***
Моя задача была провалена. Ики Хиёри всё же вспомнила Ябоку, точнее Ято. Таково его общеизвестное имя сейчас. Я наблюдал за ней сидя в библиотеке. Девушка читала о богах и их именах. Наверно ей стало интересно, есть ли у Ято другое имя. И почему она так на нём зациклена? Она же должна понимать, что ей опасно иметь такие близкие связи с ним. С любым из богов. Неужели она совсем не ценит свою жизнь? Или настолько в него влюблена, что ничего больше в жизни её не интересует? Хотя любой другой нормальный человек тоже был бы заинтересован в сверхъествественных делах, если бы знал об их существовании. Такова природа человеческой жадности: всегда хочется большего. Денег, власти, знаний… Но иногда куда безопаснее оставаться в блаженном неведении. Знания — одно из самых опасных оружий. Хочет ли Хиёри этого или нет, но я помогу своему демону разлучить её с Ябоку. Я буду действовать ей во благо. Я хочу, чтобы она жила своей жизнью и наслаждалась своей молодостью, а не тратила бесценные дни на существ не из этого мира. Они ведь будут жить вечно, а Хиёри просто возьмёт и потратит свою жизнь впустую? Она и без того делает для них слишком многое. Жизнь — это священная возможность, ограниченная во времени. Пока Хиёри живёт, у неё бесчисленное множество возможностей делать то, что хочется и что возможно сделать. Она не должна отдавать своё бесценное время, растрачивая его непонятно на кого. Это её жизнь, она должна жить ради себя! Как же я ей завидую! Ей и всем другим живым людям. Они могут делать со своей жизнью что хотят. А я не могу. Не могу ни жить, ни умереть. Я вынужден быть заложником и подчиняться, лишь бы только иметь право на существование. Хиёри не понимает, как ей повезло иметь возможность жить. Общаться с друзьями, кушать вкусную еду, обнимать родителей, делать так много вещей по своей собственной воле… Я тоже… хочу жить. После моего провала, у меня больше нет такой свободы, как в тот день в Капипалэнде. Мне не удалось заменить Ябоку. Теперь демон всё реже позволяет мне выходить на свет, всё чаще держит мой разум и тело под своим контролем. Я всё ещё продолжаю ходить в школу, но даже там демон лишает меня свободы, овладевая мной в любой момент. Он сосредоточен на своём сыне, а я со своими чувствами к девушке-полупризраку ему лишь мешаю. Пришлось умерить пыл, охладить чувства и взять эмоции под контроль. Только в сотрудничестве мы можем сосуществовать. И ради лучшей жизни для Хиёри я готов этому демону продать свою душу даже полностью. В конце концов, наша основная цель сходится. А чем дольше я с ним живу, тем лучше его понимаю и тем больше похожим на него становлюсь. Как и он на меня. Словно мы постепенно сливаемся в единую личность. Боюсь, однажды я и сам могу стать демоном…***
В школе, когда демон позволяет мне выходить наружу, всё равно особо делать нечего. Развлекаться с друзьями, встречаться с девчонками, подрабатывать где-нибудь, а затем спускать деньги на всякую ерунду — всё это для меня недопустимая роскошь. Я должен жить тише воды и ниже травы. Поэтому занимаюсь любыми поручениями своих одноклассников. Возможно, они просто пользуются моей безотказностью, но мне всё равно. Уж лучше хоть чем-то заниматься, иначе жить становится скучно. А так хотя бы при деле, так я могу хоть немного повеселиться, наслаждаясь мгновениями свободы. Многие из-за этого считают меня странным, но не плевать. Ведь я и без их мнения знаю, что отличаюсь ото всех. Хотя иногда мне кажется, что это мой демон говорит вместо меня. Что он просто не может отказать человеческим просьбам. Будто безвозмездно исполняет все их пожелания… После того, как Абэ, Ами и Яма ушли, в класс залетела бабочка. Бедное насекомое могло бы погибнуть, застряв в помещении и бившись об окна, когда школа будет закрыта. Взаперти и в одиночестве, в незнакомом месте и без шанса на спасение. Мне всегда было жаль таких насекомых. Бабочки, пчёлы, цикады… Они все такие маленькие и беззащитные. Их хочется оберегать. Я поймал бабочку и выпустил её наружу. Каждый раз освобождая из заточения насекомых и маленьких зверей, я будто освобождался сам. Такое приятное чувство. Я наблюдал, как бабочка полетела в сторону дома напротив. Там на балконе женщина выбивала пыль из татами. Внезапно я почувствовал, как снова потерял свою свободу. Завидев одинокую женщину, демон мгновенно обрёл контроль надо мной. Он тут же достал кисть из царства мёртвых, которую ему принесла девочка-призрак, и нарисовал маску, давая ей имя. Из маски появился призрак лисы и сразу же вселился в тело домохозяйки. С помощью владения призраком, демон мог повелевать этой женщиной. Он одним лишь движением пальца заставил её сброситься с балкона. Я наблюдал за всем происходящим, но мне это было безразлично. Уже не первый раз демон убивает людей, пользуясь моим телом. Уже не первый раз я вижу смерть. Сначала это пугало и было отвратительно, но со временем чувства притупились и всё исчезло. Теперь мне уже всё равно, что происходит с окружающими людьми. Я ведь уже не один из них, я больше не человек. Так что пусть тоже страдают, мне нет до них дела. Но что интересно, мой демон никогда не убивал людей своими, точнее моими руками. Он всегда использовал кого-то или что-то ради достижения своей цели. Он пробовал заклинания подчинения призраков при помощи масок. Поручал выполнять грязную работу девочке-призраку. Уверен, что и сына своего он тоже раньше использовал для убийства людей. Но почему он сам не может этого сделать? Связано ли это с безотказностью в просьбах от людей? Вдруг он не сможет никого убить, если услышит мольбу о пощаде? В любом случае демон сейчас стал сильнее и опаснее. Если раньше он много времени тратил на заклинания подчинения призраков, то сейчас с помощью новой кисти он может их сразу создавать из ниоткуда. Чувствую, вскоре демон начнёт воплощать свои замыслы в реальность, а меня отодвинет на задний план, лишая последней возможности чувствовать себя собой… Сейчас он тренируется, пробует новую силу на практике. Хоть мой демон раньше пугал меня, но со временем я начал понимать, что он вполне обычный. А иногда бывает немного идиотом. Или это он от меня и моих друзей набрался. Наши сознания всё чаще сливаются: я понимаю его, а он меня. Наши цели становятся едины, наши взгляды на мир объединяются, поглощая друг друга. Иногда я уже перестаю понимать, когда говорю с окружающими я сам, а когда вместо меня говорит он. Мы уже становимся единым целым? Я уже становлюсь демоном? Или моя душа постепенно засыпает, и я рискую исчезнуть навечно? Чуть позже после произошедшего с женщиной, я встретил в коридоре школы Хиёри. Я хотел поговорить с ней, пока могу ещё сам думать и чувствовать. Хотел предупредить об опасности её связей с иным миром, рассказать всё, как думаю и как есть на самом деле… Но увидев меня, она раскраснелась и убежала, крикнув вслед, что нам не о чем разговаривать. Это такое разочарование! Сколько можно меня избегать? Нам правда нужно поговорить, пока ещё не совсем поздно! Эх, Хиёри… Я ведь только хочу уберечь её. И мой демон тоже этого добивается. По крайней мере он так говорил, когда появилась его подчинённая девочка-призрак. Он зовёт её Мидзучи, а она его — Отцом. Демон постепенно обретает мои черты характера. Он имеет мои воспоминания, говорит от моего имени, неужели у него вскоре могут появиться те же чувства к Хиёри, что и у меня? Нет, не позволю! Я лучше полностью исчезну, чем дам этому демону влюбиться в Хиёри! Он ведь лишь играется с ней! А мои чувства настоящие! На лестнице меня встретил Сэки и мы вместе пошли домой. Пока я рядом с друзьями, демон позволял мне больше контроля, но этого всегда было мало. Он постоянно контролировал мои действия, не позволяя выходить за рамки допустимого. Если бы кто знал, как тяжело жить, имея неизвестное существо внутри себя! Он бывает достаточно жесток, и его истинные цели не ясны, но почему-то некоторые действия моего демона мне кажутся правильными. Если бы я только знал, кто он на самом деле… Разговор зашёл о девушках. Всем друзьям было интересно, есть ли у меня подружка. Раньше я говорил, что нет, но теперь, когда Сэки сам решил подыскать мне девушку, я ответил, что у меня уже есть одна. Но она меня отшила. Я не сказал, что это Хиёри. Остальным знать не обязательно, кто она. Но даже если она меня отвергает, даже если будет и дальше избегать, я всё равно продолжу присматривать за ней. Пусть злится, обижается, ненавидит… Я всё равно никому не позволю причинить ей вреда. Её жизнь — мой приоритет.