Звенья

      Отперев темницы и выпустив заключённых, Вивер повёл их к чёрному выходу. Он понимал, что верхние этажи находятся слишком близко к больничному крылу.       «Оно, должно быть, уже потеряно», — подумал Вивер. — «При лучшем исходе, Рита, Джена и Адам окажутся окружёнными холодом со всех сторон. Их можно будет спасти с помощью телепортации. Я надеюсь, что хоть кто-то из жрецов высших или низших звеньев способен на это», — план напоминал тонкую соломинку, брошенную утопающему, но лучшего надзиратель придумать не мог. Обстоятельства торопили, мешали здраво рассуждать и рождали в центре груди волны паники. Вивер никогда не сталкивался с Демонами и не знал, как необходимо себя вести. Какие действия могут привести к победе, а какие к поражению. Он был пешкой на поле, которого не видел. Не знал фигур, с которыми сражается, и логики их атак и отступлений.       «Я знаю наверняка, что жрец высшего звена из клана Демонов не имеет ограничения в силе. И мне, простому чистокровному первородному, никогда его не одолеть. Но я могу попробовать хоть кого-то спасти», — до выхода оставалась дюжина метров. — Проклятье! — в сердцах выругался Вивер, заметив тонкие голубые завихрения на полу и стенах. — Останавливаемся. Дальше нам не пройти.       — Господин тюремный надзиратель, — спокойно сказала женщина, — мы благодарны вам за то, что вы нас не бросили. Вы очень благородны, но вам не за чем умирать рядом с нами. Мы отбросы общества и прекрасно понимаем это. Если вы выживете, то у других будет больше шансов на будущее. Это будет нашей жертвой и подарком. Мы хотим искупить проступки.       Ошарашенный чистосердечной речью, Вивер не сводил глаз с заключённой. Её лицо было ясным и собранным. Она была готова умереть за то, во что верила.       — Сказал бы я тебе, говорить только за себя, но... — мужчина закашлялся, — сегодня не такой уж и плохой денёк для того, чтобы умереть. Как думаете, ребята? Дадим вампиру шанс?       «Этого просто не может быть...» — растерянно блуждая взглядом по человеческим лицам, думал Вивер. — «Люди никогда не поступали так... Смерть Господина и на них отразилась?»       — Идите, Господин надзиратель. Мы останемся, — тонко улыбнулась женщина.       — Тогда мы все здесь умрём, — давясь сумбуром чувств, выдавил Вивер. — Я никуда не пойду без вас! «Если кровь Мортэма меняет меня, то, может, у меня получится хоть ненадолго рассеять этот холод?» — смежив веки и сосредоточившись, жрец высшего звена ушёл в себя. С отчаянием загнанного в угол зверя, он пытался нащупать в теле или в сознании изменения, чтобы ухватиться за них и, со всей силы дёрнув, вытащить на поверхность.       Зачатки новой силы не желали подчинять и идти на контакт. Они были слабы, их возрастание и формирование началось меньше четырёх часов назад. Использовать их для сражения или сдерживания не представлялось возможным без вреда себе.       «Эти люди готовы умереть ради меня! Чёрт бы их всех побрал!» — стиснув зубы и грозно сверкнув истинными глазами, Вивер сделал несколько шагов вперёд. Мёртвый холод побежал по его телу. — «Давным давно мы заключили перемирие. Я буду сражаться за него до конца. Где это было видано, чтобы жрец высшего звена убегал и жалко спасал свою жизнь ценой жизней людей?! Мы всегда оберегали их. И ничего не поменялось! Бельфегор навсегда остался в наших сердцах!» Я пробью вам дорогу. Бегите и не оглядывайтесь. Это прямой приказ главного тюремного надзирателя. Вы поняли меня?! Не смейте перечить мне!       — Господин вампир, — женщина накрыла руками сердце, — я знаю, что буду просить о невозможном, но, пожалуйста, постарайтесь не умирать.       «Проще сказать, чем сделать», — криво заулыбался Вивер. — Я могу пообещать, что сделаю всё, что смогу.       — Мы никогда не забудем вас, — с улыбкой ангела сказала женщина. — Приготовьтесь!       Тьма поползла по ногам Вивера вверх. Бесшумными змеями оплела всё тело. Больно и сильно сдавила, недовольная грубым контролем и подавлением воли. Глаза Вивера налились пугающей темнотой.       — Тенебрис! — властно крикнул Вивер, выбрасывая вперёд ладони. Мощный поток спрессованной материи с потусторонними голосами, криками и шорохами легко и быстро прорвался сквозь голубой занавес. Чёрным бархатным огнём пожирал мороз и лёд. — Бегите!

***

      — Ещё один Демон?! — спокойствие изменило Гору. Его лицо перекосилось, в глазах засиял ужас. — Сколько же здесь Демонов?!       — С ним рядом люди, — едва не рыча, Рамна телепортировался к источнику могучей силы и... застыл, отказываясь верить собственным глазам. — Вивер...       — Уже здесь, — готовый атаковать Сарда, врезался в подставившегося Рамну. — Ты что делаешь?       — А ты? Вивер не враг нам. Присмотрись.       — Твою мать... Да такого никогда не было! Демоны никогда не сражались за людей.       — Два дебила! — телепортировавшись вместе с Гором, крикнула Марта. — Ему помощь нужна!       Не уверенная в правильности своих действий и полагаясь на чутьё дампирского инстинкта, она осторожно опустила ладонь на плечо Вивера и принялась закачивать в него собственную энергию. Спустя дюжину секунд надзирателя перестало трясти.       — Спасибо... — одними губами произнёс он. Убедившись, что всем заключённым хватило времени на побег, он перестал контролировать Тьму и обессиленно повалился на колени. — Кабинет главной тюремной медсестры. Вам надо туда. Там Рита, Джена и Адам. Спасите их. У меня уже нет сил...       — Уже, — слово повисло в воздухе. Рамна и Сарда телепортировались туда.       — Давай, — подставляя Виверу плечо и помогая ему подняться, сказал Марта. — Ты отлично поработал. Остальное за нами. Тебе нужна кровь?       — Рамна же...       — Заткнись, Гор. Я не собираюсь смотреть за тем, как он умирает. Это ясно?       — Вполне, — ошарашенный решимостью Марты и её чёткими действиями, Гор вынужден был признать, что спасовал. Если бы не Марта, Вивер, возможно, и правда умер. — «Женщины совершеннее во всём мире не найти», — с грустной улыбкой подумал он. — «Ты из клана Убийц, Марта. Только Убийцы отличались такими качествами, которые ты показываешь».       Не думая и не ждя второго приглашения, Вивер погрузил клыки в шею Марты. Горячая кровь ласкала язык и гортань, регенерируя внутренние повреждения и восстанавливая силы.       — Готово, — отрапортовал Сарда. — Рамна телепортировал всех домой. Что мы будем делать с другим Демоном?       — Никто из нас не сможет к нему подойти, — вытирая губы тыльной стороной ладони и отходя от Марты, сказал Вивер. — Спасибо, ты спасла мне жизнь.       — Пустяки. У нас все на счету, — улыбнулась Марта.       — Предлагаешь покинуть Республику? — не понял Гор.       — Нет. Став Демоном, я кое-что понял. Клан и способности не имеют никакого значения. Значение имеет только то, кто ты такой и во что веришь. Мортэм был и остаётся отличным вампиром. И мы попробуем помочь ему. Нам известно, что он потерял всю кровь, но Демона такая малость не убьёт. Его нужно пробудить. И сделать это может лишь тот, ради кого он сражался и пал. Я думаю, Джена вполне способна на это. Но, насколько мне известно, вампиров она не слишком жалует.       — М-мортэм? — отшатнулась назад Марта. — Мортэм! Не может быть...       — Я тоже не мог поверить, но это его кровь сделала меня таким. А заодно и добрую половину вампиров, принимавших участие в битве с Господином.       — В битве? — Гор закрыл лицо рукой. Он так много пропустил. Столь многого не знал. — «Разве я могу принимать решения здраво, если едва помню мрачного телохранителя Бельфегора? Нас должен координировать тот, кто хорошо его знает. Думаю, пора Рамне занять своё законное место во главе вампиров и людей. И встать на путь отца».       — Отправимся домой, — устало сказала Марта. — Немного отдохнём, поговорим, а потом решим, что можно сделать. У меня уже голова кругом идёт.       — Прости, это я виноват, — потупился Вивер. Марта махнула на него рукой.       — Я согласен с Мартой, — кивнул Гор. — Нам необходимо поговорить.       — Я всё расскажу, — пообещал Вивер.       — Я перемещу тебя, — протянул ему руку Сарда. — На тебе Марта.       Гор с готовностью кивнул и взял любимую женщину за руку.       «Любимую женщину, которая никогда не будет моей», — мысль больно разрезала сердце надвое. — «И когда я умудрился так глубоко её впустить? Непростительная ошибка. Я должен позаботиться о том, чтобы ни она, ни Рамна никогда не узнали моих истинных чувств», — он телепортировал себя и Марту домой.