Перепутье Силы

Мысли. Наверное, каждый когда-нибудь задумывался о том, насколько бессмысленно и чревато самокопание, когда человек с головой уходит в океан бесспокойных мыслей. Эзре было не в первой начинать утешающий монолог с самим собой, чтобы позже раздражённо заставить себя и свои думы затихнуть, не мешаясь белым шумом помех на периферии сознания. Поскольку вторая часть сознания в это время хаотично выдёргивала обрывки, маленькие кусочки воспоминаний в поиске нужных, дёрганно прерывая каждое из них на полуслове, нервно тормоша терпение юноши, прекращать думать и начинать глупо прожигать дыру в пространстве поляны он не мог. Демиан, доселе беспокойный, перестал редко взрагивать и лишь иногда прерывисто дышал, выказывая своё неутихающее беспокойство. Бриджер как мог пытался успокоить мальчикам и всем своим видом выражал спокойную умиротворённость, мастерски играя роль человека, чьё внутреннее поле постоянно пребывает в гармонии (что, естественно, было не правдой). Неизвестно, помогало ли это Демиану, но Эзре от притворства становилось хуже, хотя он и на миг ощутил себя ответственным человеком, поскольку понял, на сколько провалился в роли воспитателя, и как разительно отличается каждое его действие прямо сейчас, направленное только на мальчика и на его психологическое состояние. Здесь была важна каждая деталь. — Спишь? — мальчик не ответил. Глаза его были закрыты, аккуратные, красивые черты детского лица разгладились и губы теперь не были сжаты в бледную от напряжения линию. Сейчас мальчик выглядел менее враждебно, не таким серьёзным и больше походил на обычного ребёнка его возраста, нежели на мальчика, на чьи хрупкие плечи упала судьба повстанца, к тому же ещё и юнлинга. Мальчик сопел во сне, расслабленно опустив плечи. — А я не могу уснуть. — неизвестно, что потянуло падавана на откровение, но в обществе этого юнлинга так и тянуло сказать что-нибудь, пусть даже и колкость. Может, Эзра не достаточно хорошо с ним знаком и ребёнок располагает к общению? В любом случае, жутко хотелось поделиться переживаниями хоть с кем-то, к тому же Дем спал и, соответственно, ему было абсолютно всё равно на исповедь юноши. — Мне не приходилось иметь дело с детьми сознательного возраста. Я ужасная кандидатура на роль воспитателя для вас. Хотя, — задумчиво протянул Эзра, вдыхая аромат костра и расслабленно закрывая глаза, полностью сдавшись своим отчуждённым мыслям. — Возможно, это прозвучит странно и, возможно, чуточку самонадеянно, но я чувствую, что мы с тобой поладим. Не сразу, конечно, но…- Эзра легко улыбнулся, повернувшись к спящему мальчику, удобнее укрывая того в плащ. — Иногда у меня бывает чувство, что я творю вокруг сплошные беды. Я сам ещё ученик, многого ещё не умею, но я стараюсь. Правда, не всегда рядом есть тот, у кого можно спросить совет, попади я в беду. — юноша с пол минуты задумчиво помолчал, глядя на спутанные тёмные волосы на макушке мальчика. — Жаль, что я не захотел послушать тебя с самого начала. Прости меня за это. — Эзра осторожно, чтобы не разбудить юнлинга, лёгким жестом прошёлся по спутанным волосам рукой, распутывая пряди. Когда-то давно, когда в душе у падавана не царил гнетущий мрак, Кэнан признался, что совершенно растерян. Он не знал, как обучать Эзру, как подступиться, но уже тогда твёрдо был уверен, что обучит неотёсанного мальчишку и не даст ему пасть во тьму. Тогда он смиренно произнёс, что на этом пути они оба будут учениками. И ведь это действительно было так. Эзра учился понимать Силу, взаимодействовать с ней и окружающим вокруг него миром, всё глубже и глубже впуская в себя веру в Силу, самого себя, учение Ордена и, непосредственно, Кэнана, как видимого примера. Кэнан же познавал тонкую грань между наставником и ментором, методом проб и ошибок старался понять мальчика и сгладить углы его непростого характера. Надо признать, это сработало. Видит Сила, Эзра благодарен Кэнану за его безграничное терпение и упорство, задействованное в его обучении. Возможно, это очередное умение, которое Эзре нужно перенять у Джарруса. По небу перемещался ровный, яркий круг полной луны, а это значило, что скоро начнёт светать и небо разразится первыми лучами солнца. Тогда лес скинет покрывало тьмы и путники смогут продолжить идти, а пока они подождут. Эзра подождёт, обдумывая обратный маршрут. Постепенно, в его мыслях расплывчатые очертания карты местности становится всё чётче и чётче, добавляются новые детали. Сосредоточенно глядя в одну точку, юноша задумчиво всматривается в тёмную, сухую кору ближайшего дерева, на самом деле пребывая далеко отсюда. Прошло немного времени, костёр ослабел и искорки его лениво поднимались в воздух, маленькие язычки пламени ещё держались за истлевшую веточку хвороста, с каждым треском становясь всё меньше и меньше, догорая. Поляна расслабилась в полумраке, позволив тьме оплести своими липкими сетями каждую травинку, веточку, камешек, нежным покрывалом лечь на плечи юноши. Он хмурил брови, но исчезновения костра упорно не замечал. Мальчик во сне чуть дёрнулся, беспокойно сморщив носик. Что-то было не так, и это начинал чувствовать и сам Эзра, не в силах больше игнорировать своё беспокойство, внушаемое отлично развитой интуицией. По кромке поляны, задевая шуршащие при этом листики на кустах, стоящих плотной, непроходимой стеной, нечто перемещалось с большой скоростью. Светлый блик привлёк внимание Эзры, он настороженно прислушался, медленно, чтобы не привлекать внимание, поднимаясь в напряжение со своего места, предварительно толкнув под бок мальчика, спящего, а ныне сонного. — Что случилось? — недовольно, но с неменьшим беспокойством вопросил ребёнок, вскочив на ноги, принимая удобную для отражения атаки стойку. Эзра рваным движением руки подцепил с пояса эфес, лезвие с характерным звуком вырвалось наружу, осветив промёрзлую землю под ногами изумрудным светом.–Кто это? — изумлённо спросил Демиан, делая пару шагов вперёд, выходя из тени Бриджера, специально отодвинувшего мальчика за спину. Пульсирующий холодный свет, казалось, исходил от чего-то мелкого, быстрого, почти неуловимого. Тонкие грани теней расступались по мере приближения источника света, сердце падавана стучало всё чаще, грозясь заглушить своими ударами о рёбра восхищённый вздох мальчишки сбоку. Несмотря на присущую Демиану осторожность, сейчас он вёл себя крайне неразумно, делая ещё один шаг навстречу. Тем временем свет озарил уже половину пустующего пространства поляны, а позже показался и сам источник нежного света, резко вынырнув из-за каменного валуна. Небольшая сфера, размером с ладонь, казалось, испуганно дёрнулась назад, отпрянув и Эзра подумал, что это довольно странно, не говоря уже о том, что, возможно, опасно. Подходить к странному объекту было опрометчиво, глупо и неоправданно, но Демиана это не остановило. Он уже находился ближе к полупрозрачной голубой сфере чем Бриджер и упускать редкую возможность коснуться очередной аномалии не упустил, осторожно тронув шарик кончиками пальцев. Шарик, в свою очередь, уж очень сильно напоминал своим поведением разумное существо, на прикосновение отреагировал странно, застыв на месте и лишь иногда покачиваясь. — Демиан, что ты делаешь? Это может быть опасно! Быстро отойди оттуда! — шикнул на него Эзра, это не возымело эффекта, пальчик упорно игнорировал все его приказы и просьбы, отмахиваясь. Сфера, услышав Эзру, двинулась к нему, сделав вокруг застывшего на месте от неожиданности падавана, быстрый круг. — Не думаю что оно опасно. Мне кажется…хм…- мальчик не договорил, нахмурившись, явно раздумывая над тем, чтобы сказать Бриджеру или сокрыть от него свои мысли, промолчав. Эзра благоразумно не мешал мальчику думать, всецело сконцентрировавшись на их втором странном госте за этот ужасный день. Прошлый их неожиданный приятель так некстати забрал двух его подопечных. Пока Эзра над этим думал, вспоминая испуганное личико Лау, её большие голубые глаза, Демиан, похоже, пришёл к какой-то мысли, кивнув себе и глубоко вдохнул, явно для успокоения и лучшей концентрации.– Кажется, оно хочет нам помочь. Я это… чувствую. А… ты? — паузы Эзру немного смутили, мальчик сделал акцент таким образом на определённых словах. — Мне следует отругать тебя? — Демиан слегка оторопело взглянул в глаза Эзре, удивлённо распахнув свои и застыл, выжидая. — Ч-что? — неуверенно, тихо спросил мальчик, думая, по видимому, что ему просто послышалось или, наверное, что Бриджер действительно собирается его ругать. — Ты так опасливо говоришь об этом, это меня немного беспокоит. Ты словно бы и не стремишься доверять себе или не понимаешь, что чувствуешь. — Эзра на миг задумался, лезвие было деактивированно, сфера мигнула, сверкнув на этот жест одобрительно. Мальчик же выглядел подавленным, неуверенно держа одну руку другой. Юнлинг опустил глаза. — Плохо развита интуиция? — попробовал разобраться в проблеме, предположил Эзра, но на его вопрос так никто и не ответил, так что падаван мысленно сделал себе пометку и оставил эту тему, чем и порадовал Демиана.– Что по по-твоему оно хочет нам сказать? — уперев руки в бока, осведомился юноша, с долей любопытства глядя в центр маленькой сферы, где сияло холодное ядрышко, похожее маленькую звёздочку. — Хочет, чтобы мы шли за ним…возможно. — потерев пальцами переносицу, добавил уже уверенней, громче. — Думаю, он может нас вывести отсюда.- в серых глазах мальчика сверкнула яркими искорками надежда, смешанная с нотками неожиданной радости. Затем на лице мальчика отразился немой вопрос, который он всё же поспешил озвучить, слегка склонив голову к плечу, приподняв одну бровь в вопрошающем жесте. — Мы же пойдём за ним? — Эзра задумался, но ему и так было ясно, что ситуация безвыходная, а потому, ощущая двояко данную ситуацию, он, несильно прикусив губу, кивнул, дав тем самым положительный знак мальчишке. — Идём, я не вижу другого выхода. Видимо, мне нужно довериться твоей интуиции. — покачав головой, ответил Бриджер, небрежно пройдясь по волосам рукой, забирая их назад. Внутри всколыхнулось странное чувство, которое Эзра никак не мог охарактеризовать. — Я прав! — упрямо воскликнул мальчик, сложив руки на груди, а Эзра вздохнул, напомнив себе своего учителя: — Я надеюсь. — произнёс он. Сфера, покачиваясь, двинулась с места резким движением, уводя с поляны приятный глазу свет. Мальчик, рванув с места, уже через пару широких шагов догнал её, возобновив спокойный шаг. Эзра же предпочёл идти спокойно, вдумчиво наступая на жёсткий ворох тёмной травы, вслушиваясь в тихое шуршание под ногами и лёгкое дыхание, чуя в ночном воздухе свежесть, холод и запах чего-то отдалённо знакомого, но давно забытого. Плащ до сих пор находился у Дема, падаван иногда потирал руки от холода, но отбирать плащ у ребёнка и не думал. Его устраивал этот холод. Правда, он сильно беспокоился о двух других юнлингах. Он знал, что сейчас они в полном порядке, в тепле и безопасности, на базе, но почувствовать чётко их местонахождение просто не мог — это и злило. Ещё была одна странность — он не удержал Рэма. В тот момент, когда судьба юнлинга была в его руках, Сила от чего-то прекратила подчиняться его воле, пропав. Но Эзра здраво рассудил и нашёл ответ на свой вопрос — этот портал был как-то связан с Силой и не исключено, что именно поэтому его связь так себя повела. Ведь одному Повелителю ситхов известно, что за артефакты и тайные знания могут скрывать обломки давно ушедшей из этого мира цевелицазии и насколько они могут быть опасны как для форсюзеров, так и для людей, не чувствительных к Силе. К примеру артефакт, который они нашли вместе с Сетом и Кэнаном. Голокрон. Его странного влияния на всех форсюзеров, окружающих его, нельзя не заметить. Асока как-то отстранённо смотрит на Эзру, иногда даже и не замечает в пылу исследовательского интереса к кубику. Кэнан опасается артефакт, интуитивно ощущая нечто нелицеприятное, скрытое за обложкой более глубоких знаний. Здесь Эзра с ним солидарен, хотя и не считает это таким уж плохим фактом (возможно, хранение при себе голокрона ситхов имело свои плоды и в его подсознании уже привычное ощущение тьмы от того галокрона мешается с ощущением этого). Сет и Мастер Кеноби, несмотря на различные разногласия, всё же сошлись во мнении, что голокрон представляет огромную ценность, ведь в нём запечатаны невероятные знания, хранящиеся под замком, печатями Силы долгие века. Нельзя было упускать такой шанс, вот только открыть себя голокрон позволял на короткие несколько минут, после чего неумолимо стремился закрыться, скрыть свои невероятные знания от пользователя. Вернёмся к дороге, — проговорил сам себе Эзра, взглядом провожая каждый камешек, встречающийся у него на пути. А возвращаться было к чему, так как дорога (которую и дорогой то назвать нельзя, поскольку там её и нет вовсе) давала выбор. Плотно растущие друг к другу стволы деревьев крепко сплетались жирными червями зелёных лиан, паутиной оплетая и раскидистые ветви, кроны, закрывая таким образом некоторые пути. Зато шустрая сфера, остановившись и плавно взлетев чуть выше, застыла в воздухе, освещая несколько возможных маршрутов. Ответвления пути тонули в мраке раннего утра, когда солнце только планировало вставать, так что выглядели абсолютно идентично, одинаково не надёжно. — Так, Демиан, подойди ко мне. — мальчик сделал пару шагов назад, даже не обернувшись и встал, как в копанный, в нескольких десятках сантиметров от Бриджера, оценивающе глядя на три разных, но таких похожих маршрута. — Куда мы пойдём? — юнлинг с подозрением глянул себе через плечо, бросая взгляд на Эзру. Предвкушающее выражение лица падавана ему не понравилось. Демиан дёрнулся от непривычки ощущения рук на плечах. Этот жест призывал его стоять на месте, но больше всего юнлингу сейчас хотелось быть как можно дальше отсюда, ведь ответ на вопрос падавана Демиан просто не знал и чувствовал вину за то, что уговорил Бриджера идти за сферой, совершенно не предугадав подобной ситуации. — Демиан! — укоризненно осадил мальчишку Бриджер, как только юный форсюзер предпринял первую попытку вырваться, стряхнув тёплые руки. — Демиан, стой! Ты решил идти за сферой, ты и будешь определять наш дальнейший маршрут. Встань сюда. — надо сказать, что Эзра эти места уже узнавал и мог указать правильное направление если не с помощью собственной памяти, так с помощью интуиции. Ему было интересно кое-что проверить и шанс проверить это кое-что так удачно выпал в этот самый момент. Демиан не подозревал, что сфера остановилась не из-за того, что не знает путь или хочет, чтобы форсюзеры выбрали его сами, нет. Она знает, что Эзра помнит путь с этого момента и до границы их базы, и точно знает, что путникам больше не нужна. Демиан становится прямо, спину держит ровно, хоть и напряжение Эзра чувствует, плечи мальчик неуверенно расправляет. — Что я должен делать? — расчётливый тон мальчишки ласкает слух. — Закрой глаза. — юнлинг выполняет приказ, в последний раз проходясь взглядом серых глаз по окружающий их обстановке.– Так. Сосредоточься на деревьях, лианах, на всём, что тебя окружает. — Эзра почувствовал, как плечи под его ладонями поднялись вверх, опустились — мальчик глубоко вдохнул. — А теперь попробуй заглянуть туда, в даль, в темноту, где лианы переплетают между собой деревья, где корни уходят глубоко под землю, где медленно раступается лес перед каменными руинами. Давай. — слова, произнесённые в полный голос приятным баритоном юноши постепенно переходят в тихий шёпот, слышный только одному Демиану. Мальчик и сам не понимает причину, почему оно работает. Его учили совсем иначе и каждый раз у него ели получалось отследить маленький железный шарик, спрятанный где-то на территории базы. Каждая такая их тренировка превращалась для мальчика в пытку. Он видел с какой лёгкостью Рэм находил эти шарики и злился на самого себя за свою неспособность к такой мелочи. А теперь он словно видел чётче. Возможно это связанно со страхом. Он боится, что может подвести Бриджера, доверевшегося ему, что они могут не вернуться. — Хорошо, а теперь скажи мне, какой дорогой нам идти? — Демиан, успокоенно выдыхая, слегка улыбается уголками губ, чувствуя, что крайняя тропа приведёт их куда надо. — Эта. — кивает он на один из путей. — Я уверен. — глядя в бирюзовые, сверкающие в лучах рассвета, глаза Эзры, подтверждает мальчишка. — Отлично, Демиан! — потрепав мальчишку по плечу, похвалил его Эзра, отпуская. Оба направились во тьму тропинки, затерявшись во мгле плотно сплетённых крон. Эта правильная тропинка, Эзра знает это. *** База была сонной, но находились ранние пташки, способные на подъём в четвёртом часу утра. Тёплый свет окутывал сияющей плотной плёнкой корабли, тенями стелясь по низу. Призрак не спал, трап был открыт, однако ни одной живой души по близости не наблюдалось. Угнанный Эзрой и Кэнаном шаттл тоже стоял, открыв свои двери всем желающим. Мальчик, видя, что многие уже не спят, поморщился. Кажется, у него внутри бушевало то самое неприятное чувство, когда ты знаешь, что тебя отругают, но всё равно идёшь домой, предвкушая неприятную беседу, до боли отвратительную. Как ни странно, Эзра тоже его чувствовал. — Ругать будут только меня, не стоит так беспокоиться, Демиан. — шепнул мальчику Бриджер. — Я не беспокоюсь! — шикнул в ответ юнлинг. — Оно и видно. — обречённо скривил губы Эзра. Оба вошли в шаттл одновременно, наступая на трап с завидной осторожностью и опаской, стараясь тихо ставить ногу, делая шаг за шагом. Тихонько идя по коридору, юноши преодолели расстояние до кают компании и замерли, явственно ощущая двух негодующих форсюзеров. Делать было нечего — это понимал каждый. Юноши переглянулись и кивнули друг другу, выискивая вместе с тем во взгляде оппонента страх и не уверенность, но так их и не находя. Вместе они прошли внутрь, поворачиваясь к диванчику, стоящиму полукругом, представ перед Кэнаном, Сетом и Асокой. Последняя нервно покусывала пухлые алые губы и активно тёрла в руках тёмно-синий, твёрдый кончик лекку, нервничая. Оби-Вана нигде не было видно, собственно, как и остальных членов команды. — Эзра, ничего не хочешь сказать? — в жестах Сета узнавалась былая элегантность, присущая ему спокойному, но рывки и резкие, короткие, и незначительные, дёрганные движения выдавали его с под чистую, оповещая присутствующих о не стабильном состоянии форсюзера. Он волновался за них? Кэнан, к примеру, не выражал ничего. Эмоции скрылись с его лица, он отстранённо смотрел на мальчишек, упорно не желая вступать в диалог между Сетом и Эзрой. — Да, хочу. — неожиданно для Сета спокойным тоном произнёс падаван, переводя взгляд от его нервного взгляда на своего учителя. Тонкие губы чуть улыбнулись, бирюзовые глаза смотрели оценивающе, выжидающе. Бывший Страж Храма задумчиво нахмурился, оценивая перемену в поведении падавана. — Вы поступили безответственно, доверив мне детей, но ещё более глупо и не обдуманно поступил я, решив дать им капельку свободы, возможно, не нужной. Именно за этим я повёл их в лес. — на не высказанный вопрос ответил Эзра, объяснив свой странный поступок. — И я понимаю, вы должны меня отругать, но послушайте, — взмахнув рукой, остановив жестом Сета, уже было открывшего рот, чтобы что-то добавить к исповеди юноши. — я понял свою ошибку и, как ни странно, даже извлёк из этого урок. — тогрута озадаченно кивнула в сторону Демиана. Тот стоял в тёмном плаще Эзры, закрывшись, отошёл чуть назад, за спину юноши, серыми, словно острая сталь, глазами рассматривая присутствующих, пряча нос в развёрнутом сейчас воротнике. Эзра всеми фибрами души ощущал напряжение мальчика и его гнетущее негодование. Кажется, ему совсем не нравилось находиться в центре всеобщего внимания. — Демиан, как ты? — поинтересовалась она, собираясь подняться с места, но Бриджер, отчего-то, подвинул мальчика так, чтобы тот оказался чуть впереди него. Тогрута застыла и было видно, что она слегка недовольно сжимает резко посветлевшие губы, прожигая взглядом голубых глаз дыру в падаване. — Я цел, спасибо, учитель Тано. С нами ничего такого не произошло. — оправдывался мальчик, разводя руками. — Я, пожалуй, пойду к себе. — остановившись уже у двери, интересующе спросил. — А Рэм и Лау в своих каютах? — Сет кивнул и мальчишка, в последний раз взглянув на Эзру, улыбнулся. Кэнан, на которого позже упал взгляд Демиана, подмигнул мальчику, на что юнлинг кивнул. — Итак, Бриджер… — угрожающе вперив руки в бока, Сет выжидательно глянул на него светлыми глазами, нависнув грозной тенью.  — Я всё могу объяснить! — заверил падаван бывшего инквизитора. Кэнан тяжело, звучно выдохнул, приготовившись в третий раз выслушивать один и тот же рассказ, всё время приукрашенный, чуточку изменённый в пользу рассказчика (а зная Эзру, совсем не чуточку). *** Кэнан тактично молчал, пока они с Эзрой шли по пустующим окраинам базы, огибая посадочную для кораблей, минуя командный пункт и прочие здания. Эзра изредка поднимал взгляд, отрываясь от любования носками своих ботинок, чтобы задумчиво оглядеть местность вокруг и, не обнаружив для себя ничего интересного, вновь уставиться под ноги. Кэнан внимательно наблюдал, замедлив шаг. Юноша инстинктивно подстроился под темп рядом идущего. Спустя некоторое количество шагов и времени, проведённое в молчании, парень подал голос, разрушив гармоничную тишину. Джаррус расслабленно вдохнул, распрямляя плечи, не остановил спокойного шага. –Кэнан, я хотел сказать тебе…спасибо. — благодарно улыбнувшись лёгкой, непринуждённой улыбкой, парень предвкушающе взглянул учителю в глаза, ожидая вопроса, но задать его Кэнан не успел, Эзра перебил его на полуслове. — Спасибо за всё. — казалось, сюда больше нечего добавить. Эзра робко улыбнулся, делая короткий шаг вперёд, захватив Кэнана в кольцо объятия. Кэнан этого, признаться, не ожидал, но вместе с тем подозревал нечто подобное со стороны падавана. Обняв в ответ, Джаррус думал о том, правильно ли он поступил, решив преподать этот урок для Эзры именно сейчас. Его гложили сомнения, но мальчик поспешил их развеять. — Не уверен, что до конца понимаю на сколько сложно кого-то воспитывать, но теперь ясно вижу, что я был самонадеянным, думая, что я могу поладить со всеми. — прикусив губу, отстраняясь от учителя, падаван всё же решил поделиться мыслями и некоторым волнением на счёт Демиана Моргана. — Демиан… с ним было довольно сложно наладить контакт, но не это меня столь обеспокоило. Кажется, ему довольно сложно даётся вера в себя и окружающих. — Кэнан усмехнулся, потрепав парня по голове. — С чего бы вдруг? — потом, чуть умерив пыл, умиротворённо прикрывая веки, Кэнан вдруг почувствовал, что падавана всё ещё терзает нерешительность. Что он не договаривает и почему думает, что Кэнану, возможно, не стоит об этом знать? Опять тёмная сторона или что-то другое? То, чего сам Эзра не может ни понять, ни объяснить. Учитель чувствовал, что дело в этом. Он даже догадывался о том, кто же послужил причиной минутного замешательства юноши и что так робко пытается объяснить мальчишка, смотря в пол, стоя перед ним. —  Я хочу спросить…— опуская взгляд на носки ботинок, произносит падаван и, решившись, начинает медленно. — Демиан. Я что-то чувствую. Не могу объяснить, но это похоже на связь. Других юнлингов я не могу ощутить так чётко, мне кажется…я постоянно улавливаю на периферии сознания его сильные эмоции. — Кэнан, чуть выдержав паузу, улыбается, рассматривая растерянные глаза падавана. Это открытие было неожиданностью. А то, что мальчишка впервые с начала своего обучения не знает, что чувствует пугает его. — Да, вполне возможно что у вас с ним есть связь. Некоторые джедаи верят, что подобного рода связи возникают между ними по воле Силы, связывая их судьбы, переплетая их жизненные пути. Никто не знает, что будет впереди, Эзра. И я не знаю как сложится судьба. — Кэнан положил руку на плечо юноши. — В любом случае, разве это плохо? — Нет! Нет, что ты! — активно жестикулируя, отнекивался юноша. — Просто очень непривычно ощущать кого-то, кто…кто не ты. — Кэнан улыбнулся, чуть посмеявшись. — И всех остальных форсюзеров вокруг? — мальчик не ответил, скрестив руки на груди и негодующе смотря на своего учителя. Кэнан всё это время прекрасно знал, что чувствует Эзра, что ему не нравится пребывание в компании остальных чувствительные к Силе, но не стремился об этом поговорить. — Знаешь, а ведь кто-то верит, что такая связь может возникнуть между будущим учителем и учеником. — усмехается Кэнан задумчиво. — Что?! — восклицает юноша. — Я сам ещё падаван! — возражает он, Джеррус слегка толкает его в плечо, дабы осадить. — Не в долгосрочной перспективе. — хитрый взгляд пронизывает Эзру насквозь. Мальчик ощущает неприятное, но неизбежное чувство тревоги, Кэнан чувствует. — Когда-нибудь ты всё же станешь рыцарем-джедаем. А потом и возьмёшь ученика. — Но не так же скоро! — возражает парень. — Конечно не скоро. — соглашается Кэнан. — Я и не говорю, что ты должен стать рыцарем-джедаем прямо сейчас. Однако, ты должен быть готов. — мальчик обдумывал вышесказанное, всё ещё не веря, что Кэнан так просто и легко об этом говорит. Нет, это не что-то из ряда вон выходящее, но это всё же событие как для ученика, так и для учителя. А юнлинг? Кэнан действительно, точно уверен, что он сможет стать хорошим учителем для мальчика в будущем? Беспорядочный поток мыслей унёс юношу далеко в дебри своего беспокойного разума. — То есть, Демиан, возможно, станет моим падаваном в будущем? —  смирится было сложно, проблематично, Эзра не принял этой новости до конца, но вполне был в себе уверен, чувствуя, что справится. Тем более что мальчик сейчас не шипит на него от злобы и не плюётся ядом. — Возможно. — безмятежно, но в то же время отстранённо согласился Кэнан. В этот момент что-то неимоверно раздражающее, громкое и быстрое выкатилось из-за угла, постоянно причитая, бубня. Чоппер, словно бы бежал от штурмовиков, размахивал манипуляторами, силясь смахнуть или хотя бы цапнуть за хвост наглого кота, так удачно (нагло) усевшегося на «голову» астромеханника, лапкой играя с антенкой- передатчиком. Не приминув использовать шокер на животном, Чоппер бесполезно выкручивал пируэты вокруг своей оси. Крутанувшись и, не расчитав силы, Чопп по инерции врезался в ногу джедая, громко при этом вскрикнув. Кот нахально улыбнулся. — Ох, Чопп! — не одобрительно щёлкнув по корпусу астромеханника, покачал головой Эзра, сложив руки на груди. — Что ты делаешь с бедным маленьким Айком? — астромех возмущённо и слегка удивлённо воскликнул, кинув в ответ на своём, мало кому понятном языке что-то не очень приличное и, вероятно, не цензурное. Падаван требовательно остановил хищно тянущийся к пушистому, белому мягкому хвостику манипулятор астромеха. Айк, довольно мяукнув, поспешил скрыться с места преступления, приземлившись сначала на «ногу» Чоппа, а потом и на землю, махнув на прощание хвостиком и дёрнув ушком. Чопп буркнул недовольно, ругнувшись. — Они, видимо, не сдружились. Что ж, одной проблемой больше, одной меньше. — наблюдая за дроидом и котом, говорит Кэнан. — Кстати, хочу тебя порадовать. Мы нашли способ открывать Голокрон на достаточное количество времени, чтобы мочь воспроизвести хотя бы один файл и попытаться его изучить. Магистр Кеноби пытался сделать копию с артефакта — Голокрона на мой голокрон, но не преуспел. Что примечательно, там обнаружилось кое-что весьма интересное. — Эзра заинтересованно подался вперёд, любопытно сверкнув глазами, Кэнан ухмыльнулся, продолжив рассказывать последние новости. — В нём собраны невероятные знания! Давно утерянные, неполные темы; я дополняю записи в своём голокроне, пытаясь хотябы таким способом сохранить и размножить информацию. Не поверишь, но в Голокроне есть сведения и о магии Сестёр Ночи с Датомира, и кое-что ещё о грабницах Зеффо! — кажется сам Эзра выглядел ни чем не хуже Кэнана. Тот с блеском в глазах, лёгкой, почти незаметной улыбкой и синяками под глазами восхищённо рассказывал о находках форсюзеров. Падаван мог поклясться, что малая доля чувства азарта пришла ему с той стороны Связи, всколыхнув и в нём самом алчное желание заглянуть в Голокрон (тем более, что он тоже принимал участие в экспедиции к местам Силы, выслеживая этот чёртов кубик, наполненный важными, ценными, а потому и безмерно опасными знаниями). — Думаю, Голокрон следует хранить куда тщательнее. Не могу объяснить, но у меня плохое предчувствие на счёт него. — Кэнан одобрительно кивнул. — Более того, его нужно не просто лучше хранить, но ещё и обеспечить минимальный доступ.- увидев взгляд Эзры, решил его не жалеть, решительно добавив. — Всем. — мальчик нахмурился, сомкнув губы в тонкую бледную линию, прожигая взглядом бирюзовых глаз учителя. — Всем, включая тебя, Эзра. Прости за то, что я сейчас скажу, но большинство неприятных событий, связанных с Силой, происходят именно с тобой. Ты просто магнит для неприятностей! — падаван поднял брови в немом вопросе, издевательски кашлянув в кулак. — Собственно, я тоже мало чем отличаюсь от тебя. — Эзра фыркнул. — Отлично, но тренировку мы хотя бы проведём? — не то чтобы Эзре хотелось, но, признаться, он соскучился по тихим лекциям в каюте Кэнана. — Всенепременно. Тем более, что у меня для тебя есть кое-что, требующее твоего немедленного изучения. — Эзра, нехотя, позволил себе лёгкую, непринуждённую улыбку. — В Голокроне я нашёл одну технику… впрочем, заглянешь ко мне сегодня вечером и я всё тебе расскажу. А сейчас, проведём вне плановый урок. — Эзра отпрянул назад на пару шагов, не преднамеренно скривившись.– Куда это ты? — А? Я? — мальчик огляделся, ступая мелкими шагами прочь, не поворачиваясь к джедаю спиной. — Никуда. А ты уже помирился с Герой? Я думал, у тебя важные дела и… — Да, хотя это и не твоё дело, верно? — вздёрнул бровь джедай, расслабленно выдохнув, расправив плечи и опустив руки, расцепив их. На площадке, где они стояли, постепенно стали пребывать люди и, судя по всему, это сулило нечто новое, не однообразное и серое. Пилоты, гонимые глубоким чувством исполнительности, готовили корабли. Похоже, готовился вылет. Эскадрилия мерно просыпалась, бодрые от утреннего холодка пилоты, уверенно щёлкали кнопками выключателей, осматривая свою вотчину. Приятный уху гам, вскоре, заразил всю посадочную площадку, перебудив и остальной персонал. Эзра и Кэнан стояли пару минут, вслушиваясь, падавану оставалось удивляться своей невнимательности и гадать, как он не заметил копошения людей у себя за спиной ранее. — Ты не прав. — спустя некоторое время ответил на резкую смену настроения учителя Эзра. — Я обязан знать что происходит между членами моей команды. — важно осведомил Эзра Кэнана, вздёрнув носик по выше. — Команды? — уточнил Джаррус, подтолкнув ученика к ровному ковру высокой, сочной зелёной травы, мокрой от холодных капелек прозрачной росы, колыхающейся от потоков ветра, волнами кланяясь земле. В воздухе пахло чем-то едва уловимым. — Семьи? — больше спросил, чем исправился Бриджер, но Джаррус отрицательно мотнул головой. — Послушай, я знаю, что ты слегка дизориентирован и пока не можешь понять что можно, а что — нет. Это предсказуемо, ведь ты теперь Серый джедай, что автоматически делает твоё обучение сложней. Все серые джедаи умело балансируют на грани Тёмной и Светлой стороны, без правда на падение в одну из строн. — Эзра выдохнул, протяжно, недовольно растянув долгое, многозначительное «ыыы», выдыхая скопившийся в лёгких воздух. Кэнан шёл прямо позади юноши, следя, чтобы тот ненароком (или специально) не свернул во время разговора на одну из заросших свежей зеленью травы, цветков и кустов, грязных тропок. Пока успешно, хотя юноша уже предпринял пару попыток увернуться от крепкой руки на своём предплечье. *** Когда Кэнан сказал ему, что будет учить юношу двигаться быстро и практически бесшумно, парень представлял себе нудное и безмерно долгое занятие, коие он тут же забудет, погрузившись в крепкий, здоровый сон, прекрыв уставшие веки. Однако, всё оказалось куда веселее. — Помни, ты множество раз использовал его не сознательно, чисто интуитивно, а потому уже имеешь опыт. — убрав тёплые ладони с плеч юноши, Кэнан вернулся на свою позицию, сохраняя дистанцию между собой и падаваном с десяток метров, в наделже на лучший из возможных результатов, в тайне считая, что таковыми он и окажется. — Надеюсь, у тебя получиться. — А если нет? — хотя Эзра в своих силах не сомневался, и крепко чувствовал связь с Силой, но всё же ощущал неприятное покалывание безобразного сомнения. Суть сея действо состояло в том, что падаван должен был освоить контролируемое ускорение, которым пользовалось подавляющее большинство джедаев в бою для лёгкого, быстрого, бесшумного и манёвренного перемещения. К примеру Эзра впервые видел его в исполнении Джарруса ещё при первых уроках. Да хоть та же миссия со спасением Луминары, где Кэнан проявил себя как решительный, готовый на многое за победу, готовый драться до победного конца, человек. К тому же выглядело такое перемещение изящно. Пару раз и сам Эзра задумывался о причинах своего столь быстрого, несомненно неожиданного и молниеносного перемещения на поле боя, редко наблюдая сея феномен, но ощущая себя просто невероятно от осознания беспомощности штурмовиков против его сил. Наверное, это ещё один замочек для Тёмной стороны, к которому она подбирает ключик, копашась своей уродливой когтистой лапой в связке бренчащих железок. Следует поглубже вдохнуть и, воспроизводя в голове все свои движения, двинуться, сделать мощный рывок вперёд, а там тебя подхватит Сила. Точнее, ты ощутишь её, это то тебе и поможет не останавливаться. Хотя, здесь есть и свои минусы. Кэнан сказал, что в первое время бывает сложно сосредоточиться на том, куда ты хочешь переместиться и что хочешь сделать, а как только начинаешь задумываться, теряешь контроль и спотыкаешься, промахиваешься. Неприятное, надо сказать, действо на такой скорости. Летать как Флеш он, конечно, не будет, но кое какую скорость возымеет. — Готов? На счёт три. — увидев или, скорее почувствовав колебания Эзры, добавил. — Я готов тебя страховать, не волнуйся. — Это и пугает! — в ответ воскликнул Бриджер, взглядом проследив свой маршрут по ровной поверхности травы, тянущейся на пару, может чуть больше, метров до ровной фигуры. — Прекращай язвить и начни сосредотачиваться.- Эзра на это досадливо шикнул себе под нос, выставив одну ногу вперёд, чуть изменив наклон корпуса. — Я точно не пролечу мимо? — бессильно согласившись на эксперементальную попытку, спросил юноша, уверенный в своём провале. В конце концов, ни у кого не получается сделать всё идеально с первого раза, а умение здраво оценивать себя и свои силы жизненно необходимо как джедаям, так и повстанцам. Собственно, мальчик являлся и тем, и тем. Порой ему казалось, что джедаям умение здраво оценивать свои силы и потакать инстинкту самосохранения совсем и не нужно. Наоборот, вовсе не обязательно или даже не желательно. Кто в здравом уме будет падать в высоты в двадцать- тридцать метров, не имея за спиной хотя бы ракетного ранца? А давать детям опасный световой меч? А отправлять детей на войну? Кажется, теперь Эзра знает, почему джедаям запрещено заводить детей и дело здесь вовсе не в привязанности. — Ну, любом случае, улетишь ты не далеко. — попытался успокоить Эзру Кэнан, но мальчик от этого только лишь сильнее свёл брови к переносице и, не смотря на явную опаску в голосе, кивнул, в пол голоса сказав, что готов. — Три, два, — Эзра перенёс вес на обе ноги, принимая устойчивую позу для хорошей атаки, сосредоточенно разглядывая носки своих ботинок, переживших солидное количество неприятностей. — Давай! — Эзра замахнулся, попытался сосредоточиться на ощущении присутствия Силы вокруг. Первый блин, как и предполагал Бриджер, вышел комом. Тренировочные бои Эзра не любил совсем, а особенно ему не нравились бои с Кэнаном или Сабин. Если Зеба можно было запутать, имея в качестве преимущества манёвренность, ловкость, гибкость и мобильность, то с Сабин такие фокусы не проходили. Мандалорка и сама была своего рода кошечкой, так что бой с ней превращался в дуэль не на жизнь, а на смерть, судя по тому, как яростно она нападала. А Кэнан, учавствуя в таких тренировках в качестве непосредственного противника, частенько предпочитал поучать после каждого удара и блока (а зная пристрастие Кэнана к сарказму, такие тренировки превращались в настоящее испытание для Эзры). Шутка ли? Пару раз ему приходилось стоять в бою против Чоппа! И вот, в данный момент, Эзре предстоит не только учавствовать в тренировочном спарринге, но и делать это, используя большую скорость ударов, тоесть, комбинировать физическую силу с просто Силой. Первый же удар- нападение юноши было отбито с завидной лёгкостью, сам мальчик чуть отброшен назад. Мешало к тому же ещё и то, что стили боя у них с Джаррусом были схожи. Происходило это потому, что они пользовались одной формой, одним позицией боя на мечах, а соответственно и рукопашной, потому как к каждому виду боя на мечах предпологадось и наличие рукопашных приёмов именно для этого вида. Так что эффективность ударов зависела от натреннированности, умения комбинировать. Поскольку Кэнан был старше, опыта у него было куда больше и это усложняло задачу. Второй удар, произведённый уже ногой в перевороте, почти достиг своего получателя, но в последний момент что-то пошло не так и Кэнан, стоявший ровно в паре сантиметров, резко оказался чуть дальше, а сама атака падавана была прервана одним движением. Слегка коснувшись плеча юноши ещё во время атаки, Кэнан беспрепятственно уложил юноши на лопатки, припечатав к земле рукой. Воздух из лёгких резко ушёл, стоило телу юноши коснуться земли, в глазах на сиг потемнело. — Ну давай же! Только не говори, что мы зря сюда пришли. — слушая недовольные реплики Кэнана, Эзра поднимался с земли, отряхиваясь. — Или не стоит давать тебе столь трудных приёмов? Каждый падаван это умел ещё в юнлингах. — Эзра понимал, что Кэнан его дразнил, раззадоривал, но пока не понимал причину. Да, слушать подобное было не приятно, но Кэнан знал, что делал и хотел, чтобы у Эзры была какая-то реакция на эти реплики. Что ж, она действительно была: негодование заполнило всю гамму эмоций. Не слишком то приятно, когда твой же учитель в тебя не верит. Однако, эмоции должны быть закрыты, скрыты, отпущены, не имея возможности мешать ему добиваться своей цели. Этого хочет Кэнан? Мальчик подумал, что это очередная проверка на его умение сдерживать себя. — Нам лучше прекратить этот цирк, только зря потратили время и силы. — но если это не проверка, то тогда Эзра должен дать эмоциональный отклик на обидные слова. Кэнан улыбался задорной улыбкой, ухмыляясь. Вложив чувство обиды в следующий свой удар, парень отчётливо почувствовал нарастающее сопротивление воздуха. Блок Кэнана был своевременным, успел блокировать удар мальчика. Только тогда Эзра понял, что у него получилось. Кэнан улыбнулся. Все последующие удары вышли намного лучше, вкупе с ловкими комбинациями мощных и быстрых, хаотичных ударов бой казался куда более интересным, завораживающим (особенно со стороны). Оба форсюзера возвращались на борт Эхо- так в разгар тренировочного спарринга было решено назвать угнанный шаттл- уставшие, но более-менее довольные и удовлетворённые результатом тренировки. *** Первым делом, прийдя в свою собственную каюту, отдельную от соседства с Кэнаном, парень устало плюхнулся на койку, простонав от неприятной боли в перенапряжённых мышцах. Сейчас все его мысли были заняты планами на грядущий день, значительную часть которого юноша собирался законно отдохнуть. Здоровый сон, как любил повторять Кэнан, был залогом здоровья (сам Кэнан упорно игнорировал свои же слова, когда дело доходило до утренних тренировок с падаваном, беспардонно вламываясь утром в каюту оного). К тому же Эзра не сомкнул глаз всё то время, что они шатались по холодным лесам Явина. Ещё и голодный, парень только и смог, что притянуть к себе краешек одеяла и бессильно уснуть. И снилось ему что-то расплывчатое, непонятное, хаотичное. Он думал, что снилось. Находясь в ленивом полудрёме, Эзра еле уловил на самом краю своего сонного сознания мелодичный голос взбудораженной Сабин. — Эзра, проснись! Эзра! — уверенно, напористо навалившись на ноющее плечо юноши, девушка упрямо, с силой толкнула того, всё громче и громче восклицая. — Бриджер, проснись! — крикнула она в самое ухо Эзре, тот лишь вяло дёрнулся, отмахнувшись и простонал от боли в плече, потирая пострадавшую конечность второй рукой. Лениво открывая слипающиеся веки, Эзра недовольно глянул на мандалорку, сведя брови к переносице, нахмурившись. — Сабин, я не спал почти трое суток…двое…который сейчас день? — шлёпнув ладонью себя по лбу, посмотрел в карие глаза девушки и жалобно вопросил. — Вот видишь? Я абсолютно дизориентирован. Поищи кого-нибудь другого для своих шуточек, прости. — девушка сморщила носик от досады, но не сдалась. — Я могу доверить это только тебе! Поверь, у меня была веская причина будить тебя.- Эзра надеялся, что Сабин надоест и она уйдёт, но видимо у мандалорцев в генетическом коде прописано быть невероятно упрямыми созданиями. Потому, открыв глаза через пару минут, он вперил уставший взгляд в лицо девушки, обречённо вздыхая. — Что, прямо сейчас? — она кивнула, встав на ноги, выпрямившись. Эзра, чуть потянувшись, с сожалением покинул чертоги своей уютной койки, напоследок проводив мебель взглядом, полным грусти и надежды на лучшее времяпрепровождение в будущем. –И это никак не может подождать до завтра? — Нет, ты что? Это невероятно ценная, суперская, классная, невероятная вещь! — с энтузиазмом расписывала Сабин, пока они медленно выходили из каюты падавана в коридор. — Что, даже круче чем твои «чудо»? -пристрастие ко взрывам было слабостью мандалорки, а если эти взрывы ещё и пестрили красотой красок, то Сабин было уже не оторвать от созерца6ия своего нового шедевра. Юноша умело попытался подловить мандалорку, но та совсем серьёзно нахмурилась и кивнула, вызвав не алый всплеск интереса, а следовательно, и прилив активности у юноши. — Абсолютно, точно, на все сто; это- нечто! — Эзра ожидал увидеть всё. Что угодно, вплоть до портала в другое измерение и машины времени. Воображение периодически подбрасывало варианты и мальчик не приминул посмотреть каждый из них, гадая о предмете, о котором так лестно отзывается Сабин. Они прошли тёмную площадку второго этажа и, не без усилий, спустились в кают компанию. В Эхо было пусто, все куда-то пропали. Эзра где-то недалеко ощущал присутствие Кэнана, но оно его мало интересовало, хотя для успокоения совести мальчик всё же перепроверил своё ощущение, лишний раз отругав себя за паранойю (хотя глубоко внутри одобрительно кивнул самому себе за внимательность и дотошность, нежелание потерять бдительность). Расположившись на диване, мандалорка жестом подозвала его к себе, запустив пальцы в перчатках в один из многочисленных маленьких кармашков у себя на поясе, где она обычно таскала достаточное количество взрывчатки для небольшой диверсии. Только сейчас Эзра обратил внимание, насколько же изменилась девушка за всё то время, пока его небыло. Его разум не сразу осознал перемены в броне мандо девушки во время тренировки юнлингов, но сейчас он смог разглядеть новый образ подруги лучше, подмечая доминирование фиолетового, лавандового цвета над ярко- оранжевым, жёлтым. На надплечнике красовалась миленькая лиловая сова, на нагруднике ярче обрисован «Феникс» значка повстанцев, а линии на наручных частях брони извивались тонкими серебристо- солнечными змейками, образуя удивительной сложности узоры. Девушка в очередной раз сменила причёску, укоротив свои волосы и перекрасив их в красивый и так ей подходящий синий. — Ух ты, Эзра! — усмехнулась девушка, растянув губы в улыбке, прищурив хитрые карие глаза. — Как давно у тебя болтается эта штучка? — ткнув в косичку падавана, девушка дёрнула её, на что юноши шикнул, потирая место крепление косички. — Ох, неужели Кэнан таки приобщил тебя к старой культуре? Удивительно… и давно ты ходишь с хвостиком? И как я проглядела твою смену имиджа? А как насчёт робы? — насмехала девушка, жестикулируя в воздухе руками, по видимому, пытаясь изобразить джедайскую робу. —Пусть только попробует! — шутливо пригрозил юноша, посмеиваясь в ответ. — Но, всё же, ты оденешь её, если так скажет Кэнан. — мальчик поднял бровь в немом вопросе, мысленно не соглашаясь с подругой. — Вот сам подумай: все эти разы, когда ты намеренно или случайно ослушивался его, делал на перекор… признай, в конце концов всё всегда приходило к тому, что сказал Кэнан. И, в итоге, каждый раз всё оказывалась так, как он сказал. Разве это не повод задуматься о том, что все твои прерикания просто бесполез… — Сабин, а не было ли у тебя ко мне серьёзных, не терпящих отлогательств дел? — девушка нехотя замолчала, прикусив пухлую губу. Чуть подумав, девушка быстрым движением огляделась по сторонам, будто здесь кто-то мог быть помимо них и ловким движением руки всучила юноше какую-то неимоверно мелкую металлическую, по ощущением Эзры, детальку. Та легко поместилась на его ладони, но по ощущениям Эзры, она могла уместиться и на кончике мизинца. Юноша расправил ладонь и с любопытством стал разглядывать устройство, выданное ему настороженной Сабин. — Это, — мандалорка кивнула на крохотную детальку из силикона и металла, внутри прозрачного корпуса которой искрились изумрудные провода и выделялась тёмная, мелкая кнопочка, чуть выпуклая, едва заметная. — новая разработка. Совершенно иной уровень в мастерстве маскировки. Это- исказитель голосового импульса, названный ДИСТОРом. Его основная функция — искажение голоса носителя и с ней он справляется на ура, но есть и ещё кое какая… имея достаточное количество записей голоса другого человека, ты можешь перепрограммировать ДИСТОР и воспроизводить фразы той же интонации, тембра и… короче, они будут абсолютно идентичны! — возбуждённо рассказывала Сабин, лучась энтузиазмом и жаждой экспериментов. Эщра догадывался, что он здесь именно из-за этого: из-за эксперементов. Все новейшие гаджеты и новорочки, украденные у Имперцев или созданные самими энтузиастами, всегда проверялись горе-эксперементаторами с особой тщательностью и неимоверной самоотдачей. К этому делу подростки подходили со всем своим жгучим желанием опробовать неизведанное. — Хочешь сказать, что сейчас мы устроим небольшой тест-драйв? — глаза обоих загорелись нехорошими огоньками предвкушения чего-то неорденарного, необычного. Парень откинул косичку назад, второй рукой придерживая устройство. Догадаться о способе работы этой затейливой машинки было просто. По крайней мере, у мальчика не возникло с этим никаких проблем. Он осторожно поднёс устройство ко рту и, под выжидающий взгляд подруги, прикрепил его к зубу, зацепив с первого раза на клык пластинку. — Ну как? Что чувствуешь? — взбудораженно подскакивая на месте, спросила Сабин, мальчик наклонил голову на бок, прислушиваясь к себе и своим ощущениям. На Эхо стало неправдоподобно, слишком не реально и искусственно тихо, эта тишина давила на уши странным вакуумом. Во рту, со стороны прикреплённой пластинки, ощущалось кислое послевкусие, а после парень понял, что это и есть действие ДИСТОРа. На пробу кашлянув, приложив к кадыку ладонь, Эзра попробовал заговорить. — Сабин, вышло? — голос показался немного необычном в начале фразы, а под конец полностью преобразился в голос мандалорки. Та торжествующе подскочила с места, вскрикнув «да!». Самого юношу терзали смутные сомнения и немного отвлекали от ощущения реальности происходящего и осознания резкой перемены собственного голоса неприятные ощущения, но Эзра быстро к ним привык, радостно улыбнувшись. — Раз, два, три. — пробуя на вкус каждое произнесённое слово, чётко проговаривал Эзра медодичным, твёрдым и уверенным голосом Сабин, пока та скачками перемещалась по пространству кают компании, задорно распинаясь о том, какая она молодец и подробно описывая список вещей, которых им обязательно нужно сделать с новым гаджетом, не забыв включить туда и розыгрыши членов экипажа Призрак, Эхо и эскадрилии. — Сабин, а кто ещё знает о ДИСТОРе? — учтиво коснувшись руки девушки, остановил её Эзра, решив уточнить мучавший его вопрос у обладательницы чудо-устройства. Девушка задумчиво заправила прядь синевы волос за ухо, потерев пальцами подбородок и, спустя некотрое время, выжала: — О ДИСТОРе знаю лишь я, Каллус, Асока и Рекс. Больше никто. — щёлкнув пальцами, исправилась, вспомнив. — И твой Сет. Я встретила его на трапе трапе Призрака сегодня утром и проболталась. А что? *** — И где носит этого мальчишку? — раздражённо шикнул себе под нос Каллус, уже около получаса будучи неимоверно занятым человеком. Досадливо вдохнув, Каллус потёр пальцами переносицу, склонившись над голокартой сгорбленной статуей. Голова уже болела от количества задач, виски кололо от переизбытка мыслей и вычислений, так ещё и мальчишка, которого Каллус никак не мог найти, где-то ошивался. Бриджера можно было понять и, несомненно, Каллус понимал его жгучее нежелание управлять эскадрилией из командного пункта. Однако, его помощь была необходима для успешного завершения гуманитарной операции на Лотале. А мальчик так и не явился на утреннюю летучку и не пришёл в назначенное время в командный центр. Возможно парень просто забыл? После вчерашнего поручения Кэнана следить за маленькими джедаями, Каллус больше не видел Бриджера. Могло ли это быть связанно? — Лейтенант, Вы уже начали операцию? — учтиво поинтересовалась вошедшая в просторную, открытую почти со всех сторон комнату, где находился командный центр повстанческой деятельности, основанный на Явине, тогрута, скрестив руки на груди. Она выглядела слегка уставшей, под глазами начинали темнеть синяки от недостатка сна, действия её были словно заторможенные, но твёрдный и уверенный взгляд голубых, холодных глаз выделялся из общего вида девушки. Она мерно вышагивала возле входа, прожигая Алексанра выжидающим взглядом. При каждом шаге тогруты, два меча невесомо били по бедру. — Да, я отдал приказ на взлёт ещё в четвёртом часу утра, эскадрилия сейчас должна подлетать к Лоталу. — тогрута одобрительно кивнула. — Возможно, Вы позволите взглянуть на маршрут шаттлов с гуманитарной помощью жителям освобождённого Лотала? — увидев лёгкое недоумение на лице Каллуса, Асока поправила себя.‐ Ну, я имею ввиду, что если Вы по каким-то причинам не сможете справиться с заданием, я могла бы Вас подстраховать. К тому же, я вижу здесь нет Бриджера. — Каллус нахмурился, отойдя на пару шагов от панели с галокартой, не забыв предварительно её отключить, оставив лишь связь между командным центром и лидером эскадрилии. — Я бы могла его заменить. — Не стоит. — отклонил предложение Асоки Каллус. В конце концов мальчишку не просто так поставили в паре с ним руководить операцией на Лотале. Никто не знает этой планеты лучше, чем Эзра Бриджер и Александр Каллус. К тому же первый из этой парочки, множество раз обходил имперцев и их патрули, и знает, что делать в той или иной неожиданной ситуации. — Я дождусь Эзру. — девушка покачала головой, соглашаясь, но, скрив губы, добавила: — Я пришла сюда не поэтому. — тогрута кивнула куда-то в сторону посадочной полосы. — Вас вызывают на борту Призрака, требуют немедленной явки. — Каллус недовольно, недоверчиво окинул взглядом фигуру девушки, но, ругнувшись про себя, проследовал к выходу под внимательный, цепкий взгляд Асоки. *** Кэнан опасливо косился в сторону Геры, что стояла неподалёку, вперив руки в бока, прищурившись, разглядывая вдалеке быструю тень Сабин. Девушка с утра была занята художеством, пускай и пару раз куда-то отлучалась, полностью отдавая себя своему любимому делу, с ног до головы искрясь ярким энтузиазмом. Ей доверили перекрасить корпус Призрака, сделать его куда более призентабельным, чем есть сейчас. Не то чтобы Гере было стыдно перед новыми, приятно блестящими истребителями за внешний вид своего юркого шаттла, но каждое утро она дотошно разглядывала облупившуюся краску на косяке двери в свою каюту и всё чаще и чаще подумывала о помощи Сабин. И вот, день настал. Сабин ловко орудует баллончиками с краской, преображая обшивку корабля. Зеб, только что вернувшийся с недавно спланированной Кэнаном и Сэтом миссии по транспортировки топлива ближайшей ячейки повстанческого движения, отдыхал в тени высокого дерева, начищая кусочком старой, маленькой ветхой тряпочки корпус своей Бо- Винтовки, попеременно переругиваясь с Чоппером, пристроившимся рядом. Сет внимательно наблюдал за Кэнаном, отчего-то хмурясь, но сдерживаясь от едких комментариев в его сторону. Рекса нигде не было видно, ровно как и Эзры и Каллуса. Оби-Ван беседовал с одной из пилотов второй эскадрилии, иногда над чем-то посмеиваясь в разговоре и вставляя саркастические фразочки. — Я рад, что между нами вновь мир. — блаженно шепнул Гере Кэнан, не отрываясь от просмотра бегущего вперёд процесса работы умелой художницы. Возле ног тви’лечки игриво тёрся белый кот, мурлыкая, словно бы специально подлизываясь к Гере. Тви’лечка была в принципе не против, своевременно поглаживая животное за белыми пушистыми ушками, подрагивающими от удовольствия, почёсывая гибкую спинку Айка. Гера долго и нудно рассуждала, думая, что простить джедая было бы в корне не правильным поступком, поскольку он заставил их всех переживать нечто большее, чем просто грусть или горькое чувство скорби. Но дело даже не в этом. Он мог связаться, имел возможность послать хоть короткое, но безумно важное для них всех сообщение о своём внезапном воскрешении, а сам предпочёл скрывать факт своего существования. Будто бы и не верил, что они смогут сохранить это в тайне, не кинуться на помощь, чтобы только лишь увидеть их живых. Сет, рассказыв об их путешевствиях, мимоходом обронилобронил, что ни Эзра, ни Кэнан не собирались «воскресать» ближайшее время. Было обидно, ведь незадолго до этого она была уверена, что в их небольшой команде присутствует полное доверие друг к другу. Видимо, она ошибалась. И это был серьёзный повод задуматься. — Где Эзра? — деловито поинтересовалась Гера, сложив руки на груди и искоса глянув на Кэнана. — Он… Раздался противно-громкий сигнал сработавшей тревоги, ударивший по ушам, оповещающий о черезвычайном происшествии. Все разом замерли, но лишь на миг, ощущая волну мурашек, прошедшую по спине, чтобы в следующий момент одновременно кинуться на посадочную полосу. У Кэнана было плохое предчувствие на этот счёт и чем ближе они были к посадочной площадке, тем сильнее это ощущалось, сопровождая догадки тревожным чувством скорого хаоса и неразберихи. Вскоре стало понятно, что так возвращались с задания на Лотале шаттлы, присланные туда с гуманитарным грузом. И их возвращение ознаменовалось густой, тёмно- серой линией дыма горевших двигателей на светлом небе Явина, а позже и громким металлическим лязгом каркаса корабля о поверхность посадочной площадки. Корабль был в плачевном состоянии, но пилот, похоже, был ещё жив. Через разбитое тонкой линией паутинок стекло просматривался силуэт движущегося человека, люк сверху пару раз дёрнулся, словно бы его хотели открыть изнутри. Зеб вовремя успел помочь пилоту, с силой дёрнув вверх люк, из которого в тот же момент вырвалось облако дыма, стелясь по корпусу и земле, растворяясь. Пилот приподнялся и сразу был подхвачен под логти.