Справочник для Бога в Новом Мире

И зверь прыгнул на него. Все произошло так быстро, что Хэ Сию даже не успел всё осознать. Вот он стоит напротив волка, а секунду спустя уже лежит на земле, придавленный огромной тушей. Сию выставил руку с Ланлу вперед в защитном жесте, мешая зверю вгрызться себе в горло, а второй в инстинктивном порыве попытался перехватить несущуюся к его груди лапу. Так его левая ладонь оказалась пришпилена к земле чрезвычайно острыми когтями. Стиснув зубы, Сию зашипел от боли. Волк над ним снова зарычал, из его сомкнувшейся на лезвии пасти густым потоком потекла кровь, залив собой одежду заклинателя. Взбрыкнув, Сию попытался ногами отпихнуть тварь с себя, но та, вероятно, придя в себя, выпустила меч и явно собиралась атаковать снова. — Сию! — закричал Шэй Юн и первым бросился к нему на помощь. Чую кратко блеснул в одиноком солнечном луче и вонзился в тело зверя, силой сбрасывая того с добычи. Отлетев на полчжана, волк с видимым трудом поднялся и тряхнул головой. И только тогда все смогли рассмотреть его истинные размеры: в холке животное доставало до плеча взрослого человека, а длина его туловища составляла не менее полутора метров. Иными словами — зверь был просто огромен. Ни один обычный волк не мог вырасти до таких размеров. А потом тот завыл. Что означало: где-то рядом были другие. Ли Шу, стоило ей только услышать этот вой, закричала людям: — Уходите отсюда! Сейчас же! Это не обычное животное, вы с таким точно не справитесь! — В нашем лесу даже не водятся волки! — закричал кто-то в ответ. — Откуда он взялся?! — Какая разница! — ответил ему тот самый человек, который не так давно ссорился с Хэ Сию. — Я не собираюсь проверять, насколько остры его клыки! Вы как хотите, но я ухожу! — и он припустил прочь. За ним тотчас же последовали и все остальные. В конце концов, рядом с заклинателями остались только Шэнь Инь и Чжао Янь. В этот момент число волков резко увеличилось: еще трое вышли из тени, привлеченные воем собрата. Шэй Юн отпихнул Сию себе за спину и поднял меч, рядом с ним встала Ли Шу. Девушка на секунду обернулась. — А вы чего застыли?! Уходите! — закричала она на оставшегося целителя и ребенка. — Я н-никуда не пойду! — задрал подбородок Чжао Янь и дрожащими руками поднял свой тренировочный меч. — Я не оставлю учителя! И вас тоже не оставлю! Уподобившись ему, целитель тоже уперся. — Я останусь здесь. Без своих детей я не намерен уходить, — он сжал кулаки, словно те могли бы чем-то ему помочь. У Ли Шу чуть не задергался глаз. Увидев это, её брат поспешил вмешаться. — Я их защищу! Я взял с собой Жоцин! — и он проворно достал сяо из широкого рукава. Сию, все еще немного оглушенный происходящим, удивленно на него посмотрел. Он не мог не вспомнить, как еще за завтраком Ли Цзиньлун сказал, что им стоит взять музыкальные инструменты. Совпадение? Ведь тогда он не мог знать, где и в каком положении они после окажутся! Звери явно не были намерены ждать, пока они наговорятся. Четверо волков напали на заклинателей, оскалив страшные пасти и угрожающе зарычав. Шэй Юн с Ли Шу на пару кинулись к ним навстречу, не давая пройти к остальным. — Хэ Сию, подойди сюда, — позвал Ли Цзиньлун. — Я собираюсь, э-эм, кое-что сделать. Но надо, чтобы ты был рядом со всеми, по-другому не выйдет. Сию послал ему долгий взгляд и собирался уже ответить, как из леса выскочило еще четверо волков. Ли Шу тихо выругалась себе под нос. К этому моменту заклинатели уже успели избавиться от двух тварей, но теперь им придется сделать то же самое с еще шестью. Сию сглотнул, обеспокоенно посмотрев на Шэй Юна, а после перевел взгляд обратно на Ли Цзиньлуна. — Нет, я пойду помогу им. Защищай этих двоих, мы скоро, — бросил он и побежал в самую гущу событий. Ли Цзиньлун прикусил губу. — Нехорошо… ну, ладно, — он повернулся к целителю и совсем юному ученику. — Встаньте ко мне ближе. Да, вот так. А теперь не двигайтесь с этих мест. Успокоив дыхание, юноша поднес флейту к губам. Родившаяся мелодия чем-то напоминала треск разгорающегося пламени: звук все нарастал и нарастал, пока пронзительная трель не взвилась над верхушками деревьев. Чжао Янь пораженно смотрел на землю перед ними, на которой вдруг появилось огненное кольцо. По мере нарастания мелодии огонь разгорался все больше, становясь стеной между ними и напавшими на них волками. Когда один из зверей пробился через человеческий щит и проскользнул заклинателям за спины, то был вынужден остановиться перед огненной стеной. Он сделал ровно одну попытку прорваться сквозь огонь, но, обжегшись, поддался инстинктивному страху перед пламенем и отступил, закружив вокруг. Чжао Янь с облегчением выдохнул, порадовавшись, что они в безопасности. А Шэнь Инь посмотрел на их защитника и с тревогой подумал: «Надолго ли его хватит?» Ли Цзиньлун никогда не славился своей выносливостью. Если все это затянется, он не сможет поддерживать линию защиты, и та падет. Хэ Сию справлялся тоже не очень хорошо. Он был ранен и не имел ни малейшего представления о том, как драться со зверем. До этого момента он сражался только с людьми! Но вместо того, чтобы отступить, он, как и всегда, просто стискивал зубы и продолжал. Беспокоящийся о нем Шэй Юн иногда оглядывался на юношу, а пару раз даже вытаскивал из опасной ситуации. Но из-за того, что он вечно отвлекался, его самого задели острые когти. В итоге ему все-таки пришлось сосредоточиться на своем собственном сражении. И когда Сию в следующий раз упал, мечник уже не успевал ему помочь. Упав на спину, Сию ударился обо что-то головой. «Но ведь позади ничего не было… — мелькнуло в его мыслях. А потом вспышкой-озарением в памяти воскресло слово: — Барьер!» В момент, когда волк прыгнул, юноша сгруппировался и откатился в сторону. С глухим «бум» голова нападавшего встретилась с барьером. Не тратя время попусту, Хэ Сию, даже не вставая, замахнулся мечом и полоснул им по шее твари. Внезапно его глаза за что-то зацепились. Вероятность того, что он бы разглядел это, равнялась почти нулю. Ведь так сложно рассмотреть черное на черном… Однако теперь он точно знал ответы на некоторые вопросы. Теперь волков было только двое. Ли Шу и Шэй Юн готовились вот-вот их прикончить, но Ли Цзиньлун пока не спешил убирать свою своеобразную защиту. Оперевшись левой рукой на барьер, Сию помог себе подняться и тут же поморщился от прострельнувшей кисть боли. Отвлекшись, он не сразу заметил наступившую перемену. А когда заметил, то немедленно отдернул руку — барьер внезапно начал светиться. Первым упал противник Шэй Юна. Мечник встал, перенеся вес на правую ногу. Бедро левой некрасиво расчертили четыре довольно глубоких пореза. Ли Шу, припозднившись на пару секунд, тоже закончила с волком. Но, не успели они толком отдышаться, как случилось нечто непредсказуемое. Барьер засветился слепящим белым светом. Шэй Юн тут же нашел глазами Сию, который стоял почти у самой стены. Лицо его казалось слишком белым. — Что… — открыла рот Ли Шу. Ли Цзиньлун, тяжело дышащий и опирающийся на целителя, подошел ближе к сестре. Рядом с ним шел и Чжао Янь. — Сию, — позвал Шэй Юн и сделал шаг навстречу, подволакивая ногу. Взгляд Сию тут же переместился на него. — Я понял, — просто сказал он, — каким было условие. А после белый свет разгорелся с новой силой, поглотив всех шестерых. В себя Хэ Сию пришел уже лежа на нагретой солнцем зеленой траве. С трудом разлепив веки, он часто заморгал и сел, оглядываясь по сторонам. Рядом с ним точно такие же дезориентированные поднимались все его спутники. Но волновал его сейчас, откровенно говоря, только один из них. — А-Юн, — позвал он, подползая к другу. Тот, в отличие от всех остальных, вставать не торопился. — Ты как? — Мм… — тихо простонал мечник и открыл глаза. Их взгляды тут же встретились. Шэй Юн напрягся и попытался подняться, но с шипением опустился обратно, хватаясь за левую ногу. Теперь зная, где искать, Сию переместился ниже и разодрал и так уже порванную штанину. Увиденное ему очень не понравилось. Порезы были глубокими и до сих пор кровоточили, кожа вокруг них покраснела и воспалилась. Вопреки фактам Шэй Юн сказал: — Я в порядке, — и снова попытался усесться. Сию ему помог. — Кому ты врешь? — с долей раздражения спросил он. — Я сам прекрасно вижу, как ты «в порядке». Надо позвать Шэнь Иня, — юноша обеспокоенно нахмурился. Пока они разговаривали, все остальные успели подняться и начали осматриваться. — Что это за место? Как мы тут оказались? — с удивлением спросила Ли Шу. — Оно похоже на… лес, — констатировал Ли Цзиньлун, все еще собранный, вопреки своему обыкновению выпадать из реальности. — Где учитель? — Чжао Янь потер затылок. — А мои дети? — взволнованно поинтересовался Шэнь Инь, озираясь по сторонам. — Господин Шэнь! — окликнул того Хэ Сию. — Тут нужна ваша помощь! Как целителя, — уточнил он. Мужчина тут же собрался и поспешил к юношам, еще по пути открывая свою сумку. Увидев ранение, он недовольно нахмурился и приступил к обработке ран. Убедившись, что Шэй Юн будет в порядке, Сию поднялся на ноги. К нему тут же подошли близнецы и Чжао Янь. Последний спросил: — С учителем все будет хорошо? — Да, конечно. Все не настолько плохо, просто неприятно, — ответил Шэнь Инь, склонившись над чужой ногой. — Это хорошо, — кивнула Ли Шу. — А что это вообще было? — наконец задал терзающий его вопрос Сию. — Эти звери были каким-то… странными, — он не знал, какое слово тут лучше подобрать, и поэтому остановился на самом нейтральном. — Эти волки были демоническими зверями, — ответила ему девушка. — Такое случается, когда слишком много темной энергии окружает самое обычное животное. Также это может быть связано с его внутренней яростью. Другой вопрос — что они тут делают? Ведь, как нам сказали, тут мало того, что не водятся волки, так еще нет и мест скопления отрицательной энергии, — Ли Шу нахмурилась, поджав губы. — Да… — протянул Сию, увиливая от возможности дать прямой ответ. — Но и у меня есть парочка вопросов к тебе, Хэ Сию. Угадаешь сам, или мне озвучить? — девушка приподняла бровь. Сию глубоко вздохнул. — Если ты о том, где мы, то мы находимся внутри барьера, что ясно. Я понял, каким было условие его открытия, — «но, правда, уже после того, как его открыл, но это не важно». — И? — поторопила его девушка. — Кровь. Причем кровь живого человека. Когда моя кровь попала на барьер, то тот не замедлил открыться. Все оказалось достаточно просто, — он пожал плечами. — Но ведь это значит, что дети тоже поранились, — обеспокоенно заметил Чжао Янь. Шэнь Инь тут же напрягся. — Да, но это может быть и не самый худший из вариантов. Возможно, они просто разбили коленки, — Сию правда на это надеялся. Иначе страшно представить, как себя почувствует целитель, узнав, что потерял еще и детей. — Мы все еще должны их тут найти. Мы не знаем, насколько велик этот барьер, — сказал Шэй Юн. — Верно. Но у нас все еще есть твой компас? — это прозвучало полувопросом. Мечник кивнул ему, отвечая. Пока Шэнь Инь накладывал повязки, компания решила исследовать местность, расходясь не очень далеко. Все вокруг цвело и пахло, словно и не было того ливня, превратившего лес в болото. К тому же отсутствовали какие-либо ветки или палые листья, мешающие ходить. Здешний лес оказался до неприличия красивым. Однако, сколько бы люди не присматривались, так и не смогли заметить никаких животных. Оно и к лучшему. Когда Шэнь Инь закончил со своим пациентом и подтвердил, что тот может самостоятельно передвигаться (но без резких движений!), Шэй Юн достал свой компас, и тот послушно указал нужное направление. Но прежде, чем они куда-то пошли, Шэнь Инь изловил еще и Сию, обработав ладонь того. Вероятно, именно Шэй Юн надоумил его на это. А после команда двинулась вперед и, если бы не ранение мечника, непременно бы перешла не бег, в таком все были нетерпении. Барьер оказался достаточно большим, чтобы суметь в нем потеряться. Что, видимо, и сделали дети. Первой их увидела Ли Шу. Но, растерявшись, девушка не смогла сказать ничего внятного, только застыв и приоткрыв рот. Так что дети среагировали первыми, увидев среди незнакомых людей своего отца. — Папа! Папа! — закричали наперебой два детских голоса, а их обладатели вскочили на ноги и побежали. — А-Лянь! А-Су! — тоже закричал Шэнь Инь и кинулся им навстречу. Где-то на середине семья встретилась. Шэнь Инь упал на колени и прижал к себе двоих плачущих детей, очень крепко обнимая. Те взамен обхватили его своими маленькими ручками, подобно клещам вцепившись в одежду и явно не намереваясь отпускать. — Вам больно? Покажите, где. Папа все исправит, — уговаривал он их, ласково улыбаясь. Дети понемногу успокоились и тоже заулыбались. А-Су протянула ему руки. Она, видимо, где-то упала и содрала кожу, но попыталась обработать — сама или с помощью брата. Недаром все же их отец был целителем. Пока семья радостно обнималась, заклинатели облегченно выдохнули. Каков был шанс, что все обернется настолько хорошо? Им несказанно повезло, что было даже удивительно, учитывая их обычный уровень везения. После половины суток, проведенных в лесу, дети оказались удивительно сговорчивыми. Когда им сообщили, что господа заклинатели сейчас тут самые главные и их надо слушаться, они не стали возражать, только спросили, можно ли им прямо сейчас пойти домой. — Конечно, можно! Прямо сейчас этим и займемся! — мило улыбнулась им Ли Шу и потрепала девочку по голове. Та посмотрела на нее большими светлыми глазами. Прямо как у отца. «Когда эта девчушка вырастет, то все мужчины будут у ее ног», — с внутренним смехом подумала девушка. Шэй Юн, наконец, вернул ленту владельцу, а тот заплел ею еще короткие волосы дочери. Компас, выполнив свое предназначение, отправился обратно в мешочек цянькунь. По своим же следам компания вернулась туда, откуда пришла. Немного побродив между деревьев, заклинатели наткнулись на точно такую же стену. Только теперь они это сделали изнутри. Не мудрствуя лукаво, они просто еще раз приложили ладошку Сию к барьеру. Но почему-то на этот раз свечения не последовало. Ничего не произошло. — Он что, сломался? — спросил Ли Цзиньлун. — Это вряд ли, — покачал головой Сию. — Скорее всего условия для тех, кто снаружи, и для тех, кто внутри, разные. Или все намного сложнее. Но, если честно, я предпочту первый вариант, — поведал он. Шэй Юн удивленно приподнял брови. — Ты смог что-то вспомнить? — Можно и так сказать… — уклонился от ответа Сию. Он-то вспомнил, да только не то, чему его якобы обучали в Ордене, а то, что он сам смог нарыть в интернет-ресурсах. И это… было хлопотно. — А как мы узнаем, другое ли это условие или просто что-то там твое загадочное? — не преминула спросить Ли Шу. Вместо ответа на ее вопрос, Сию повернулся к её брату. — Ли Цзиньлун, ты же умеешь устанавливать защитный барьер, не так ли? — спросил он, припоминая первую встречу с близнецами. Ли Цзиньлун тогда использовал талисманы, чтобы установить барьер, который защитил их. — Да? — отчего-то вопросом ответил тот. — Значит, ты умеешь его еще и снимать. Попробуй сейчас тот же способ, — посоветовал ему Сию. — Но это же совсем разные вещи! — запротестовал тот. — От тебя убудет что ли? — проворчал Сию. Ли Цзиньлун вздохнул. — Ладно. Парень подошел к стене и приложил к ней руку. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом раздался звон. Он был таким же, как когда Ли Шу ударила по барьеру мечом. Ли Цзиньлун обернулся и покачал головой. Как по команде все посмотрели на Хэ Сию. Тот сжал переносицу. «За что мне весь этот геморрой…» — Тогда остался последний вариант. Нам нужно найти «око» барьера и разбить его. Поскольку весь барьер держится именно на «оке», если его сломать, то барьер попросту разрушится. Таким образом, мы не выйдем из него самостоятельно, но все равно освободимся, — объяснил всем юноша. Поскольку он сам создал этот мир, он знал, по какому принципу тут все работает. Ну, или большая часть. — А вдруг мы не выберемся из барьера? — спросила вдруг Ли Шу. — Что если он уничтожится вместе с нами внутри? Сию покачал головой. — Это невозможно. Мы ему чужеродны, как он сможет забрать нас с собой? Это все равно, что если кто-то один умрет, а второй умрет с ним за компанию, просто так. Такого не бывает. — Как выглядит это «око»? — спросил Шэй Юн, не отрывая взгляда от Сию. — Я не знаю наверняка, но вы его точно не пропустите. Оно будет выглядеть очень необычно, возможно даже чужеродно для этого места, — ответил ему тот, смотря прямо в глаза. Мечник внимательно смотрел в ответ. Ли Шу прокашлялась, привлекая их внимание. — Тогда резонным будет разделиться. Так у нас больше шансов его найти. — А мы подождем вас здесь, — вставил свои пять копеек Шэнь Инь, который мало понимал, о чем они говорят, но уловил общую суть. — Конечно, оставайтесь, — поддержал его Сию. — Вы будете нашим ориентиром. В случае чего собираемся здесь, — он пальцем показал на землю, как бы подтверждая свои слова. Все покивали, соглашаясь. В итоге каждому заклинателю (и Чжао Яню тоже) досталось какое-то одно направление, в котором тот должен был исследовать барьер. На том порешили и разошлись. Сию довольно долго шел, петляя между деревьями и иногда жмурясь на солнце. Он не особо рассчитывал, что именно ему посчастливится найти «око», поэтому и не расстроился, так ничего и не обнаружив. Перейдя на быстрый шаг, он пошел обратно. Возможно, ему удастся застать А-Юна и поговорить с ним о чем-нибудь. Причем в его голове эта мысль оформилась, так и не пройдя проверку вопросом, а, собственно, зачем ему это нужно. Не повезло в одном — повезло в другом. Стоило юноше только подойти к нужному месту — оставалось буквально всего ничего — как он увидел фигуру приближающегося к нему мечника. Изнутри у Сию тут же поднялся необъяснимый пузырь радости, и он поспешил навстречу Шэй Юну. — А-Юн! Ты тоже уже закончил? — заговорил он еще на подходе. Мечник поднял на него взгляд. Его губы приподнялись в неконтролируемой улыбке, которая появлялась каждый раз стоило ему только увидеть Сию. Ведь как можно было ему не улыбнуться? Сейчас, обласканный лучами солнца, Сию словно бы состоял из света. Шэй Юн уже собирался что-то ответить, как, неожиданно даже для самого себя, внезапно обо что-то споткнулся. Обычно такого с ним и не происходило, но в данный момент он был вынужден немного подволакивать раненую ногу, но совсем об этом забыл. Неловко взмахнув руками, он полетел вперед, грозясь шлепнуться лицом в землю. Безмерно удивившись, Сию бросился к нему наперехват, даже не задумываясь о своей реакции. Его руки обвились вокруг чужого торса, придерживая, а их грудные клетки столкнулись. Но, то ли сила инерции была выше него, то ли сам он был еще слишком немощным, удержать пойманного парня он не смог. Так что, в конце концов, они упали оба. Единственное, чему мог порадоваться Сию, так это тому, что смягчил Шэй Юну падение, выступив в роли подушки. — Ох, — простонал Сию, почувствовав, как ударилась его голова. Шэй Юн лбом уперся в чужую грудь, телом приземлившись ему прямо промеж ног. — Сию, — мечник почти испуганно вскинул голову, приподнимаясь на руках. — Тебе очень больно? — Все… в норме, — выдохнул тот, приоткрывая до того зажмуренные глаза. Его волнистые волосы рассыпались по траве вокруг его головы и блестели на свету. Шэй Юн медленно сглотнул, переваривая ситуацию. Он опустил взгляд на положение их тел в пространстве. До сих пор не разомкнувший руки, Хэ Сию как будто притягивал его к себе, лежа под ним с полуприкрытыми глазами, выглядящими странно томными, вероятно, из-за болящей головы. Бедра его смыкались вокруг бедер Шэй Юна, обхватывая их в незаконченном объятии. Сам мечник так плотно к нему прижался, словно от этого зависела его жизнь. Подумав так, Шэй Юн покраснел, взглядом возвращаясь обратно к черным глазам Сию. Тот сначала не понял, чего это тот так рассматривает их, но потом, стоило только Шэй Юну покраснеть, как и до него дошло. Они сцепились прямо как любовники, занятые сами-знаете-чем, а он еще и недоумевает! Краска стыда бросилась юноше в лицо, и он немедленно убрал свои руки, отпуская мечника. Но тот и не думал отстраняться. Как завороженный Шэй Юн смотрел на Сию. Румянец, растекшийся по лицу юноши, сделал того только очаровательнее в его глазах, а отдернутые руки, которые неловко легли рядом с головой, придавали всему его виду некоторую беззащитность. Что ж, возможно Шэй Юну и хотелось его поцеловать до боли в губах, но разве можно его за это винить? Сию тоже почувствовал странную атмосферу и инстинктивно облизнул губы. Чужой взгляд мгновенно прикипел к ним, и юноше стало жарко, а мозг отключился, отказываясь понимать, что тут происходит. Шэй Юн уже почти потянулся вниз, чтобы наконец поддаться искушению, когда неподалеку раздался громкий голос Ли Шу. — Ну и где эти двое? Черт, договорились же встретиться тут, где их носит! Испуганно округлив глаза, парни резко отодвинулись друг от друга. Чувствуя, как заполошно бьется сердце в горле, Хэ Сию вскочил на ноги и принялся отряхиваться, намеренно не смотря на занятого тем же самым Шэй Юна. «Что это, блять, было?!» — билось в его голове, почти набатом ударяя по вискам. Не желая думать об этом, он быстрым шагом отправился к нужному месту. Краем глаза он заметил, что Шэй Юн идет рядом. — Да здесь мы! И нечего так орать! — с ходу вступил он в перепалку, пытаясь отвлечься. Взгляд Ли Шу наполнился недоверием и некоторой долей возмущения. Она уставилась на них, не отводя пристального взора темных глаз. «Вы это серьезно?» — пронеслось у нее в голове. Что она должна была подумать, увидев, как эти двое все красные и отчего-то помятые вылезают из кустов? Чем они там вообще могли заниматься? Они же вообще не должны были встретиться! И… разве их отношения уже на этой стадии?? «Нет, — решила она, не найдя в выражении их лиц довольства. — Что-то опять случилось, но не настолько глобальное. И неужели никто кроме меня этого не видит? Как они вообще могут не вызывать подозрений?!» Девушка посмотрела по сторонам и убедилась в том, что странность заметила только она. Ли Цзиньлун, видимо, превысив порог своего нахождения в реальном мире, на что-то отвлекся. Чжао Янь был слишком мал и в упор ничего не видел. А Шэнь Инь был занят детьми и, если и поглядывал в их сторону, то всего лишь мельком. Воистину ей нужно было терпение. Ли Шу было спокойнее, пока эти двое неловко краснели, но теперь они начали пожирать друг друга взглядами, и девушка не знала, как ей лично к этому относиться. Увидев Шэй Юна, Чжао Янь тут же сорвался с места, подбегая к нему. Мальчик просто лучился восторгом. — Учитель! Я нашел «око»! То есть, я думаю, что нашел его, — поправился он. — Сию-гэ сказал, что оно будет выглядеть странно, и это… определенно выглядело странно. А еще Шу-цзе сказала, что остальные ничего не нашли, поэтому увиденное мной вполне может оказаться именно тем, что мы искали, — мальчик гордо вскинул голову, ожидая, когда его начнут хвалить. Шэй Юн не стал ему в этом отказывать. — Молодец, Янь-эр. Ты хорошо потрудился, — мечник улыбнулся уголками губ. — Ага! — поддержал его Сию, впрочем, все еще не пересекаясь взглядами. — А теперь, парень, веди нас туда! Мне не терпится посмотреть на эту штуку, — он потер ладони в предвкушении. — Мгм! — мальчишка кивнул и резво зашагал куда-то. Остальные двинулись за ним. Шэнь Инь, взяв на руки дочь, а сына за маленькую ладошку, пошел следом. Шли не очень долго, по внутренним часам Сию это заняло только около десяти минут. Стало ясно, что они пришли, когда деревья внезапно расступились, открывая людям вид на зеленую поляну. И Чжао Янь оказался прав, насчет своей уверенности в том, что нашел то самое «око». Ведь то, что предстало перед ними не могло быть ничем другим. По крайней мере, в представлении Хэ Сию. Облизнув губы, Ли Шу спросила: — Это оно? Сию кивнул, все еще разглядывая «око». А посмотреть было на что. «Око» располагалось прямо по центру поляны и имело вид крупной по размеру сферы. Эта сфера натуральным образом светилась, не давая рассмотреть свое содержимое, а в диаметре была не меньше метра. Стояла она вполне уверенно на земле и укатываться, вроде, не собиралась. — Да, я думаю, это и есть «око», — еще раз подтвердил Сию. — Ну, раз это оно, нам незачем откладывать свое освобождение, — заявила Ли Шу и двинулась вперед. Но прежде, чем она успела сделать несколько шагов, в её рукав вцепился Сию. — Постой, не спеши, — он потянул её обратно, и она нехотя подчинилась. — Почему? — недоумевающее спросил Чжао Янь, которому тоже не терпелось выбраться. — А откуда ты можешь знать, что это безопасно, а?! — Сию щелкнул его по лбу и скрестил руки на груди. Почему из всех присутствующих о безопасности думает только он? — Сию прав, мы не можем быть уверены в том, как именно отреагирует «око», — сказал Шэй Юн. — Будет разумным проявить осторожность. — Хорошо-хорошо, — капитулирующе вскинула руки девушка. — Но что вы тогда предлагаете делать? — Я предлагаю, — с нажимом сказал Сию, — отправить туда кого-нибудь одного, кто, в случае чего, сможет позаботиться о себе, а здесь пусть останется кто-то, кто сможет защитить трех детей и целителя. Замечательный план. Уловив, к чему он клонит, мечник тут же заартачился. — Ты туда не пойдешь, — сразу сказал он, предостерегающе сдвигая брови. — А кто тогда? — возмутился Сию. — Ты? Но ты ранен! Ли Шу? Но она лучший защитник из всех здесь присутствующих! Ли Цзиньлун? Ты правда думаешь, что он может быть готов к любым неожиданностям? Шэй Юн не нашел, что ему возразить. Сию хмыкнул. — Так я и думал. И, раз все согласны, давайте начнем? Ли Шу вышла немного вперед, чтобы встать перед всеми, а Ли Цзиньлун и Шэй Юн по обеим сторонам от нее, прикрывая. Хэ Сию, выдохнув, начал осторожное продвижение вперед. Он делал шаг за шагом, но ничего не происходило. Все его тело непроизвольно напряглось, а дыхание стало совсем неслышным. Над поляной повисла тишина. Постепенно сокращая расстояние, Хэ Сию все яснее ощущал, что с каждым новым шагом он приближается к чему-то. Капля пота стекла по его виску. Когда до яркой сферы оставалось еще около двух чжанов, в воздухе внезапно что-то просвистело. Ожидавший чего-то подобного Сию уклонился, однако все же недостаточно резво. Из пореза на его щеке выкатилась крупная капля крови. На секунду все замерло. А после, не дожидаясь, пока заклинатели поймут, что это было, множество лезвий одновременно вылетело в их сторону. Вот только ни одно из них нельзя было увидеть.