Лицо из чужого прошлого

На первый взгляд, в кольце, которое красовалось на безымянном пальце Розы Тайлер, не было ничего необычного. Да, оно выглядело довольно дорого: золото явно высокой пробы, солидных размеров бриллиант, два небольших сапфира по обе стороны от него... но, вроде бы, ничего экстраординарного. В глаза оно особенно не бросалось - кольцо и кольцо. Беглый взгляд на нем бы даже не остановился. И очень зря. На самом деле оно было уникальным. Первая необычность: золото, из которого оно было изготовлено. Оно было не просто высокой пробы. Оно было чистейшим. На Земле считалось, что самым чистым золотом является выращенное методом химического транспонда в атмосфере хлора - содержание, собственно, золота в нем было 99,99%. Золото для этого кольца изготовили иначе. Оно синтезировалось по технологии, о которой обычным земным ученым неизвестно. И ничего, кроме молекул золота, в нем не было. Но это была незаметная взгляду деталь. Хотя она и была способна шокировать посвященного в вопрос человека. Другой особенностью кольца было то, что бриллиант и сапфиры не были его единственным украшением. Если хорошо приглядеться, на нем можно было заметить тонкую паутинку выгравированного узора, покрывающего всю его площадь, как снаружи, так и изнутри. То были символы высокой формы письменного галлифрейского языка, которые составляли древнюю клятву вечной верности, которую Повелители Времени использовали в церемониальных целях. Эльфийские руны на знаменитом Кольце Всевластия на фоне этой гравировки выглядели как плохая и несмешная пародия. Клятва была длинной, а высокая форма галлифрейского - сложной и замысловатой, поэтому гравировка была очень тонкой. При неудачном свете можно было по несколько секунд вглядываться в кольцо и не видеть на его поверхности ничего, кроме кажущихся неровностей в блеске золота. Третья особенность тоже была незаметна для невооруженного глаза, но была еще более сложной, чем гравировка. Бриллиант на нем не был просто бриллиантом. Его кристаллическая структура была немного искажена. Совсем чуть-чуть, так, чтобы не испортить общий блестящий вид. Основа, молекула алмаза в форме тетраэдра, выглядела чуть иначе. В нее было вплетено закодированное особым шифром слово "Роза". По сути, бриллиант состоял из этого слова, повторенного миллионы и миллионы раз. Обо всем этом рассказал ей Джон Смит, когда делал ей предложение. И это было чистой правдой. Она сама читала клятву, выгравированную на золоте, хотя без его помощи не могла понять и символа. Видела под микроскопом свое имя, множество своих имен, составляющих бриллиант. И хотя Джон тогда самокритично признался, что сделать молекулы в виде букв ему все равно не удалось, а раз так - куда проще было бы закодировать слово "Роза" в обычной молекуле алмаза, все равно разница почти незаметна, ее это все равно очень впечатлило. После всех этих красочных описаний Роза спросила у него, что особенного в сапфирах на этом кольце, логично предположив, что и они будут с каким-то сюрпризом. На этот вопрос он очаровательно улыбнулся и ответил: "В сапфирах ничего особенного нет. Просто мне показалось, что они будут здесь красиво смотреться. А тебе нравится?". Не то чтобы он тогда хотел ее как-то очень впечатлить. Не то чтобы это вообще ему требовалось - Роза без раздумий ответила бы ему "Да", даже если бы он протянул ей колечко от алюминиевой банки. Все было гораздо проще. Причина крылась в прошлом, еще до того, как Джон задумал весь этот грандиозный проект, задействовал лаборатории Торчвуда и начал искать ювелиров, через месяц после того, как он стал главой исследовательского отдела Торчвуда. В тот день он со смехом продемонстрировал Розе размер платежа, переведенного Торчвудом на его имя - свою первую зарплату. На недоуменный вопрос, а что в этом такого смешного, он ответил: "Пока я тут не оказался, я никогда не пользовался деньгами, не задумывался даже о них. И зачем мне теперь сразу так много?". Когда он сделал ей предложение, это кольцо привело ее в восторг. А теперь, спустя все это время и после всех этих событий, один взгляд на него вызвал в ней тоску и злость. Роза оглядела его вместе с рукой, думая, не стоит ли его снять. И после нескольких секунд раздумий решила, что не стоит. Это будет значить, что она сдалась, поставила на всем этом точку. А к этому она не была готова. Может быть, только пока. А может, и никогда не будет. Пока она ничего не решила. В голове был полный сумбур. Клятва вечной верности... На их свадьбе он с улыбкой прочитал ее вслух. На языке оригинала. Никто, кроме Розы, не понял ни слова, а кроме узкого круга посвященных никто не понял и смысла происходящего. Роза кое-что поняла, хотя и не все. Незадолго до свадьбы они провели несколько минут, читая надписи на кольце - они смотрели на него через лупу, Джон осторожно вел тонкой иголкой по символам, читал их вслух и объяснял Розе их значение. Впрочем, общее недоумение вскоре развеялось, когда Джон прочитал ту же клятву, только в грубом переводе на английский. Теперь эта тонкая галлифрейская вязь на кольце смотрелась как злая насмешка. Клятва вечной верности. Она казалась Розе необыкновенно романтичной, несмотря на то, что такая формулировка изначально использовалась как присяга на верность Рассилону. А теперь... теперь эта клятва была нарушена. И виделась Розе насквозь лживой, хотя она успела позабыть почти все ее слова, а галлифрейскую версию она запомнить и не пыталась. Что она вообще значит? Чего она стоит, если он так просто переступил через нее? Чего стоят все его слова, все его обещания, если... Усилием воли Роза оборвала эту мысль. Об этом даже думать было слишком больно. Но он вернулся на Пеладон. Вернулся именно за ней, что еще ему искать на Пеладоне, не Раптор же. Пару секунд она всерьез обдумывала мысль, что вернулся он именно за кораблем, но быстро остановила себя. Это уже бред какой-то. Гибрид по имени Джон Смит и так сделал достаточно, незачем добавлять ему высосанные из пальца прегрешения. Он вернулся за Розой. Один, без Клары. Где Клара? Где и когда во всем возможном спектре пространства и времени гибрид по имени Клара Освальд? Нет, вопрос надо было ставить иначе. Что с ними произошло? Что было между их исчезновением с Пеладона и Ловушкой Вечности, что было после уничтожения Ловушки и где он взял временной манипулятор? В Книге Высшего говорилось, хотя и довольно витиевато и неоднозначно, что во время уничтожения Ловушки Вечности Высший, Зеон и Лоара погибли. Джон Смит, очевидно, выжил. Что это может означать? Да только одно - что он выжил. Может быть и такое, что он единственный из их божественной троицы пережил это событие. Стоило, наверное, поговорить с ним. И не так, как она уже это сделала, а по возможности спокойно. Но такой возможности не было. Уже. Она была, и Роза ее использовала - а теперь ее нет. И Роза даже сама не была уверена, что хотела бы с ним разговаривать, даже если бы такая возможность у нее была. Происходящее было слишком сложным. Он причинил ей боль, и она хотела сделать ему так же больно? О да, конечно. Но кажется, она уже это сделала. Император сказал Джону, что это она, Роза, его сломала. Она хотела возненавидеть Клару и хотя бы ее четко пометить знаком "минус" во всей этой истории? Еще как. Совесть не позволяла. Клара легко могла оказаться героически погибшей. Розу просто разрывали противоречивые чувства. Зато она точно знала, чего бы ей не хотелось. Того, что происходило прямо сейчас. Ей совершенно не хотелось смотреть на Джона без сознания под прозрачным коробом стазис-камеры, слишком живо напоминающей Розе о ее первом визите в Омегу. Ей вовсе не хотелось видеть многочисленные приборы, подключенные к этой стазис-камере и перемаргивающиеся экранами и различными индикаторами, как рождественская елка. И Розе совсем, то есть абсолютно, не хотелось знать назначение каждого из этих приборов и понимать значения их показаний. Но она смотрела. И видела. И знала. И понимала. Взволнованный голос из-за спины отвлек Розу от противоречивых мыслей. -О, простите, мне не сообщили, что вы будете здесь. -Зачем его погрузили в глубокий стазис? - не оборачиваясь, тихо спросила Роза. Голос, прервавший ее размышления, был ей незнаком. Она даже не могла быть уверена, что его обладатель - точнее, обладательница, голос был явно женским - как-то связан с помещением Джона сюда. Но она здесь - а значит, наверное, должна хоть что-то знать. -В целях безопасности. - Источник голоса, судя по всему, не сдвинулся с места. -В целях безопасности? - На лице Розы сама собой проступила улыбка без всяких признаков веселья. Случись ей увидеть себя со стороны в этот момент, она сравнила бы себя с оскалившейся акулой. - В целях безопасности? - Она обернулась и наконец посмотрела на своего невольного собеседника. У входа со смущенным видом стояла светловолосая женщина, облаченная в белый лабораторный халат. Выглядела она молодо, но желтые радужки глаз однозначно выдавали в ней каледа, а значит, о возрасте судить было бесполезно: ей могло быть как лет двадцать пять, так и сто пятьдесят пять. За время общения с каледами Роза научилась отличать оттенки их глаз, но такого цвета ей еще видеть не приходилось: глаза этой женщины были ярко-желтыми, почти как лепестки подсолнуха. - Вы что, издеваетесь? Это Длань Зеона, флагман имперского флота, практически мобильный дворец, и охраны здесь не меньше. Какую... -В целях его безопасности, - поправилась калед. - Простите за неточную формулировку. Нападений со стороны Зеона никто не ожидает. Но вот его состояние вызывает определенные... -Его состояние было в порядке, - резко прервала ее Роза, и девушка сочла за лучшее умолкнуть, - пока лейтенант Тени не ударил его нейронным подавителем. Меня уверяли, что это оружие совершенно безопасно. -Так и есть, - кивнула девушка, немного опасливо глядя на Розу. - Но его собственное состояние вызывает определенные опасения. Он эмоционально и психически нестабилен, что означает нарушение работы нейронных связей мозга. Глубокий стазис, как вам известно, это полная остановка всякой жизнедеятельности, вообще всех процессов вплоть до субатомного уровня, в таком состоянии теоретически можно провести вечность. Ментальная активность Зеона теоретически может привести к еще большим нарушениям, поэтому было решено перестраховаться. Ситуация осложняется тем, что мы не знаем точно, как действует его мозг. Геном Зеона, а следовательно, и вся его структура - совершенно уникальна и не попадает ни под одну стандартную классификацию. Так что по приказу Императора Савара его доставят в архив Омега. "...напишут на стазис-камере большими красивыми буквами с орнаментом "Зеон" и поставят его в ряд остальных диковинных штук из прошлого, которые никогда не должны покидать самое секретное хранилище в Империи", - мрачно подумала Роза. Изнутри ее грызло чувство вины. Джон говорил ей, что лишь она одна не дает ему окончательно сойти с ума. И, как результат: после того, как она его отвергла, он сорвался. И при этом никуда не девалась злость на него за его мерзкое предательство, жгучее желание превратить Клару Освальд в обугленный скелет, желательно медленно, плюс муки совести за наличие этого самого желания. В общем, у Розы было такое ощущение, что еще немного - и ее тоже надо будет класть в глубокий стазис. С той же самой целью. Несмотря на все это, она все же взяла себя в руки и посмотрела на немного испуганную девушку-каледа более дружелюбно. Она, так или иначе, просто подчиненный Савара. А вести себя как Джон Смит и угрожать невинным исполнителям Роза не хотела. -Как тебя зовут? -Райла. - Девушка поклонилась, чем ввела Розу в некоторое замешательство. - А вы, я знаю, Роза Тайлер, Шестнадцатая из Пятнадцати. Не удивляйтесь. Вы в нашем кругу уже стали своего рода легендой. -В вашем кругу? - не поняла Роза. - Что еще за круг? -В кругу Пятнадцати. - Райла неуверенно улыбнулась. - Я - генетик, работаю под началом доктора Магнуса, главы биологической лаборатории в составе архива Омега. Я принимала участие в проекте восстановления и репликации генома из останков далека, извлеченного из первой вскрытой оболочки. Вот как. Значит, Райла одна из тех, кто работал на начальном этапе этого проекта. Одна из тех, кто путем сложных научных изысканий преподнесла Савару далеков, а этим самым далекам - неограниченный доступ к самому обширному массиву информации во всем известном пространстве, то есть к архивам Ока, Омеге и другим. Впрочем, если кто-то и мог винить ее за это, то Роза явно не входила в их число. -Довольно странное имя для каледа, - вслух заметила Роза. -Да, мне многие это говорили, - кивнула Райла. - Мое имя было взято из книги одного древнего земного писателя, жившего еще задолго до образования Первой Империи. -Земного? - Роза снова улыбнулась, на сей раз куда менее зловеще. - Так ты дитя человека, как наш новоявленный Фантом Императора? - Ответом Розе был молчаливый кивок. - Как же ты с такой... родословной умудрилась оказаться в команде Омеги? -Кто бы говорил, - парировала Райла, усмехнувшись. - Император Рэвон, как и его предшественники, подбирая новых членов в состав Пятнадцати, не руководствовался вопросами происхождения, иначе это была бы не команда ученых, а закрытый клуб кучки потомственных аристократов. Нет, единственным критерием отбора был интеллект, явный и потенциальный. А я, по определению Императора Рэвона, была потенциальным гением. На миг, всего лишь какой-то краткий миг, продлившийся меньше секунды, улыбка на лице Розы из искренней превратилась в приклеенную, а изнутри ее обожгла злость. Потенциальный гений. Так Джон Смит называл Клару, когда уговаривал ее работать в Торчвуде. Когда она была просто человеком, а в безумном воображении Смита - Повелителем Времени под воздействием Арки Хамелеона. Как он тогда выразился: "Неплохо было бы изучить ее вблизи". Что ж, с этой конкретной задачей гибрид по имени Джон Смит справился просто на отлично. Изучить ее еще ближе ему бы при всем желании не удалось, разве что используя хирургическое вмешательство. Улыбка на лице Розы погасла, и она с грустью посмотрела на лицо Джона под прозрачной поверхностью стазис-камеры. Выглядел он совершенно нормально. Он будто бы просто спал. Но если приглядеться чуть дольше, можно было заметить его полную неподвижность. Он даже не дышал. Разумом она понимала, что в глубоком стазисе он и не должен дышать, но все равно эта картина заставляла ее сердце колотиться чаще. -Зачем ты пришла сюда, Райла? - тихо спросила она, не сводя взгляда с Джона. -Снять показания с приборов мониторинга стазис-камеры, - ответила Райла. - Император хочет получить как можно более полную оценку состояния мозга Зеона в статичном состоянии, чтобы биологам и генетикам на Оке было с чем работать. Если бы такое произошло, скажем, с вами или со мной, врачам из медицинского блока корабля понадобилось бы меньше часа, чтобы восстановить и нормализовать нейронные связи мозга. Но, к сожалению, Зеон... -...уникален, - закончила за нее Роза. - Да. Так и есть. Во всех смыслах этого слова. Ее взгляд скользнул по нему и остановился на запястье, на котором еще недавно был пристегнут хорошо знакомый ей браслет агента времени, вихревой манипулятор. Когда бессознательного Джона несли на борт флагмана, он у него все еще был. Очевидно, его сняли, прежде чем положить "Зеона" в глубокий стазис. Результат слов и действий самой Розы. Когда она, брошенная и отчаявшаяся, рассказывала Императору обо всем, что, как ей казалось, может быть ему интересным, она упомянула и наручный вихревой манипулятор. И описала его достаточно точно, чтобы его можно было без труда узнать. Савар получил еще один путь сквозь время, помимо флагмана Бога-Императора. -Может, я оставлю вас одних и зайду немного позже? - после небольшой паузы предложила Райла. - В более... подходящий момент? -Зачем? - вопросом ответила Роза, все так же, не отрываясь, глядя на Джона. - Он все равно в стазисе, ничего не видит, ничего не слышит, даже не знает, что я здесь. А даже если бы и знал... я и сама не уверена, что хочу... - Тут она замолчала и немного опомнилась. Дружелюбие и хорошие манеры - это одно, но изливать свои противоречивые чувства первой попавшейся незнакомке в ее планы никак не входило. Она встретилась взглядом с Райлой и заговорила уже более твердо. - В общем, делай что хочешь. Стазис-камера и ее содержимое в твоем полном распоряжении. А я, пожалуй, пойду. Не хочу мешать тебе работать. ... -Ты не задумывался, почему из всех моих подданных эта честь досталась именно тебе? Сказано это было небрежно, будто бы о чем-то незначительном. Говоря это, Император даже не смотрел на Даймонда. Он смотрел на горную цепь, в одно из звеньев которой была встроена цитадель, и на бескрайнее ночное небо над ними, усыпанное множеством звезд. Непривычно ярких для обитателя Ока, да и почти любого развитого мира, звезд. Такое небо само по себе редкость, тут было на что любоваться. У Пеладона необычно чистая атмосфера - от стадии развития цивилизации уровня примерно второго, когда воздух загрязнять пока нечем, он почти моментально перешагнул к состоянию цивилизации девятого уровня, когда воздух загрязнять уже нечем. Помимо прочего, у Пеладона не было ни одной луны, которая могла бы своим ярким отраженным светом затенять свет далеких звезд. Уникальное сочетание. Уникальная планета. И уникальное ночное небо. И вид на него отсюда, с посадочной площадки на крыше цитадели, открывался поистине уникальный. О да, Даймонд об этом задумывался. Прошло не так много времени с момента его посвящения в ранг Фантома Императора, и с того самого момента он, можно сказать, не прекращал об этом думать. Савар никогда и ничего не делал просто так. Должна была быть причина. И не просто "ему нужен был Фантом". Он мог сделать Фантомом кого угодно, хоть Розу Тайлер. Но выбрал именно его. Почему-то. -Это ваша воля и ваше решение, Ваше Величество, - ответил Даймонд с легким поклоном. - Я, пусть даже в ранге вашего Фантома, остаюсь вашим подданным, и не мне обсуждать или оспаривать ваши решения. -Если бы ты действительно был таким тупым бессловесным исполнителем, каким сейчас пытаешься себя изобразить, - поморщился Савар, - я бы и не подумал присваивать тебе подобный ранг. Тебя бы в этом случае сейчас вообще здесь не было. И, кстати, на мой вопрос ты так и не ответил. -Да, я об этом думал, - признался Даймонд после недолгого молчания. - Но так ничего и не придумал. Я не знаю, почему вы выбрали именно меня. Но точно знаю, что у вас была на то причина, и причина веская. А значит, мне нет смысла гадать на этот счет. Рано или поздно эта причина сама откроется мне. -Достойный ответ. - Савар наконец удостоил своего Фантома взглядом. - Иного я и не ждал. И это только подтверждает правильность моего выбора. Ты профессиональный лжец, Даймонд. И при этом, как бы парадоксально это не звучало, ты честен. Ты верен Империи и при этом сомневаешься во мне и моих намерениях. Империя для тебя выше, чем ее правитель, а законы тебе диктует разум, а не императорские эдикты. И это хорошо. - Взгляд Императора снова устремился вдаль, в черное ночное небо. Где-то там висел флагман его флота, Длань Зеона. С самим Зеоном на борту. -Но это все равно не главная причина, - заметил Даймонд. -Да, верно. - Савар усмехнулся. - Ты еще и проницателен. Но, как ты и сам мудро заметил, нет нужды тратить слова и время и называть тебе эту причину. Пройдет время, и истина сама откроется тебе. ... -И больше он ничего не сказал, - мрачным тоном закончил Даймонд. - Попрощался, сел в транспортник и унесся в небо. - Он отвернулся от окна, в котором с ракурса Талиры сейчас было видно только бездонное ночное небо. - Он сам признал, что у моего назначения была какая-то особая причина. Но назвать ее отказался. -Мне сегодня уже второй представитель Империи Ока рассказывает о том, что Императору Ока нельзя доверять, - задумчиво протянула королева, постукивая кончиками пальцев по деревянному столу. - Причем первым был как раз ты. Второй была Роза. -Роза не доверяет Савару из-за далеков. Это другое, - чуть поморщился калед. - А я ему никогда не доверял, даже когда над ним стоял Рэвон. Ему этот факт отлично известен. И его это, кажется, более чем устраивает. Его все устраивает, пока я верен Империи. -Тогда я не понимаю, что тебя не устраивает, - после нескольких секунд тишины заметила Талира. - Ты - Фантом Императора. В твоей власти... -Я знаю, что в моей власти, - перебил ее Даймонд. - Позволь, Талира, я объясню тебе, как мыслит Император, Верховный Главнокомандующий вооруженных сил и хранитель наследия Империи Ока Савар III. Не Империя для Императора, а Император для Империи. Не Империя ради власти, а власть ради Империи. Не Империя для народа, а народ для Империи. Империя ради Империи. Империя - не средство, а цель, причем цель абсолютная. И все остальное ради нее без всяких сомнений кладется на жертвенный алтарь. -Повторюсь - я не понимаю, что тебе в этом не нравится. - Королева пожала плечами. - Вот это вот "народ для Империи" меня, конечно, немного напрягло, но по сути дела правитель, для которого его Империя для него прежде всего, просто замечательный правитель. Если то, что ты сказал - правда, то Савара я хвалю и им восхищаюсь. И даже немного завидую. -Именно это меня и не устраивает. - Заметив немой вопрос на лице Талиры, Даймонд, видимо, решил наконец объяснить подробнее. - Если этого потребует благо Империи, он, не моргнув глазом, сделает что угодно. Предаст кого угодно, подставит кого угодно, пожертвует кем угодно. -А, так вот оно что. - Талира ощутила явное разочарование. Она и не думала, что беспокойство Даймонда имеет под собой такое простое обоснование. - Боишься, что он сделал тебя Фантомом, чтобы потом тобой пожертвовать? -Нет, - жестко ответил Даймонд. Кажется, ее предположение его оскорбило. - В этом вопросе я был бы с ним солидарен. Если бы ради блага Империи мне пришлось бы отдать свою жизнь, я бы отдал ее не задумываясь. -Тогда в чем дело? - тихо спросила Талира. -Федерация - не Империя. - Даймонд вздохнул. Его тон заметно смягчился, как и взгляд. - И Пеладон - тоже не Империя. Савар поддержал тебя, потому что того требовали интересы Империи. И он продаст и Пеладон, и Федерацию, если того потребуют все те же интересы. -Не так давно ты боялся прямо противоположного. - Королева усмехнулась. - Помнишь, в тронном зале, когда мы впервые встретились? Ты боялся, что Федерация раздавит Империю, если этого потребуют ее интересы. Вернее, когда они этого потребуют - в том, что это произойдет, ты не сомневался. -Тогда все было не так. Теперь у Савара есть далеки Императорского флота. Если верить Розе - а поводов подозревать ее во лжи в таких вопросах она не давала - то скоро Савару вообще не обязательно будет спрашивать чье-либо мнение. Я не знаю, чего он хочет. Пусть я и Фантом - по факту я сейчас не более чем его представитель в Федерации, и знаю о его планах и реальных интересах Империи не больше, чем раньше. Я не против был бы пожертвовать собой, если того потребуют интересы Империи. Но тобой, Талира, я жертвовать не хочу. Пальцы Талиры, отстукивающие по столу несложный ритм, замерли в воздухе. Сердце ее забилось быстрее. Она ощутила, как к лицу предательски приливает кровь. Как тогда, в тронном зале, когда Даймонд говорил ей дежурные комплименты, просто обязательные при встрече с особой подобного ранга. А Даймонд не сводил с нее взгляда своих бледно-желтых глаз, напряженных и чуть обеспокоенных. -Что ты сказал? - еле слышно спросила она, стараясь придать голосу невозмутимость. -Уже поздно. - Тон каледа стал будничным, даже безразличным. Будто бы только что ничего особенного не произошло. Он посмотрел в окно, а когда снова посмотрел на королеву, его взгляд был совершенно спокойным. - А завтра с утра начинается конференция. Простите, что отнял ваше время, Ваше Величество. До завтра. Он вышел из кабинета и аккуратно, без стука, прикрыл за собой дверь. Оставив раскрасневшуюся, растерянную, оскорбленную и чувствующую себя в тот момент полной идиоткой Талиру, королеву Пеладона и временного лидера Федерации, в полном одиночестве.