Лицо из чужого прошлого

-Нет. Это возможно, но... - Джон покачал головой. - Нет, к счастью, в данной ситуации это не обязательно. Когда Доктор на Спутнике Пять формировал дельта-волну, у него не было ничего, кроме передатчика и звуковой отвертки, а ТАРДИС... -Я помню, что он сделал с ТАРДИС, - нетерпеливо перебила его Роза. - Причем здесь это? Дальше-то что? -Дельта-волна - гибкое и многофункциональное средство уничтожения живой материи. У Доктора было жестко ограничено время и ресурсы. У меня - нет. Дельта-волна, при наличии того и другого, может быть настроена на уничтожение только определенной живой материи. К примеру, по образцу генов. Секундное облегчение сменилось замешательством. Джон после этих слов, казалось, стал еще мрачнее. И Савар, во взгляде которого успела мелькнуть надежда, тоже быстро поник. Нет, тут не все так просто. Иначе Джон бы не тянул с этой новостью столько времени, и не рассказывал бы о ней с таким выражением лица, вспоминая о целях и средствах. И Омега не была бы настолько против всей этой идеи. -Проблема в том, что у нас нет образца генов далека, - медленно проговорила Роза. Взглянула на Джона. - Так? Иначе бы мы давно это сделали. -Чистого гена далека у меня нет, - кивнул Смит. - Далеки хорошо поработали над местными базами данных, пока Омега была под их контролем. Все системы, используемые при клонировании, очищены от информации, сами образцы генов сожжены без возможности восстановления. Даже старые базы данных, где были записаны известные звенья между далеками Альфы и Беты и нынешними каледами - и те стерты. -Думаешь, Император знал, что мы попытаемся использовать дельта-волну? -Не уверен, знал ли он точно. Но он был бы идиотом, если бы не предположил подобную возможность, учитывая, откуда он взялся. Дельта-волна - редкий случай оружия, от которого нельзя просто так защититься. Чтобы заглушить ее, нужно иметь два-три световых года сплошного далеканиума, и то - не факт, что это поможет. -А что с теми далеками, которые привели нас в Омегу? Каледам не так давно хватило одной только модели молекулы далеканиума, чтобы вскрыть одного и открыть оболочку. -Не выйдет, - бесцветным тоном произнес Савар. - На расчет воздействия у нас ушло четыре часа, создание одного маленького отверстия для микрозонда - пятнадцать часов. На это просто не хватит времени. И с самого начала не хватило бы. -Савар прав, - подтвердил Джон. - И если расчеты теперь, со мной и обновленной Омегой, можно провести за несколько минут, с местным оборудованием вскрыть корпус быстрее чем часов за семь никак не получится. -Но откуда тогда... - Роза замолкла, когда идея наконец сложилась у нее в голове. Само это место, Омега, предпочитающая подчиниться далекам, нежели использовать дельта-волну, вспыхнувшая и тут же угасшая надежда Савара, его потерянный взгляд и бесцветный тон. Его глаза. Бледно-желтые глаза, которые она еще совсем недавно не могла даже представить на лице, столь похожем на человеческое. Глаза далека. - Ты хочешь использовать гены Савара. Гены каледов. -Хочу? - переспросил Смит и покачал головой. - Нет. Но идея именно такова. Фрагменты ДНК далеков в генах каледов Ока практически совпадают с тем, что выстроил из человеческих генов прошлый Император далеков. Дельта-волна, настроенная на соответствующие участки ДНК, гарантированно уничтожит каждого далека в пределах действия передатчика. -И каждого каледа. - Кошмар, только что пронесшийся в сознании Розы и едва угасший, возник снова. Она снова посмотрела на Савара. Конечно, он уже понял. Сразу, как только узнал о настройке дельта-волны по генетическому образцу. - Нет, это даже не обсуждается. - Она встретилась взглядом с гибридом. Ему происходящее, несмотря на недавние заявления о необходимости уничтожения всех "далеков", к которым он причислял и население Империи Ока, совершенно не нравилось. - Нельзя как-нибудь восстановить данные, которые стерли далеки? -Именно этим я все это время и занимался. Все, что я делал с Омегой, все мои копания в базах данных, имело одну приоритетную цель - восстановить информацию о геноме далеков. Но у меня, к сожалению, до сих пор ничего не получилось. Если далеки хотят что-то стереть - они это стирают, без возможности восстановления. Будь это далеки какой-нибудь другой эпохи, более ранней... но нет. -И что ты предлагаешь - уничтожить целую расу? -Я? - переспросил Джон. - Я ничего не предлагаю. Это вы двое вынудили меня рассказать, что за крайняя мера есть у нас в запасе. У нас осталось еще целых... -Два часа пятьдесят четыре минуты двадцать три секунды, - услужливо подсказала Омега. -Да, спасибо, - кивнул Джон и снова посмотрел на Розу. - Повторюсь, это не Спутник Пять, оборудование здесь куда сложнее, а методы контроля - совершеннее. Доктору на вдумчивое формирование дельта-волны тогда требовалось около двух дней, мне - и Омеге, само собой - сейчас потребуется не больше часа. Минут сорок, может, полчаса, если придется торопиться. Разум подсказывал, что сейчас самое время немного успокоиться. Картины уничтожения всего живого были еще слишком яркими, а идея уничтожения всех каледов была немногим лучше - но Джон этого пока и не предлагает. Он решительно против этой меры, как и Омега, чье мнение, по сути, определяющее - без ее согласия здесь вообще ничего не произойдет. Разум подсказывал, что имеющееся время нужно использовать по возможности эффективно - в запасе, как-никак, оставалось почти два часа. Но разум безропотно пасовал перед чувством тревоги, перед очередным потоком непрошеных мыслей о контроле, спасении невинных и пустотном корабле. И окончательно сдавал свои позиции, когда спотыкался о фразу Джона "Если далеки хотят что-то стереть - они это стирают, без возможности восстановления". Получается, он сам признал, что его попытки бесполезны. Так в чем же смысл?.. -Даже не думай, - тихо сказала Роза. - Этого мы делать не будем. Как бы плохо все ни было, какой бы безнадежной ни казалась ситуация - даже не думай об этом, Джон Смит. Мы не станем уничтожать целую расу. -Я рад, что ты так думаешь. - Совершенно неожиданно, Джон улыбнулся ей. Тем самым снова напомнив ей Доктора... и себя самого пару лет назад. - Ты не меняешься, Роза Тайлер. Для такого ты слишком хорошая... как и для того, чтобы просто взять и сбежать. -Замолчи. - Роза отвела взгляд. Почти что против ее воли на ее лице возникла улыбка. Да что же это такое... Тут решаются судьбы целых рас, а она глупо улыбается, и мысли у нее вовсе не о том, как бы спасти расу каледов и защитить Вселенную от далеков. Откуда это вообще взялось? Успокойся, Роза Тайлер. Дыши глубже. Сейчас не время и не место для подобных... мыслей. - Не пытайся менять тему. Я не позволю тебе использовать дельта-волну в таком режиме. -А у меня здесь еще есть право голоса? Роза машинально повернулась к Савару, который это сказал - все тем же безжизненным тоном. Он стоял на том же месте, с таким же потерянным видом, с таким же пустым взглядом. Но теперь этот взгляд был устремлен на Джона Смита - который смотрел на него в ответ почти что так же удивленно, как и сама Роза. Интересно, невольно подумалось ей, Джон в тот момент тоже забыл о его существовании?.. Усилием воли она запретила себе об этом думать. Он не Доктор, мысленно повторила она, будто заклинание. Он не тот, каким был раньше. Он обманул тебя, бросил тебя на Пеладоне и переспал с Кларой. Успокойся наконец. ... "Ты всегда был тщеславен, Савар". Образ отца пронесся у него перед глазами. В тот самый момент, когда он потерпел неудачу в своей попытке влезть в Путевую Сеть силами электронных систем. Оставался лишь один вариант - клонировать далека. Отец не хотел этого делать. Убежденный атеист и материалист, он дошел до того, что якобы Высший не хотел для них такой власти. Он хотел остановиться, хотел бросить все это - хотя трудно было даже представить кого-то, кому это решение далось бы тяжелее, чем Рэвону VIII. Савар его отговорил. И убедил создать чудовище, которое его уничтожило, а теперь готовится захватить всю Вселенную. "Был", - хотел сказать Савар. - "Был, потому что ты меня таким вырастил. Ты, который хотел сделать из меня идеального Императора, каким не сумел стать сам". Но перед ним был лишь образ, лишь воспоминание. Отец мертв, и ничего уже не исправить. Да, Савар был тщеславен. В каком-то смысле. Но власть для него никогда не была самоцелью. Он стремился к власти потому, что хотел блага для Империи Ока. Савар верил, что далеки Императорского флота будут этим благом. Он увидел возможность не просто исправить вред, нанесенный отцом ради получения Розы, нет, он думал куда шире. Он увидел возможность преумножить власть Империи, установить ее полный контроль надо всем известным пространством, возможность протянуть Империю Ока от начала времен до конца Вселенной. И даже смерть отца его не отрезвила. Без жертв не бывает побед, подумал он тогда. Этому тоже учил его отец. Отцу бы понравилось, решил тогда Савар, что он сумел задавить в себе гнев и скорбь, и заставил себя делать то, что нужно. Не просто так его, тогда еще наследного принца, прозвали расчетливой сволочью. Нет, это нелестное обозначение пришло к нему через годы тяжелой и кропотливой работы. Этим почти что можно было гордиться - немного грубовато, но отчасти верно. Если бы его прозвали так незаслуженно, он мог бы и обидеться - но, с другой стороны, в этом случае просто не было бы повода его так называть. Он делал то, что требовалось делать, с максимальной эффективностью и минимумом ресурсов. Еще с раннего детства он усвоил, что только так и надлежит делать: действовать, не оглядываясь на популярность того или иного решения. Пусть лучше правителя запомнят как сурового и безжалостного, но эффективного, нежели как конформиста, мимикрирующего под каждую перемену народных настроений, в итоге не добившегося ничего. "Пожалуй, единственное, что сильнее вашей жажды власти - это ваша проницательность, Ваше Высочество. Вы сделали правильный выбор, не сомневайтесь". Это сказал ему представитель Галактики Пять, с которым он вел переговоры после того, как Даймонд от имени Рэвона подписал предварительное соглашение с Высшим Советом Федерации. Самодовольный идиот, решивший, что наследником трона Ока можно так просто манипулировать. Он предложил Савару план: тайный агент Галактики Пять обезглавит Федерацию, а затем Савар, заняв трон, разорвет договор - и Федерация станет легкой добычей, которую двое победителей без труда разделят. Наивный глупец думал, что он сам придумал этот план, думал, что Савару неизвестно, что его собираются подставить и выставить все так, будто членов Совета убивал Даймонд. Эта небольшая интрига в итоге принесла Империи Ока полную и безоговорочную лояльность чрезвычайного лидера Федерации. Даже из такого, казалось бы, невыгодного для Империи Ока соглашения, как то, что заключил Даймонд, Савару в итоге удалось выжать максимум. И вот так же было в большинстве случаев, когда он брался за что-то подобное. Не во всех, конечно. Никто не застрахован от ошибок. Но в итоге далеки ослепили его. То, на что они способны, то, на что они могли быть способны, то, чему они могли научить каледов... Это затмило и исказило его суждения. Подумать только, он всегда считал, что Рэвон помешан на прошлом, на далеках и возможностях, которыми они обладали - и сам попался в ту же самую ловушку. Он знал о ней, и все равно попался. Все равно что увидеть, как кто-то падает в прикрытую ветками яму, посмеяться над его наивностью и через минуту свалиться туда же - когда веток там уже нет, и когда бездыханное тело незадачливого предшественника ярко контрастирует на фоне остального пейзажа. Вопреки всем правилам, всем примерам того, что так делать категорически нельзя, он все поставил на далеков, возложил на них все свои надежды, выстроил на них все свои дальнейшие планы - логично предположив ничтожность вероятности того, что далеки могут проиграть. Еще и порадовался тому, как все просто. И оказался на сто процентов прав. Далеки не проигрывают. Они выиграли войну, они получили полный контроль над известным пространством - а учитывая, что они предлагали Розе пустотный корабль, до контроля над временем им было тоже недалеко. Насчет могущества далеков он оказался прав. И при этом оказался еще более наивным, чем представитель Галактики Пять. Тот посчитал, что поймал Савара на его сильно переоцененную жажду власти. А Савар решил, что хрупкая логическая цепочка, в начале выстраивания которой далек не уставал называть его еретиком и богохульником, обеспечит ему полный контроль над всеми далеками. Интересно, тот далек, который сейчас называл себя Императором, действительно подчинился тогда или просто ждал удобного момента? Лучше уж второе. Иначе получится, что Савар, уже обладая над далеками полной властью, сам неосознанно сделал что-то, что заставило их его предать. Далеки теперь контролируют все. А Савар, Император Ока... его теперь как бы и не существует. Далеки вынесли его за скобки и отбросили как незначимый фактор. У них в руках Даймонд, способный править Империей сейчас, а дальше... а дальше все просто - берется какой-нибудь калед и торжественно объявляется потомком Эпсилона - или от какой-нибудь из младших ветвей, или вообще внебрачным ребенком самого Савара. Себя Даймонд Императором объявить уже не сможет, а вот своего ребенка - легко. Может, Черная роза как раз и есть будущая Императрица Ока. Корона у нее почти подходит. Император далеков сказал Розе, что Савар одержим сверхценной идеей могущества Империи. Что ж, может, он и прав. И, чисто теоретически, передача власти над Империей далекам только преумножит ее могущество. На время. Наверное. Если далек не лгал Розе. И если Империя нужна далекам не просто в качестве пешки в какой-то неведомой никому, кроме них, игре. Слишком много "если", слишком много неизвестных. Будь их чуть меньше, Савар, быть может, сам велел бы Омеге открыть двери. Может, даже согласился бы быть инструментом далеков. -Кто я такой, чтобы лишать тебя этого права? - вопросом ответил Савару Смит. Улыбка с его лица исчезла, будто ее и не было. В иной ситуации Савар, наверное, пожалел бы, что помешал им с Розой - их разговор явно ушел куда-то в сторону, не предназначенную для чужих ушей. Но сейчас, за три часа до прорыва далеков в комплекс, на это не было времени. - Впрочем, какая разница? Ты ведь все равно не позволил бы активировать дельта-волну. -Я смотрю, Зеон, ты уже все решил за меня, - тихо заметил калед. Лицо Смита после этого приобрело озадаченное выражение. - Предугадал мою реакцию и согласился с ней. И это несмотря на то, что я ясно выразился: ради уничтожения далеков я готов заплатить любую цену. -Что? - Савар взглянул на Розу, которая сейчас смотрела на него так, точно не верила тому, что услышала. На ее лице все еще оставался румянец, вспыхнувший во время их разговора с Джоном. - Ты хочешь уничтожить свою собственную расу? -Чего я хочу - это вопрос, который сейчас к делу не относится, - ответил Савар. - Важно не то, что я хочу сделать, а то, что я сделать должен. - Он снова встретился взглядом с Джоном. И если в глазах Розы не было ничего, кроме удивления, то в глазах своего бога он увидел именно то, что ожидал. - Вижу, ты понимаешь, о чем я говорю, Джон Смит. Роза рассказывала о том, что пришлось сделать тебе, чтобы остановить далеков. -У нас еще есть время, - напомнил Джон. Странно. После того, что случилось на Пеладоне, после того, что рассказывала о нем Роза, Савар почти что ожидал услышать от него нечто вроде "это был не я". - Может быть, нам удастся найти что-то иное. Или восстановить данные по генам далеков. Активировать дельта-волну мы всегда успеем. -Скажи мне честно, Джон Смит, - заговорил калед, проигнорировав уже готовую что-то сказать Розу. Он ничего не имел против нее, не хотел ее обидеть, но сейчас это ее не касалось. Она не могла этого понять. А Смит - мог. - Без лжи, уверток и умалчиваний. Каковы шансы на то, что нам удастся найти в комплексе хоть что-нибудь, что сможет уничтожить далеков? И есть хотя бы малейшая вероятность того, что далеки, уничтожая опасную для себя информацию, могли оставить хотя бы теоретическую возможность восстановить ее? -Я не знаю. - Смит неопределенно пожал плечами. - Здесь есть многое из того, что я помню еще с тех пор, как эта система была пространственной ловушкой, и еще больше того, что твои предки создали уже после освобождения. Даже вся та информация, что я дал Омеге, не... -Вероятность, - перебил его Савар. - И не в пространных рассуждениях, а в числах. -С учетом того, что мы уже проверили, и зная количество стазис-камер... - Джон ненадолго задумался. - Меньше процента. Или, в лучшем случае, что-то около процента. Не больше. Савар заранее готовился к подобному ответу. Собственно, ради него он и задавал вопрос. Но все-таки это было ударом. Где-то внутри него еще теплился какой-то крошечный огонек надежды. И этот ответ, этот один процент, был тем порывом ветра, что задул этот огонек. -Что ж, раз так... - Савар тяжело вздохнул. - Я не вижу смысла дальше оттягивать этот момент. Мы можем потратить еще почти два часа на бесплодные попытки что-то изменить - и тем самым лишиться запаса времени на случай сбоев. Или взглянуть наконец в глаза неизбежному и начать подготовку сейчас же. -Нет! - воскликнула Роза. Савар на нее даже смотреть не стал. Ее не убедить, она просто не в состоянии понять. Она всего лишь человек. Не в смысле расовой принадлежности, а в смысле ее жизни. Перед ней не стояло такого выбора, на ней не было такой ответственности. И решать, жить или умереть каледам, не ей. А вот Джон Смит... его взгляд говорил за него. Он колебался, да. Но он понимал. - Савар, ты ума лишился? Кем ты себя возомнил? Кто дал тебе право... -Императором Ока, - произнес Савар, наконец удостоив ее взглядом. Да, все было именно так, как он и думал. Она была зла и удивлена. И в ее карих глазах не было и искры понимания. - Правителем, верховным главнокомандующим вооруженных сил и хранителем наследия Империи Ока. Я определенно не лучший из тех, кто носил все эти звучные титулы, но они, так или иначе, достались мне. Каледы, присягнувшие Эпсилону у подножия Олимпа, доверили ему и его потомкам судьбу всей нашей расы - а значит, и мне тоже. И если и есть в этой Вселенной тот, кто имеет право делать такой выбор, то он стоит прямо перед тобой. -Да пусть бы хоть сам Зверь и его Легион с Кроп Тор на орбите Черного Солнца присягнули твоему драгоценному Эпсилону, это ничего не меняет! - раздраженно выкрикнула Роза. Савар непроизвольно чуть поморщился от громкости ее голоса - на фоне тихих голосов его самого и Джона Смита ее голос прозвучал особенно резко. - Ты можешь считать себя кем угодно, Савар Третий, но ни я, ни Омега, ни, тем более, Джон - никто тебе не позволит похоронить целую расу. И дело тут даже не в гуманности, и не в том, что это был бы геноцид. Нечего было баловаться с алгоритмами далеков. - Она зло ткнула пальцем в экран, с которого на происходящее надменно смотрела Черная роза. - Она - калед. Ты сам зафиксировал во времени факт ее существования. И если ты сделаешь это, если используешь дельта-волну - ее не будет. А это будет парадокс. -Это не совсем верно. Взгляды всех троих, как по команде, устремились вверх, откуда прозвучал голос Омеги из динамиков общего оповещения. Савар невольно представил себе Райлу под тремя такими взглядами, какими гибрид, калед и землянка сейчас хотели наградить Омегу. Ученая в его воображении тут же опустила глаза. Наверно, и сама Омега, будь у нее глаза, сделала бы то же самое. -Тебе, я смотрю, понравилась эта фраза, - заметил Джон. - Что ты имеешь в виду? -Дельта-волна в указанном режиме не уничтожит всех каледов, - ответила система. - Широкодиапазонный передатчик на кораблях такого масштаба, как этот комплекс, вместо стандартной дуговой антенны использует внешнюю поверхность корпуса корабля. Дельта-волна, как и положено, накроет пространство по всему радиусу действия частот дальней связи, но возникнет она снаружи. Сам комплекс она не затронет. Его Величество выживет. И, теоретически, ничто не мешает так называемой "Черной розе" быть его потомком. Много чего ожидал услышать Савар - к примеру, что-нибудь о том, что генетическую структуру дельта-волна не затрагивает, или о банке генов, хранящем образцы ДНК всех Императоров Ока, которые вполне пригодны для клонирования - но никак не этого. С того момента, как он узнал о ничтожной вероятности найти какой-нибудь другой выход и окончательно решил, что дельта-волна - необходимая мера, он как-то и не задумывался над тем, что может выжить. Запись со Спутника Пять он видел не раз и не два и хорошо помнил, что там произошло - и что женщину, которая запустила дельта-волну, спасла лишь ее способность к регенерации. Мысленно он уже отмерил себе оставшийся срок жизни: сорок минут, может, час, пока идет настройка и формируется дельта-волна. Нельзя сказать, что он хотел умереть. Нет, как и любому живому существу, ему не был чужд инстинкт самосохранения. Но какой-то частью себя он считал, что так будет правильно. Что он до последнего исполнит свой долг, похоронит свою Империю вместе с самим собой. И неожиданная перспектива выжить показалась ему... подлой. Несправедливой по отношению ко всей остальной расе. -Последний из расы каледов, - вслух пробормотал он. - Император без Империи, своими руками похоронившей собственную расу, но сохранивший собственную шкуру. - Он невесело усмехнулся. - Да, я был прав. Имперские историки не напишут обо мне после моей смерти. Не потому, что я никогда не умру, как я наивно надеялся, а потому что не будет имперских историков. Нет, я не считаю, что своей смертью сумею искупить то, что сотворил и собираюсь сотворить. Меня навеки проклянут, и вполне заслуженно. Но мне не кажется, что я имею хотя бы малейшее право пережить это. - Он взглянул на Смита, ожидая каких-либо возражений. Но - к своему немалому удивлению - снова увидел в его взгляде понимание. -Я думал точно так же, - тихо ответил Джон. - Почти слово в слово. То есть не я, конечно же, а Доктор... Но он, тем не менее, выжил - и это в дальнейшем спасло миллионы жизней. Конечно, не мне тебя учить, Савар, но я бы не стал на твоем месте торопиться умирать. Смерть абсолютна, а жизнь таит в себе массу возможностей. -Земля, самое начало космической эры. - Савар слегка улыбнулся. - Не помню, правда, чья именно это цитата, но эпоха та. И ты, в отличие от меня, не переврал все детали. -Вы сошли с ума! - резко вмешалась Роза. - Оба! Джон, прошу тебя, скажи, что ты не позволишь ему уничтожить целую расу! -Это не тебе решать. - Савар посмотрел на Розу, которая ответила злобным взглядом. - И не Джону. И даже не Омеге. У вас - ни у кого из вас - нет ни малейшего права самолично решать, жить или умереть расе каледов. У меня оно есть. Как я уже сказал, у меня одного во всей Вселенной оно есть. И я решил. -Решил уничтожить Империю, ради которой еще недавно был готов на все. Благополучие и могущество которой еще недавно ставил выше всего остального. - Роза, казалось, готова была его ударить. - Вряд ли хоть один из тех, кто тебя хоть немного знал, мог поверить в нечто подобное. Не делай этого, Савар. -Да, решил, - кивнул калед. Он сказал себе, что это необходимо - и это наполнило его какой-то мрачной решимостью. Он не был уверен, что не дрогнет, и не хотел дальше тянуть. - Мой провал, Роза, многому меня научил. Я понял, что несу ответственность не только перед Империей Ока и каледами, но и за Империю Ока, и за каледов. И за их действия. Из-за Империи, из-за меня самого, далеки вот-вот обретут контроль над всей Вселенной. А Вселенная важнее, чем одна раса. - Он убеждал не ее - он не был уверен, что это вообще возможно. Нет, он убеждал себя. Укреплял свою уверенность. -Мне это надоело. - Роза сорвала с пояса излучатель, и его ствол указал точно в голову каледу. - Не смей этого делать, Савар Третий. Мы найдем иной путь, мы должны его найти. Его не может не быть. Откажись от этой идеи, или я тебя пристрелю. -Стреляй, - ответил Савар, глядя ей прямо в глаза. Джон Смит наблюдал за ними, не вмешиваясь - хотя с его позиции Розу легко можно было обезоружить. Может, не считал, что она способна выстрелить, может, отчасти разделял ее позицию. Все равно. - Стреляй, если хочешь. Если сможешь. Давай же. Окажи мне милость, Роза Тайлер. Избавь меня от необходимости становиться палачом своей собственной расы. Так прошло несколько секунд, несколько ударов сердца. Савар молча смотрел на Розу, ожидая ее реакции. Роза упрямо смотрела не него в ответ, но ствол излучателя в ее руке, направленный прямо в лицо Савару, слегка подрагивал. А Джон Смит, Зеон, один из богов Ока, смотрел на разыгравшуюся сцену так, словно она его вовсе не касалась. Какой-то отстраненной частью себя, которая не ожидала в любую секунду увидеть смертоносный луч, Савар подумал о том, что Омега, наверное, наблюдает за ними так же, как Смит. Иначе бы она уже вмешалась. Излучатель опустился. Роза в одну секунду утратила всю свою решимость и все свое упрямство. Убить кого-то, кто спокойно глядит тебе в глаза и ждет выстрела, может не каждый, и Роза на такое не способна. И это хорошо. Она не убийца и не палач. На какой-то невообразимо краткий миг Савару захотелось стать таким же, как она. Тем, кто не способен даже помыслить об уничтожении целой расы. Насколько проще было бы, будь он таким же... и насколько хуже для всей остальной Вселенной. -Джон... - Роза с мольбой посмотрела на своего супруга. В уголках ее глаз совершенно отчетливо блеснула влага, когда она поворачивала голову. - Джон, пожалуйста... Ни слова ни говоря, гибрид привлек ее к себе и крепко обнял. Она не ответила ему тем же - так и продолжала стоять, опустив руки, в одной из которых держала черную матовую рукоять излучателя. Савар не видел ее лица - теперь она стояла к нему спиной - зато видел лицо Смита. Видел, как он, выждав несколько секунд, склонил голову и что-то шепнул ей на ушко. Так тихо, что калед даже не услышал его голоса, только увидел, как шевельнулись губы. Роза тут же освободилась из его объятий и оттолкнула его от себя. Ее глаза покраснели, по ее щекам текли слезы, но ее лицо было искажено гневом. Вернув излучатель на пояс, она с силой ударила Джона ладонью по лицу, напоследок злобно глянула на Савара и покинула информационный зал. Джон, держась за щеку, на которой уже горел след от ладони Розы, проводил ее взглядом, а затем посмотрел на Савара. Калед молча кивнул. -Идем, - сказал Смит. Он не солгал, подумалось каледу. Он и правда отнюдь не такое чудовище, каким пытался казаться раньше. Ему происходящее нравилось ничуть не больше, чем самому Савару. Но он, как и Савар, понимал его необходимость. - Информационный зал - это хорошо, но будет проще работать напрямую с оборудованием. Я пойду в кибернетическую лабораторию, а ты иди и найди где-нибудь инъектор. Мне понадобится твоя кровь, чтобы настроить по ней параметры дельта-волны. ... Даймонд не знал, сколько прошло времени, когда крики "Богохульство!" наконец затихли. Чтобы не выдать своего страха, он приказал себе не обращать на них внимания. Лишь один далек смотрел на него, не говоря ни слова, и именно на него калед заставлял себя смотреть. Сжать мир вокруг до одной-единственной точки - черного визора, светившегося холодным пронзительно-синим светом. В точности как по учебникам, которые Даймонд читал целую вечность назад, еще будучи студентом, собравшимся сделать карьеру дипломата. Все эти приемы, как ему раньше казалось, уже записаны у него где-то на подкорке мозга и воспроизводились инстинктивно, когда в них возникала нужда. Сейчас же происходящее наглядно показывало ему, как он ошибался. Он будто снова оказался на Атриосе, в тот знаменательный день, когда ему доверили переговоры с представителями Зиоста, планеты-близнеца Атриоса. Ничего особенного в тех переговорах не было - споры между их планетами возникали едва ли не каждые пару лет еще с тех далеких времен, когда между ними прогремела глобальная ядерная война, лет, наверное, за тысячу до образования Империи Ока - но для него это был дебют. Ситуация осложнялась тем, что имперское правительство озаботилось очередным конфликтом и прислало в систему боевое звено, которым командовал тогда еще полковник Боруса. Он тогда прямо заявил - если вопрос не будет решен в течение суток, решать его будет он сам и его люди. На тех переговорах Даймонд, как и сейчас, постоянно прокручивал в голове основные принципы. И главный из них - смотреть только в глаза собеседника, не отвлекаясь больше ни на что. Дрогнешь, отведешь взгляд - считай, проиграл. Дальше останется только отступать. А смотреть в единственный так называемый "глаз" Императора далеков было куда сложнее, чем могло показаться. Он не моргал, не выражал никаких эмоций, никаких чувств, вообще ничего. А воображение услужливо дорисовывало картины вероятного будущего, столь подробно описанные далеками. Не моргать. Не отводить взгляд. Не показывать страха. Если Даймонд дрогнет, за это будет расплачиваться Талира. -Действительно - богохульство. - В наступившей тишине низкий голос Императора прозвучал особенно громко. Как Даймонду удалось не моргнуть, когда по обеим сторонам от синего огня мигнули два желтых, он и сам не понимал. - Для того, кто имеет такой доступ к информации о моей расе, ты поразительно мало о нас знаешь. Сильнее оскорбить далека просто невозможно. -Ты, однако, спокоен, - заметил Фантом. - По тебе не скажешь, что ты оскорблен. Твоих подданных это явно возмутило, но ты - иное дело. Не значит ли это, что я прав? -В определенной мере, - после недолгого молчания ответил Император. - Не время и не место вдаваться в детали нашей психологии. Ты наглец, Фантом, ты не доверяешь мне и не боишься в этом признаваться. И это хорошо. Глупо было бы доверить Империю Ока кому-то их твоих трясущихся за свои шкуры собратьев, которые сейчас боятся на меня даже взглянуть. Не могу только понять, отвага это или просто глупость. Император далеков снова устремил взор своего синего визора вперед, поверх стола прямо перед собой. А Даймонд еле удержался от того, чтобы издать облегченный вздох. Точно как по учебнику. Ему удалось пересмотреть собеседника, и он сдался первым. Только сейчас собеседником было самое могущественное существо во всей Вселенной - а может, и не только в одной. Кроме того, ему удалось узнать нечто очень важное. Император не стал ему мстить, даже голоса не повысил. И, кроме того, почти что повторил те слова, что говорил Савар после назначения Даймонда своим Фантомом. Безумная мысль мелькнула в его голове. Когда-то, давным-давно, он читал о том, что далеки в периоды нехватки времени и ресурсов, или просто в целях сохранения потенциала, превращали других разумных существ в себе подобных. Савар мертв, сказали далеки - но они же называли Савара Императором. Согласился бы Савар на такое преобразование?.. По доброй воле - никогда, но далеки, как правило, не спрашивают разрешения. Если им нужен был лидер, Император... кто мог подойти им лучше? ... "Прости меня. Но он прав". Она шла, не разбирая дороги, не оглядываясь по сторонам, не зная даже, куда именно идет. Ноги сами несли ее по коридорам и залам Омеги, а в голове у нее все звучали и звучали эти слова, произнесенные тихим, ласковым шепотом. Это было как удар ножом в спину, внезапно, остро и болезненно. Снова эмоции взяли над ней верх, снова она позволила себе, пусть и на краткий миг, раствориться в этом теплом чувстве мира, покоя и безопасности. Когда он обнял ее, это было почти... почти так же, как раньше. Она открылась ему, она была уязвима. И он сказал ей... такое. Когда она думала о том, как будет умирать все живое, образ этого ужаса не успел толком развиться в ее голове. Ей, конечно, хватило и того, чтобы ужаснуться, но Джон быстро сменил начальные условия - и ей отчего-то показалось, что вопрос исчерпан. По-настоящему она опасалась именно его решения - все-таки он не так давно сам признавался в том, что хочет именно этого, смерти всех до единого каледов - а поскольку он отнесся к этому без энтузиазма, Роза почти успокоилась. Чего она никак не ожидала, так это того, что произошло. Что Савар эту идею одобрит. И, больше того, убедит в ней Джона. И теперь картины того, что уже просто могло произойти, а уже вот-вот произойдет, занимали все ее мысли. А где-то на заднем плане фоном звучали слова Джона. Таким же тихим, ласковым шепотом он когда-то впервые признался ей в любви. А теперь - приговорил целую расу. Образы ближайшего будущего преследовали ее, не давали ей покоя. И от них было так просто не отмахнуться. Перед ее внутренним взором вспыхивали ужасные картины. Имперские дворцовые стражники в своих устрашающих черных бронекостюмах падали, как подкошенные, и уже не шевелились. Все те обитатели Дворца и Аркадии, которых она видела даже мельком или не видела вовсе, но слышала о них... министры, лорды, военачальники, ученые, Тень... Патриарх церкви Высшего, бывшая Императрица Дельта... все они умирали. В один миг, не успев даже понять, даже почувствовать волну невидимой смерти, накрывшей их. И не только они, все каледы, все вместе и каждый в отдельности. Умирали в своих постелях, умирали, шагая по улице... умирали рядом с любимыми, умирали, держа на руках плачущих детей, которые в тот же миг умолкали. Пожалуйста, хватит, мысленно заклинала Роза сама себя. Прошу, не надо больше. Не думай об этом, не думай. Думай о чем угодно - о том, как Джон переспал с Кларой, что ты застряла здесь и не сможешь вернуться домой, что ты больше никогда не увидишь семью - только не об этом. Но ее воображение, как и в тот раз, когда она так же молила себя не думать о том, что было написано в Книге Высшего, сделало с точностью до наоборот. Будто бы где-то внутри у нее сидел кто-то еще, кто хотел, чтобы она все это увидела, чтобы она не прекращала об этом думать. Она пыталась отвлечь себя, сделать вид, что этого не будет, заслонить это чем-нибудь еще, но все было тщетно. Образы не отступали. Ноги сами собой привели Розу в то небольшое помещение с терминалом, которое Рэвон выделил для нее. Она рухнула в кресло, положила руки на стол перед собой и уронила на них голову. Теплые слезы текли по ее лицу, срываясь, падали на ее рукава и на стол, но она этого почти и не замечала. Она пыталась заставить себя не думать о дельта-волне, а в итоге вышло еще хуже. Жуткая мысль пронзила ее. В Империи Ока живут не только каледы. Они умрут сразу, быстро и безболезненно. Они, но не другие. Не те, кто им дорог, не те, кто любит их и кого любят они. Розе представилась Талира, рыдающая над безжизненным телом Даймонда, который слепо и равнодушно глядел в никуда, а в его мертвых, остекленевших глазах отражалось ночное небо. И ведь это не только они... мать Даймонда была человеком, один из родителей Райлы - тоже... а на Атриосе, где родился Даймонд, людей и вовсе больше, чем каледов... Они сходятся, живут, у них рождаются дети... Еще одна жуткая мысль, которую Розе не удалось упредить. Ребенком каледа может быть только калед. Сколько будет отцов, сколько будет матерей, на глазах или на руках которых погибнет их ребенок?.. Миллионы, десятки миллионов, а может, и миллиарды. Население Империи Ока исчисляется триллионами. И немалая их часть - не каледы. Вооружившись статистикой, можно посчитать, сколько человеческих женщин производят на свет младенцев с желтыми радужками глаз. Перед мысленным взором Розы Тайлер возник ребенок. Младенец, едва покинувший материнскую утробу. Самый обыкновенный на вид. Она видела, как он впервые закричал, когда ему пришлось впервые самому вдохнуть, как он впервые открыл свои маленькие глазки... маленькие бледно-желтые глазки, рассматривающие мир вокруг... Не важно, ребенок это двух каледов, или дитя человека, как Даймонд или Райла. Он едва родился. Он ни в чем ни перед кем не виноват. Но приговор, который вынесли Джон Смит и Император Савар III, распространяется и на него. Дельта-волна убьет его, едва успевшего прийти в этот мир, едва начавшего свою жизнь. За что? За бледно-желтые глаза. За метку, указывающую на то, что в нем течет кровь далека. Розе снова вспомнились слова Императора. Повелители Времени безжалостны. Они уничтожают своих врагов - и не важно, что враги беспомощны и даже не знают о том, что они кому-то враги. Она подняла мокрое от слез лицо, и ее взгляд упал на терминал. Этому не обязательно происходить. Альтернатива есть. И она, Роза, пусть и не признаваясь в этом даже самой себе, никогда не отбрасывала ее до конца. -Омега? - тихим, чуть хриплым голосом позвала она. - Ты меня слышишь? -Да, миссис Тайлер. - Голос покойной Райлы раздался из терминала перед Розой. -Ты... - Роза неожиданно почувствовала себя глупо, разговаривая с пустым экраном. Казалось бы, это последнее, что должно было ее волновать - а вот нет. - Слушай, я не могу так разговаривать. Ты можешь... ну, не знаю, создать какой-нибудь визуальный образ? Изображение, например, или... -Вы имеете в виду нечто подобное? Голос, неожиданно прозвучавший из-за спины, заставил Розу вскочить с кресла и обернуться. Позади нее стояла Райла. В точности такая, какой Роза ее запомнила. Такой же лабораторный халат, те же светлые волосы, те же ярко-желтые, будто лепестки подсолнуха, глаза. Только выражение лица было иным. Не было некоторой настороженности, легкого страха, которые неизменно проступали в ученой, когда она обращалась к Шестнадцатой. -Омега, это ты? - недоверчиво уточнила Роза. Будто бы это мог быть кто-то еще. -Да, это я. - Омега подняла руки и критически осмотрела их с обеих сторон. - Это голограмма, построенная на основе имеющихся у меня данных о Райле. - Она снова опустила руки и посмотрела на Розу. И слегка улыбнулась. - Я использую ее личностную матрицу, так что это показалось мне уместным. Так о чем вы хотели со мной поговорить? Мертвая ученая, в смерти которой Роза почти что винила себя... Не лучший собеседник. Не тот образ, который Роза выбрала бы сейчас для Омеги. Но объяснять ей это было бы еще тяжелее. Кроме того, Джон и Савар сейчас готовились активировать дельта-волну - а Роза даже не знала точно, сколько она ходила по коридорам и сидела здесь. Времени на пустые разговоры могло уже не остаться. -Джон и Савар нас сейчас не слышат? - на всякий случай уточнила Роза. -Не вижу смысла транслировать им этот разговор, - кивнула голограмма. -Хорошо. - Роза собралась с духом. Ей вдруг подумалось, что не она одна сейчас делает выбор. Ведь Вселенная не одна, в этом она имела возможность убедиться лично. Вселенных бесчисленное количество. Бесконечность миров, бесконечность вариаций одного и того же, разделенных Пустотой. И где-то там, среди всей этой бесконечности, миллиарды Роз делали выбор. Не только сейчас. Миллиарды Роз не встали перед Саваром, когда далек хотел его пристрелить - и тем самым позволили сработать сигналу для нейронных подавителей для каждого далека из Омеги. Миллиарды Роз принимали предложение Савара и восходили рядом с ним на имперский трон Ока, миллиарды Роз не очнулись после комы на Пеладоне, миллиарды Роз не предлагали Джону и Кларе вломиться на Альфу-Один и украсть временной манипулятор... миллиарды Роз выбирали остаться с матерью в иной Вселенной и не возвращались обратно к Доктору... миллиарды Роз отказались войти в синюю будку. И миллиарды Роз в этот самый момент решались позволить Джону и Савару убить каждого живущего каледа. Миллиарды, но не она. - Скажи мне, если я... если я сейчас велю тебе открыть двери и впустить далеков, ты подчинишься?