Сделка

Повсюду шумело море. Волны одна за другой игриво накидывались на берег, стараясь достать до её босых ног. Девушка шла по самой границе, не позволяя воде намочить ступни, но в то же время наслаждаясь погружением в ровный и мягкий песок. Лёгкий сарафан развевался по ветру. Погода была сумрачная: белесое небо и совсем не видно солнца. Только крупные чайки добавляли движения своими оранжевыми клювами и бело-серым оперением. Было не жарко, даже свежо. Пляж был довольно диким, и девушка то и дело переступала через какие-то коряги, выброшенные на берег, и оглядывалась на густой лес, возвышавшийся чуть поодаль на берегу. Наконец она дошла до косы, которая вела её в открытое море. На самом краю на кресле-шезлонге сидел человек. Девушка видела его со спины. Его длинные светлые волосы спадали, доставая почти до песка. Его поза была небрежной и расслабленной. Он был в футболке и шортах. Рядом стоял бокал с коктейльной трубочкой. Гермиона неслышно подошла и остановилась сзади. – Мисс Грейнжер, – лениво проговорил мужчина, не оборачиваясь. – Какой приятный сюрприз. Его голос не изменился. Мягкий, глубокий, с лёгкой долей иронии. Она так давно его не слышала… – Мистер Малфой, – тихо проговорила девушка, не двигаясь. – Спасибо, что пришли. Мужчина, не отрывая взгляда от моря, медленно поднял палочку, и вскоре вместо какой-то коряги рядом с ним возник такой же пляжный стул. – Коктейль? – предложил он, пока Гермиона усаживалась. И, не дожидаясь ответа, наколдовал точно такой бокал, как у него. – Отлично утоляет жажду. Небольшое количество алкоголя только добавляет пикантности. – Мне без алкоголя, пожалуйста. Маг направил палочку на бокал и проделал с ним какие-то манипуляции. Затем передал гриффиндорке, едва задевая её пальцы своими. Девушка осторожно взялась за тонкую ножку и понюхала содержимое. – Не доверяете? – усмехнулся мужчина, слегка мазнув по ней взглядом. – Видимо, да. Малфой отсалютовал ей бокалом. – За встречу. И отпил из трубочки. Гермиона последовала его примеру. Вкус сочного апельсина разлился по горлу… Полулежать на шезлонге и наслаждаться коктейлем рядом с этим мужчиной было что-то из ряда фантастики. Он здесь, он пришёл и… Находился слишком близко от неё. Занимал собой всё пространство, вынуждая её и без того нервничать. Наверное, он специально трансфигурировал кресло именно здесь, чтобы заставить её больше смущаться. – Как поживаете? – покручивая в пальцах бокал, спросила девушка. Вопрос был банальным донельзя, но надо же было с чего-то начинать. – Весьма сносно, – был краткий ответ. Уголки его губ слегка поползли вверх, затем он отпил ещё напитка и слегка прикрыл глаза. Казалось, мужчина не был склонен поддерживать светскую беседу. За это время он почти не изменился: такой же высокомерный и до жути довольный собой. Гриффиндорке не надо было смотреть на него, чтобы на уровне тела почувствовать исходящие от него волны самоуверенности. – Я слышала, вы открыли своё рекрутинговое агентство? – спросила Гермиона, не желая тратить время на молчание. – Не жалеете? – О чём? Что оставил министерство? – хмыкнул Малфой. – Вижу, вы не простили Кингсли ту историю, – покачала головой она. – Вы видите? – язвительно переспросил мужчина, приоткрыв глаз. – Рад, что вы не растеряли способность думать и анализировать. – В своём агентстве вы делаете то же самое, – продолжала Гермиона, не ведясь на его поддёвки. – Но доход должен быть выше. Я права? – Доход сейчас для меня не главная разменная монета, мисс-всё-вижу. Его голос обрёл поучительные нотки. – Тогда что, статус? – не унималась Гермиона. – Именно. От меня идут лучшие соискатели. Теперь министерство приходит ко мне. Статус. Влияние. Власть… Малфой говорил медленно, смакуя каждое слово, словно перекатывая их по очереди на кончике языка вместе с пузырьками коктейля. Гермиона слушала его, словно музыку. Она действительно скучала по его голосу… Мужчина лениво взмахнул палочкой, и оба бокала вновь наполнились. Ветер слегка обдувал обоих, но девушка не чувствовала прохлады. – Ну, а вы-то как? – маг медленно повернул голову в её сторону. – Где вы, позвольте узнать, были все эти пять лет? Гермиона нехотя подняла взгляд и попала под влияние его серых глаз. Бездонных. Манящих. Подавляющих… Она где-то на заднем плане отметила, что его воздействие не исчезло, а даже усилилось. У неё даже мелькнула мысль: а что, если он бы приказал ей что-то прямо сейчас? Смогла бы она отказаться? Каково это было бы? Но вместо этого она вдруг ляпнула: – А вы хотели, чтобы я пришла? Мужчина коварно улыбнулся краешками губ. – Признаю, да. У меня было такое желание… – его голос стал мягким и ласкающим. – Но и вы, признайтесь, несколько раз порывались сделать это? Взгляд серых глаз тянул ко дну. Его глубина просто поглощала. Гермиона почувствовала, как она отвыкла, чтобы на неё влияли просто вот одним взглядом… – Иногда, в периоды отчаяния, я действительно думала о вас… – тихо произнесла она и с усилием оторвалась от него, уставившись на свой бокал. – Но это прошло. – Вы исцелились от своей развратной натуры? – ухмыльнулся он ей в ухо, слегка касаясь её запястья своими шершавыми пальцами. Девушка слегка вздрогнула, и лёгкий румянец покрыл её щёки. – Какой же вы… – она отодвинула от него свою руку и залпом опрокинула в себя содержимое бокала. Малфой откинулся назад и пошевелил босыми ногами. – Только не говорите мне, – в его голосе вновь послышалось знакомое презрение, – что вы нашли свой покой в тихом семейном счастье. – Не знаю, что вам сказать, – развела руками девушка, почему-то улыбнувшись. – Я не обрела покой. Обрела доверие. Обрела надёжный тыл. Обрела человека, который принимает меня. Который… готовит мне ужин, когда я задерживаюсь. – Избавьте меня от ваших сопливых подробностей, – проворчал Малфой, скривившись на её слова. – Я не верю, что вам хватает того, что вы перечислили. – Дело ваше, – коротко сказала Гермиона, пожимая плечами. – Или, может, вы научили Поттера, как надо обращаться с вами в постели? Гермиона улыбнулась шире. – Теряете хватку, Люциус. Раньше вас сложно было вывести из себя. Малфой вскинул на неё презрительный взгляд и отвернулся. Возникла тишина, нарушаемая шумом волн. Девушка отставила коктейль и закинула руки за голову. – Знаете, – мечтательно произнесла она, – я даже рада, что вы тогда раскрыли эту часть моей натуры. Я не могла принять себя такой. Год или больше… ненавидела себя такую. Но потом приняла. Ведь это тоже я. И это одна из граней меня. Вы мне показали, как далеко я могу зайти, если пойду туда… И я получила свой опыт. Мне достаточно. Я помню его хорошо и не вижу смысла продолжать. Мне правда больше не хочется. Может, это пройденный этап для меня… Малфой молчал. Он вертел в руках пустой бокал и никак не прокомментировал откровения Гермионы. В этот момент над ними пролетела жирная чайка, что-то громко и резко крича. Затем она исчезла, и только шум прибоя продолжал ласкать слух. – Так зачем вы позвали меня? – наконец спросил мужчина с видимым равнодушием. – У меня остались вопросы… – Любопытная мисс Грейнжер, как же я не догадался, – насмешливо перебил её маг. Девушка слизала апельсиновые капли со стенки бокала. Она ощущала спокойствие. Это чувство так не походило к этому человеку… Но оно было. И это было приятно. – Есть вопросы, которые не дают мне покоя, мистер Малфой... И я буду благодарна, если вы честно ответите на них. – Я весь в нетерпении, – его тоном можно было порезаться. Гермиона поколебалась мгновение, затем выдала: – Что вам был за интерес играть со мной? Вопрос прозвучал отчаяннее, чем она хотела бы. Малфой ухмыльнулся, отложил коктейль и медленно повернулся в её сторону. Стальные глаза проникали в её душу и выворачивали давно забытое. – Вы действительно хотите это знать? Его голос разливался по венам, расплавляя мозг. А взгляд вновь стал обволакивающим и усыпляющим бдительность… – Зачем вы это делаете?.. – прошептала одними губами девушка, не в силах сопротивляться его воздействию. Маг повернулся к морю, и магия пропала. Гриффиндорка глубоко выдохнула. – Тренируюсь на вас, разве вы не поняли? – казалось, он развеселился. – Не всё же вам править балом… Так уж и быть, вернёмся к вашему вопросу. Знаете, мисс Грейнжер, вы в своём репертуаре. Вы пять лет крепились и держали это в себе? Я впечатлён. – Перестаньте паясничать, – проворчала Гермиона, слегка покоробившись на его весёлый тон. – Да, я не могла решиться увидеть вас вновь… Вот только сейчас смогла. Так что будьте добры, раз уж вы здесь, ответьте на мои вопросы. Она сердито косилась на него, словно боясь посмотреть в упор, но в то же время желая показать ему, что для неё это действительно важно и она не уйдёт, пока не получит ответы. Малфой вальяжно потянулся, затем закинул одну ногу на другую. – С вами было нескучно, – сказал вдруг он обычным тоном, словно они обсуждали вчерашний обед. – Вы реагировали остро, живо и так отчаянно балансировали на грани сопротивления и подчинения, что это было похоже на определённый вид искусства… – Ч.. что?! – Гермиона, казалось, потеряла дар речи. – Я разбираюсь в людях, если вы не поняли, – с лёгким раздражением ответил ей мужчина. – Большинство из них легко укладываются в определённые мною рамки. Но вы были той, чью реакцию я не мог предсказать. И это заводило меня. Я люблю окружать себя не банальными людьми. Я хотел иметь такой редкий экземпляр в виде вас. – Звучит мерзко, – пробормотала девушка, поёжившись. – В вас было что-то такое, что притягивало меня, – продолжал Малфой, меняя интонации голоса, созданного соблазнять. – Признаюсь, я был увлечён вами… Унижать вас, такую гордую гриффиндорку, согласившуюся по собственному желанию пойти на это – было незабываемо! Ваш спектр эмоций зашкаливал, а я пытался найти всё новую кнопку, чтобы вы показали, на что вы действительно способны… Гермиона прикусила губу, пытаясь угомонить румянец на щеках. Он так откровенно говорил о ней, что ей становилось не по себе. – Ваши границы расширялись с каждой нашей встречей… Мы с Северусом даже сделали ставки на вас. – Что?! – девушка вскочила и яростно уставилась на него. – Мы же договаривались, что никто не узнает! – Я не называл вашего имени. Он сам догадался, – Малфой привстал и слегка надавил ей на плечи, заставив её снова лечь. – Кстати, я победил. Северус недооценил вас. Впрочем, если бы он с самого начала знал, кто вы, он бы думал иначе… – Я вас ненавижу… – тихо пробормотала она. – Я так долго ненавидела вас, за то что вы рассказали тогда Гарри... Боюсь, во мне нет столько ненависти, сколько вы заслуживаете! – Ваши слова – музыка для моих ушей, – расплылся в улыбке мужчина. – Впрочем, могу не продолжать, если вы столь нежны. – Нет, продолжайте! – выпалила Гермиона, вызвав нахальную ухмылку у него на лице. Она словно хотела выжать его до капли. – Как скажете, мисс-любопытство… Так вот, наблюдать и провоцировать вас на раскрытие вашего потенциала было как минимум увлекательно и как максимум притягательно... Однако я понимал, что наша игра не могла продолжаться долго. Поэтому я желал, чтобы хотя бы какое-то время вы принадлежали мне. Но не как наколотая на булавку бабочка, а по собственной воле. – Что значит принадлежала по собственной воле? – возмущённо спросила девушка. – Кем бы я была – жена? Любовница? – Какими скучными категориями вы мерите наши отношения! – подразнил её мужчина. – Да не было никаких отношений! Была лишь сделка, и она давно закончилась! – вдруг выпалила гриффиндорка, резко сев на шезлонге второй раз. – Тогда что вы здесь делаете? – раздалось неожиданно совсем рядом с её ухом. Гермиона едва заметно вздрогнула, ощутив его запах совсем близко. Прежде чем она открыла рот, чтобы ответить, Малфой откинулся обратно на кресло и назидательно проговорил: – Наши отношения длятся все эти пять лет, мисс-сбежавшая-к-Поттеру. Они не заканчивались. Вам придётся признать это, хотите вы этого или нет… Каждый раз, когда вы думаете о том, что воспоминания с того самого дня до сих пор у меня, и что в любой момент я могу показать их тому, кому посчитаю нужным… Сердце девушки застучало, во рту пересохло. Она стиснула подлокотники кресла. И кивнула. – Вы правы, – резко произнесла она. – Это второй вопрос, ради которого я позвала вас. Гермиона вдруг выпрямилась, расправила плечи и твёрдо посмотрела на мужчину. Словно вспомнила наконец, кто же она теперь и зачем пришла. – Я не хочу больше жить в тени, мистер Малфой. У меня есть исследования, я готовлю публикацию, которая изменит представления о видах магии и способах ею управления. Мне предстоит выйти в мир. И я хотела бы быть уверенной, что с вашей стороны мне ничего не угрожает. Она произнесла свою тираду и удовлетворённо откинулась на спинку кресла, не спуская взгляда со своего соседа. Маг оживился. – Сделка? – он поднял бокал, который вновь стал полным. – Вы так предсказуемы, – процедила девушка. – Работает – проверено временем, – подмигнул ей Малфой. – И что бы вы попросили у меня взамен воспоминаний? –спросила она, злясь на себя, за то что вступала в его игру. – Вы уверены, что хотите это слышать? – насмешливо глядя на неё, спросил мужчина, снова используя свой голос как музыкальный инструмент. – Сомневаюсь, что вы придумаете что-то хуже того, что уже было, – скептически пробормотала гриффиндорка. – Пожалуй, я готов расстроиться, как низко вы меня цените, – покачал головой маг. – Как насчёт того, чтобы отсосать мне на глазах у вашего любимого Поттера? Гермиона вздрогнула и испуганно уставилась на него, а Малфой расхохотался. – Как же я люблю эту вашу реакцию! Вы неподражаемы, мисс Грейнжер, и уже ради этого я был рад с вами встретиться. Гермиона насупилась, тряхнула головой и взяла себя в руки. – Вы такой мерзавец, Малфой! Не понимаю, на что я надеялась, идя на эту встречу… – А вы, глупая девчонка, как были таковой, так ею и остались. Неужто вы думаете, что я подарю вам эти яркие воспоминания? Так хотя бы в голове у меня вы в моей коллекции… – Но вы ведь не используете их против меня? – Гермиона ненавидела себя за мольбу, которая звучала в её голосе. Мужчина придвинулся к ней и слегка провёл пальцем по изгибу её локтя. – Вы хотите от меня честного слова? – сладко ухмыльнулся он. – Чёрт бы вас побрал! – сердито отодвинулась Гермиона. – С вами невозможно разговаривать. Она скрестила руки на груди и с надутым видом смотрела в океан. По её лицу было понятно, какими лестными эпитетами она обзывает – его или себя… Мужчина не прерывал молчания. Он тоже скрестил руки и расслабленно смотрел вдаль. Ветер слегка усилился, принося запахи водорослей и каких-то рыб. – Расскажите мне о вас с Поттером, – вдруг выдал маг бесцветным голосом. Гермиона вскинула брови. – Я не уверена… Но Малфой ждал. И девушка неожиданно для себя решилась. – Я не миссис Поттер, как вы заметили. Да, мы давно вместе… И, наверное, поженимся когда-нибудь. Но пока наши отношения – это иллюзия свободы. Пока мы не связаны узами брака, у меня есть уверенность, что я могу уйти в любой момент и никому не причиню боль. Хотя это самообман, я знаю… Но мне так легче. Она остановилась и сделала глоток из бокала. Мужчина кивнул ей, чтобы она продолжала. – Мы часто путешествуем: Гарри по работе, а я с ним. Мы обсуждаем разное – что новенького приготовить на ужин, почему хотят принять новый бессмысленный закон и наши постоянные попытки улучшить этот мир. Я не думала, что мы окажемся настолько близкими по ценностям. Просто это мой человек. И с ним мы не просто вместе. Нас объединяет нечто большее. – А теперь расскажите про секс, – голос Малфоя приобрёл приторные нотки, а его язык вдруг стал слизывать с бокала капли коктейля. Девушка густо покраснела. – Вы неисправимы! Это слишком личное, чтобы обсуждать с вами. – Это вы неисправимы, мисс Грейнжер… Неужто вы хотите, чтобы я проник в вашу умную головку и увидел всё сам? – мужчина лениво взял палочку и слегка повертел её в руках. – Что? Нет! – испугалась Гермиона. – Вы не посмеете! – А так? – он начал медленно поднимать палочку к уровню её головы, насмешливо глядя ей прямо в глаза. Гермиона пыталась нащупать свою, но та упала рядом в песок. Она не успеет… Девушка стиснула зубы и попыталась успокоиться. Нет, нет, она не хотела говорить с ним о Гарри! Не желала, чтобы он знал и это… Она хотела найти лазейку, как бы обмануть его… Но он слишком хорошо разбирался в людях… Его палочка была направлена ей прямо в голову, а губы готовы были пошевелиться… – Чёрт с вами, я расскажу! – выпалила она отчаянно. – Хорошая девочка, – похвалил её мужчина, опуская орудие. – Давайте же, я жду. Это было невыносимо… Гермиона стиснула кулаки и перевела дыхание. Затем откинулась назад и, прикрыв глаза, тихо проговорила: – Сначала у нас были долгие романтические отношения… Я не торопилась. Я боялась, что после всего… после вас… не смогу быть нормальной. Она остановилась, сглотнув. Щёки её пылали. Она хотела провалиться сквозь землю. Она уже забыла, что с ним всегда так… Затем продолжила ещё тише. – Потом однажды… это случилось… И я почувствовала облегчение. Оттого, что мне понравилось. – Больше подробностей, детка. Как именно это произошло? Гермиона сглотнула и продолжила, не открывая глаз. – Мы поспорили из-за какого-то магловского открытия… Каждый был уверен в своей правоте. Был вечер, и наш спор в этот день мы бы никак не разрешили. Но не могли успокоиться… Тогда Гарри сказал, что знает, что делать. Только надо, чтоб я доверилась ему. Я согласилась. Тогда он сорвал с меня одежду и взял меня прямо на диване. Я не ожидала... Но правда, стало совершенно неважно, кто прав… Девушка вздохнула и уже спокойнее продолжила: – Так секс стал частью нашей жизни… Гарри любит эксперименты. Любит получать удовольствие и доставлять его мне. Секс с ним наполняет меня… Я чувствую себя такой счастливой… На последней фразе Гермиона открыла глаза и с мстительной улыбкой посмотрела на мужчину. Она надеялась увидеть в его лице толику ревности или обиды, что она досталась не ему, а другому… Но не нашла. На удивление, его лицо оказалось заинтересованным. – Что ж, поздравляю, мисс-полная-сюрпризов! – усмехнулся он ей. – Я, наверное, даже рад за вас. Гермионатак и уставилась на него. – Рады?.. – Тому, что у вас сложилось не так, как я предсказывал. Малфой вдруг сел рядом с ней и положил ей руку чуть выше колена. Его голос сделалася совсем низким, что девушка напряглась. – Идя на эту встречу, я боялся лишь одного – что увижу вас измученной, неудовлетворённой женщиной, которая винит себя за своё прошлое и не умеет жить в настоящем. Я полагал, что вы разрываетесь между желанием отомстить мне и вернуться ко мне. Я думал, что вы подсели на унижения и не сможете без них жить, а потому подадитесь куда-нибудь в разврат в тематический клуб или найдёте себе спутника, который будет унижать вас, заставляя страдать… Гермиона слушала его, открыв рот, и не заметила, как по её лицу уже струились слёзы. Он бил в точку – наотмашь, не щадя. Именно такие ощущения у неё были первое время после всего. Именно так всё и было – ей хотелось удариться в разврат, чтобы ещё больше ненавидеть себя… – Я не верил, что после всего вы сможете построить более или менее здоровые отношения. Что у вас будет нормальный секс. Вы в очередной раз удивили меня, мисс Грейнжер. Это на самом деле искусство – быть настолько непредсказуемой… Я не ошибся, делая тогда ставку на вас. И как же ей всё-таки повезло, что она смогла выбраться из того болота. Что Гарри был рядом. И что теперь она нормальный здоровый человек, который может жить так, как захочет… – Пожалуйста, пообещайте, что не покажете никому те воспоминания, – всхлипывая, попросила девушка. Малфой придвинулся к ней и приобнял её за плечи. – Не будьте наивной. Мне так приятно держать вас на поводке… Его слова выводили из себя, а тепло рук приятно согревало. Что-что, а реакция на него осталась по-прежнему противоречивой… – Я не вернусь. – Я знаю, детка... – его губы почти касались мочки её уха. – По крайней мере, я могу быть уверен, что вы будете думать обо мне… –Буду. Обещаю… Какая-то дикая птица пронеслась совсем рядом, хлопая крыльями. Ветер стих. Из-за туч показалось алое закатное солнце, отразившись золотыми и розовыми бликами на бесшумной ребристой воде.