Омут

Глава 23 прим.автора: текст может быть несколько сыроват, поскольку продолжения долго не было, и я решил выложить главу без вычитки. Так что могут быть некоторые правки, но на сюжет они не повлияют Когда горничные ушли, Ванесса облегченно выдохнула, расправив наконец свою сорочку, но заметив подавшуюся к ней Айрис, снова напряглась. Девушка нарочито медленно кралась на четвереньках, соблазнительно улыбаясь и глядя баронессе в глаза. Ванесса старалась не смотреть на грудь девушки, едва прикрываемую откровенной ночной сорочкой, съехавшей на плечо. — Продолжим, леди МакЛейн? — промурлыкала Айрис, — эти надоедливые служанки нам больше не помешают! — Айрис, нет! — Ванесса вытянула перед собой руку в защитном жесте. Её возбуждение спало, и сейчас она испугалась того, что произошло. «Я почти переспала с женщиной, более того, формально - она моя племянница, и нас чуть не застукали. Если об этом узнает церковь... не хочу даже думать о том, что случится» — Почему нет?! — улыбка девушки стала гаснуть. — Нам нельзя! Это была случайность, мы только что проснулись и не осознавали своих действий, поэтому... — баронесса отвела взгляд. — Ты издеваешься надо мной?! Какого черта, Ванесса?! — Айрис злобно перебила Ванессу, заставив ту вздрогнуть от этой неожиданной вспышки ярости. Взяв себя в руки, девушка продолжила ледяным голосом, — Снова за своё, да, Ванесса? Будешь утверждать, что тебе не понравилось, или может ты Дэвида на моем месте представляла, а? — Нет, я не издеваюсь! И не буду ничего такого утверждать, это было бы ложью, — тихо произнесла Ванесса, опустив взгляд. — Тогда в чем причина? — девушка немного смягчилась. — Леди Айрис, это смертный грех. — А!? — девушка замерла, удивленно приподняв бровь. — Я говорю, что... Не успела баронесса договорить, как Айрис перебила её. — Я прекрасно слышала, что ты сказала! Но грех... Ванесса, ты серьезно?! — девушка разразилась смехом. — По-вашему это смешно? — Ванесса неодобрительно посмотрела на Айрис, поджав губы. — Ванесса, — Айрис перестала смеяться, но на губах осталась хитрая улыбка, — что-то я не замечала за тобой ранее такой набожности. Ни разу не видела, как ты молишься, а на балконе ты кажется поносила небеса. Что изменилось с тех пор? — Никого я не поносила, и неважно насколько я набожна, у церкви есть однозначное мнение на сей счет, и не нам его оспаривать. Это смертный грех, хотите вы или нет, хуже убийства. Идти против человеческой природы - равно совершить богопротивное действие! — Ванесса перешла на покровительственный тон, решив немного просвятить эту распутницу. Ей казалось, что она говорит достаточно убедительно. — Смилуйся, Ванесса, — Айрис закатила глаза, отмахиваясь рукой, всем своим видом показывая нежелание слушать дальше, — мне всё это известно намного лучше, чем тебе, ведь я была послушницей в монастыре. — Что!? — Ванесса не могла поверить своим ушам. «Айрис - монашка?!». Настала очередь баронессы залиться смехом, — не смешите меня так, леди Айрис! — По-твоему все монашки примерные и покорные служительницы бога, Ванесса? Иногда в монастырь ссылают как раз за неподобающее поведение, — девушка говорила на удивление серьезно. — Это ваш случай? — хмыкнула Ванесса, не удержавшись от возможности поддеть Айрис. — Как грубо, Ванесса! — девушка изобразила обиду, — нет, я попала туда по собственной воле. — Какая же вы болтушка, леди Айрис! — улыбнулась баронесса, — еще недавно вы были чуть ли не пираткой, распивающей ром на кораблях, а сейчас уже монашка! — Почему чуть ли? Я и была пираткой. Вам нравится пиратская романтика, Ванесса? Или вы предпочитаете куртуазную любовь? — губы Айрис растянулись в улыбке. Она заговорщически подмигнула Ванессе, — вообще-то вы сейчас говорите с бывшим капитаном пиратов, леди МакЛейн. Йо-хо-хо! — Боже, у вас действительно язык без костей, капитан пиратов, — хихикнула Ванесса, затем посерьезнев добавила, — не бывает женщин капитанов пиратов, вас бы никто не слушался. Да и просто женщин пиратов не бывает. Боюсь представить, что толпа головорезов сделала бы с красивой женщиной на корабле... — Если бы вы жили в Вест-индии восемь лет назад, то не были бы столь категоричны. Слушались... и слушались беспрекословно, а кто не слушался... — веселая улыбка на мгновение превратилась в безумную, а взгляд... По спине Ванессы пробежал холодок. Сейчас она была готова поверить во что угодно, страх к Айрис вернулся. Баронесса тут же вспомнила о том, что эта девушка подозревается в убийствах и спит со стилетом. — Тогда у вас появился этот шрам? — Нет. Шрам появился намного раньше, — отрезала девушка без тени улыбки, давая понять, что не желает об этом говорить. — Эм — Ванесса проглотила вставший в горле ком, стараясь не поддаваться страху, — и какое прозвище у вас было? — О, я была не самым благородным пиратом, поэтому предпочту не озвучивать его перед вами, — весело произнесла девушка. — И сколько же вам было лет тогда? — осторожно спросила Ванесса. «Если этот бред, что она сейчас несет - правда, я смогу вычислить её настоящий возраст. Она утверждает, что ей восемнадцать лет. Восемь лет назад ей было бы десять. Хорош капитан пиратов... Значит ей более двадцати пяти? Возможно она даже моя ровесница, или старше, но она совершенно не выглядит на такой возраст» — Ванесса, вам ли не знать насколько неприлично интересоваться возрастом женщины, — Айрис посмотрела на Ванессу с наигранной укоризной, по-прежнему улыбаясь, — и неужели вы и правда поверили во всё, что я сейчас вам рассказала? — Так вы просто пошутили? Это было очевидно, я вам просто подыграла, ха-ха, — Ванесса через силу рассмеялась. «Просто шутка? Так ведь? Не бывает никаких женщин пиратов. Это глупо. Но что это было за выражение лица? Меня оно пугает... и она возможно убила губернатора Мартиники в Вест-индии. Что если и здесь есть доля правды? Но что тогда черт возьми делает эта американка здесь в Шотландии? Я не могу понять, когда Айрис шутит, а когда говорит серьезно..» — Но мы кажется отошли от основной темы, Ванесса, — неожиданно мягкий и спокойный голос Айрис прервал мысли баронессы, — можете не верить, но я жила в женском монастыре некоторое время, и ваш смертный грех там довольно распространен. — О чем вы говорите, леди Айрис? — удивилась Ванесса. «Эта девушка не перестает меня удивлять. Неужели она и правда была послушницей? Или просто развлекается, придумывая всё это на ходу?» — опять шутите? — Одинокие женщины годами запертые в каменной тюрьме без каких-либо развлечений. В это так сложно поверить? — Айрис не улыбалась, — для некоторых запретная любовь это отдушина, но риск велик. Приоресса каждую ночь делает обход: все монахини должны спать в одежде, каждая на своей кровати в келье. С нарушительницами не церемонятся. — Разве не должны они молиться и думать о боге, отринув земные страсти? — Ванесса, я же говорила, что многие попадают туда против своей воли. Для них это вечная тюрьма, из которой один путь - на кладбище. — Ну а вы, леди Айрис? Вы сказали, что попали туда по своей воле. Неужели только за тем, чтобы... — Ванесса запнулась, не зная как тактично спросить девушку, не за запретной любовью ли она отправилась в монастырь. — Боже, Ванесса... ты до сих пор обо мне такого мнения? По-твоему я какая-то озабоченная шалава? — тон Айрис стал жестким. — Нет! Простите меня, леди Айрис, я совсем не это имела ввиду! — запротестовала баронесса. Ей стало стыдно. «Возможно я слишком предвзята к ней... несмотря на её развязное поведение, она кажется говорит серьезно сейчас. Это шанс побольше узнать о её прошлом» — тогда... как вы оказались в монастыре? — Должно быть я тогда немного запуталась, — Айрис позволила себе кривую ухмылку, — а может была слишком пьяна, но я повелась на проповеди одной женщины. Не знаю какого дьявола она прицепилась ко мне на улице, может думала, что я озлобленное, но невинное дитя, которое еще можно спасти. Сначала я послала её куда подальше, сказав, что богу до меня нет дела, а в аду, если он существует, меня ждет персональный котел. Должно быть она решила, что во мне говорит алкоголь... Эта монахиня стала утверждать, что бог всех любит одинаково и простит любые грехи, всего-то надо поверить и покаяться. А все невзгоды - это его испытания. А кому досталось больше всех - так это и вовсе избранные богом мученики, которые будут когда-нибудь сидеть на самых высоких облаках. Ванесса не ожидавшая такой откровенности, замерла, ловя каждое слово девушки. — И я подумала, что возможно для меня не все потеряно, что можно начать сначала, а вместо кипящего котла меня ждет мягкое облачко.. Так я попала в женский монастырь, а эта женщина стала моей наставницей. Я можно сказать делала успехи, и ко мне относились неплохо. В монастыре оказалась обширная библиотека и мне позволяли читать там в свободное время. Об этом я не жалею, там оказалось много действительно интересных трудов, не связанных с религией, но разумеется ничего запрещенного. Ванесса попыталась представить Айрис в монашеской одежде, корпеющую над книжками и свитками. — Всё было терпимо пока я не решила исповедаться, — продолжала девушка ровным голосом, —необходимо было покаяться, чтобы мне отпустили грехи. Наставница согласилась меня выслушать. Я решила начать с малого, но и этого хватило. Жаль, что я не продолжила, интересно было бы посмотреть на её лицо, — Айрис неожиданно рассмеялась. Слушая этот неестественный смех, Ванесса задавалась вопросом «Зачем она мне это рассказывает? Неужели она доверяет мне? Или просто хочет запугать меня рассказами о своем темном прошлом, чтобы я даже не пыталась идти против неё?» Отсмеявшись, Айрис продолжила рассказ: — Меня сразу определили в приют Магдалины. Это исправительное учреждение при монастыре. Для перевоспитания шлюх, преступниц и просто неудачниц. Работать, молиться и спать. Никакого свободного времени. И даже спать позволяют совсем мало. Очень скоро я узнала, что для монашек со смазливым лицом есть особая работа. Обслуживание клиентов. Как тебе такое перевоспитание, Ванесса? Бордель при монастыре, который курирует церковь. Все деньги уходят в монастырь. Монашки там живут хуже проституток, ведь им не платят, а они должны выполнять и другую работу, когда некого ублажать. На этом моя карьера в монастыре закончилась, а также прибавилось еще пара грехов ха-ха, — закончив рассказ, Айрис посмотрела на баронессу, ожидая реакции. — Это ужасно, леди Айрис! Неужели это правда?! Необходимо было доложить об этом Архиепископу или сюзерену тех земель. Где находится этот ужасный монастырь? — Ванесса была крайне возмущена. — Остынь, Ванесса, это не единичный случай. И церкви прекрасно всё известно, но пока это приносит деньги, они будут закрывать на это глаза. — Леди Айрис, мне кажется вы слишком низкого мнения о Католической церкви. И светская власть тоже кое-что решает! Если бы на моих землях был такой монастырь я бы добилась его закрытия, — Ванесса была настроена решительно. — Может быть, Ванесса, может быть... Но скажи мне теперь, ты всё еще считаешь, что мнение церкви нельзя оспорить и нужно принимать его каким бы оно ни было? Что убийство невинного - это менее тяжкий грех, чем связь двух женщин? Откуда вообще уверенность, что церковь передает волю бога? — Айрис внимательно посмотрела на баронессу. — Леди Айрис, — Ванесса постаралась говорить как можно мягче, чтобы снова не вызвать гнев девушки, — поймите, что моё мнение здесь не играет роли, — она решила ответить откровенностью на откровенность, — у наших отношений нет будущего. Когда всё всплывет, меня и вас тоже отлучат от церкви. Я женщина, у меня нет наследников мужского рода и если меня отлучат от церкви, то макграф Аргайла использует этот повод, чтобы лишить меня титула. Церковь поддержит. Опозоренную, меня вышвырнут на улицу без средств к существованию. — Так вот в чем дело, — Айрис задумчиво пожевала губы, — а на улице тебя уже будет ждать очередь из твоих бывших подданных, которые захотят доказать бывшей хозяйке, что мужчина лучше женщины? Этого ты на самом деле боишься больше всего? Что тебя пустят по кругу в твоем же баронстве? Ванесса удивленно воззрилась на Айрис , а затем опустила глаза, сжав в руках одеяло. Ей нечего было возразить. Через мгновение она почувствовала теплые объятия. — Сестра Айрис никому не расскажет, Ванесса, поэтому мы можем делать что захотим, — баронесса почувствовала горячее дыхание девушки возле уха. — Леди Айрис! Нам пора спускаться на завтрак! И надпись прове... ах, — Ванесса осеклась, когда Айрис легонько сжала грудь баронессы, — перестаньте! — Леди Айрис , леди Айрис... Ванесса, что еще мне нужно сделать, чтобы ты называла меня просто по имени когда мы наедине? — рука девушки заскользила от груди вниз по животу баронессы. — А-айрис! — снова ощутив приятную дрожь, Ванесса всё же перехватила руку девушки, сопротивляясь желанию, — не надо, прошу! Не сейчас... — Хорошо, Ванесса, — девушка убрала руку, — как пожелаешь... Айрис перекатилась на свою сторону и встав с кровати, молча начала одеваться. Облегченно вздохнув, Ванесса последовала её примеру. Одевшись, баронесса обратилась к девушке: — Леди Айрис... — Ванесса, — Айрис хищно улыбнулась, приблизившись в баронессе. — Айрис! — тут же исправилась Ванесса, — прежде чем спускаться на завтрак, я хочу осмотреть надпись. Вы проводите меня? — Если поцелуете, — улыбка Айрис стала шире. — Ясно, я схожу одна! — Ванесса вышла в коридор, раздраженно хлопнув дверью и направилась к своей комнате. Около комнаты она обнаружила Логана. «Как же он похож на своего отца» — Миледи! — сын Дэвида поприветствовал баронессу, слегка поклонившись. — Доброе утро, Логан! Нашел что-нибудь? — поздоровалась Ванесса. — Нет, извините меня, никаких зацепок. Мне следовало сделать обход ночью, возможно я бы поймал преступника с поличным. — Всё в порядке, Логан! Неизвестно когда нанесена надпись, возможно это было вчера вечером, ведь я не возвращалась в комнату. Кроме того, ночной обход мог быть слишком опасен. — Думаю нам нужно обследовать замок на всякий случай, чем скорее-тем лучше, но боюсь один я буду делать это очень долго, — молодой человек выглядел обеспокоенным. — Разумеется. Мы организуем обход после завтрака. Ванесса наконец подошла к двери в свою комнату и замерла, прочитав надпись: «Зачем ты открыла свой рот? Мама просила тебя молчать!» Её дыхание участилось, баронесса прислонилась к стене, чувствуя, как опять начинается мигрень. «Какого черта?! Кто мог знать это? Из живых только Моника и Генри... Генри сейчас в Глазго. Неужели Моника имеет к этому отношение? » — На этот раз кровь, — сзади раздался веселый голос. Обернувшись, Ванесса обнаружила улыбающуюся Айрис. Девушка с удовольствием втянула носом воздух. «Кровь?!» баронесса содрогнулась. — Вас это веселит?! — Возмущенно воскликнула Ванесса. Она была неприятно удивлена такой реакцией. — Прошу прощения, — девушка перестала улыбаться, — должно быть напряжение сказалось. На вашем месте я бы проверила все ли слуги на месте, Ванесса.