Звенья

      — Держите, — поставив на обеденный стол чашки с зелёным чаем, Гор опустился на стул рядом с Сардой. — Взбодрит и очистит голову.       — Спасибо, Гор, — трогательно обхватив чашку ладонями, поблагодарила Марта. Ей было прохладно. Кровь, выпитая Вивером, не спешила восстанавливаться.       — Тебе пришлось туго, — с сочувствием сказал Сарда, — но ты оказался сильным. И ты очень изменился, Вивер. В лучшую сторону.       — Стал старше? — с кривой ухмылкой пошутил надзиратель.       — Ты правильно сделал, что отключил конвейерную машину, — похвалил Рамна. — Чуть позже мы сможем вернуть Дарка. Он разберётся с протоколами настроек. Всё заработает так, как должно.       — Нужно будет сделать вылазку в складские помещения, — кивнув, поделился мыслями Вивер. — У меня нет полной уверенности, но, возможно, там пылится пара-тройка ящиков с чёрным пищевым альбумином. Это станет спасением для людей, на некоторое время.       — Ты не шутишь?! — встрепенулся Сарда. — Да я хоть сейчас там всё обыщу. Это же... Новости лучше, я уже давно не слышал!       — Я сказал, что у меня нет полной уверенности. Господин мог позаботиться о нём.       — Проверим, — согласился Гор. — Давайте о главном. В тюрьме ты высказал предположение, что Джена способна без вреда для себя подойти к Мортэму. На чём основаны твои слова?       — Мортэм проводил с ней много времени. Гораздо больше, чем с другими заключёнными. Возможно, между ними могла образоваться связь или привязанность. Я так думаю, потому что видел что-то в его глазах. Когда я ворвался в палату, Господин не сразу овладел мной. У меня была пара минут. Доктор Адам и Мортэм пытались спасти Джену. Воспоминания о том, что делал Господин, когда я был под его контролем, очень смутные, но я готов поклясться, что Господин что-то предлагал Мортэму. Кажется, он готов был отпустить его, не убивать, но с условием, что Мортэм навсегда покинет Республику. Мортэм отказался. Принёс себя в жертву, чтобы спасти всех. И людей, и вампиров. Но мне, кажется, больше всего он хотел спасти именно её. Джену. Это мои мысли и предположения, но чутьё говорит, что я не ошибаюсь.       — Мортэм смог изменить Джену, — грустно вставила Марта. — Мне так долго не удавалось вбить ей в голову, что вампиры вовсе не зло. Но она такая упрямая. А у Мортэма это получилось достаточно быстро. Конечно, Джена пересмотрела не все свои убеждения. Я уверена, что, не смотря на её слова, где-то в глубине души, она всё равно не верит вампирам. Но она пыталась понять их. Это ли не первые шаги? Возможно, доброжелательность и рассудительность Мортэма смогли пробить её броню. Но... Она страшная упрямица. Я поговорю с ней, когда она очнётся. Но не возлагайте на неё надежды. Она, может, и хочет понять вампиров, но...       — Спасать их, возможно, ценой своей жизни — это не для неё, — закончил Рамна. — Я согласен с тобой. Джена стала намного лучше.       — Значит, шансов выжить у нас кот наплакал, — отшутился Сарда. В его глазах, однако, плескалось беспокойство. Ему было тяжело осознавать, что сам он бессилен.       — Это можно повернуть и по-другому, — сказал Гор, делая глоток чая. — Пусть Джена не жалует нас, но ради людей, которых она всегда защищала, она пойдёт на это?       — Вероятно, — подумав, согласилась Марта. — Но это огромный риск. Весь наш план основан на чём-то эфемерном. Может, Мортэм и что-то чувствует к ней. Но она. Она может ничего не чувствовать. Что тогда? Что вообще она должна будет сделать? Прийти к нему в тюрьму, объятую смертельным холодом, и поздороваться? Влить ему в рот центнер крови? На её полное восстановление уйдёт не меньше пары месяцев. А у нас, как я понимаю, счёт идёт на часы.       — Можно попробовать обратить её, — пожал плечами Вивер.       — Ты рехнулся, — усмехнулась Марта. — Если Джена придёт в себя и поймёт, что она больше не человек, ты будешь первым в списке, кого она закопает под яблоней.       — Да, очень похоже на неё, — усмехнулся Рамна. — Да и Мортэм может отреагировать на это. Представь, ты любишь человеческую женщину. Любишь её за то, какое тёплое у неё тело, какие живые у неё глаза. За то, как сильно она не похожа на тебя. И тут появляется какой-то левый вампир, который обращает её в свою веру. Тебе это не слишком понравится, правда, Вивер? Мортэм не контролирует себя. Это плохо, но пока не критично. А вот если он впадёт в бешенство, шансов выбраться из сложившейся ситуации у нас точно уже не будет. Это билет в один конец.       — Не подумал, — признал Вивер, наклоняя голову. — Обращать её не выход.       — Ничего не выход, — допивая чай, оборвала Марта. — Я ума не приложу, что можно сделать.       — Демона может уничтожить только другой Демон, — серьёзно сказал Гор. Он всё время обдумывал этот вариант. — Мы сможем помочь тебе достичь пика силы за короткое время. Твоя сила ничуть не слабее его. У тебя есть все шансы убить его.       — Поправь меня, если я ошибаюсь, Гор, — глаза Вивера ядовито прищурились. — Ты предлагаешь мне собственноручно убить героя, спасшего Республику, спасшего такое огромное количество вампиров и людей чуть ли не ценой собственной жизни?! Думаешь, он думал о себе в тот момент?! — Вивер подорвался и встал. — Ему было плевать на себя. Он думал только о том, как дольше продержаться, чтобы даровать свободу от Господина большему количеству вампиров. У нас теперь половина вампиров в Республике чистокровные Демоны! Может, мне ещё и их убить?! — Тенебрис разъярённо завихрился вокруг Вивера.       — Полно, — поднялся Рамна. — Это плохая идея, Гор. Мортэм никогда не желал нам зла. До начала правления Господина он тоже был Демоном. Никто об этом не знал. И что? И ничего. Он всегда помогал, всегда взваливал на свои плечи больше, чем другие. Вызвался быть главным тюремным надзирателем, чтобы дни и ночи напролёт заниматься документами, отчётами и людьми. Он заботился о заключённых, старался сделать их пребывание в тюрьме длительным и комфортным. Ни один заключённый при нём не умер. Мортэм отличный вампир. Если у нас нет выхода, я пойду к нему сам. Он мой друг. Второй лучший друг после Дарка. Я не оставлю его.       — В таком случае, я пойду с тобой, — встала Марта. — Он заботился о Джене, хотя она платила ему за это ненавистью и презрением. Джена моя лучшая подруга. Но и без этого, мне очень дорог Мортэм.       — И я с вами. Он спас мне жизнь. Я не могу остаться в стороне, — благодарно посмотрев на Рамну и Марту, сказал Вивер. — Если случится так, что мы умрём, то мы умрём не напрасно. Мортэм умер за нас. Мы обязаны ему жизнями. Сейчас наша очередь.       — Я предпочту воздержаться от мнения, — сказал Сарда.       — Щадишь мои чувства? — скривился Гор. — Напрасно. Вы все правы. Простите меня. Этого не стоило озвучивать.       — Пойду, проведаю Джену и доктора Адама, — сказала Марта, выходя из кухни.       «Возможно, оно и к лучшему. Пусть она ненавидит меня», — делая лицо каменным, а глаза стеклянными, подумал Гор.       «Он же в полном раздрае», — с беспокойством подумал Сарда, незаметно посматривая на друга. — «Неудивительно, что он решился сказать такое вслух. Он потерян и не знает, что делать. Ещё одной проблемой больше...»

***

      — Как они? — спросила Марта у Риты, заходя в комнату.       — Неплохо, с учётом всех передвижений. Состояние Джены стабилизировалось. Адам качается на грани, но, думаю, всё обойдётся. Он сильный.       — Давай сменю тебя. Отдохни, поешь и поспи. Если будут проблемы, я позову Гора или Вивера. Они разбираются в медицине.       — Звучит заманчиво, — благодарно заулыбалась Рита. — Буду тебе должна.       — Не бери в голову, — отмахнулась дампир и присела на краешек кровати Джены. — Мы должны помогать друг другу.       Бесшумно прикрыв за собой дверь, Рита отправилась на кухню, чтобы поесть и найти Вивера. Перед сном, она хотела поговорить с ним. Подробнее расспросить о Мортэме. Его судьба беспокоила и её. Рите было не всё равно, потому что жрецы низшего звена успели рассказать ей о поступке главного тюремного надзирателя.       — Привет, подружка, — Марта взяла прохладную ладонь Джены в свои. — Приходи быстрее в себя. Мне очень нужно поговорить с тобой.