Street racing

      В один момент все переменилось. Воздуха резко стало не хватать, лёгкие будто прилипли к ребрам, не позволяя вдохнуть. Из-за головокружения белые стены поплыли перед глазами, от чего я начал терять равновесие и спозл куда-то вниз на холодный кафельный пол. Даже свет, до этого казавшийся мягким и приятным, стал слишком ярким и ослепляющим. Вокруг мельтишат люди, кто-то трясет меня за плечо, пытаясь привести в чувство, но я не могу даже открыть глаза, чувствуя как сознание медленно покидает меня, уступая место непроглядной тьме. Это конец?

***

За месяц до этого…

      В тишине почти пустующей квартиры, нарушаемой лишь изредко доносящимися через открытое окно криками с детской площадки, раздается хлопок входной двери, который заставляет меня отвлечься от бессмысленного созерцания потолка. В прихожей загорается свет и доносится голос Ани: — Паш, я вернулась. — Привет, — чмокнув ее в щеку, я помог донести чемоданы до спальни. — Представляешь, мне дали отпуск на две недели раньше, — не переставая говорить, она отправилась в ванную, на ходу снимая красный пиджак с логотипом авиакомпании. — Поэтому ближайший месяц мы можем наконец провести вместе. Ты рад? — Конечно рад. — Принеси мне полотенце, — крикнула Аня, заставляя меня отлипнуть от телефона. — Держи, — опираясь на дверной косяк, я протянул ей большое махровое полотенце. — У меня столько планов, ты не представляешь, — воодушевленно воскликнула она, утягивая меня в поцелуй. — Так, все, я в душ, потом все расскажу, — меня неожиданно быстро вытолкали в коридор и захлопнули дверь прямо перед носом.       За то время, что мы вместе, Аня сильно изменилась: стала более эмоциональной и активной. Хотя, может дело вовсе не во мне, а просто на нее так действует долгожданный отпуск? Не суть… У нее сто пятниц на неделе, серьезно. В ее голове одна за другой возникают различные идеи, куда бы сходить, чтобы повеселиться и развеяться. Часто она предлагает настолько много мест для нашего времяпрепровождения, что сама не может определиться, куда лучше отправиться. В итоге, мы просто пытаемся обойти все и сразу за один день. Да, она очень часто в разъездах, но когда приезжает на несколько дней домой, чтобы отдохнуть и набраться сил перед очередным рейсом, то вечно таскает меня по разным мероприятиям. Иногда ее чрезмерная активность и стремление получить незабываемые ощущения от этих прекрасных музеев, театров, галерей и тому подобное, меня раздражают, но стараюсь не подавать вида, ведь она получает от всего этого огромное удовольствие. — Так вот, Паш… — ворвавшаяся в спальню, как вихрь, Аня заставила меня спуститься с небес на землю. — В общем, тут недалеко скоро открывается музей нового западного искусства. Думаю, мы туда обязательно сходим на этой неделе. Если все будет нормально, то, наверное, даже послезавтра, — полная воодушевления и предвкушения, она ходила по комнате, вытирая длинные русые волосы полотенцем. — Кстати, я тут подумала. Может, сходим завтра вечером в кино? Позовём Настю с Лёшей. Мы давно не виделись, думаю, они не откажутся. — Да, давай, было бы неплохо, — пытаясь хоть как-то остановить огромный поток этой несомненно важной для меня информации, сказал я. Хотя, думаю, мое согласие даже и не требовалось. В любом случае пошли бы…

***

      Ещё полночи Аня рассказывала мне о ее грандиозных планах на этот месяц и утром, оставив мне записку о том, где и во сколько сегодня вечером мы все встречаемся, ускакала с Настей прогуляться по магазинам. Уже там, вероятно, она предложит ей поход в кино. Зная, как Аня умеет забалтывать, при этом не давая возможности вставить и слова, они точно не откажутся.       Мой ночной сон, плавно перетекший в дневной, прервал громкий звонок телефона, оповещая о том, что кому-то очень не терпится поговорить со мной. Кое-как нащупав его под подушкой, я наугад провел пальцем по экрану, пытаясь принять входящий вызов. — Да? — прислонив телефон к уху, отозвался я хриплым от сна голосом, все ещё находясь где-то на границе сознания. — Привет, Паша, — мне хватило одной единственной фразы, чтобы сразу же понять, кто этот человек, который потревожил мой, уже не казавшийся таким важным, сон. Никита…       Знаете, в последнее время я не так часто вспоминаю прошлое, но услышав этот механический голос, холод которого пробирал до самых костей, все воспоминания разом вспыхнули красным в моей голове, больно врезаясь в ещё не успевшее отойти от сна сознание.       Вообще, если задуматься, то даже хорошо, что все так вышло. Аварию в США предотвратить не удалось и нас выкинуло обратно. Кое-как добрались до точки изначального перемещения, где застали Никиту уже без маски и в другой одежде. Этот день был для него решающим. Если бы мы все исправили, то он бы просто исчез. А если бы не исправили, то…       Когда он увидел нас, то на его лице не промелькнуло ни одной эмоции. Ничего. Видимо, он был готов к любому исходу. Никита не сказал ни слова и мы молча отправились назад, каждый думая о своем.       По возвращении в Москву, все мы, даже не прощаясь друг с другом, разошлись по своим углам. Думаю, в жизни ребят особо ничего не изменилось от этого короткого спонтанного путешествия. Настя, Гоша и Леша продолжили учиться и разбираться в своем любовном треугольнике. Аня вышла на работу. А вот мне пришлось привыкать к новой реальности. Со всеми трудностями, возникшими из-за угона самолёта и смерти майора Сергея, разбирался Никита. После он, насколько мне известно из не очень достоверного источника, уехал из страны.       С того момента прошло уже более пяти лет. Я уже даже практически забыл то, что было. Теперь это кажется чем-то нереальным, будто отголоски прошлой жизни. Но этот звонок все изменил. Разбил мои иллюзии и представления о том, что это сон, в пух и прах. Заставил вновь с головой окунуться в воспоминания, напоминая, что все это происходило на самом деле. — Никита? — Да, Паш. — Ты… Ты… — все это было слишком неожиданно, я не мог собрать себя в кучу и формулировать даже самые примитивные предложения. Прошло слишком много времени, до сих пор не могу осознать, что это действительно он. Где он был все это время? Для чего вдруг позвонил? Откуда у него мой номер?       Слишком много вопросов, которые я сейчас даже был не в состоянии задать, чего уж говорить об ответах. — Я хотел бы встретиться с тобой, — от каждой его реплики вопросов у меня становилось только больше. — Зачем? — единственное, что я смог выдавить из себя, пытаясь хоть что-то понять. — На месте все узнаешь. Жду тебя в семь. Адрес скину смской, — послышались гудки — отключился. Все коротко и по делу, как всегда. Вот умеет он заинтриговать так, что у меня и другого выбора, кроме как идти туда, не остаётся. С Аней и ребятами мы собираемся после девяти, значит, спокойно успею встретиться с Никитой.

***

      К семи часам я послушно прибыл на такси в указанное место, которое оказалось не то подворотней, не то переулком почти в самом конце города. Рядом не было ни одного жилого дома, лишь какие-то склады, заводы и фабрики, явно не используемые по назначению уже долгое время. Сейчас середина октября и в такое время уже довольно темно, из-за чего я не мог разглядеть ничего дальше своего носа. Ситуацию спасал лишь один единственный еле работающий фонарь, правда, пользы от него было мало.       Поначалу я подумал, что ошибся с адресом, потому что это место было слишком мрачным и нелюдимым. Пройдя чуть вперед, я огляделся, ищя хоть какую-то зацепку, хоть какую-то подсказку, куда идти дальше. Внезапно чья-то, насколько мне удалось разглядеть, рука схватила меня за запястье и потянула за угол в темноту. Первой мыслью было, что это какой-то грабитель, который сейчас заберёт у меня все ценные вещи и перережет горло, оставив умирать в темной подворотне. Мои жалкие попытки вырваться не увенчались успехом, поэтому я покорно пошел следом за этим незнакомцем, периодически все же пытаясь выдернуть руку из железной хватки. — Да тише ты, — послышался уже чуть ли не до боли знакомый голос. — Никита? — резко остановившись, я с облегчением выдохнул. — А ты ожидал тут ещё кого-то увидеть? — хватка на моей рука слегла ослабла, но уже через мгновение ее снова сжали даже сильнее, чем было до этого. — Пошли. Чего встал? — меня снова потащили непонятно куда в темноту. — Куда мы идем?       Однако, мой вопрос остался без ответа и мы пошли дальше, петляя от одного угла к другому. Я ничего не мог рассмотреть, лишь чувствовал, как мои ботинки насквозь промокли из-за луж, образовавшихся после недавнего дождя. Но мне ничего не оставалось, кроме как идти дальше, пытаясь не врезаться в кирпичные стены на очередных поворотах.       Честно признаться, не так я представлял нашу встречу, но рад, что она хотя бы состоялась. В очередной раз убеждаюсь, что ожидания никогда не оправдываются, поэтому лучше вообще ничего не ожидать…       Вскоре мы вышли на хорошо освещённое пространство, уже больше похожее на цивилизацию. Здесь было несколько маленьких домиков и огромное количество гаражей, многие из которых уже были сильно потрепаны временем и превратились в кучу кирпичей и палок. У одного из более менее сохранившихся гаражей стоял черный Ford Shelby с двумя яркими белыми полосками по середине, который никак не вписывался в окружающий антураж.       В то время как я рассматривал черное глянцевое покрытие автомобиля, которое особенно переливается под мягким жёлтым светом фонаря, Никита стоял где-то позади и через пару секунд слегка подтолкнул меня ближе, как бы говоря «Не бойся, он не кусается». — Нравится? — завороженно глядя на автомобиль, он спросил это с таким теплом и нежностью, что я удивился. Это точно Никита сказал? — Да, — ответил я, наблюдая за тем, как он ушел вперёд и провел рукой, облаченной в перчатку, по гладкому капоту Форда. — Вообще, я давно хотел купить себе гоночный автомобиль, — Никита повернулся ко мне, позволяя наконец взглянуть на него. — И решил осуществить эту маленькую мечту, пока есть возможность.       Кажется, внешне он совершенно не изменился. Все та же темная толстовка, с накинутым на голову капюшоном, такого же цвета штаны и объемная кожанка, по которой невозможно было понять, что скрывается под ней, и маска, на первый взгляд казавшаяся такой же, какая была раньше. Но, присмотревшись, я заметил, что теперь у нее нет острых углов и черты лица выглядят мягче и не так отталкивающе. — Ты все это время был в Москве? — я начал задавать свои многочисленные вопросы. — Нет, приехал пару дней назад. — А где ты был до этого? — Путешествовал, если так можно сказать, в поисках этого красавца, — он слегла похлопал по капоту Форда. — А зачем ты вдруг приехал сюда? — Знакомый рассказал, что тут недалеко, за городом есть заброшенный аэродром, на котором раз в год на протяжении месяца проходят соревнования по дрэг-рейсингу. — Соревнования по чему? — недоуменно спросил я. — Про уличные гонки слышал? — спросил Никита, на что я еле заметно кивнул. — По-другому их ещё называют стритрейсингом.Так вот, дрэг-рейсинг — это разновидность стритрейсинга. Отмеряется длина трека, приблизительно 500 метров и устраиваются парные заезды. Суть проста — кто первый, тот и победил. Сегодня ночью состоится первый заезд, — он рассказывает это с таким неподдельным интересом и огнем во взгляде, что мне даже стало не по себе. — Ты будешь участвовать? — Да. И хотел бы, чтобы ты пришел посмотреть. — Ты… Ты уверен, что сможешь? — Паш, у меня было пять лет, чтобы научиться всему этому. Поэтому да, я уверен. — Но разве это не опасно? — подойдя ко мне со спины, он начал слегка массировать мои плечи, успокаивая. Но от этого я, наоборот, напрягся ещё больше, совершенно ничего не понимая. — Конечно опасно, но, знаешь… — руки на моих плечах сжались. — Тогда все должно было быть по-другому. Ведь, я продумал все до мельчайших деталей. Но видимо, где-то промахнулся. В тот день я должен был исчезнуть, умереть, но этого не случилось… — К чему ты клонишь? — Ты как обычно задаёшь слишком много вопросов. Но, боюсь, в этот раз я не смогу дать тебе полноценных ответов. Не сейчас, — всякий раз, когда разговор не затрагивал тему гонок и автомобиля, привычная холодность его голоса возвращалась и взгляд терял прежний блеск, становясь стеклянным. — Ну так что? — продолжил Никита. — Если ты согласен на мое предложение, то мы можем доехать до аэродрома вместе. — Я… — однако, меня перебил внезапный звонок. — Алло, Паш. Ты едешь? Мы с ребятами уже ждём тебя, — послышался звонкий голос Ани. — Да… Ань, слушай… Прости, похоже кино отменяется…