Никто не смеётся последним

      Они встретились снова очень скоро, даже слишком, и притом — не раз. Между странами был заключён союз, а потому каждый месяц должно было проводиться собрание союзных деревень, и именно на него девушка прямо сейчас направлялась. Инициатором создания Союза стал Нара, даже удивительно, что он не отмахнулся своим привычным «хлопотно» и провёл такую серьёзную работу. Сам! Всё придумал и устроил. Сам! Со всеми договорился. Будто в него бес вселился.       Намечалось второе собрание, Темари же была сама не своя. Гаара горестно качал головой, Канкуро вздыхал и старался держаться от сестры подальше. Они не знали, но догадывались — на первом собрании его бедный организатор опять сделал что-то не так.       — Думаю, нам стоит предупредить Какаши, чтобы раны Шикамару, полученные в будущем от Темари, не считались попыткой Суны выступить против Конохи, — высказывается старший брат, только дверь за девушкой закрывается.       — Ты прав, — кивает младший. — И в кого она такая пошла?       — Чёрт знает, — отмахивается Канкуро, скрываясь за дверью. Его родители всегда были спокойными и уравновешенными. От отца сестре досталась гордыня и отчуждённость, от матери — красота. Кажется, на этом всё её сходство с ними и заканчивалось. Сама Принцесса Песков в гремучую смесь добавила чрезмерную вспыльчивость и неуправляемую язвительность.       А злилась Темари, конечно, не беспричинно. Или, по крайней мере, не совсем уж беспричинно. В прошлую встречу она вместе с Нарой долго обговаривала урегулирование образовательной программы, отчего просидели допоздна в совещательном зале; по итогу девушка прямо там и уснула, а болван Шикамару даже не потрудился её разбудить. Как итог — болящая шея, заледеневшие конечности, лужа слюны на столе. Довольно неприятный и неловкий итог.       Авторитет принцессы опускался в её же глазах всё ниже и ниже из-за одного бесполезного знакомого шиноби.       — Какого чёрта ты меня не разбудил?! — доносились крики из резиденции Хокаге на рассвете.       — Сон — вещь, которой не стоит пренебрегать. Я не настолько ужасен, чтобы отбирать его у нуждающихся, — а сам сидел за бумагами всё это время, доделав и её часть. Ну, и, естественно, парень не озвучил то, что спящая девушка — довольно милая картина, на которую он бы любовался ещё дольше, если бы не чуткость Темари и упавший карандаш.       Ходил несколько часов на цыпочках, дышал через платочек, а тут на тебе — и всё под хвост. К тому же, в спящем виде Темари угрозы не представляла, не ругалась, не кричала, ничем не кидалась, в общем — Нара нашёл в её сне сплошные плюсы.       И всё бы ничего, всё бы ограничилось вот этой небольшой сравнительно перепалкой. Однако на выходе из здания они столкнулись с Наруто и Ино, которые спешили к Хокаге. Что же те двое увидели? Уставшего, варёного Шикамару с кругами под глазами и растрёпанную Темари с раскрасневшимися от злости щеками и порванным в нескольких местах кимоно, поскольку вечером она с Омои устроила дружеский поединок, после — работа с советником Хокаге, времени переодеться не было, и вот.       И вот как всё закончилось. Ино приложила руку ко рту и ахнула, выпучив глаза, а Наруто удивительным образом потерял дар речи.       — Вы всё не так поняли! — вскинулась Сабаку но, продолжая придерживаться своей любимой стратегии «лучшая защита — это нападение».       — Что именно мы поняли? — быстро вернул себе самообладание, к огромному сожалению Темари, мировой герой, хитро прищурившись, почуяв, что тут пахнет чем-то, что он сможет отнести в класс «романтика». — Ох-ох-ох, а вы продолжаете нас удивлять, голубки! — Узумаки начал светиться, подобно солнышку. Раннему противному солнышку.       — Наруто, ты чего?! — Яманака округлила глаза. — Не надо их смущать, — прошептала и, подмигнув Темари, хитро ухмыльнулась.       — Но мне так хочется знать все подробности, ухх, — парень приложил руку к губам, покрываясь румянцем перевозбуждения. — И зачем вы продолжаете отрицать свои отношения? Тут есть какая-то тайна? — блондин охнул, округлил глаза, вторя Ино, и замотал головой. В его голове опять невероятные и неправдоподобные домыслы превратились в факты. — Если Какаши против переезда к нам Темари — я быстро всё разрешу! — Узумаки, воспылав новой идеей, сорвался с места и вбежал в резиденцию, не дав ничего себе объяснить или возразить, а Ино поспешила за ним, хихикая.       Девушка проклинала Шикамару, который в этот момент зевал и совершенно ничего не собирался делать, Наруто, Ино, Коноху, Омои, себя, разумеется, после чего выругалась вслух и быстро скрылась, не желая больше вдаваться в разъяснения и тратить свои колышущиеся нервы с этими придурками рядом.       Да и почему?! Почему она должна?! Насколько же глупо! Ей всё равно ни за что не поверит Узумаки, он уже сделал свои выводы, напридумывал, по обыкновению, да и Нара взбесил бездействием, вот и пустила дело на самотёк, не желая растрачиваться на нечто подобное. Молодец. Если бы её братья узнали о том, в какую неловкую ситуацию попала старшая сестрица, Канкуро бы минут тридцать по полу от смеха катался.       «Как же стыдно! И угораздило же встретиться у резиденции с самыми большими сплетниками деревни!»       Дорога на второе собрание под гнётом самых мрачных мыслей прошла нервно, у Конохи Темари хотела пару раз повернуть обратно, однако разум победил стыд. Какая жалость.       Девушке, спешащей по деревне, всё казалось, будто люди на неё оборачиваются и перешёптываются, она сохраняла каменное лицо и желание прибить старого товарища. К моменту, когда Темари дошла до зала собрания, её злость достигла апогея, хорошо скрываемого, стоит уточнить. Да и гнев мешался с непониманием, обращённым к самой себе, вызывая внутри полный диссонанс, из-за чего первое чувство взять абсолютный контроль никак не могло. И только Нара почувствовал, как цепко Сабаку но его прожигает глазами, как её бездонные радужки впиваются холодными кольями и вытягивают душу, посыпая внутренности ругательствами.       Темари так смотрела исподтишка, умудрённая опытом совещания в резиденции Хокаге, что он один замечал и чувствовал себя максимально некомфортно, осознавая собственный заплетающийся язык, почти чувствуя, как куноичи представляет его распятие. И, несмотря ни на что, Принцесса участвовала в обсуждении, говорила нужные слова, выступала за Песок, прекрасно апеллировала своей удивительной рассудительностью. Эта злость не похожа на предыдущую, нет вспышек гнева, вместо них — более пугающие хладнокровие и отчуждение. Шикамару это не нравится. Ему вообще не нравятся мысли о подобном.       Связал же чёрт с сестрой Казекаге в коллеги, словно поиздевался над юношеской ленью, предоставляя проблем на будущее — да побольше.       Она, конечно, быстро ушла, бросая на прощание привычный презрительный взгляд. А Шикамару почему-то поспешил скорее её искать, не отчитавшись перед главой деревни. Опять тот же сценарий, те же герои и те же актёры, но всё более сложно, напряженно. Темари в этот раз не убежала в неизвестность, не стала вымещать гнев на ни в чём неповинных предметах, сидит себе у статуй Хокаге и смотрит вниз, ожидая. Его ли — непонятно. Ждёт ли — под вопросом. Хотя обсудить сложившуюся неприятную ситуацию хочет. Разве по-другому может быть?       Может, он посодействует в противоборстве с тем ураганом, который внутри переворачивает органы. Из-за которого до слёз, что она никогда не проронит, обидно, когда Шикамару стоит и не оправдывает их, когда молчит, глубоко глядя в душу и тем самым предупреждая её вспышки гнева. Ураган злости на саму себя. Да, Темари всегда была такой, даже генина Конохамару не пожалела, и, когда тот задел её, атаковала, жестоко играючи, почти не сдерживаясь. Однако теперь взрывается всё чаще из-за ерунды, связанной с Нара, а это определённо бесит, выбивая почву из-под ног, разум — из головы, силы — из тела.       «Да почему меня вообще интересует, что они подумают о нас?!»       — Привет, — начинает робко стратег, понимая, что девушка предоставила ему выбор и свободу действия. Парень может развернуться и уйти, может забыть, назвать про себя истеричкой и ограничить их связь рабочей.       Мог бы, наверное, а не получается. Мог бы — не переживал бы из-за её эмоционального состояния, не искал бы куноичи сломя голову, не извинялся и не оправдывался бы. Хотел бы не мочь — да всё без толку, ведь уже поставил девушку на одну ступень рядом с Кибой, Хинатой и другими. Незаметно, просто сражения бок о бок сближают не на шутку, просто сам Шикамару многим ей обязан. И не исключено, что она забралась и чуть выше, раз заставила разговориться тогда, достала изнутри мысли и эмоции. Отношения между ними отличаются от тех, какие у него с друзьями, ибо постоянно ограниченны временем и обоюдными недосказанностями, связаны правилами и приличиями двух представителей своих деревень.       — Здоровались уже.       — Злишься? — сам не знает, зачем задаёт столь идиотский вопрос.       — Кто знает, — отвечает, тяжело вздыхая и ловя пролетающий ветерок на свои хвостики. Отвечает и понимает, что сейчас уже отчего-то не злится, скорее в смятении. — А тебе не всё равно?       — Мы должны поддерживать хорошие отношения с Песком, — правдивые и очень удобные слова, которыми можно многое из творящегося внутри, оправдать.       — Не бойся, я не смешиваю личную жизнь и работу, — воспоминания о том, как она не сдержалась во время совета в кабинете Хокаге, всплывают яркими картинками в голове. — Больше, по крайней мере, не буду, — не смотрит, витает в лабиринтах собственного сознания, в котором даже чёрт ногу сломит. Выросшие в пустыне с её строгими законами имеют чересчур много стен внутри сознания, запинаются и теряются, когда сердце болит, у них много «но» и много «должен». Слишком много всего, дабы понять самих себя или свои желания. — Иди, а то мы так только даём всем повод посплетничать.       — А тебе не всё равно?       — Моей гордости не всё равно, — Темари тоже увиливает от ответа.       — Тогда твоя гордость может выдохнуть, — шиноби присаживается рядом. — Я всё объяснил тогда же Ино и Наруто, — куноичи приподнимает бровь. — Да, я не настолько бесполезный и не заинтересован в легендах, которыми обрастаю.       — Хм, — плечи опускаются чересчур явно, выдавая, как с них прямо сейчас упал груз.       — Никогда не видел, чтобы ты вот так сдавалась и просто уходила, не доказывая своё, — от неё пахнет цветочным чаем, и он не понимает — почему.       — Решила не тратить силы и время на бессмысленное, — хмурится.       — Если бессмысленное, почему переживаешь? — не отстаёт, уже уяснив — лучше сразу со всем разобраться и всё сказать. С проблемными женщинами не дай бог допустить недомолвки. — И что же в этом бессмысленного?       — Не хочу, чтобы меня даже мысленно сводили с кем-то вроде тебя, — хмыкает, подбирая поближе колени. — А бессмысленное — спорить с Наруто, — на этот раз хмыкает стратег.       — И правда, он твердолобее тебя будет, — шиноби улыбается, поднимая руку к затылку в своём привычном жесте. — Потому даже я не смогу убедить его, что между нами совсем ничего нет. Насчёт той ночи Наруто поверил, однако суть особо не поменялась, — поднимает расслабленное лицо вверх, доставая из кармана пачку сигарет. Спокойствие обретено. С очередной глупостью, произошедшей с ними, получилось справиться.       — И тебе всё равно? Это, небось, девушек отпугивает, — принцесса окончательно выдыхает, собираясь со своей хладнокровностью.       — Да как-то даже и не задумывался, — Нара пожимает плечами. — От женщин всегда одни проблемы.       — Порой я действительно начинаю сомневаться в том, что ты мужчина, — Темари подозрительно скашивает глаза. — Нельзя в твоём возрасте не думать о девушках, — на её слова парень снова усмехается, перекидывая пачку из рук в руки.       — Считай, что я безнадёжен.       — Уже считаю, — отвечает в своей обычной манере, его это несказанно радует, но юноша всё же желает вставить свои пять копеек.       — Во-первых, мне хватает матери, Ино, Куренай-сенсей и Мирай. Как видишь, женщин в моей жизни предостаточно, — Шикамару загнул палец. — Во-вторых, будто ты успеваешь думать о парнях и свиданиях?       — Я — другое дело, — быстро произносит, против собственной воли повышая голос и поведя плечами.       — Почему же? — Нара заинтересованно поднимает бровь.       — Я сестра и дочь Казекаге, — её голос затвердел и стал более отстранённым, произнося заученную до мозолей на языке и ушах фразу, а на лице выросла, пузырясь, маска непроницаемости, — у меня не будет обычной семьи, мужа и детей. Либо политический брак, либо до конца жизни за спиной брата — защищать его. Второе мне, естественно, нравится больше. Это мой долг, я всегда знала о нём, другого будущего для меня не существовало, — подтверждая слова, куноичи устремляет безбоязненно и убеждённо взгляд вперёд.       — А вот я мечтал об обычной жизни, — она удивляется тому, что он вообще хоть что-то говорит после небольшой паузы, и уж тем более о себе. — Хотел остаться чуунином, выполнять простенькие задания, жениться на самой непримечательной милой спокойной девушке и жить долго и счастливо, играя с сыном или дочкой в сёги, наблюдая за облаками в любую желанную минуту, — парень откидывается на землю, ловя её заинтересованный взгляд краешком глаз. Опять новая мимика, опять что-то непонятное и неизведанное. — Но Наруто разрушил все мои планы, я стал советником Хокаге и собираюсь оставаться им при следующем.       «Да и милой спокойной девушки на горизонте не намечается. Меня окружают одни жутко-сильные, неуравновешенные куноичи».       — Будущее порой принимает довольно неожиданные повороты, поэтому не надо столь уверенно говорить, каким будет твоё, — Шикамару вздыхает и поднимается. Ещё много работы, а проблема с послом Песка уже решена, вроде как. Лучше не оставаться с ней рядом надолго, а то произойдёт ещё что-нибудь, ещё что-нибудь придётся разгребать. — Не сиди тут долго, завтра очередное собрание. Тебе стоит отдохнуть, пока есть такая возможность, — бросает, уходя и поджигая сигарету, выводя Темари из транса собственных мыслей, в которые она закуталась с головой, слушая парня.       «Он философствует и даёт советы? Сегодня точно снег пойдёт».       — Сама разберусь, — только и смогла ответить смущённая и оторопевшая девушка, прежде чем парень исчез. Прежде, чем он исчез, куноичи успела заметить лёгкую улыбку на юношеском лице.