Перепутье Силы

Кэнан, посмеиваясь, стоял, облакотившись плечом о косяк двери и внимательно наблюдал за котом, так сильно раздражающим Эзру теперь лишь одним фактом своего существования. Кот, вопреки всему, мурчал, словно учуяв валерьянку, пока Эзра пытался медитировать. Выглядело зрелище комично, а наблюдать за этим исподтишка было в разы забавнее, поскольку настоящую реакцию на внезапную любовь питомца мальчик не скрывал. Он аккуратно отталкивал от себя белый комочек, теревшийся о ноги и недовольно кривился, не имея возможности сконцентрироваться. За подлым занятием — подглядыванием за этой сценой — его застал ситх, положивший руку на плечо в каком-то покровительственном, несвойственном ему жесте, после чего кивнул в сторону лестницы на второй этаж, намекая, что хочет поговорить лично. Что ж, Кэнан против не был и уже даже представлял о чём пойдёт разговор. И как всегда, не прогадал. Инквизитор, тяжело вздохнув, начал свою обычную песню о подобающим поведении, о грубости, сарказме и прочей ерунде которой мальчик успел научиться у Зеба, Сабин, Геры, Чоппа, Рекса, — да и что скрывать — от него самого. Характер Эзры никогда не отличался мягкостью или лёгкостью, парень всегда был скрытен, а всё, что не мог скрыть, максимально покрывал сарказмом и иронией, преподнося это в совсем ином свете. Врал? Да, врал. Огрызался? Так это все дети делают, чем Эзра хуже? –… А хуже всего то, что ты совершенно за ним не следишь. Ты хоть понимаешь какие вопросы он мне задаёт? Нет? Сказать? — видя скепсис на лице джедая, ситх кривит губы в подобие усмешки. — Такие, какие не задают ни юнлинги, ни падаваны в Ордене. Плохие вопросы. Запретные вопросы. Знаю, ты отнесёшься к этому со скепсисом, но я прошу прислушаться к моим советам, пока не стало поздно и судьба Депы Биллабы не повторилась, но только с твоим учеником. Ты же помнишь, что случилось с Депой, не правда ли, Калеб? — с притворной нежностью вопросил ситх, видя, как скепсис сменяется сначала брезгливостью, потом болью и разочарованием. — Не делай вид, будто тебе противно, я прекрасно чувствую, что это не так. Каким бы джедаем до мозга костей ты не был, ты никогда не отвернёшься от собственного учителя, даже перешедшего на Тёмную сторону Силы. — Кэнан, посмотрев на ситха с нажимом, вздохнул, прикрыв глаза и нарочито медленно произнёс следующую фразу: — Какое тебе дело до моего ученика? Какое тебе дело до меня? — ситх пожал плечами с показаным безразличием, откидываясь на спинку кровати в чужой каюте. — Если тебе действительно всё равно, почему ты так печёшься о его поведении, которое я, между прочим, одобряю? — сложив руки на груди, спросил ситха джедай, внимательно наблюдая за каждым жестом Сета и анализируя его, интерпретируя по-своему. — Потому, что он грубить мне, огрызается и если ты себя так не уважаешь, позволяя ему так с собой говорить, то я не буду этого терпеть, а просто применю меч, понятно? — рыкнул Сет, вскакивая с кровати, заглядывая в насмешливые зелёные глаза зло. — Если он ещё раз… — Ты не убьёшь ребёнка, не так ли? Иногда мне начинает казаться, что ты даже не ситх… — был ли ситх этим оскорблён- неизвестно, но выскочил из каюты он быстро, проносясь ураганом мимо механических дверей, спускаясь на первый этаж, где Эзра уже и не пытался медитировать, а только почёсывал подставленную животным макушку. — А можно мне прогуляться? — услышал Кэнан, уже спускаясь. Мальчик, которому через неделю должно было исполниться семнадцать, небрежно полулежал, опираясь на локти, возле Айка, вопросительно глядя на ситха. Тот отмахнулся от вопросов, прошипев что-то нечленораздельное. — Хорошо, почему нет? — появившийся за спиной Кэнан стал для него неожиданным откровением, поэтому юноша сдавленно охнул, вскочив от неожиданности, спугнув кота. Новую жертву свою животное выбрало быстро, нацеливаясь на инквизитора с нескрываемым азартом, прижимая большие ушки к голове, пригибаясь к полу, активно виляя мягким, пушистым хвостом из стороны в сторону. — Отлично! — мальчик попытался подняться с дивана, но вышло это у него чертовски плохо. Он, потирая затёкшую руку, распластался на удобном маленьком дивнчике, не помещаясь на него полностью, улыбнулся Джаррусу сдержанно благодарной улыбкой, слегка приподнимая уголки губ, сверкая синими, словно гиперпространство, глазами, смотря в перевёрнутом состоянии на Кэнана. Тот усмехнулся. — Тогда я пошёл. И, один момент: маскировка. Я же могу её не надевать? Ну кто меня здесь знает, на этой Силой забытой планете? — это была обитаемая мирная планета с развитой инфраструктурой, чем-то отдалённо напоминающая Мандалор с его пушистыми хвойными лесами. Сейчас на планете была весна, что ознаменовалось цветением богатой флоры, ароматом цветов в воздухе и пыльцой, словно пылью, под ногами (, а ещё, похоже, в поведении Айка). Тут Эзра никогда не был, да и не знал, что эта планета вообще существует. Жители её были люди, колонизировавшие её ещё очень давно, ещё до рождения Кэнана, вели себя мирно и дружелюбно по отношению к внезапными гостям. Космопорт был наполовину пуст, редко где стояли корабли, а сейчас, под вечер, и вовсе не летали. Шумные компании людей, подростков, выходили на улицы, включали музыку, разговаривали и просто приятно проводили время, женщины, мужчины по старше выбирали немного иной досуг, держа путь в кафе, в бары, в клубы. Слышались передвижения спидер- байков, тихие смешки в разговорах прохожих. Это всё было там, за стенами ангара, но прекрасно отражалось эхом от стен, долетая в открытый трап, расходясь по шаттлу вечерним шумом, гамом. Пахло жаренным мясом, пылью, пыльцой, цветением, чем-то сладким и неуловимо кислым. В общем, обычный запах ночного города, круживший голову. Не удивительно, что юноше захотелось прогуляться этой прекрасной, ясной весенней ночью, бесцельно бродя по городским улочкам, наблюдая ща людьми. — Я бы составил тебе компанию, если хочешь. За твою безопасность я не волнуюсь, не подумай. Я знаю, что Империя слабо контролирует эту планету и не устраивает дежурные обходы под вечер, как на Лотале. — объяснил Джаррус. — Да нет, спасибо, я бы хотел прогуляться один, подумать. — неловко улыбнулся юноша, наконец поднявшись с удобного ложа, потянувшись. Расправив плечи, он быстро отбросил упавшую на глаз прядь, облизал сухие губы, критически оценив свой внешний вид на пятёрочку из десятки. — К тому же, я ведь не маленький, чтобы меня за ручку водили, ведь так? — повернувшись к Кэнану, вопросил он, не встречая никакого возмущения со стороны наставника о том, что это всё же может быть опасно и что он может нарваться на неприятности и прочую, прочую ерунду, которую он обычно благополучно прослушивает. Наставник только выжидающе смотрит за его движениями, провожая взглядом фигуру, спускающуюся по трапу вниз, на пол ангара. — Коммуникатор я взял. — на всякий случай уточнил юноша, указывая на устройство связи, прицепленное, как и меч, к поясу. — А что ты будешь делать, — так же наблюдая за удаляющимся силуэтом подростка, подкрался сзади ситх, скрещивая руки на груди в не довольном жесте. — если он прийдёт пьяный и приведёт за собой девушку? — Кэнан чуть не засмеялся прямо ситху в лицо, но сдержался и, с одухотворённым видом священника на свадьбе, благославляющего молодых, ответил: — Расскажу ему о контрацепции? — это был больше вопрос, чем утверждение, но Сету и этого хватило, он подавился воздухом, смотря в хитрые зелёные глаза с долей недоверия, выраженного в поджатой в напряжении губе. — Это не смешно! — воскликнул ситх, будто бы он был здесь самым светлым и непорочным существом, никогда никого и ничего не желавшим, не рубившим несогласных с политикой Империи, уцелевших джедаев и их падаванов, детей Силы. От одной этой мысли становилось не по себе, но не от страха, а от печали, от горечи, возникающий на языке от этого факта биографии случайного попутчика. И ведь Кэнан не отнял у него меч, не так ли? Возможно, он тем самым обрёк Эзру на жизнь, в постоянной опасности рядом с ситхом, но сказать это самому себе было сложно. Нужно тщательнее следить за ними обоими. — Пойдём, хочу тебе кое-что рассказать о нашем общем знакомом. — кивнул на кухню Джаррус, в приглашающем жесте представая перед Сетом. *** Эзра плёлся по улице без особого интереса ко всему вокруг, да и, собственно, без какой-либо цели, просто прогуливаясь. Он хотел провести один очень интересный эксперимент, который упорно не покидал его мысли ещё с того самого момента, как он спросил об этом ситха. Люди. Люди и их реакция на его отпечаток в Силе, на его ауру, на него самого. Влияло ли как-то взаимодействие Эзры с Силой на них или нет? Это и было так интересно подростку. Обходя многоэтажные здания по прогулкам и узеньким улочкам, где мог протиснуться он, да ещё два Эзры, юноша не торопил себя с практической частью, размышляя, как упорядочить теоретическую. Во-первых, он в первую очередь должен найти людей, на которых будет ставить этот эксперимент и попытаться взаимодействовать с ними, примерно так же, как он делал это с животными, руководствуясь тем, что люди — тоже животные. На глаза как раз попалась небольшая кучка, компания подростков примерно его возраста, идущая по направлению к бару, громко посмеиваясь с забавных шуток ярко-рыжей девушки, так рьяно объясняющий что-то остальным. Слегка подвыпившия — это было видно — она запиналас в разговоре и иногда её слегка косило в сторону, но её тут же ловили под локоть подруги, а парни посмеивались над неловкостью. В компании всего было пять человек, большую часть из которых занимали именно девушки, кокетливо перешёптывающиеся при виде проходящего мимо Эзры. Наверное, было из-за чего перешёптываться. Тёмная футболка, поверх которой одета длинная, до середины бедра, куртка, чёрные штаны, уходящем в высокие сапоги, которые у пояса облегала неизменная кабура для бластера и, собственно, сам бластер. Тёмные волосы в свете двух лун, казалось отливали тёмной синевой, в глазах трепетали огни вечернего города. Этакий романтический образ парня для обсуждений в женских кругах был готов, уже начиная свой путь слухами. Одна из девушек, проходящих мимо, случайно обранила сумочку, не заметив этого, продолжая беседовать с одним из парней на недалёкие темы, пока сзади её не окрикнул приятный юношеский баритон, словно огладив по ушам. — Девушка, Вы уронили. — протягивая сумку, пояснил Бриджер, пока леди, дрожащими руками брала за тонкий ремешок оброненную вещь. — Ой, спасибо! А я и не заметила. — смущённо улыбнулась блондинка и Эзра решил, что это подходящий момент для его эксперимента, сосредоточившись на знакомом тёплом чувстве бескрайней пустоты, лёгкости внутри себя. Эффектом его действо обзавелось сразу же, поскольку вся компания стала потихоньку стягиваться к ним двоим, блуждая интересующимися взглядами по незнакомцу, улыбаясь ему. От компании несло спиртным, но не как это обычно бывает в барах, а невесомо, почти и не ощутимо, сопровождая их образ, следуя по пятам. «Эксперимент Силы» Эзра посчитал удавшимся и отметил его положительный эффект на людей, подопытных в этом маленьком, самостоятельном научном проекте по изучению возможностей Силы и её использованию. — Я Маат, а ты? — блондинка, стоящая напротив него, протянула руку, чтобы пожать её, но Эзре доводилось таскать у Сабин книги и журналы, поэтому, даже не раздумывая, он потянулся к нежной, холодной руке девушки, оставив невесомый поцелуй на кисти руки. Девушка охнула и часто заморгала пышными ресничками, смущаясь. — Эзра. — просто ответил юноша. — Меня зовут Том, — сдержанно кинув, представился один из парней. — Это, — он указал на второго юношу в компании, нежно приобнимающего за талию тёмноволосую, симпатичную девушку, на голову ниже Эзры. — Нэл’вр. Рядом стоит Джейн, блондинка- Кетрин, Рыжик — Вольха. — Эзра всем приветливо улыбнулся, махнув рукой. — Мы тут собирались пойти потусить, пойдёшь с нами? — не ясно, то ли это спонтанное пьяное решение, то ли просто доброжелательность, то ли последствие эксперимента падавана, но они так радушно приняли его в свою компанию, что в следующий миг Эзра очутился на танцполе, сам не поняв как. В таких клубах (Эзра знал по личному опыту) в основном расслаблялись именно подростки, имеющие возможность улизнуть на ночь глядя из дома так, чтобы никто об этом не догадался. Комендантский час наступал для всех несовершеннолетних в двенадцать часов, загоняя основную массу детей по домам, а другая масса, чуть по старше, уже считала себя самостоятельной и взрослой, выходя на улицу и приходя вот в такие заведения. И пусть Эзра не понял, что такое «потусить» и с чем его едят, но вполне успешно привлекал внимание слабого пола, трясущегося под что-то чрезмерно громкое в центре зала, наполненного едким, неоновым светом декоративных лазеров. — Привет! — воскликнул, перекрикивая громкие басы песни парень, на вид старше Эзры лишь на пару лет. Кинув в сторону барной стойки, он поплёлся туда, ожидая Бриджера на одном из свободных табуретов. Рядом воссидал подпивший Том, его недавний знакомый и бесстыже расцеловывал какую-то незнакомую девушку, так охотно отвечающую на действия подростка. — Привет. — уже сидя возле парня, ответил Бриджер. — Я Эзра. — Вестер. — откликнулся парень, сжав протянутую ладонь крепкой хваткой, чуть потряс. Светлые волосы на голове были собраны в аккуратный высокий хвост, заострённые черты его лица выделялись острыми скулами, тонкими губами, выпирающими на висках, пульсирующими венками. Парень улыбался, прося бармена налить им чего-нибудь покрепче. Им. — Я не пью, спасибо. — вежливо отказался юноша, отодвигая в сторону синий, цветом морского рифа, напиток, славящийся своей крепостью. Эзра пару раз видел, как пил его в баре Зеб и особо не пьянел, но ведь он же ласат и масса тела у него другая. — О, интересный случай. Трезвенник? Родители, что ли, дома? — Эзра слегка опешил, не поняв, к чему здесь родители, но кивнул, припоминая, что и Кэнан, и Сет на шаттле. Время было за полночь, давно уже прошёл комендантский час и ему пора было на шаттл. Коммуникатор молчал, не подавая признаков жизни и Эзра уже совсем забылся, танцуя в такт музыке, резво прыгая вместе со всеми на танцполе под какой-то новомодный трек. — Да, точно, родители. — отозвался мальчик, поняв, что молчание его затянулось, а собеседник всё ещё ждёт от него вразумительного ответа. — Ничего не случиться, если ты выпьешь один стаканчик, правда? Не опьянеешь же ты от этого, а расслабляться всем надо. — нравоучительно отчеканил парень, пододвигая к нему тот самый стакан с напитком. Так, нужно рассуждать логически. Он — подросток, ещё не достигший совершеннолетия и не имеет права употреблять алкогольные напитки, но с другой стороны — это законы Империи, а он постоянно их нарушает. Он — юноша, парень, подросток, вот только он никогда не «тусит» и даже не «отрывается», ведь вся его жизнь — борьба. Сначала он боролся за выживание, живя один на улице, потом он боролся с Империей и времени на простые подростковые радости не было. Да что уж там, это первая в его жизни дискотека! И он, как и все остальные, должен уметь отпускать себя, расслабляться. И если все остальные повстанцы могут позволить себе любить, пить, танцевать, улетать в открытый космос когда захотят, чтобы развеется, то его будни напоминали скучную серую рутину боёв, выстрелов, взмахов мечей. Нет, в этом была своя романтика, атмосфера, так манящая к себе юного падавана, но ведь это совсем другое. Он никогда не пил. Это же один глоток, ничего сверхъестественного не случиться, да? Не снизойдёт же на него небесная кара Великой Силы, в конце концов? — Ну, да. Думаю, ты прав. — его ободряюще хлопнули по плечу и он, быстро схватив маленький стакан, залпом выпил всё содержимое, поморщившись. По пищеводу прокатилась волна жара, разливающая теплом по телу. Прислушиваясь к себе, мальчик не чувствовал ничего необычного и расстроенно подумал, что его обманули, что алкоголь нисколичко не затуманивает разум и не даёт расслабления, поэтому выпил ещё стаканчик… И ещё… И ещё… Потом наспор… Потом на скорость… *** Плетясь в таком неестественном для его организма состоянии, юноша пошатывался, хватаясь за шатающиеся стены домов, дабы удержать потерянное равновесие. Его пока не тошнило, но он чувствовал, что момент истины был не далеко и старался глубоко дышать. Желудок безжалостно скручивало, его мутило. Высвободив из себя большую часть алкоголя, утирая рот рукавом, мальчик продолжил переставлять ноги несмело, боясь, что земля уйдёт из-под ног и всё это время он думал. Его посещали глубокофилосовские мысли, вынуждавшие останавливаться на пол пути и задумываться. Только сейчас он понял как скучает по Гере. Буквально до дрожи скучает. И как он безумно любит это ржавое ведро с гвоздями на колёсиках, Чоппера, как по нему скучает. От тоски хотелось выть на луну… На две… На четыре, что стояли перед глазами, но Бриджер запоздало понял, что не может выть сразу вчетвером и откинул эту идею в ящик бракованных. До ангара оставалось всего пару улочек, когда его осенила гениальная мысль — он любит инквизитора! Он скучает по нему прямо сейчас и понятия не имеет, что будет, когда их приключения закончатся. Ведь Эзра уже так привык ко всему этому мрачному виду, чёрному юмору, наставлениям, насмешкам, что вряд ли сможет привыкнуть снова не видеть этого гада в поле зрения. А Кэнан? Он же так не хорошо с ним поступает, приходя в стельку пьяным на шаттл, заставляя волноваться! Самое противное, Эзру тошнит от самого себя, от того, что он отталкивает людей, а потом сожалеет об этом. Вот что будет, если Кэнана не станет? Эзра столько ещё не успел ему сказать! А сколько он отталкивал наставника, только лишь чтобы его все оставили в покое. Он- то чем провинился? А как смотрел на него, когда тот отшатнулся, когда Джаррус просто заправил прядь волос ему за ухо? Он был в растерянности. А Мол? Мол был рад тому, что Эзра холоден с Кэнаном, так его слова «мой ученик» звучали гораздо теплее, чем слова Кэнана «в основном мой ученик» с насмешкой в голосе. По щекам неизвестно почему покатились крупные капли слёз, капая на пыльную дорогу до ангара. Пару шагов разделяло Эзру и вход, но мальчик, устало прикрыв ладонями глаза, прислонился к металлу двери, оседая на пол, звучно всхлипывая. Прежде чем идти туда, он должен был стереть слёзы. Такие непонятные, странные слёзы, начавшие капать невесть с чего. Сминая пальцами песчаную поверхность, Бриджер тихо скулил от беспомощности. Он не знал, как остановить слёзы, как перестать скучать и как прекратить шарахатся от людей, которые о нём заботятся. Хотя у него определённо был выход. Отряхивая штаны от пыльцы, пыли и песка, мальчик вздохнул, больше не чувствуя боли обиды на себя и активировал панель, прошмыгнув в ангар, вслушиваясь в закрывающийся механизм позади. Трап был открыт, по нему струился мягкий, лунный и тёплый, искусственный свет. На первом ярусе шаттле было светло, горели лампы, за столом кают компании сидели двое и почти не заметили, как подросток, удерживаясь на шатающихся ногах с помощью стены, захотел незаметно проскользнуть мимо. — Эзра, подойти сюда. — холодный голос учителя заставил юношу панически оглядеться по сторонам, вздрогнуть, покрывшись мурашками и испугаться. А если учует запах спиртного? Ой, мамочки, что будет! — Неа. — отрицательно мотнул головой подросток, поспешив продолжить путь до каюты. Осмотрев новое препятствие — лестницу, Эзра пригорюнился. — Как это понимать? Эзра, что ты… Секундочку… Эзра! — мальчик подскочил на месте, как ошпаренный, поворачиваясь к Кэнану. Тот, пока ещё не сумев уложить в привычную картину мира факт опьяневшего падавана, сидел, выжидающе глядя на парня. — Эзра, ты пьян? — Не-е-ет. — попытался улыбнуться мальчик, но вышло криво, не правдоподобно. Ситх прыснул в кулак. — Я шутил, когда спрашивал тебя сегодня, но не думал, что окажусь прав. Малыш, а где девушка? — мальчик, не найдя перед собой никакой девушки, начал волноваться, что потерял её, даже осмотрелся кругом, а потом понял, что девушки не было и успокоенно выдохнул. — Забавно, правда? Я не в первый раз вижу подобное. В Храме тоже случались ситуации. — хохотнул ситх. Его, похоже, эта ситуация веселила, чего нельзя было сказать про Кэнана. — Эзра, какого Карабаста? — мужчина поднялся из-за стола, направляясь к мальчику, тот забился в угол, ожидая приближение учителя как той самой треклятой небесной кары. Что же будет?! Кэнан его точно убьёт! — Каким образом ты вообще напился и где? И с кем? — Я ставил экспи- эспир — эксперименты на людях, а они предложили мне по-ту-сить. Ну и я пошёл, а Вестер сказал, что родители не узнают. Ну и я тр- трезво рассудил, что не узнают, они же всё равно мертвы, им никто не скажет. Ну я и выпил, но что-то не вставило. — Сет громко расхохотался, оторвавшись от какой-то статьи в галонете. — Какие эксперименты, Эзра?! — заикаясь, воскликнул Кэнан, хватая подопечного за плечи, встряхивая. Мир закружился, пошёл звёздочками. — Ну, как на этих, на животных, вот! — он указал на спящего Айка. — Ой, ко-о-отик, какой ми-и-иленький! — от неминуемой участи кота спасла только хватка инквизитора, от греха подальше прижавшего кота к груди. — Так, мне уже страшно. — срывающимся, нервным голосом оповестил его Кэнан. — Малыш, что ты сделал? — Честно? Ничего. Просто социальный эксп — эксперимент. Научный, вот! — поучительно объяснил Бриджер, мутными синими глазами прожигая дыру в полу. — Хорошо, ладно, ладно. Я спокоен. Ну и чего ты этим добился? Чего ты добился этим состоянием? Тебе стало лучше, мир вокруг стал лучше и справедливей или что?! — не выдержал Кэнан. Он, конечно, тоже в подростковом возрасте пробовал алкоголь, но он не помнил, чтобы всё было на столько плохо. Или он просто слишком много выпил, чтобы помнить. — Ну вы тут разбирайтесь, продолжайте. А ты, Кэнан, думай над моими советами, а я пойду. — улыбнулся ситх, проследовав с котом на руках на кухню. — Нет, но я кое-что понял. — Кэнан удивлённо поднял брови, рассматривая ученика, как диковенный предмет в одной из антикварных лавок на рынке. — И что же? — Что очень сильно люблю Чоппера. — с кухни опять послышался звонкий смех. Джаррус устало потёр переносицу, оставляя мальчика. Сам же джедай, массируя пальцами виски присел на диванчик, где и сидел до прихода подростка, сверля взглядом зелёных, уставших глаз стол. Он правда такой безответственный взрослый, да? Он совсем никудышный мастер, правда? Он не способен воспитать ребёнка? А может он и сам ещё ребёнок в душе? Где всё пошло на перекрсяк? Где и когда мальчик стал таким закрытым, своевольным? Столько вопросов и нет ответов! — Я и тебя люблю. — кто-то подошёл сзади, со стороны спинки дивана и обнял за шею, прижимаясь щекой к спине. — Да? А чем же ты тогда думаешь и руководствуешься, делая подобное и зная, что я не одобрю этого? — вопрошает мужчина, расцепляя руки Эзры, чтобы в следующую секунду выбраться из объятий падавана. — Выходит, не любишь. Если бы любил, слушал бы. — вздыхает он. — Пойдём, будим избавлять тебя от завтрашнего похмелья уже сегодня, а заодно ты душ примишь, а то точно дам подзатыльник, если ещё хоть раз ты дыхнёшь на меня перегаром. — более спокойно, сдержанно сказал Джаррус, цепляя подростка под локоть, чтобы тот ненароком не упал. — Ну я же люблю-у-у! — возмущённо заметил мальчик. Ситх опять прыснул, но уже на пару с котом. — Ну Кэна-а-ан! Я инквизитора тоже люблю! — инквизитор на кухне умолк, видимо, задумавшись или продумывая план побега из этого страшного места, где джедаи любят ситхов, а мечи у инквизиторов не красные, а жёлтые, видимо, намекая на цвет дома, куда потом положат бедного попутчика этих двух. — Да- да, потом я вас поженю, пойдём. — пообещал Кэнан, подталкивая парня к лестнице, тот потихоньку начал вскарабкиваться, силясь не упасть. И вот, когда долгожданный пол второго яруса был достигнут, падаван без зазрений совести развалился морской звездой на холодном полу, услышав в ответ на это действие лишь цоканье языком. — Кэнан, прости. — За то, что ты напился? — уточнил джедай, Силой поднимая тело падавана в воздух. — Нет, за другое. За то, что капризничал и за то, что не верил. — стал перечислять мальчик, хватаясь руками за косяки, чтобы его никуда не утащили, а тащили его в сторону ванной. — Ты уже извинялся за это в прошлый раз. — У. Бывает… Я чувствую сомнения ваши, мастер. — копируя манеру Йоды, стал рассказывать дальше мальчик. — И растёт чувство ежеминутно то. Но следует знать Вам, что верен свету я буду всегда. — Кэнан усмехнулся, проходя в помещение и сразу бросая взгляд на ванну. — И чувствую, что боитесь Вы, но понять чего не могу я. Гложит что-то Вас. И с учителем Вашим это связанно, Мастер. И с ситхом связанно. — Кэнан присел, включив приемлимую для закаливания в зимнюю студёную пору воду и заткнул в ванной слив, чтобы наполнить её. В комнате стало холоднее от оседающих, почти не видных ледяных капелек. — Что со мной не так? — С тобой? Ты слишком любопытный. — рассмеялся Кэнан, наблюдая за недоверчивым взглядом в сторону ванны. — Снимай куртку, всё остальное можешь оставить. — А? — Бэ. — передразнил Джаррус, сам снимая тёмную куртку подростка и бросая её на пол. Ученик замер на месте, поднятый Силой, наблюдая как его учитель, со злорадством окунающий кончики пальцев в ледяную воду, уверено кивает своим мыслям и выключает кран, наполнив ванну достаточно. — Я не рассказывал тебе кое-что. Ты знаешь, как погибла Депа Биллаба, но ты не знаешь кем она была. — И кем же? — мальчик поддался вперёд, гонимый интересом, хотя в следующий миг вскрикнул от ледяной волны, расходящийся по телу. Его бросили в ледяную ванну, вынудив изрядно хлебнуть воды. Мысли вмиг разметались, стали хаотичными беспорядочными, конечности стали замерзать, тело пробивало дрожь, а челюсти стучали друг об друга. Футболка прилипла к телу, как и вся остальная одежда, сапоги так же намокли. Верхом изумления послужили действия мастера, бросившего " вдохни» напоследок и попытавшегося его утопить! Нет, он знает, что далеко не подарок, но чтобы вот так вот! При свидетелях! (Эзра поздно понял, что у него просто двоилось в глазах, хотя это стало очевидно, когда его за шкирку вытащили из ванны). Окунув его ещё раз с головой, практически не дав вдохнуть воздух, Кэнан продержал его дольше, чем в прошлый раз и отпустил лишь тогда, когда в глазах у мальчика стало темень, появилась обида и огорчение, чувство, будто его только что предали. Мальчик чуть не задохнулся. Сверху на него опустилось мягкое полотенце, его аккуратно укутали, вынуждая подняться и, выдыхая тёплый воздух, направиться переодеваться. Всё это время Кэнан думал. Думал над словами мальчика и не мог понять, почему он в пьяном состоянии был похож на подвыпившего Дон- Жуана, а Эзра на философа, не видящего смысл в жизни и в других крайне сомнительных вещах. Мальчик был необычен, спокоен, хотя джедай точно знал как ведут себя пьяные подростки. Эзра был другим и больше напоминал пятилетнего ребёнка с характером Фауста, нежели обыкновенного беспризорника. И сейчас этот ребёнок один, трясётся от холода в своей каюте. Но что поделать? Будет мальчику урок, да и вытрезвел он немного за время купания. Направляясь к себе в каюту, он так и думал, но что-то дёрнуло его зайти к мальчику. Тот был обижен, это чувствовалось. Переодевшись в сухие вещи, он сидел на кровати, забившись в угол, укутавшись сразу двумя одеялами и дрожал. В груди больно кольнуло. Ведь это я его так. На него мальчик не обратил никакого внимания, оставаясь в полумраке комнаты. Дверь с шумом закрылась и только тогда юноша поднял на него глаза. Не те стеклянные синие глаза куклы, а осмысленные, яркие, сожалеющие синие глаза, прожигающие насквозь. — Прости. — опять повторил мальчик, утыкаясь носом в колени, бережно обнимая их же, прислоняясь щекой. Джедай замер у дверей, не в силах уйти, хотя в целях воспитательных это было сделать просто необходимо. — Прости за то, что отталкивал тебя. — продолжил фразу мальчик и всё сразу стало по-другому. Кэнан как-то странно выдохнул, замер, изучая мальчика взглядом и сделав шаг вперёд присел рядом с кроватью, рассматривая спокойное лицо подростка, закрытые глаза, подрагивающие ресницы, сжатые в линию, синие от холода губы, бедную кожу и мокрые пряди волос, прилипшие к щекам. — Ты делал это намеренно? — Иногда — да, чаще всего — нет. — шепнул мальчик, так и не открыв глаз. Он не мог видеть облегчение на лице мастера и в его жестах, когда тот присел на краешек кровати. — Я правда не хотел, просто это совсем не привычно. После гибели Асоки ты стал другим, будто бы ушёл. Сначала было сложно, но даже твоё отсутствие не стало причиной моей дипрессии, уж прости. — мальчик грустно улыбнулся. — Я к тебе не лез, мне было достаточно знать, что ты просто есть, что поможешь. Сейчас я понимаю, что ещё много тебе не сказал, что не смог бы сбежать и оставить тебя погибать, жертвуя собой ради других. Эгоистичное желание, я знаю, но чем я хуже остальных? У других детей моего возраста есть привязанности, они могут позволить себе напиваться, а я? Я чем хуже? Тем, что чувствителен к Силе? Зачем вообще нам эмоции, если их нельзя испытывать? — мальчик открыл глаза, с удивлением обнаружив в соседним с ним углу учителя, как и он, сложившего ноги, но не уткнувшегося, как Эзра, в колени, а откинувшегося на стену спиной. Подползая ближе, юноша пожертвовал одним одеялом, накрыв им их обоих. Кэнан улыбнулся уголком губ, смотря на задумчивого юношу. — Неправильно. — Что? — Неправильные слова, неправильной вопрос. Такие вопросы были нежелательны. — объяснил Кэнан, поправляя одеяло. — Я задавал их, так мне говорили в ответ и так же я скажу тебе, но добавлю: в самих эмоциях нет ничего плохого и я не думаю, что плохо испытывать их, но нужно быть аккуратнее, не перебарщивая. Это не значит, что ты должен ходить как робот, совсем нет! Что за глупость? — мальчик коротко хихикнул. — Просто не стоит злоупотреблять ими. Как и алкоголем, Эзра! — с нажимом повторил учитель. — Я правда извиняюсь и правда люблю, честно! Хотя, мне вроде больше и некого любить. Ты, Гера, Чоппер, Инквизитор. Всё. — Кэнан расхохотался, мальчик кинулся с объятиями, утыкаясь носом в чужую шею, получая в ответ поцелуй в макушку. Опять тепло. Оно заставило Эзру задуматься. А что это? — Кэнан, у меня ещё вопрос. — не прекращая обнимать, говорил мальчик. — Во время медитации я видел Асоку, живую, но не в этом дело. Потом случилось что-то странное. — Да? — заинтересованно переспросил джедай. — И что же там такого случилось? — Я что-то почувствовал. Вот здесь. — от тыкнул в солнечное сплетение учителя, тот слегка отстранился, морщаясь от мощного удара поддых. — Твою ж, Эзра. — шикнул он, прижимая ладонь к саднящим рёбрам. — Можно было бы просто сказа или просто указать, но за что ты меня калечишь? Это месть за ледяную ванну, да? Я так и знал! — мальчик рассмеялся, продолжая обнимать Кэнана. — И нить. Я видел нить. Она вела меня к… — Ко мне. — мальчик недоумённо отстранился, требуя объяснений. Его волосы взъерошили, заставив капельки воды на них разлететься в разные стороны. — Это Узы, Эзра. Я уже тысячу раз про них говорил, ты меня вообще слушаешь? — Когда как. — пожал плечами мальчик, ощутив, что уже не он обнимает, а его обнимают, стискивая в объятиях руки Кэнана. Джедай притянул ребёнка к себе, усадив на колени и крепко обнял, прижавшись щекой к лохматой шевелюре. — Узы — явление малоизученное, но известно, что они возникают между мастером и учеником, связывая их. Что-то подобное Связи, только, вроде как, куда крепче. Ты с лёгкостью можешь найти меня и во время медитации, и на прогулки, и даже будучи на космическом корабле, пока я нахожусь на планете. — юноша обнял в ответ сильнее, продолжая своё нехитрое занятие по примерению, вновь пропадая в изгибе шеи, прислонив холодный от недавних водных процедур нос к тёплой коже. Он выдохнул, ощущая, что теперь всё так, как и должно быть, что они наконец стали ближе, что вернули то общение, что у них было. Связь приятно пульсирывала, отдавась во всём теле и чем ближе мальчик был, тем сильнее это чувствовал. Вот то самое чувство, которое было после той долгой медитации. Приятная волна не дала им быстро отстраниться из объятий и оба, хоть и не продолжая обниматься, сидели рядом друг с другом. Кэнан продолжал приобнимать мальчика, а тот, устало зевнув, стал сонно клевать носом, понимая, что под утро всё точно так же, как и в прошлый раз будет ныть и появиться всё то же ощущение лёгкости, эйфории и бабочек в животе. Что ж, эти Узы намного понятнее, чем раньше казалось Эзре. Засыпая, тот произнёс: — Кэнан, Асока жива. — и, прикрыв глаза, провалился в сон.