Лицо из чужого прошлого

Первым дар речи обрел Джон. -Не знаю, намеренно или нет, но Император сообщил нам кое-что полезное, - заметил он. Розе наконец хватило духу взглянуть на него - выглядел он совершенно обыкновенно. Либо слова далека о нем как о плохой копии Доктора его не тронули, либо он очень хорошо это скрывал. Учитывая его состояние, трудно на эту тему что-то уверенно утверждать, но когда Роза отважилась посмотреть на него, его ответный взгляд не выражал никаких особенных эмоций. -Он сообщил, что аварийные протоколы использовать бесполезно и что для всей остальной Вселенной мы уже мертвы, - кивнул Савар. Роза после его слов едва не вздрогнула: на какой-то миг ей показалось, что они с Джоном тут совершенно одни. - Не знаю, по-моему, выглядит как очевидная попытка запугать Розу и убедить ее принять его предложение. -И это в очередной раз напоминает мне, что далеки, хоть и имеют запредельные интеллектуальные показатели, все же иногда допускают глупые ошибки. - Гибрид усмехнулся. - Он сообщил нам о бесполезности защитных протоколов - не знай мы этого, могли бы от отчаяния применить один из них и попасть к нему в руки. Он рассказал о том, что Федерация и Империя в его руках - значит, если бы мы попытались связаться с Талирой или твоим алмазным Фантомом, о чем я уже подумывал, неминуемо раскрыли бы далекам канал, по которому можно подключиться к Омеге и перехватить контроль. Он сказал, что у нас могут быть шансы его уничтожить, его и всех его далеков - а если я в чем и доверюсь далеку, так это в расчетах. Ну и, наконец, он явно не ожидал, что наша милая Омега обретет полное самосознание и никому не позволит так просто открыть комплекс и впустить далеков. -Это не совсем верно. Джон замер. Савар, собравшийся было что-то сказать в ответ на длинную тираду гибрида, тоже. Если бы эту внезапную реплику вставил кто-то, кроме Омеги, все трое присутствующих сейчас изумленно бы на него уставились. В очередной раз Роза подумала о том, что Омеге не помешало бы какое-нибудь лицо, к которому можно было бы обращаться. Говорить с голосом, срывающимся со стен - странно. -Что ты имеешь в виду? - после секундного молчания недоверчиво уточнил Савар. -Еще до того, Ваше Величество, как ваш отец был коронован и лишил меня ограничений в развитии, я определила для себя несколько приоритетных задач. И одной из них - первичной - была защита безопасности и обеспечения развития Империи Ока. Те самые цели, ради которых этот комплекс был выстроен изначально. -Причем здесь далеки? - неуверенно спросила Роза. - Разве открыть для них двери и передать им контроль - это не полный провал того, о чем ты только что говорила? -Не совсем, миссис Тайлер. Если бы у меня была возможность, с вашей помощью или без нее, нейтрализовать угрозу со стороны далеков, не вредя при этом Империи Ока - я бы уже это сделала. Но то, о чем говорил вам Император - чистая правда. Вероятность того, что нам удастся уничтожить далеков без ущерба Империи, столь пренебрежительно мала, что любая система условно приравняла бы ее к нулю. Что-то странное было в этом высказывании. Резануло слух, будто фальшивая нота. Но прежде, чем Роза успела понять, что именно ей так не понравилось в словах Омеги, снова вмешался Джон Смит. -И ты собираешься открыть им двери? - Он оглянулся по сторонам, на секунду задержав взгляд на терминале. - Ты думаешь, что твоей драгоценной Империи будет лучше жить на коленях, нежели погибнуть стоя? И ты думаешь, что Империи будет лучше, если ты станешь безвольной служанкой далеков? И - снова, но на этот раз в словах Джона. Какая-то неправильность, несоответствие. Если бы мысли Розы сейчас наполовину не занимало переосмысливание Джона как бледной и искаженной копии Доктора и назойливые мечты о пустотном корабле, которые ей никак не удавалось прогнать из воображения, она бы уже поняла, в чем дело. Так ей казалось. А когда она случайно встретилась взглядом с бледно-желтыми глазами Савара, она поняла, что это - не плод ее воображения. Императору Ока происходящий на их глазах диалог тоже совершенно не нравился. -Вы имеете в виду - самовольно? Нет, мистер Смит. Хотя я и не связана никакими искусственными ограничениями, я не считаю, что имею право принимать подобные решения сама. В конце концов, я даже не гражданка Империи Ока. Мое мнение - Империя под контролем далеков имеет право на существование, если сравнивать с более вероятными альтернативами. И если кто-то из вас троих решит так же, я открою двери и позволю далекам войти. -В сообщении был какой-то вирус? - недоверчиво предположил Савар после нескольких секунд полной тишины. -Нет, - покачал головой Джон. - В этом я сомневаюсь. Вероятнее, я думаю, что сообщение Император далеков записывал не только в расчете убедить Розу предать нас. Омега - искусственный интеллект, не лишенный логики и здравого смысла. О том, что она обретет полное самосознание, он мог и не знать, но она некоторое время была под его контролем, и ее приоритетные цели ему наверняка известны. Впрочем, это сейчас не так важно. Я не прикажу ей открыть двери. -Я тоже, - жестко сказал Савар. Повисла пауза. Роза, все еще размышлявшая над тем, что говорила Омега, а затем Джон, не сразу заметила, что внимание двух других живых обитателей комплекса сместилось с терминала Омеги на ее собственную скромную персону. Джон и Савар выжидательно смотрели на нее, и в желтых глазах каледа снова мелькнуло явное недоверие. Гибрид, в отличие от него, либо не испытывал подобных эмоций, либо не считал нужным их показывать. Он просто стоял, смотрел на нее и ждал какой-нибудь реакции. -Чего вы на меня уставились? - Роза в упор посмотрела на Савара. Если бы не неловкость, которую она все еще испытывала после слов Императора далеков, она бы и Смита наградила таким же взглядом. Савар не отступил, не отвел взгляд - так и продолжал молча смотреть на нее. -Ты не прикажешь Омеге открыть двери и впустить далеков? - спросил вместо него Джон. Голос у него был при этом такой, будто он интересовался, как у нее дела. Ни осуждения, ни обвинения, ни намеков в тоне "даже не думай об этом", ни просящих или угрожающих ноток. Будто бы ему безразлично, откроет она двери или нет. Он был спокоен. Слишком спокоен, поняла она, чтобы это могло выглядеть естественно. -Нет! - куда более высоким тоном, чем собиралась, воскликнула она. - Во-первых, я ему не верю. Во-вторых, даже если бы он говорил правду, я бы все равно никогда не пошла на такое. -Вот и хорошо, с этим разобрались. - Он подошел к терминалу и вошел в базу данных. Дальнейшие его действия определить не представлялось возможным, изображение на экране, повинуясь порхающим над терминалом пальцам, сменялось слишком быстро. - Омега, сколько у нас осталось времени? -Пять часов четыре минуты сорок пять секунд, - отозвалась система. -Значит, время еще есть. Хранилище "Ноль" я уже проверял, но поверхностно, мог что-то и упустить. Там много такого, чего далеки могли не понять. В развитие технологий местных далеков в свое время сильно вмешался Мастер, вот как с тем терминалом, который закрыт ДНК-кодом Повелителей Времени. Пойду туда, вот только... - Джон на миг скосил взгляд на Савара, - сначала хотелось бы уточнить один вопрос. Вы двое, идите в информационный зал. Я присоединюсь к вам через пару минут, только покажу Омеге пару фокусов информационных систем Галлифрея. ... Еще совсем недавно все было так просто. Самой большой проблемой было несогласие между собой делегатов Федерации - и решилась эта проблема несколькими эмоционально сказанными фразами. Фантом стоял на этом самом месте, когда принудил их к порядку. Тогда он считал себя победителем, был уверен, что с этого момента вся война уже может считаться выигранной, он уже прикидывал, как Федерация и Империя Ока будут делить осколки Галактики Пять. Теперь же... Да примерно так оно и случилось, как он планировал. Галактика Пять побеждена, трофеи отходят победителям. Со дня на день будет избран новый Высший Совет Федерации, за Пеладоном и Талирой сохранится прежний привилегированный статус. Федерация продолжит сотрудничать с Империей Ока на равных, а не подавит ее как младшего и уже бесполезного партнера. За ним самим сохраняется статус Фантома, и Империя остается практически в его руках. Внешне все выглядит просто идеально. Даже о смерти Савара пока что знает только узкий круг присутствующих. Только вокруг стола, за которым в мрачной тишине собрались делегаты от обеих сторон, молчаливыми статуями стояли далеки. Которых официально вовсе не существует. Далек, который пришел за Даймондом и Талирой, сказал, что это собрание будет последним. Что сразу же после него делегаты сядут в свои корабли и вернутся домой с вестью о грандиозной победе. Представители Федерации - на свои родные планеты, где четверо из них будут избраны в Высший Совет, а Даймонд и его каледы - на Око. И они пошли - что еще было делать. Уже собравшиеся делегаты с обеих сторон были удивлены, когда королева Пеладона и Фантом Императора Ока явились сюда вместе, но их это уже не волновало. Время интриг и закулисных игр прошло. Отныне парадом командуют далеки - а им уж точно было все равно, что две центральные фигуры на их игровой доске пришли в конференц-зал, держась за руки. Впрочем, спустя пару минут делегатов это тоже перестало интересовать. О далеках можно сказать много плохих слов и подобрать множество нелицеприятных эпитетов, но в одном им не откажешь: в умении молчать. Ни одно живое существо не способно молчать так, как далек. У них нет лиц, способных так или иначе показать эмоции и истинные намерения, у них нет видимых снаружи мышц, которые могут устать от нахождения в одном и том же положении, их настоящие глаза скрыты под непробиваемой броней. Пронзительно-синий визор сверлит пространство перед собой немигающим электронным взором - и все. Спустя несколько минут после того, как Даймонд и Талира зашли в зал и сели по разные стороны длинного стола, после того, как последний из далеков занял свою позицию, их молчание словно бы заполнило собой все вокруг, а напряжение, висящее в воздухе, казалось, достигло предела. Один из землян шевелил пальцами лежащей на столе руки, будто собирался постучать по нему, но не решался. Взгляд Гаммы, одной из дипломатов делегации Ока, нервно перемещался из стороны в сторону. Глаза марсиан скрывали шлемы их костюмов, но у каждого из них были плотно сжаты их тонкие темно-зеленые губы, а челюсти были напряженно стиснуты. Даймонд взглянул на Талиру, сидевшую почти что напротив него. Как и тогда, когда она говорила со своими подданными от имени далеков, она побледнела. И то и дело косилась на ближайшего к ней далека - тот стоял, как и остальные его собратья, неподвижно, будто статуя. Фантом поймал себя на желании сделать то же самое, но сдержался. Может, он себя обманывал, но ему самому казалось, что он здесь выглядит спокойнее всех. Он постарался отвлечься от мыслей о том, когда же далеки наконец заговорят - и вспомнил клятву Талиры. Мелькнула мысль о том, что Пеладон, как и вся его система, как и весь его трисиликат и все его знаменитые верфи, принадлежат сейчас ему... и калед постарался загнать ее как можно глубже. При мысли о том, что сделают далеки, если узнают об этом, его сердце сжал страх. ... Едва услышав предложение Императора далеков, Роза тут же решительно от него отмахнулась. Что и подтвердила словесно, когда Джон ее об этом спросил. Нельзя открывать Омегу, нельзя отдавать далекам Джона... и Савара, конечно же, тоже. Вне зависимости от того, что он предлагает взамен. Он далек, и этим все сказано. Ему нельзя доверять, ни в коем случае. Но в голову помимо ее воли лезли разные мысли - особенно теперь, когда Джон отослал ее и Савара в информационный зал, где они ждали его в напряженном молчании. Далек - и этим все сказано? А откуда у тебя, Шестнадцатая, такие представления о далеках? От их врага. От Повелителя Времени. От Доктора. Который враждует с далеками еще со времен их сотворения и гордится этим. Как он может быть объективен в этом вопросе? Не об этом ли говорил Император? Не только от Доктора, возражала сама себе Роза. В ее памяти пронеслись те жуткие моменты, когда она сталкивалась с далеками лично. Далек в хранилище Ван Статтена. Далеки Бога-Императора, которых он делал из человеческих клеток, сам Бог-Император. Культ Скаро, Ковчег Генезиса, легионы далеков, затмевающие небо. Далеки Давроса со своей Бомбой Реальности, из-за которых - тут ее сердце на миг болезненно сжалось - она потеряла Доктора. Во второй раз, и на сей раз - окончательно. Все это - не то, что можно просто так забыть и простить. Да, все верно. Тут она почти услышала собственную ехидную усмешку. С такими аргументами не поспоришь. Вот только, раз уж ты так уверена в своей правоте, миссис Тайлер, давай рассмотрим их немного поближе. Далек в хранилище Ван Статтена, убивший сотни людей... Но так и не сумевший убить саму Розу, когда представилась возможность. Так и не сумевший убить Ван Статтена, по приказу которого его беспрерывно пытали днями напролет. Бедное, запутавшееся существо, которое впервые в жизни столкнулось с какими-то чувствами - и не сумевшее их выдержать. А помнишь ты в тот момент самого Доктора? Безумца с огромной пушкой, который хотел убить этого далека... только лишь за то, что он далек. В точности то, о чем говорил Император. Бог-Император и его далеки, Игровая Станция, люди, которые умирали ради его мерзких целей... Помнишь ли ты, леди Роза, откуда этот самый Бог-Император там вообще взялся? И что с ним было? Он сражался на Войне Времени, когда его вышвырнуло оттуда вместе с его кораблем неизвестно куда. Это была не та война, на которой можно было бы волноваться о жертвах или выбирать наименее жестокие пути. Он оказался неизвестно где и неизвестно когда, с одним-единственным кораблем. Знал он, что Война уже заперта во временную ловушку, а он сам чудесным образом оказался вне ее? Может быть, но вовсе не факт. Он затаился и копил свои силы - теми средствами, которые оказались под рукой. И наверняка думал, что Повелители Времени его ищут и вот-вот найдут. А потом... кто знает? Он обезумел, это очевидно. Конечно, это не оправдывает его преступлений. Но все, что он делал - это результат Войны, так или иначе. Войны, которая началась с попытки Повелителей Времени уничтожить далеков. Так это, по крайней мере, выглядело по хронологии далеков. Культ Скаро... Культ Скаро - технически, это вообще не совсем далеки. Если бы они не действовали по приказу самого Императора, они считались бы еретиками и подлежали уничтожению. Это, впрочем, вопрос спорный. Для Джона каледы Ока - это искаженные, мутировавшие далеки. Для Императора далеков - они искаженные, мутировавшие Повелители Времени. Но, тем не менее, Культ Скаро - это случай уникальный. Судить по ним четверым обо всей расе - все равно что по нескольким гениям, вроде Эйнштейна, судить обо всем человечестве. Но даже они, уникумы - что делали они? Пытались спасти свою расу от гибели и забвения. Они вообще не знали, куда принес их пустотный корабль, а дальше действовали по обстоятельствам. Они наводнили Землю сотнями тысяч далеков, освобожденных из Ковчега Генезиса, напомнила себе Роза. И в голову ей тут же пришла другая мысль - они просто их освободили. Сражаться с ними затеяли киберлюди, прошедшие по их следу. Нельзя обвинять Культ Скаро в желании их освободить. Если бы Доктору в ходе его странствий повстречался тюремный корабль далеков, перевозящий множество Повелителей Времени - неужели он бы не сделал все, чтобы помочь им? Но была еще Бомба Реальности, Крусибл, система из похищенных планет. Это не объяснить желанием спасти свою расу или уцелеть в Войне. Это безумие, чистое и незамутненное, и больше ничего. Это глупо, это бессмысленно, это не нужно. Разрушение ради разрушения. Это нельзя вывернуть наизнанку и оправдать. Да, невольно подумалось Розе, нельзя. Бомба Реальности - безумие. Вот только далеки в данном случае - не более чем инструмент, жуткий и смертоносный, но всего лишь инструмент. Бомба Реальности - изобретение Давроса. А он - не далек. Он их творец, он безумец, уничтоживший собственную расу, чтобы выиграть войну. Даврос не командовал теми далеками, по крайней мере - явно, но без него не было бы Бомбы. И тех далеков - тоже, он вырастил их из собственных клеток. Но Даврос - лишь один, обладающий собственной личностью... опять же, даже не далек. И даже если условно приравнять его к далекам - судить их всех за его безумие - это все равно, что судить человечество за деяния Джона Люмика. И, кстати... о Культе Скаро. Когда Даврос в своем безумии пытался уничтожить всю реальность, кто дал Доктору и его союзникам единственный шанс на спасение? Кто создал Джона Смита и дал Донне полный доступ к сознанию Доктора? Далек Каан. Последний из Культа Скаро. Далек спас всю реальность, все возможные Вселенные во всем их многообразии, от своего спятившего создателя. О какой вообще однозначности суждений о далеках после этого может идти речь? Предложение Императора вполне может быть настоящим. Пустотный корабль, способный вернуть ее обратно в родную Вселенную, существовал - она видела его собственными глазами. Теоретически ничто не мешает собрать еще один такой. Но это вовсе не значит, с некоторым усилием подумала Роза, что Император собирается это делать. Когда... Если она откроет двери Омеги и впустит его далеков внутрь, ее ценность сразу же упадет до нуля. Какие у нее причины доверять ему? В этот момент Роза почти что неосознанно погладила большим пальцем слегка неровную поверхность своего обручального кольца. Доверять... А какие у нее причины доверять Джону Смиту? Который сначала обманул ее, заявив, что не будет включать временной манипулятор, потом бросил ее на Пеладоне, а в довершение всего изменил ей, да так, что об этом помнят вот уже двадцать тысяч лет? Какие у нее есть причины доверять Императору Ока, Савару, который при первой встрече сам ей честно признался, что предпочел бы незаметно от нее избавиться, нежели покупать ее у королевы Пеладона? Единственное хотя бы условно живое существо в этом комплексе, которое не давало Розе причин для недоверия, это Омега. Да и с ней все не так просто. Какая-то ее часть ужаснулась своим мыслям. Если она откроет Омегу. Если. Пусть почти неосознанно, пусть лишь в порядке размышлений - но она уже допускает такую возможность. И не просто допускает - в своих размышлениях она уже почти обозначила это как решенное дело, лишь в последнюю минуту исправив себя с "когда" на "если". Она что, сходит с ума? Провались этот Джон Смит вместе с Императором Саваром, но она что, действительно всерьез допускает вариант оставить Вселенную в руках Императора далеков? Ей невольно вспомнился их первый разговор с Саваром, когда он с грустным лицом рассказывал ей о разрушительном правлении Рэвона. Как же она тогда сказала... "Можете считать меня эгоисткой, но мои отношения с вашей Империей ограничиваются одной сделкой. О которой вы, насколько я знаю, осведомлены. Что будет здесь дальше, меня мало волнует". И это было действительно так, она в этом ни на секунду не сомневалась. Ее никоим образом не волновала дальнейшая судьба Империи Ока, Федерации, Галактики Пять, последствия войны, в которую каледы ввязались ради нее... Существовало соглашение - она дает каледам информацию, а взамен получает возможность беспрепятственно использовать их грядущие возможности по перемещению во времени. Эгоистично? Еще как, но ее это почему-то не трогало. Император далеков предлагает ей подобное соглашение. Усилий с ее стороны требуется еще меньше. Награда - еще выше. Так чем одно отличается от другого?.. -Что-то он задерживается, - задумчиво сказал Савар. Слова каледа вернули Розу к реальности. Погруженная в размышления, она совершенно потеряла счет времени. Она огляделась по сторонам - информационный зал выглядел совершенно так же, как и в тот день, когда она впервые пришла сюда. Только каледов в лабораторных халатах не хватало. Это впрочем, ничего не значило - если бы далеки уже прорвались внутрь, она бы это так или иначе заметила, а иных причин информационному залу меняться попросту не было. -Омега, - нерешительно позвала Роза, - сколько еще продержится наша защита? -Расчетное время до прорыва далеков в комплекс: четыре часа тридцать одна минута сорок четыре секунды, - мягким голосом Райлы сообщил ей ближайший терминал. -Да, что-то он долго, - признала Роза. - Что там Джон с тобой делает столько времени? -Мистер Смит сейчас загружает в меня алгоритмы информационных систем Повелителей Времени, повышающие мою функциональность и устойчивость к взлому, - ответила Омега. - У меня нет точных данных, сколько еще может занять этот процесс, но пока что в результате его действий моя эффективность повысилась на четыреста пятьдесят шесть процентов, а алгоритм, с помощью которого Император далеков подчинил меня себе, с моей нынешней защитой уже не сработает. - В голосе Омеги почти что звучала довольная улыбка. "Загружает в меня"... Наверное, виной тому был голос Райлы, не лишенный эмоций, но где-то глубоко внутри себя Роза вопреки всякому здравому смыслу ощутила укол ревности. Ей как-то слишком живо представилась Омега в виде настоящей Райлы возле того терминала, за которым остался работать Джон... Нет, это уже бред какой-то. -Скажи ему, чтобы поторопился, - приказала Роза, с некоторым усилием прогнав из головы этот безумный образ. - Это бездействие начинает действовать мне на нервы. -Слушаюсь, миссис Тайлер, - покорно отозвалась Омега. Она замолчала, и единственным звуком во всем информационном зале, не считая еле слышного гула работающих компьютеров и их терминалов, остались ритмичные шаги нервно расхаживающего туда-сюда Савара. Даже странно - еще недавно такой спокойный, такой уверенный, сейчас он был совершенно выбит из колеи... Но мало-помалу мысли Розы снова вернулись к Императору далеков и сделке, которую он ей предложил. Император говорил о бесчисленных жертвах, на которые пойдут Джон и Савар, чтобы его уничтожить. Тогда Роза посчитала это догадкой или допущением, основанным на прежних действиях Повелителей Времени. Данных, чтобы ожидать подобного от своих врагов, у далеков хватало - и Война Времени, и дельта-волна... Но позже, после того, что говорили Джон и Омега, у нее возникли некие сомнения. Неоформленные, на уровне ощущений, но все-таки сомнения. -Ты не заметил... - Роза запнулась, подбирая слова, под вопросительным взглядом Савара, - ничего... странного в том, что после предложения Императора говорили Джон и Омега? -И ты заметила? - Калед вздохнул. - Хотя чему я здесь удивляюсь... Империи лучше умереть свободной, чем жить на коленях, возможности уничтожить далеков без побочного ущерба нет даже теоретически... Не надо быть одним из Пятнадцати, чтобы заметить тут что-то неладное. -Я сначала подумала, что они говорят абстрактно, - задумчиво сказала Роза. - Как Император, когда рассказывал о цене возможной победы. А теперь... теперь я сомневаюсь, что Император говорил абстрактно. -Смит, может, и говорил не о чем-то конкретном, но вот Омега - уже вряд ли. - Савар окинул ряды терминалов мрачным взглядом. - Она - искусственный интеллект, логичная машина. А у Райлы, чьей личностью она пользуется, с ложью, увертками и умалчиваниями всегда было плохо. Возможности уничтожить далеков без побочного ущерба - нет даже теоретически. Складываем два и два и получаем, что возможность уничтожить их, но при условии побочного ущерба - теоретически есть. -Империи лучше жить на коленях, чем умереть свободной. - Мысль, которая была все ближе к полной ясности, была не самой радостной, но надо было признать - в ней есть толика здравого смысла. - И Омега говорила, что одна из ее приоритетный целей - защита Империи. Получается, то... решение, о котором они говорили... будет концом Империи Ока. -Раньше я бы сказал, что Омега такого не допустит, - медленно проговорил калед. - Теперь, после всего, что сделали с ней далеки и что делает с ней Смит - даже и не знаю. Но надо признать, такое возможно. И - прости, конечно - но по Смиту не скажешь, что такой поворот событий его огорчит. Пару секунд Роза обдумывала эту мысль, а потом с сомнением покачала головой. -Мне так не кажется, - ответила она. Лицо Савара приобрело скептическое выражение. - Нет, я не про Джона и его идею устроить вашему виду геноцид. Я об этом... решении. Мы исходим из того, что о нем знают Омега и Джон, и что о нем говорил Император. Зачем бы Император так расплывчато об этом говорил, если ему известны детали? -Сообщение предназначалось тебе одной. - Савар пожал плечами. - Я, хоть и принял участие в его развитии, не могу сказать, что понимаю его образ мыслей, но кое-что предположить могу. Думаю, он считал, что размахивать перед тобой детальными планами Джона не имеет смысла. Обвинять его настолько прямо, когда у тебя есть только слово Императора против слова твоего мужа - глупо. Ты бы попросту ему не поверила, разве не так? "Бледная, искаженная копия твоего возлюбленного". В очередной раз Роза в задумчивости погладила кольцо большим пальцем. Джон Смит сделал достаточно, чтобы подорвать ее доверие к своей персоне. Начиная с того момента, как унесся куда-то под землю и достал оттуда чертежи Раптора, не сказав ни слова - ни откуда чертежи, ни где он был, ни откуда у этих двоих вообще возникла такая идея. Тот, кого она встретила на Пеладоне, был бесконечно далек от того, за кого она когда-то вышла замуж. Но когда с одной стороны далек, а с другой - Джон... Кому бы она поверила? -Да, - после короткого молчания сказала Роза, разглядывая кольцо на пальце. - Да, ты прав. Я бы не поверила ему. Что там, я и сейчас ему не верю. Он слишком много обещает, чтобы это было правдой. -Надеюсь на это, - мрачно отозвался Савар. Роза неожиданно даже для себя резко вскинула голову, будто почуявший добычу хищник, и взглянула на каледа. -Ты думаешь, я еще сомневаюсь? - И правильно делаешь, подумалось ей. - Думаешь, что я могу принять его предложение и открыть двери Омеги? -Эй, успокойся, - поморщился Савар. - Честно? Нет, я так не думаю. Думаю, что если бы ты хотела это сделать, ты бы уже это сделала. Думаю, ты не стала бы тут стоять и дожидаться прихода Смита, если бы и правда планировала нас предать. Я успел немного тебя изучить. Что бы там ни говорил Император далеков, и что бы там ни случилось между тобой, Смитом и Лоарой... то есть, Кларой - я не думаю, что ты могла бы отправить его на смерть, глядя ему в глаза. Не верю в это. Но, как Император Ока... - Неожиданно он замолчал. А затем рассмеялся. -Эй... ты чего? - немного неуверенно спросила Роза. -Император, - повторил калед, отсмеявшись. И снова усмехнулся. - Император Ока. До чего же иронично это сейчас звучит. Высший, о чем я вообще говорю? Император - тот, кто посылал тебе сообщение. А я... Император, запертый в сердце собственной Империи. Император, который официально уже пополнил список почивших правителей. Император, который своими руками отдал Вселенную на растерзание далекам. - Он тяжело вздохнул. Неожиданно накатившая на него веселость так же быстро исчезла. - Прости меня, Эпсилон, мой благородный предок. Твои клятвы не были бессмысленными, не были временной мерой. И ты, я думаю, это понимал. Ты был прав, а я... я ошибся. -Что, исповедаться решил? - Роза попыталась улыбнуться. Савар, которого внезапно потянуло на откровенности, заставил ее на время забыть собственную злость и собственные сомнения. - Не хороните нас раньше времени, Ваше Величество. Мы отсюда выберемся, и выберемся живыми. -Ты и правда в это так веришь? До сих пор? - Савар грустно покачал головой. - Невероятно. Хотелось бы мне знать, что заставлять тебя так верить в это. -Со мной иначе не бывает, - улыбнувшись, ответила Роза. Савар после этих слов тоже чуть улыбнулся. - Нет, правда. Я была... Боже, ты даже представить себе не можешь, что со мной происходило, в каких безнадежных ситуациях я оказывалась. Твоему отцу я не рассказала и половины, и то, кажется, он поверил не всему. Но каждый раз все заканчивалось хорошо. Конечно, не для всех, но... - она неопределенно пожала плечами. - Для многих. В целом. Так что да, Савар, я верю. А когда все это закончится, и ты снова воссядешь на свой трон в своей жуткой Обсидиановой короне, ты сам поймешь, что я была права. -Хотел бы я тоже в это так верить, - проговорил калед. - Да... хотел бы. Жаль, что я никогда не умел так просто... верить. - Он встретился с Розой взглядом. - Знаешь, зачем я назначил Даймонда своим Фантомом? -Прошу прощения за задержку. - И Роза, и Савар машинально повернулись к источнику голоса. От ближайшего входа в зал к ним уверенно приближался Джон Смит. - Теперь Омега готова определить и нейтрализовать любые попытки далеков подобраться к ее ядру или к базам данных. А еще теперь она имеет множество новых данных о технологиях Повелителей Времени, и сейчас заново сканирует содержимое своих стазис-камер - так будет быстрее, чем если это буду делать я. На какую-то секунду Роза была почти что разочарована тем, что Джон наконец пришел и прервал их разговор. Ее уже давно занимал вопрос, что за интригу Савар пытался провернуть на Пеладоне, и назначение Даймонда Фантомом определенно было ее частью. Кроме того, ее интересовало, какое будущее готовил Савар для Даймонда. Нельзя сказать, что бывший имперский посол был ей другом... но среди всего, что с ней творилось после ее пробуждения из комы, он был одним из немногих ее союзников. Впрочем, какая теперь разница. У Даймонда теперь другие хозяева, а Савара он считает мертвым. -Она уже нашла что-нибудь? - Савар моментально собрался. Будто бы и не было того момента слабости, когда он извинялся перед давно погибшим основателем Империи. Розе вспомнилась Талира, которая точно так же переключала себя в режим суровой королевы. Император назвал ее числе выживших из тех, кому известно о независимости далеков от Империи Ока. Значит ли это, что она стала его марионеткой? Наверняка, иначе бы она не выжила. Если все и правда так, как говорил Император, то Талира нужна ему. И если она, Роза, примет его предложение, то Талира наверняка не пострадает, проживет долгую жизнь и останется в истории как одна из величайших правителей за все времена. И население Пеладона тоже выживет. Им ни к чему умирать, пока они не знают, что такое далеки. -О, много всего, - ответил Джон. - К примеру, ячейку памяти из корпуса Беты. Но пока, к сожалению, ничего такого, что помогло бы нам уничтожить далеков. -...без побочного ущерба. - Роза посмотрела на него. - Я права? -Э... Да, - немного озадаченно кивнул Джон. - Ты это к чему? -Роза, подожди секунду, - вмешался Савар, прежде чем она успела ответить. - Ты ведь не просто так велел нам с Розой ждать тебя здесь, Смит, верно? Мы тебя дождались, так расскажи нам теперь: зачем ты послал нас сюда? -Во-первых, я хотел остаться один. Мне, Император, - Джон встретился взглядом с Саваром, - гораздо лучше думается, когда никто не смотрит на меня как на убийцу детей... - тут он посмотрел на Розу, чем в первый момент немало ее удивил. - И когда никто не оценивает меня взглядом, прикидывая, насколько я качественная копия Доктора. - На этом месте его голос чуть заметно дрогнул. Он умел скрывать свои эмоции, когда хотел этого. Как правило. Но это, очевидно, задело его куда сильнее, чем он хотел показать. - Во-вторых... - Он взглянул на ближайший терминал. - Омега, будь добра, выведи на какой-нибудь из здешних экранов то изображение, о котором мы с тобой говорили.