним из лучших агентов херувимского боевого крыла, быть может меня амнистировать решили. А потом свет неохотно отступил, и меня словно выбросило на берег, - судорожно глотающего воздух, растерянного, удивлённого. Белая пелена перед глазами медленно растаяла, открывая мне вид на деревянный потолок. Это точно не райские гущи. Что за?.. И где я оказался? Я таких шуток не понимаю – на будущее тому, кто это сделал со мной. Это были первые вопросы и угрозы, возникшие в моей голове. Я попытался пошевелится, приподнялся, но меня резко пронзила острая боль, словно меня проткнули под самые ребра архангельским клинком. Я тут же рухнул обратно, задыхаясь от боли. Ну, хоть голова не ноет, к тому же, она ничем не закреплена, так что я могу свободно ею двигать. Немного подождав, пока боль утихнет до терпимой, я начал с того, что решил себя осмотреть. Опыт подсказывал, что просто так ничего болеть не будет, и с моим телом, скорее всего, все плохо – перемещение не прошло бесследно для сосуда. Приподняв голову и посмотрев вниз, я онемел. Не, ну твою же ж мать! Флай мирно сидела на кухне за чашечкой свежезаваренного кофе, наблюдая дождливый пейзаж за окном. Сегодня произошло слишком много событий, и ей не помешало бы немного расслабиться. Но вопреки этому – её очень беспокоил этот странный серый пегас, который сегодня загадочным образом оказался на её пути. Кобылка весьма привычно для своего воспитания решила, что бросить его там было бы не очень вежливо, поэтому забрала его к себе, пока не очухается. Но он казался очень...чужим. Нездешним и порой жутко неестественным. Это было так непонятно, что мысли путались, и чашка дрожала в копытцах. Как только Флай принесла, провела ритуал сушки шёрстки и гривы, в том числе и своих, и расположила незнакомца на своей кровати (кобылка жила одна), она сварила себе кофе. Он всегда помогал ей собрать мысли в кучу, но в этот раз почему-то пока не действовал таким облегчающим свойством. Но ее беспокоил не только этот пегас. Её загадочная «Повелительница» скоро должна была отправить ей письмо, с новой задачей и подробностями предстоящего дела. Об этом говорила полученная записка, которая лежала в почтовом ящике с номером «666». Флай чувствовала себя неким суперагентом, работающим на сверхсекретную организацию – как же она устала от этого и даже старые надёжные антидепрессанты не спасают постепенно привычные ситуации. «Принеси то, принеси это, в лес сгоняй, к реке сбегай. Нашли кобылку на побегушках.» Вдруг из комнаты раздался удивлённый вскрик и оглушительный грохот. Флай даже подпрыгнула от неожиданности, едва не облившись кофе и не уронив стул вместе с собой на пол. «Что там происходит?» Хозяйка дома нахмурилась, положила чашку на стол и медленно, совершенно бесшумно, она начала двигаться в сторону спальни. «Может, он проснулся и просто упал с кровати?» Флай открыла дверь, ведущую в спальню, но никого за ней не таилось. Абсолютно пустая спальня, только шкаф и небольшая кровать, с которой было скинуто одеяло, теперь оно лежит на полу. Оглядев довольно маленькую комнату, она судорожно вздохнула, продолжая нервно осматривать знакомый интерьер, надеясь найти хоть что-то. «Так, одной проблемой больше. Куда он пропал?» Был в кровати, вне сознания, а потом мгновение, и не стало – как появился, так и провалился. Что-то тут явно не так. Подняв мордочку вверх, обратив взор на потолок, кобылка широко раскрыла глаза и замерла. Её парализовал страх, такой величины которого она не испытывала никогда в своей жизни, даже перед «Повелительницей». - Итак, все здесь. - Чёрная кобылица, написав письмо своей слуге, тут же магическим огнём сожгла листок бумаги, тем самым отправляя его адресату. После отправки письма она оглядела стол. На нем покоились те самые оковы, а также странный клинок в сорок шесть сантиметров длиной. На его рукояти и лезвии были вырезаны символы на древнем неизвестном языке. Но этой кобыле трудности перевода не были преградой. Кобылица начала шептать таинственные слова, и символы на клинке вспыхнули красным светом. Рог «Повелительницы» засветился, и меч обдало синим огнём; на некоторое время повиснув в воздухе, он медленно подлетел к её местонахождению. Она сделала несколько пассов копытами, и меч описал в воздухе двойную дугу, оставляя за собой красивый алый шлейф из свечения символов. Кобыла удовлетворённо ухмыльнулась и отправила меч на его законное место - на стол. - Ну, думаю, можно начинать, - произнесла кобылица, пододвигая к себе книгу, принесённую ей единорожкой по имени Флай. Несколько стремительно перелистанных страниц - и чёрная кобылица нашла страницу с магическим знаком. Он был изображён крупно, на всю страницу, что позволяло разглядеть все его детали. Под знаком было начертано «Mammona». - Нет, не то, - поморщилась кобылица, и ещё несколько страниц было перелистано. Но, наконец, она нашла то, что искала в этой треклятой книге под названием «Demonology». На одной из страниц был подробно описан ритуал, который кобылица тщетно пыталась найти все эти годы. - Все-таки, она молодец, - заочно похвалила «собачку» колдунья, а затем её рог снова вспыхнул, и к ней прилетели необходимые для коварного плана оковы и меч. - Так, значит, заклятие сработало, теперь надо найти его. - Она зловеще улыбнулась, обнажая ряд бритвенно-острых клыков. - И пленить.