Дайна

      Ослепительно яркое солнце больше чем на половину показало свой золотистый диск из-за верхушек вековых деревьев. Светлана замерла, прислушиваясь. Различить осторожную, лёгкую поступь своей любимой охотницы она конечно не надеялась, скорее рассчитывала на собственный внутренний голос и врождённое чутьё полукровки. Но пресловутое чутьё пока благополучно помалкивало. Солнце было уже довольно высоко, однако Диана сегодня явно не спешила вернуться домой. Качнув головой, она снова занялась тестом.       Лишь часа полтора спустя Света вздрогнула, будто пронзённая молнией, и поспешила к двери, мимоходом взглянув на себя в старенькое зеркало, висевшее в прихожей. Непослушные кудряшки топорщились в разные стороны, никак не желая смирно лежать в причёске. Она лишь состроила рожицу своему отражению и обречённо махнула на них рукой, выскользнув на крыльцо. Мирно завтракавшие полусонные близняшки тут же навострили уши, вслушиваясь в себя, затем мгновенно отодвинули тарелки и рванули следом.       Интуиция никого из них не подвела — на тропинке, петляющей вдоль берега Розового озера, показалась Диана. Марта, коротко взвизгнув от радости, помчалась навстречу. Артём лишь снисходительно усмехнулся на нетерпение сестры и, сложив руки на груди, остался возле Светланы. Когда охотница вывернула на прямую дорожку к дому, Света потрепала мальчика по кудрявой голове и, мягко улыбаясь, предложила:       — Может, всё-таки встретишь? Ей будет приятно.       И Артём, будто только и ждавший этих слов, сорвался с места.       Окружённая радостно скакавшими вокруг неё детьми, уставшая Диана со всех ног спешила к дому. Она ещё издали заприметила Свету, и широкая улыбка до ушей тут же выползла на лицо. Добыча приятно оттягивала вместительную заплечную сумку, значит у них сегодня будет вкусный ужин из жаренного или запечённого на углях мяса, которое Светка научилась готовить так, что пальчики оближешь. Визг и смех ребятни согревал душу, а донельзя домашний облик любимой, стоявшей на крыльце в засыпанном мукой фартуке, навевал воспоминания о знакомстве, их полном опасности и приключений путешествии к этому самому озеру и видении, которое наконец-то стало реальностью.       Вот кто бы только знал, сколько всего им пришлось пережить за прошедший год…       … — Значит, ты и есть та самая первая полукровка, которую мы уже отчаялись найти, — улыбался, будто кот на сметану, Илья Борисович, вальяжно развалившись в кресле. — Ну, давай, рассказывай!       — Что рассказывать? — равнодушно пожала плечом Светлана. — Я не знаю, спрашивайте.       — Свет, да мне всё-всё интересно. Ты же первая такая, понимаешь? Вон, смотри, сколько детей-полукровок нам удалось собрать, но они… Как бы это правильно сказать… Они, вернее, вы — другие. Мы не можем учить и воспитывать их как обычных детей дайнов. Вы же… Вы одновременно и гораздо слабее нас, но в тоже время в чём-то намного сильнее. А главное — уникальнее. У вас у каждого свой, особенный дар, у каждого свои возможности. Именно поэтому мне необходимо знать всё, буквально всё о тебе. Как ты жила, чему тебя учил Пётр, твои чувства и эмоции, подробности о твоём долгом скитании… Всё-всё!       И Светлана сперва потихоньку, неуверенно, а потом более свободно и охотно начала рассказывать о своей жизни и странствиях… Они говорили долго и в тот день, и потом. Она не только рассказывала о себе, но и узнала историю появления дайнов на Земле, о том, что пришли они из Верхнего и Нижнего миров. Нижний мир люди всегда называли по разному, но суть сводилась к тому, что туда попадали лишь совершенно безнадёжные и опустившиеся души. Те, кого в Верхнем мире уже не надеялись хоть как-то исправить. Другими словами, по своему уровню развития это были практически животные — бездумные, беспощадные и дикие. Из-за людской глупости и безалаберного обращения с природой завеса между мирами истощилась и вскоре совсем порвалась. И все эти твари, старательно сдерживаемые много веков, рванули наружу. С Верхнего мира, будто в противовес, спустились ангелы-добровольцы. Они собирались справиться со своими дикими сородичами собственными силами, но озлобленные и напуганные люди опередили их, применив оружие массового поражения. Против всех дайнов сразу. Сильно откатившись в своём развитии назад и едва не сравнявшись с нижними дайнами, обезумевшие от страха люди и после этого продолжали жестоко уничтожать всех без разбора. Бывших ангелов загнали в самые отдалённые уголки планеты. У выживших верхних дайнов практически не оставалось шанса ни спастись самим, ни спасти Землю, но, как поётся в старинной людской песне, «на сушу тихо выбралась любовь», и стали рождаться полукровки. Те, кому по мнению Ильи Борисовича, суждено было стать в будущем истинными жителями Земли.       Однажды Свете надоели эти разговоры. Ей казалось бессмысленным тратить время в пустой болтовне. Девушка предпочла вместо этого заниматься с такими же, как она, детьми, чаще бывать в больнице и местной лаборатории, заглядывала и к учёным. Казалось, ей было интересно в Северной гавани всё!       С тех пор она начала в буквальном смысле слова пропадать из дому, уходила когда ещё не рассвело и возвращаясь уже затемно. Педагогом Света, конечно же, не стала — для этого были другие, гораздо более образованные люди. Поначалу она часто задумывалась, а кем, собственно, была для них, для этих несчастных ребят-подранков? Потом перестала терзать себя вопросами. Светлана точно знала, что очень нужна им и в душе надеясь, что когда-нибудь они будут вспоминать о ней с таким же теплом, как думала она о Петре Ивановиче.       Возиться с ребятами Светлане действительно безумно нравилось, а вот всеобщее внимание к своей скромной персоне жутко тяготило. Она не понимала, почему буквально каждый в Северной гавани считал своим долгом обязательно подойти, познакомиться, пожать руку или вообще…потрогать! Это раздражало и злило, перевешивая всё хорошее, что она открыла для себя в городе. В конце концов терпение оказалось на грани. Будь её воля и возможность, девушка давно уже сбежала бы и снова отправилась путешествовать, но было никак нельзя. Надо было помогать местным лекарям лечить раненых людей Приграничного, и разумеется, дети-полукровки требовали её постоянного внимания и заботы. Большинство из ребят оказались круглыми сиротами и, чувствуя доброту и мягкий характер, буквально липли к ней, стоило только переступить порог школы. Особенно не хотели отходить от неё новенькие близнецы Артём и Марта…       Так день стремительно убегал за днём, Светлана сдерживалась из последних сил, разрываясь между больницей и школой и порой совсем не видя Диану…       Диана… Динька… Да, как оказалось, любимая не бросила её, а попала в плен, но… Света и сама толком не понимала, отчего так вышло, но между ними словно выросла незримая стена. Это было тем более странным и непонятным, потому что их сразу же поселили вместе. Динька, вроде бы, была нежна с ней, заботлива и внимательна, но вместе с тем будто находилась далеко-далеко, где-то в своих собственных мыслях, поделиться которыми вовсе не спешила. И Света однажды не выдержала:       — Диан, что с тобой происходит?       — А? Что? — заморгала бывшая стражница, оторвавшись от десятиминутного созерцания невзрачного куста за окном. — Что-то не так? У меня хорошо всё. Я не понимаю, о чём ты…       — Дин, ты словно не здесь, ты как… Улитка, которая спряталась в свой домик и не хочет вылезать оттуда!       — Да никуда я не пряталась. Ты всё придумываешь.       — Дин… — начала говорить Света, но любимая резко прервала её:       — Прости, мне уже пора идти. Ася сказала, что на сегодня у нас есть какое-то очень важное задание. Вечером поговорим, — и больше не оглядываясь, выскочила за дверь.       Светлана ещё какое-то время бестолково смотрела ей вслед, не понимая, в чём провинилась, но неотложные заботы поджидали и её, нужно было спешить. Девушка выбежала из дома, с твёрдым намерением выяснить всё вечером, вот только с того важного задания Диана не вернулась…       — Что… Что произошло? — набросилась Света на командовавшую группой дайнов-воинов Асю. — Как это «пропала»? Куда?!       — Ну, я-то откуда знаю! Мы сидели в засаде, выслеживали одного чела… Не важно! В общем, когда стали выдвигаться, Антон вдруг не обнаружил её рядом с собой… — на удивлённый взгляд потерянной Светланы командир добавила: — Как по-мне, так она просто тупо сбежала. Диана твоя уже давно, сразу, как только появилась, заявила, что ей тут не нравится. Вот и свалила при первой возможности…       — Нет-нет, она не могла… Не могла уйти без меня!       — Ну, видишь, ушла. Смогла… — раздражённо отозвалась подруга Лены. — Свет… Я всё понимаю, любовь-морковь, но неужели ты не видела, что она в последнее время какая-то сама не своя была?       — Видела, но…       — Что «но»? Думала, само собой рассосётся?       — Нет, конечно. Мы сегодня вечером как раз договорились обсудить…       — О как. Ну, значит, именно поэтому она и сделала ноги.       — Но как же… — совсем поникла Светлана. — Что мне теперь делать? Где её искать?       Светлана бестолково переводила взгляд с одного члена Асиной группы на другого и задавала дурацкие вопросы, но в душе прекрасно понимала — ответов на них ни у кого нет…       Пару дней Светлана не находила себе места, расслабиться не получалось даже ночью. Скорее наоборот, когда после суетного дня она оставалась одна, мысли и переживания атаковали с новой силой и яростью. На третьи сутки всё окончательно начало валиться из рук, под глазами залегли чёрные тени, Светлана мало что соображала. Дети привычно облепили её в школе, но у неё уже не хватало сил даже просто улыбаться.       — Тётя Света, что с тобой? — преданно заглянул в глаза Артём.       — Ничего, заяц, всё нормально, — Светлана сама не заметила, как стала обращаться к детям этим излюбленным Динкиным прозвищем — «заяц». — Не обращай внимание. Это личное…       — А я, кажется, знаю, — прошептала Марта, оттаскивая брата в сторону. — В городе только и разговоров о том, что Диана пропала, понимаешь?       — Нет… Ну, я знаю это, тоже слышал, но Света-то при чём?       — Великие Боги! Тёмка, ты как с Луны свалился! — закатила глаза Марта. — Они же вместе жили, дурачок. У них любовь, вот Света и переживает. И потом, ты помнишь, что Диана говорила в нашу первую с ней встречу?       — Эм… Нет…       — Тёма! Она тебя звала с собой, ну, вспоминай!       — А, точно! Только не меня одного, а нас… — кивнул Артём и вдруг просиял. — О, тогда я знаю, куда она пошла! Идём! — теперь мальчик решительно потащил сестру к поникшней и словно ставшей ещё меньше ростом Светлане.       — Света! — мальчик подбежал к девушке и, захлёбываясь словами, затараторил: — Тётя Света, я знаю! Знаю, где искать Диану!       — Что? Ты? Откуда?.. — ошеломлённо залепетала та. — Я не понимаю…       — И ты тоже знаешь! Разве она никогда не говорила тебе о своём видении про Розовое озеро? Ну же, вспоминай!       — Ооо… Точно! Тёмочка, ты гений! — Светлана на миг стиснула детей в объятиях, заставив их сдавленно пискнуть, развернулась и рванула к двери, но вдруг остановилась и обернулась. — Простите, простите, дорогие… Мне надо бежать! Это срочно! Очень!       В следующую секунду её уже и след простыл.       Светлана бежала со всех ног. После трёх суток без сна и отдыха силы были на исходе, она постоянно цеплялась за кочки и падала, но, не обращая внимания на ссадины и кровь, снова вставала и мчалась дальше, потому что… Артём был прав — единственное место, где могла быть Динька, — Розовое озеро!       Через пару часов она была уже на месте.       — Диана! — что есть мочи закричала Света. — Дииинькааа!       Тишина была ей ответом.       Светлана звала и звала, пока не охрипла, сорвав голос. Ответа не было. Лишь всё так же беспечно щебетали в ветвях высоких деревьев птицы да Розовое озеро золотилось и переливалось всеми цветами радуги в лучах заходящего солнца. Когда последний лучик скрылся за горизонтом, она отправилась в обратный путь — видимо, чутьё подвело их с Артёмом, Дианы здесь не было…

***

      Диана, до крови кусая губы и бесполезно пытаясь заткнуть уши, лежала в высокой траве. Родной голос рвал в клочья сердце, Светкины слёзы выворачивали наизнанку душу, но возвращаться в город она ни за что не хотела. Как не собиралась и что-то объяснять. Или сама толком не понимала своего поганого настроения и постыдного молчаливого бегства…       Она выдохнула с облегчением, когда Света наконец сдалась и перестала кричать. Тоненький силуэт, удаляясь, быстро скрылся в опустившейся на землю темноте.       Диана долго лежала совершенно неподвижно в сгустившихся сумерках. Только мысли неутомимо бродили и роились в голове. Девушка и сама себе не могла бы объяснить, что было не так, что заставило её так неожиданно для всех и для себя самой убежать. Вроде бы, всё хорошо: любимый человек рядом, двое очаровательных ребятишек обожают её и буквально смотрят в рот… Диана думала, стараясь быть беспристрастной и честной.       Может быть, причиной стало то, что привычная и хорошо знакомая жизнь доблестного стража резко перевернулась с ног на голову, и она, Диана, попросту не успела перестроиться и привыкнуть.       Может, любовь нежданно-негаданно обрушилась подобно ушату ледяной воды, а она оказалась не готова. Да что там «неготова»? Диана вообще никогда особо не верила в эту самую пресловутую любовь и вдруг попала и… пропала… Безнадёжно. Безвозвратно. Не убежать и не спрятаться. Впрочем, и не хотелось.       А может, она не привыкла от кого-то зависеть и переживать так, что замирало сердце и становилось трудно дышать. Как и думать ещё о ком-то, кроме себя, отвечать за него…       Или же её Светка — милая, робкая тихоня — вдруг стала чрезвычайно популярна и буквально незаменима. И вместо того, чтобы спокойно сидеть дома и любить её, пропадала то в этой своей школе, то в больнице, а она, Диана, скучала дома одна, не зная, куда себя деть.       В общем, причин могло быть множество, а результат у них один — не понравившийся ей сразу же город дайнов вконец опротивел, находиться там стало больше невмоготу, и она воспользовалась привычным для себя способом решения проблем — сбежала. Беда заключалась лишь в том, что убегая от своих забот и самой себя, она оставила и Светку…       Когда круглый, почти полный диск серебряной луны выполз из-за огромной тёмной тучи и осветил озеро, Диана поднялась на ноги, вытерла рукавом с искусанных губ кровь, разделась и прыгнула с высокого берега в воду. Миллиарды серебристо-чёрных брызг взметнулись в ночное небо. Размеренные, сильные гребки странным образом успокаивали нервы и упорядочивали сумбурные мысли в голове.       На берег она выбралась с твёрдым решением вернуться в Северную гавань и поговорить со Светой. Оставаться там жить она не собиралась, но и расставаться с любимой, не дав ей права выбрать свою судьбу, Диана никак не могла. Это было неправильным и нечестным. Если Светка всё-таки решит жить в Гавани, вот тогда…       Что «тогда» — Диана старалась не думать. Это было слишком больно и… невозможно…       — Привет, родная, — прошептала Диана, на ухо метавшейся по кровати в тяжёлом забытье Светлане. — Тшш… Это я. Я… Не бойся… Тише…       Света резко села, замерла на мгновение и бросилась на шею любимой.       — Динь… Динечка… Солнце моё… Где? Ну, где ж ты была?..       — На озере, заяц, на том самом озере.       — Но…       — Знаю, ты была там, звала, кричала. Я не отозвалась, извини за это… — виновато опустила глаза бывшая стражница. — Прости, что сбежала, ничего не сказав тебе… Мне надо было срочно подумать, привести мозги в норму. Совсем я запуталась, Светик, и… Растерялась…       — И… Что же ты надумала? — уткнувшись носом в шею и с наслаждением вдыхая запах кожи, спросила Света. — Теперь расскажешь?       — Конечно. Знаешь… Я чётко поняла, что не хочу тут жить. Ну, не нравится мне. Не знаю почему, не нравится и всё. Или просто Город осточертел. Не этот конкретно, а вообще… Но уходить одна я не хочу. Люблю я тебя, Светка. Никого так никогда не любила. Очень сильно люблю, но… не останусь, прости… В общем, я бы очень хотела, чтобы ты пошла со мной! — зажмурившись, выпалила Диана. — Помнишь моё видение? Может, построим дом на озере, заберём близняшек… Ой, ты же о них не знаешь…       — Близняшек?! Это случайно не Артём с Мартой? Ты не о них говоришь? — в напряжённом ожидании замерла Светлана.       — О них, да. Как ты догадалась? — уставилась на неё во все глаза Диана.       — Ахаха… Да всё просто — у нас здесь больше нет близнецов, Дин! — рассмеялась Света. — И да! Да! Я согласна!       — Согласна? Эмм… — теперь растерялась Диана. — На что именно?       — На всё, родная, — улыбалась та. — Пойти с тобой хоть на край света! Построить дом. Жить. Любить… А близняшки… Знаешь, Динечка, я с первой нашей с ними встречи неровно дышу и мечтаю забрать их себе, но только не знала, как тебе это предложить…       — Боже, Светка!..       Растроганная Диана ахнула, сгребла свою любимую в охапку и повалила на кровать. Та ночь была для них долгой и страстной, а утренний переполох, вызванный Светиным отсутствием, — неожиданным.       — Светка!.. О, нашлась пропажа, понятно всё! — фыркнула Ася, ввалившись в дом. — Вы бы хоть дверь подпёрли чем-нибудь, что ли… — старательно отворачиваясь, она выскочила обратно на улицу и захохотала, гаркнув на всю улицу: — Отбой! Тут они… Нашлись. Обе, да!       А дальше…       Дальше была долгая северная зима, которую Диане всё же пришлось провести в Северной гавани. И были упорные, нудные уговоры Ильи Борисовича — глава дайнов настаивал, чтобы Светлана осталась. Он отстал только тогда, когда получил от неё обещание не бросать школу и детей. С приходом весны городские мастера-строители с помощью селян из Приграничного возвели девушкам добротный и крепкий сруб на Розовом озере, и с началом лета они все вчетвером с энтузиазмом и восторгом обживали свой новый дом…       …Диана в окружении привычно ругающихся между собой близнецов подошла к крыльцу.       — Вот, принимай, — девушка стащила с плеча и бросила к ногам Светланы мешок с добычей, втянула носом воздух и, прикрыв веки, с блаженством промурлыкала: — Боже… Кузнечик… Как вкусно пахнет! Неужели у нас сегодня на завтрак твой фирменный яблочный пирог с корицей?       — Точно, он самый, — рассмеялась Света. — Мой скорее руки, пока совсем не остыл и… Пока наши крокодильчики весь не слопали! — потрепала она по светлым головкам тут же дружно закивавших близнецов.       — Мы можем, да… Да…       — Даже не сомневаюсь! — улыбнулась Диана. Пропустив детей вперёд, она поднялась по ступенькам и горячо стиснула любимую в объятиях. — Я дико соскучилась, знаешь?       — Ты ушла всего около трёх часов назад. Когда ж успела? — довольно улыбаясь, выдохнула в шею Диньки Светлана.       — Успела вот. Мне без тебя, заяц, и пять минут  — вечность…