Глава 11
Ванесса сидела на кровати в своей комнате, пытаясь привести мысли в порядок.
«Как я должна понимать её действия на балконе? Она зажала меня там, словно дворянский сынок крестьянскую дочку. И это в моем собственном замке!» — вспоминая руки Айрис на своем теле, Ванесса снова начала заливаться краской, — « Это унизительно! Что она этим хотела показать? Что я в её власти? Я должна осадить её, но как? Сейчас у меня нет козырей против неё...»
Ванесса обреченно вздохнула, так и не придумав, как ей противостоять этой девушке.
«С её внешностью и талантом актрисы она могла бы легко охомутать какого-нибудь крупного банкира или аристократа и жить припеваючи... Но её выбор пал на Дугласа. Может он подцепил её в каком-то борделе и Генри зря ищет информацию по игорным домам? Нет. Обычная проститутка не смогла бы загнать меня в угол. Но это не значит, что Айрис не могла соблазнить Дугласа, заставить удочерить её ради наследства, а потом убить его... не удивлюсь, если так всё и было. А перед Дугласом был губернатор Мартиники... и бог знает кто еще...»
После таких умозаключений, Ванессе совершенно не хотелось идти в розарий.
«Думаю самое время попробовать откупиться.»
Мотивируя себя такой мыслью, баронесса переоделась и отправилась на обещанную встречу. Подходя к беседке, она ожидала увидеть Айрис во всю распивающей вино, но девушка скромно сидела, положив руки на колени, а в центре столика стоял декантер с налитым вином.
— Спасибо, что пришли, Ванесса! Какое милое на вас платье, вы прекрасно в нем выглядите! — Айрис вежливо поприветствовала баронессу, сделав комплимент.
Ванесса встала в ступор на несколько секунд «Что случилось с этой девушкой, мне это снится? Или мы не одни?» — она огляделась по сторонам.
— Здесь никого нет, я отпустила слуг. Садитесь, я налью нам вина, — Айрис привстала из-за стола и, взяв графин, наполнила бокал Ванессы, а затем и свой.
— Спасибо, — рефлекторно поблагодарила Ванесса, не понимая что происходит, — леди Айрис, вы не заболели?
— Это было грубо, Ванесса... — в голосе девушки послышались нотки обиды.
— Эм... извините... так в чем же тогда причина?
— Я подумала, что после того, что сделала сегодня, — Айрис виновато опустила взгляд
— М? — Ванесса приподняла брови в ожидании продолжения «Неужели она собирается извиниться как следует?»
— Я просто... — Айрис замолчала на полуслове, не поднимая взгляда
— Просто... что? — Ванесса посмотрела на девушку с любопытством и пригубила бокал вина.
— Просто обязана на вас жениться! — Айрис наконец подняла на Ванессу глаза, в которых плясали веселые огоньки и не было видно ни капли вины.
Ванесса поперхнулась, выплюнув всё вино, которое только что пригубила и услышала громкий, ничем не сдерживаемый смех.
—Аха-ха-ха-ха, — Айрис хохотала, сложившись от смеха пополам, — Ох, Ванесса, видела бы ты сейчас свое лицо... ха-ха-ха.
Ванесса смутилась, снова начиная закипать, но её гнев быстро остыл. Сейчас смех Айрис показался ей заразительным и искренним. Баронесса невольно улыбнулась:
— Леди Айрис, если будете так смеяться, конюх может подумать, что в розарии потерялась кобыла.
— Ха-ха. Опять грубите? Я не видела конюшен у вашего замка, — отсмеявшись, Айрис смотрела на Ванессу с улыбкой.
— Но в Мелфорте они есть, а вы так громко ржете, что вас должно быть слышит вся деревня.
— На балконе вы не были такой язвительной, — Айрис сказала это с издевкой, по-прежнему улыбаясь.
Ванесса почувствовала, как кровь снова приливает к щекам:
— Леди Айрис, прошу вас, давайте оставим уже эту тему.
— Тогда о чем вы хотите поговорить?
— Расскажите о себе, леди Айрис. Не вы ли говорили о дружбе? Разве справедливо, что вы знаете обо мне почти всё, а я о вас-ничего.
— Не думаю, что стоит портить этот день рассказами обо мне, — Айрис перестала улыбаться.
— Что? Почему портить? Или вы считаете, что я какая-то неженка и не выдержу историю не из высшего света? — Ванесса разачарованно нахмурила бровки, — и вы поступаете со мной нечестно, ничего не рассказывая о себе.
— Нечестно? Пф! — девушка снисходительно хмыкнула, — ну хорошо, и что же вы хотите знать?
— Например, расскажите откуда вы, где прошло ваше детство?
— Ниоткуда и детства у меня не было.
Ванесса вздрогнула, впервые услышав в голосе Айрис злобные нотки.
«Вот она и показала свою истинную сущность... должно быть в её биографии нет ни одного светлого пятна»
— Понятно, — Ванесса встала из-за стола, поправив платье, — в таком случае, не буду вам мешать, хорошего дня, мне нужно проверить работу новой горничной.
Айрис молча смотрела на бокал с вином.
Когда баронесса развернулась, собираясь уходить, девушка окликнула её:
— Ванесса!
Баронесса остановилась, мысленно готовая услышать очередную чушь.
— Извини. Вернись, я расскажу тебе одну историю.
Ванесса развернулась и увидела, что Айрис все еще смотрит в свой бокал. Постояв пару секунд, баронесса все же вернулась на свое место, заинтригованная странным поведением Айрис.
Айрис перестала рассматривать вино. Вздохнув, девушка задумчиво уставилась вдаль, на что-то видимое только ей. После небольшой паузы, Айрис наконец заговорила:
Девочка бежала по цветочному полю,
Солнышко согревало, она дышала в волю,
Она вдыхала запах лаванды и слушала как поет иволга,
Думала так будет всегда, но это не продлилось долго:
Лучи закатного солнца скользнули по лицу последний раз,
В её мир спустились холод и мгла, по земле струясь.
Тучи сгустились, разверзлись небесные хляби,
Она не рвала запретный плод, так за что же её наказали?
Девочка ждала рассвет, но он так и не наступил,
Тьма принесла боль и страдания, у неё не осталось сил.
Айрис замолчала.
— Айрис, та девочка... это были вы? — тихонько спросила Ванесса. Ей стало грустно. Чем девочка заслужила такое?.
— Нет.
«Нет? Она же обещала рассказать про себя... и лаванда... разве это не её цветок?»
— Тогда... что случилось с той девочкой дальше?
— Умерла.
Она молила о помощи. Откликнулись. Люди? Скорее звери
Наплевали в душу и растерзали тело.
Наивная девочка умерла и возродилась зверем,
И лишь став зверем - она прозрела.
Теперь в её жилах течет змеиный яд,
Это значит больше нет пути назад.
Она не боится ни сатану, ни бога,
Ненавидит всех,
Но иногда желает другого:
Если бы могла она повернуть время вспять
И пробежаться по цветочному полю опять.
Когда Айрис закончила, в беседке воцарилось молчание. От этой истории на глаза Ванессы навернулись слезы. Она сидела потупив взгляд.
«Но какое отношение эта история имеет к Айрис? Это метафора? Кажется я поняла..»
— Айрис, вы... та, кем стала девочка, возродившись? — Ванесса осторожно посмотрела на Айрис, с целью подтвердить свою догадку по эмоциям девушки..
— Как грубо, Ванесса! — к Айрис снова вернулись улыбка и веселый тон, — по-вашему в моих жилах змеиный яд?
Почему-то Ванесса почувствовала некоторое облегчение, от того, что к Айрис вернулось шутливое настроение.
— Смотрите! — Айрис потянулась к кусту розы, который рос рядом с беседкой и уколола указательный пальчик шипом. На нем выступила капелька крови.
— Видите? Красная, как и у вас, — девушка поднесла пальчик ко рту и медленно слизнула кровь, глядя на Ванессу. — Что-то случилось, Камилла?
— Миледи, леди Айрис, извините, что беспокою, но мистер Росс уже прибыл и ожидает в гостинной, — за спиной баронессы раздался голос Камиллы.
— Передай мистеру Россу, что мы скоро будем, — Ванесса дала указания, но сама осталась сидеть, ожидая пока горничная уйдет.
