Удобный случай

Я вышла из кабинета и поспешила в зал, чтобы окинуть обстановку придирчивым взглядом. Так, мне не понравилось, что за дальним столиком посетители безуспешно оглядывались в поисках официанта, а молодые люди в центре зала слишком громко смеялись, отчего идиллия ресторана нарушалась. — Мила, — подозвала к себе менеджера и указала на недочёты, которые по неизвестным мне причинам она не заметила. Девушка внимательно выслушала, пообещала исправиться и принялась делать работу над ошибками, направляя официанта к заждавшимся гостям. — Миссис Гласс… — обратилась ко мне девушка и застыла, заметив, как резко моё спокойное выражение лица превратилось в гримасу. — Эм-м, вас спрашивают Никки Майер и… Уже не слушала менеджера, зацепившись взглядом за черноволосую девушку в компании очаровательной Фанни. Быстро запихнула документы в папку и поспешила к подругам, ощущая, как неприятный осадок от обращения «миссис Гласс» растворился без следа. — Привет, хозяйка, а мы обедать пришли, — веселилась Никки, отвечая на мои крепкие объятия. Расцеловала подруг в две щёчки и, ещё раз окинув взглядом зал, чувствуя неуверенность в сегодняшней работоспособности Милы, присела за стол. — Нда-а, помнились времена, когда я приходила сюда каждый день в девять утра, — задумчиво протянула Никки. — Как поживает Джузеппе? — Я разве не рассказывала? Мы были вынуждены найти нового шеф-повара, потому что Джузеппе подался на телевидение. Подруга усмехнулась: — Жаль, я бы с ним повспоминала былые времена. Рассмеялась, припоминая события двухгодовалой давности. Тогда Никки работала в ресторане пиар-менеджером, поддерживала беременную меня и устраивала словесные баттлы с Джузеппе. К слову, их отношения были далеки от дружелюбных, отчего я сильно нервничала, а Свен злился и грозился уволить Никки. Я не позволила и правильно сделала, потому что Никки — хороший сотрудник, которого мне очень не хватало. Посмотрела на притихшую Фанни и заметила её улыбку, которая не покидала губ ни на секунду. Девушка медленно перемешивала трубочкой содержимое шоколадного рафа и явно была далека от наших разговоров. Она витала в облаках и казалась безумно счастливой. — Фанни такая загадочная, — посмеялась я и поддела подругу локтем. — Что с тобой? — Ничего, — слукавила она и переглянулась с Никки, что стало для меня красным сигналом. Дело нечисто, и подробности неизвестны только мне. Выпятила нижнюю губу, как если бы притворилась обиженной и не испытывала на самом деле неприятного чувства в грудной клетке: — Ну-у, девочки! Вы что-то явно замышляете! Что такое? Фанни уставилась на черноволосую, а черноволосая едва уловимо пожала плечами, дескать: «Решай сама». И подруга решилась, поднимая с колен правую руку и кладя ладонь на поверхность стола. Непонимающе уставилась на её руку, пока в искусственном освещении не заиграло яркими вспышками кольцо на безымянном пальце. Неверующе подняла глаза с кольца на лицо девушки и обратно, медленно складывая дважды два в своей голове. — Господи, Франческа, — прошептала и прикрыла ладонью рот. — Ты замуж выходишь? За Эйтона? Подруга неуверенно фыркнула: — Если до лета не найду кого-нибудь лучше, то придётся за него. Я звонко рассмеялась и от радости захлопала в ладоши: — Как же я рада за вас! — перед глазами поплыли лица подруг, и я лихорадочно замахала руками, лишь бы слёзы отступили. — Вы такие красивые… А ваши дети какие хорошенькие будут… — У-у-у, — протянула Никки и отмахнулась от расчувствовавшейся меня, заставляя вновь рассмеяться: — Как это было? — мне не терпелось узнать подробности. — Эйтон, наверное, что-то этакое придумал. Франческа вновь посмотрела на Никки, и мне совсем не понравилось то, как негласно они перекидывались красноречивыми взглядами. Однако я проглотила обиду, поскольку Фанни скомкано пробормотала: — Мы были в Австралии, гостили у его семьи… Там и сделал предложение. Вечером. На берегу океана. Было очень красиво и-и…да, красиво. Такого сбивчивого и скупого рассказа я ожидала меньше всего. Нахмурилась и оглядела подруг, как впервые: — Вы давно же были в Австралии. Почему так долго не рассказывала? — перевела взгляд на невозмутимую Никки, и до меня запоздало дошло. — Тебе рассказала, не так ли? Франческа быстро взяла себя в руки и расправила плечи, заставляя меня неосознанно сжаться. — Я попросила Никки и Томаса не рассказывать тебе. Так случилось, что предложение выпало на момент развода, и мне не хотелось играть на твоих чувствах. — Я бы порадовалась за тебя… — Тебе было плохо, Эми. Ты выглядела несчастной, и с моей стороны было бы очень эгоистично делиться своей радостью. Усмехнулась и покачала головой: — Будто сейчас я счастлива, — поставила локти на стол и закрыла лицо ладонями, чувствуя, как щипали глаза. — Я безумно рада за вас, прям как за себя. Когда свадьба? — Ближе к лету. Кивнула и быстро смахнула с ресниц слезу, надеясь, что подругу упустили это движение: — Я бы могла заняться организацией девичника. Если ты не против, конечно. — Буду только рада. От меня снова последовал кивок, и я уставилась в свои сцепленные пальцы, рассматривая аккуратный маникюр на коротких ногтях. Мне хотелось о многом расспросить подругу, но из-за болезненного укола вины не могла произнести ни слова. Вина. Я настолько погрязла в собственном самобичевании, что не замечала ничего вокруг. Франческа побоялась поступить эгоистично, но кто действительно повёл себя, как эгоист — это я. Перед глазами пронеслись первые дни, когда закадровая жизнь мужа стала достоянием общественности, и я едва ли сдержала протяжного воя. В те дни рыдала на руках у подруг, глотала таблетки от бессонницы и часами могла причитать о том, какая я несчастная и как мне дальше жить. И что в итоге? Оглядываясь назад, мне уже не казались те времена чем-то страшным и ужасным. Тогда я боялась одиночества и бежала от него, сейчас же сполна его хлебнула. — Эми, — голос Никки вывел из прострации, и её ладонь накрыла мои сжатые пальцы. Без промедления переплела наши пальцы и рвано улыбнулась, не сдерживая всхлипа: — Я крупно ошиблась, — прошептала и сморгнула предательские слёзы. — Ох-х, опять нагружаю вас своими проблемами… Простите. — Не говори глупостей! — тут же отчеканила черноволосая, и я заметила поддерживающий кивок Франчески: — Что случилось, Эми? Почему ты вернулась к Свену? Не знала, с какого момента начать, а может, вовсе не рассказывать? Однако слишком сложно держать всё в себе, вести внутренние дебаты и чувствовать, как постепенно сходила с ума. — Я влюбилась, — начала с самого главного, из-за чего и произошёл круговорот ошибок в моей жизни. — Я влюбилась в Адриано. Глаза цвета оливок округлились, и я нисколько не была удивлена столь бурной реакции подруги. Фанни обескураженно пробормотала: — В Адриано Моретти? — Да. Никки не выглядела удивлённой, хотя бы потому, что немного была подготовлена к подобной новости. Поэтому мне было легче смотреть на неё, нежели на ошеломлённую Франческу. — У вас «всё» было? — уточнила черноволосая, и я, поколебавшись, кивнула. — Тогда ничего не понимаю. Почему не развелась? Я пообещала Адриано хранить его тайну столько, сколько потребуется. И даже лучшим подругам не посмела рассказать, ведь это будет предательством по отношению к парню. Меньше всего я хотела его разочаровать. — После той ночи мы…не поладили. Я расстроилась, испугалась одиночества, — прикрыла глаза, вспоминая эмоции, терзавшие меня в тот тяжёлый момент, и грустно улыбнулась. — Девочки, я ошиблась. Ещё никогда не чувствовала себя так одиноко, как рядом со Свеном. Я задыхаюсь! Вытерла мокрые глаза тыльной стороной ладони и стыдливо посмотрела на притихших подруг: — А вчера я встретилась с Адриано и… — замялась, проматывая в голове нашу встречу «от» и «до», и перехватив недоумённые взгляды подруг, поспешила заверить. — Нет-нет, не подумайте, между нами ничего не было! Он попросил прощения. Однако не могла противостоять румянцу, стремительно распространяющемуся по щекам, вниз по шее. Между нами был поцелуй. Только поцелуй. Много поцелуев: и нежных, и страстных. Одного воспоминания хватило, чтобы губы вновь закололи, а по телу пронеслась тёплая волна наслаждения. Франческа и Никки переглянулись, а я обеспокоенно резюмировала: — Получается, я предала Свена. Никки поморщилась, на что я воскликнула: — Он старается, Ник! Правда, он давно не был так заботлив и внимателен, как в Филадельфии. — Но ты его не любишь, — голос Фанни внезапно ударил меня по дых, и я растерянно уставилась на неё. Она приподняла брови, как если бы давала мне возможности опровергнуть слова, но я не воспользовалась такой возможностью. Пристыжённо опустила глаза, и девушка продолжила: — Ты мучаешь не только себя, но и Свена. — Знаю… — Это надо прекратить и как можно скорее, пока ты не довела себя до нервного срыва. По щекам покатились слёзы, и я приняла из рук подруги салфетку, старательно скрывая следы слабости. — Знаю, но… Сейчас всё сложнее. Раньше у меня была веская причина говорить о разводе, а сейчас? К Свену не придраться: он нежен со мной, в дочке он души не чает. — А то, что любви нет — это не веская причина? — спросила Никки и, не дождавшись вразумительного ответа, придвинулась ко мне ближе. — Эми, знаешь, как поступают взрослые люди? Они берут на себя ответственность. Что делаешь ты? Ищешь того, кто возьмёт за тебя эту ответственность. Первый раз получилось — Свен облажался, вся вина на нём. Второй раз не прокатит, Эми. Ты либо берёшь ответственность за развод, либо портишь жизнь и себе, и ему. Отложила высохшую салфетку на стол и откинулась на спинку стула, ощущая себя так, будто меня прибили мешком. Никки озвучила то, что я никак не хотела признавать. — Эми, а ты вообще любила Свена? Во все глаза уставилась на черноволосую и, не веря, что она действительно задала вопрос «в люб», глухо рассмеялась. Рваные смешки быстро переросли во что-то дикое и истеричное, отчего я вновь схватила салфетку и спряталась за ней. Мир рушился на глазах, и я не знала, как предотвратить катастрофу. Был ли в этом смысл? — Миссис Гласс, извините, что прерываю беседу, но вас к телефону. Сфокусировала взгляд на подошедшем мужчине с бейджиком на кремовой рубашке и поспешила подняться из-за стола: — Спасибо, что заглянули, девочки. Я оставлю вас, работы много. Может, встретимся на выходных? Франческа ободряюще улыбнулась: — Обязательно что-нибудь придумаем. Обняла подруг на прощание и чуть ли не бегом поспешила в кабинет, по дороге прося сотрудника перевести звонок на мой рабочий телефон. Закрылась в кабинете и прижала дрожащие пальцы к холодной дверной поверхности. Попыталась собраться с духом, взять эмоции под контроль и расправить плечи, взглянув на мир не из-под полуопущенных ресниц. Мышцы болезненно заныли, но я не обратила внимания на боль: встряхнулась и поправила полы рубашки. Подошла к телефону и, слушая приятный голос женщины, бросила взгляд на настенный календарь. Ох-х, как же я могла забыть! — Да-да, мы обязательно подъедем, — заверила администратора детского стоматологического отделения и искренне поблагодарила за напоминание. Я забыла. Я настолько погрязла в противоречивых чувствах, что забыла о записи к стоматологу. Быстро засобиралась, попутно набирая номер Бетти и раздавая указания менеджерам. Последние, видимо, выдохнули с облегчением после моего ухода, потому что целый день я только и делала, что отыскивала недочёты и настаивала на своевременном разрешении проблемы. Я была не в духе, и это чувствовалось за несколько метров. Даже Бетти подметила моё взвинченное состояние, заверяя по телефону, что подъедет с Ханной к клинике в течение часа. Только убрала мобильный телефон в карман полушубка, как он громко завибрировал, не давая о себе забыть. — Да? — ответила на звонок, не посмотрев на звонившего абонента, и села в автомобиль. — Эмили, привет. Ты занята? Адриано. Голос Адриано проник под кожу и расслабил каждый мускул, отчего я удобнее устроилась на кресле. — Я-я-я…да, извини. У Ханны разболелся зуб, и мы едем к стоматологу. Перезвоню ближе к вечеру, хорошо? — Я могу забрать вас из клиники. Покосилась на Лиама и уже предчувствовала, как мне будет неловко вновь отказываться от его услуг и пересаживаться в автомобиль парня. — Мы потом сразу домой. Ты только зря время потеряешь. Адриано ответил не сразу: — Понял. Надеюсь, у малышки будет всё хорошо с зубиком. Передавай ей привет от Адри-Адри. Ощутила, как разболелись щёки от широкой улыбки, и поблагодарила за поддержку. Адри-Адри, сам того не осознавая, делал невозможное — заставлял меня чувствовать себя немного, но счастливее.