Забудь

      Урок был в самом разгаре, но мысли Тома были далеко от сегодняшней темы. Он пытался подобрать лучший момент, когда можно подойти к Бену и предложить работу. Так просто подходить и без каких-либо предпосылок предлагать будет очень странно, всё-таки Том рассчитывает на то, что Бен не туп и может заподозрить что-то неладное. Нужно подобрать такой момент, когда Том как будто случайно узнал о поиске работы одноклассником. Но как?       Периодически Бен ходит на собеседования и можно пойти вместе с ним. Но тогда будет очень странно предлагать работу, а самому делать вид, что он сам ищет варианты. Можно сделать вид, что Том рассказывает про вакансию другу, и сделать это, когда Бен будет в зоне слышимости, но вот уверенности, что Бен осмелится и подойдёт нет, а подкатывать с предложением после такой постановки будет вдвойне подозрительно. Но как, как подобраться к нему? Важно подобрать момент, когда Бен будет без своих друзей.       — Вагнер! Вы собираетесь отвечать на вопрос? — Том встрепенулся, пытаясь из памяти вытащить, что спрашивал преподаватель, но кажется он был отключён даже от фонового восприятия.       — Я, эээ, да, я отвечу, — Том смущённо поворачивал голову то в одну то в другую сторону в надежде найти подсказку. Доска была пуста, а батарейка держал открытой книгу с темой и широко открывал глаза, казалось, он пытался передать информацию взглядом. — Ээ, могли бы вы повторить вопрос? — ещё тише попросил Том, из-за стыда громко говорить не получалось.       — Я спрашиваю, какой метод подойдёт для вычисления предела функции из шестого упражнения. — Преподаватель потёр переносицу, казалось, что его все достали сегодня, но Том был в списке лучших учеников, поэтому отчитывать его не стал.       Том быстро нашёл глазами уравнение и сразу же сообразил, что это неопределённость вида ноль на ноль и что выражение можно попробовать вычислить используя метод умножения числителя и знаменателя на сопряжённое выражение. Все эти мысли Том озвучил вслух, и преподаватель улыбнулся, и махнул рукой на доску, предлагая решить пример перед всеми.       Под конец учебного дня так ничего надёжного не придумав, он решил просто продолжать следить за одноклассником. Поэтому когда его застал телефонный звонок, он как раз направлялся за Беном, стараясь быть невидимым.       — Да? — принял вызов Том, не выпуская взглядом Бена. Парень удивился звонку от Хорста, они хоть и обменялись номерами на той вечеринке, но протрезвев, решил, что они больше никогда не увидятся.       — Привет! Обернись назад. — Том резко развернулся и увидел машущего ему Хорста. Это же надо было встретиться? Было бы смешно, если бы Том следил за Беном, а за самим Томом также следили. Том усмехнулся, представив себе, как они бы смотрелись играя в шпионов. Однако проблема не ушла, ему было, конечно, приятно внимание, но сейчас он хотел от них отделаться, чтобы продолжить решать проблему с Беном.       Хорст отключил телефон и быстрым шагом направился к Тому.       — Хэй, а мы сидели в кафе, когда увидели как ты крадёшься, кстати, что-то потерял, может мы можем помочь? — улыбающийся Хорст протянул кисть для рукопожатия.       Том оглянулся в сторону Бена, не обнаружив того, со вздохом повернулся обратно и пожал руку Хорста. Кожа была холодной, хотя это ведь вовсе не значит, что они забежали в первую попавшуюся забегаловку, чтобы был повод пригласить Тома. Если они за ним следили, то нет никакого смысла себя выдавать. «Хватит везде искать подвох!» — мысленно пнул себя Том.       — Не хочешь присоединиться к нам? Если ты не торопишься куда.       — Хорошо, я не против, — Том ответил с небольшой заминкой, одновременно кивнув головой. Бена он всё равно уже упустил, а согреться не помешало бы.       Было приятно сидеть в тепле после промозглой погоды, царившей снаружи. Кафе было обычным, с небольшим выбором горячих напитков и сладких пирогов. Том грел руки о чашку с американо и думал, о чём можно поговорить. Сейчас, когда он далёк от алкогольного дурмана в крови, непонятно было, как себя вести. Поэтому он просто ждал, когда собеседники начнут.       — Как прошли дни после вечеринки, надеюсь, дома проблем не было? — Хорст начал разговор с нейтральных тем, вежливо улыбаясь. Сегодня друзья, как окрестил их Том, были одеты более в формальную одежду. Из-под свитера у Хорста выглядывал воротник рубашки, а Арне был в бордовой рубашке без пуговиц и с короткими рукавами.       Том поставил себе мысленную задачку, кто так может одеваться? Студенты, как правило, показывают свой бунтарский вид и одеваются максимально молодёжно и даже вызывающе. Понятно, что не все, но вот более выдержанный стиль это уже те, кто начинает работать.       — Никаких проблем, — улыбнулся Том, — у меня довольно доверительные отношения с родителями, так что они особо меня не ограничивают. А вы, ребят, по работе тут?       У Хорста дёрнулись брови, но его опередил Арне.       — Не угадал, — улыбнулся он, — мы просто прогуливались и решили зайти, так что никакой работы.       — А-а-а, мм, ну а чем вы в целом занимаетесь? — Том вспомнил, что Арне собирался идти работать в офис отца, но про Хорста он не помнил. Парень сделал глоток горячего напитка и стал ждать ответа.       — Хорст живёт тут и недавно также стал помогать отцу вести филиал. Это что-то вроде семейного бизнеса, мы троюродные братья. Я тут периодически появляюсь как раз из-за этого.       Том сглотнул, обрабатывая новую информацию. Семейный бизнес значит. Интересно. Ему хотелось продолжить знакомство, было бы полезно для его жизни в университете иметь знакомых не только среди студентов. Но после новых подробностей он задавался вопросом: как же поддерживать общение, если области интересов сильно отличаются? И ведь дело даже не только в хобби, но и в том, как привыкли жить люди, имеющие семейный бизнес в нескольких странах, пусть даже и всего в двух.       Том был обычным приютским парнем. Его новая семья не была столь уж богатой, пара отелей в небольшом городке. Но даже такой уровень жизни отличался, и Тому приходилось учиться вести себя в новой обстановке. Его вдруг забеспокоило, как он держит кружку и пьёт свой плебейский американо.       — Чем ты занимаешься кроме подготовки к экзаменам? — сменил тему Арне. Тому сразу же пришло на ум его новое увлечение по взлому замков, о котором он естественно говорить не собирался никому. Парня позабавила маленькая тайна и он ухмыльнулся.       — Ну, — протянул он, — у меня есть собака, и я учусь как с ней обращаться.       — Здорово! Что за порода? — на удивление в этот раз Арне был довольно разговорчивым. Он попивал свой эспрессо (Том пожалел, что не заказал такой же, чтобы показать, что он тоже крут) и всем своим видом показывал живой интерес.       — Немецкая овчарка. Мне всегда нравилась эта порода, так что выбор не стоял, когда просил отца подарить мне именно такого.       — У вас хорошие отношения в семье? — произнёс Арне, едва дав договорить фразу Тому.       — Прости, что? Причём тут это? — Том смутился. Тема была болезненной, он предпочитал не делиться тем, что не родной ребёнок. Да и если подумать, этот вопрос был довольно личным для второй встречи, пусть даже они пили вместе.       — Ну-у, почему ты его называешь отец, а не папа?       Том на секунду поражённо уставился на собеседника. Он никогда не задумывался насчёт этого момента, наверное это действительно бросается в глаза со стороны. Том сделал ещё один глоток, давая себе время придумать ответ, но в итоге решил сказать правду, не вдаваясь в подробности.       — У нас отличные отношения, я же говорил. Просто привык так называть, всегда так говорил. — Том вынуждал себя не отводить взгляд от Арне, надеясь, что так будет убедительно звучать, хотя это было не так-то просто, хотелось врезать обоим за бестактность.       Разговор протекал вяло. Том то и дело порывался сделать очередной глоток, чтобы не было необходимости говорить. Поговорив о погоде и собаках ещё немного, они разошлись. Напоследок Арне попросил как-нибудь позвонить, когда Тому надоесть решать экзаменационные задачи и он решит развлечься.       Уже находясь дома, Том выбросил из головы неловкую встречу и начал обдумывать ситуацию с Беном. То, что он упустил его сегодня, обидно, но не критично. Что бы нового он смог узнать? Распорядок дня он его уже знал наизусть и только бы потратил время. Вылавливать его после очередного интервью на работу можно долго. Не продуктивно.       И тут Тому пришла гениальная идея. Зачем гоняться за Беном, когда можно сделать так, чтобы он сам пришёл. Том помнил основные параметры поиска работы из резюме Бена на сайтах и мог создать подходящее объявление, на которое Бен клюнет. Учитывая, что новая работа появляется в небольшом городке не так часто, то можно с уверенностью сказать, что Бен увидит объявление. Том может договориться с ребятами с курсов по дрессировке, чтобы кто-то сыграл роль нанимателя и в итоге отказал Бену после интервью. Вот тут-то Том «случайно» столкнётся с одноклассником и получит предлог для своего предложения.       Том потратил целый вечер на составление идеальной вакансии. Оставалось поговорить с тренером из группы, куда Том идти смущался, всё-таки вопрос довольно деликатный, а отношения с ним не настолько близкие. Тому ещё предстояло придумать оправдание, ради которого бы тренер согласился сыграть роль. Кроме того ведь нужно, чтобы вакансию разместили с их официального сайта, а это уже может быть более проблематично.

***

      На следующий день рано утром, пока Том собирался на прогулку с Отто до занятий в школе, его бил лёгкий мандраж. Сегодня он собирался поговорить с тренером и поэтому волновался получить отказ. Парень репетировал речь и то и дело менял объяснения причин.       Отто был воодушевлён после слова «гулять» и носился в нетерпении из одного угла комнаты в другой, грозя сбить Тома с ног. Когда всё было готово, он прицепил поводок к ошейнику и вышел на улицу, вдыхая утренний морозный воздух. На глаза попался знакомый силуэт, и Тома как будто пронзила стрела.       Перед площадкой для выгула собак, прислонившись к ограждению, стоял Арне. У Тома сразу замелькали мысли одна хуже другой. Он внимательно посмотрел на причёску мужчины. Нет, не то. У Арне была довольно короткая стрижка с выбритыми висками. Он не был высоким, а Том был почти уверен, что ублюдок был выше его минимум на голову. Арне был скорее жилистым, а ублюдок был плотнее, насколько чувствовал парень.       Арне не дождался застывшего в дверях Тома и направился к нему сам, на ходу освобождаясь от перчатки для рукопожатия. Том стоял, пытался совладать с бешено стучащим сердцем.       — Как ты узнал, где я живу? — прохрипел Том, не двигаясь. Хотелось прокашляться, прочистить горло, но Том знал, что это не сработает, потому что дело не в мокроте, а в спазме мышц горла.       — Так ты же сам показывал, когда мы провожали вас с вечеринки, я не знал конкретный дом, только двор. Я решил составить тебе компанию по выгулу собаки, что-то не так? — Арне недоумённо застыл с вытянутой рукой. Его рука немного подрагивала от холода.       — Как ты узнал, что я пойду выгуливать Отто? — дышать стало чуточку легче, когда он вспомнил про вечеринку. Отто почувствовал настроение хозяина и глухо зарычал.       — Ты сам говорил, что выгуливаешь его по утрам, — Арне не двигался с места, лишь перевёл глаза с лица Тома на пса.       — Я имею ввиду время, или ты ждал меня тут не один час? — паника отступала. Том порадовался, что это очередной выброс его паранойи, а не действительность. Он просто интересен Арне. Том сам ему всё выложил и сложить два и два не требовало усилий.       — Я ведь и сам учился в этом городе какое-то время, так что в курсе, к какому времени начинаются занятия в школе. Я знал, что сам ты никогда не позвонишь и решил проявить инициативу. — Том наконец-то пошевелился. Убрал в левую руку поводок и постарался незаметно вытереть ладошку о пальто. На улице хоть и было холодно, адреналин сделал своё дело, подготовив тело к экстремальной ситуации.       Том порадовался, что сейчас осень, потому что помимо ладошек холодный пот выступил и под футболкой, и слава мерлину этого сейчас было не видно. Том потряс руку Арне и постарался выдавить улыбку.       — Я понял, но был бы тебе благодарен в следующий раз если ты предупредишь меня перед внезапным визитом. Ну, знаешь, чтобы можно было убрать слово внезапный. Я такое не люблю. — Арне расслабился, как будто ничего и не было, и похлопал Тома по плечу, после чего ему пришлось отойти на шаг назад в примирительном жесте подняв ладони, потому что Отто зарычал громче.       — Отто, друг! — отдал команду Том и направился к площадке для выгула.

***

      Прошло восемь дней ожидания, когда Том получил долгожданное письмо-заявку на собеседование от нужного человека. Том немного чувствовал себя совестно, что отказывал другим соискателям, но быстро отбрасывал от себя эти мысли. Договориться с тренером оказалось непросто. Он отказался наотрез размещать заявку у себя, поэтому пришлось выкручиваться. Но он согласился сыграть на собеседовании.       Том рассказал ему почти правду о причине необходимости инсценировки. Том и Бен не были в хороших отношениях, но у Тома было хорошее предложение, с которым он не мог просто так подступиться к однокласснику. Поэтому требовалось создать настрой, когда Бен будет расстроен очередным отказом и не сможет противостоять настойчивости Тома.       Да, это было манипуляцией чистой воды, и тренер принял оправдания со скрипом. Том давил на то, что поможет парню, ведь он делает хорошее дело в итоге, пусть даже оно является результатом трюка.       Том создал фиктивную почту, которая отличалась от официальной на одну букву и в вакансии указал, что заявки принимаются лишь по почте. Мудрить с телефонным номером не стал, понадеявшись, что это прокатит. Ссылку он оставил на настоящий сайт и молился, чтобы Бен взял почту из вакансии, а не со страницы контактов на сайте.       И вот удача улыбнулась Тому. Это заняло даже меньше дней, чем он ожидал, но каждые пройденные сутки страх, что ничего не получится, возростал всё больше и больше. Когда Том пролистывал резюме одноклассника, он удивлялся. Как можно было быть таким беспечным? Но потом поставил себя на его место и понял, что он и сам-то не особо проверяет информацию. С другой стороны, когда его таким образом последний раз обманывали?       Том коварно усмехнулся. Он чувствовал себя повелителем жизней и ему постоянно хотелось злобно смеяться, когда он задумывался над своими шпионскими играми. И было немного странно ощущать наличие тайны. Только Крис был в курсе идеи, так как он сам её предложил, но вот всё остальное придумал Том и даже батарейке не рассказал. На самом деле было сложно держать язык за зубами и всё время хотелось поделиться с другом.       Со всеми этими переживаниями он научился избегать в школе итальянцев довольно успешно, но от словесных подколок во время уроков никуда деться было нельзя. Поскольку душу грела Тайна (именно с большой буквы её про себя называл Том), то игнорировать их было довольно легко. Даже было забавно, как бесился Джованни, когда во время столкновения Том ухмылялся.       Матео же стал вести себя немного тише и с меньшим рвением участвовал в нападках. Сначала Том задавался вопросом, что же произошло, но потом до него дошло. Матео испугался того, что мог найти Том в телефоне. Том ещё даже не начав свой шантаж (Муа-ха-ха), лишь своими действиями влияет на Матео. Ведь Матео не идиот, и после того как Том попался, начал обращать внимание на изменения в поведении одноклассника.       Время близилось к рождеству и оставалось каких-то полгода до конца учёбы. Том задавался вопросом, а зачем ему напрягаться ради спокойной пары месяцев, не заигрался ли он? Но потом успокаивал себя, что это может пригодиться в будущем. Каким образом, он ещё не придумал, но процесс увлекал. Это было что-то новое для Тома, чем он раньше не занимался.       Раньше бы он ни за что на такое не пошёл, потому что Том приписывал себя к хорошим парням, а это немного попахивало подлостью. Том ненавидел, когда людей ставили перед выбором, наподобие «либо я, либо она». Или же вынюхивать какие-то секреты, а потом пускать сплетни. Но сейчас он ведь никого не предаёт и ничего плохого не делает, правда? После того что случилось в подвале, Том стал черствее к чужим чувствам.