С наилучшими пожеланиями, А. Дамблдор
- Ма-ам, - позвала Тейлор, все еще держа последнее письмо в руках и разворачиваясь к матери. – Лата поедет со мной! - Но как же…, - опешила миссис Форд. – Она ведь просто кошка. В смысле…ты ведь понимаешь? - Я так не хотела менять ее на сову или какую-нибудь жабу! А теперь…, -Тейлор посмотрела на Лату, мирно облизывающуюся у камина. – Надеюсь, ей там понравится. Миссис Форд ничего не ответила, задумавшись, как давно они ходили к ветеринару. И нужно ли как-то готовить кошку к такому необычному путешествию. С другой стороны, не будут же они на ней пробовать заклинания!Или будут? - Я пойду прогрею машину, а ты, как соберешься, подходи, - сказала она и вышла из кухни, забрав ключи из вазочки на полке. Слишком много мыслей заполнили светловласую голову, и ей нужно было как можно скорее выйти из дома. Тейлор же переполняли эмоции: сначала значок старосты, а теперь поездка с Латой. Уже совсем скоро она увидится и с Седриком, по которому успела уже соскучиться за две с небольшим недели. Жаль только, что это был их последний совместный год. Перед ним открывалась взрослая жизнь, работа. Он мог бы успеть даже жениться, пока Форд закончит школу, но думать об этом совсем не хотелось. Особенно после того, что произошло между ними. Забрав с журнального столика дневник, Тейлор помчалась наверх в спальню,спрятала его в свой сундучок с разными личными вещами и достала волшебную палочку, запрятав ее под блузку. Попасть в косой переулок без нее было невозможно, но разгуливая с палочкой в руках по Лондону можно было запросто заработать себе отчисление или поездку в места не самые приятные. До города было полчаса пути, и доехали они почти без пробок. В отличие от других пригородов, Илфорд находился к Лондону ближе всех и, как сообщали власти, должен был вот-вот войти в его границу. Жизнь в столице Англии кипела и разительно отличалась от той, которая была на спокойной Сейнт-Мэрис-роуд или Коннахт-лэйн. Многополосные дороги были полны автомобилей и автобусов, повсюду сверкали вывески бутиков и ресторанов, а люди второпях пересекали тротуары, спускались в метро, чтобы затем вновь вернуться на оживленные улицы. Проехав несколько кварталов, миссис Форд припарковалась по левую сторону торговой аллеи и попросила дочь не задерживаться, по привычке протянув ей бумажные британские купюры. - Мам, - улыбнулась Тейлор, выходя из машины. – Мне это не нужно. Миссис Форд смущенно убрала деньги обратно в кошелек и махнула на прощанье, заглушив мотор бордового Фольксвагена Кадди. - Я скоро вернусь, - пообещала Тейлор и скрылась за дверью «Дырявого котла».Глава 1. Гордость родителей
7 июля 2020 г. в 20:41
Этим летом в пригородах Лондона было жарко как никогда.Безработные жители Илфорда старались не выходить из дома без крайней нужды, скрываясь целыми днями в кирпичных стенах. Даже теплолюбивая Лата старалась прятаться в гостиной, в которой было чуть менее душно, чем снаружи.Тейлор кинула кошке скомканный кусочек бумаги, но та лишь лениво взглянула на прикатившийся к ней бумажный шар и перевернулась на другой бок. Если бы не поездка к Диггори, это лето прошло бы еще скучнее, чем предполагалось. Сидя на полу в позе лотоса, Форд вложила очередное письмо от Седрика в свой дневник, который вела весь прошлый учебный год, и с улыбкой закрыла его. Это был последний раз, когда она позволила себе высказаться на бумаге, и то от невозможности поделиться новостями с подругой, которую все лето неизвестно где носило.
Поднявшись на ноги, она со вздохом взглянула на деревянную дверь противоположного дома и вновь пожалела о том, что не имеет волшебной совы.Без привычных разговоров с Гермионой ее мир стал слишком серым и пустым.Если бы только Тейлор знала, где была сейчас подруга, прислала бы ей письмо обычной почтой, чтобы просто узнать что у нее все в порядке. Но все что получала Форд в ответ от Грейнджеров: «Она уехала на все лето к своему другу Рону Уизли». Ох уж этот Уизли! Вечно приходилось делить Гермиону между ними Поттером.
Гарри Поттер. Теперь это имя так много для нее значило. Мальчик, который выжил. Волшебник, что противостоит самому злу, и который смог подарить ей ту жизнь, которой она жила сейчас. Тейлор мельком взглянула на маму,светловолосую женщину пятидесяти лет, погруженную в утренние новости по телевизору на кухне, и по ее коже пробежал легкий холодок. Нет, это был не долгожданный спад температуры на улице – это был страх. Когда Аделайн Форд в очередной раз повезла мужа на работу, Тейлор удалось проникнуть в их спальню и откопать в маминых вещах (чего она не делала никогда в жизни)старые фотографии и документы. Глядя на четырехлетнюю девочку из снов, до боли знакомые лица и свидетельство об удочерении, Форд плакала и смеялась:столько лет жить в незнании, скрытности и лжи! Но как бы они сказали ей об этом: знаешь, Тейлор, волшебник из будущего прислал тебя к нам, чтобы ты спасла его друга? Да и было ли все это на самом деле, или это всего лишь плод ее воображения?От этих мыслей становилось еще хуже, ведь ответов на эти вопросы у нее не было. Казалось бы, можно было жить и наслаждаться той жизнью, которая у тебя есть, но что если…. И это «если» было тем, что постоянно занимало ее голову. Спросить об этом родителей Тейлор не решалась, она слишком любила их, чтобы говорить им о своих доводах, основанных на обычных кошмарах. В конце концов, это была ее жизнь, и неважно, была ли она ребенком двадцатого века или двадцать первого. Лата потянулась на коврике у дивана и полусонными желтыми глазами взглянула на хозяйку, которая тут же расплылась в умилении.
-Вот у кого не было совершенно никаких проблем! - думала Тейлор. –Лежишь себе целыми днями, ешь из миски готовый корм, изредка позволяешьсебя гладить и все равно являешься предметом безграничной любви.
- Может, поменяемся? – улыбнулась Тейлор, поглаживая британскую шиншиллу по голове. И почему-то именно сейчас, глядя в ее желтые, как два фонаря, глаза, с узким зрачком посередине, ей вспомнился взгляд черного пса Гарри. Слишком уж он был человечный. Мог ли он быть не просто псом?Нет, это бред какой-то! Дамблдор бы никогда не допустил в Хогвартсе незарегистрированного анимага. А из всех профессоров такими способностями обладала лишь Минерва Макгонагалл, не раз демонстрируя свои превращения в кошку и обратно. Тейлор взяла в руку пухлую мордочку и тут же получила в ответ ласковые поцелуи.
- Наверное, здорово иметь такую способность, - произнесла Тейлор и подняла взгляд на возникшую рядом женщину. Миссис Форд была явно чем-то встревожена, скрестив руки на груди. Хоть она и улыбалась, глядя на дочь, ноне могла дождаться пока та закончит возиться с домашним питомцем.
- Тей, милая, там тебе снова почта пришла, - сказала она, кивнув в сторону кухни.
- Из Хогвартса? Пора бы, - Тейлор сиюминутно поднялась и, отложив дневник на журнальный столик, двинулась на залитую солнцем кухню.
- Ты же знаешь, я не умею работать с этими… совами, - миссис Форд пожала плечами и вновь усмехнулась. За пять лет учебы Тейлор в Школе Чародейства и Волшебства, она так и не привыкла к тем вещам, которые делали ее дочь необыкновенной, и старалась даже не вникать в то, чему ее обучали. Просто потому, что не могла понять этого и… боялась. Собственные родители Аделайн были людьми консервативных взглядов, они не принимали никаких изменений в обществе, а узнай они о каком-то новом магическом мире, окружающем их –сочли бы ее безумной. Или обвинили бы в этом ее мужа Чарли, который тоже старался не вникать в способности дочери и просто, как и супруга, с волнением ожидал ее приезда домой на летние каникулы. Они любили Тейлор всем сердцем, но перестроить себя под ее мир за эти почти пятнадцать лет так и не смогли, прекрасно понимая, что придет день, когда она отделится от их семьи и начнет свою взрослую жизнь в совершенно другом мире.
Тейлор отвязала от совиной лапки увесистое письмо и поблагодарила ее,отдав кусочек специального совиного печенья, которое прикупила в магазине для таких целей. Когда прилетал Роки, он был счастлив от этих лакомств, хотя Седрик в шутку просил не слишком перекармливать его, чтобы тот не поправился. Незнакомая птица причудливого темно-синего окраса с удовольствием приняла угощение и, оторвавшись от окна, выпорхнула наружу.
Тейлор с любознательностью маленького ребенка потрясла конвертом, заметив выпирающую круглую деталь, и почувствовала как сердце затрепетало в догадках что же это может быть. Наконец вскрыв письмо кухонным ножиком,она вынула из конверта целых три пергамента и увесистый синий с бронзой круглый значок с большой буквой «С» поверх когтевранского ворона.
- Ух ты! Это что, медаль? – с восторгом удивилась миссис Форд, заглядывая за плечо дочери. Тейлор запищала и бросилась ей на шею, чуть не сбив женщину с ног.
- Нет, мам, лучше! Это значок старосты! – она отпрянула, дав матери возможность снова дышать. – Представляешь? Я – староста факультета! –Тейлор вновь заверещала, бегая по кухне и подпрыгивая от радости. Она была так счастлива, что все ее старания в учебе наконец-то окупились. Конечно,теперь на нее возлагалась большая ответственность за дисциплину, которая временами страдала у самой Форд, но зато какой это почет в глазах других студентов! Оставалось лишь догадываться, кто был вторым старостой: Маркус Белби? Терри Бут? Майкл Корнер? Энтони Голдстейн?
- Боже, я так рада за тебя, солнышко! – умилялась миссис Форд, сложив ладони под подбородком. – Сегодня же устроим по этому поводу праздничный ужин! Отец будет рад это услышать.
Тейлор остановилась и, подойдя к маме, вновь обняла ее, но на этот раз нежнее.
- Спасибо тебе, мамочка! Это ведь и твоя заслуга тоже, - девушка вложила ей в руку значок и принялась рассматривать сами письма. Первое оглашало список необходимых учебников, его Тейлор сразу положила в задний карман бридж, чтобы не потерять. До учебы оставалась всего неделя, а это значило, что ехать за покупками в Косой переулок нужно было сегодня же.
- Мам, свозишь меня к аллее? – спросила Тейлор, разворачивая второй пергамент. - Мне нужны новые учебники.
- Про мантию не забудь. Из своей ты уже совсем выросла, - добавила миссис Форд, рассматривая значок. Хоть они с мужем и не сопровождали ребенка вовремя ее покупок для школы, Аделайн старалась принимать участие в жизни дочери. Хотя бы просто потому, что хотела позаботиться о ней.
Тейлор развернула второе письмо и почти сразу же отдала его маме. Там было официальное поздравление от лица директора школы с зачислением ее в Старосты факультета Когтевран. Третье письмо тоже было от Дамблдора, но состояло всего из нескольких строк.
Мисс Форд, сообщаю вам, что вы можете взять с собой свою кошку в качествеволшебного питомца в Школу Хогвартс. Профессор Флитвик рассказал мне, чтовы мечтали об этом с начала обучения, а потому я не вижу никаких причин дляотказа.