Лицо из чужого прошлого

-Ну так что, Сигма? - будничным тоном спросила Клара. - Что ты обо всем этом думаешь? Джон ничего не ответил, лишь издал тихий вздох, даже не повернувшись к девушке и не замедляя шага. После прошедшей встречи действительно было над чем подумать. И чем больше он задумывался, тем меньше ему нравилось происходящее. Была уже глубокая ночь, и небо над их головами сияло тысячами звезд и ярким прожектором Луны. Местность вокруг казалась совершенно безлюдной, но им было известно, что это не совсем соответствует истине. Джон почти чувствовал направленный на него чей-то взгляд. Раньше он мог бы принять это за игру воображения, но теперь это было бы почти детской наивностью. Сейчас им нечего было скрывать, они просто шли... в данном случае можно условно назвать их точку назначения "домом". Правда, шли они из храма, где их "хвост" был аккуратно отделен. И Барбара наверняка уже получила их таинственное на первый взгляд сообщение. И там, "дома", их могло ожидать почти что угодно. Отбросив мрачные мысли - или, по крайней мере, попытавшись это сделать - Джон снова начал прокручивать в памяти прошедшую встречу. В очередной раз, в очередной попытке вычленить оттуда что-нибудь, чего он не заметил раньше. В очередной попытке понять, что именно он обо всем этом думает и что делать дальше. Они пытались выяснить у Тонилы, что именно он помнит, а что - нет. Он честно пытался это объяснить. Из его памяти не были просто вырезаны какие-то фрагменты - то есть, может, и были, но доказательств этому нет. Творилось что-то непонятное с теми воспоминаниями, которые у него сохранились. Он помнил, к примеру, как Барбара вышла из гробницы Етаксы. И помнил, что она в тот момент была не одна. И - все. Более точных формулировок для описания человека, который ее сопровождал, жрец подобрать не мог. Человек. Просто - человек. И вот это было самым внятным из того, что он им рассказал. То, что с ним сделали, явно было за пределами простого стирания памяти. По его словам, даже чтобы просто помнить об условном существовании того, кто прибыл с небес вместе с Етаксой, требовалась концентрация. -Стоит мне перестать думать об этом, это попросту исчезает, - говорил Тонила. - Словно бы этого никогда и не было. И мне начинает казаться, что Етакса вышла из гробницы в одиночестве. Жрец замолчал, а гибриды тем временем пытались осмыслить только что услышанное. Понятно было только то, что ничего не понятно. Больше всего сбивчивый рассказ Жреца Знания о состоянии его разума напоминал бред сумасшедшего. -Тогда как ты вообще вспомнил о ее существовании? - неуверенным тоном спросила Клара. - Ты сказал, что проснулся и понял... -Да, именно так и было, - кивнул жрец. - Сначала это было просто... смутное ощущение, не более того. Потом... потом были факты, которые бросались в глаза и от которых невозможно было увернуться. Воспоминания говорили, что Етакса прибыла одна, но факты в эту концепцию не укладывались. И, когда я всерьез об этом задумался... - он замолчал, пытаясь подобрать слова, потом раздраженно махнул рукой. - С тех пор я помню, что там был... кто-то еще. Была, если быть точнее. -Факты? - уточнил Джон. - Какие факты? - И что здесь делает Последняя Жертва, хотел спросить он, но удержался. Раз он здесь - значит, он зачем-то должен быть здесь. И тот факт, что он, "Сигма", этого не знает, ничего не меняет. -Во-первых - вы двое. - Увидев недоумение на лицах Джона и Клары, Тонила поспешил пояснить. - Вы приходили ко мне и спрашивали о... человеке, который прибыл вместе с Етаксой. Предвосхищая ваш вопрос - нет, я это не просто вспомнил. Вы и Етакса - обитатели небес. И все разговоры с вами я впоследствии тщательно записываю. Они имеют серьезную историческую ценность. О том диалоге воспоминания были тоже... смутными. Но запись все прояснила. -И все? - с сомнением спросила Клара. - Смутное воспоминание, короткая запись - и воспоминания начали проявляться? Жрец усмехнулся. -Нет, - покачал головой он. - Понимаю ваши сомнения. Не только. Имеется еще один факт. -И что же это за факт? -Я. Джон и Клара одновременно повернулись в сторону того, кто произнес последнее слово. Человек, избранный когда-то просто жертвой богам, а позже нареченный "Етаксой" и Тлотоксолом последней жертвой в истории народа ацтеков, ответил им мрачным взглядом. На его лице не было уже и тени той улыбки и немного идиотской веселости, которую он так и излучал, когда вместе с Тонилой пришел на встречу с ними. Это короткое слово было первой его репликой с момента их встречи. А вот с лица Тонилы, напротив, не сходила ухмылка. В наступившем молчании он наблюдал за тем, как "Тета" и "Сигма" с недоверием смотрят на Жертву, который, в свою очередь, исподлобья глядел на них. -Я думаю, нам требуются некоторые пояснения, - в конце концов сказал Джон, переведя взгляд на жреца. - Что это значит? -Это значит, что мою память тоже украли, - произнес молодой ацтек. - Но, либо со мной это сделали более аккуратно, либо более небрежно. Я потерял четыре дня собственной жизни. Последнее, что я помню - как зашел в покои Етаксы, после... ничего. Я проснулся. И узнал, что прошло четыре дня, о которых я ничего не знаю. Ни того, что делал я сам, ни того, что происходило вокруг. Странно. Стереть память Тониле - в какой-то степени логично. Он был первым, к кому пришли гибриды с вопросом о мисс Доктор. Кроме того, он умен. Если Доктор и Барбара решили провернуть какую-то хитрую махинацию, его нужно было либо посвящать в детали, либо скрывать от него все происходящее. Но вот Жертва... Он-то им зачем? Он в любом случае умрет. И это положение его устраивало. По крайней мере... так казалось. -Я спросил о происходящем у Тлотоксола, - продолжал ацтек, - но он не рассказал мне ничего полезного. Либо он не знал, что со мной происходило, либо просто не пожелал говорить. -А потом он пришел ко мне. - Тонила наконец перестал ухмыляться и снова посерьезнел. - Как раз тогда, когда я читал собственные записи и пытался разобраться. Я помнил факт разговора с вами, но не помнил деталей, а запись ничего не проясняла, только вводила лишние вопросы. Следующие несколько минут ацтеки, перебивая друг друга, рассказывали, как сопоставляли факты и уцелевшие обрывки воспоминаний, как пришли к выводу, что вместе с Етаксой прибыл кто-то еще. Как вместе решили, что идти к Етаксе с расспросами не только бесполезно, но и опасно. Как некоторое время спорили, стоит ли привлекать к делу Тлотоксола. И как нашли одну весьма интересную неточность, которая потенциально могла объяснить все произошедшее после прихода Богини и происходящее в данный момент. Они - Джон и Клара - назвали себя слугами Етаксы. Но именно от них Етакса повелела скрыть информацию о той, с кем она прибыла. Это само по себе настораживало, и они это понимали - но иных путей выяснить о мисс Доктор у них попросту не было, когда Барбара стала их избегать. Сначала Тонила не обратил на это внимания, но в тот момент они с Последней Жертвой цеплялись за каждую мелочь. Они как будто нарочно говорили так, вспоминал Джон, словно сообщали - вы где-то лжете. Где, зачем, почему - другой вопрос. Но сам факт лжи даже под вопрос не ставился. -Тлотоксол требовал от Етаксы чуда. - Молодой ацтек усмехнулся. - Любого чуда.Чего угодно, что находится за пределами человеческого понимания. И вместо того, чтобы сделать... что-нибудь вроде того, что сделали вы, она вызвала вас двоих. Чудо, никто не мог это оспорить. А свое чудо, которое потребовали от вас, вы совершили, якобы используя силу Етаксы. И этого хватило всем, даже Тлотоксолу. Якобы. Тут уже развеялись всякие сомнения. Непонятно было только одно - если ни жрец, ни Жертва им не верили и настолько откровенно обвиняли во лжи, зачем вообще пришли к ним? Не просто же для того, чтобы все это высказать. -Нам обоим изменили память, - продолжил за него Тонила. Теперь он был серьезен, а на лице его спутника играла усмешка. - Но действия Етаксы я помню четко и ясно. Каждый ее приказ, каждое ее слово, произнесенное в моем присутствии, я отлично помню. И человек, которого она назвала Последней Жертвой - тоже. Но ни один из нас не помнит ничего - совершенно ничего - о той, кого мы условно обозначили как ее служанку. -И что? - не выдержал Джон. - При чем здесь мы? И с какой целью вы обвиняете нас во лжи, зачем вообще нам все это рассказываете? -Все просто, Сигма. - Жрец развел руками. - У нас были факты, каждый из которых по отдельности мог лишь запутать и ввести в заблуждение. Нам оставалось только свести все части головоломки вместе, чтобы увидеть всю картину, ослепительно сияющую в своей простоте. -Как красиво и многословно. - Голос Клары, как и взгляд, так и лучился раздражением. - Надеюсь, эта "ослепительная картина" будет достаточным объяснением того, зачем вы притащили нас сюда и угрожали тому бедному пареньку. -Ближе к делу, Тонила. - Смит встретился взглядом со Жрецом Знания. - Чего вы хотите добиться? Что вы такое поняли из этих ваших отдельных фактов? -Как пожелаете, обитатели небес. - Его собеседник развел руками. - Вы двое - никакие не "слуги Етаксы". Равно как и эта ее "служанка". Вы, Тета и Сигма - как минимум равны Етаксе, а может быть и так, что вы сильнее ее. Вы - такие же боги, как и она. И да, я знаю, что наш народ не знает богов под именами "Тета" и "Сигма". Но вы могли назваться чужими именами, чтобы сохранить инкогнито. Или же... тот факт, что такие боги нам неизвестны, вовсе не означает, что их не существует. Вы прибыли с небес, когда она позвала, это факт. Но вполне очевидно, что ее зов был не приказом, а просьбой равного равному. Она просила о помощи, и вы откликнулись. И помогли ей. А теперь она избегает вас, намеренно держит вас в неведении. Будь вы ее слугами, она могла бы просто приказать вам вернуться туда, откуда вы явились, свою работу вы сделали. Что же до ее "служанки"... Нам двоим исказили разум. Возможно, что не только нам двоим, а о других нам пока просто неизвестно. Нас заставили забыть об этой даме, кем бы она ни была. Что бы она не делала, она хочет оставаться в тени. А громкие действия Етаксы отлично отвлекают внимание общественности от... всего остального. Но вряд ли они стали бы скрывать нечто незначительное. Нечто, что менее значительно, чем то, что происходит на виду. - Тонила перевел дыхание. - И сейчас я хочу узнать только одно - прав я или же нет. На этом месте, продолжал вспоминать Джон, поглядывая на ночное небо, они оба растерялись. Да, жрец ошибался. Ему не хватало тех самых фактов, о которых он так часто упоминал. И да, он безошибочно определил, что слугами Барбары они не являлись. И что у бедной Барбары не было никакой возможности явить Тлотоксолу чудо, пока они не явились. В какой-то степени правдой было даже то, что они двое и мисс Доктор более могущественны, чем так называемая Етакса. А не знал он того, что чудо было ловким фокусом, и что никакого призыва Етаксы они не слышали, и появились в том зале почти что против собственной воли. Но еще в одном он был совершенно прав. Доктор скрывалась от гибридов, и Барбара по мере сил помогала ей в этом. И Джон решил, что Тонила вряд ли стал бы приводить их сюда и рассказывать о своих догадках, если бы не планировал прийти к некоему обоюдному соглашению. Он мог им помочь подобраться к мисс Доктор. Стало быть, ни к чему акцентировать внимание на... мелких неточностях. -Ты прав, - произнес он, разводя руками. - Ты совершенно прав, Жрец Знания. Ты действительно умен. Етакса тебя недооценила. Да, мы действительно никакие не слуги. Етакса... она одна из тех немногих из нас, о ком вам, смертным, было дозволено знать. Большинство из нас - в тени. Как мы... и как та, кого вы назвали ее служанкой. Воцарилось молчание. Одно дело - предполагать подобные мысленные конструкции, другое - выяснить, причем из первоисточника, что именно так дело и обстоит на самом деле. В звании "Жрец Знания" главным все-таки является слово "Жрец". И то, что он только что узнал, называлось бы ересью... если бы не исходило лично от одного из богов. Что до Последней Жертвы, тот был и вовсе шокирован. Хотя он тоже был умен, иначе бы до всего этого просто не дошло. Кто бы мог подумать... а ведь Доктор считал его параллельную версию обыкновенным доверчивым идиотом. -В таком случае, у меня тоже есть к вам вопросы, - неожиданно прорезал тишину голос Жертвы. - Их два. -Мы ответим, если это в наших силах, - заверила его Клара. -Если вы сказали правду, то это в ваших силах. - Он им все равно не доверял. И ничего удивительного. Только что они сами сообщили ему, что боги лгут. И лгали на протяжении всей известной ему истории. - Первый - богам действительно не нужны человеческие жертвы? Джон и Клара быстро переглянулись, колеблясь с ответом. Создавать парадоксы в их планы никак не входило. Если подтвердить сейчас слова Барбары... мало ли, к чему это может привести. С другой стороны, опровержение может иметь последствия гораздо раньше, лично для них и для Барбары. А этого им тем более не хотелось. -Не нужны, - ответил Джон. - Сейчас - точно не нужны. Етакса говорила правду, пусть и используя ее в своих собственных целях. -Тогда вот второй вопрос. - Ацтек замялся на миг, но быстро собрался. - Когда меня принесут в жертву, я действительно буду вечно служить Етаксе? А вот этот вопрос был куда конкретнее. И означал он между строк следующее - "стоит ли мне добровольно умирать или я должен сражаться за свою жизнь?". Если ответить, что ему стоит лечь и умереть - он, вероятнее всего, откажется от планов Тонилы. Выбора у "богов" попросту не было. -Нет. - Клара покачала головой. - Это - ложь. Жертва, которому вовсе не хотелось больше быть жертвой, совсем помрачнел. А вот Тонила, напротив, снова улыбнулся. -Все, как я и предполагал. - Он посмотрел на Джона. - Значит, у нас с вами общие цели, Сигма. Понять, чего добивается эта "служанка". И, возможно, пресечь ее планы. -Ну, не столь радикально, - поморщился в ответ Смит. - Для начала - хотя бы просто узнать. И для этого я бы хотел попросить об одном одолжении. - Он перевел взгляд на Жертву и обратно. - Я хотел бы взглянуть на вашу память. Возможно, это прояснило бы кое-что. Даю слово, ничего изменять или забирать я не буду. Только взгляну. Никакого вреда. Жрец удивился. Но не более того. Похоже, он ожидал чего-то подобного. -Хорошо, - кивнул он. - Я верю вашему слову, Сигма. Его память, продолжал вспоминать Джон, была очень странно искажена. Когда он вызвал воспоминание о первой встрече с Барбарой, сначала ему показалось, что она была там одна. Больше всего это напомнило низкоуровневый фильтр восприятия. Но когда ему удалось рассмотреть, что она все-таки не одна... Это некое подобие фильтра восприятия, примененного к памяти, было лишь первой ступенью защиты. Человек рядом с Барбарой... Видно было, что кто-то там есть. И, приложив серьезные усилия, удалось даже увидеть, что это вроде бы женщина. Но - не более того. Если бы он смотрел на эту картину глазами, они бы, вне всяких сомнений, слезились бы от напряжения. Но деталей рассмотреть так и не удалось. С памятью Последней Жертвы было проще - там зияла дыра, заметная с первого взгляда. События четырех дней были вырезаны полностью. Он, наверное, был менее важен, чем Тонила, вот Доктор и не стала церемониться. А потом ацтеки рассказали, что они задумали и чего хотят добиться. -Я не знаю, - снова сказал Джон. - Их план приведет нас к мисс Доктор и тайне ее личности. Это, несомненно, плюс. Но... -...этот же план фактически предполагает низложение Барбары, - закончила за него Клара. - И это - минус. И вполне может закончиться ее смертью. И, возможно, серьезным нарушением истории. А это тоже минус. Следующие несколько минут они шли в молчании. Впереди уже показалось невысокое приземистое здание, в котором и располагались их "апартаменты". И тут голос Клары снова прорезал ночную тишину. -Что мы, по сути, здесь делаем, Сигма? - Вопрос был похож на риторический. - Здесь, в этом времени? -С тех пор, как спасли Барбару от расправы Тлотоксола - ничего, - все же ответил Смит. - Вяло пытаемся узнать о личности мисс Доктор. Безуспешно. -Но для этого нам вовсе не обязательно быть здесь. - Девушка пожала плечами. - Доктор говорила Саре-Джейн о том, что мы были где-то рядом, когда она приняла имя "Доктор". И недавно мы застали ее сразу же после первой в ее жизни регенерации. - Окончание так и не прозвучало, но было очевидным. Следующий прыжок мог привести их именно туда. -То есть, ты предлагаешь воспользоваться консолью? - Ну вот. Он сказал это вслух. Столько времени они ходили вокруг да около, не решаясь предложить это напрямую. И вот наконец он это сделал. -Да. А что такого? - Клара повернулась к нему. Впереди завидевшие их слуги уже открывали двери. - Пусть сами разбираются. Не знаю, чего добивается Доктор, чего хочет Тлотоксол, к чему на самом деле стремится Тонила. И не хочу знать. Этот мир - чужой. И для тебя, и, благодаря тебе, для меня тоже. Они прошли мимо слуг, почтительно склонивших головы, в ярко освещенный факелами коридор. За их спинами с тихим стуком закрылись двери. Спорить тут было просто не с чем. Здесь их ничего не держало. Желание выяснить побольше о судьбе Сьюзен - и то померкло после всех этих дней, полных вынужденного бездействия. А впереди была цель. Так или иначе, как угодно, нужно было заканчивать эти прыжки по прошлому мисс Доктор и попасть на Пеладон. Заставить все-таки эту слишком умную консоль подчиниться. И вернуться к Розе. -Хорошо. - Джон миновал дверь, ведущую в свою спальню, и направился дальше по каменному коридору, где располагалась еще одна дверь, более массивная и внушительная. Он толкнул ее, и она распахнулась. - Идем. - Он приглашающим жестом указал Кларе на открывшийся проем, за которым была темнота. Когда они вошли внутрь, он привычным жестом, выработанным задолго до его появления на свет, вытащил из кармана отвертку и зажег все десять факелов, что висели по стенам зала. Столь же привычно убрал ее в тот же карман. И замер. В центре зала, где раньше стояла консоль, а на ней - резная деревянная шкатулка, теперь не было ни того, ни другого. Лишь что-то белое было небрежно брошено в том месте, где еще вчера стояла центральная колонна консоли. Это "что-то", когда Клара подбежала к нему и подняла с пола, оказалось листом бумаги. Обыкновенным таким земным двойным листом в клетку, вырванным из тетради, до изобретения которых в данный момент оставался еще не один век. А на листе обыкновенным земным карандашом, который тоже был явно не из этой эпохи, было выведено аккуратными символами галлифрейской письменности: "Я не позволю вам вмешиваться".