***
Он не нашёл её ни у Сакуры, ни в больнице, ни в гостинице и даже ни у лиц Хокаге, где она любила проводить свободное время, смотря с высоты на простирающееся вокруг. Уже вовсе отчаявшись из-за бесплодных поисков, которые продлились не меньше полутора часа, юноша услышал знакомый звук поблизости от одной из тренировочных площадок. Звук рассекающего всё на своём пути ветра. — Не похожа ты на больную, — подходит сзади, дабы на случай чего схватить девушку техникой теней, а то с неё станется, но Темари продолжает игнорировать бывшего напарника. Проходит минута тишины, две, ещё несколько деревьев разлетается в щепки. — Темари, — говорит, подходя ближе, вновь получая ноль вместе реакции. — Темари, — произносит уже у неё над ухом, полностью совладав с сомнениями, умолявшими держаться подальше от девушки. Всё ещё хочется избегать её, но когда Сабаку но вот так сердится — сомнения спотыкаются о вину и покорно склоняют голову. Быть виноватым Нара ненавидит больше всего. Секунда, её кунай у его шеи, взгляд исподлобья злой, губы превратились в тонкую ниточку. — Что случилось? — Ничего, — получается как-то слишком громко, ей и самой не нравится. В принципе, ей вообще собственное поведение и настроение ни разу не нравится, поэтому и пришла на тренировочную площадку — выпустить пар. Такое с Темари случается редко, и ей всегда после стыдно. Тем более, что причиной вспышки гнева стала подобная глупость вроде пренебрежительного отношение к ней со стороны какого-то там Шикамару. Немыслимо тупо. — Тогда опусти кунай, — куноичи послушно отбрасывает оружие в сторону, не глядя, попадает в цель на бревне. В её деревне за проявленное им неуважение она бы без промедлений показала две звезды любимого оружия, а тут нельзя, тут дипломатия. К чёрту её, дипломатию. Темари не привыкла, Темари приноровилась с детства разбираться с обидчиками силой, поэтому до дрожи бесят связанные руки. Не столько Шикамару бесит, сколько её бессилие и осознание, что в чужой деревне, в принципе, её и уважать-то так особо никто не обязан. Ну, не обратил внимание, не поздоровался — и что? Это нормально. Нормально-то нормально, да почему-то задевает. — Всё? Вопрос улажен? Можешь идти и продолжать заниматься своими делами, твоя компания мне не нужна, — отворачивается и достаёт сюрикены. — Так в чём же я провинился? — удивительно упорствует парень. — Ни в чём, — в ответ вздох. — Темари, кого ты обманываешь? Давай нормально поговорим, — парень встаёт напротив целей, думая про себя, как же всё проблемно. Её сюрикен пролетает в миллиметре от уха парня. — Уйди, я не настроена на общение, — шипит. — Вижу, — стоит, не обращая внимания на пролетающее рядом оружие, даже не моргает. Один цепляет кожу на его лице, оставляя тонкую красную линию. — Да уйди же ты! То он прикидывается незнакомцем, то вдруг цепляется! Ты меня раздражаешь, — глаза Шикамару широко раскрываются, а их хозяин, наконец, понимает, что сделал не так. Он, практически абсолютное ничтожество, посмел задеть гордость Принцессы Песков, которая была расположена к нему с самыми добрыми намерениями! «Боже, ну что за проблемная женщина. Отец, это всё твоё проклятие. С нашей семьёй что-то не так, меня окружают одни страшные, жестокие женщины». Юноша собрал волю в кулак, воздух в лёгкие и на одном дыхании выпалил, осознавая — по-другому её сейчас быстро не успокоить, а площадку потом восстанавливать некому будет. Придётся сказать правду в самом её неприглядном виде, дабы сохранить ученикам место для тренировок. И чего не сделаешь ради будущего деревни! Нара даже мысленно промолчал, что на самом деле почему-то очень не хочет, чтобы сестра Казекаге от него отвернулась, прозвав про себя (или не совсем про себя) невоспитанным остолопом. — Я смутился, понятно? — и в доказательство на щеках Нары появился румянец. Темари оторопела, оружие в руках застыло, парень почувствовал горящее желание ладони ударить по лицу хозяина. Вечно он попадает в подобные смущающие ситуации. — Мы с тобой говорили при последней встрече, и… Она с приоткрытым ртом и солнцем на фоне вновь напомнила ему тот день. Как красиво выглядел её профиль, как её губы тогда напоминали алеющее яблоко, как тонкая шея отдавала снежной белизной, а ресницы путались друг в друге. Несмотря на жуткую силу, Темари всё ещё была девушкой. И наваждение вновь появилось перед его глазами туманным романтизмом. «А ведь, правда. Он же черепаха в плане эмоций. Темари, ты идиотка… И чего так разошлась из-за пустяка? Подумала, словно этому балбесу было бы не лень тебя дурачить? Гаары на тебя нет! Ладно, успокойся. Главное — спокойствие». — Темари? — спрашивает из-за затянувшегося молчания, пока её брови застывают сильно изогнувшимися. — Так, теперь я смущена, — рука поднимается к лицу, прикрывая его. — Извини, но давай поговорим в другой день, хорошо? — он и ответить ничего не успевает, а куноичи и след простыл. Нет, то, что творится в её голове, никогда ему не разобрать.Глава четвёртая. «Смущаясь»
4 августа 2020 г. в 14:09
— Йо, — здоровается первым Канкуро с их сопровождающим. Прошло чуть больше месяца после окончания военных действий, в мире шиноби всё понемногу вставало на свои места. На свои новые места.
Послы от Сунагакуре и Кумогакуре прибыли в Коноху для решения некоторых вопросов и встречи с Наруто. Мировым героем, из-за которого у ворот Скрытого Листа против обыкновения шумно и многолюдно, ведь каждый хочет увидеть его своими глазами и поблагодарить за возможность жить. Простые люди и ниндзя. Бедным постовым приходится ой как нелегко. Сейчас только перевалило за три часа ночи, потому людей ещё нет, длинная дорога пуста, точно в старые добрые.
Райкаге c его свитой появились накануне поздним вечером, поэтому Шикамару встречал только неизменную троицу Песка.
Интересно, это заговор Хокаге? Именно его, шиноби, являющегося самым большим лентяем во всей стране Огня, заставлять подниматься в такую рань навстречу высокопоставленным гостям. И это, учитывая, что вряд ли Нара похож на самого дипломатичного ниндзя в Конохе. Точно заговор.
— Добро пожаловать в Лист, — отстраняется от столба у ворот, шагая вперёд.
И отчего-то всеми силами старается избежать с ней зрительного контакта. Только замелькали три фигуры на горизонте, Шикамару отвёл глаза от женской, отдав всё своё внимание двум мужским. Нара никоим образом не может выкинуть из головы тот факт, что Принцесса Песков явилась в его гендзюцу, воспоминания о чём так не вовремя его настигли, встречи с ней сейчас опасны для его флегматичности, ибо за месяц, пока не видел её, так и не нашёл видению логичного объяснения, а нелогичное принимать было против правил Нары.
Шикамару не собирался вести себя подобным образом, он удивляется тому, как тело двигается само, а мозг бьёт непонятную беспричинную тревогу. Внутренности парня боятся, ведь их привычный мир может пойти прахом, они чувствуют надвинувшуюся угрозу из-за неразберихи в голове и готовы сражаться до последнего, дабы отвоевать привычный взгляд на жизнь.
— Очень рад тебя видеть, Шикамару, — Гаара никогда не улыбается, но в его голосе сквозит теплота, так и говорящая — старому другу не стоит вдаваться в формальности. Нара и сам это прекрасно понимает, очень уж долго знает Казекаге, и всё равно не может себе позволить фамильярность.
— Разве вам не опасно так часто пересекать пустыню, да ещё и в сопровождении всего двух шиноби? — говорит, скорее для приличия, зная, какой последует ответ, однако замечая за собой необычное желание — высказать мысли, отстрочить момент, когда придётся обратить внимание на третью спутницу братьев.
Должно быть, от Наруто глупостью заразился. Поскольку нет ничего страшного или противозаконного в том, чтобы посмотреть на неё, поздороваться и, как обычно, обменяться «комплиментами», а у него вдруг неприятно душу тянет, и внутренний голос просит бросить всю эту несусветную запару да сбежать на ближайшую крышу.
Потому что назревает нечто очень проблемное, очевидно.
— Война закончилась, Шикамару. Теперь опасностей вдвое меньше, да и шиноби со мной самые надёжные, тебе ли не знать, — Гаара кивает в сторону сестры, и та делает шаг вперёд.
Нет, насколько же ей надоел наровский спектакль за эти пару минут. Она не просто какая-то там сопровождающая Казекаге, она — Сабаку но Темари! И не позволит второсортному вялому шиноби из Листа с подобным пренебрежением её приветствовать! Девушка сразу поняла — что-то тут явно не так, он ни разу на неё не взглянул с обычным для него пофигизмом, будто специально. Темари подобному поведению вечно самоуверенного парня объяснения не находила вовсе, немного смешалась, запуталась, а потому перевернула реальность и решила, словно парень посчитал очевидно ненужным и слишком хлопотным обращать на неё своё царское внимание. У принцессы был свой ход мыслей, и ей не пришло в голову, что это не в стиле их старого знакомого из Конохи.
«Ну уж нет, это похоже на вызов и оскорбление».
— Слышала, ты у нас стал помощником Шестого Хокаге, — между ними полметра. Полметра её злобы. Шикамару кожей ощущает женский гнев, который электризует воздух, и у него уже не получается смотреть мимо.
«Вот же попал. Кто-нибудь может мне объяснить, какой катализатор она принимает, чтобы так быстро впадать в ярость?!» — думает, а выражение лица сохраняет, по обыкновению, сонным и, кажется, ничем не интересующимся.
— Ага, — её глаза ничего хорошего не предвещают, однако юноша всеми силами пытается не выказывать собственного беспокойства. Два брата смотрят на развернувшуюся сцену с недоумением и интересом, моментально почувствовав нечто странное.
— Молодец, — почти шипит, из-за чего внутренний Шикамару превращается в клубочек.
— Спасибо, — клубочек готов упасть в обморок.
— Нужно высказать Хокаге искренние соболезнования, он с тобой хлопот не оберётся, — говорит, проходя мимо и выплёскивая часть негативных эмоций на подвернувшийся камешек, от удара ноги Темари который улетает в сторону, куда-то очень далеко. Пожалуй, в этих краях его больше и не увидят. — Ты же то и дело будешь пропадать где-нибудь и спать вместо работы, — проговаривает сквозь стиснутые зубы. Кажется, одно неверное слово, и она достанет веер, разнося тут всё к чертям.
Нара решает оставить её слова без комментариев и делает пару шагов вперёд. Гаара будто и вовсе над произошедшим не задумывается, а бедный Канкуро отходит от старшей сестры подальше и старается ей на глаза не попадаться. Женщины — страшные создания, в этом он был с Шикамару полностью согласен.
Настроение Темари было безоговорочно и безапелляционно испорчено.
Не то чтобы Сабаку но рассчитывала на широкую улыбку и дружеские объятия, ну уж никак не на игнорирование после того случая. Не после того, как бессовестный Нара пользовался её благосклонным молчанием и компанией не меньше сорока минут, не после его откровений, не после её разрешения на вторжение в личное пространство, которого даже братья не получили. Это была разовая акция, и за неё стоило благодарить, а не прикидываться незнакомцем.
К тому же, несколько не вовремя вспомнились слова Мацури и её подружки, которые они сказали Дараимару.
«— У Темари уже есть возлюбленный.
— Ага, умный парнишка…»
Очевидно же, намекали вот на этого балбеса, который сегодня на неё и не посмотрел нормально. Возлюбленный? Боже, люди вокруг всегда всё неверно понимают. Им бы до друзей дорасти. Она отнюдь этого не хотела, но… Так считала, да? Считала, что они стали кем-то вроде друзей. Хотя, ей это слово и его значение, по большей мере, незнакомо, и именно поэтому особенно неприятно. Точно только забившееся сердце окатили ледяной водой.
«Чёрт возьми, как же меня всё достало!»
Темари сказала, что ей нужно куда-то зайти, и покинула своих спутников, чувствуя брошенный вслед тяжёлый взгляд помощника Хокаге. Вскоре и он ушёл по своим делам, доведя Гаару и Канкуро до резиденции. Между братьями повисло молчание полного понимания.
— Из-за чего сестра на этот раз разозлилась, интересно? — первым высказывается старший, снимая с головы чёрную ткань.
— Не знаю, — задумчиво отвечает младший.
— Шикамару… Что между ними происходит? — Гаара в ответ пожимает плечами. — Мне его жаль, — Канкуро слегка улыбается. — У Темари сложный характер, поэтому вряд ли он её выдержит.
— Он терпелив.
— И ненавидит женщин и проблемы. Это Темари — два в одном, — парирует кукольник, очень надеясь, что сестра не войдёт очень «вовремя», а то потом собственных костей не собрать. Казекаге не достанется, зато он, бедный и несчастный воин, схлопочет за двоих.
Она всегда яростно отрицала возможность отношений между ней и «бездельником». Пожалуй, даже слишком яростно. Хотя, Канкуро подумывал — ему могло и просто казаться, ибо Шикамару первый парень, помимо него и Гаары, которому удалось подобраться к ней так близко. В конце концов, они не один год вместе проработали, тут, хочешь не хочешь — сблизишься, иначе на миссиях не получится не переживать за прикрытую спину.
В общем, да, у его сестры сложный характер, а в голове неведомая беспросветная и нескончаемая песчаная буря, потому никто не сможет с полной уверенностью сказать, о чём она думает и что чувствует. Может, и вправду ненавидит Шикамару, судя по их сегодняшней беседе.
— Хмм, — Гаара мычит. Очень кстати ничего не добавив, ибо в кабинет входит Темари. За ней проходит Хокаге и его советник. Ситуация действительно принимала всё более и более захватывающие обороты.
Куноичи против воли, на протяжении десяти минут собрания, испепеляла взглядом Шикамару, не взглянув на выступающего с докладом Хокаге, а первый продолжал её игнорировать, и это притом, что другие участники уже начинали на неё подозрительно поглядывать.
«Я не могу из-за своих эмоций подставлять авторитет Гаары. Чёрт».
— Извините, я себя неважно чувствую, — девушка слегка кланяется, вставая.
— Тебе стоит зайти к Сакуре, Темари-кун, — улыбается Какаши, и она выходит, не замечая кое-чьего обеспокоенного взгляда, брошенного вслед.
* * *
— Кажется, ты обидел нашу песчаную посланницу, — всё ещё с улыбкой говорит Шестой после окончания собрания. Улыбку его, конечно, никто не видел из-за маски, но вот глаза тут же превращались в полумесяцы.
— Откуда вы…? — Хокаге не даёт закончить фразу своему советнику.
— Этого не заметил только слепой. Ещё больше людей будут уверены, что вы вместе после сегодняшнего, — парень поднимает руку и чешет затылок, скривившись.
— Сколько же хлопот, серьёзно.
Какаши с плохо скрываемым удовольствием наблюдал за Шикамару. У молодых и проблемы свои — молодые, и его грело до розовых щёк то, что он своими глазами наблюдал, как эти парни и юноши из нескладных мальчишек и девчонок выросли в сильных шиноби, наблюдал не только то, как они ломаются из-за поражений и смертей, не только их слёзы, увеличение наград, повышение рангов и коллекции шрамов на молодых телах, но видел и то, как те находят надёжных друзей, впервые влюбляются, ссорятся. Живут. Не только как шиноби, не только как оружие своей страны, но живут как люди с людскими проблемами, самыми посредственными заморочками и обыкновенными препятствиями, вроде появившейся теперь перед Нарой.
Хатаке мог бы никогда не увидеть этого, если бы не лучший друг.
«Спасибо, Обито».
— Тебе стоит извиниться перед ней, — повезло, он может наставлять их, подобно отцу.
Для Хокаге вся деревня — семья, все шиноби — его дети, Какаши страстно желает, дабы дети были счастливы, и сам счастлив до колик, когда может исполнить роль отца. На свою семью у Хатаке не было ни времени, ни душевного равновесия, к сожалению, зато в роли Каге он может восполнить зияющую дыру внутри за счёт подчинённых. За счёт бывших учеников.
«Дети слишком быстро растут».
— Знать бы, за что, — юноша вновь неловко чешет затылок, его смущал переход на личности от Хокаге.
— И всё равно стоит. Сегодня у тебя укороченный день, считай. Поэтому иди и постарайся сделать так, чтобы на завтрашнем собрании Темари случайно не достала свой веер, убивая муху на твоей голове.