Перепутье Силы

Это было не справедливо! Его хотели оставить на шаттле и отправиться в Храм без него! Уму не постижимо! Сет и Кэнан сейчас сидели в кабине пилота, перебрасываясь незначительными репликами, пока он готовился к высадке. Нет, он всё равно обязан пойти, потому как снег бывает в поле зрения не каждый день, а уж потрогать его удаётся и того реже. Да, ему шестнадцать и да, он уже большой мальчик, но разве не тянет вас окунуться бескрайние белые просторы? Эзру тянет. А как только он заходит в кабину пилота, облакачиваясь на стену и видит, как шаттл снижает скорость, входя в атмосферу светлой планеты, сердце замирает в груди. Они проносятся сквозь вату белых облаков, минуя замёрзшие льдины высоких, скалистых гор. В стекло бьют снежинки, с шуршанием пролетая мимо, закрывая Кэнану обзор. Он сдавленно ругается сквозь зубы, утягивая на себя штурвал и вот они уже видят светлую равнину. Почему-то этот белый свет вызывает у Эзры ассоциацию с чем-то новым, свежим. Стоя уже в куртке и желанием выйти наружу, он в нетерпении смотрит, как пилот, коим выступает Кэнан, щёлкает верхние выключатели и как Сет поднимается с кресла второго пилота, потягиваясь. Оба застывают, видя Эзру. — Я же сказал, что ты никуда не пойдёшь. — скучающе бросает ему в ответ на недовольство Кэнан, выходя их кабины. — Ну Кэна-а-ан! — протягивает мальчик, следуя за взрослыми след в след, не теряя обоих из виду. — Ну пожалуйста! Я ведь ни разу не видел снег в живую, на Лотале его нет, а картинки из галонета и чьи-то рассказы дают совсем другой эффект. — аргументировал свою настойчивость подросток, отбирая у учителя шарф, чтобы тот обратил внимание на его нытьё. Ни Кэнан, ни Сет ещё не успели переодеться и были заняты этим как раз сейчас. — Эзра, не упрямься. У нас есть куда более серьёзное дело, чем приобщение тебя к ледяной стихии. — пытаясь вытянуть шарф из рук мальчика, проговаривал Кэнан, второй рукой натягивая штанину. Ситх посмеивался, засовывая руку в рукав тёплой зимней куртки, которую сам вчера и приобрёл. — Ну учи-и-итель! — жалостливо проскулил юноша, отпуская шарф. Слово возымело свой эффект, Кэнан потрепал его по голове, взлохматив тёмные волосы. — Я что, просто груз на шаттле? — тактика Сабин Врен по применению скандалов в качестве выпрашивания сейчас будет показана в действии и это понял и сам Кэнан. — Я убью Сабин, как только вернёмся. — пообещал Кэнан, застёгивая молнию на груди. — Мандалорка? Она мне столько нервов потрепала, я с тобой. — пообещал джедаю ситх. Потом шустро вырвал из рук Кэнана многострадальный шарф, самостоятельно завязывая его у джедая на шеи. Для начала Кэнан подумал, будто его собираются душить, но быстро успокоил себя, заверив свои параноидальные мысли в том, что было множество более подходящих моментов для убийства. — Ты похож на Геру. Ой, в смысле, Вы похожи. — поправился Эзра, улыбаясь. — Ну так как? Кэнан? Ну можно? Ну пожалуйста! — вчерашний поступок мальчишки всё ещё немного беспокоил Джарруса, ведь он не был уверен, что ребёнок не привёл вместе с юнлингом беду. Но пока всё было тихо. С другой стороны, вчера он продвинулся далеко вперёд в завоевании доверия Эзры. Мальчик не отступил назад, когда Кэнан попытался извиниться перед ним, прикоснувшись к плечу. Значит ли это, что Эзра заслужил большее доверие к своей персоне. — А если ты заболеешь, что тогда? Я не буду караулить тебя у кровати. — строго предупредил юношу джедай, уловив момент, чтобы сцапать падавана под руку. Пау’ан уже ждал их на выходе, нажимая на панели последовательность чисел, чтобы опустить трап. На Призраке для этого служила лишь одна кнопка и для запоминания команд здесь пришлось попотеть. — Я не заболею! — поняв, что его уже тянут в сторону трапа, улыбнулся юноша и не стал противиться. Трап стал опускаться, являя ему холодное дыхание морозного Рен- Вара. Щёки опалило холодом, чёлка растрепалась, шустрые снежинки быстро налетели на пух капюшона и лицо, царапая открытые участки кожи. Кэнан накинул ему на голову капюшон, говоря что-то там про уши. Вот только Эзра не слушал, с восторгом и искорками в глазах (он прищурился, чтобы снежинки не попадали в глаза и, скорее всего, это были и не искорки, а прилипшие к ресницам, маленькие острые снежинки) наблюдая за ситхом, беспрепятственно ступившим на белое покрывало. — Ура, снег! Подскочив на месте, взбудораженный этим подросток тоже ринулся к уже занесённому первым хрупким покрывалом снежинок трапу, с разбегу спрыгивая прямо в рядом стоящий сугроб и сразу проваливаясь по пояс. Ситху было сложно понять над чем там так громко смеётся джедай, пока он сам не повернулся к нему. Природная ловкость и опыт давно уже научили Сета аккуратно передвигаться по снегу, чувствуя более плотные участки по которым можно ходить, но Эзру, видимо, никто этому не учил. Падаван провалился почти с головой в глубокий сугроб возле трапа. Сам же шаттл удачно приземлился на льдистую поверхность, медленно перетекающую вот в такие зыбучие пески по Рен-Варски. — Что смешного? — мрачно откликнулся ребёнок, пытаясь вырваться из снежного плена. — И вообще, уйду в подполье, выкопаю здесь себе пещеру и буду жить там! — пригрозил юноша своему учителю, который ну никак не мог отсмеяться, постоянно вспоминая красивый момент падения. — Кто-нибудь, помогите! Меня пожрали боги снега, а мой учитель, кажется, подхватил какую-то смешинку! — новая волна хохота вынудила джедая бессильно опуститься на пол, а пау' ану пришлось с помощью Силы вытаскивать подростка из сугроба, попеременно слушая шутливые советы от джедая где и как бросить падавана, и возмущение последнего, брыкающегося в воздухе. — Ну его, этот снег. — ворчливо оповестил учителя мальчик, отряхиваясь от белых снежинок. — Ну уж нет, Эзра. Ты донимал меня весь полёт и всё остальное время, что мы здесь были и знаешь что? Ты остаёшься сторожить шаттл. — От кого? — с тем же мрачным тоном осведомился продрогший подросток, стуча зубами. Снег оказался куда менее добродушен к нему, чем он предполагал. — Как это? От кровожадных духов снега, конечно же! — с издёвкой посмеялся Кэнан. — И скажи спасибо Сету, что спас тебя. — Пока ты стоял и ржал. Спасибо, Сет. — упрекнул юноша Джарруса. — Если твои духи взбунтуются, — Кэнан показательно вытащил из закрытого на молнию кармана коммуникатор, нажимая на кнопку. — Просто сообщи нам об этом. — голос раздался с двух сторон, оповещая о наличие связи. — Понял, уходи. — проворчал мальчик, отворачиваясь, складывая руки на груди. — Я разберусь. — Кэнан одарил его каким-то уж слишком скептичным взглядом, вталкивая в шаттл. — Давайте быстрее, я сейчас окоченею и навсегда стану частью этой планеты! — выкрикнул раздражённо издалека ситх, увлекая к себе повеселевшего джедая и через некоторое время они оба скрылись за белоснежным пейзажем равнины. По одну сторону от шаттла ютились высокие заснеженные горы, полные опасных выступов и троп, по другую же стоял лесок с невысокими, низкими деревьями, покрытыми белым покрывалом зимы и застывшими маленькими зрусталиками, позвякивающими от ветра. В другую же сторону как раз уходила равнина, на которой встречались странные изваяния, похожие на лотальские камни -конусы, только имеющие изогнутые, причудливые формы. Вдоволь налюбовавшись пейзажем, юноша предпочёл закрыть трап от ветра и снега, решив не впускать в шаттл холод, чтобы вернувшиеся путники быстро согрелись. Жаль, что его никто не взял в Храм. А ведь он, наверное чертовски красив, да? *** Сидя на втором ярусе, подогнув под себя ноги и положив ладони на колени, Эзра пытался сосредоточиться на чём-ни­будь, кроме снежного ореола вокруг. Окно здесь, перед которым сидел Бриджер, тоже выходило на лес и юноше казалось, будто закрыв глаза он не сможет отделаться от вида белых деревьев. Хрустальный звон будто бил набатом прямо над ухом, раздражая. Куртка лежала рядом, на полу, штаны снимать, как и сапоги, Эзра не стал, просто сев в позу. Позади него был коридор с каютами, в том числе и с его каютой, но мальчик предпочёл сидеть в приятной полутьме, полумраке Кают компании, на полу. Я един с Силой. Внушал себе мальчик, но ощущал только лишь безысходность и пустоту внутри. Почему-то эти пейзажи угнетали его, было не по себе от этих пустых, покинутых всеми видов. Тут было пусто, безлюдно, слишком тихо. Тут он отчётливо слышал Её. Тихо прикасаясь к напряжённым плечам нежными прикосновениями тепла, она обволакивала, обнимала его со спины, даруя ощущение спокойствия, умиротворённости. Но потом на их место приходили другие чувства. Чувство вины. За что? Эзра не знал, но чувствовал, полностью отдавая тело всем ощущениям. Чувство брошенности, забытости, ненужности. Чьё? Кэнана? Его? Сета? Непонятно. Ощущение страха, волнения. Его это чувства или нет, мальчик не знал, как не знал и того, что все эти эмоции были знакомы как и Сету, так и Кэнану в равной степени. — Сила, помоги мне. — шепнул мальчик. Сам не понимая с чем ему нужно помочь, он отчаянно просил помощи. Он не знал что будет дальше и что ему делать дальше, потому как сейчас его пребывание здесь было всего лишь странным недоразумением, но он хотел помочь. Помочь своему учителю, помочь ситху, помочь Асоке. Асока? Причём здесь Асока? Чувство вело его дальше, вынуждая расплываться в чертогах Силы, чувствуя, как сливается с ней, становиться ею. Асока жива? Перед глазами предстал образ улыбчивой девушки, ухмыляющийся ему доброй улыбкой. В глазах её блестел азарт, а в движениях узнавалась грация. Он многому научился у неё и привязался к ней. И всё ещё винил себя в её погибели. Однако сейчас юноша остро ощущал, что там, на том конце, теплиться жизнь. Будто бы из тонких цветных ниточек силы были сотканы стенки её сердца, мерно стучащее в такт движениям Силы, отражающимся в ушах гулом. Эзра слышал всё, словно через вату, но знал. Теперь он знал, что Асока жива и его переполняла радость. Надо отпустить эту радость, дать ей распространиться по телу, уйти в Силу. Глубоко вдохнув и выдохнув, юноша медленно выпустил из себя всю пришедшую от осознания радость, словно пустив её в поток реки, и внутри стало пусто, но приятно, будто бы там светило солнце, обжигая своими лучами всё вокруг. Теперь его не мучает вина за её смерть. Но вот что-то ещё, что-то, чего он никак не мог уловить раньше словно выползло вперёд, так опасливо оглядывается маленький зверёк, прежде чем вылезти из своей норки. — Что ты? — спрашивает Эзра в пустоту, эмоция крепнет, усиливается, но сам мальчик её не чувствует, она не его. Сомнение. Сомнение отравляет пространство вокруг, проникая в самую суть живого, принуждая бояться, не верить. Так же он не верил и ситху, но это было не его, нечто другое, чужое, но почему-то родное. Это Кэнан и его сомнение. Он сомневается, но в чём? В Эзре? В его поступках? Что его гложет? И теперь все сухие реплики, все ссоры становятся осмысленными, ведь Кэнан, его учитель, сомневается в нём. — Нет, не во мне. В себе. — произносит Эзра уже вслух, сжимая ладони на коленях в кулаки от своего бессилия. И почему он сразу не понял? Почему не мог ничего сказать, а только усугублял ситуацию? — Карабаст! — воскликнул Бриджер, вслушиваясь в собственное эхо. Вынырнув из состояния медитации, практически всеми фибрами ощущая, как потоки Силы отпускают его, собирая заново из той массы, что слилась с мощным потоком, он огорчённо выдохнул, видя, как маленькая струя пара вышла изо рта. Стало холодновато, пришлось потереть замёрзшие ладони в попытке согреться. Пальцы отчаянно не желали гнуться, делая это с неохотой. Отстранённость теперь обладала, владела юношей. Он поднял с пола куртку, накинув на плечи, и стал спускаться по лестнице, когда услышал голоса. Они были совсем рядом, но будто далеко. Возможно, их уносил ветер, приглушая или наоборот, делая громче. Парень насторожился, не узнав говорящих. Это были не Кэнан и не Сет. Уже на ходу застёгивая молнию куртки и набирая на панели трапа нужный код, он готовился к бою. В кобуре на поясе висел заряженный новый бластер, возле него висел эфес меча. Выскользнув из шаттла через трап, оглядевшись по сторонам, юноша стал аккуратно, крадучась перемещаться по снегу, помня его коварность. Хруст под ногами почти не был слышен из-за сильного порывистого ветра, но голоса стали громче. Одно радовало: он не чувствовал присутствие людей возле места парковки их корабля. Идя на звуки, утихающие и резко становящиеся громче, Бриджер вышел на равнину в невысоком леске, наблюдая такую картину: корабль, едва ли меньше их шаттла, стоял заведён, не глуша двигатели, а рядом сновали люди. Точнее, два человека переругивались друг с другом (Эзра опознал их голоса), а тви’лек и вроде как тогрута разгружали грузовой отсек, вытаскивая на скользкий лёд, усыпанный снегом, не крупные ящики с маркировкой. Маркировка была не Имперская, это было видно, да и команда как-то подозрительно себя вела, отшатываясь от ящиков, стоило поблизости раздасться хоть какому-то звуку. Это было причиной интереса Эзры. — Быстрее! — вскрикнул один из спорщиков, направляя другого в сторону их корабля. — Пошевеливайтесь! — прикрикнул он на тви’лека и тогруту. Те отнесли последние ящики и вбежали на взлетающий корабль, так и не заметив Эзру, подкравшегося к их грузу. Возможно, это была команда контрабандистов. Они часто делали нечто подобное: оставляли груз на нейтральной территории, вот только это не было похоже на контрабанду, да и оплаты нигде не было, как это было положено в подобных ситуациях. Так что же это такое и не опасно ли это, раз они так отскакивали от ящиков? Решив прийти сюда позже уже с джедаем и ситхом, Эзра уже было развернулся, чтобы уйти, как… Шорох заставил его остановиться, прислушаться. Один из ящиков тряхнуло, будто бы нечто живое хотело вырваться оттуда. Вот теперь точно пора было бежать, ведь Эзра не знал что там может быть, но чувства молчали. Интуиция тоже. Нехорошее предчувствие окатило его волной огромного цунами, накрыв того с головой. Сделав пару шагов навстречу, юноша посильнее оттолкнулся от снежного покрова, надеясь проскочить ледяную гладь, но, удивлённо разинув рот, упал. — Скользко? — уточнил он. Ящик опять зашуршал и жалобно заскулил. *** Ледяные своды Храма были испещерены узорами и, идя по коридору, они натыкались на вмёрзшие в пол уже навсегда тела людей и представителей других видов. Умиротворённое выражение их лиц пугало, давая надежду на их воскрешение. Только мёртвых им здесь не хватало! — Видимо, здесь лежат неудачно посетившие Храм джедаи. — выдвинул предположение ситх, Кэнан мысленно с ним согласился, подмечая, что не хотел бы стать одним из них. — Вторая часть здесь? — он ткнул по направлению в какой-то коридор, ощущая тёплое покалывание в кончиках замерших, одеревеневших пальцев. Струйка пара прорезала воздух, растворяясь. — Да, нам в ту сторону. — Ты уверен? — внезапный металлический голос неподалёку, за углом, обескуражил двух мужчин и они, не сговариваясь, кинулись в разные стороны, прильнув к стенам. — Уверен, уверен. — ответил точно такой же второй голос. Не узнать его было сложно, поэтому синхронно схватив свои световые мечи, мужчины выпустили лезвие, кивнув друг другу. Дождавшись, пока две металлические банки подойдут ближе, напали, одним ударом разрезая старых дроидов. Те с лязгом развалились на две части, заискрив и отключились. — Сепаратистские дроиды? Спустя столько лет, они ещё работают? — удивился ситх, присев рядом с рухнувшими железками. — Подожди, это не те дроиды. Это что-то другое, видишь вот эти укрепления? — указал джедай носком ботинков в железный каркас, укреплённый чем-то металлическим. — Морозостойкие, гады. — ухмыльнулся он. — Но ты прав, довольно долго они тут.  — Тут вроде бы была Республиканская база. — Да, и джедайские руины. Оба замолчали, а потом одновременно до них дошла одна простая истина. — А если мальчишка тоже повстречал жестянок? — вопросил ситх, беспокойство не сильно появилось на его лице, но глаза задумчиво оглядели железки под ногами, пнув металлолом. — А если здесь не только Сепаратистские дроиды? Кто знает, что здесь может быть? — вопросил джедай. — Эзра сможет справится с вот этим хламом, но с теми, что имеют силовые щиты… — как-то с сомнением произнёс Кэнан. — Что предлагаешь делать? Идти за картой или за пацаном? — здраво рассудив, что Храм никуда не денется, а вот Эзра может, стали шагать в обратную сторону. — Свяжись с мальчиком через коммуникатор. — предложил ситх. Кэнан достал устройство, нажал на кнопку, но на той стороне зашуршали помехи. — Это что? Глушилка? Что здесь вообще происходит?! *** Приподняв крышку ящика и отбросив далеко в сторону, юноша взял в руки рукоять меча, пока не выпуская лезвие. Ничего не произошло. Настороженно наклоняясь вперёд, чтобы рассмотреть груз контрабандистов, Бриджер неуверенно наклонил к себе ящик и замер в оцепенении. В ящике, там, на дне, в груде тряпок, лежал он. Маленький, неуклюжий белый комочек ворочался из стороны в сторону, поскуливая от кусающего маленькие лапки мороза. Дрожа от адского холода, зверушка пыталась мяукать, звать взрослую особь, но лишь сипло пищала, вяло перебирая лапами тряпки, служившие подстилкой. — О, Сила… — шёпотом протянул Эзра, высматривая в этом белом комке яркие синие глазки, ещё не до конца открывшиеся. Малышу было не больше двух недель от роду, он не мог о себе позаботиться и мёрз. Эти твари оставили лотокотёнка умирать, замерзать, ощущая свою беспомощность и не понимая за что. За что? Что этот комочек им сделал? Не раздумывая и минуты, Эзра прицепил рукоять за крючок на своё законное место, растёгивая при этом второй рукой молнию куртки на столько, чтобы могло вместиться маленькое тельце. Аккуратно, максимально осторожно взяв лотокотёнка на руки, юноша поспешил спрятать его от мороза у себя на груди, придерживая рукой получившийся комочек. Чувствуя, как дрожит животное, Эзра в сотый раз проклял тех уродов, что бросили его здесь. По пути проверив и остальные ящики, он удивился. Они все были пусты, но вот маркировка… Не Имперская, Республиканская. Скользя по льду и перешагивая особо глубокие места, мальчик пронёсся быстрее на корабль, желая как можно скорее помочь существу. Жалость. Вот что двигало им в этот момент. Жалость к живому существу, которого не за что бросили умирать в мучениях, испытывая на себе смертельное дыхание замёрзшей планеты. Вбежав по трапу и закрыв его, чтобы не впустить новую порцию холодного ветра, юноша снял с себя куртку, положив сопящий свёрточек на диван, сам стал активно переодеваться, сняв с себя лёгкую тёмную рубашку и натянув чёрный плотный свитер, под него успев нацепить свежую футболку. По телу прошёлся холодок, пробираясь под кожу, поселяясь внутри, прямо в душе. Оглядев результаты своего труда, Эзра быстро сел на тот же диван и прижал к груди куртку, в которой мирно посапывал лотокотёнок. Юноша расслабленно выдохнул, почувствовав, как теплиться в маленьком теле отчаянно желавшая жить душа, пылает жизнь. *** Мужчины ворвались на корабль неожиданно, резко, будто бы от кого-то бежали и их встретил встревоженный взгляд падавана, так отчаянно жавшегося в углу дивана в Кают компании. Пока взрослые пытались одышаться, мальчик кусал обветренные, сухие губы, переводя взгляд с одного на другого. — Ты жив! — с облегчением оповестил его учитель, скидывая с себя капюшон. — Ну да. — отстранённо подтвердил мальчик. Он знал, что Кэнан выступал против содержания животных на борту Призрака (уверяя, что Чоппер не считается) и не знал, как сообщить, что теперь у них есть незаконный пассажир или, проще говоря, заяц. Точнее, маленький, замёрзший, одинокий зайчонок, так отчаянно желавший жить. — А почему я, собственно, должен быть мёртв? — поинтересовался как бы невзначай Эзра. Мало ли, они думали, что котик его убьёт, если вообще знали о коте. — Там сепаратистские дроиды, морозостойкие. — откликнулся на вопрос Сет, бросая прямо на диван свою зимнюю экипировку, как минутой назад поступил и джедай. — Мы думали, что от тебя останется лишь решето. — усмехнулся в своей привычной манере ситх, следуя на кухню. — О, ясно. А я видел Республиканскую маркировку на ящиках. — и тут же Эзра прикусил язык. Если он скажет про контрабандистов, то скажет и про кота, а этого надо избежать, но врать Кэнану он не хотел. Не хотел потому, что помнил о тех чувствах во время медитации, о сомнениях наставника. — Ящики? Минутку, ты что? Ты уходил с корабля? — мальчик пожал плечами, наблюдая как джедай выбирается из тёплых штанов, чтобы снова оказаться в своих (их он не снимал, залезая в тёплые, поскольку понимал, что на улице не лето). — Ты не запрещал мне этого делать. К тому же, я услышал разговор. — просто ответил мальчик. Кэнан положил штаны на куртку и, уставший, присел рядом с падаваном, на этот раз не заботясь о личном пространстве, уж слишком он устал, пока они бежали по льду и снегу в тёплых вещах. Положив руку на спинку дивана за плечами падавана, он прирывисто вздохнул, набирая в лёгкие тёплый, хоть и слегка морозный воздух. Мальчик не спешил отодвигаться, заглядывая в зелёные глаза напротив, выискивая то самое сомнение, но не находя. В изумрудной зелени льётся только усталость. На кухне слышится стук посуды, оттуда же доносится аромат кафа. Не знал Эзра, что ситхов ещё и каф обучают варить. Посмеиваясь от собственных мыслей, он не заметил подозрительный взгляд Кэнана. — Что это с тобой? — спросил он. — О чём это ты? Всё в порядке. — улыбнулся мальчик. Куртку не отпустил. — А зачем тебе сейчас куртка? — насторожился джедай, пододвинувшись ближе, дабы взять куртку и сложить её к остальным вещам. Но Эзра не дал, увильнув от руки. — Что ты делаешь? — Эм, разве не видно? Я… Я держу куртку. — возможно, Кэнан сошёл с ума или чего-то не понимал. Чего-то настолько простого и естественного, потому как Эзра сказал эту фразу так обычно, будто так и надо. — Что-то не так? — Я пожалуй схожу и помогу Сету. — встав с дивана, кинул напоследок Кэнан, исчезая в проходе кухни. В этот момент проснулся маленький белый комочек и предательски ухмыльнувшись, мяукнул. Кэнан застыл в дверях, решая повернуться или нет. Всё же, любопытство победило и он обернулся к Эзре, который так невинно хлопал глазками, что становилось не по себе. — Что? — Что? — передразнил Бриджер. — Ты что-то хотел сказать? — ощущение, будто он — великое зло никуда не делось, а стоило подумать, что он пытается убедить Кэнана в том, что у него галлюцинации только подливало масла в огонь. — Нет, ничего. — пребывая в прострации, мужчина всё же вошёл на кухню, озадаченно глядя на свежесваренный каф. — Ты не заметил ничего странного? — Нет, а что? Твой падаван стал мяукать? — усмехнулся ситх, слишком занятый напитком, чтобы смотреть на собеседника. Но это нужно было видеть. Глаза его распахнулись, он, дрожащим голосом, спросил у ситха: — А ты откуда знаешь? — ситх на секунду замер, придерживая кружку. — Не смешно. Вышли из кухни они оба в прекрасном настроении, вот только Кэнан ничего не понял. Конечно, сам факт того, что за картой придётся возвращаться его не радовал, но здесь было место осторожности. И, в конце концов, их никто не гонит. Никто и ничто, кроме их тоски по дому. Пока все были заняты на кухне, юноша гладил мурчащего котёнка, проснувшегося так некстати. Лотокотик, неизвестно почему оставленный на смерть в холоде, оказался опасливым и недоверчивым, но льнул к прикосновением и просил ласки, что было весьма специфично. Сам себе противореча, хищник пытался отодвинуться от тёплого юноши, превращая куртку в поле боя, а потом проходился пушистым хвостом по кисти руки, оглаживая. Вынув котёнка из куртки и засунув под тёплый свитер от страха раскрыться раньше времени, юноша сел, притянув к себе колени, чтобы не видно было ворочавшегося комка под одеждой. В противном случае, его бы поместили в мед отсек, будучи уверенными, что внутри него живёт Чужой. Убрал он котёнка как раз вовремя, потому что в проходе появилось два силуэта. Один был выше второго почти на пол головы, в нём Эзра узнал Сета, а тот, что пониже был Кэнаном. Примечательно, что Эзра ниже Кэнана примерно на то же расстояние, что и Джаррус ниже Сета. Это были особенности расы, потому как рост Кэнана сложно было назвать низким или даже средним. Что-то обсуждая, они вошли в Кают компанию. У одного из них были все три кружки, у другого же тарелка с чем-то съестным. Котёнок, уловив запах, стал беспокойно махать хвостом. Точно! Котик же может быть голодным! Надо срочно спрятать его в каюте и принести… Что там едят котята? Мясо? Молоко?  — Ты куда? — заметив, как мальчик пытается улизнуть, подозрительно быстро карабкаясь на лестницу, вопросил Сет. — Э… А? — Ты как всегда красноречив. — в своё удовольствие стеснил мальчика джедай. Тот робко прикусил губу, но спустился. Бухнувшись на диванчик, затих, отводя взгляд. — Что было в ящиках? В ящиках, с маркировкой Республики. — напомнил Джаррус. — Ничего. — пожал плечами мальчик. — Там вообще ничего не было. Я просто шёл на звук, а контрабандисты, как мне кажется, выгружали ящики. Только было что-то странное в их поведении — они боялись этих ящиков. По другому я не могу это описать. — ситх заинтересованно наклонился вперёд, присев уже по традиции на противоположную сторону. — Они практически бросали ящики. — продолжал юноша. — Но я проверил, во всех было пусто. Может, это как-то связанно с дроидами? — Да, возможно. — А вы нашли карту? Мы можем улетать? — Джаррус переглянулся с инквизитором, они оба отрицательно кивнули, разрушая надежды Эзры на скорое расставание со снежной планетой. — Побежали проверять тебя сразу же после первых двух жестянок. Мы же не знаем что здесь ещё имеется. Где-то тут должна быть старая Республиканская база и, думается мне, там этих дроидов полно. — по привычке зачесав пальцами короткие пряди волос назад, Джаррус улыбнулся. — А что? Снег не нравится? Только сегодня утром ты практически требовал меня окунуть тебя с головой в сугроб. — ситх прыснул, прикрывая рот ладонью, потому как именно в этот момент имел неосторожность отпить горячего кафа из своей кружки. — Не смешно, Кэнан! Меня никто не предупреждал об этом! — возмутился мальчик, скрещивая руки на груди. Ему тоже не терпелось отпить свой напиток, но он был горячим и сейчас остывал на столе, рядом с панелью для экрана. — О, это ты ещё не знаешь как на коньках кататься. Там вообще жуть! — Эзра не знал как это, но он уже этого боялся. Котёнок, по видимому, тоже, поскольку вынырнул из ворота всем на обозрение. Ситх, второй раз подавившись, выучил на маленькое чудо глаза, начиная потихоньку смеяться. Кэнан, к которому котёнок повернулся, с любопытством рассматривал голубые глаза животного, изучающе глядящие на него. — Эзра, где ты умудрился найти здесь Лотокота? — привставая на месте, поинтересовался учитель, предпринимая попытку погладить животное за ушком. Животное порыва нежности не оценило, скрывшись в своём убежище, которое по совместительству было свитером юноши. — Кэнан, прежде чем ты заставишь меня его выкинуть на первой же пригодной для жизни планете, выслушай, что я сейчас скажу, ладно? Он лежал в ящике. Не мог же я пройти мимо и оставить беззащитного, пищащего котёнка на морозе погибать! Ведь я, как будущий джедай, обязан помогать тем, кто в моей помощи нуждается, а он, — указав на вновь вынырнувшего котёнка Эзра. — Нуждался в моей помощи. И ты не должен меня ругать за это, ведь я совершил хороший поступок, пусть и в урон себе и нашему бюджету. Я спас жизнь. — а потом, чуть тише добавил. — Ну похвали меня. Кэнан поднял подол свитера, выуживая животное, которое сейчас могло поместиться в ладонях. Котик сдавленно пискнул, но сопротивляться не стал. Джедай положил его на колено, рассматривая и решился повторить попытку и погладить по спине бедняжку. Котик мурлыкнул, прогнувшись. — Я не собираюсь тебя за это ругать, но стоило бы сказать о наличие животного на корабле раньше. Но ты прав, я заставлю тебя отдать его в хорошие руки или, в крайнем случае, будет жить как дикий лотокот. — Ну Кэнан, как ты не понимаешь? — мальчик не собирался отдавать никому своего котёнка, которого сам же спас от гибели. Он даже уже успел понять характер кота, даже имя стал придумывать. Было бы несправедливо, если бы его отобрали у нового владельца. — Он — не просто котёнок, это котёнок, которого я спас. — Хочешь заставить его выплачивать тебе долг жизни? — пошутил ситх. Наверное пошутил ситх. — Нет! Он — часть моего становления! Это как первый световой меч. Это нечто особенное, то, что определяет меня. — кот, в подтверждение его слов, перескочил с колен джедая к нему. — И я прошу у вас разрешения оставить его. — с надеждой глядя в глаза ситха (с Кэнаном этот номер бы не прошёл), мальчик показательно поднял перед собой болтающего лапками котика. Тот увлечённо пытался залезть на стол, когда его нагло подняли над землёй, оставив желанное лакомство на тарелке. — Пожалуйста, он будет паинькой! — теперь взглянув на учителя он специально добавил. — Учитель? Опять вздрогнув, джедай с явным неудовольствием был вынужден согласиться, хотя и понимал, что для мальчика котёнок многое значит, как и разрешение на его проживание здесь. Поэтому он даже не удивился, когда после согласия Эзра посадил животное ему на голову, весело хихикнув. — Ты его хотя бы накормил? — Ой, я совсем об этом забыл. — Ты его помыл? — Не-е-ет. — Ну хотя-бы имя дал?