— Я смогу защитить его. — А кто защитит его от тебя?
Сердце Дракона:Начало
***
Сара приехала домой, заботливо укрыла миссис Хилл пледом и, выключив телевизор, под который уснула старушка, на цыпочках прокралась в свою комнату. Сняв куртку, она рухнула на кровать. Что за денёк! Нужно было разложить всё по полочкам. Итак, Чёрные Драконы. Преступная организация, которая имеет влияние на Сентфор. Занимаются...разными делами, одно из которых - казино. Её попечитель - глава этой банды. Теперь стало понятно волнение секретаря и эмоции школьников. Сара уже знала, что отец Дерека - шериф Сентфора, так что его враждебность с первой минуты тоже стала понятна. Хотя это не делало его меньшим придурком. Сегодня она увидела ещё трёх драконов - Билли, Бурого (их она, конечно, особо не рассмотрела) и Вишню. Вспомнив молодого человека, Сара прерывисто вздохнула и тут же рассердилась сама на себя. Да, приходилось признать то, что он был очень горяч, но тот факт, что Вишня был прекрасно об этом осведомлён и умел этим пользоваться, должен был остановить такую умную девочку, как Сара, от любых мыслей о нём. Но почему-то совсем не останавливал. Сара издала звук раненного койота и зарылась под подушку, будто она могла защитить её от потока новых чувств и новой информации. Пока с Вишней было понятно только одно - Саре нравилось, когда он смотрел на неё и чрезвычайно раздражало, когда он смотрел на других. Ух, эта хихикающая дрянь Адель! Приятно ей познакомиться! И Вишне свою руку сунула, и Аарона чуть не раздела глазами, озабоченная....дура! А то что Хилл говорил о Саре с Вишней и назвал её страшилой?! Нет, ну не скот ли? Ну держитесь, господин Хилл, знаем уже, как вас из себя вывести, в долгу не останемся. Сара схватила телефон и принялась рассматривать себя через селфи-камеру. Ну ничего же, хорошенькая. Ах, чёрт, чёрт! Миранда! Нужно срочно написать ей и извиниться - явно не так она представляла их импровизированный девичник! "Привет! Спишь? Надеюсь, ты спокойно добралась до дома? Извини за странную сцену в баре. Я сама ещё ничего не понимаю. Я должна тебе ещё один вечер, чур все напитки за мой счёт!" Сообщение было тут же прочитано. Миранда набирала ответ. "Добралась спокойно. Серьёзно, ничего не понимаешь? Ну тогда ты дура, Сара! ^_^ Значит, завтра, вернее уже сегодня, гуляем. Напиши, как освободишься" "Сегодня мне не особо везёт на комплименты:) У меня отличная идея: как ты смотришь на то, чтобы пойти в следующую пятницу в казино? Я все устрою! ;)" "Ууу, ну попробуй, я от такой возможности точно не откажусь. Но скорее всего, твой новый родитель просто запрёт тебя в подвале до совершеннолетия:)" "Это мы ещё посмотрим!" Сара была настроена на серьёзный разговор с Хиллом, не зря же она вызвала его на ковёр. Но для этого нужно было отдохнуть и подумать, что она вобще собирается ему сказать. Решив, что утро вечера мудренее, Сара нехотя стянула с себя платье и поплелась в душ. Затем она легла в мягкую, уютную постель, и, несмотря на эмоциональный день, уснула крепко, и сны её были приятными.***
А вот Драконы ещё даже не планировали спать, их вечер был в самом разгаре. Порядка двадцати парней и мужчин расположились в вип ложе бара, который не так давно покинула Сара. Они громко смеялись, громко говорили, громко поздравляли друг друга, то и дело поднимая бокалы, приковывая взгляды большей части бара. Девушки то и дело невзначай оказывались у ложи, призывно танцуя, как сирены. Что ж, их маневры не оставались незамеченными - разгорячённые Драконы с радостью оказывали им знаки внимания на танцполе. Однако, двум Драконам сегодня было не до легкомысленных мадам. Аарон и Вишня кричали и шутили вместе со всеми, но, когда Драконы разбрелись по бару, они остались за столом, то и дело мрачно посматривая друг на друга. Вишня славился своим умением решать любые конфликты, не доходя до драки. Не подумайте, драться он умел, да и делать раньше это приходилось очень часто. Но если была возможность наладить взаимоотношения путём переговоров, никто не мог сделать это лучше него. Природная харизма, которой он обладал, была не только козырем при общении со слабым полом, она помогала ему легко находить общий язык с людьми из разных социальных групп. Жаль только, что это так и не помогло ему найти ключ к сердцу своих родителей. Как бы он ни старался, он всегда был на втором месте после своего брата, Итана. Где-то в глубине души у Вишни так и жил маленький мальчик, который хотел любви и признания. Конечно, со временем мужчина смог спрятать этого мальчика от всех (даже от самого себя) под драконьей чешуёй. Ему пришлось рано повзрослеть и начать самостоятельную жизнь, и одному богу известно, куда бы привела его жизнь, не познакомься он с Аароном. Вот уже 8 лет как они были знакомы,Вишня считал Хилла своим лучшим другом, и да, у них были конфликты и разногласия,куда без этого, но то, что произошло сегодня, выбило обоих из колеи. Вишня не хотел, чтобы между ними был этот напряг, так что, хлопнув себя по коленке и схватив первую попавшуюся бутылку со стола, подсел поближе к Аарону. - Стареешь, Аарон? Зрение уже подводит, или как объяснить, что ты назвал прекрасную принцессу прыщавой школьницей? - начал он, как ни в чем не бывало. Аарон тяжко вздохнул. Он знал, что им нужно было поговорить и был благодарен другу, что тот начал этот разговор. Они чокнулись и выпили по бокалу залпом. В баре было душно и громко, стояла плотная стена дыма, и то и дело слышался смех и довольные повизгивания. Всем девушкам почему-то хотелось, чтобы Драконы обратили на них внимание. Кроме одной, которая уехала из бара пару часов назад. - Не знаю, что на меня нашло, Вишня. Это же дочь Терри. Я хотел её оградить от нас и такой жизни, - Аарон обвёл руками зал, поморщившись, - Я даже не рассказал ей про Драконов, хотел, но думал, будет проще, если она узнает от кого-то. Нихуя это не проще оказалось. - Она...необычная. Как будто вобще ничего не боится, хотя мне кажется, что в её положении стоило бы. И не пытается кокетничать, как другие красотки в зале, - тихо сказал Вишня. - А ещё у неё очень острый язык. Всё дерьмо из меня выбьет вечером, и даже голос не повысит, я сам себя чувствую прыщавым школьником рядом с ней. Аарон закатил глаза, вымученно улыбнувшись, стараясь показать, какие страдания ему это приносит, но от внимательного взгляда Вишни не ускользнула теплота в глазах Босса. - Я хочу узнать её поближе, - твёрдо сказал Вишня. Лицо Аарона тут же стало напряжённым. Вишня спешно продолжил, ухмыльнувшись, - Изи, тайгер. Речь не про койку. Сходим в парк, там, или в музей. Аарон заржал. Вишня. Поведёт девушку в музей. Сару. Ну-ну, удачи, касатик. Аарон знал, что Сара не даст себя в обиду, но почему-то мысль о том, что с ней будет гулять его друг, не пропускающий ни одной юбки, его ужасно раздражала. Видя, что Вишня не поддерживает его веселья, Аарон сменил тон. - Я не думаю, что это хорошая идея, - сказал Хилл с каменным лицом. - Почему же? - Вишня прищурился и изучающе уставился на Аарона. - Ну потому что не нужно ей..это вот всё. - Что - это? Знаешь, мне даже обижает твоё недоверие. Первый раз ты скрыл от меня её приезд, второй соврал о её красоте, теперь под страхом физических увечий запрещаешь с ней общаться. Дело во мне, или все же в Саре? - А то ты не понял. Ухмыльнувшись, они не чокаясь выпили еще по бокалу. Вишня понял. Но от своей идеи отказываться не собирался. Он хотел снова увидеть эти глаза, и никакой Хилл его от этого не удержит. Аарон тоже понял настрой друга и что удержать его от этой затеи вряд ли удастся. А ещё, будучи человеком умным, он знал, что если попробует давить на Сару, она будет действовать ему назло, несносная же. В этом они с Вишней были явно похожи. - Я слышал, что Тёрнер попробовал к ней подкатить свои яйчишки, он жаловался Бурому, что новенькая девка в школе отшила его одной запиской, а когда он узнал, что ты - её опекун, то быстро свернул свою пикап-кампанию, - Вишня довольно усмехнулся. Майкл давно пытался попасть в ряды Драконов, и весьма вероятно, что он ссыканул подкатывать к подопечной Аарона, чтобы не лишать себя этой возможности. Но на самом деле Вишне очень хотелось верить, что Сара отфутболила квотербека так, что он потерял всякую уверенность в своём обаянии. - Знаешь, Вишня, девушка она...нестандартная (Хилл сам поморщился от выбранного им эпитета), мне даже жаль, если этот бедолага сдался из-за Драконов, я бы с удовольствием понаблюдал за тем, как Сара его под плинтус загоняет, - засмеялся Аарон, - Меня больше настораживает, что на твои выкрутасы она реагировала иначе, поэтому, ты меня, конечно, извини, друг, но, если ты её хоть как-то обидишь, я тебя так отмудохаю, что красавчиком тебя больше ни одна цаца не назовёт, это понятно? - А знаешь, - Вишня откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, - замётано! Но только это взаимная угроза, кто-то же должен защитить её от тебя? Знай, что это буду я! - Кто бы нас от неё защитил, - задумчиво сказал Хилл. - Хэй, опять работу перетираете?! Ну ёмана, нахер тогда из казино выезжали?! Айда на парковку, там сейчас Бурый будет полицейский разворот на байке демонстрировать! Спорим, ему нужно будет челюсть на день рождения дарить? Если что, Коллин принимает ставки! - Драконы вернулись к столу, чтобы промочить глотки и наперегонки рванули на парковку глазеть на Бурого. Переглянувшись, Вишня и Аррон Хилл в очередной раз осушили свои бокалы, крепко обнялись и пошли на парковку, чтобы оценить обстановку и вызвать врача, если потребуется. Конечно, Бурый свалился под дикий ржач своих друзей, громче всех смеялся Вишня, который обучал Бурого этому приёмчику. Тот ждал момента, чтобы понтануться, но не стоило делать этого под таким градусом. Поверженный каскадёр таки получил утешительный приз - девица из толпы бросилась ему на помощь и забрала его к себе домой под дружное улюлюканье Драконов. Дело близилось к рассвету, так что все решили разъезжаться. Сегодня уже наступило и принесло с собой кучу новых дел.***
12:45. Аарон проснулся в своём кабинете. Это его мало удивило, он помнил, как они с Вишней решили, что душа хочет продолжения банкета и, завалившись в казино, добивали остатки рома и говорили, много говорили. Вроде они даже были не одни. Разговоры...Сара! Сегодня же она ждет от него объяснений. Подойдя к окну и увидев себя в отражении, Хилл понял, что не может появиться в доме бабули в таком жалком и изрядно помятом виде. Во-первых, Элеонора Хилл может и стукнуть, несмотря на возраст и рост, а во-вторых, не хотелось выглядеть так перед Сарой. Ну, просто зачем давать девчонке лишний повод для острот. Как будто и без этого поводов недостаточно, мрачно ухмыльнулся Аарон своему отражению. -Проснись и пой, Кислый! - Аарон зашёл в кабинет Вишни и поднял шторы. На лице его друга было всё - страдание, ненависть, мольба, но Хилл был непреклонен. Давай-давай, поднимайся, пора приводить себя в божеский вид. Не понял, была же девушка какая-то с нами? Ни в моём, ни в твоём кабинете её нет, куда ты спрятал девицу? - Ушла. Посмотрела на наши рожи, сказала, что ловить тут нечего и вызвала такси. Дальше я отрубился, - хрипло сказал Вишня, пытаясь спрятаться под подушку. Им часто приходилось ночевать на работе, так что постельное бельё и диван тут имелись. - И кто из нас после этого стареет и теряет хватку?! Да вставай ты, пьянь! - Аарон безжалостно скинул подушку и одеяло на пол. - Мудак ты, Хилл. - Вишня лежал, держась одной рукой за голову, а второй проверяя телефон. Глаза его резко зажглись, и он вскочил с дивана, совсем не резко, конечно же, а поморщившись от стука в голове. - А знаешь, ты прав, пора возвращать природную красоту, у меня ведь вечером свидание! Глаза Аарона сузились. - Не говори "гоп" , пока не перепрыгнешь. Не факт, что Сара согласится, скорее всего, отправит тебя в пешее эротическое как Майкла, - сказал он, склонив голову набок. - Никак нет, - глаза вишнёвого Дракона торжествующе сияли. Он показал Аарону свой телефон. - Я написал ей вчера в соцсети, пригласил погулять, а она ответила, что не против. - Блять, ты когда успел-то? Пронырливый ты кусок .... - Не надо зависти, прошу! - Вишня приложил руку к сердцу и скорбно прикрыл глаза. - И кричать тоже не надо, ты делаешь мне больно, по большей части физически, ори на меня шёпотом если нетрудно. Под утро я решил поискать её в сети, нашел в друзьях у Миранды. - Вишня ухмыльнулся. - Честно говоря, думаю, девушка - Минди или Мэри? Ай, неважно! Короче, я думаю, что она ушла, потому что я показывал ей фотки Сары и советовался с ней, как правильно приглашать девушек на свидание. Аарон заржал. Блять, он бы всё отдал, чтобы увидеть лицо этой девушки в тот момент. Он сказал Вишне, что у них час на сборы и ушёл в свой кабинет. Ровно через час они сидели за столиком казино, попивая кофе. Выглядели они куда свежее, душ, бритва и чистая одежда - всё это, конечно же было в их кабинетах - помогли им вернуть слегка растраченный лоск. Девушка-бармен, работавшая в дневные смены, была рада угодить начальникам. Сварив идеальный эспрессо и разлив его по чашкам, она вернулась за барную стойку, наблюдая за ними с обожанием. Высокий, карезглазый брюнет, Главарь Чёрных Драконов, был одет во всё черное, взгляд у него всегда был холодным и требовательным, да она бы в лепёшку расшиблась, чтобы ему угодить. Второй был просто душкой. Господин Вишня, как он, смеясь, просил его величать, был управляющим казино. Сегодня он тоже был одет во всё чёрное, ну на то они и Черные Драконы, усмехнулась девушка. Копна чёрных кудрей, голубые искрящиеся глаза, правильный нос и всегда играющая лёгкая улыбка на губах - он был само очарование и всегда так искренне благодарил за любое выполненное поручение, что у девушки вырастали крылья! Фактически она работала на преступников, чему не был бы рад её покойный отец, полицейский, но она ни за какие коврижки не отказалась бы от этого места. Мужчины заговорили о делах и попросили принести им еще кофе в кабинет мистера Хилла. Для вас - что угодно, господа.***
17:59. Сара услышала звонок в дверь. Ах, мистер Хилл так пунктуален. Смятение, охватившее её вчера, не покидало её и сегодня. Проснувшись, она обнаружила новую заявку в друзья и сообщение от Вишни (его ник был Cherry King, ну не скромняга ли?). Сообщение было написано в 5:30, и Сара ни секунды не сомневалась, что это он ещё не ложился (а не уже проснулся). Он пригласил её прогуляться по парку "часов в шесть" . Дальше как в дешёвом сериале: разум её говорил "Нет", сердце говорило "Да", задница кричала "Юху, приключения". В общем, она согласилась. Вечер обещал быть отнюдь не томным, слишком много Драконов для вечера субботы. С Мирандой уже явно встретиться не выйдет, ну, остаётся надеяться, что она поймет. Сара начала готовиться к вечеру уже с утра. Она придирчиво осматривала платья в своём гардеробе. Нет, ну чёрная кожаная куртка - это явно обязательный атрибут сегодняшнего вечера. Сара остановила выбор на облегающем платье телесного цвета ниже колена и ботильонах. Чего-то явно не хватало. Сара хлопнула себя по лбу и вывалила все содержимое шкатулки с бижутерией на стол. С довольным лицом она извлекла из кучи своих драгоценностей маленькую брошку в виде золотого дракончика и прицепила её на платье. Игра началась, мистер Хилл. К шести часам Сара была полностью готова к встрече с Драконами. Она слышала недовольный голос миссис Хилл: это явно было связано со вчерашней вылазкой Драконов. Так его, бабуля. Поправив прическу и придирчиво осмотрев себя в зеркале, Сара удовлетворенно кивнула и спустилась вниз. Аарон смотрел на неё так, что стало даже немного неловко. - Добрый вечер, Сара. Отлично выглядишь, - хрипло сказал он. Резко захотелось пить. - Добрый вечер, Аарон. Да, у меня сегодня свидание, - сказала она беспечно. - Наслышан. - Да? Знаешь, такое совпадение, мой кавалер тоже был обо мне наслышан, вот решила опровергнуть нелестную информацию о моем уродстве, что до него дошла. Как думаешь, получится? - Сара задорно подмигнула Аарону. - Ну..в общем и целом, попытка засчитан. Но я не использовал слово уродина, - сказал Аарон. Морально готовился к чему-то подобному и не собирался капитулировать с первых секунд их разговора. - Не хочешь поговорить в саду? - Зачем в саду? Я сейчас накрою стол! - захлопотала миссис Хилл, подозрительно поглядывая на внука и девушку. - Сарочка, так у тебя свидание? Как очаровательно! Ты сегодня настоящая красотка! Кто этот счастливчик? - Большое спасибо, миссис Хилл! - Сара тепло улыбнулась старушке, впервые отведя глаза от Аарона. Чего греха таить, он тоже был хорош, Сара заготовила пару шуток о вреде ночных пьянок, но зацепиться было абсолютно не за что, он выглядел как обычно: властный взгляд, идеально выглаженная чёрная футболка, шлейф дорогого одеколона и неизменная кожанка. - Да, Сара, расскажи бабуле, кто твой ухажёр! - ядовито улыбнулся Хилл. Элеонора была знакома с Вишней, она обожала молодого человека за его галантность и льстивые речи, но не упускала возможности прочитать ему нотации о вреде алкоголизма и кобелизма. - Конечно, миссис Хилл, это Вишня, - сказала Сара и впервые задумалась, что не знает его настоящего имени. Она посмотрела на старушку, ожидая увидеть непонимание в её глазах, но стало очевидно, что бабушке Аарона ягодное прозвище было знакомо. Элеонора ахнула, прижав руки к груди, а Аарон торжествующе ухмыльнулся, по-прежнему не сводя глаз с Сары. Воцарилось неловкое молчание. Сара была очень зла на Хилла. Счёт был 1:1. Но тут миссис Хилл в очередной раз всех удивила. - Да, да, конечно, я знаю этого парнишку. Такой душка. Ему давно пора остепениться, как и кое-кому ещё (осуждающий взгляд в сторону Аарона). Милочка, думаю, он не сыщет лучшей девушки, чем ты, во всём Сентфоре. Буду молиться за то, чтобы у вас всё сложилось! - расчувствовавшись, сказала Элеонора. Улыбка сползла с лица Аарона, он стал мрачнее тучи. Получается 2:0, мистер Хилл. Проигрываете всухую. - Ну, у нас только первое свидание.. - смущенно ответила Сара. - Ничего, я же и не гоню тебя под венец, милая. Пока, - парировала миссис Хилл. - Если вы не голодны, то позвольте я вернусь к своим сериалам. Сара и Аарон ушли в сад. Они стояли и любовались на горы, вид на которые открывался прямо с крыльца. Ну, Сара точно любовалась горами. Кто-то должен был начать разговор, и Аарон начал: - Сара...я думаю, мне стоит извиниться? - Он хотел сказать это с утвердительной интонацией, но это прозвучало как вопрос. - Думаешь? И за что планируешь извиняться? - Она взглянула на него в упор. Её взгляд будил в Аароне противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось утонуть в этих лазурных глазах (романтик, твою мать, мысленно покачал головой Хилл) , а с другой стороны взгляд был так строг и холоден, что главарь Драконов почувствовал себя не в своей тарелке. - Ну во-первых за то, что не рассказал, кем являюсь. Думал, что за пару месяцев эта информация может и не всплыть, но мы же в гребаном мелкомигородидке, не знаю, на что я рассчитывал. До сих пор считаю, что тебе это знать было необязательно. Говорить было непросто. Он целый день думал, что и как сказать, но сейчас то, что ещё днём в его голове звучало логично, казалось полным бредом. Приходилось импровизировать. - Но раз уж эта тема была поднята, я постараюсь быть максимально откровенен, расскажу то, что можно тебе знать, ни больше, ни меньше. Я - главарь Черных Драконов, это ты уже, наверное, знаешь. Я основал эту банду спустя год после отъезда твоих родителей из Сентфора. Я отбирал каждого из Драконов лично, многим из них, например, Вишне, это дало новый шанс в жизни. - Шанс стать преступником? - Да..и нет. Сара, не могут все люди быть хорошими и порядочными. У каждого человека - свой путь. Путь каждого из Драконов - быть частью банды. Многие из них уже были преступниками до знакомства со мной. Я же стараюсь направлять их энергию в нужное мне русло. Взамен они получают то, чего многим из них не хватало - настоящую семью, верных друзей, единомышленников - в общем, людей, которые тебя никогда не подведут. Я уверен в каждом из них на 100 процентов. Да, мы нарушаем закон, но и у нас есть свои принципы и границы дозволенного. - Вы значит типа Робин Гудов? - усмехнулась Сара. Хилл с интересом отметил, что во взгляде её не было осуждения или презрения. Отсутствие страха у этой малышки он уже воспринимал как должное. - Ну да, что-то типа. Когда твой отец попросил меня спрятать тебя, я не знал, что меня ждёт. Я не планировал втягивать тебя во что-либо, думал, ты тут перекантуешься и уберешься восвояси, я не планировал с тобой никакого общения. Отдать бумаги в школу, оплатить покупку продуктов Элеонорой и ждать возвращения твоего отца - таков был план. Но ты такая смелая и весёлая, что я просто не смог. Не смог держаться в стороне. И учитывая, что я частично пустил тебя в свою жизнь и стал частью твоей, я понимаю, что было ошибкой не рассказать тебе все с самого начала. Став частью моей семьи, ты имела право знать. Тем более, что очевидно...- Хилл нервно провёл рукой по волосам. Серьёзные разговоры не были его коньком. Он с трудом подбирал слова, боясь ранить чувства Сары. - Тем более, что очевидно, что отец за мной не вернётся, - горько продолжила она. - На мать я не рассчитывала с самого начала. Знаешь, я давно поняла,что она трахается с коллегой. Папа тоже не был ей верен, поэтому я старалась не лезть в их дела, и я не была удивлена, что она так поступила. А вот папа... - У него временные трудности, - Аарону хотелось как-то успокоить Сару, он боялся, что она заплачет, пожалуй, это было единственным, чего боялся Главный Дракон - женских слёз. - Я давно знаком с ним, и, если он так поступил, значит другого выхода просто не было. - Ну да, ну да. - Сара судорожно вздохнула и решила сменить тему. - Значит, считаешь меня сильной и смелой уродиной? - саркастично улыбнулась она. - Вовсе нет! - Аарон задохнулся в притворном возмущении. - Сара О'Нил, официально заявляю, что ты - сильная и смелая красавица. И умная ещё. - Мистер Хилл мне льстит. Он помнил, как она сказала эту фразу в первый день в машине, тогда она изображала смущение, сейчас же она смотрела ему прямо в глаза. Там не было льда, этот взгляд был таким глубоким и выразительным. Аарон уже и думать забыл о том, чтобы считать, кто там кого побеждал в их словесной дуэли. Саре, впрочем, до этого тоже не было дела. Казалось, они смотрели друг на друга целую вечность. Ай, будь что будет! Аарону очень хотелось дотронуться до неё, и он нежно провёл пальцами по её щеке. Она хотела что-то сказать, как вдруг они услышали шаги миссис Хилл. - Сарочка, кавалер на пороге! - пропела миссис Хилл. Лукаво улыбнувшись Аарону и поправив причёску, Сара вернулась в дом. Принцесса спешила покинуть замок, чтобы отправиться на свидание с Драконом. Но вот беда, это был не тот Дракон, который сторожил её башню.