Лицо из чужого прошлого

Не осталось... почти ничего. Здесь, на этом месте, где еще совсем недавно стояла консоль от ТАРДИС... и Клара рядом с ней... не осталось практически ничего. Только жар, как от едва погасшего, остывающего костра. Жар и неглубокое, едва заметное углубление в асфальте, расплавленном и застывшем вновь. И все. Гладкий, словно отполированный, крошечный кратер. Джон коснулся ладонью поверхности этого кратера. Едва теплая. Но и время успело пройти. Без сомнения, минуту назад или около того она была раскаленной. А так быть не должно. ТАРДИС не оставляет позади выжженную землю, и консоль тоже, это просто временной манипулятор. И питание у консоли было самое подходящее, какое только возможно - энергетическая ячейка ТАРДИС, что почти исключает возможные ошибки и неисправности. ... -Не прикасайся к ней, - предостерег Джон Клару, которая подошла к синей будке. -И не собиралась, - ответила та. - И так очевидно, что она должна впервые просканировать нас с тобой только в гробнице Етаксы, а это ей только предстоит. На сей раз не было ни споров, ни возражений. Место и время был более чем очевидно. Двадцать третье ноября тысяча девятьсот шестьдесят третьего. Конечно, была вероятность, что Доктор вернулась сюда снова, но ее они даже не рассматривали. Нет, это было то самое время, иначе и быть не могло. Еще только занимался рассвет. Если история здесь шла хотя бы приблизительно тем же путем, то Сьюзен, а за ней - Барбара и Иен, должна были появиться только через несколько часов. Оставалось достаточно времени, чтобы оглядеться, все обдумать, а может, и попытаться улететь. -Надо убрать отсюда консоль, - сказала Клара, обойдя ТАРДИС по кругу. - Посмотри, она заметна отсюда. Эта железка ее закрывает, но не совсем. Логично. Нетрудно представить реакцию Сьюзен, если она увидит рядом с ТАРДИС консоль, извлеченную из другой ТАРДИС. Сьюзен, так или иначе, была единственной постоянной, в существовании которой сомневаться не приходилось. Наличие Барбары на борту ТАРДИС явно указывало на то, что она так же, как и в параллельной вселенной, пришла сюда следом за ней... и Иен, наверное, тоже, хотя это и не точно. -А что, если здесь история шла иначе? - скорее размышляя вслух, чем обращаясь к кому-то, задумчиво произнес Джон. Он вернулся к консоли и уставился на расположение переключателей. Убрать консоль можно двумя способами - либо нести ее вручную, что тяжело, либо заставить ее саму сместиться. Что опасно - она слушается управления еще хуже, чем ТАРДИС Доктора в первые годы после побега. -В смысле? - услышал он голос Клары, которая все еще оставалась у будки. -В том смысле, что да, Сьюзен, конечно же, заинтересуется консолью от ТАРДИС, если таковую увидит. Равно как и Доктор, не важно, он это или она. - Смит побарабанил пальцами по поверхности консоли возле одной из кнопок. Перемещать ее своим ходом может быть слишком рискованно. И не факт еще, что она подчинится и вообще полетит. - Но что если так оно и должно быть? Мы ведь не знаем, понятия не имеем, что должно произойти здесь в этой Вселенной. Он уже приготовился услышать возражения. Он и высказал-то это не столько потому, что ему не хотелось вручную тащить консоль, сколько просто в порядке размышления. Неизвестно, как именно должны произойти события, это верно, но если бы они были зафиксированы во времени, это бы почувствовали и Джон, и Клара. Ошибиться сейчас означало в худшем случае создать парадокс, который история в состоянии так или иначе скомпенсировать. Вместо этого из-за массивной и громоздкой железки, визуально отделяющей синюю будку от консоли, раздался грохот, как если бы что-нибудь тяжелое неожиданно упало на бессистемно сваленные кучи разнообразного барахла. Следом - тихий, еле слышный стон. -Клара? - Джон поднял взгляд от консоли, отошел на пару шагов и выглянул из-за железной конструкции, напоминающей то ли большой радиатор, то ли еще что-то подобное. Рядом с ТАРДИС девушки видно не было. - Что случилось? Ответа не было. Смит подбежал к синей будке и огляделся по сторонам. Целый вихрь различных вариантов того, что могло произойти, пронесся у него в голове, когда беглый взгляд Клары так и не обнаружил. Другая Вселенная, другой... другая Доктор, другое все. Все, что угодно, могло произойти. Он не слышал, как открывалась дверь ТАРДИС, но ей и не обязательно звучать. Возможно, в ТАРДИС кто-то был, когда они ходили вокруг и осматривались, а когда Клара осталась одна - ее оглушили и затащили внутрь. Неизвестно, кто сейчас владеет этой синей будкой. Мисс Доктор, которая так старательно пряталась... вернее, будет прятаться от них за спинами ацтеков и Етаксы-Барбары... и которая, может быть, еще и не приняла это имя... Кто знает, на что она на самом деле способна? И что она о них двоих на самом деле знает? Здесь, у начала всего этого, или же очень близко к нему, где еще жива, но должна вскоре погибнуть Сьюзен... Неизвестно, почему на самом деле Повелительница Времени испугалась их двоих до такой степени. Может быть, потому, что в самом начале - здесь и сейчас - убила Клару как незваную гостью и возможную воровку, а затем снова увидела ее живой. Тихий, но уже чуть громче предыдущего, стон привлек внимание Джона и оборвал поток его мыслей, выдающих все более страшные и менее адекватные реальности варианты произошедшего. Все оказалось прозаичнее - Клара лежала в куче различного мусора, наполовину заваленная им же. В той самой куче, из которой Доктор когда-то в параллельной Вселенной во время разговора с Иеном и Барбарой вытащил какую-то вазу и некоторое время потом ее рассматривал, отметила какая-то отстраненная часть сознания Смита, когда он бросился к Кларе, на ходу вытаскивая из кармана звуковую отвертку. -Что с тобой? Ты в порядке? - Говоря, он действовал почти автоматически: включил нужный режим отвертки и просканировал ее. Отвертка, конечно, не молекулярный сканер и тем более не медицинская капсула из лаборатории 17, но хотя бы какие-то базовые сведения о состоянии Клары получить можно было. -Нет... не знаю. - Она приподнялась и тут же с тихим стоном осела обратно. - В глазах вдруг потемнело и голова закружилась. И, кажется, я ей обо что-то ударилась. Джон помог ей встать, и через секунду она снова чуть не упала, успев в последний момент схватиться за его руку. Он же тем временем изучал данные, полученные звуковым сканированием. -Ничего не понимаю, - пробормотал он, глядя на отвертку. -Что там такое? - Она была, как минимум, удивлена, а скорее всего даже напугана. И скрывать этого не пыталась. - Что-то серьезное? -В том-то и дело, что нет. - Джон взял Клару за плечи и поставил прямо перед собой. - Это меня и пугает. Стой спокойно. -Что значит "это меня и пугает"? Сигма, объясни, что показало тебе сканирование? -Ничего, кроме неожиданно подскочившего внутричерепного давления, - тихо ответил он. - Я сканировал на макроуровне - органы и системы органов. И на этом уровне ты почти в полном порядке. Стой спокойно. - Джон уже и сам услышал нервные нотки в собственном голосе, но ничего с собой поделать не мог. Он сменил режим отвертки и начал медленно вести ее сверху вниз вдоль замершей и вытянувшейся в струнку от напряжения Клары. Чего угодно он сейчас ожидал, любой угрозы, любой опасности, любой ошибки, любого... всего. И думал, был уверен, что готов ко всему и удивить его нечем. И ошибся. У этой Вселенной, для которой он навсегда останется чужаком, всегда найдется пара-другая неожиданностей. -А что тогда ты делаешь сейчас? - напряженным тоном спросила Клара. Сейчас она невольно напомнила ему день, когда он... когда Доктор посетил Библиотеку. Она сейчас вела себя в точности так же, как те, у кого он заметил две тени - стояла без движения, шевеля только глазами. Расширенными и напуганными глазами. И Джон сейчас чувствовал себя точно таким же беспомощным, как и Доктор в Библиотеке, который знал, что с роем темноты бороться бесполезно. Он говорил им, что спасет их, что они выживут, наперед зная о призрачности подобных надежд. -Сканирую на микроуровне, насколько это возможно. - Он выпрямился и направил жужжащую отвертку на ее голову, еще раз сканируя мозг. - Не бойся. Все будет хорошо, обещаю. -На микроуровне. - Он не выдержал ее изменившегося взгляда и посмотрел на отвертку. - То есть на уровне генов. -Звуковая отвертка не может с достаточной точностью сканировать генетическую структуру. Но - да. Именно этого я и пытаюсь достигнуть. Данные были... противоречивыми. Видимая на таком уровне структура ее ДНК оставалась прежней. Почти. В иной ситуации подобные отклонения Джон не глядя списал бы на погрешности измерений и забыл, но сейчас именно они, по сути, решали все. И главная проблема в том, что они действительно не выходили за пределы погрешности измерений. -Что там? - В голосе Клары явно проступало нетерпение. Он не смотрел на нее, не решался, вместо этого рассматривая отвертку, словно она могла рассказать ему что-то сверх того, что он уже узнал. Можно, да, можно было закрыть глаза на мельчайшие отклонения в показаниях отвертки и выдумать тысячу причин неожиданно подскочившего давления, начиная от стресса из-за смерти Барбары и заканчивая прямым воздействием временной воронки, защита от которой в полете была минимальной. -Отклонения в пределах погрешности, отвертка недостаточно точна. - Джон все же посмотрел ей в глаза, и увидел в них именно то, чего ожидал и чего боялся. Страх. И осознание происходящего. - Я не знаю точно, что с тобой. Это была не ложь, не совсем. Он не мог знать точно, не с этим примитивным оборудованием. Но достаточно близко к ней. Он цеплялся за малейшую надежду, как в будущем Торчвуда, когда повстречал там "Тету". -Но ничего более точного у нас нет. А по твоим глазам я вижу, что показания отвертки отнюдь не утешительные, - тихо проговорила Клара. - Это снова происходит, верно? Моя структура снова распадается. И мое тело снова решило, что пришло время для регенерации. -Нет, - резко произнес Джон, почти заставив себя не отводить взгляд, а продолжать твердо смотреть ей в глаза. - Еще нет. Твои клетки еще не начали накапливать атронную энергию, это было бы гораздо заметнее нескольких микроскопических отклонений. -Тогда чего ты так испугался? - все так же тихо спросила она. - Что там показало сканирование "в пределах погрешности"? Не пытайся меня успокоить, просто скажи. Пару секунд он молча смотрел на нее, собираясь с мыслями. Спокойно, гибрид, спокойно. Нет пока никаких фактов, никаких доказательств. Есть только теория, неточные данные и хрупкая логическая цепочка. Хотя, если вдуматься... не такая уж она и хрупкая. Но все равно - прямой угрозы для ее жизни пока нет. Наверное. -Твоя генетическая структура теряет стабильность, - мрачно сообщил Джон. - Гены Доктора активизировались и становятся доминантными. Я не знаю, как далеко зашел процесс и сколько времени он продолжается, но есть... вероятность, что с того самого момента, как на тебя был наложен шаблон. Продолжать ему было не обязательно, остальное Клара, судя по ее взгляду и выражению лица, поняла самостоятельно. Когда гены Повелителя Времени станут доминантными, то попытаются закрепиться и стабилизироваться, что физически невозможно, учитывая их неполноценность. Гибридный ген стабилен только в том положении, в котором был создан метакризисом, то есть в равновесии, когда от человека и от Повелителя Времени в нем ровно по половине. Раньше они этого не знали, сравнивать было просто не с чем, но теперь, когда у них были данные звукового сканирования и предыдущая попытка тела Клары регенерировать, механику процесса можно было предугадать. -Тогда почему я чуть не потеряла сознание? - Клара все так же стояла почти неподвижно. Словно резкое движение могло разбить то хрупкое равновесие, что еще существовало, и инициировать регенерацию. - Ведь процесс, судя по тому, что известно, должен был быть незаметен для... меня, пока не станет слишком поздно. - Ей был страшно, очень страшно. И, чтобы не скатываться в панику, она пыталась рассуждать о происходящем отстраненно, как о каком-то стороннем эксперименте. Впору было бы посмеяться, если бы Джон не чувствовал тот же страх вкупе с мертвенно-холодным ощущением собственной беспомощности, ведь это и правда был уникальный эксперимент над совершенно уникальным генотипом. -Я не знаю, - признался Джон. В руке он все так же сжимал совершенно бесполезную сейчас звуковую отвертку. - Возможно, кровь изменяется быстрее, чем сосудистая система, а кровь Повелителя Времени плотнее и тяжелее крови человека. Но это только предположение. Никаких отклонений в работе органов и систем органов звуковое сканирование не показало. Может быть, это... эхо, посланное во времени процессом твоего распада. А может быть я просто идиот, неспособный понять даже того, что показывает его собственная отвертка. -Даже не думай, - быстро сказала Клара. - Не надо. -Чего не надо? - не понял Джон. -Если ты сейчас снова начнешь обвинять себя во всем происходящем, начиная с попадания в эту Вселенную, я отберу у тебя отвертку и дестабилизирую кровь внутри тебя, - мрачно пообещала она. - Сигма, мне очень... очень страшно. Я даже вспоминать спокойно не могу, как мое тело в прошлый раз попыталось регенерировать, а ведь тогда весь этап подготовки к этому я провалялась без сознания. А сейчас я себя чувствую так, словно я на Библиотеке и у меня неожиданно обнаружилась вторая тень. Пожалуйста... сосредоточься. Я не в состоянии что-либо придумать. И надеяться могу только на тебя. Ее взгляд, устремленный на Джона, явно показывал, что она не преувеличивает. Сейчас она прилагала усилия просто для того, чтобы держать себя в руках, она была на грани паники. И сейчас было не время думать о том, что и сам близок к подобному состоянию, потому что сказать так означало бы солгать. Это не он сейчас распадается на генном уровне, и не его клетки в любой момент могут начать накапливать атронную энергию. Джон шагнул Кларе навстречу и обнял ее. Она вздрогнула - то ли от неожиданности, то ли от напряжения, то ли вообще от страха - но не пошевелилась. Так и продолжала стоять, опустив руки, как поставил ее Джон для сканирования. -Не бойся, - тихо, почти шепотом проговорил он. - С тобой все будет в порядке. Я не дам тебе умереть, просто не позволю, не после всего, что мы пережили, не так близко к нашей цели. Два раза мне это уже удавалось, помнишь? Значит, удастся и в третий. -Когда-то ты сказал мне, - шепотом ответила Клара, - что нам, невозможным существам, ни к чему пустые обещания. - Она чуть отстранилась и заглянула ему в глаза. - Скажи, ты видишь хотя бы какую-нибудь призрачную возможность остановить... или хотя бы затормозить этот процесс? Он думал, отчаянно пытался что-нибудь придумать. Что есть у них в распоряжении? Звуковая отвертка - первое, что приходит в голову. Сочетанием отвертки и органа Доктор когда-то дробил ДНК профессора Лазаруса. Именно что дробил. Он не дал генам монстра в его теле стать доминирующими, разрушил их еще не до конца стабилизировавшуюся структуру. В результате Лазарус умер. Если попытаться сделать подобное с Кларой, она только еще быстрее попытается регенерировать. Не подходит. Да и органа у них нет. Еще есть консоль. Несколько секунд Смит всерьез обдумывал мысль сейчас же все бросить, настроить на ней координаты Торчвуда и попытаться переместиться туда. Там Клару еще можно было бы спасти, это точно. Пока клетки не начали накапливать энергию, ее всегда можно положить в стазис-камеру и изучать ее состояние сколь угодно долго, а на крайний случай есть возможность снова воспользоваться шаблоном. Но... нет. Консоль - слишком опасно. В лучшем случае она просто не сработает, в худшем... излучение временной воронки может ускорить процесс стабилизации генов Повелителя Времени. Пусть бы и так, если бы была гарантия, что они прилетят куда надо, но ее не было. Клара видела его метания, видела отчаяние в его глазах. Он пытался придумать, что делать, но просто не видел нужной возможности. Здесь и сейчас он был бессилен что-либо сделать. И скрыть это от нее он не мог, как ни старался. -Прости, - только и смог сказать он, глядя, как что-то погасает в ее взгляде. - Сейчас я не вижу этой возможности. Клара улыбнулась. Без всякой радости, лишь с какой-то печальной иронией. -Спасибо, Сигма, - тихо сказала она. -За что? -За то, что не пытаешься давать мне пустых надежд. -Я бы не смог, даже если бы захотел. - На миг ему показалось, что в ее глазах мелькнула золотая искорка. Показалось, сказал он себе. Просто показалось. Об ином он даже думать не мог. - Единая память, помнишь? И синхронное мышление. У меня не было бы и шанса. -Помню. - Пауза. Микроскопическая, меньше доли секунды, но все же заметная. - Я все помню. - И в следующий миг она подалась навстречу и коснулась его губ своими. Джон не успел даже подумать - мозг все еще отчаянно перебирал возможные и невозможные варианты того, как ее можно спасти. Было только стремление почти на уровне инстинктов, стремление защитить ее, уберечь и успокоить. Да и она сама вряд ли задумывалась о том, что делает. Клара была парадоксом. Не только, как сообщил интерфейс ТАРДИС, "попытка скопировать аномалию", не только в пространстве и времени - из-за того, что возникла как минимум дважды, но и для него, Джона Смита, лично. Она была... почти им самим, тем, кто понимает его лучше кого бы то ни было, и одновременно с этим была наполовину Доктором, которого он ненавидел, и все это вместе было... чем-то иным. Кларой, которую он создал, сам того не желая, и обрек на смерть в тот же самый момент. Не удивительно, что он сам не мог понять, что именно думает и чувствует по поводу нее. Поцелуй продлился недолго. Несколько секунд, не больше. Его не успело накрыть то ощущение правильности, гармоничности и завершенности происходящего, как это было на Альфе-Один и значительно позже - на ТАРДИС Мастера. Джон отстранился и наконец выпустил сбитую с толку и, кажется, слегка разочарованную Клару из объятий. Бешено мечущиеся в сознании мысли неожиданно сошлись в нужном порядке и явили перед его мысленным взором решение. Граничащее с бредом, совершенно безумное, рядом с которым решение разорвать ткань реальности консолью ТАРДИС выглядит логичным и законченным планом. Но, кажется, единственно возможное в возникших обстоятельствах. К черту законы времени, к черту фиксированные точки и парадоксы. Клара не умрет. Потому что прямо рядом с ними была полностью функциональная ТАРДИС, а где-то рядом или даже внутри нее - тот или та, кто управлял ей и мог ее открыть.