Перепутье Силы

Сумерки нежно обволакивали чертоги небольшой полянки, накрытой холодной тенью высоких деревье. Холод липкой паутиной окутывал тело, вынуждая каждую клеточку существа мелко подрагивать. Шургание листьев заглушалось тихим, но звучным треском костра, тонкие язычки пламени которго трепетали, сплетаясь в своём жгучем танце. Свет от них неравномерно ложился на маленькую поляну, создавая причудливые очертания и страшные, неровные тени, пляшущие под ту же мелодию. Лау и Рэм кутались в лёгкий плащ падавана, прикрывая глаза, будто в дрёме. Демианан непреклонно сложил руки на груди, упрямо не желая переступать свою гордость, дрожа, но гордливо задрав замёрший кончик носа к звёздному небу. Глухие отзвуки пения ночных птиц доносились до всех участников неожиданного путишевствия как через вату, но каждый вздрагивал, стоило услышать поблизости шорох. Вот и Демиан не был исключением. Всё это придавало ему до боли знакомый Бриджеру вид зашуганного ребёнка (хотя Эзра себя таковым не считал ни тогда, ни сейчас) и периодически пробуждало совесть, так некстати проявившуюся в последнюю пару лет. — Неужели мы никому не нужны? — вопросила как-то разочарованно рыжая, расстроенно опустив глаза и нахмурив брови. — Нас никто не ищет? — А может, нас просто не могут найти? Как глубоко в лес мы ушли? — попытался успокоить девочку тви’лек, но, кажется, напугал своей фразой и самого себя, поскольку сразу же стал растерянно что-то боромотать себе под нос, глядя в одну и ту же точку невидящим взглядом. Эзре было хуже всех. Чувство вины? Да, несомненно оно было где-то вблизи всех его мыслей, непрерывно шепча на заднем фоне слова обвинения, но дело было не только в нём. Он думал, что после этого небольшого путешествия с Гранд- инквизитором и своим учителем он чему-то научился, стал пусть и не физически, но психологически старше, чем был, перестал глупо и не обдуманно совершать какие-то действия, однако сейчас, сидя у костра с тремя юнлингами, он понимал, что ни чуть не изменился. Бриджер знал, что остался прежним, пускай и убеждал себя в обратном. Но что-то ведь должно было поменяться, так ведь? Ведь необъятный, загадочный космос внутри него круто изменился, стал другим, стал принадлежать ему хоть на маленький островок. Что-то нужно было предпринимать и срочно! Сидеть здесь? Идти дальше? Всё это будто бы не имело никакого смысла, было не оправданным. Единственный выход, который видел мальчик, был в обращении к Силе или, если получиться, через Силу. Кэнан точно должен его услышать, Эзре нужно лишь постараться. — А всё потому, что меня никто и никогда не слушает. — тихо шикнул себе под нос Демиан, выдыхая в бледные ладони тёплый клубочек пара изо рта, растерая руки быстрыми, резкими, недовольными движениями. Он точно знал, что из-за их нового ментора произошли все несчастья. Он будто чувствовал, что с Бриджером что-то не так, но что не так, объяснить так и не смог даже самому себе. Лёгкие волны негодования своих приятелей он ощущал явно, а вот некоторую отстранённость Эзры смахивал на пофигистичное и наплевательское отношение к своим новым обязанностям по воспитанию и присмотру за группой юнлингов. К слову, ему так и никто не ответил на эту быструю и тихую реплику, оставив его негодование без должного внимания. Но и ребят можно было понять, ведь такие вот возмущения были довольно частыми явлениями. Ещё бы! Юнлинги с завидной периодичностью попадали в переплёты, неприятности, да и просто в нежелательные ситуации. А всё почему? Потому, что эти двое ну никак не желают слушать настороженные запреты, щедро раздаваемые советы и предупреждения от Демиана. — Вот же пакость! Почему на базе ещё не начался кипишь? Нас нет довольно долго, да и стемнело уже. Поисковые работы должны были начаться уже давно, а больше, чем на пару километров вглубь, мы не уходили. Следовательно, нас уже должны были найти. — не унимался Рэм. Его волнения быстро подхватила и Лау, наблюдая, как нервно подрагивают тёмный кончики лекку мальчишки. — За вас есть, кому волноваться. — расплывчато, как обычно говорил Кэнан, пытаясь мягко подвести его к выводу урока, произнёс Эзра, присаживаясь к стволу одного из толстых, высоких дождевых деревьев, устраиваясь в мощных, крупных корнях поудобнее. Он подогнул под себя ноги, выпрямил уставшую спину и нехотя расправил ноющие плечи, вдохнув в грудь морозный воздух ночи. Прикрывая глаза, парень расслабленно выдохнул, слегка подняв уголок бледных, от холода, губ в ели видной улыбке, подмечая непонятливую растерянность в блестящих глазах юнлингов. — Вы имеете ввиду себя, падаван бриджер? — поинтересовался тви’лек, наклонившись чуть вперёд, чтобы видеть расплывчатый, тёмный силуэт в тени, до котрого не доходит тёплый свет от язычков пламени разгоревшегося костра. Тёмная и загадочная- фигура падавана выглядела таинственно, внушала некий трепет и вызывала чувство необычного благоговения, которое неприменно возникает у каждого, кто смотрит на подобного рода поведение человека со стороны. И в этот момент детям казалось, что юноше совсем не холодно, он не волнуется о произошедшем, будто зная, что произойдёт. Такие люди были и среди не чувствительных к Силе. Люди, не от мира сего. И в данном случае, поведение падавана указывало именно на то, что он сейчас душой и мыслями совсем не здесь, а где-то далеко-далеко, где всем чужды проблемы и мирские заботы. — Нет, не себя я имею ввиду. Разве у вас ещё нет учителей? — Нет. — слегка удивлённо ответила Лау. — Мы же ещё юнлинги. –Что ж, в таком случае, за вас всегда будет волноваться Асока. Я её знаю и почти уверен, что сейчас она себе места не находит, разыскивая вас. — кивнул Бриджер, впрочем, так и не открыв глаза, чтобы глянуть на лица детей. Демиан фыркнул, — так банально для него звучали эти слова. — Я бы хотела уже поскорей вырасти, чтобы быть падаваном. А потом я стану рыцарем-джедаем и буду всем-всем помогать! — воодушевлённо подняв глаза, глядя в костёр, произнесла Лау, распрямив хрупкие, дрожащие от морозного ветра плечики. Рыже пряди волнами упали вперёд, а короткая чёлка слегка прикрыла глаза, вынувдив девочку машинально смахнуть её на бок. –Что ж, это благородное стремление. Ты будешь привосходным рыцарем-джедаем, я уверен. — подмигнул ей Бриджер, девочка робко улыбнулась. — Я бы хотела, чтобы мой учитель был похож на Генерала Синдуллу или на мисс Врен.- продолжила девочка, важно вещая, скрестив руки на груди. — Чтобы она классно стреляля и умела водить корабли, и могла сделать сальто назад три раза, и…- Эзра тихо посмеивался. Не то, чтобы идеи девочки были смешными, но с такими критериями отбора ей будет сложно найти себе кумира. Почему кумира, а не учителя? Потому, что учителей не выбирают. Вас связывает с ним Сила, сплетая крепко ваши судьбы. Пусть вы и терпеть не можете друг друга, но деться от силы уже никуда не сможите. Возможно, девочка и получит учителя, о котором так воодушевлённо рассказывает, но пока остаётся лишь гадать с кем свяжет их судьба. В Галактике осталось не так уж и много рыцарей- джедаев. — Да ну, я бы хотел, чтобы мой учитель больше не мечом махал, а занимался изучением древних грабниц или артефактов. Это же так увлекательно! — перебил монолог девочки Рэм, за что та раздражённо поджала губы, сердито глядя голубыми глазами прямо на тви’лека.– Кто знает, сколько тайн скрывается на планетах, ещё не освоенных нами? Или даже здесь, на Явине 4, где находятся старинные постройки давно ушедшей цевелицазии и старый, заброшенный всеми город джедаев. Разве не зловеще звучит? — улыбается мальчик. Эзра не может не отметить, что Рэм в чем-то прав. Да и его самого ни раз тянуло в сторону высоких каменных потолков, исписанных старинным языком, обросших за прошедшие века крепким слоев зелёных пут плюща. — А ты, Демиан? — хлопая глазками так невинно, интересуется Лау, откидывая за спину огненные пряди, рукой подтягивая кончик плаща к себе так, чтобы капюшон на ней слегка передвинулся в сторону, не мешая. Мальчик приподнимает бровь в немом вопросе, скривив губы в недовольной ухмылке. — Каким ты видишь своего учителя? — Никаким. — обрывисто произносит юноша, озябший от ночного мороза. — Я не ищу себя идол, чтобы днями и ночами молиться на него. Мне обсолютно всё равно. Даже если мне не удасться найти учителя, у меня в распоряжении всегда будет голокрон Мастера Кеноби. Мне не нужен контроль кого-то из взрослых, потому как я намного ответственней их. — выразительно глядя на Эзру, произносит Морган. Бриджер, что удивляет мальчика, кивает ему в ответ, благосклонно улыбаясь. Неизвестно что больше раздражает мальчика: эта снисходительная, как ему кажется, улыбка или согласие Бриджера. — Так или иначе, вы всё равно будите обречены судьбой. — слегка непонятно ответил Бриджер. На поляне повисла тишина, вся группа юнлингов раздумывала над словами падавана, каждый в своих мыслях интерпритируя эти слова совершенно по-разному. Меленно, но верно наступала глубокая ночь, перерастающая в полноччь. Дети, уставшие, сонные, стали клевать носами, зевать. Первая заснула вялая Лау, склонив голову, уснув на коленях Рэма, потом в царство Морфея погрузился и Рэм, предварительно прислонившись спиной к валуну, поросшему изумрудной корочкой пушистого мха, в темноте сияющего точками крохотных коробочек-бутончиков, блестящих пыльцой. Об этом странном растении Эзра раниньше ничего не слышал, ровно как и о половине всех растений, встречаемых ими на пути, но Рэм не смутился вида мха, поэтому можно было смело заявлять, что он безопасен. Удивительно много знал этот двенадцатилетний мальчик. Демиан не спал, периодически потирая сонные глаза ладонями, силясь не прикрыть на секунду тяжёлые веки. Он как-то обречённо рассматривал изумрудный ковёр травы под собой, пропуская между пальцев пучки травинок. Блеклые точки светлячков недовольно взмывали в воздух, сетуя на нарушенный Демианом покой, кружа вокруг. Выглядело это зрелище завораживающе. Впрочем, наблюдал за этим Эзра совсем не долго, приступив к делу. *** Наверное слишком сложно воспринимать пространсво вокруг, когда ты медитируешь. Может быть поэтому Эзра не сразу заметил, как перед ним, в совершенно реальном мире, возникает сначала незначительная линия блеклого света, а затем разделяется, дабы создать неровный, постоянно меняющий свою форму круг. Узнаёт падаван о нём по неожиданному вскрику Демиана. — Что это, ситх тебя возьми?! — вскрикивает он, отскакивая от места появления странной аномалии. От его возгласа, дёрнувшись, просыпается Рэм, лениво разлипляя сонные глаза, от его телодвижений испуганно вскрикивает не крепко дремлющая до этого Лау. Вся тройка оказывается на земле от слабого, но достаточно сильного для отталкивания близь стоящих объектов, порыва ветра. Слабый свет туманом расстилается по земле. — Все назад! — скомандовал Эзры, отскочив и сам на пару шагов назад, с подозрением осматривая странную дыру в пространстве. От неё не веяло чем-то угрожающим и опасным, но выглядела она внушительно, а если ты ещё и из тех людей, которые всю свою жизнь упорно твердят себе под нос, что магии, ведьм и джедаев не существует, а Сила — это бред сумашедшего, то ты и вовсе потерял бы сознание ровно в тот момент, когда увидел белёсые тени трещен пространства вокруг неровной линии, очерченной светом круга. К счастью, Эзра был не из тех людей, гордо называющих себя скептиками, и смог уверенно стоять на ногах, когда это было необходимо. — Что это такое, падаван Бриджер? — неуверенно вопросила Лау, чуть морщась от непривычности свечения. Эзра, если честно, слабо представлял себе назначение этой дыры в пространстве, да и видел он такое впервые, а потому нормально ответить не мог, слегка запинаясь, произнеся следующее: — Думаю, это как-то связанно с тем, о чём нам так долго пытался рассказать Рэм. — уловив непонятливость, уточнил. — Я имею ввиду, что это, скорее всего, связанно с чем-то древним. На Явине ещё много неразгаданных тайн и необследованных селений умершей цевелизации. Возможно, что спустя долгое время, что-то произошло и мы, с помощью какого-нибудь артефакта или знаний прошлого, сами того не понимая, что-то сделали…- Демиан недоверчиво фыркнул, поспешив возразить. — Я так не думаю. Может, это Империя нас нашла и сейчас мы все в большой опасности, а база разрушена и все повстанцы мертвы! — Эзра не думал, что подобное заявление мальчишки может быть началом панической атаки. Честно говоря, он впервые сталкивался с подобным не в себе, а с человеком рядом с собой и, признаться, не знал что делать в подобных случаях. Сабин никогда не паниковала, а даже если и паниковала, старалась выглядеть как можно беспечнее. Словом, справлялась сама. Зеб, на памяти Эзры, паничнски боялся лишь дизраптеров, ну и резких виражей Геры или её внезапных прыжков в гиперпространство (но этого боялись в команде все без исключения). Кэнан, по представлению Эзры, вообще ничего не боялся (он даже и не задумывался что делал Кэнан, когда они случайно активировали кубик галокрона), Гера боялась?.. Вот об этом Эзра вообще не задумывался. — Спокойно, мы ведь живы, а значит почти всё поправимо. — успокоил он себя, случайно допустив мысль о подобном раскладе событий, высказанном Демианом, в ход мыслей, выругавшись про себя нецензурным, но столь подходящим к ситуацие выражением. — Почти?! — вскрикнул мальчик. Лау вздрогнула и прикрыла ладонями маленькие ушки. Рэм опасливо косился на портал, когда случайно кинул скользящий взгляд себе под ноги, отметив не без тольки страха, что от его ботинок назад тянется не длинная полоса, что означало бы, что он проскользил вперёд сантиметров десять, не отрывая пятки от земли. — Падаван Бриджер… — озабоченно глядя под ноги, позвал юношу Рэм, как бы невзначай подталкивая Лау назад, ближе к Демиану. Девочка, закрывая уши, пыталась понять причину столь странного поведения друга, но не преуспела. — Вы безответственны! Как можно быть таким беспечным? — сокрушался Демиан, в то время как падаван продолжал задумчиво рассматривать кроны высоких деревьев, о чём-то активно размышляя. Демиан практически вскипал от накатившего резко, высокой волной цунами, жгучего негодования. Да, это было как-то не по-джедайски, но вполне обоснованно, учитывая реакцию их беспечного и неразумного ментора. Как можно было так легко улыбаться уголками губ и так заинтересованно смотреть в никуда, когда вокруг происходило нечто подобное? — Если будешь так близко воспринимать все сюрпризы нашей странной и, непременно, загадочной Галактики — сойдёшь с ума. Старайся говорить себе, что всё вокруг относительно, непостоянно и неожиданно. Мне помогает. — посоветовал Эзра, переведя взгляд сияющих неподдельным интересом бирюзовых глаз с неба, усыпанного мелкими всполохами далёких звёзд, на недовольного юнлинга. — Когда это Вы стали моим Мастером? — скривившись, приподняв в раздражённом жесте губу, обнажая белые зубки, вопросил Демиан. Тем временем неприятности, караулившие нашу группу форсюзеров за каждым углом, коварно подкрались со спины. Рэм удивлённо вскрикнул, привлекая внимание падавана и агрессивно настроенного юнлинга. Пятки ботинок упёрлись в землю, взрыхлив верхний слой рассыпчатой грязи дождевого леса. Рэм понимал, даже чувствовал, что портал каким-то образом всё больше и больше набирает силу, вращаясь куда быстрее. Теперь тви’лек точно знал, что они с Лау в большой опасности, а потому, не раздумывая, каким-то невероятным образом зацепился за каменную глыбу, уперев в неё ноги, придерживая одной рукой девочку. Решение проблемы пришло мгновенно, так что юноша поспешил действовать. Сосредоточившись и по обыкновению почувствовав на кончиках пальцев знакомое покалывание и приятное напряжение, с помощью Силы толкнул тело девочки дальше от себя, ближе к остальным форсюзером, тем самым обрекая себя, но героически спасая девочку. Сила притяжения портала росла, а потому даже Эзра, находясь от него на расстоянии десяти метров, чувствовал необычную бурю внутри себя. Предусмотрительно схватившись рукой за одну из низких, толстых ветвей ближайшего дерева, протянул ладонь навстречу рыжей, плотно сцепив в замке их руки. — Демиан, держись за ветку. Перехвати у меня Лау, я попытаюсь помочь Рэму. — мальчик кивнул, тут же сцапав девочку в объятия и крепко, до побеления костяшек, сжал крупную, толстую длинную ветвь, опутанную лианами. Бриджер уверенно взглянул в глаза растерянному тви’леку, кое-как держащимуся на краю портала и, пользуясь помощью Силы, перехватил мальчишку за шкирку, тот же час затаскивая обратно. Но, видимо, у судьбы на него были другие планы. Эзра почуял нечто неладное, когда Рэм почти дотянулся до него, задев юношевскую ладонь в перчатке кончиками пальцев. Ощутил довольно странную опустошённость, отсутствие чего-либо внутри. Никакого ощущения пульсации в солнечном сплетении, напряжения в кончиках пальцев или небольшое давление на виски. Ничего. Стало в миг легко, а в мысли, против воли и по желанию интуиции, пришла ужасная, ошеломляющая мысль. Он не чувствует Силу. Рэм, видимо тоже уловив панику Эзры, негромко вскрикнул и, словно камень в воду, и в отсутствие поддержки Эзры, безвольной куклой нырнул в крутящуюся волчком воронку. В руках у Демиана забилась Лау, запоздало осознав случившееся (впрочем, до Демиана дошло куда медленнее, чем до рыжей девчушки). Чувство теплоты, исходящее обычно от живого человеческого тела в зоне досегаймости у юнлинга резко пропало, ошеломив мальчишку. Копна рыжих волос, блеснув, словно пламя костра, безвозвратно скрылась там же, куда минуту назад погрузился Рэм. Девочку тоже унесло. Воронка нехотя, медля, стала уменьшаться, словно бы проглотив двоих юнлингов, наконец наелась и сейчас предпочла сытый сон активным действиям. Всего пару минут и от неё не осталось и следа, только лишь затушенный костёр, погрузивший одинокую, печальную поляну в гнетущую темноту ночи. Эзра, всё ещё держа перед собой раскрытую ладонь, стоял, держась, с широко распахнутыми глазами. Замешательство и резонанс в его мыслях длились не долго, уступив месту ужасному осознанию — он потерял двоих юнлингов. Демиан, что постепенно понял свою ошибку, медленно, неуверенно подошёл ближе к месту, где ещё парой минут ранее зияла дыра в пространстве. Тихо шикнув себе под нос от досады, парень ожесточённо пнул кончиком носка ботинка ближайший камень, а потом, шипя уже не от жгучей ненависти к себе, а от волны боли, нахлынувший на него, сел на траву, вперив взгляд в зелёный ковёр травинок. *** Лау негромко простонала от пульсирующей боли в висках, тихонько пошевелив фолангами пальцев, дабы убедиться в том, что на самом деле жива и это не сон. Она раздражённо покосилась на кудрявый рыжий локон, так не удачно выпавший из причёски, чтобы закрыть собой обзор правому глазу и со всей силы дунула, убирая его. Приподнимаясь на локтях, девочка не обращала внимание на окружающее её пространство и понять, что она на базе повстанцев смогла лишь через пару долгих минут. Взгляд сфокусировался, явив девочке светлые стены. Лау с ужасом огляделась, выискивая внимательным, шустрым взглядом синих глаз приятеля по несчастью, но найти хоть намёк на присутствие в комнате Рэма не смогла. Это сильно её обеспокоило. Лау нервно провела по рыжим локоном рукой, откинув их назад. Её слух уловил незначительный, как казалось ей, звук. Девочка настороженно прислушалась, чтобы в следующий миг вздрогнуть от точно такого же звука, как она слышала ранее. Вот только теперь звук был куда ближе и она смогла разобрать его источник — это были шаги, а значит, она совсем не одна в этом мрачном месте. Кто же это мог быть, как не Рэм, решивший её проведать? Странно, но у девочки даже не возникло сомнений на этот счёт. Она чувствовала, что по ту сторону двери, по коридору, идёт, не останавливаясь, джедай. Прямо перед дверью в комнату Лау, шаги стихли. Кто-то быстро мазнул пальцем по панели и та, звякнув, впустила свет ламп из коридора гулять по тёмной комнате, осветив своим холодным светом лицо девочки. Но перед ней, вопреки всему, стоял не друг, а тогрута. Щурясь от непривычки ощущения света, девочка смогла разглядеть знакомый силуэт Мастера Тано. — Уже проснулась? — девочка непонятливо взглянула на джедая, совсем не понимая, почему она столь спокойна. Как она вообще показалась на базе, если точно помнит, что последнее, что видела, был лес? — Рэм всё нам рассказал…- Лау, не дожидаясь пока тогрута договорит фразу, громко вскрикнула, перебив. — Он здесь?! С ним всё в порядке? — Асока недовольно прищурилась, сложив руки на груди, но кивнула, хотя и сделала это совсем уж неохотно. Сейчас холодные, обычно голубые глаза Тано светились неподдельным весёлым блеском и бьющей через край надеждой. Да и сама тогрута вела себя подозрительно инертно и флегматично, не проявляя в красивых чертах лица какой-либо сильной эмоции (какой-либо положительной эмоции, — добавила про себя Лау). — Извините, учитель Тано. — поспешила извиниться девочка. — А Демиан и падаван Бриджер? Они тоже тут? — Тано слегка приподняла уголок губ, незаметно усмехнувшись. В голубых глазах пробежала странная тень жестокости. Странно, ведь Лау не могла вспомнить нечто подобное на лице у учителя Тано. Тогрута кончиками пальцев провела по одной из голубых полосочек на голове, слегка улыбнулась Лау и, что странно, не ответила на вопрос. Тано отстранённо посмотрела себе под ноги и, что-то шепча себе под нос, двинулась в сторону двери, когда кинула незначительную фразу: — Падаван Бриджер потерян. — лёгкая улыбка не сошла с её губ вплоть до того момента, пока она не вышла за дверь. *** — Это я виноват! Я её отпустил! — зашипев, Демиан зарылся пальцами в каштановые пряди волос, растерянно, с сожалением смотря себе под ноги. Поваленное дерево, служившее ранее скамейкой для Лау и Рэма было холодным, неудобным. Костёр никто так и не развёл по новой — не успели. Мысли обоих форсюзеров были поглощены их общей неудачей. В воздухе летало невидимое глазу напряжение, грозящее перейти либо в ссору, либо в паническую атаку или истерику, что было невозможно, потому как перед нами были люди, умевшие контролировать свои чувства и эмоции (в большинстве случаев). — Не говори глупостей, за всё это, — Эзра обвёл взглядом мрак поляны. — отвечаю я. — сведя брови к переносице, сжав губы в бледную линию, чуть погодя, добавил. — Видимо плохой из меня будет учитель. — он карил себя куда больше, чем мог показать. Его вина комом застряла в груди, отдаваясь быстрым перестуком волнующегося сердца. Ему необходимо было успокоиться, взять себя под контроль. Глубоко вдохнув в лёгкие холодный воздух, учуяв запах цветения ночных болотных лилий, Эзра выдохнул, приводя мысли в порядок. Это действительно сработало и он слегка успокоился, что уже немало помогло, потому как в сознании выстроилась цепочка действий относительно последнего оставшегося на поляне юнлинга. Тот, к слову, продрог от холода ночного дождевого леса и северного ветра, сидел, обняв себя за плечи (хотя Эзра не был уверен до конца, что делал он это именно потому, что замёрз). В кулаке Бриджер сжимал ткань своего плаща, досадливо глядя на мальчика. Морган винил себя и это было не правильно. Нужно поговорить. Им давно уже нужно было поговорить друг с другом. Под ногами шуршала мокрая, холодная трава, когда Бриджер, медленно переставляя ноги, двинулся в сторону мальчика, расправляя ткань своего плаща. Демиан не обратил внимание на приближение падавана или просто не хотел обращать внимания, поэтому не сдвинулся с места и не поднял взгляд серых глаз на чужую фигуру. Чужое дыхание паром слетало с синих губ, растворяясь в пространстве уже через пару долгих секунд. Мальчик не заметил, как Эзра присел недалеко от него самого и, проявляя подобие заботы, укрыл дрожащие плечи мальчика тёмной тканью тонкого, но относительно тёплого плаща. От этого стало чуточку теплее и, кажется, даже уютнее. Демиан уткнулся красным носом в плащь, сдвинув вместе его края, кутаясь, в попытке скрыться от мороза. Сам Бриджер тоже мёрз, но признаваться в этом не собирался. По телу то и дело пробегали мурашки от чувств, отражающихся, словно в чистой зеркальной поверхности, в Силе. То ли это были его собственные чувства, всё ещё не дающие ему покоя, то ли мальчик не переставал нервничать. Неужели сам Эзра точно так же плохо мог скрывать свои чувства и эмоции когда только начинал путь падавана? Тогда становится понятным интуитивное беспокойство Кэнана по поводу и без. Ведь он всегда знал, прекрасно чувствовал, что что-то не так, а теперь Бриджер сам мог удостовериться на примере юнлингов, что для учителя он был словно раскрытой книгой. Наверное, стыд за чрезмерную эмоциональность и открытость сейчас был не уместен, хотя, отчего-то не покидал чертоги его разума на протяжении всех размышлений. Ощущение Демиана в Силе было ярким, красочным, оттого странным, спецефичным. Очередной волной вспыхнули паника и неуверенность. — В этом нет твоей вины.- придвинувшись чуть ближе, Бриджер аккуратно провёл рукой по волосам мальчика, тот вздрогул от неожиданности, испуганно и в то же время с толикой презрения во взгляде смотря на внезапного утешающего его падавана. Демиану стало противно от самого себя, он чувствовал себя беспомощно и жалко. Даже падавану Бриджеру стало его жаль, на столько он сейчас был ничтожен. — Не трогай меня! — зло шикнул в ответ на ласку мальчик, отодвигаясь от юноши. — Хорошо, ладно, только не кричи.- подняв руки, притянув их к себе, поспешил сказать падаван, уже не так оптимистично глядя на перспективу продолжить разговор. А зачем? Он Демиану не нравился с самого начала, мальчик явно это показал и идти на контакт не собирался даже в таких экстремальных условиях, какие образовались сейчас, ночью, глубоко в лесу, кишащим различными не дружелюбно настроенными тварями. Его лишь беспокоили эти вспышки эмоций; джедай не должен так себя вести. — Послушай, я просто хочу поговорить с тобой. Я знаю, я тебе не нравлюсь, но, похоже, сейчас у тебя не выбора и я — твоя единственная кандидатура компаньона. — мальчик недоверчиво покосился на юношу, недовольно сморщив носик, отчего на носу появились забавные маленькие морщинки, на которые без улыбки нельзя было взглянуть. Ребёнок всем своим видом пытался показать, что он — ёжик. — Ты не знал, что Лау прыгнет вслед за Рэмом и при всём желании не смог бы её ужержать. — Демиан фыркнул, закатив глаза, воротником плаща закрывая щёки. — Пойми, теперь на тебе лежит большая ответственность. — мальчик заинтересованно перевёл взгляд на падавана. — О чём ты? — шёпотом спросил он, передёрнув плечами. — Ты выбрал свой путь, решил стать джедаем, а джедай не может позволить себе такой роскоши, как испытывать настолько сильные чувства, тем более негативные. — повисла пауза, за время которой Бриджер смог вспомнить множество ситуаций, где он поступал врознь джедайскому кодексу и учению, не слушая слова Кэнана, советы Асоки и тихий шёпот голокрона. Он не хотел такой же судьбы и для этого мальчика, какие бы плохие отношения не были между ними. — Когда ты… когда ты чувствуешь боль, вину, ярость — это приближает тебя к Тёмной стороне. И не важно насколько ты прав, ведь ты не можешь мстить. Поверь, я был прав, испытывая желание отомстить ситхам за слепоту Мастера, но как джедай — не имел на злость в их отношении никакого права. Ужасно, правда? — Демиан выглядел задумчивым, черты его по детски- красивого лица были сглажены, неприязнь ушла на второй план, уступив место озадаченного интереса к рассказу. Мастер Тано ни раз и не два говорила, что Тёмная сторона Силы являяет собой обсолютное зло во всех её проявлениях, но никто ещё не пытался объяснить ему почему. Никто не рашался рассказать отчего ему нельзя злиться или любить или привязываться. Он боялся себе признаться, что привязан к Рэму и Лау, что они стали для него близки только потому, что ему день за днём твердили, что привязывать плохо. — Ты так говоришь, словно бы побывал там. — прошептал Демиан, выдыхая струйку пара изо рта, наблюдая, как копошится возле потухшего костра Бриджер, старательно разжигая его заново, поднимая в воздух столб искр, утухающих спустя некоторое время. — Там? — не понял Бриджер, повернувшись, чтобы взглянуть в серость глаз мальчишки, но тот старательно избегал прямого взгляда в глаза, уткнувшись носом в плащ, разглядывая на коре поваленного дерева затейливые углубления линий природных узоров. — Ну… на Тёмной стороне. — тихо уточнил мальчишка. — Ну, я… — Эзра вдумчиво выбирал каждое слово, чтобы ненароком не отпугнуть интерес мальчишки да и самого его от своей скромной персоны. Если он с такой опаской произносит это словосочетание, значит его неплохо напугали, а следовательно, подтверждение ранее озвученного факта вызовет у мальчика страх и панику. Это было совсем не к чему в нынешней непростой ситуации. — Я знаю какого это — идти во Тьму. Неприятно, больно, холодно. Ничего хорошего в этом нет. Я был достаточно близко к падению, чтобы рассуждать об этом так спокойно. И я хочу, чтобы ты не повторял моих ошибок. Что бы тебе не обещали, как бы не уговаривали, как бы не говорили, что после боли будет покой — не соглашайся.- мальчик беспокойно окинул фигуру падавана быстрым взглядом.– Я ведь не хотел чего-то плохого, я желал помочь любыми способами потому, что ощущал свою вину. Я винил себя в слепоте Мастера, желал помочь любыми способами, хотел вернуть ему зрение. Я не знал, к чему меня приведёт вина. К слову, Демиан, ты бы мог быть послушнее, чтобы после не винить себя. — мальчик, услышав своё имя из чужих уст, поднял глаза, встретившись с бирюзовой радужкой. Бриджер смотрел на него почти что умоляюще, но сквозило в этом взгляде ещё что-то. Что-то непонятное, невозможное к прочтению. Вряд ли раньше на него кто-либо так смотрел. Это…благоговение? Нет, невозможно. Бриджер же его ненавидит! На поляне хороводом заплясали тени, язычки племени жадно облизывали похрустывающие веточки, а темнеющие сучки пеплом поднималось к звёздному небу вместе с искорками, горящими, словно звёзды, быстро утухающими. Пахло костром. На лицо мальчика легли тени, словно бы специально создавая контраст между ним с Эзрой, сидящим спиной к костру, а оттого и находящимся лицом в тени и лишь яркий, светящийся даже во тьме взгляд красивых, бирюзовых, почти как у Кэнана, глаз блестел, смотря ему в глаза. Необычная волна прокатилась от солнечного сплетения, разгоняя странное чувство тепла по всему телу. Мальчик раньше не ощущал подобного, поэтому определить причину не мог. Подобное происходило с ним довольно часто: он мог что-то почувствовать или понять, но объяснить как он это сделал и почему просто был не в состоянии. Спектр ощущений форсюзеров был куда больше, чем у не чувствительных к Силе, поэтому обращаться приходилось к Мастеру Кеноби или Тано, но даже они не всегда были в состоянии дать ответ на его вопрос. Это же чувство было явно новым, неопробовонным и, что уж скрывать, нераспробованным. Слишком уж мимолётное оно было. Эзра же к тому времени успел устроиться на бревне, придвинувшись к ребёнку. Терпеть жгучий холод сил уже не было, а потому нагло устроиться под плащом рядом с мальчишкой не было настолько нереальной перспективой и выглядело в сознании юноши вполне приемлемо и разумно, учитывая, что это был вообщем-то его плащ. Костёр грел слабо, его жар ели достигал обоих юношей. Нагло потянув на себя краешек ткани, Бриджер сел ближе, накинув её на себя, но, всё же, стараясь не занимать слишком много места, оставляя чуток и для Демиана. Тот, к слову, был не доволен такими переменами, пытясь притянуть плащ обратно. Эзра, сжалившись, добродушно разрешил мальчишке пристроиться по левую сторону, специально отодвинув руку, предоставляя наиболее нагретое место. Дем притянул к себе ближе ноги, положив голову на плечо Эзры, пока тот осторожно опоясывал мальчика, чтобы он ненароком не упал с бревна, когда уснёт. Нужно было сохранить хотя бы этого юнлинга, если он так ужасно, безответственно потерял двоих. Во рту стало горько, противно, живот скрутило от волнения. О, Сила, он был безмерно благодарен, что тонкой ниточкой мог ощущать, что оба юнлинга живы, но находятся очень далеко отсюда.