Dum spiro, spero

До разума наконец донёсся смысл сказанной фразы, и Вики подняла голову, чтобы наверняка убедиться, кому принадлежал этот голос. Но она и так знала ответ. Взгляд сына Сатаны острым лезвием скользил по лицу девушки, а саркастичная усмешка, коей он одарил непризнанную через несколько секунд, говорила сама за себя. Его все это забавляло. Забавляла нелепость ситуации, растерянная Вики и ее неприкрытых страх, поэтому он откровенно говоря был только рад данному стечению обстоятельств. Эта мысль проникла в голову девушки моментально. Конечно, так бы все и было, но Вики была не из робкого десятка, потому, вдоволь насладившись ухмылкой своего-непонятно-откуда-взявшегося спасителя, резко вскочила с подножия фонтана и одарила Люция ответной усмешкой: — И как же мне благодарить тебя, о спаситель? — она скривилась, давая понять, что искренность в ее словах уступила место сарказму. — Как благородно с твоей стороны оказаться здесь прямо сейчас. Интересно, почему? Что ты вообще делал здесь?! На секунду Вики показалось, что Люцифер стушевался и в его взгляде появилась неприкрытая растерянность, но потом он быстро взял себя в руки и прошипел: — Не твоё дело, Непризнанная. Похоже, и правда показалось. Такому как он не свойственны любые другие эмоции, помимо отрицательных. Вики уже сделала шаг в сторону, чтобы обойти демона, но он преградил ей путь. — Куда это ты собралась? Титанической силой воли девушка заставила себя исподлобья взглянуть на обидчика, но, казалось, его эта ситуация только забавляла. — Клянусь Сатаной, Уокер, что ты даже не знаешь куда идти. Он вновь саркастично улыбнулся, на что Вики только плотнее сжала зубы. — Я без тебя в состоянии разобраться, так что уйди с дороги. Но он и не собирался внимать её словам: наоборот, шагнул ещё ближе к ней и теперь их разделяли какие-то жалкие сантиметры. — Ставишь мне условия, а, Непризнанная? Ты забыла, с кем имеешь дело? Он неожиданно схватил девушку за шею, отчего она вскрикнула, вцепившись в руку Люцифера: — Ты ничего не сделаешь со мной, Люцифер. — она выплюнула ему это в лицо. — Отпусти меня по-хорошему, и я никому не скажу, что видела тебя здесь. В глазах Люцифера вновь блеснула тень растерянности, и Вики поняла, что он действительно что-то скрывал. Наверное, выяснять причину его нахождения здесь было крайне неуместно, особенно сейчас, когда она пыталась избавиться от цепкой хватки сына Сатаны. Кажется, он сжал шею девушки ещё сильнее, задрав подбородок, потому что она вдруг почувствовала невыносимую боль, как тогда, в тюрьме Ада. «Он снова делает это, и я снова проигрываю ему», — промелькнуло в голове у девушки. Она не успела продолжить гневную тираду мыслей, и до ее ушей донёсся раздражённый голос дьявола: — Если ты хоть кому-нибудь проболтаешься, я даю голову на отсечение, что моментально запру тебя в тюрьме отца надолго. Будь уверена, он будет не только рад твоему появлению в Аду, но и не преминет проявить инициативу хорошенько проучить тебя за то, что в прошлый раз ты избежала наказания. Внутренности мгновенно сковал железный страх, а по телу поползли мурашки. Она действительно боялась его. Боялась этих грубых слов, внушающих тихий ужас. Боялась оказаться снова там, в том отвратительном месте, где обитают чудовищные существа, готовые вот вот раскинуть свои ужасающие лапы и броситься на неё, словно на добычу. От мысли о том, что когда-нибудь она окажется там снова, стало нехорошо. «Забыл сам себе напомнить, что сам же вытащил меня оттуда», — подсказало подсознание, с которым Вики тотчас согласилась. Почему он говорил ей об этом сейчас? И на что рассчитывал? Да, ее вина была в том, что она позволила ему следовать за ним, позволила сопровождать ее и впоследствии они вместе должны были ответить за содеянное. Но по какой-то неведомой причине он один принял удар на себя, хотя Вики и не хотела, чтобы ее считали трусихой. Ещё чего. Она во что бы то ни стало хотела доказать обратное — убедить Люцифера, что она вполне бы могла противостоять силе тьмы. Поток мыслей прервался, когда девушка осознала, что все ещё находится под физическим влиянием сына Сатаны. Нужно было что-то делать. Вики перестала сопротивляться, и через какое-то время почувствовала, что хватка на ее шее стала ослабевать. Наконец, она слабо кивнула, и Люцифер убрал руки. — Хорошая девочка. А теперь говори, как попала сюда. Вики не отвечала, стараясь не смотреть на него. Да что он вообще о себе возомнил? Мало того, что как назло оказался здесь в то время, когда она старалась не думать о нем, так ещё и позволяет себе разговаривать в таком тоне. — Я заблудилась. Монотонный, лишенный эмоций тон, словно она была неживая. Люцифер уставился на неё, скрестив руки на груди удивленно вскинув брови: — Заблудилась? Неужели тебе не объясняли о запрете нахождения здесь? — он снова усмехнулся, на что получил полный презрения взгляд. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Непризнанная. Ты хоть понимала, что могло произойти с тобой, если бы я не заметил тебя?! — О каком запрете идёт речь? Ты ведь тоже был тут. И, наконец, прекрати меня так называть, Люцифер! — Не забывай, кто я, а кто ты, Непризнанная. И я буду называть тебя так, как хочу. Он приблизился. Вики ещё больше закипала, злость брала верх над здравым смыслом: — Да что ты о себе возомнил! Грубый, наглый, заносч… Он не дал ей говорить, стремительно сократив расстояние между ними. Вики даже сначала не поняла, что он ее целует. Все происходило словно в тумане, но как только в ее нос ударил запах шалфея, сандала и свежести, рассудок тут же куда-то испарился. Это происходит. Снова. Он снова целует ее, а она не может противиться. Порыв страсти, поглотивший их обоих, сочащаяся злость, требовательные губы Люцифера — все смешалось воедино. Даже если бы она хотела, то не смогла бы оторваться от него сейчас, потому прижалась ещё сильнее, отвечая на поцелуй. «Черт, как же он хорош» Самый последний подонок на свете, который сейчас целует ее, был таким горячим и привлекательным, что у девушки начали подкашиваться ноги. Видимо, без магии не обошлось, потому что ее всю целиком тянуло к нему, как магнитом. Казалось, ещё секунда — и она не выдержит, окончательно потеряв голову. Бурный поток мысли прервало ощущение внезапного холода. Она вдруг поняла, что он перестал ее целовать и резко отстранился, как будто совершил что-то непростительное. Мгновенно тепло сменилось холодом, и Вики вновь почувствовала всепоглощающую пустоту, с которой она пришла сюда. Она уже собиралась уходить, идти туда, куда глаза глядят, и ей показалось, что Люцифер в этот раз не станет ее удерживать, но вдруг откуда-то с высоты послышался громкий рык. Задрав голову к нему, девушка заметила приближающегося дракона. Он направлялся прямо сюда. — Фыр. Люци проследил за взглядом девушки, но его лицо не выражало никаких эмоций. Дракон плавно опустился на землю, и Вики нежно погладила его по голове. Она уже сделала движение для того, чтобы запрыгнуть на него, но тут рука Люцифера легла к ней на запястье. — Стой. Она медленно развернулась. Его глаза глядели обеспокоенно. — То, что сейчас произошло… — Не продолжай. Я знаю, и это больше не повторится. Он слегка кивнул, снова глядя ей в глаза, а потом посмотрел за ее спину. — Ты уверена, что полетишь на нем? — Абсолютно. Это мой дракон. Она с любовью взглянула на Фыра, который требовательно ждал свою хозяйку. — Хорошо, — его интонация показалась девушке незнакомой, — только будь осторожна. Хотя бы в этот раз. И ради всего святого, не суйся сюда больше. Он говорил, стараясь придать своему голосу равнодушие, но Вики все равно уловила легкие нотки беспокойства в его словах. Шокировано глядя на сына Сатаны, она кивнула в ответ. — Я постараюсь. Он ничего не ответил, и уже через секунду махнул своими чёрными крыльями, а через две взлетел высоко в небо, оставляя девушку наедине с драконом. Вики с минуту стояла на земле, пытаясь осознать, что произошло за эти несколько минут, но рык Фыра снова вырвал ее из размышлений, и поэтому девушка подошла к нему, забираясь на его сильную спину. — Я готова, Фыр. Полетели. И они исчезли в воздухе.  

***

К удивлению для девушки, урок у Ангела Фенцио на этот раз прошёл довольно-таки спокойно, поэтому Вики в хорошем расположении духа двигалась по направлению к полигону, где должна была проходить тренировка ангелов и демонов. Раздумывать над произошедшем было бессмысленно, да и она всеми силами старалась не вспоминать о встрече с дьяволом в Саду. Хватит. В последнее время все ее мысли и так сводились к злосчастному Люциферу, но, как бы то ни было, учебу на небесах никто не отменял. «Как иронично. Я только что защитила диплом, и все снова по второму кругу», — раздраженно подумала девушка. Именно поэтому, находясь на лекции Ангела Фенцио, Вики решила максимально посвятить себя учебе. Она принадлежала к числу тех людей, которые способны вкладываться в учебу по максимуму, оставляя лишние мысли на время занятий. Правда, как не прискорбно это было, порой в ее личной системе жизненных установок все же случались сбои. Стараясь не придавать большое значение круговороту мыслей, Вики вспомнила о том, что сейчас вовсю идёт подготовка к грядущему чемпионату по Крылоборству, до которого оставалось все меньше времени. В перерывах между занятиями Вики почти на каждом углу слышала щебетание девушек-непризнанных об этом грандиозном событии, что ждало их через несколько недель, о том, как под бурные овации будут зажигать факел дружбы и победы и в конце концов о том, в чем пойдёт на торжественный бал каждая представительница женского пола и кто составит ей компанию. Скукота. Нет, возможно, она бы и хотела пойти, но Вики всем нутром ощущала себя лишней на этом празднике жизни. Хоть непризнанные тоже могли посетить мероприятие, девушка решила, что не пойдёт туда, а лучше — займётся чем-то действительно полезным, например, продолжит поиски собственного убийцы и, возможно, на этот раз ей повезёт чуть больше, чем в прошлый. По крайней мере, она хотела в это верить, и именно эта призрачная уверенность в несуществующем, но столь одержимом желании давала ей надежду. Размышляя, Вики, наконец, увидела вдали едва виднеющийся полигон. Расслабившись, девушка позволила себе сбавить шаг. Теперь она двигалась неторопливо, с восхищением рассматривая клумбы благоуханных красных роз, которые, словно драгоценные камни, искрились в лучах жаркого дневного солнца.   Дойдя до места, Вики попыталась разглядеть в толпе ангелов и демонов знакомые фигуры своих друзей, но, присмотревшись, поняла, что они как обычно где-то задерживаются. Вдруг внимание непризнанной привлекла незнакомая девушка, одиноко гуляющая около большого старого дуба с обломанной корой по середине. Девушка спряталась за свисающими до земли ветками, но периодически выходила из тени дерева и, казалось, не замечала никого со стороны. Вики решила получше изучить внешность и фигуру новенькой, поскольку раньше никогда не встречала ее здесь. Незнакомка была чуть ниже среднего роста, но благодаря тонкому стану и ровным стройным ногам казалась выше. Её гладкие, тёмно-каштановые волосы живописно обрамляли мягкие черты лица, а каре-зелёные глаза под круглыми тонкими бровями бегали из стороны в сторону, словно кого-то выискивали среди стоящих поодаль учеников. Несмотря на слегка небрежную поступь, она несла своё тело легко и прямо, при каждом шаге не оседая вниз, а словно вытягиваясь вверх. Во всём её существе, в выражении лица, в этой ленивой походке было что-то завораживающее, но в то же время скрытное. Хотя, стоило признаться, что она буквально пленяла и приковывала внимание окружающих к себе, но по сути не делала ничего сверхъестественного, а всего лишь разгуливала вокруг дуба, углубившись в собственный мир грёз и размышлений. Ещё немного походив кругами, она внезапно остановилась и, немного поразмыслив, села. Её белое платье, словно воздушное облако, раскинулось на изумрудно-зелёной траве, а несколько прядей волос упали ей на лицо, отчего незнакомка смешно поморщила маленький носик. «Но кто же она?» — промелькнуло в голове у непризнанной. Практически не раздумывая, Вики направилась к девушке, продолжая следить за каждым ее жестом. Когда же она подошла, то незнакомка, словно почувствовав неладное, повернулась к ней и удивлённо склонило голову, с сомнением изучая лицо дочери Ребекки. От её пристального взгляда и широко распахнутых глаз стало не по себе, и Вики инстинктивно отступила назад, успев несколько раз мысленно проклянуть себя за то, что решилась вторгнуться в чужое личное пространство и нарушить невесомую идиллию незнакомки. Сделав ещё один шаг, она вдруг почувствовала, что что-то мокрое щекочет ей ногу, и от внезапно подкатившего страха и неожиданности она вскрикнула, отскочив в сторону. — Эй, осторожнее, ты едва не наступила на Гроззи! — с возмущением произнесла незнакомка, протягивая руки к пушистому белобрысому хорьку, который недовольно пискнул, поглядывая на Вики. Непризнанная выдохнула, оглядев это крошечное создание, а потом вновь посмотрела на девушку, гладившую домашнего питомца. — Гроззи? Незнакомка подняла недоверчивый взгляд на Вики, но он тут же смягчился, и Вики показалось, что ей очень идёт это несерьёзное выражение лица. — Да, все верно. Гроззи — мой хорёк. Прости, если он тебя напугал. Я отвлеклась и не заметила, как он пришёл сюда. Ну, не бойся, малыш. Иди же ко мне скорее. Хорек точно по команде запрыгнул в руки к незнакомке, продолжая наслаждаться ее поглаживаниями. Вики с интересом взглянула на странного зверька с длинным пушистым хвостом: вальяжно расположившись на руках своей хозяйки, он надменно посматривал на непризнанную своими коричневыми глазами, словно был живым человеком. Приплюснутая по бокам голова имела овальную форму и плавно переходила в область шеи; лапки были короткими и толстыми, а всё его тело, словно бриллиант, поблескивало на ярком свете солнца. — О, конечно, прости, я совсем не хотела его обидеть, — сказала Вики и в убедительность своих же слов протянула руки к зверьку, но тот, словно предугадав её действия, грозно зарычал. — Думаю, это не очень хорошая идея, — раздался предупредительный голос незнакомки. — Ты его снова пугаешь. Гроззи сначала должен к тебе привыкнуть, но так просто нельзя заслужить его доверие. Вот, посмотри, — она указала на трясущегося хорька, — он напуган. — Пожалуйста, прости. Я совершенно не знаю, как вести себя с ними, — виновато проговорила Вики, указывая на пушистого зверька в руках девушки. Незнакомка тяжко вздохнула. — Не переживай, это пустяки, ты обязательно научишься, — вежливо сказала она и протянула свою смуглую, изящную руку Вики. — Кстати, меня зовут Герда. Я демон. «Но раньше я никогда не видела тебя среди демонов». Улыбнувшись, Вики протянула руку в ответ. — Приятно познакомиться, я Вики Уокер. — Знаю, я наслышана о тебе, — как ни в чем не бывало произнесла Герда, но брови непризнанной удивлённо поползли наверх. — О, не удивляйся ты так. О дочери Ребекки здесь не говорят разве что ленивые. Герда обнажила белоснежные зубы в ослепительной улыбке, отчего на её щеках появились милые ямочки, однако Вики заметила, что под тонким слоем очаровательной убедительности отразилось что-то другое, что-то ещё... И она явно это скрывала. Взгляд непризнанной зацепился за однотонное, белое платье девушки, удивительно сочетающееся с её агатовыми крыльями и изумрудными глазами. Видимо, уловив неприкрытый интерес собеседницы, новая знакомая Вики решила перевести тему: — Ты же будешь наблюдать за тренировкой? — проговорила Герда, поглаживая мягкую шерсть своего зверька, и, не дождавшись ответа, продолжила: — Разумеется да! Иначе для чего ты пришла сюда. Пойдём, присядем вон туда. Она указала рукой на красивую, белую скамейку, расположенную около глиняных коричневых клумб с красными розами, и, вновь не дожидаясь согласия Вики, направилась в указанную ею сторону всё той же ленивой поступью. «Не пойму, что конкретно меня смущает в ней», — подумала Вики, прежде чем последовала вслед за Гердой.

***

Вики исподтишка посматривала на демонессу, которая вальяжно раскинула свои агатовые крылья и исподлобья бросала скучающие взгляды в сторону ангелов и демонов, слегка облокотившись на спинку скамейки. В те секунды, когда Герда закрывала свои золостито-карие глаза, она выглядела довольно умиротворённо, словно находилась в собственной вселенной, поэтому непризнанная не решалась первой начать диалог, дабы не нарушить покой девушки. Тихо вздохнув, Вики оторвала взгляд от таинственной демонессы и снова огляделась. Солнце уверенно утвердилось на небосводе, отчего небо постепенно теряло свою привычную глубизну и, словно под чарами, приобретало приятный глазу желтоватый оттенок. Игривые солнечные лучики падали на землю, освещая своим светом кроны деревьев и пространство между ними, пчёлы, нетерпеливо жужжа, перелетали с цветка на цветок, а где-то вдалеке доносилось приятное пение райских птиц. Розовые словно танцующие фламинго облака плыли медленно и лениво, растягивались на небосводе, приобретая причудливые формы, однако эта картина настолько завораживала и восхищала, что Вики неосознанно захотелось стать этим самым облаком — никем не тронутым, ничем не стеснённым, свободным от тяготивших мыслей и неторопливо парящим в бездонном небе над существующим внизу миром. Лишь бы было всё так просто. Она уже была готова вновь пуститься во все тяжкие и продолжать копаться в прошлом, но до ее сознания вдруг донёсся столь знакомый радостный голос, и Вики тут же обернулась — на ее серьезном лице заиграла приветливая улыбка. — Слава Шепфе, я так и знала, что найду тебя здесь, — пропищала Мими, со спины приобнимая свою соседку за плечи. — Сначала я ждала тебя около кабинета Ангела Фенцио, но Ади сказал мне, что ты непременно захочешь придти на полигон и понаблюдать за тренировками этих красавчиков, — она обвела взглядом холм, на котором разминались ангелы и демоны, — и, надо признать, он оказался прав. Вики повернулась через плечо, внимательно посмотрев на Мими. Дочь Мамона, одетая в серый спортивный комбинезон, стояла, положив руки на свою талию. Её гладкие чёрные волосы раскинулись по плечам и от них исходил приятный аромат малины, который так обожала Вики. Мими, заметив то, как дочь Ребекки наслаждается запахом ее волос и духов, одобрительно ухмыльнулась в ответ, но вдруг ее взгляд зацепился за рядом сидящую девушку, и она мгновенно напряглась, а улыбка сошла с ее лица. Стеклянные глаза Мими с каким-то скептицизмом и недоверием посматривали на Герду, однако та, не обращая никакого внимания на перемены в настроении дьяволицы, продолжала осматривать полигон. — Ох, совсем забыла вас представить… — опомнилась Вики, посмотрев в сторону сидящей рядом Герды, но ей не дали договорить. — А мы знакомы, правда, Мими? — вдруг произнесла Герда, не сводя пристального взгляда с поля, что заставило непризнанную немало удивиться. — Мы однажды виделись, это было много лет назад во Флоренции. Мими, натянутая как струна, раздражительно фыркнула, обходя Вики и вставая прямо перед Гердой, но та на этот предупредительный жест даже бровью не повела. Казалось, что демонессу абсолютно не волновала персона длинноволосой брюнетки, однако невооруженным глазом было видно, что девушкам было сложно в обществе друг друга, а воздух, окутавший их, буквально искрился от нарастающего напряжения. — Какого черта, Герда?! — рявкнула Мими, до предела нахмурив брови. — Глазам не верю, что ты снова здесь. Неужели так расхотелось жить или наша последняя встреча ничему тебя не научила? Мими распалялась, а Вики в недоумении бросала удивлённые взгляды на двух дьяволиц, не понимая, о чем они толкуют. Герда вдруг пристально посмотрела на брюнетку, а потом её пухлые губы растянулись в язвительной улыбке, чем-то напоминающей звериный оскал, и она грубо процедила: — Occhio per occhio e il mondo intero diventera ' cieco, vero, Mimi? * Имя девушки Герда произнесла с насмешкой и надменностью, словно оно было для дочери Мамона не родным. Так или иначе, Мими никак не смутилась или же не подала виду. Но Вики все же заметила, что в её серых глазах лишь на мгновение промелькнул странный блеск, который говорил сам за себя. Мими задели за живое. — Ты снова провоцируешь меня, Герда? Я вижу, ты и вправду стала забывать нашу последнюю встречу, — громко проговорила брюнетка, словно специально хотела привлечь к себе внимание. — Но в отличие от тебя я хорошо ее помню. Сложно было не запомнить то убогое красное платье, в котором ты явилась на бал Пифона**. Улыбка Герды стала ещё шире. Нисколько не смутившись, она резко встала и подошла к Мими вплотную. — Какая жалость, — с наигранной печалью произнесла она, — я ведь тогда 48 часов провела за примеркой платьев в самых лучших бутиках Парижа, а тебе оно не понравилось. О Боже! — она театрально закатила глаза, делая вид, что падает без сознания. — Кажется, моя жизнь прожита зря. — Не смей, Герда. После всего, что ты сделала, я не позволю тебе глумиться надо мной. Моя совесть чиста, в отличие от твоей, и лучше бы тебе уйти, не привлекая лишнего внимания. Мими злилась, судорожно дыша и все больше распалялась, но Герда тоже не сдавала позиций. Атмосфера накалялась с каждой минутой — Вики чувствовала это всем своим нутром и всячески пыталась утихомирить разбушевавшихся дьяволиц, но те будто вовсе не замечали присутствие непризнанной, продолжая выяснять личные отношения. Вики быстро огляделась, пытаясь глазами призвать к помощи, и вдруг со стороны полигона увидела направляющегося к ним Дино. — Что здесь происходит? — строго спросил он, подбежав к ним. Он внимательно оглядел Герду и Мими, а потом его взгляд остановился на Вики, словно он пытался найти в её глазах ответ. «Мне тоже хотелось бы знать», — подумала непризнанная, давая Дино понять, что не может дать ответа на его вопрос. — Ничего такого, о чем бы стоило волноваться. Мы просто ведём светскую беседу, вспоминая былые времена, — спокойно проговорила Герда, оглядев блондина с ног до головы и, посмотрев ему в глаза, ослепительно улыбнулась. — Кстати, отлично выглядишь, Дино, мне нравится. Мими фыркнула, скрещивая руки на груди, что не ускользнуло от внимания Вики. Дино же прикрыл свои глаза, пропуская реплику Герды мимо ушей, а потом снова их открыл. Ангел посмотрел на Герду, которая по-прежнему не сводила с него взгляда, а потом раздраженно проговорил: — Серьезно? Вас слышно за милю отсюда. Если вы не хотите лишних обсуждений за спиной, то лучше прекратите весь этот цирк и угомонитесь. Хорошо, Мими? — он бросил взгляд на девушку, ожидая ее согласия, но та в ответ оскалила белоснежные зубы: — Что?! Дино, ты в своём уме? Тебя нисколько не смущает, что она нарушила данное обещание и явилась сюда, как ни в чем не бывало? Мими прожигала взглядом ангела, но тот, казалось, не был удивлён появлению демонессы на полигоне. — Мими, пожалуйста, успокойся, она имеет право быть здесь точно так же, как мы все, — парень пробежался взглядом по Герде, а потом снова перевёл его на брюнетку. — Да что с тобой такое?! Я не понимаю, почему ты всегда выгораживаешь ее! — Мими размахивала руками, отчаянно жестикулируя, и Вики в очередной раз увернулась от удара, который чуть было не пришёлся ей по лицу. — Неужели тоже забыл, что она натворила?! — Геральд уже здесь, урок скоро начнётся, поэтому надо идти к остальным,— проигнорировав реплику Мими, произнёс парень. Его голос звучал строго и требовательно, поэтому никто из присутствующих решался оспаривать его слова. — Поговорим об этом позже, в более…укромном месте, — последние слова он произнёс, обращаясь к Мими, но взгляд его был направлен на непризнанную, которая в ответ слабо кивнула. Мими буравила взглядом парня, с вызовом поглядывая на его непроницаемые глаза с высоты своего роста. — И ты мне все объяснишь. — Объясню. Только пожалуйста без глупостей. Мими молча кивнула, стараясь держать себя в руках. Получив согласие, Дино обошёл девушек и быстрым шагом двинулся к середине поля, оставляя Вики наблюдать за их тренировкой. На полигоне уже собралась внушительная толпа ангелов и демонов, внимательно слушавшая речь Геральда. — Сделай одолжение — не попадайся мне на глаза, — прошипела Мими на ухо Герде, задевая ее за плечо. — Взаимно. Они злобно посмотрели друг на друга, а потом Герда двинулась вслед за Дино с гордо поднятой головой. Мими оскалилась, глядя ей вслед: — Я не могу поверить, что она снова здесь, — она перевела взгляд на Вики и, увидя в ее в глазах полное отсутствие понимания, мягко проговорила. — Черт, прости, ты же совсем не понимаешь, в чем дело. Слушай, после занятий я обязательно тебе все объясню, это долгая история. — Я была бы рада выслушать ее от и до, — сказала Вики, глядя на подругу, — У меня просто голова взрывается от такого количества информации. — Все гораздо серьезнее, чем могло бы показаться на первый взгляд. — Мими отвела взгляд в сторону, — Прости, нужно идти. Увидимся в комнате вечером. Она тут же упорхнула, не дождавшись ответа, и Вики ещё долго смотрела ей вслед, позволив себе немного расслабиться после всего произошедшего.

***

— Так что сделала Герда? Мими сидела перед зеркалом, расчесывая длинные волосы гребешком и, услышав вопрос Вики, медленно отложила его в сторону. Через отражение зеркала она посмотрела на непризнанную, которая, подобрав ноги под себя, уютно устроилась в мягком кресле цвета слоновой кости с высокой спинкой, с интересом наблюдая за движениями дьяволицы. Немного помолчав, Мими, наконец, позволила себе заговорить: — Прежде всего, я должна тебе сказать кое-что важное. Только обещай, пожалуйста, не падать в обморок от услышанного. Вики согласно закивала, давая понять, что нуждается в продолжении истории. Дьяволица шумно выдохнула, а потом развернулась и посмотрела непризнанной прямо в глаза: — Вики, Геральд — ее отец.