Лицо из чужого прошлого

Первая мысль, возникшая у Розы после увиденного, была порождена до того, казалось, угасшей, но неожиданно вновь вспыхнувшей надеждой. Они были здесь. Он был здесь. Ее Доктор. Здесь, на той же самой планете, пусть и двумя десятками тысячелетий раньше. Совпадение? Не бывает таких совпадений. Они проделали один и тот же путь, от Пеладона до Ока. Следом, почти сразу же, пришла вторая мысль. Цитата из Книги Высшего. После того, как пала Ловушка Вечности, после того, как Ученики впервые увидели звезды в небесах, Ученик Бета выступил перед своими последователями с речью. Всю речь Роза не запомнила, она была длинной и излишне вычурной, но начало резко всплыло в памяти. Теперь мы свободны, братья мои, но эта свобода далась нам дорогой ценой. Зеон, Лоара и Высший отдали свои жизни ради этого. То, что пришло еще долей секунды позже, не было даже мыслью. Это было чувство, чистая эмоция. Злость, жгучая, всепоглощающая ярость. На невообразимо краткий миг она поглотила Розу полностью, выжгла каждую мысль, каждое желание, каждое ощущение. Кроме одного - острой жажды сейчас же и немедленно превратить Клару Освальд в обугленный скелет. Спасибо все той же Книге. Где-то ее авторы - а может, это результат последующих пересказов и переводов - обошлись намеками, где-то - метафорами, кое-что и вовсе промелькнуло в виде мимолетных упоминаний, но, по крайней мере, одна тема удостоилась огромного числа подробностей. Отношения между так называемыми "Зеоном" и "Лоарой". Сцены с их участием вообще мало напоминали священные тексты - как, впрочем, и многочисленные споры между Учениками. Когда Роза читала Книгу, она не заостряла на этих сценах внимание, но сейчас они всплывали в ее памяти почти против ее воли. Зеон шел вперед. Не зная, куда идет, не зная, где находится. Не представляя даже, увенчался ли их безумный план успехом или они уже обречены. Знал он только одно - Лоара, которую он нес на руках, была пока еще жива. И этого знания ему было достаточно, чтобы не сдаваться и продолжать идти. Когда Лоара пришла в себя, она не стала ничего говорить или спрашивать. Она лишь обняла Зеона и крепче прижалась к нему. Где они сейчас, удалось им бежать или нет - ее не интересовало. Никогда в своей жизни она не чувствовала себя в такой безопасности, как сейчас, в руках Зеона. Воображение тут же нарисовало Розе эту сцену с Джоном и Кларой в главных ролях. Подавив желание представить там же, как Клару, нежившуюся на руках Смита, пожирает какой-нибудь представитель местной фауны, она прогнала видение. -Я в порядке. - Лоара поморщилась, потирая ушибленную ногу. - Просто споткнулась. -Говорил я, не стоит тебе пока идти самой. - Зеон опустился на траву рядом с ней. - Переход ударил по тебе сильнее, чем по мне. Дай взглянуть. Проигнорировав вялое сопротивление, он осторожно снял с нее правую туфлю и начал аккуратно разминать ступню. От его нежных прикосновений боль моментально начала утихать. Лоара, чуть заметно порозовев от смущения, растянулась на мягкой траве и прикрыла глаза, отдаваясь приятным ощущениям. Возникшая перед мысленным взором Розы сцена заставила ее стиснуть зубы от нахлынувшей злости и бессильной обиды. В уголках глаз защипало, и она машинально моргнула. -Сверху это место кажется таким мирным, - задумчиво проговорила Лоара. - И не подумаешь, что здесь мы когда-то едва не погибли. И что это - Ловушка Вечности, темница бога. Небесная крепость Высшего висела сейчас над той самой равниной, где полубоги когда-то проникли в Ловушку. Они стояли у окна и смотрели на эту равнину. С такой высоты было видно, насколько она огромна. Там можно было блуждать неделями, если бы Высший случайно не нашел их. -Это уже не просто темница, - заметил Зеон. - Это Око, оплот Высшего. Центр нашей будущей империи. Лоара завороженно смотрела вниз, на равнину. А Зеон так же завороженно, не отрываясь, смотрел теперь на Лоару. Свет солнца, отраженный от Ока, красиво освещал ее и без того прекрасное лицо и придавал ее глазам необыкновенный блеск. -Если бы мы еще знали, как он собирается разрушить Ловушку и освободить Око, - вздохнула она, с сожалением отводя взгляд от Ока. Встретившись с восхищенным взглядом Зеона, она смущенно порозовела и улыбнулась. - Что ты так на меня смотришь? -Так, просто. - Он неопределенно пожал плечами и ответил ей такой же робкой улыбкой. - Ты очень красива, Лоара. Кажется, только сейчас я это по-настоящему понял и увидел. Лоара еще сильнее смутилась, услышав это. Ее лицо запылало. А Зеон, казалось, только потом понял, что именно сказал, и теперь почти жалел об этом. -Я... эм... имел в виду... - сбивчиво заговорил он, но Лоара его прервала. Шагнула навстречу и положила палец на его губы. У него от неожиданности перехватило дыхание, и у нее тоже - от собственной смелости. -Молчи, - прошептала Лоара. - Ты сказал, что хотел. Позволь теперь мне. - Она прикрыла глаза, встала на цыпочки и мягко коснулась его губ своими. Зеон, действуя будто во сне, обнял ее и прижал к себе, отвечая на ее робкие движения. Спустя миг раздался резкий скрип распахнувшейся двери, заставивший их почти отскочить друг от друга. В зал вошел Ученик Бета. Роза попыталась сморгнуть слезы. Не вышло. По щеке побежала горячая капля, оставляя за собой мокрую дорожку. Глаза наверняка покраснели, челюсти были плотно стиснуты. Нечего теперь было и мечтать сохранить хотя бы подобие невозмутимости перед Императором Ока. Хватит, мысленно взмолилась она самой себе. Пожалуйста, хватит. Она помнила еще один эпизод. Когда она читала его, он вызвал у нее ироничную улыбку и еще больше укрепил ее уверенность в том, что Зеон и Лоара никогда не существовали, но теперь... теперь она больше всего на свете мечтала забыть его. И, само собой, он тут же живо возник перед ее внутренним взором. -Он сумасшедший, - проговорила Лоара. - Совершенно ненормальный. Он как будто не представляет, что именно предлагает. -О нет, он представляет, - отозвался Зеон. - И намного лучше, чем мы с тобой. Он пытался разрушить Ловушку Вечности много веков. И если он говорит, что иного пути нет... -Это вообще не путь! - резко выпалила Лоара, бросив на него раздраженный взгляд. - Это верная смерть. Я знаю это, ты знаешь это, и даже сам Высший знает это. Его план еще более безумен, чем наша отчаянная попытка попасть сюда. Зеон отлично понимал ее злость. Идея использовать безжалостную силу самого Времени, чтобы разрушить Ловушку Вечности, на первый взгляд даже не имела никакого смысла. Он предпочел бы перепробовать все, что угодно, прежде чем даже задумываться о таком. Но сейчас иных путей уже не было. Веками он пытался вырваться отсюда, потом веками пытался разрушить свою тюрьму. И еще несколько веков он занимался тем же самым вместе со своими Учениками. Сомневаться в его словах не приходилось. -Если бы были иные пути, - тихо произнес он, - Высший и его Ученики давно бы ими воспользовались, а мы бы погибли, пытаясь прорваться сюда. - Он взял Лоару за плечи и повернул к себе. - Нравится нам это или нет, это единственный путь. Лоара уже набрала воздуха в грудь, чтобы сказать что-то... и замерла, когда их взгляды встретились. Вся злость и раздражение из нее куда-то улетучились. Из разъяренной полубогини она превратилась в обыкновенную напуганную девушку. И она сама сейчас не могла точно сказать, чего боялась больше - того, что им предстояло или... того, что происходило прямо сейчас. -Мне страшно, - тихо прошептала она вместо того гневного и громкого ответа, который собиралась высказать всего лишь секунду назад. - Я боюсь, Зеон. -Я тоже, - еле слышно шепнул он в ответ. - Иначе и быть не может. Это может быть последним днем нашей жизни. -Не просто может, - поправила его Лоара. - С этим бы я смирилась. Почти наверняка это последний день нашей жизни. Последний день. Два слова, произнесенные едва заметным шепотом, эхом отдались в голове Зеона. Следующий закат для них может просто не настать. Не только для них, да, для Высшего, Альфы, Беты и других учеников тоже, но это как будто было где-то далеко, а значит - мелко и незначительно. Важно было только одно. Для них - для него и Лоары - следующий день был последним. И все. Больше никогда он не увидит ее. Не услышит ее голоса. И... не прикоснется к ней. Все еще держа Лоару за плечи, Зеон сделал шаг ей навстречу. Ощутил, как она вздрогнула от неожиданности, заметил, как вспыхнуло ее лицо. -Неизвестно, что будет завтра, - тихо сказал он. - Может быть, нам с тобой так и не удастся остаться наедине. И, может быть, это последний шанс сказать тебе это. - Он сделал вдох и твердо посмотрел на нее. - Я люблю тебя, Лоара. У Лоары на миг перехватило дыхание, когда его слова наконец достигли ее сознания сквозь шум оглушительно стучавшего в груди сердца. Он смотрел на нее так же, как и она на него - со страхом, надеждой... и чем-то еще, что трудно описать словами. -А я люблю тебя, - почти что одними губами проговорила она. - Ты не представляешь, как я мечтала это услышать... и сказать. -Как и я. - Зеон слабо, неуверенно улыбнулся. - Хотя я вряд ли решился бы признаться в этом хотя бы самому себе... но это наш последний день. -Последний день. - Лоара улыбнулась в ответ. - И последняя ночь. Прошло меньше секунды, время, занявшее четыре удара двух бешено колотящихся сердец. А потом они подались навстречу друг другу и поцеловались. Лоара забросила руки Зеону на шею, а он обхватил ее за талию. Чувства накрыли их обоих с головой, заставляя забыть обо всем, что происходило вокруг. Не имел значения Высший, не имели значения Ученики, не имели значения Ловушка Вечности и Темная Богиня, что ее сотворила. Были только они двое - Зеон и Лоара. И последняя ночь в их жизни. -Миссис Тайлер, что с вами? Голос Рэвона Восьмого вернул ее к реальности. До того она пустым взглядом смотрела, не видя, на кадр камеры системы безопасности, а теперь вздрогнула от неожиданности и уже более осмысленно посмотрела на каледа. Даже его жуткие глаза были куда более предпочтительной картиной, чем сцена в ее воображении, которую его обеспокоенный вопрос так удачно прервал. Текст в книге на этом заканчивался, это был конец главы, а дальше уже начиналось про открытие портала и явление Темной Богини, но образ Джона и Клары, слившихся в страстном поцелуе, и не думал пропадать. Спасибо, что хоть насчет "последней ночи" обошлось без подробностей, но суть была и так понятна. -Роза, вы в порядке? - Император бросил взгляд на, несомненно, давно знакомое изображение, потом снова посмотрел на Розу. Ему было не понять, почему этот кадр, которому больше двадцати тысяч лет, вызвал у нее такие сильные эмоции. -Насколько это достоверно? - Это прозвучало как-то хрипло. Даже не глядя в зеркало, Роза знала, что глаза у нее покраснели. Скрывать свое состояние не было смысла. -Что именно? - не понял Рэвон. Радовало одно - от его невозмутимости тоже почти ничего не осталось. Столь бурной реакции на простое изображение он никак не ожидал, и теперь был явно удивлен. -Кадр. - Роза сглотнула комок в горле и тыльной стороной ладони стерла с лица слезы. - Насколько точно то, что эти двое - Зеон и Лоара? -Совершенно достоверно. - Калед снова покосился на голографический экран. - Роза, что случилось? Вы видели этих двоих раньше? -А насколько достоверна Книга Высшего? - проигнорировав его реплику, спросила Роза. -Что? -Это простой вопрос, Рэвон, - тихо произнесла Роза. После того, что показало ей собственное воображение, Император Ока пугал ее гораздо меньше. Сейчас он владел информацией, в которой она отчаянно нуждалась, и это было главным. Тот факт, что от его мнения могла зависеть ее дальнейшая жизнь, временно перешел на второй план. - Насколько достоверно то, что написано об этих двоих в Книге? И не надо рассказывать про многочисленные споры. Вам с вашей коллекцией секретных данных это известно лучше, чем кому бы то ни было. Калед молчал, явно изумленный такой агрессивностью. А Роза упрямо и со злостью смотрела на него, ожидая ответа. Сейчас она могла бы и Бога-Императора переглядеть, случись ему знать о событиях, произошедших на Оке двести веков назад. -Зависит от того, что именно вас интересует, - наконец сказал Император. - Книга говорит о них многое. К примеру, в их существовании сомневаться не приходится, это факт. То, что они появились в Ловушке Вечности именно на том месте, которое после назвали Равниной Покоя, тоже факт. Их союз с Высшим и его далеками тоже имел место. Что касается их смерти, то здесь имеются серьезные сомнения: они, согласно той же Книге, просто исчезли, когда Ловушка была разрушена. Но здесь трудно что-либо утверждать с уверенностью, потому что технологии, которые... -Я говорю не об этом, - прервала его землянка. - В Книге Высшего подробно, и даже очень подробно расписаны взаимоотношения этих двоих. Я хочу... хочу узнать, есть ли у этих подробностей какие-либо подтверждающие факты. Снова пауза. Роза не знала и не могла знать, о чем думает Император и что он планировал от нее услышать, но его реакция наглядно показывала, что она уже давным-давно отклонилась от первоначального плана. Что бы он не собирался ей рассказывать и показывать здесь, в хранилище Омега, вопрос отношений между Зеоном и Лоарой явно в списке отсутствовал. -Я не знаю, - ответил Рэвон. - Скажу честно, подобных фактов и доказательств никто никогда и не искал, и я сомневаюсь, что они могут существовать. Для будущего и прошлого нашей расы этот вопрос не имеет никакого значения. А для чего это нужно вам? Ну конечно. В масштабах истории, даже истории одной-единственной расы, вопрос о том, какие именно отношения связывали героев-полубогов много тысячелетий назад кажется мелким и незначительным. Пусть даже они были теми, кто сыграл решающую роль в создании их нынешнего общества, кому какое дело, чем они занимались в свободное от великих совершений время? Вот если бы их отношения имели какие-то... результаты, к примеру, если бы императорский род Ока восходил к этим двоим... -Скажите, Ваше Величество, - снова проигнорировав вопрос, заговорила Роза, - зачем я здесь? Чего вы от меня хотите? Я понимаю, что вы можете показать мне здесь еще множество предметов и данных, и это наверняка было бы очень интересно, но я хотела бы пропустить эту часть. Что конкретно вы надеетесь от меня получить? -Знания, - просто ответил Император. - Вы знаете о далеках - и, подозреваю, не только о них - гораздо больше, чем любое известное мне разумное существо. Вы говорили о путешествиях во времени - о том, что казалось привилегией существ, что гораздо выше нас на пути эволюции и технического развития, таких, как Высший. Словом, я хочу получить от вас информацию - как о том, что у нас уже есть, так и о том, чего у нас нет. -Информацию, значит, - протянула Роза. - А что вы готовы дать мне взамен, Ваше Величество? Информация, как вам наверняка известно, может стоить очень дорого. Так или иначе, пока что у нее нет ничего, кроме текста Книги. И эти сцены легко могут оказаться придуманными, частично или полностью. Вряд ли за Зеоном... за Джоном и Кларой далеки следили круглосуточно и записывали это. Легенда о любви между ними легко могла зародиться много-много позже. А факт только один - они там. В прошлом. На этой самой планете, только двадцать тысяч лет назад. Как, почему, зачем они туда попали - другой вопрос, который сейчас значения не имеет. Важно одно - они там. И она знает, что они там. -Зависит от информации, миссис Тайлер. - Рэвон слегка улыбнулся. - Могу пообещать лишь одно - если предоставленная вами информация будет ценной, плата за нее будет соответствующей. Много веков мы тратили невозможно огромные средства на то, что хранится здесь и в других, менее секретных хранилищах, так что у меня нет причин быть в данном вопросе излишне жадным. -Ну тогда вот вам кое-что бесплатно - чтобы доказать, что мои знания будут вам интересны. - Роза указала взглядом на экран. - Я лично знакома с этими двумя... людьми. Его имя - Джон Смит, ее - Клара Освальд. Они - гибриды, искусственные полукровки. Наполовину - люди с планеты Земля, наполовину - Повелители Времени, как Высший и Темная Богиня. И еще одно: та женщина, которая уничтожила Императорский флот и Четвертую Великую и Процветающую Человеческую Империю - так же Повелитель Времени. Ее имя Доктор, а вы знаете ее как Темную Богиню. - Она помолчала пару секунд, а потом улыбнулась. - Для начала хватит, я думаю. -Впечатляет, - признал калед. - Особенно в том случае, если это правда. -Доказательства я представлю, не сомневайтесь, - заверила Роза. - После того, как мы обсудим цену. -Что ж, разумно с вашей стороны. И что же вы хотите получить? -Для начала, я хочу попасть на Пеладон и лично поговорить с теми, кто был свидетелями моего приземления, включая королеву, которая решилась продать меня вашей Империи, - начала Роза. У нее в голове начал формироваться план. Пока что довольно сумбурный и не слишком подробный, но это было хоть что-то. - По возвращении сюда я хотела бы получить здесь официальный статус. Стать одной из тех, кто обладает полным доступам к секретам Ока. Еще мне нужно знание вашего языка - чтобы ознакомиться с Книгой в оригинале, а не в посредственном переводе на английский, и для удобства общения с вами и вашими подданными. И я хочу провести углубленное изучение флагмана Императорского флота - для чего мне потребуются ваши знания и ваши ученые. Думаю, это исследование вы предпочтете доверить тем самым пятнадцати, что имеют право входить сюда, но это уже ваше личное дело. -Вы многого просите, Роза Тайлер, - заметил Император. Его улыбка, тем не менее, стала еще шире. - Даже с учетом вашей потенциальной ценности как источника информации. -Многое даю, - пожала плечами Роза. - Видите ли, Ваше Величество, у флагмана Императорского флота, он же корабль Бога-Императора, имеется одна любопытная особенность, о которой вы вряд ли осведомлены. Этот корабль участвовал в Войне Времени - войне между далеками и Повелителями Времени. Он способен перемещаться во времени. Нужно лишь выяснить, как именно.