Духи среди нас

      Говорят, что кицунэ появились давным-давно в Древнем Китае — это были так называемые хулицзины. Они были слугами богини Итари, которая приносила в мир плодородие и достаток. Во время голода она спускалась с небес на белоснежной лисице и вместе со своими помощниками несла жизнь. С тех пор существовало мнение, что кицунэ — добрые и благородные духи.       Однако в скором времени в мире стали появляться злые лисы. То были изгнанники и предатели Итари, которые чинили на земле непотребства и раздор. Тогда лис стали сторониться, опасаясь их двуличности, которую нельзя было разглядеть за множеством обличий.       Помимо божественных лис Итари вскоре стали появляться земные кицунэ. Они обретали сознание и обучались обращаться в людей, достигая мастерства и стремясь вознестись к небесам, чтобы переродиться в божество. Такие кицунэ чаще всего служили в храмах, копя сбережения в течение тысячи лет.       Поговаривают, что чтобы лиса могла обратиться в девушку ей нужно тренироваться сотню лет, а чтобы в мужчину — целых двести. И просто так людское обличие им не принять, для этого нужен магический толчок. Каким-то кицунэ достаточно помолиться Полярной звезде и вот они уже с лёгкостью обращаются в человека, кому-то нужно съесть несколько зачарованных листьев и перекувыркнуться через себя несколько раз, кто-то обязан носить на макушке венок, сплетённых из свежих веток можжевельника, а самые отчаянные выкапывают из могильников человеческие черепа, возгружая их на свои головы. Только божественные кицунэ Итари могут принимать человеческое обличие без вспомогательной магии, ведь от рождения они были людьми, а не лисицами.       Чтобы быстрее вознестись на небо лисы вынуждены накапливать благодетели в течение своей жизни на бренной земле — это укрепляло их магию и хоть и ненамного, но ускоряло рост очередного хвоста. Каждая кицунэ делала это по своему: кто-то жил среди людей, подпитываясь их жизненной энергией и исполнял их мелкие прихоти; кто-то мог обосноваться в храме, нацелившись на более крупные просьбы прихожан, тем самым забирая себе их монетки из колодца желаний; были и те, кто жил ради леса, заботясь о его покое и живущих в нём духах и ёкаях.       Однако люди не стремились полностью довериться кицунэ, помня о двуличной натуре лис. Недоверие между народами рождало человеческую ложь, ложь рождала обман, обман, в свою очередь — нарушение условий контракта, что вело к ненависти со стороны кицунэ. Гордые духи неба не были способны в полной мере прощать людской грех и, сами того не замечая, постепенно обращались ко тьме. Всё больше прибегая к своей силе для получению благодетелей, лисы стали использовать магию Итари и леса в недобрых намерениях: пробирались в людские сны, вызывая их страх и всплеск жизненной энергии; создавали иллюзии и туманили человеческий взор, подчиняя их сознание; искривляли пространство и время для получения желаемого; даже вселялись в чужие тела, высасывая всю силу без остатка. Лисий огонь таких кицунэ переставал гореть небесным белым пламенем и неумолимо быстро становился синим — демоническим. И в скором времени люди в своих поверьях всё больше стали называть лис не посланниками божьими, а злыми духами, чинящими раздор и смуту. Человеческий страх подпитывал тёмных кицунэ, однако люди, к всеобщему удивлению, не только боялись их, но и стремились уничтожить. Убей свою угрозу и тогда ничто в мире не станет тебе помехой. Человеческий род, обезумев, начал настоящую охоту на хитрых духов, отлавливая любую, попавшуюся им на глаза лису и сдирая с неё шкуру. Однако, таким образом кицунэ было не убить. Спасая свою жизнь от жёстких истязаний, даже светлые лисы обращались к своему огню, порой выжигая целые поселения. Это ещё больше подстрекало жестокую натуру людей и побуждало их к более яростным, но в тоже время осторожным, действиям. Они стали искать слабости духов и спустя несколько десятилетий тщательных поисков, один человек обманом выпытал тайну у одной молодой и доверчивой кицунэ. Так люди узнали о лисьих бусинах — маленьких шариках, которые хранили в себе силу, энергию и душу существ. Кицунэ часто прятали их в укромных местах, защищая своей магией, а особенно сильные предпочитали носить её всегда с собой. Познав тайну, человеческих род начал действовать, возобновив итак чересчур затянувшуюся вражду. Кицунэ начали гибнуть сотнями и уже не могли противостоять многочисленным отрядам вооружённых людей. Таким образом, спустя несколько лет, лисы приняли решение отступить глубоко в леса и горы, туда, куда человеческая нога уже не сможет ступить, и тем самым закончить эту мучительную бойню. Поняв, что они одержали победу, люди праздновали четыре дня и три ночи, а на четвёртый день в знак своей силы стали вывешивать на границах леса шкуры убитых лис и тогда кицунэ наконец поняли какое их постигло огромное горе и обратились они всеобщим плачем и там, куда падали их слёзы чернела трава и вырастали ядовито-алые цветы мака…