Лицо из чужого прошлого

Существовала старая традиция. Старая как мир, можно сказать, древняя. Правящие монархи, помимо имени, данного при рождении, и номера к этому имени, зачастую получали к получившемуся имени еще одно слово. "Великий", "Мудрый" и так далее. Вроде как характеристика монарха как правителя, или как личности, или еще что-то подобное. Своего рода еще один титул, только личный. Большая часть историков сходилась на том, что эта традиция зародилась на Земле, еще задолго до космической эры. Взять, к примеру, Пеладона, отца Талиры, который подписал договор с Федерацией и ввел свою планету в ее состав, правда, пока на почти бесправном положении. Как его только не именовали его же собственные подданные. Самым популярным его прозванием в первые годы после того договора и брака с принцессой Джозефиной было "Король, преклонивший колено". Совершенно несправедливо, на взгляд Савара. У Пеладона не было выбора. Мир оказался гораздо больше, чем казалось до этого. Если бы он не подчинился одной из главенствующих сил на своих условиях, его планету быстро поработили бы. Может, Федерация. Может, Галактика Пять. А может, и Империя Ока. Кто знает. Давно это было, еще до рождения Савара. Вторым "титулом" Пеладона было "Король-полукровка", или просто "Полукровка" - намек на то, что его матерью была землянка. И так оно и было, но называть его полукровкой было как минимум некорректно. Обитатели Пеладона - это те же самые люди, те же Homo Sapiens, что и на Земле. А сам Пеладон - это древняя земная колония. Очень древняя, времен Второй Империи, а то и Первой - тут историки расходятся во мнениях. Когда-то, вспоминал Савар, такой же статус пытались пришить и Оку. Безрезультатно, само собой. Факты просто кричали об обратном. И в итоге Пеладон, король Пеладона, вошел в историю как Пеладон IV Просветитель. Он показал своему народу, что мир гораздо, просто неизмеримо больше, чем он казался ранее. И он был первым выходцем с Пеладона, которого этот мир действительно принял как своего. Еще хорошим примером была королева Талира. Ее можно было охарактеризовать множеством различных эпитетов, но самой главной ее отличительной чертой - даже более важной, нежели то, что она стала членом Высшего Совета Федерации, наравне с Гранд-Маршалом Марса, президентом Земли и остальными - был, собственно, ее пол. Она была первой правящей королевой за всю историю Пеладона. И хотя она еще не успела окончательно стать частью истории - пусть и попала уже в учебники - Савар был готов ставить большие деньги, что поколения потомков запомнят ее как Талиру I Прекрасную. Ну и, конечно, рассуждая об этом, он не мог не затронуть собственную династию. Эпсилон I Великий, Магнус II Жестокий, Рэвон IV Добрый... Много их было, Императоров Ока. И жили они, как правило, не слишком долго. Его отец, Рэвон VIII, правивший больше века, был скорее исключением, чем правилом. И на его счет Савар тоже уже не сомневался. Рэвон VIII Мудрый - и никак иначе. Таким он был. Таким его запомнят. Что же до него самого... да, бывало, Савар размышлял и об этом. Пытался понять, или скорее придумать, как же его запомнят потомки, какое слово напишут историки после его имени. Савар III... какой? Пока это было неведомо. Хотя пару раз у него мелькала мысль, что его подданные, такие как Даймонд, скорее всего назовут его "Савар III Расчетливая Сволочь". А что, красиво бы смотрелось в длинной родословной всяких Великих и Достойных. Да, он думал об этом. Иногда. Раньше. Потому что теперь... -Стой где стоишь, Император. - Неожиданный голос из-за спины грубо ворвался в его уши и прервал его размышления. - Повернись. Медленно. И скажи своим далекам, чтобы даже не думали брать меня на прицел. Как и было приказано, Савар медленно развернулся. Хотя лично для него это было уже не обязательно. Он и так узнал, кто именно сказал ему это. Его голос, его интонации трудно было спутать с кем-то еще. Далекам же даже приказывать не пришлось - едва услышав, они развернулись на сто восемьдесят градусов и указали на чужака корпусным оружием. Такой синхронности, как у далеков, можно было только позавидовать. -Запретить это далекам я не могу, - ответил Савар, разглядывая собеседника. Потрепанный костюм, лицо без всякого выражения, будто высеченное из камня, правая рука, аккуратно державшая матово-черную рукоять оружия. И глаза. Этот взгляд, пылающий чистым, ничем не замутненным безумием, безумием высшей пробы. Стадии "потерял разум" обладатель этих глаз уже давно достиг и успешно ее преодолел. Он обрел разум. Только уже по другую сторону границ здравого смысла. - Они охраняют меня. Моя жизнь для них превыше всего остального, мистер Смит. -Прикажи им уйти. - Странно, но голос его звучал почти спокойно. Даже тихо. Но стоит лишь как следует прислушаться - и сразу же будут заметны определенные гармоники в голосе, свидетельствующие о крайней степени разозленности. -Не могу, - повторил Савар. - И, честно говоря, не вижу в этом смысла. Если вы убьете меня, они в любом случае вас не пощадят, будут они рядом в этот момент или нет. А если вы все же решитесь в меня выстрелить, они все равно не успеют убить вас раньше, чем луч достигнет меня. Можете считать, если вам так угодно, что их здесь нет, мистер Смит. - Легкая улыбка на миг тронула его лицо. На миг - потому что собеседнику это могло не понравиться. - Или, может, раз вы теперь в курсе, мне следует сказать - Зеон? -Не следует, - тут же ответил Смит. Быстро. Даже слишком. Кажется, это его задело. - Это не мое имя, это вообще не имя. Это искажение имени. -И искажение личности, - согласился калед. - Вы правы, мистер Смит, признаю. Зеон - это не вы. Это романтизированный и приукрашенный образ. Но основан этот образ, так или иначе, именно на вас, на вашей личности. Впрочем, - Савар поднял руки, продемонстрировав пустые ладони, как бы признавая поражение, - это в данный момент не столь важно. Смит ничего на это не ответил. Если бы не безумный взгляд, он выглядел бы совершенно спокойным. Оружие, которое почти что небрежно держала его правая рука, словно бы было установлено на металлическом штативе - серебристо-стальной ствол не опустился и не поднялся ни на миллиметр с тех пор, как Савар обернулся. -Скажите, мистер Смит, - заговорил калед, - откуда вы взяли Руку Омеги? ... -Роза? - севшим тоном переспросил Джон. В нем будто бы что-то выключили. Весь воинственный настрой исчез, будто его и не было. Роза встретилась глазами с его взглядом - удивленным, если не сказать шокированным, виноватым... и неверящим. Чего бы он не ожидал, когда шел сюда, происходящее явно не входило в его планы. Ничего удивительного. Роза тоже представляла себе его возвращение совершенно иначе. В те моменты, когда еще верила в это самое возвращение. -Да, это я, - тихо сказала она, вставая из кресла. Она понятия не имела, что собирается делать дальше. - Странно, что ты не узнал меня раньше... Зеон. -Роза, что они с тобой сделали?.. - Джон шагнул ей навстречу, протянул к ней руки... и замер, когда ее рука, действуя по велению непонятно откуда взявшейся злости, сомкнулась на матово-черной рукояти и указала серебристо-стальным стволом, напоминающем ей об одном из самых страшных кошмаров ее жизни, на гибрида. -Не подходи, - проговорила она. - Я серьезно. Еще шаг - и я выстрелю. -Роза, - раздался голос откуда-то из-за спины, - не... -Талира, будь добра, - резко оборвала Роза, не оборачиваясь и не сводя взгляда с глаз Джона, - заткнись. Тебя это не касается. - На какой-то миг гибрид скосил взгляд за спину Розы, но почти сразу снова вернулся к ней. - Спрашиваешь, что они со мной сделали? Ты о каледах, об Империи, верно? -Они не каледы, - глухо сказал Смит. - Роза... Роза, ты же своими глазами видела... -Я много чего видела, - огрызнулась она. - И много чего узнала. Каледы не сделали мне ничего плохого. Даже наоборот. Они рассказали мне о прошлом и о нынешнем настоящем, они рассказали мне о своей истории, открыли высший доступ к своим секретам. Дали мне знание своего языка и других актуальных языков этого времени, присвоили мне высокий ранг в своей иерархии, дали мне вот это оружие. Пообещали мне возможность со временем вернуться домой, обратно в мое время. И ни разу... Нет! Не подходи! Стой на месте! -И ты им веришь? - недоуменно спросил Смит. - Они выжали из тебя то, что хотели - ты дала им далеков. Все. Им больше не нужно притворяться, будто они просто еще одна цивилизованная раса. Теперь они хотят так же выжать все, что возможно, из меня. И мы станем им не нужны. Поверь мне, я их знаю. Я... -...был там в самом начале их истории, - закончила за него Роза. - Это я тоже знаю. Даймонд показал мне Книгу Высшего еще по дороге на Око, а прежний Император показал мне, о ком именно повествуют первые главы Книги. О тебе, Зеон. -Хватит меня так называть, - неожиданно резко сказал Джон. -А то что? - вопросом ответила Роза. - Опять будешь мне угрожать, как тогда, в конференц-зале? Да, я знаю - ты не знал, что это я. Это ничего не меняет. Хотя нет, это еще хуже. Я для тебя была ни в чем не повинным советником Савара. А ты обращался со мной так, будто я твой враг. Или еще хуже. Доктор бы никогда... -Я не Доктор! - почти выкрикнул Смит, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. -Да, верно, - медленно проговорила она. - Клара так и сказала, помнишь? "Гибрид по имени Джон Смит - не Доктор". И она была права, жаль, что я так поздно это поняла. - Ее голос надломился, в уголках глаз неожиданно защипало. - Доктор бы не довел до того, чтобы далеки защищали меня от него. Доктор бы не стал врать мне в глаза, а потом запускать временной манипулятор. Доктор не бросил бы меня на враждебной планете в коме. И Доктор... - Она сглотнула и на миг прикрыла глаза, - Доктор не затащил бы Клару в постель. Она не была уверена. Можно сказать, она бросила это наобум, просто от нахлынувшей злости. Но по изменившемуся выражению его лица, по моментально изменившемуся взгляду она поняла, что попала в точку. Эта история не была придумана позже теми, кто переписывал и пересказывал события Книги. Приукрашена, возможно. Даже наверняка. Но основа, суть этой истории - чистая правда. -Все. - Роза вернула свою Руку Омеги обратно на пояс. - Разговор окончен, Зеон, Джон Смит, Тета Сигма или как тебя там. Пошел вон. Не хочу больше тебя видеть. Несколько секунд он молча смотрел на нее, а она, так же молча, смотрела на него, отчаянно надеясь, что в ее глазах не видно зарождающихся слез. Она не собиралась показывать перед ним слабость. Но он этого и не ждал. Вместо этого он посмотрел куда-то ей за спину и подошел к столу, только что не оттолкнув ее по дороге. -Ответ на ваш вопрос - да, Ваше Величество, - услышала Роза его голос. - Им нельзя доверять. Никому из тех, кто служит Империи Ока, нельзя доверять. Джон Смит развернулся и покинул королевский кабинет, пряча что-то под пиджак. Раздался удар захлопывающейся тяжелой деревянной двери. И Роза бессильно рухнула обратно в кресло. ... -Твой Фантом разбрасывает свое оружие где попало, - ответил Смит. - Плохо ты подбираешь персонал, Император. И кстати, ты хоть знаешь, что такое Рука Омеги? -Знаю. - Смит слишком долго молчал, заметил Савар. Больше двух секунд. Вспоминал? Обдумывал ответ? - Роза упоминала об этом. Правда, она тоже не знала точно, что это такое, но, по ее словам, это была какая-то техника Повелителей Времени. Это сейчас имеет примерно такое же значение, как и то, что Савар - это изначально имя какого-то члена Высшего Совета Повелителей Времени. То есть никакого. Для каледов Рука Омеги олицетворяет излучатель погибшего рук Богини далека Омеги, о который Лоара споткнулась на Равнине Покоя. А что до Даймонда, то не судите его строго. Рука Омеги - больше символ, чем оружие. А королева Талира этого символа, мягко говоря, опасается после одного достойного сожаления случая. -Не я должен его судить, - заметил Смит. - Я ему, напротив, благодарен. А вот тебя эта его достойная сожаления ошибка поставила на то место, на котором ты сейчас. Это тебе, Император, сейчас полагается его судить, винить и проклинать. -Забавно. - Савар усмехнулся. И увидел, как по лицу Смита промелькнула тень раздражения. - Когда я впервые увидел вас, мистер Смит, я предполагал, что однажды мы можем оказаться в таком положении. На эту тему один древний земной писатель, времен еще до космической эры, как-то написал одну красивую мысль: "Если судьба не будет к тебе благосклонна, если однажды ты окажешься не с той стороны прицела - молись, чтобы тот, чей палец лежит на курке, оказался скверным человеком. Он будет долго говорить, долго упиваться своей властью над тобой, угрожать, издеваться. Хороший человек нажмет на курок, не моргнув глазом". За точность цитаты не ручаюсь, читал я его довольно давно, лет двадцать назад. -Радуешься своей моральной победе, Император? - По лицу Смита пробежала тень улыбки. С его горящим безумием взглядом зрелище было довольно жуткое. - Я знаю эту цитату, хоть ты и переврал детали. И... я думаю, он в чем-то прав. Хорошим меня назвать трудно, не после всего, что я делал за всю мою долгую жизнь. Пусть даже это делал не я - это ничего не меняет. Я это помню. Но я и не собирался так просто тебя убивать. Ответь мне, Император: что ты сделал с Розой? -Так вот, зачем ты здесь, Смит. - Савар слегка улыбнулся. - Ты понял, что мой научный советник - это она, так? Ожидаемо. Понятно было, что она не сумеет долго хранить свое инкогнито перед тобой. И, учитывая, что ты сейчас стоишь здесь, а не затерялся во времени вместе с ней, она не изъявила желания пойти с тобой. Печально. -Не играй со мной, далек, - огрызнулся Смит. - Что ты с ней сделал? -Я не далек, - покачал головой Савар. - Каледом в том значении, которое известно тебе, меня тоже назвать нельзя, но от далека я еще дальше. Что до Розы, повторюсь - мы не сделали с ней ничего плохого. Лишь немного направили ее. Она была в отчаянии, считала себя брошенной и преданной, а нас считала империей зла в худшем ее проявлении. Мы это исправили. Дали ей цель, к которой она могла стремиться, дали ей возможность существовать в мире, в котором она волей судеб оказалась. И ничего от нее не скрывали. Ни наших целей, ни наших возможностей, ни нашей истории. ... -Он забрал Руку Омеги. Смысл этих слов до Розы дошел не сразу. После того, как за Смитом с грохотом захлопнулась дверь, в ее голове без всякого ее желания прокручивался только что прошедший диалог. Неожиданно нахлынувшая злость так же быстро отхлынула, не оставив на своем месте ничего, кроме пустоты, вопросов без ответов и желания обратить время вспять. И появилось непонятно откуда взявшееся чувство вины. Он пришел сюда, за ней. Через что ему пришлось пройти, чтобы вернуться на Пеладон, оставалось только гадать. Не раз и не два он говорил ей, еще до того, как это все началось, что она, Роза - единственное, что не дает ему сойти с ума. А теперь она вот так его отвергла. -Что? - Роза машинально проверила наличие собственного излучателя. Потом подняла взгляд и встретилась с желтыми глазами Даймонда. -Он забрал мою Руку Омеги, - повторил калед. -Зачем она ему? - недоуменно спросила Талира, глядя на Розу. - Она же... -...изоморфна, - медленно проговорила Роза. - Но он-то об этом не знает. Едва прочтя Книгу - а еще вероятнее, едва поняв, о чем в ней идет речь - Джон Смит приходит сюда, чтобы в открытую объявить Империю Ока врагом для Пеладона и Федерации. Если он и доверял до этого Савару, хотя бы немного, теперь можно было с уверенностью сказать, что теперь от этого вероятного доверия не осталось и следа. Тут он обнаруживает Розу и... Что-то будто щелкнуло у нее в голове. Мысли выстроились в нужном порядке и явили единственно возможный, хотя и предельно безумный, вариант того, куда мог пойти Смит с Рукой Омеги. ... -И она сломала тебя, - продолжил Савар. - Я прав? Конечно, я прав. Я вижу это в твоих глазах, Зеон. Она отказалась пойти с тобой. И сломала тебя окончательно. -Заткнись, - прошипел Смит. -Зачем? - вопросом ответил Император. - Будто бы мои слова могут повлиять на то, что ты собираешься сделать. Ведь ты изначально не предполагал иного выхода, когда взял меня на прицел. -Верно, - кивнул Смит. - Однажды мне не хватило решимости убить каледа. И это привело к поистине ужасным последствиям. Второй раз я такой ошибки не совершу. Савар улыбнулся. И с трудом подавил желание рассмеяться, когда увидел, как на лице Смита на миг промелькнуло недоумение, прежде чем смениться пониманием. -Управление Рукой Омеги изоморфно, - с улыбкой сообщил он. - И мне надоел этот цирк. Лейтенант, обезвредь этого нарушителя. Без всяких видимых на то причин мистер Смит неожиданно закатил глаза и без чувств рухнул на пол. Возле него с электрическим треском материализовалась черная фигура, напоминающая отлитую из металла статую. -Нет! - Савар машинально повернулся на голос. От открытой двери к лежащему без сознания Смиту бросилась Роза Тайлер. Без визора. Очевидно, без него она и бежала через цитадель. Что ж, прощай, ее недолгое инкогнито. - Что с ним? - крикнула она, с ненавистью глядя на Савара. - Что ты с ним сделал? -Незачем так кричать, миссис Тайлер, - поморщился Император. - Он просто оглушен. Лейтенант, - добавил он, переводя взгляд на статую, - доставьте этих двоих на Длань Зеона. На Пеладоне нам больше делать нечего. Порой Савар думал о том, как назовут его далекие потомки. Каким словом охарактеризуют его правление историки будущих поколений, когда будут составлять родословные и писать учебники. Порой. Раньше. Теперь он точно знал, что этого никогда не будет. Потому что он не собирался умирать.