Дружелюбный сосед Хулиган-паук

— Да! — Питер победоносно вскинул руки и сел, ухмыляясь. Он бросил контролле PS4 на пол, показав язык Клинту. На что Клинт лишь недовольно проворчал: — Я только что проиграл подростку. И во что? В дурацкую стрелялку! — Он казался шокированным и обиженным. Питер только рассмеялся и похлопал Клинта по плечу, сказав: — Я слишком хорош. Может быть, через несколько лет ты победишь меня. Прими это. Клинт добродушно оттолкнул руку и сказал: — Эй, хочешь, я отведу тебя на стрельбище прямо сейчас, шкет, и мы посмотрим, кто победит в реальной жизни? Питер засмеялся, вскочил на диван и оказался выше Клинта. При этом Клинт скривился и сказал: — Прекрати; тебе ведь не пять. Не прыгай на диване. — Как будто ты так не делаешь, — упрямился Питер. Он вспомнил, как Клинт забрался прямо на холодильник во время завтрака. А ещё он не раз забирался в здания через вентиляции. — Парень прав, Клинт, — раздался голос позади них, и Питер с Клинтом обернулись и увидели стоящих там Стива и Тони. И хотя рубашка Тони была вся мокрая от пота, гений на удивление выглядел свежо. А Стив даже не вспотел, что и неудивительно. — Как всё прошло? — Перевел тему Клинт, заметив Тони и Стива. — Кэп ведь надрал тебе зад, как и в старые добрые времена, Старк? Тони закатил глаза, провел рукой по вспотевшим волосам и сказал Клинту: — Как будто ты сможешь противостоять ему больше секунды, — Старк повернулся к Питеру и улыбнулся, толкнув его в плечо. — О, Пит, я вижу, ты победил Легаласа, молоток. Держись! Не сдавайся. Питер только улыбнулся в ответ, а затем посмотрел на Стива и сказал: — Привет, Кэп. *** Прошло несколько недель с тех пор, как Стив выпорол его, и Питеру пришлось признать, что отношения между ними наладились. Хотя он все еще краснел при воспоминании о том, что оказался на коленях у Кэпа, но признавал, что заслужил ту порку. Сейчас Питер проводит довольно много времени со Стивом, играет и просто отдыхает с ним. Но радостная улыбка Питера тут же сникла, когда он увидел, что Тони достал бутылку Gatorade из холодильника. Он никому не рассказывал — даже Кэпу, несмотря на то, что теперь они стали очень близки — своего маленького страха. Питер долго не мог принять, что Тони позволил Стиву наказать его, и он решил, что сейчас мистер Старк просто захочет избавиться от него. Решит, что хватит с него и самого Питера, и его дурного поведения… И тем более, Питер не собирался говорить с Тони о своих мыслях; в любом случае это было бы просто глупо. Если мистер Старк больше не хочет иметь с ним дело, то он ничего не сможет с этим поделать. — Что с лицом, шкет? — спросил Тони и взъерошил ему волосы. Но Питер, нахмурившись, уклонился от руки. — Ничего, — хмуро пробормотал он. Тони приподнял бровь, но когда Питер так ничего и не сказал, миллиардер сдался: — Хорошо-хорошо, только давай без сцен, малыш. А я пойду в душ. Стив раздраженно покачал головой и подмигнул Питеру: — Ты уверен, что с тобой все в порядке, Питер? На что Пит быстро закивал. — Ага. Да, я в порядке. Только мне нужно сделать много домашней работы. Я просто обещал тете Мэй, что буду дома до того, как она вернется вечером с работы… Стив кивнул. — Отлично, приятель. Но как насчет того, заглянуть со мной в кафе за мороженым по дороге домой? Подросток нетерпеливо кивнул, расплывшись в застенчивой улыбке. — Потрясающие! Спасибо, Кэп. Стив улыбнулся и похлопал парнишку по плечу. Он заметил взгляд, который Питер бросил в сторону Тони, но не совсем понимал, что с этим делать. Ему ещё предстоит разобраться, что здесь происходит. Ни один из них не говорил, что что-то не так, но что-то явно происходило между ними, и Капитан Америка чувствовал, что это его ответственность — исправлять любые проблемы с Мстителями. У него всегда это хорошо получалось. *** Питер с удовольствием пил шоколадный коктель, который нашел в холодильнике. Когда вдруг в комнату зашел Тони. — Хэй, Питер. Коктель ещё остался? Питер удивленно поднял на него глаза. — Эээ, я не знаю. Может быть, в холодильнике… — Он отошел от холодильника, стараясь оставить достаточно места, чтобы Тони не мог его дотянуть. Тони в замешательстве наблюдал за ним и с легким кивком подошел к холодильнику. — Спасибо, — с сарказмом сказал Тони, налил себе коктеля, затем снова повернулся к своему протеже. — Итак, ладно… Что у тебя нового? — Ничего необычного. Я только что вернулся из школы, всё как всегда, — пожал плечами подросток. — Мне пора, — и он направился к двери. Тони нахмурился, и прежде чем Питер смог выйти за дверь, мужчина сказал: — Эй, Пит, подожди… Питер напрягся, но обернулся с нейтральным выражением лица. — Что-то не так, малыш, и я знаю, поэтому даже не пытайся это скрыть, — сказал Тони, подойдя к Питеру. — Давай, шкет, поговори со мной. Ты знаешь, что всегда можешь поговорить со мной. Питер опустил взгляд, не желая обсуждать эту тему. — Я, ммм, думаю, мне пора идти, э… — Ты никуда не денешься, пока я не пойму, что с тобой происходит, — уже твердым тоном сказал Тони. — Давай, Пит. Я понял, что ты меня избегаешь. Но почему? Ты даже не позволяешь Хэппи забрать тебя после школы, чтобы отвезти на башню. — Да, ну, это потому, что все смотрят, когда он это делает, потом вопросы-расспросы, я устаю от этого, — угрюмо огрызнулся Питер, поставив чашку с молоком на стойку, чтобы освободить руки. Тони недоверчиво посмотрел на него. — Ну и что? — возразил он. — Все и так знают, что ты работаешь в Stark Industries; они знают, что ты мой протеже. И я решил, что стоит с тобой погово… — Может вам стоит просто заткнуться?! — перебил его Питер, ударив ладонью о стойку. — Это всё из-за вас, и я не виноват, что вы такой засранец Подросток тяжело дышал, сжав кулаки. Тони приподнял брови и присвистнул. — Что же… Хорошо. Вы говорите, что это я виноват, мистер Паркер? Я? Между прочим, я не раз предлагал провести время вместе, что скажешь? Черт возьми, малыш, что с тобой не так? Я не понимаю, что, черт возьми, на тебя нашло, но либо прекращай этот цирк, либо рассказывай мне, что здесь произошло. Я не могу помочь, если не знаю, в чем проблема. Питер усмехнулся и закатил глаза. — В этом и проблема! Вы даже не понимаете, что не так! — И тогда он толкнул стакан через стойку в Тони, чтобы мужчина отвлекся на него, а затем выпрыгнул в окно, цепляясь паутиной за соседнее здание. Питер знал, что в костюм и шутеры не встроен трекер, так что Старк не сможет отследить его. Тони поймал стакан и поднял глаза, и последнее, что он увидел это то, как Питер вылетает в окно. Он громко выругался. Такое поведение и неуважение со стороны подростка было совершенно неприемлемо. Тони был готов убить этого парня. — А у тебя тут беспорядок, Тони, — сухо сказал подошедший Стив. Тони застонал и потер лоб, чувствуя, как пульсирует голова. — И что, черт возьми, мне теперь делать, Кэп? — жалобно спросил он. — Я бы посоветовал тебе попытаться поговорить с ним и понять, что его действительно беспокоит, — тихо ответил Стив. — Ему больно. Он, наверное, все еще обижается на вас из-за чего-то. Дайте ему остыть, затем подойдите к нему снова, и, надеюсь, он будет более разговорчив, — Стив подошел и оценивающе посмотрел на Тони. — Но что мне делать, если он не хочет слушать и сам всё время молчит? — Тони вздохнул. — Он твой ребенок, Тони. Вы должны решить это сами; этот ребенок любит тебя. Для него, ты — целый мир. У тебя получится разобраться, я в этом уверен. Может не сразу, но получится, — Стив криво улыбнулся. Тони сжал губы и хмуро кивнул. — Спасибо, Кэп, — устало сказал он, выпрямляясь и проводя рукой по лицу. И, Похлопав Стива по плечу, он повторил: — Спасибо. Стив просто добродушно закатил глаза. Тони озорно ухмыльнулся. Он посмотрел в сторону окна. — Но как, черт возьми, мне выследить этого неугомонного подростка, который избегает всякой встречи со мной? — Не стоит этого делать. Пусть он сам придет к тебе, — Стив пожал плечами, Он бывает здесь почти каждый день. Тони кивнул и снова вздохнул. — Ага. Отвечать за кого-то тяжело. Стив рассмеялся. — Наконец-то ты вырос, Тони. Не думал, что увижу этот день. — Не радуйся раньше времени — предупредил Тони. — Я испытываю искушение вернуться к своим обычным привычкам… — Даже не думай, не то получишь, — в шутку пригрозил Стив, но то бросил на него какой-то странный взгляд. *** Прошло два дня, но Питер так и не появился в Башне Мстителей. Питер очень переживал за тот разговор с Тони, и он хотел как-то исправить ситуацию, но не знал как. Когда прозвенел школьный звонок, а Питер, ЭмДжей и Нед вышли на улицу, Паркер вдруг почувствовал легкий удар в бок. — Что? — но в ответ Нед лишь протянул вперед руку, и всем стала ясна причина его удивления. Стив стоял, прислонившись к своему мотоциклу с запасным шлемом на руле. — Ооо! Чувак! Сам Капитан Америка приехал за тобой! Это так здорово! — воскликнул Нед с горящими глазами. Питер закатил глаза с улыбкой. — Ты можешь называть его просто «Стив», Нед. Слушай, мне пора. Но. Я помню, что мы должны собрать Звезду Смерти, — заверил друга Пит через плечо, направляясь через школьный двор к Стиву. — Эй, Кэп, — поздоровался он, подойдя к байку. — Что ты здесь делаешь? — Я просто решил, что нам не помешает съесть по мороженому, как думаешь? — объяснил Стив с ухмылкой. — Если ты, конечно, не занят. Питер широко улыбнулся. — Пожалуй, я смогу немного подвинуть свои планы, — решил он с нарочитой небрежностью. Это было так здорово. Стив кивнул. — Хорошо, давай. Этот шлем твой. Питер надел его и сел на байк позади Стива. *** Вскоре они подъехали к своему излюбленному кафе с мороженым, Питер говорил, что это мороженное просто потрясающее, и поэтому он быстро вернул Стиву шлем, и поспешил войти в магазин. Стив только посмеялся над энтузиазмом ребенка и прсоединился к нему. — Какой вкус возьмёшь на этот раз, Кэп? — спросил Питер, не отрывая взгляда от прилавка. — Клубнику, — ответил Стив, и Питер удивленно уставился на него. — Серьезно? Да брось, Кэп, мы же пришли в лучшее кафе с мороженым в округе, и ты собираешься брать просто обычную клубнику? Стив просто закатил глаза и, улыбаясь, толкнул Питера в бок. — И это говорит тот, кто всегда берет шоколадный пломбир? Питер рассмеялся. — Ничто, ничто не сравнится с шоколадом. Парень повернулся к сотруднику и уже собирался попросить двойную порцию шоколада к мороженому, когда вдруг заметил новый вкус и замер. — Эй, Кэп, посмотри на новый вкус! — быстро прошептал Питер, указывая на красно-синий ароматизатор с надписью «Парящий Человек-паук». Стив прочел название и тихо рассмеялся. — Ого, посмотрите на это, в этом магазине нет даже мороженого, названного в честь меня. Похоже, ты становишься довольно популярным, а? Питер улыбнулся, а через несколько минут, они оба сидели за столом и с удовольствием доедали свои порции «Человека-паука». Капитан несколько мгновений наблюдал, как он ест, улыбаясь его энтузиазму, и, наконец, решил, что пора действовать. — Знаешь, на этой неделе мы скучали по тебе в Башне… — начал из далека Стив. Питер пожал плечами и уставился на свое мороженое. — Я был занят… — Избегаешь Тони? — мягко спросил Стив, приподняв брови, глядя на подростка. Питер опустил голову. — Так он сказал тебе. — Ему не пришлось этого делать. Если честно, это было трудно не заменить… Ты не из тех, кого легко вывести из себя, Питер. — Да, ну… Тони это удалось. Слушай, я не хочу об этом говорить. Стив понимающе кивнул. — Хорошо. Но выслушай меня, ладно? Питер вздохнул, но кивнул, не поднимая взгляда. — Чего ты хочешь добиться подобным поведением? Питер резко поднял голову, слегка вздрогнув. — Что ты имеешь в виду? — спросил он, нахмурившись. — Я имею в виду именно то, что сказал, — сказал Стив с суровым выражением лица. — Конечно, Тони иногда может показаться невнимательным или равнодушным, но я видел, как он смотрит на тебя, малыш. Он обожает тебя больше, чем ты можешь себе вообразить. Он думает о тебе как о своем сыне и не раздумывая пожертвует собой ради тебя. Он дал тебе столько возможностей и множество раз выручал тебя. Неужели так ты собираешься отплатить ему за все то, что он для тебя сделал? Питер молча проглотил кусочек мороженого, вслушиваясь в слова Стива. Эти незамысловатые слова заставляли его чувствовать себя виноватым, потому что он понимал, что все это правда, и он знал, что мистер Старк заботится о нем. Но все же негодование, которое росло внутри него, блокировало всякие чувства, и он только посасывал ложку, погруженный в свои мысли. Стив молча наблюдал за ним. Он заметил смятения в глазах Питера, и одарил его понимающей улыбкой. — Питер, я не сомневаюсь, что Тони чем-то обидел тебя или расстроил. Но я ручаюсь, он не хотел делать тебе больно. Ты должен поговорить с ним. Он послушает. Не позволяй себе закрыться. Подумай об этом, хорошо? Питер помолчал еще минуту, прежде чем кивнуть. — Хорошо, хорошо, я подумаю об этом… Стив широко улыбнулся. — Молодец, я уверен, ты справишься. Это все, о чем я прошу. Может хочешь ещё мороженого? Питер кивнул, расплывшись в яркой улыбке. — Да! Пожалуйста… Стив кивнул. Некоторое время они говорили о школе и других вещах, прежде чем Стив взглянул на свои часы. — Извини, приятель, мне нужно вернуться. Когда Стив встал, Питер посмотрел на него. — Эй, Кэп? — Да, малыш? — Ты это серьезно сказал про Тони? — с надеждой спросил подросток. Стив подарил ему легкую улыбку, сочувствие и понимание в его глазах. — Ага. На все сто процентов. Питер кивнул и застенчиво склонил голову. Он ещё раз обдумал все, что сказал Кэп, и вздохнул про себя. Стив вышел, и Питер последовал за ним на улиц и остановился у мотоцикла. — Подожди, Кэп… — тихо сказал, когда они были готовы попрощаться. — Ты думаешь, я мог бы… эм… сечас поехать вместе с тобой в Башню? — немного неуверенно спросил подросток. Стив улыбнулся ему, с гордостью похлопав его по плечу. — Конечно. Отличная идея. И знаешь, что? Я считаю это мудрым выбором. Я горжусь тобой. Слова ободрения успокоили Питера, он кивнул, улыбаясь, и, кажется немного успокоился. Паучок забрался на заднее сиденье мотоцикла и старался не думать о том, во что ввязывается. Они прибыли в Башню раньше, чем хотел бы Питер, но… чему быть, того не миновать. Когда они вошли в Башню, Питер резко вдохнул, и его глаза лихорадочно забегали. Внезапная волна беспокойства и тревоги окатила его, и Питер задавался вопросом, на сколько зол Тони на него за то, что последнее время он вел себя так по-детски и глупо. Словно осознавая его беспокойство, Стив успокаивающе положил руку ему на плечо и подвел к лифту. Когда лифт начал подниматься по бесконечному количеству этажей, Стив мягко сказал: — Ты справишься, Питер. Как я уже сказал, Тони тебя обожает. Он ни за что не откажется от тебя. Питер немного покраснел и склонил голову. Стив вышел на своём этаже, и Питер безмолвно помахал ему рукой на прощание, и смотрел ему вслед, пока двери лифта не закрылись. Двери со звоном открылись на одном из этажей Тони Старка. Когда Питер вышел, он понял, что это частная лаборатория Тони. Он бывал здесь не часто, потому что всякий раз, когда он и мистер Старк работали над проектом нового изобретения, они спускались в более просторную и чистую лабораторию. Теперь Питер понял почему. Гаечные ключи и другие инструменты были повсюду, и маленькие роботы, которых Питер сразу заметил, суетились и передвигались по всему помещению. — Эй, Чучело, клянусь Тором, если ты не сделаешь еще один коктейль, который ты разлил, я разберу тебя по частям и продам на барахолку. Голос заставил Питера подпрыгнуть, поскольку это было неожиданно. Он посмотрел туда, откуда донёсся голос, и, наконец, заметил, что Тони упорно работает над новым проектом с голограммами, не замечая ничего вокруг. — Эм… — только и мог выдавить из себя встревоженный подросток. Его робкий голос заставил Тони удивленно обернуться, но мужчина лишь быстро окинул Питера оценивающим взглядом и сказал: — Как мило, что ты наконец пришел, приятель. Питер вздрогнул и подошел к Тони, который уже переключил свое внимание на предмет в его руках. Это была какая-то странная сине-красная вещь, применение которой Питер не знал. Питер потёр шею и сказал: — Ага. Гм, мистер Старк, я… — Помоги мне, малыш, — сказал Тони. — Давай-ка вместе посмотрим, что можно сделать с этим… — Он поднял предмет в руках, и Питер нахмурился, внимательно вглядываясь в него. — Это мне напом… — Напоминает твой костюм? Да, так и есть, — Тони передал штуковину Питеру, — это особенный дрон; он поможет вам убить врага электрическим током, если вы сражаетесь с ним. Как… Братан-паук, или как вы его называете. Я решил, что это будет полезно. Во рту у Питера пересохло. Такого он точно не ожидал, особенно, после ссоры с Тони. — Я… вау. Мистер Старк, правда, спасибо, я… — Не стоит, малыш, — Тони снова взял дрон в руки, — Он еще не закончен, и мне еще нужно провести несколько тестов, но я подумал, что тебе точно не помешает наличие такого крутого помощника. Питер быстро кивнул. — Да, мне это очень нравится, спасибо, мистер Старк. — Парень закусил губу, когда Тони не ответил, и, набравшись храбрости, сказал: — Ммистер Старк… Простите меня, за то, что я избеггал вас. Тони на мгновение взглянул на него, прежде чем покачать головой. — Нет, это была моя вина, малыш. Я не должен был так вести себя. Прости, если напугал. Может, расскажешь мне, что происходит? Питер закусил губу и несколько минут смотрел в пол. — Эээ, — он вздохнул и рискнул взглянуть на Тони. — Я… Тони поднял руки. — Малыш, послушай, ты не обязан рассказывать, но это, безусловно, очень поможет. Мне не нравится, что между нами неразрешенная напряженность. — Я просто… Ну… вы не должны были так поступать, мистер Старк. — Голос Питера был тихим. Тони приподнял бровь. — Пит, я не понимаю, — на удивление нежно спросил наставник, — Когда именно? Знаешь, мы часто последнее время проводим время вместе. Питер почувствовал, как его лицо потеплело. — Я думаю… Меня просто очень… обидело и задело, когда ты позволил Стиву сделать… это. Ты меня выдал. И я просто, я не знал, как справится с этим, ведь… Потребовалось время, чтобы осознать это. И когда это произошло, я просто, не мог найти себе места… да. — Неловко закончил Питер, потирая затылок. Тони вздохнул, провел рукой по волосам и кивнул. Наконец-то, он понял, чем обидел своего маленького паучка. — Прости меня, шкет. Да, раньше я никому не позволял наказывать тебя, даже когда меня не было дома. Я уже понял, что должен был по крайней мере предупредить тебя. Слушай, мне правда очень жаль. Это было нечестно по отношению к тебе. Но. Послушай. С этого момента никто не будет наказывать тебя, кроме меня, приятель, идёт? Питер, взгляд которого снова был устремлен на его рваные кроссовки, поднял глаза. — Честно? Тони кивнул. — Да, Пит. Мне жаль, что я причинил тебе такую боль. Я бы никогда не обидел тебя намеренно. Я действительно забочусь о тебе. Подросток немного застенчиво улыбнулся. — Я тоже забочусь о вас, мистер… Эээ, Тони. Тони улыбнулся, поправляя волосы. — А знаешь, что… Я думаю, что дрон может и подождать… Как насчет посмотреть фильм? — весело предложил миллиардер. Питер улыбнулся и кивнул. Они вышли из лаборатории, поднялись на лифте на один из частных этажей, и Питер, наконец, впервые за несколько недель почувствовал себя самим собой. *** Прошла целая неделя после того, как Питер и Тони, наконец, уладили все, и теперь Питер сидел на крыше здания, а не в классе, где он должен был быть. По правде говоря, он не собирался патрулировать. А прогулял школу в середине дня, потому что просто чувствовал себя немного… обеспокоенным. Это действительно было неприятно, потому что он даже не понимал причину. Честно говоря, Питер ожидал, что Тони отшлепает его после их откровенного разговора о дисциплине Стива, но этого не произошло. Вместо этого он был отпущен, и что-то казалось неправильным. Питер потер лоб, чувствуя головную боль. Боже, какой, черт возьми, была его жизнь? Он был лучшим другом Мстителей, он спасал людей… а Тони Старк шлепал его… Питер фыркнул. О, как же изменилась его жизнь после укуса того паука! Вдруг он услышал звук видеовызова и вытащил телефон, поморщившись, когда телефон сам принял звонок и на экране появилось лицо Тони. — Привет, приятель. Питер робко улыбнулся ему. — Привет. — Послушай, а что, в твоей школе ремонт? Почему ты не в школе? — спросил Тони, приподняв бровь. Подросток вздрогнул, чувствуя, как его щеки покраснели. — Э… не совсем. — Я так и думал. Если я правильно помню, мы уже говорили об этом раньше. Ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты прогуливаешь школу, — терпеливо напомнил Тони. Питер смущенно потер шею. — Да, я знаю, — тихо сказал он. — Извините, мне просто нужно было немного проветриться. Тони забеспокоился, это не было похоже на обычное «Я-знаю-мистер-Старк-но-клянусь-я-просто-хотел-помочь-людям!», поэтому мужчина нахмурился и спросил: — Ты в порядке, малыш? Питер пожал плечами. — Да, я полагаю. Просто хочу отдохнуть. Тони посмотрел на него, но Питер отвёл взгляд. — Хорошо, приятель. Что ж, я здесь, если тебе нужно будет с кем-то поговорить. — Когда Питер молча кивнул, Тони, слегка разочарованный отсутствием реакции обычно гиперактивного подростка, предложил: — Почему бы тебе не прийти сейчас в Башню, Пит? Мы можем поработать над некоторыми вещами, чтобы улучшить твой костюм. Школьный день все равно почти закончился, не так ли? — Да, осталось всего два часа. — Хорошо, давай. Но не превращай прогул школы в привычку. На этом звонок закончился, и Питер вздохнул, надежно убирая телефон в карман. Сначала, Питер не собирался идти в Башню, достоверно не зная реакцию Тони на прогул, но так же он отлично понимал, что Пятница сразу же сдаст его с потрохами, а заставлять Тони искать его по всему городу, было точно не лучшей затеей. Питер застонал, но встал, собираясь с силами. Затем он спрыгнул с крыши в сторону Башни. Он не торопился, все еще погруженный в свои мысли, но вскоре снизил скорость, когда узнал местный наркокартель, он находился в старой части города. Питер задумчиво нахмурился и остановился, прислонившись к стене в тени и молча наблюдая за людьми у порога наркокортеля. Если бы он мог просто подойти хоть немного ближе… Как можно не заметней и непринужденней, Питер наклонился, словно хотел завязать шнурки, но на самом деле он включил диктофон на своем телефоне. Он собирался собрать улики и разобраться с преступниками. Все шло очень хорошо, пока они не вошли в бар. Питер огорченно вздохнул, выключая диктофон, и на мгновение задумался, прежде чем проскользнуть внутрь за мужчинами. Питер сел в углу и заказал Пепси, сидя к ним спиной. Это казалось правильным, пока он не сообразил, что на его столе стоит несколько стаканов с недопитым пивом. Он уже собирался переместить их, когда почувствовал, как чья-то рука схватила его за рубашку. — Эй! Что вы делаете?! — воскликнул Питер, сопротивляясь сильной хватке. — Тебе не кажется, что ты ещё слишком юн, чтобы пить пиво, приятель? — резко отчитал его седовласый бармен с измученным весельем. Его руки были украшены жуткими татуировками, а чуть выше левой брови виднелся белесый шрам. Питер застонал. — Они не мои. Я заказал газировку! — Но ты все ещё не должен находиться здесь, малец. Я должен позвонить в полицию, чтобы они сообщили в школу и твоим родителям. — Ага. Удачи с этим. Они мертвы, придурок. Просто отпусти меня, и я уйду без вопросов. Бармен сипло рассмеялся. — Хорошая попытка, но это не прокатит, парень. Знаешь что, дай мне свой телефон. Я найду опекуна, чтобы позвонить. Питер фыркнул, протягивая его, полагая, что, может быть, Соколиный Глаз или кто-то другой сможет прийти и спасти его задницу. Но его глаза испуганно расширились, когда он понял, что бармен сразу перешел к последнему принятому звонку. — Ну, ну, ну… И кто такой Железный Папа? — произнес седой бармен с хриплым смехом. Лицо Питера вспыхнуло. — Это шутливое прозвище для одного школьного друга, — соврал он. — Хорошо, я скажу тебе, кому позвонить… Эй, подожди! Прежде чем Питер смог его остановить, бармен поднес трубку к уху и стал ждать ответа. Питер ссутулился на стуле и замер в ожидании. Какой же позор. Кто бы не ответил, он точно убьет Питера. Пит напрягся, когда бармен сказал: «Алло?» в телефон, и Питер услышал ответ Тони. Черт возьми, он так облажался! — Это… Железный Папа? Я нашел твоего, эээ, ребенка здесь, в моем баре. Я не собираюсь терять лицензию из-за него, так что вам лучше подойти сюда и — да, правильно. Да. Хорошо. До свидания, — закончив разговор, бармен бросил Питеру его телефон и сказал: — Твой Железный Папа скоро заедет за тобой, так что будь паинькой. Если надумаешь бежать — я вызову полицию. Питер застонал, проклиная собственную глупость. Боже, он просто хотел убедиться, что наркокартель не совершит ничего опасного, и вот, как это обернулось. Он уже знал, что Тони сделает с ним. Это было очевидно. Подросток сидел в тишине, ожидая прибытия Тони, сутулясь на стуле, закрыв лицо руками. Он напрягся, когда услышал знакомый голос: — Привет. Спасибо за звонок. Где он? Бармен, который фактически подписал смертный приговор Питеру, заговорил из-за стойки: — Спасибо, что пришли. Я бы предпочел не привлекать копов, это не подходит для бизнеса. Парень там. Он не выглядел в восторге, когда Железному папе позвонили… Тони выглядел смущенным. — Что? Бармен пожал плечами. — Это так подписан у него твой номер. Тони расслабил плечи и улыбнулся бармену, отвечая: — Ааа, это так, шутка. Хорошо, я отвезу его домой прямо сейчас. Он что-нибудь должен? Но пожилой мужчина отмахнулся. — Нет, не беспокойся об этом. Просто постарайся не пускать его в бары в ближайшем будущем, хорошо? — О, поверьте мне, — мрачно заверил его Тони, — Он больше не появиться в подобных заведениях, пока ему не исполнится двадцать один год. Уж я-то позабочусь об этом. — Краем глаза он заметил, что Питер ещё больше съежился на своем месте. Миллиардер поболтал еще несколько минут, а затем подошел к угловому столику. — Ты ведь никогда не играешь на полставки, не так ли? Когда Питер уныло взглянул на него, Тони вздохнул. — Давай, малыш. Идём. Питер застонал, но послушно встал и поспешил к выходу. Он остановился, когда почувствовал, как рука Тони сжала его плечо, и смущенно посмотрел на него. — У меня были добрые намерения, — настаивал он. — Я знаю, приятель, я знаю, — с сарказмом и даже раздражением ответил Тони. — И так всегда. Но. Давай, мы поговорим об этом где-нибудь в более уединенном месте. Питер кивнул. *** Вскоре они вернулись в Башню. Оба сидели в машине тихо, погруженные в свои мысли. Когда они приехали и поднялись на этаж, Тони взял себе стакан воды и предложил один Питеру. Питер его взял, но пить не стал. — Мистер. Старк, я… — Он остановился, когда Тони вдруг поднял палец и резко сказал: — Нет-нет, сначала скажу я. — Он сделал глоток воды, затем продолжил: — Я дам тебе возможность объясниться, как ты оказался в баре, но знай, что если ты и впрям хотел напиться — я выпорю тебя дважды. Питер побелел от ужаса и тут же яро замотал головой: — Клянусь, это не так, мистер Старк! Я сказал правду, клянусь, я… Тони долго смотрел на него, прежде чем с облегчением выдохнуть. Он одобрительно кивнул. — Ну, хоть что-то. Но если ты не собирался пить, с какой целью ты был там? Питер закусил губу и отвернулся. Соврать? Сказать правду? Сбежать? Нет-нет-нет, нельзя. Не сейчас. Значит, сказать правду… — Я шел к башне, как ты мне и сказал, но потом я увидел наркокартель возле того бара… Я просто хотел получить некоторую информацию! И на моем телефоне есть запись. Клянусь, я просто хотел узнать, не замышляют ли они что-то, и прийти в Башню с этой информацией! Но Тони это не впечатлило, даже, скорее, огорчило, и он сказал: — То есть… Ты намернно подверг себя опасности? Не нужной опасности, Питер! Ты ведь знаешь, как я отношусь к этому, и я предупреждал тебя в прошлый раз. Питер разинул рот и запнулся. — Я-я не! Я не… — Ты не думал, как всегда, — закончил за него Тони. — Тебе нужно научиться использовать свой мозг, Пит. Ты умный ребенок, но если ты продолжишь выкидывать такие трюки, когда-нибудь ты погинешь. — Простите, мистер Старк, — пробормотал он. — Я действительно не хотел делать ничего плохого. Я просто… Тони приподнял бровь, побуждая подростка продолжить, но Питер просто замолчал. — Ты что, малыш? — подсказал Тони. Питер покачал головой, краснея. — Неважно. Ничего важного, мистер Старк, — быстро пробормотал он. — Это мы ещё посмотрим, — уверенно заявил Тони. — В любом случае то, что ты сделал, было опасно. И мы уже говорили об этом раньше, Пит. Питер несчастно ссутулился. Тони убьёт его. Между ними возникла тишина, которая показалась подростку вечностью. И все же слишком скоро он услышал слова, которых ждал, но боялся больше, чем каких-либо других. — Давай покончим с этим, — решительно сказал Тони, расстегивая ремень, — Если тебе нечем себя занять — встань в угол. Глаза Питера расширились, когда ремень выскользнул из швелек, и он сглотнул от ужаса. Он покачал головой, отступая от своего наставника. — М-мистер Старк, пожалуйста! Клянусь, я не хотел подвергать себя опасности! Я держался на расстоянии! Клянусь, я был осторожен! Честно! Тони хотел было игнорировать мольбы и обещания, но что-то в тоне парнишки звучало не так, как всегда. — Ты собираешься сказать мне, что с тобой происходит? Питер закусил губу. — Это. просто… я…. ты не… Я прогуливал школу, и ты никак не реагировал на это, и я решил, что… Тони на мгновение смутился. Потом он понял. — Ты пытался привлечь мое внимание, да? Прости, малыш, я запутал тебя своей непоследовательностью. Я просто знал, что тебя что-то действительно беспокоит. И хотел дать немного форы. Питер посмотрел себе под ноги, чувствуя себя немного глупо после того, как наконец озвучил свои мысли. — Все в порядке, — пробормотал он. — Это не так уж и важно, — Он поднял глаза, когда Тони положил руку ему на плечо и слегка сжал, чтобы привлечь его внимание. — Нет, малыш, это действительно важно. Ты очень много значишь для меня, и в последнее время что-то вечно не так. Но не волнуйтесь. Мы можем это исправить. Питер слегка улыбнулся и кивнул. — Я понимаю. Тони улыбнулся в ответ. — Не думаю, правда, что следующие несколько минут будут простыми малыш, но просто помни, что я действительно забочусь о тебе. Давай вместе разберемся с этим безобразием. Питер сглотнул, но последовал за Тони к дивану. Тони сел и похлопал себя по бедру. — Сними джинсы. — Но мистер Старк… — краснея, пробормотал подросток. Тони приподнял бровь. — Я когда-нибудь разрешал оставить их? Питер смущенно застонал. — Н-никогда. — Ну вот. Питер смущенно фыркнул, но послушно подошел ближе, расстегнул джинсы и стянул их. — Молодец, малыш. Я горжусь тобой. — Тони молча выдохнул, чтобы подготовиться к тому, что произойдет дальше. — Надеюсь, ты готов. Не забывай, что я делаю это, потому что забочусь о тебе. — Мис-тр Старк, подожди-те! — В голосе Питера звучала паника, он напрягался всем телом. Тони замолчал, приподняв бровь. — Тебе лучше не упрямиться, Пит. — Я, мм… — Питер покраснел и издал тихий стон. — Я тоже забочусь о тебе. Тони не мог скрыть улыбки, появившейся на его лице. — Спасибо, малыш. Я, правда, ценю это, — С этими словами он нанес первый удар ладонью. Пока что ладонью, но вот-вот ему придется пустить в ход и ненавистный Питеру ремень… Питер ахнул, сжимая кулаком штаны Тони, пытаясь подавить всхлипы. Тони ударил ещё раз, и ещё, и ещё, и вскоре он вошёл в довольно знакомый темп. Питер застонал, когда шлепки стали сильнее и быстрее, и покачал головой. — Уй, мистер Старк. Эт-т слишком, ауч, б-больно! — Ты заслужил каждый шлепок, Питер, — мрачно сказал Тони, и на глазах у Питера выступили слёзы, и тем временем Тони взял в руки ремень. — Ты не просто снова прогулял школу, — Питер почувствовал первый жалящий удар ремня и вскрикнул, — но также ты снова подверг себя опасности, — и опять удар, — и нарушил закон, — и опять, — хотя отлично знал, что не должен был делать ничего из этого. — И опять удар. Питер уже открыто рыдал, зарывшись лицом в ладони. — Ты знаешь, что я очень серьезно отношусь к твоему благополучию и твоей безопасности. Я предупреждал тебя. И. Я никогда не позволю тебе подвергнуть себя такой опасности. Я знаю, что ты хотел моего внимания, и мне жаль, что я оставил тебе чувство неуверенности, но в следующий раз тебе просто нужно попытаться связаться со мной. — Закончил Тони свою тираду и нанес ещё три удара. — Ой-ой-ой, — захныкал Питер, — Мистер Старк, мне очень жаль! В будущем я буду осторожнее! Обещаю! — Я очень надеюсь на это, Пит, потому что — Я!.. Не хочу!...Чтобы ты!.. Погиб!.. Только из-за того… Что посчитал себя!.. Самым умным! — Нанеся эти последние удары, Тони отложил ремень в сторону. — Прости меня, Тони! — За что? — потребовал продолжения Тони не менее строго. — За то, что я прогулял школу… и подверг себя лишней опасности, — всхлипнул Питер. — И за ужасное отношению к Стиву раньше! — Мы оба простили тебе это несколько недель назад, малыш, — заверил его Тони, из-за чего у парня с новой силой хлынули слезы раскаяния. — Но… но… с тех пор тебе все равно! — Настаивал он сквозь слезы. — Оу, Питер, это неправда, это не так. Я также забочусь о тебе, малыш. Питер всхлипнул. — Я не должен был давать тебе столько свободы, да? Я думал, тебе нужно, чтобы я не был с тобой таким строгим. Но это было ошибкой. С этого момента вы будете получать то же самое обращение, что и всегда, если вы играете, понятно? Больше никаких истерик, никаких нарушений установленных правил, идёт? В противном же случае ты получишь намного больше этого… — Сказав это, Тони начал громко шлепать по сидячим местам рукой. Питер вскрикивал и вопил, отчаянно плача. Тони продолжал еще несколько минут, прежде чем остановиться. — Хорошо, малыш, мы закончили. Можешь встать — П-прости! — Подросток плакал, уже натянув джинсы, — Я обещаю, я буду хорошим… — Я знаю. Я прощаю тебя, — заверил Питера Тони и крепко обнял его. — Прости, — снова заскулил он. Тони шикнул на него. — Все уже прощено. И теперь все будет хорошо, обещаю, малыш. Ты можешь доверять мне. Не надолго в помещении воцарила тишина, они оба полностью наслаждались комфортом в объятиях друг друга, но Питер вдруг неожиданно ответил: — Да. Это определенно так. Тони приподнял бровь и посмотрел на него. — Ты о чём? — Я действительно доверяю тебе, — тихо сказал ему Питер, — Спасибо, мистер Старк. За… за всё. Они оба знали, что с течением жизни столкнутся с еще большим количеством проблем, но Тони доверял себе и ребенку вместе. Все было бы хорошо. Конец